Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 206

Bab 206: Kayu dan Jamur

Kira sama sekali tidak seperti bangsawan besar dari sebuah kadipaten. Dia menerobos debu dan pasir sendirian, sama sekali tidak peduli dengan kekotoran itu.

Namun, tak lama kemudian dia bergegas keluar lagi.

Dengan ekspresi waspada, dia mengamati sekelilingnya. Salah satu lengannya telah berubah menjadi pedang pendek, terangkat di depannya sebagai pertahanan.

Namun setelah keadaan tenang, dia tidak menemukan jejak Victor.

“Kabur?” Suaranya terdengar kecewa saat ia menarik kembali senjatanya.

Kedua pedang besar itu meleleh menjadi cairan dan mengalir di sepanjang lengannya, menghilang ke dalam lengan bajunya.

Terlepas dari ukuran pedang-pedang itu, sosok Kira tetap tidak berubah. Saul tidak tahu di mana dia menyimpan senjata-senjata sebesar itu.

Bersembunyi di balik tumpukan puing, Saul berdiri.

Melihat penyihir Tingkat Dua yang angkuh itu mendekat, dia buru-buru menendang kusir yang masih meringkuk di tanah.

“Orang peringkat kedua itu—siapa pun dia—mengapa dia mengincarmu? Dan sebenarnya siapa dirimu?”

Saul dengan cepat mengeluarkan lencana magangnya dan menunjukkannya kepada Kira. “Nyonya Kira, saya seorang magang Menara. Saya datang ke sini untuk misi eksternal dan secara tidak sengaja bertemu dengannya. Dia tampaknya telah bersembunyi di sini selama beberapa waktu, melukai rakyat jelata dan penyihir yang berkeliaran.”

Kira melirik lencana pria itu dan sedikit mengerutkan bibirnya, seolah tidak terkesan.

Namun kemudian, seolah-olah ada sesuatu yang terlintas di benaknya, dia tersenyum dingin dan tanpa humor. “Memprovokasi penyihir Tingkat Dua yang tidak dikenal? Itu bukan masalah kecil. Aku akan membawamu kembali ke Menara. Biarkan Kepala Menara menginterogasimu dengan benar.”

Begitu selesai berbicara, dia mengangkat tangan kanannya dan menjentikkan jarinya.

Alih-alih suara tulang dan kulit yang biasa terdengar, bunyi patahan Kira terdengar seperti dentingan logam.

Kata-katanya membuat Saul terdiam.

Jika secara tidak sengaja masuk ke perangkap Victor dianggap sebagai memprovokasinya, lalu apa yang dilakukan Kira dengan berulang kali menyerbu menggunakan pedang raksasa, mengabaikan semua peringatan?

Mencari gara-gara? Memancing amarah?

Namun, dia tetaplah seorang penyihir Tingkat Dua. Saul tahu lebih baik daripada berdebat.

Seekor burung raksasa turun dari langit.

Saat burung itu mendekati tanah, Kira meraih Saul, yang kecil dan kurus, lalu melompat langsung ke punggung burung itu bersamanya.

Punggung burung itu tidak rata dan tidak memiliki pelana atau apa pun untuk diduduki.

Kira berdiri tegak di atasnya tanpa kesulitan.

Sebaliknya, Saul mengalami masa yang sangat menyedihkan. Ia hanya bisa berbaring telentang, mencengkeram bulu burung itu dengan kedua tangan agar tidak tergelincir.

Namun bulunya halus dan licin, sama sekali tidak memberikan cengkeraman.

Di bagian depan, Kira tampak termenung. Selain melindungi mereka dari hambatan angin, dia hanya berdiri di sana dengan tenang, tanpa menawarkan bantuan apa pun.

Saul menghela napas, menyadari bahwa dia tidak bisa mengandalkan si maniak pertempuran itu.

Dia menggumamkan sebuah mantra dan mengucapkan mantra perekat yang jarang digunakan, menempelkan bagian belakang dan pahanya dengan kuat ke punggung burung itu agar dia tidak jatuh.

Baru setelah memastikan dirinya aman, dia mulai mengkhawatirkan orang lain.

Kusir tampaknya tertinggal lagi.

Saat burung itu naik dengan cepat, sosok di tanah semakin mengecil.

Setelah mereka berada di luar jangkauan komunikasi, Saul hanya bisa melambaikan tangan kepada kusir di bawah, memberi isyarat kepadanya untuk kembali ke Menara sendirian.

Kusir itu hanya bisa menyaksikan Saul lenyap ke langit bersama penyihir Tingkat Dua yang menakutkan itu.

Dia agak khawatir dengan pemuda magang yang baik hati itu, tetapi dia tahu dia tidak berhak untuk ikut campur.

Dia menggelengkan jamur di kepalanya, lalu dengan cekatan memanjat penghalang dan puing-puing yang menghalangi jalan dan menuju kereta yang diparkir di bawah atap terdekat.

Kuda-kuda yang dibesarkan di Menara semuanya sangat bagus. Bahkan setelah keributan besar, kuda itu hanya bergerak gelisah dan tidak lari.

Kusir menepuk surai kuda untuk menenangkannya, lalu naik ke kursi pengemudi dan menarik kendali untuk memutar kereta.

Kekacauan sebelumnya telah menjerumuskan seluruh kota Sawp ke dalam keheningan yang mencekam. Tak seorang pun penduduk keluar untuk menyelidiki—setiap pintu tertutup rapat, dengan orang-orang bersembunyi di dalam.

Kereta kuda itu meluncur mulus keluar dari kota dan menuju jalan pedesaan yang mengarah ke Menara.

Di bawah kaki kusir, di antara tumpukan barang-barang tak beraturan, tergeletak sebuah guci kecil yang berdebu.

Saat kereta berguncang, guci itu sesekali mengeluarkan bunyi dentingan koin yang berderak di dalamnya.

Setelah kusir meninggalkan kota tempat bekas perkebunan Ralph berdiri, langit di atas reruntuhan perlahan cerah. Sinar matahari sekali lagi menyinari daratan, menerangi sisa-sisa perkebunan Ralph yang hancur.

Tiba-tiba, sebuah lempengan batu di tanah miring ke atas. Sebuah tangan terulur dan perlahan mendorong lempengan itu ke samping.

Seorang anak laki-laki—yang tampak bahkan lebih muda dari Saul—merangkak keluar dari bawah tanah, sambil menggenggam kantung mantra kecil biasa di tangannya.

Kantong itu menggembung karena isinya, jelas sekali terisi cukup banyak.

Setelah sepenuhnya muncul, tubuh bagian bawah bocah itu terlihat terbuat dari kayu—bagian pinggang ke bawah hanyalah tunggul kayu yang rata.

Jika Saul masih di sini, dia akan langsung mengenali anak laki-laki ini sebagai Swan, seorang murid Tingkat Pertama dan murid dari murid Tingkat Ketiga, Clawn.

Namun kini, Swan tidak lagi tampak ketakutan atau linglung. Ekspresinya kompleks.

Setelah yakin tidak ada orang lain di sekitar, Swan mulai melafalkan mantra dengan lancar.

Dengan mantra itu, dua cabang tebal tumbuh dari pinggang kayunya. Cabang-cabang itu tegak dengan kuat, menggantikan kaki dan telapak kakinya, sehingga ia bisa berdiri.

Dia menghela napas lega dan meletakkan kantung berat itu di tanah sebelum menyeka keringat beraroma rumput dari dahinya.

Saat membuka kantung itu, dia melihat tumpukan pecahan.

“Sial, rusak lagi. Kali ini terlalu rusak untuk diperbaiki. Kira-kira para Pengembara Tanah mau beli besi tua ya…”

Namun ketika dia melihat kristal ajaib, koin emas, batu permata, dan beberapa buku di bawah reruntuhan, dia menyeringai lebar.

“Tetap saja, hasil yang lumayan hari ini. Lebih dari cukup untuk membeli mentor baru… Mungkin kali ini aku akan mendapatkan mentor perempuan?”

Swan menjilat bibirnya dan sejenak hanyut dalam fantasi.

Namun, saat ia kembali memandang reruntuhan itu, ia menahan kegembiraannya, menutup kantungnya, dan menyampirkannya di bahunya.

“Sebaiknya kita cepat-cepat pergi dari sini. Dua anggota Peringkat Kedua muncul sekaligus—terlalu menakutkan. Untunglah mereka tidak tertarik pada murid Peringkat Ketiga sepertiku.”

Terbayang-bayang Victor, yang telah memancingnya ke lantai empat kastil, dan wanita menakutkan yang bahkan belum pernah dilihatnya, Swan menggigil dan bergegas pergi.

Namun ketika dia sampai di ujung jalan dan melihat rumah kecil yang reyot di balik pagar, dia teringat sesuatu.

“Sial. Sepertinya aku memberi nenek tua itu koin emas saat mengumpulkan informasi tadi. Aku sudah kehilangan banyak uang—aku tidak mampu membuang uang seperti itu lagi.”

Setelah meyakinkan dirinya sendiri, dia menuju ke rumah wanita tua di pinggir jalan itu.

Namun ketika dia sampai di sana, dia menyadari pintu itu sedikit terbuka.

Sebuah alarm peringatan berbunyi di benaknya.

Dengan hati-hati menghindari pintu, dia mengintip ke dalam melalui jendela terdekat.

Dan apa yang dilihatnya membuat matanya terbelalak.

Wanita tua itu masih duduk di bangku kecilnya, menghadap pintu.

Namun seluruh tubuhnya tertutup jamur putih, yang tersusun rapat dan sangat mengganggu.

Hanya matanya yang sedikit berkabut yang tetap terlihat, menatap penuh harap ke arah ambang pintu.

Tumpukan barang-barang berantakan di belakang sosok yang tertutup jamur itu telah berantakan—terutama guci tua yang dulunya penuh koin, kini tak terlihat di mana pun.

Swan perlahan mundur, menempuh jarak sepuluh meter sebelum buru-buru mengucapkan mantra pembersihan pada dirinya sendiri, karena takut ia mungkin telah tertular sesuatu yang kotor.

“Seseorang sudah mendahuluiku. Siapa sih yang begitu serakah dan tak tahu malu sampai tega mencuri dari orang biasa?” umpatnya dalam hati, tak berani berlama-lama lagi dan mempercepat langkahnya menjauh dari jalan.

Kini, area di sekitar jalan tempat kediaman Ralph dulu berdiri benar-benar sepi dari kehidupan.

…

Tunggangan Kira melaju cepat, meskipun tidak secepat saat ia pertama kali tiba dengan kekuatan yang menggelegar.

Dia mungkin terkejut dengan penampilan mencolok Victor dan menggunakan “nitro boost” untuk bergegas mendekat sebagai tindakan pencegahan.

“Terima kasih telah menyelamatkan saya hari ini,” akhirnya Saul mendapat kesempatan untuk berbicara saat mereka menerobos awan.

Kira bahkan tidak menoleh ke belakang. “Menyelamatkanmu hanyalah kebetulan… Apakah kau tahu nama penyihir Tingkat Dua itu?”

Jadi, kau memukulinya dan mengusirnya, dan sekarang kau baru berpikir untuk bertanya?

(Akhir Bab)