Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 190

Bab 190: Aturan

Saat ditolak oleh Saul, Victor malah tersenyum. “Jangan khawatir. Bahkan jika kakakmu terjebak di tempat terkutuk ini selamanya, aku tetap akan membantumu menemukan harta karun itu.”

Saul menahan keinginan untuk memutar matanya dan menyelinap ke ruangan sebelah.

Saat dia mendorong pintu hingga terbuka, pandangannya tiba-tiba menjadi terang.

Sinar matahari menerobos masuk ke ruangan, dan jendela-jendela terbuka lebar. Tirai tipis berkibar tinggi tertiup angin.

Ada tiga orang di ruangan itu. Satu wanita dan dua pria.

Mereka semua meringkuk di sudut dengan ekspresi ketakutan yang luar biasa.

Saat Saul melangkah masuk, salah satu dari mereka secara naluriah menarik pelatuk busur panah di tangannya.

Suara mendesing!

Cambuk… Krak!

Sebelum Saul sempat bereaksi, sebuah tentakel hitam muncul secepat kilat, membuka mulut hitam yang menganga dan menggigit anak panah itu.

Little Algae muncul entah dari mana, menghancurkan anak panah itu menjadi berkeping-keping dalam beberapa gigitan cepat sebelum meludahkannya dengan suara “ptooey” beberapa saat kemudian.

Meskipun mata panah yang dimuntahkannya sudah cacat, Saul masih bisa melihat kilauan hijau gelap samar yang berkilau pada logam tersebut.

“Keracunan?”

Saul melirik ke bawah, lalu mendongak dan menatap ketiga orang itu.

Mereka membalas tatapannya dengan ekspresi putus asa. Dua di antara mereka berbalik dan berlari menuju jendela yang terbuka, sementara wanita itu bereaksi lebih dramatis lagi—ia menyelam di bawah tempat tidur.

Apakah dia berpikir Saul terlalu besar untuk mengejarnya di sana?

Saul melirik kaki wanita yang masih mencuat keluar dan malah berjalan ke jendela untuk memeriksa kedua pria yang telah melompat.

Namun setelah mereka melompat, dia tidak mendengar suara pendaratan apa pun.

Ini adalah lantai dua. Dilihat dari perlengkapan mereka, keduanya mungkin adalah petualang—ketinggian ini seharusnya tidak menimbulkan kesulitan.

Saul meletakkan tangannya di ambang jendela dan menatap ke bawah.

Di luar terdapat taman yang bermandikan sinar matahari yang menyilaukan, dan tepat di bawahnya terbentang halaman rumput hijau yang rapi dan subur.

Namun, tidak ada tanda-tanda keberadaan kedua pria itu.

Dengan tingkat pendengarannya, Saul seharusnya bisa mendengar sesuatu—bahkan jika mereka entah bagaimana telah berpindah ke ruangan lain di tengah udara. Namun, keheningan itu terasa sangat mencekam, seolah-olah keduanya tidak pernah ada.

“Apakah mereka juga melintasi ruang dan waktu?”

Saul berdiri di dekat jendela sejenak. “Tidak mungkin semudah itu. Jika melintasi ruang dan waktu semudah itu, maka para Master Menara yang mampu berteleportasi tidak akan begitu ditakuti seperti penyihir elit Tingkat Dua.”

Dia menjauh dari jendela dan mulai dengan cermat memeriksa setiap detail ruangan, mencoba menemukan petunjuk apa pun yang dapat menjelaskan situasi ruang-waktu yang terdistorsi ini.

Saat ia mencari, matanya tertuju pada sebuah kaki yang mencuat dari bawah tempat tidur.

Ah, wanita bodoh itu.

Saul berjalan mendekat, meraih pergelangan kaki yang ramping itu, dan menariknya dengan keras.

Namun, alih-alih menariknya keluar, yang dia dapatkan hanyalah pergelangan kakinya.

Wanita yang tadi merangkak di bawah tempat tidur telah menghilang, meninggalkan sebuah kaki yang terputus dengan luka yang tidak rata.

Seolah-olah ada sesuatu yang telah memakannya.

Sambil mengerutkan kening, Saul dengan santai melemparkan kaki yang masih berdarah itu ke samping.

“Melompat keluar jendela membuatmu menghilang. Merangkak di bawah tempat tidur juga sama. Apakah mereka bertindak begitu tegas karena takut padaku atau karena mereka telah menemukan aturan untuk melintasi situasi ruang-waktu ini?”

Saul berjongkok untuk mengintip di bawah tempat tidur, lalu melirik kembali ke jendela. Akhirnya, dia memilih… untuk keluar melalui pintu utama.

Di luar masih ada koridor yang luas, tetapi sekarang diterangi oleh sinar matahari yang masuk dari balkon di seberangnya, membuatnya terasa jauh lebih terang dan tidak lagi memiliki suasana menyeramkan seperti di dunia yang diguyur hujan.

Seolah-olah dunia telah terbelah menjadi dua.

Di satu sisi, dunia yang penuh badai dengan guntur, kilat, dan awan yang mencekam.

Yang satunya lagi, dunia yang cerah dengan langit jernih dan angin sepoi-sepoi.

“Pengalaman pertamaku menyeberangi dunia hujan dan dunia cerah kurang lebih seperti ini. Pertama kali aku melewati sebuah pintu, aku memasuki dunia cerah. Kedua kalinya aku melewati pintu itu, aku masih berada di dunia cerah, dan aku melihat ksatria yang baru saja masuk. Tapi ketiga kalinya, aku kembali ke dunia hujan.”

Meskipun menggunakan mata dan kemampuan persepsi spiritualnya, Saul tetap tidak dapat menemukan kekurangan apa pun.

Kemungkinan besar aturan di tempat ini lebih ketat daripada tingkat kekuatannya saat ini.

Menembus pertahanan dengan kekerasan mungkin akan sangat sulit.

“Apakah berjalan melewati sebuah pintu benar-benar memungkinkanmu untuk berpindah antar dunia? Jika aku tidak melewati pintu yang sama untuk ketiga kalinya tetapi memilih ruangan lain, apakah aku masih akan kembali ke dunia yang hujan?”

Dunia yang selalu hujan itu memiliki Victor yang misterius.

Saul tidak yakin dengan kekuatan atau motifnya, jadi dia belum ingin bertemu kembali dengan “saudaranya” saat itu.

Dia memutuskan untuk melanjutkan perjalanan menyusuri koridor.

Dia tidak repot-repot memasuki ruangan lain. Apa pun yang dia cari mungkin tidak akan ada di tempat-tempat itu.

Akhirnya, dia sampai di ujung lorong dan berhenti di depan tangga spiral.

Tangga ini tidak terhubung dengan tangga yang sebelumnya ia gunakan untuk naik. Namun, tangga ini juga memiliki jalur ke bawah, yang tampaknya mengarah ke bagian lain dari lantai pertama.

Kastil Ralph tidak terlalu megah—mungkin hanya setinggi empat lantai, dengan menara tertinggi paling tinggi mencapai enam lantai.

Saul berdiri di tangga, ragu-ragu antara naik atau turun.

“Lebih baik tanyakan pada seseorang yang berpengalaman.”

Dia menundukkan kepala dan memanggil buku harian dalam pikirannya.

“Saudara Diary, bisakah kau memanggil Lord Morden untukku?”

Buku harian itu terbang keluar dan langsung terbuka ke halaman hitam terakhir.

Sejak menyerap kesadaran Morden, penyihir Tingkat Dua, Saul sesekali bertanya kepadanya tentang pengetahuan umum—bukan hal-hal yang terlalu khusus, karena takut memperoleh pengetahuan yang terlalu jauh di luar levelnya dapat membawa konsekuensi yang tidak diinginkan.

Sebenarnya, kesadaran Bill-lah yang telah memberikan banyak bimbingan sehari-hari kepada Saul selama masa studinya.

Namun baik Bill maupun Herman dari Land Drifters hanyalah Murid Tingkat Ketiga, dan kesadaran mereka memudar dengan cepat.

Setelah eksperimen ketat yang dilakukan Saul, tulisan tangan mereka menjadi setipis rambut.

Dia tak lagi berani berkonsultasi dengan mereka, takut satu kesalahan saja bisa menghapus seluruh halaman hitam.

Hanya Morden yang masih memiliki cukup energi spiritual. Namun sayangnya, setelah menjadi hantu begitu lama, sebagian besar pengetahuannya telah memudar.

“Tuan Morden, pernahkah Anda mendengar tentang Keluarga Bloodthorn?”

[Bloodthorn? Belum pernah dengar. Tapi aku ingat Keluarga Bloodrose—mereka adalah pengikut setia yang bertempur bersamaku dalam Pertempuran Lembah Hanging Hand. Oh tunggu, Bloodthorn mungkin cabang sampingan dari Bloodrose.]

“Pertempuran Lembah Tangan Tergantung? Lupakan saja, mungkin itu kekalahan total. Mungkin kemunduran Keluarga Bloodthorn dimulai ketika Keluarga Bloodrose jatuh. Tuan Morden, tahukah Anda bagaimana Keluarga Bloodthorn bangkit menjadi terkenal?”

Sebuah keluarga yang bisa mewarisi Buku Harian Penyihir Mati—sekalipun mereka tidak pernah mengetahui rahasia sebenarnya—seharusnya tidak sesulit yang digambarkan Morden.

[Bagaimana mungkin aku repot-repot mengingat hal sekecil itu? Tapi Bloodthorn… benar, mereka terkenal dengan sihir darah dan daging mereka dalam elemen gelap. Hmph, aku tidak ingat persis. Apakah aku benar-benar sudah tua? Mengapa aku tidak bisa mengingat banyak hal lagi? Dulu aku bisa mengingat detail terkecil sekalipun dengan sangat jelas.]

Saul ingin mengatakan kepada Morden, “Kau bukan tua—kau sudah mati.”

Namun, ia tidak pernah memberi tahu penghuni buku harian itu bahwa mereka sudah mati di dunia nyata. Tidak ada gunanya, dan Saul takut pengetahuan itu akan menghancurkan kesadaran mereka.

“Apa itu sihir darah dan daging?”

[Heh. Ini hanyalah jalan bandit menuju kekayaan. Memangsa jenismu sendiri, mengekstrak esensi mereka, dan menggunakannya untuk meningkatkan kekuatanmu. Tetapi sihir semacam itu memiliki efek samping yang berbahaya. Kau tidak bisa memangsa apa pun di luar spesiesmu sendiri—jika kau melakukannya, heh, kau mungkin lupa bahwa kau pernah menjadi manusia.]

Itu sama sekali tidak terdengar berhubungan dengan Buku Harian Penyihir yang Mati.

Jika sihir darah dan daging hanyalah jalan pintas para bandit, mungkin Buku Harian Penyihir Mati bukanlah warisan asli Keluarga Bloodthorn.

Mungkin mereka mencurinya.

“Kalau begitu, Tuan Morden, jika Anda harus menebak—di bagian mana di kediaman mereka Keluarga Bloodthorn kemungkinan besar akan membangun laboratorium terpenting mereka?”

[Sihir darah dan daging, heh—itu unsur kegelapan. Tentu saja, semakin dalam di bawah tanah, semakin baik.]

“Di bawah tanah?” gumam Saul.

Ruang-waktu kastil ini benar-benar kacau, tetapi lokasi ruangan-ruangannya tampak tidak berubah.

Laboratorium Ralph mungkin masih berada di bawah tanah.

Saul menatap ke bawah tangga—di bawahnya terdapat ruang tamu kecil, dengan area di luar garis pandangnya. Mungkin ada lebih banyak ruangan dan lorong di bawah sana.

Saat Saul merenungkan langkah selanjutnya, tiba-tiba, sebuah tangan menepuk bahunya.

“Saul, jadi di sinilah kau berada.”

Saul terdiam dan berbalik dengan cepat, hanya untuk melihat Victor membungkuk dari lantai atas, mengintipnya dari tangga.

“Saudaraku… Kau juga berhasil sampai ke dunia yang cerah itu?”

(Akhir Bab)