Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 187

Bab 187: Bayangan Manusia

Saul mengucapkan Mantra Cahaya, menerangi jurang yang dalam.

Pada pandangan pertama, di dalam lubang itu hanya ada gulma, akar, batu, dan gumpalan tanah.

Namun setelah diperiksa lebih teliti, Saul melihat beberapa kristal hitam kecil di dalam tanah. Kristal-kristal itu tampak seperti batu, mudah terlewatkan jika tidak diamati dengan cermat.

“Ini adalah pecahan kristal sihir yang sudah habis,” Saul mengambil pecahan yang tidak lebih besar dari kuku kelingking dan menunjukkannya kepada Victor. “Seseorang memang menggunakan lahan ini untuk membuat formasi sihir, tetapi formasi itu terkubur di bawah tanah. Kecuali kita menggali seluruh area tanah ini, tidak mungkin untuk mengembalikan bentuk aslinya atau menentukan tujuan pastinya.”

Victor mengambil pecahan itu dan dengan lembut menjepitnya di antara ibu jari dan jari telunjuknya. Pecahan itu hancur menjadi debu hitam halus, terbawa angin.

“Lubang ini sebenarnya tidak terlalu dalam. Cukup dalam untuk mengubur orang biasa, tetapi terlalu dangkal untuk menyegel sesuatu… Kurasa formasi ini dimaksudkan untuk meningkatkan atau menyimpan sesuatu untuk sementara waktu.”

Saul mengangguk. “Itu juga yang kupikirkan. Jadi, orang yang terbaring di lubang ini mungkin adalah orang yang mendapat manfaat dari formasi tersebut.”

“Tapi sekarang lubangnya kosong.” Victor melirik Saul. “Mungkinkah orang itu berhasil keluar?”

Saul membuang pecahan lain dan berdiri, membersihkan lututnya. “Mungkin benda ini sudah tidak berguna lagi. Atau mungkin seseorang menggali dan memakannya.”

Victor dengan cemas mengelus senar harpa miliknya. “Kita mungkin punya pesaing lain untuk harta karun itu.”

Ia mengulurkan tangan untuk membantu Saul berdiri, tetapi mengurungkan niatnya ketika melihat kotoran di tangan Saul.

“Jangan khawatir. Berapa pun banyaknya musuh, kakakmu akan membantumu mendapatkan harta karun itu. Aku akan memastikan kamu mencapai Peringkat Ketiga!”

Saul menatap tangan Victor, yang terulur lalu menariknya kembali, dan menghela napas pasrah sebelum melompat keluar dari lubang itu sendiri.

Sambil membersihkan debu dari tangannya, dia berbicara dengan sikap acuh tak acuh yang pura-pura, “Omong kosong apa yang kau bicarakan? Dengan bakatku, apakah aku butuh harta karun? Seharusnya kaulah yang pertama kali mencapai Peringkat Ketiga. Usiamu hampir tiga puluh tahun. Jangan tiba-tiba terkontaminasi suatu hari nanti.”

Victor tidak menjawab untuk beberapa saat. Karena penasaran, Saul menengok ke atas, dan melihat Victor menutupi mulutnya dengan satu tangan, setetes air mata mengalir dari sudut matanya.

“Hiks hiks… Saul ternyata sangat peduli padaku. Aku sangat terharu.”

Bulu kuduk Saul merinding saat menatap Victor.

Bagaimana bisa dia punya saudara laki-laki seperti ini?

“Terima kasih, Saul. Tapi saudaramu hanyalah orang biasa-biasa saja, yang menunggu kematian datang. Janganlah kita membuang harta untukku.”

Angin yang tadinya menderu tiba-tiba berhenti. Langit semakin gelap—senja berganti menjadi malam yang gelap gulita.

Victor mendongak. Ekspresinya tersembunyi dalam kegelapan.

“Hujan deras akan datang. Sebaiknya kita berlindung di dalam ruangan.”

Sambil berbicara, Victor memetik senar. Bahkan nada rendahnya pun terdengar merdu dan menyenangkan.

Saul terdiam sejenak, lalu mengangguk. “Baiklah. Sepertinya memang tidak ada hal lain di luar sana.”

Keduanya menyeberangi taman dan berjalan langsung ke pintu masuk kastil. Anehnya, pintu besar itu sudah sedikit terbuka.

“Sepertinya orang lain sudah berkunjung.”

Saul berbalik dan menunjuk ke harpa Victor, memberi isyarat agar dia tetap tenang, lalu berbalik dan mendorong pintu hingga terbuka.

Aula depan kastil itu gelap. Tiang lampu, kursi, dan perabot lainnya berserakan di lantai.

Tampaknya ada jendela di aula itu, tetapi semuanya tertutup oleh tirai tebal.

Saul mengamati ruangan itu dengan saksama. Tidak ada sosok, tidak ada mayat, tidak ada kesan sedang diawasi.

Barulah kemudian dia memberi isyarat kepada pria di belakangnya dan melangkah lebih jauh ke dalam kastil.

Victor hampir mengikuti jejak kaki Saul yang belum menghilang.

Saat keduanya melangkah masuk, kilat menyambar langit. Cahaya putih yang menyilaukan masuk melalui pintu dan celah di tirai beludru. Dan pada saat itu, Saul mengira dia melihat sesosok orang berlutut di tengah aula, membelakangi mereka.

Pria itu mengenakan baju zirah—tampak seperti seorang prajurit.

Namun saat kilat berlalu dan guntur bergemuruh, sosok itu menghilang.

Menabrak-!

Hujan deras mengguyur.

Victor melompat ke depan, menghindari cipratan air hujan.

Dia menyentuh harpa di dadanya, tampak lega. “Hampir saja.”

Lalu ia melihat Saul berdiri membeku di depannya. Karena penasaran, ia berputar dan melambaikan tangan di depan wajah Saul. “Ada apa, adikku yang malang? Berubah menjadi batu?”

Saul tersadar dari lamunannya, menepis tangan Victor. “Aku baru saja melihat seseorang berlutut di depan.”

“Hm?” Victor menoleh, bingung. Tapi dia tidak melihat apa pun. Namun, itu tidak menghentikannya untuk bergumam, “Mungkin hantu, terperangkap di kastil kuno ini. Tidak ada jalan keluar, memohon agar kau membebaskannya dari takdirnya.”

Sembari berbicara, jari-jari Victor sekali lagi menyentuh senar harpa miliknya.

Namun kemudian ia teringat peringatan Saul dan memaksa dirinya untuk tidak memainkan satu nada pun.

“Memohon bantuan kepadaku?” ejek Saul. “Aku datang untuk mencuri. Dia salah sasaran.”

Dengan hati-hati, Saul mendekati tempat di mana dia melihat sosok itu. Sambil menyipitkan mata, dia mengaktifkan meditasi semi-imersif untuk memeriksa area itu lagi.

Namun, lantai itu masih kosong.

“Pergi, atau bukan roh sama sekali?” Ekspresi Saul berubah muram. Dia baru saja akan memperingatkan Victor untuk tetap waspada—

Kemudian kilat lain menyambar langit, begitu terang hingga mengubah malam menjadi siang.

Saul segera menunduk lagi, dan terkejut melihat sosok-sosok yang berlutut tak terhitung jumlahnya memenuhi aula.

Bahkan di bawah kakinya sendiri dan di tempat Victor berdiri, seseorang berlutut.

“Gah!” Saul menundukkan pandangannya dan bertatapan dengan sebuah wajah.

Wajah itu tidak memiliki mata, hidung, telinga—hanya mulut yang menganga. Sudut-sudut bibirnya yang penuh bekas luka bergetar dan berkerut, seolah memohon pertolongan.

Namun sedetik kemudian, dengan suara gemuruh seperti guntur, sosok-sosok itu lenyap sekali lagi.

Bang! Pintu depan terbuka dengan keras saat dua orang menerobos masuk, melarikan diri dari hujan.

“Hujan ini aneh!” teriak si pendek, sambil mencakar wajah dan lehernya yang basah kuyup—ujung jarinya sudah bernoda merah.

Sosok lainnya lebih tinggi. Saul melihat seorang lelaki tua berambut putih.

Pria itu mengucapkan mantra untuk membersihkan air hujan dari tubuhnya, lalu merapikan bocah kecil di sampingnya.

Victor berdiri tidak jauh dari mereka, tersenyum tipis seolah menunggu mereka memperhatikannya.

“Siapa?” Pria tua itu akhirnya melihat Victor. Dia mencengkeram kerah baju bocah itu dan mundur ke ujung lorong yang lain.

Victor tidak membalas—hanya dengan bercanda bergerak untuk berdiri di belakang Saul.

“Lalu, siapakah Anda?” akhirnya lelaki tua itu menyadari Saul berdiri di tengah aula, kewaspadaannya meningkat.

“Hanya berteduh dari hujan,” jawab Saul, sama waspadanya.

Bocah kecil itu tidak terlihat mencolok, meskipun sekarang wajahnya berlumuran darah, meringis kesakitan.

Pria tua berambut putih itu bukanlah orang biasa. Denyut magis dari mantra yang diucapkannya sebelumnya mengisyaratkan kekuatan seorang murid Tingkat Ketiga.

Orang tua itu mengerutkan hidungnya mendengar kebohongan Saul, tetapi tidak menegurnya.

Tatapannya beralih antara Saul dan Victor beberapa kali sebelum dia tersenyum.

“Oh? Kalau begitu, sepertinya kita memiliki tujuan yang sama. Tapi kamu lebih beruntung dari kami—tidak kehujanan.”

Dia dengan santai berjalan ke jendela terdekat, mengangkat tirai, dan melirik ke luar.

“Hujan ini terasa aneh. Terasa perih dan gatal saat menyentuh tanah.” Ia membiarkan tirai turun. “Tidak mengherankan, sih. Ini Ralph Manor—bukan tempat terbaik untuk berlindung.”

“Baiklah, karena kita sudah di sini, sebaiknya kita menunggu badai reda.” Saul mengangguk padanya. “Silakan, beristirahat di sini. Kami akan melanjutkan perjalanan.”

Dia meraih Victor yang masih penasaran dan bersiap untuk menyeberangi aula dan menjelajahi bagian dalam kastil.

Orang tua itu kemungkinan besar berada di Peringkat Ketiga. Saul dan Victor keduanya berada di Peringkat Kedua. Keadaan tidak akan berjalan baik jika terjadi kekerasan.

Pria tua itu tidak menghentikan mereka—hanya mengamati dalam diam.

Namun, bocah kecil itu menarik-narik lengan bajunya karena frustrasi.

“Pak Guru, apakah kita akan membiarkan mereka masuk duluan?”

Penyihir berambut putih itu menepuk bahu bocah itu. “Jangan terburu-buru, Swan. Biarkan mereka melihatnya dulu.”

(Akhir Bab)