Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 160

Bab 160: Sang Teka-Teki

Mengumpulkan semua bahan membutuhkan waktu hampir sepuluh jam bagi Saul. Memindahkan semuanya ke gerobak membutuhkan waktu hampir selama itu.

Ini berarti bahwa ketika Saul akhirnya berhasil mengatur semuanya, waktu sudah lewat tengah malam pada tanggal 30.

Saul memijat lengannya yang pegal karena terus-menerus mengangkat dan meletakkan barang, lalu pertama-tama menyingkirkan gerobak itu.

Bahkan belum pukul enam pagi. Menara Timur tidak aman, jadi dia memutuskan untuk menunggu sampai cahaya lilin kembali menjadi putih sebelum pergi.

Karena masih ada waktu luang, Saul mengambil lentera dan berjalan menyusuri lorong-lorong rak menuju bagian belakang kerumunan mayat.

Dia belum memeriksa jumlah lilinnya.

Jumlah lilin yang menyala sebaiknya tidak kurang dari delapan puluh satu. Demi keamanan, lebih baik menggunakan lebih dari seratus lilin.

“Satu dua tiga…”

Sambil berjalan di sepanjang tembok yang mengelilingi kerumunan mayat, Saul menghitung lilin satu per satu.

“Jagoan…”

Saat ia mencapai lilin kesepuluh, ia melihat lilin itu padam dengan sendirinya.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia mengangkat lentera tinggi-tinggi, mendekatkan nyala api biru ke sumbu, dan menyalakan kembali lilin itu.

Lilin itu kembali menyala terang saat nyala api dari lentera mencapai sumbunya.

Namun begitu Saul menurunkan lentera, lilin itu padam lagi dengan suara “desis” yang lembut.

Nyalakan kembali, padamkan, nyalakan kembali, padamkan.

Ekspresi Saul berubah muram saat ia menurunkan lentera, sambil melirik ke sekeliling. Ia memastikan bahwa jumlah lilin yang menyala memang lebih dari delapan puluh, jadi ia menyingsingkan lengan bajunya dan melanjutkan mengangkat lentera.

Sambil setengah memejamkan matanya untuk mengamati pola erosi, Saul memfokuskan pandangannya dengan saksama pada lilin nakal itu melalui celah kecil di kelopak matanya.

Kali ini, saat ia menyalakan kembali lilin, sebuah bibir pucat setengah transparan muncul entah dari mana dan mengerucut ke arah nyala api…

Saul dengan cepat menyesuaikan lentera, menyelaraskan nyala api dengan bibir.

“Ura wah la ji li gu lu…”

Ia samar-samar mendengar beberapa tangisan pilu. Meskipun ia tidak mengerti kata-katanya, rasanya seperti kutukan.

Tanpa ragu-ragu, Saul mengejar bibir itu dengan lentera, membakarnya dengan api.

Bibir tembus pandang itu menyala dengan api putih, menyebabkan bibir itu mengerut ketakutan.

Saul bukanlah tipe orang yang membiarkannya lolos begitu saja, dan dengan lentera terangkat, dia tanpa henti mengejarnya.

Yang satu melarikan diri, yang lainnya mengejar.

Saul mengikuti gerakan bibir itu sampai berhenti pada salah satu mayat di antara kerumunan.

Dia berhenti, pertama-tama memeriksa buku harian di bahu kirinya, lalu mengangkat lentera dan berjalan menuju mayat itu.

“Apakah kau yang membuat masalah tadi?” Saul mengayungkan lentera di depan mayat itu.

Mayat itu memejamkan matanya rapat-rapat, tampak tidak berbeda dari mayat tak bernyawa lainnya.

Namun setelah menyaksikan bibir yang bermasalah dan pengalamannya merasuki mayat-mayat itu, Saul sangat curiga bahwa mayat-mayat itu tidak sepenuhnya tidak sadar.

Mereka bisa melihat dunia luar, memiliki ingatan… dan mereka bisa menimbulkan masalah!

Apakah tujuan utama menjaga lilin tetap menyala di Menara Bayangan hanya untuk mencegah mayat-mayat itu bertingkah aneh?

Saul mengangkat lentera itu lagi, tetapi kali ini, dia tidak menyalakannya. Sebaliknya, dia menempelkan ujung lentera yang masih hangat itu ke bibir mayat tersebut.

“Jika kau terus membuat masalah, aku akan membakar mulutmu yang sebenarnya.”

Setelah ancaman yang keras itu, Saul kembali ke cahaya lilin.

Kali ini, lilin itu tidak padam lagi, dan tidak ada lilin lain yang gagal menyala.

Saul berjalan menyusuri tembok, menghitung lilin-lilin yang menyala. Totalnya ada 108 lilin. Beberapa lilin lainnya bahkan tidak menyala, mungkin rusak.

Setelah selesai memeriksa lilin-lilin, Saul beralih memeriksa mayat-mayat di ruang penyimpanan.

Karena pernah bekerja di ruang mayat sebelumnya, Saul tidak takut pada daging, tetapi dia selalu merasa tidak nyaman di tempat ini.

Rasanya seolah-olah, ketika dia lengah, mayat-mayat itu bisa bergerak sendiri, mengubah posisi, mengawasinya, atau bahkan membicarakannya.

Perasaan diawasi dari belakang, meskipun tidak ada yang terdeteksi, sungguh tidak nyaman.

Saat mengatur gudang, Saul sengaja mencatat posisi setiap mayat. Namun, saat pemeriksaan selanjutnya, dia tidak pernah melihat mayat-mayat itu bergerak.

Namun, setelah pengalamannya merasuki tubuh-tubuh itu, Saul mengerti bahwa, meskipun mayat-mayat itu tidak bergerak, mereka jelas tidak sepenuhnya normal.

Karena semua mayat itu merupakan barang penting di gudang, masing-masing dengan nomor, Saul bahkan tidak bisa membedah satu pun untuk dipelajari.

Namun Saul tidak sepenuhnya tak berdaya melawan mereka. Seiring penelitiannya tentang jiwa semakin mendalam, ia berencana untuk akhirnya meminta izin dari mentornya untuk meminjam salah satu jiwa untuk dipelajari.

Untuk saat ini, dia membiarkan mereka dan terus mengatur barang-barang di gudang.

Sebagai manajer gudang yang baru, ia berencana membuat daftar inventaris yang diurutkan berdasarkan karakter, untuk menghemat waktu di masa mendatang daripada membuang waktu mencari barang.

Itu adalah proyek besar.

Saul sibuk hingga pukul 6 pagi ketika Menara Timur sudah siap untuk dimasuki. Kemudian dia meletakkan pekerjaan yang setengah jadi itu dan mendorong gerobak keluar dari gudang.

Dia melewati persimpangan dan sebuah ruangan yang dipenuhi kotak-kotak, lalu dengan cepat sampai di pintu ganda perunggu di bagian luar.

Dia menarik gerobak, membuka pintu sebelah kanan, dan, setelah memastikan pintu sebelah kiri masih utuh, melangkah keluar.

Bagian luar diselimuti kegelapan pekat, hampir padat, dengan lilin-lilin yang terpasang di dinding menyusut menjadi gugusan lingkaran cahaya putih, tidak mampu menyebarkan cahayanya.

Melewati koridor gelap, Saul tanpa sadar naik ke lantai dua Menara Timur.

Begitu sampai di luar, dia langsung melihat Kurum menyelinap menuju ruangan mayat ketiga.

Pria itu tidak melihat Saul, wajahnya penuh kegembiraan seperti anak kecil yang ketahuan mencuri permen.

“Dia benar-benar menikmati bekerja dengan mayat,” gumam Saul sambil menggelengkan kepalanya saat berjalan melewatinya.

Saul percaya bahwa, tidak seperti obsesi Kurum terhadap mayat, kenikmatannya sendiri berasal dari sensasi keberhasilan suatu eksperimen.

Karena tubuhnya yang gemuk, Mentor Rum mungkin satu-satunya orang di Menara yang jarang meninggalkan kamarnya.

Dalam dua tahun terakhir, Saul telah bertemu dengan Rum beberapa kali, setiap kali untuk melaporkan hasil eksperimennya.

Rum tidak mencoba membujuk Saul untuk belajar di bawah bimbingannya lagi. Saul tidak yakin apakah dia sudah menyerah atau karena Mentor Kaz diam-diam telah menghentikannya.

Saul menghela napas lega dalam hati.

Dia mengetuk pintu. Tidak ada yang menjawab, tetapi pintu lipat itu terbuka sedikit dengan sendirinya.

Meskipun celahnya kecil, itu sudah cukup bagi Saul dan gerobaknya untuk melewatinya.

Saat memasuki ruangan, Saul menyingkirkan tirai tebal dengan satu tangan dan sekali lagi melihat sinar matahari, yang kontras dengan sudut yang gelap.

Mentor Rum sedang duduk di sudut yang paling gelap itu.

“Mentor Rum, saya sudah membawakan bahan-bahan yang Anda minta.” Saul melangkah maju dengan hormat.

Setelah beberapa saat, Rum, yang tetap tak bergerak, akhirnya berbicara dengan suara rendah. “Letakkan di atas meja.”

Saul memindahkan bahan-bahan ke meja, membungkuk kepada Rum, dan bersiap untuk pergi.

“Hiks hiks…”

Yang mengejutkan Saul, Rum tiba-tiba menarik napas dalam-dalam, seolah-olah mengendus dirinya.

“Dari mana kamu mendapatkan boneka ini?”

Boneka itu? Saul ragu-ragu.

Hubungannya dengan Kepala Menara, Gorsa, selalu menjadi rahasia. Selain Mentor Kaz, tidak ada seorang pun yang mengetahuinya.

Namun ketika ia kembali ke Menara, Gorsa telah membawanya pergi di depan semua orang. Adegan itu disaksikan tidak hanya oleh Byron dan yang lainnya, tetapi juga oleh kelima tahanan dari Land Drifters.

Sepertinya Kepala Menara sudah tidak peduli lagi untuk merahasiakannya. Dia juga tidak memperingatkan Saul untuk tidak menyebutkannya.

Apa yang menyebabkan dia berubah pikiran?

Pikiran-pikiran itu melintas cepat di benaknya, tetapi Saul tidak menyembunyikan apa pun. “Ini sesuatu yang diberikan oleh Kepala Menara kepadaku.”

“Hmm…” Rum menyipitkan mata ke arah Saul, seolah-olah melihatnya untuk pertama kalinya.

Saul menundukkan kepalanya dan membiarkan dia memeriksa.

Sudah beberapa bulan sejak pertemuan terakhir mereka, dan Rum semakin bertambah berat badannya.

Ia tidak bertambah tinggi, tetapi lemaknya menumpuk, secara bertahap menutupi kepalanya yang dulunya relatif normal.

Hanya dengan duduk di sana, Rum memberi Saul perasaan merinding, seolah-olah berdiri di dekat gunung berapi yang bisa meletus kapan saja.

“Kau… masih berniat mengambil jurusan elemen gelap?” Rum berbicara lagi, mengangkat topik yang sudah lama tidak ia bicarakan.

Kali ini, Saul tidak ragu-ragu. “Ya, Mentor Rum. Saya sudah mengambil keputusan.”

“Apakah ini pilihanmu sendiri? Atau kamu dipaksa?”

Saul terkejut dengan pertanyaan langsung Rum, tetapi dia mengangguk untuk menegaskan pendiriannya.

“Heh.” Rum terkekeh pelan. “Mengambil jurusan elemen gelap bukanlah hal yang buruk. Mungkin ini takdir.”

Saul tidak mengerti maksud mentornya. Orang-orang kuat ini semuanya adalah ahli teka-teki.

Ketika dia akhirnya menjadi Penyihir Sejati, dia pasti akan membalikkan keadaan dan membuat mereka menebak niatnya!

(Akhir Bab)