Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 132

Bab 132: Mengambil Inisiatif

Tentu saja dia melakukannya!

Saul mengangguk dengan antusias, bahkan menunjukkan sedikit rasa penuh harapan di matanya.

Meskipun pekerjaannya mengharuskannya meninggalkan Menara Timur sebelum pukul delapan, dengan hadirnya penguasa seluruh Menara Penyihir, siapa yang masih peduli dengan aturan kecil seperti itu?

“Mari kita bicara di dalam,” kata Gorsa sambil mencondongkan dagunya.

Mengikuti isyarat dari Kepala Menara, Saul berbalik dan menyadari bahwa dia dan Gorsa telah kembali ke lantai dua Menara Timur—tepat di depan ruang mayat ketiga.

Pada saat itu, pria bertubuh kekar itu baru saja membuka pintu merah tua dan sedang mendorong gerobak keluar.

Saat melihat Gorsa di belakang Saul, seluruh tubuhnya membeku, seolah-olah ia langsung berubah menjadi batu.

Berdiri di depannya, Saul bisa merasakan emosi pria itu berubah dari ketakutan menjadi kehancuran total.

Namun Gorsa hanya melambaikan tangan, memberi isyarat kepada pria itu untuk melanjutkan pekerjaannya.

Setelah menerima pesanan, pria itu segera menurunkan kakinya dan terus mendorong gerobak, meskipun gerakannya kaku, seperti mesin yang dibiarkan tanpa karat selama bertahun-tahun.

Saul memperhatikannya menghilang ke kedalaman koridor dengan postur tubuhnya yang canggung, lalu mengikuti Gorsa ke ruang mayat.

Saat ia masuk, Gorsa sudah berdiri di dekat meja kerjanya, memeriksa peralatan dan catatan eksperimen Saul.

Mendengar Saul masuk, Gorsa menoleh dan tersenyum. “Apakah Anda keberatan jika saya melihat catatan Anda?”

Saul mengangguk cepat. “Tentu saja.”

Dia sudah menyingkirkan semua hal yang tidak pantas dilihat orang luar sebelum meninggalkan ruangan.

Gorsa mengambil catatan Saul tentang eksperimen modifikasi tubuh dan dengan santai membolak-balik beberapa halaman.

Saul semakin gugup, merasa seperti seorang siswa yang pekerjaan rumahnya sedang diperiksa oleh kepala sekolah.

Tak lama kemudian, Gorsa meletakkan kembali buku catatan itu dan berbalik menghadap Saul, yang bersandar di meja.

Dia tersenyum. “Kau menyadari bahwa jiwa itu adalah sesuatu yang cukup menarik, bukan?”

Menarik? Mungkin menarik bagi penyihir hebat seperti Master Menara.

Saul menjawab dengan senyum menjilat, mengangguk patuh.

“Awalnya, ini adalah modifikasi kulit yang dimaksudkan untuk meningkatkan sihirmu. Tetapi setelah menambahkan sedikit fragmen jiwa, akhirnya terbentuk jenis resin spiritual baru. Metodenya agak tidak lazim, tetapi secara keseluruhan, tidak buruk.”

“Yang benar-benar mengejutkan saya adalah Anda mampu memurnikan kotoran untuk meningkatkan kualitas resin pada tahap ini. Saya kira itu adalah sesuatu yang hanya bisa Anda coba-coba setelah mencapai Peringkat Kedua dan mempelajari bidang ini lebih dalam.”

Gorsa bertepuk tangan pelan. “Kemajuanmu selalu melebihi harapanku. Melalui belajar mandiri, kau berhasil melakukan modifikasi tubuh, dan bahkan meningkatkan serta memurnikan resin. Kudengar kau juga cukup berbakat dalam merapal mantra—jauh lebih unggul dari murid-murid lain di levelmu.”

Meskipun mendapat pujian, Saul tidak merasa tidak layak.

Meskipun ia banyak berhutang budi pada buku harian dan Little Algae, pujian yang lebih besar lagi pantas diberikan kepada usahanya yang tak kenal lelah dan kesediaannya untuk mempertaruhkan nyawanya.

Gorsa memberi isyarat agar dia mendekat. “Sebagai hadiah, kamu boleh bertanya padaku tentang apa pun yang mengganggu studimu.”

Sekarang giliran Saul yang mendapat kejutan menyenangkan.

Namun setelah kegembiraan awal, pikirannya menjadi kosong. Untuk sesaat, dia tidak tahu apa yang harus ditanyakan.

Setelah mengumpulkan pikirannya, Saul mengajukan pertanyaan yang telah lama membingungkannya. “Kepala Menara, tahukah Anda ada hantu di perpustakaan?”

Yang mengejutkannya, Gorsa memiringkan kepalanya dan membantahnya. “Tidak ada hantu di perpustakaan. Aku tidak akan membiarkan murid-muridku mati dengan cara yang sia-sia seperti itu.”

Dia terkekeh pelan. “Jika yang Anda maksud adalah yang berada di bawah rak buku keempat belas… itu adalah ketakutan Anda—bukan hantu.”

“Ketakutanku…?” Saul sama sekali tidak mengharapkan jawaban itu.

Saat pertama kali melihat orang itu terbaring di bawah rak, dia sangat ketakutan. Dia kembali lagi nanti untuk memeriksa—dan tubuh itu masih ada di sana.

Dia tidak bisa melihat wajah sosok itu atau memastikan apakah mereka hidup atau mati, tetapi dia tidak pernah berani mendekat.

Setiap kali dia melakukannya, jantungnya akan berdebar kencang, napasnya akan semakin cepat, dan dia akan berkeringat dingin.

“Apakah karena aku mengira rak-rak buku tentang hantu itu pasti berhantu, jadi aku membayangkan ada sesuatu di sana?” gumam Saul.

“Kau takut hantu?” Gorsa perlahan menolehkan kepalanya, matanya menyapu ruangan yang dipenuhi mayat. “Itu… agak tak terduga.”

Mengikuti tatapan Gorsa, Saul melihat sekeliling ruang kerjanya—yang lebih mirip TKP atau rumah berhantu—dan merasa agak malu.

Bisakah dia menjelaskan bahwa yang dia takuti adalah hantu-hantu yang mustahil dihadapi dari film-film horor di kehidupan sebelumnya?

Namun Gorsa tidak mengejeknya. Sebaliknya, dia bertanya dengan serius, “Saul, apakah kau ingat definisi hantu dari Pengetahuan Dasar Segala Hal?”

“Sesuatu yang tidak dapat sepenuhnya dikendalikan oleh kehendak subyektif adalah hantu. Sesuatu yang dikendalikan oleh kehendak subyektif lain adalah monster.”

“Tepat sekali. Tetapi yang terpenting, itu adalah perpaduan antara tubuh mental dan kesadaran yang terpecah. Saya menyebut bentuk gabungan ini sebagai jiwa.”

Saul mendengarkan dengan penuh perhatian, tiba-tiba merasa seolah Gorsa kembali menjadi gurunya, dengan lancar mengarahkan percakapan kembali menjadi sebuah ceramah.

“Kamu bertanya apakah ada hantu di perpustakaan—karena kamu ingin meminjam buku, kan?”

“Ya,” jawab Saul.

Karena penelitiannya tentang resin spiritual, dia membutuhkan buku-buku itu. Tetapi karena sosok humanoid itu, dia tidak berani mendekat terlalu dekat.

Dia tidak menyadari bahwa sosok itu adalah proyeksi dari ketakutannya sendiri. Dia selalu berasumsi bahwa pengetahuan tentang hantu terlalu canggih untuk levelnya saat ini, dan karenanya sangat berbahaya.

Gorsa menyatukan jari-jarinya. “Kalau begitu, izinkan saya mengajukan satu pertanyaan lagi. Jika Anda benar-benar bertemu dengan hantu—bagaimana Anda akan melawannya?”

…

“Jika aku benar-benar bertemu hantu, bagaimana aku akan melawannya?” Saul mengulangi pertanyaan itu pada dirinya sendiri dengan mata tertutup.

Dia masih ingat tiga solusi yang dia usulkan saat itu.

Cara pertama adalah dengan kekuatan kasar—menghancurkan tubuh mental hantu itu dan melemahkan energinya hingga lenyap.

Mantra Tingkat Nol, Strike Undead, mengikuti prinsip ini.

Yang kedua adalah penghapusan melalui kesadaran—biarkan pikiran hantu yang sudah terfragmentasi itu lenyap, baik secara aktif maupun pasif.

Beberapa hantu menghilang secara alami setelah obsesi mereka yang berkepanjangan terselesaikan.

Metode ketiga adalah pencerahan yang muncul dari diri Saul sendiri, sebuah gabungan dari dua metode pertama.

Jika hantu itu lebih lemah, metode pertama atau kedua akan berhasil dengan baik.

Namun, melawan hantu yang lebih kuat dan tak terkalahkan—ketika kekuatan fisik gagal, dan resolusi psikologis membutuhkan waktu—mereka tidak banyak membantu dalam situasi mendesak.

Saul teringat bagaimana ia pernah menggunakan resin spiritual dan buku harian untuk menjebak fragmen jiwa dan kesadaran Sid secara terpisah. Pengalaman itu membuatnya bertanya-tanya: bisakah ia memikat roh itu ke dalam resin, lalu memisahkan pikiran dan tubuh mentalnya—menghancurkannya secara terpisah?

Ide ini murni teoritis. Melaksanakannya tidak akan lebih mudah daripada mengalahkan musuh yang lebih kuat secara langsung.

Namun ketika Gorsa mendengar ide ketiga Saul, ia terdiam beberapa detik—lalu mulai tertawa. Awalnya tawa itu pelan, kemudian semakin keras, menggema di seluruh lantai dua Menara Timur.

Ini adalah pertama kalinya Saul melihat Kepala Menara begitu ekspresif secara emosional.

Dan dia tidak tahu mengapa Gorsa tertawa—jadi dia hanya menatap, mencoba menentukan apakah emosi itu adalah ejekan atau kegembiraan.

Sampai sekarang pun, Saul tidak tahu apa yang membuat Kepala Menara tertawa terbahak-bahak.

Namun Gorsa tetap mengakui idenya, dan hanya mengatakan: “Solusi itu akan sangat sulit untuk diwujudkan.”

Malam itu, Gorsa datang menghampiri, menepuk bahu Saul, dan berkata, “Seorang penyihir memang ditakdirkan untuk menghadapi tantangan sulit. Jawabanmu membuatku senang. Setelah kau mencapai Peringkat Kedua, aku akan memberimu hadiah.”

Saul masih belum tahu apa hadiah itu. Tapi dia tahu satu hal—jika dia tidak bisa mengatasi hantu itu hari ini, dia tidak akan pernah hidup untuk menerimanya.

Saul memejamkan matanya, dan laboratorium serta Kepala Menara menghilang dari pandangan.

Ketika dia membuka matanya lagi, dia mendapati dirinya berada dalam kegelapan total, anggota tubuhnya mati rasa dan tidak responsif.

Tapi setidaknya dia masih bisa merasakannya.

“Aku belum mati?”

“Aku sudah menggunakan semua cara yang kumiliki, dan tetap saja tidak bisa menghentikan hantu itu mendekat. Pantas saja—kekuatannya setara dengan Penyihir Sejati. Bahkan dalam keadaan belum sempurna, ia bisa dengan mudah membunuhku.”

“Tapi aku belum mati… Apakah itu merasukiku?”

“Tidak. Itu tidak benar!” Saul memaksakan diri untuk meregangkan anggota tubuhnya, mencoba merebut kembali kendali atas tubuhnya. “Tidak! Itu tidak merasukiku!”

Gelombang energi mengalir dari otaknya ke tubuhnya, secara bertahap mencapai lengan dan kakinya.

Kehangatan itu kembali, menghidupkan kembali anggota tubuhnya.

Saul tersentak bangun.

“Ia tidak merasukiku—aku sengaja membawanya masuk ke dalam tubuhku! Ke dalam getah jiwa! Aku… aku menyerapnya secara sukarela!”

(Akhir Bab)