Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 127

Bab 127: Keluar dari Sarang Harimau, Masuk ke Sarang Naga

Cahaya seperti apa yang bisa berasal dari bawah tanah?

Saul mengeluarkan gulungan Pelindung Jiwa, para Penggali Jiwa di lengannya menggeliat lebih hebat dari sebelumnya.

Kedua belah pihak bergerak cepat—hampir bertabrakan.

Masih belum ada tanda-tanda keberadaan buku harian itu.

“Mungkinkah itu seseorang yang saya kenal?”

Siapakah dia?

Byron senior tidak bisa menggunakan sihir terbang, jadi apakah itu Bill? Atau Wright?

Saul menjadi bersemangat dan tak kuasa menahan diri untuk berteriak, “Senior?!”

“Saul?”

Benar saja, sebuah suara yang familiar menjawab.

Kedua berkas cahaya itu bertabrakan di udara.

Wajah pucat Wright muncul di hadapan Saul.

Saul, dengan gembira, bergegas menjelaskan apa yang telah terjadi di permukaan. “Senior Wright, cepat, kita harus keluar dari sini—!”

“Saul, lari!”

Saul: “?”

Seorang murid tingkat dua seperti dia bukanlah tandingan bagi seorang murid tingkat tiga berpengalaman seperti Wright. Begitu mereka bertemu, Wright langsung menangkapnya dan mulai menyeretnya ke atas.

Setelah sesaat terkejut, Saul segera menyadari: Wright pasti juga telah bertemu musuh yang tidak bisa ia kalahkan.

Dan tidak ada teman lain di belakang Wright—jelas ini situasi yang mengerikan.

Itu hanya bisa berarti Wright terpaksa melarikan diri sendirian—berpisah dari yang lain untuk bertahan hidup.

Dengan kesadaran ini, Saul berhenti ragu-ragu dan mengarahkan Little Algae untuk bekerja sama dengan kekuatan Wright, membantu mereka berdua naik bersama.

Namun, musuh juga berada di atas. Untuk mencegah serangan mendadak, Saul dengan cepat dan ringkas menjelaskan situasi tersebut kepada Wright.

“Musuh yang bisa dengan mudah membunuhmu?” Keraguan terlintas di mata Wright, tetapi dia sama sekali tidak memperlambat langkahnya.

“Aku mengerti. Tetaplah dekat denganku nanti.” Wright mengambil keputusan cepat, terbang di atas Saul—jelas berniat melindunginya dari apa pun yang menunggu di atas.

Ketegasannya mengejutkan Saul.

Murid Anze, teman Bill.

Meskipun Wright biasanya bersikap gegabah dan ceroboh, Saul tidak pernah sepenuhnya lengah di dekatnya.

Namun yang tidak dia duga adalah Wright, setelah mengetahui adanya ancaman besar, langsung maju dan membela dirinya—alih-alih menggunakannya sebagai tameng.

“Hati-hati, Senior. Musuh di atas kita mungkin sangat cepat.”

Wright tidak menjawab. Sayap di punggungnya mengepak dengan cepat.

Saul menatap buku harian itu, siap memperingatkan Wright kapan saja.

Namun, buku harian itu tetap bungkam.

“Musuh ini… Wright mungkin bisa mengatasinya.” Saul merasa sedikit lebih tenang—bahkan mulai merencanakan apakah mereka bisa melakukan serangan balik.

Lagipula, menurut catatan harian itu, dia sudah beberapa kali terbunuh oleh musuh tersebut. Jika ada kesempatan untuk membalas, Saul tidak akan ragu-ragu.

Musuh itu cepat. Jika dia ingin memberikan pukulan mematikan, dia hanya akan memiliki satu kesempatan singkat.

Momen itu akan tiba saat Wright berhadapan dengan musuh.

Serangga-serangga di lengannya kembali bergerak.

Akhirnya, keduanya muncul di tingkat atas.

Namun gua di hadapan mereka sangat sunyi.

Wright jelas merasa cemas. Dia mengamati sekeliling mereka sejenak. “Lupakan saja, ayo kita terus bergerak!”

“Hati-hati, Senior—dia mungkin menyerang dengan cepat,” Saul memperingatkan lagi.

Namun, bahkan ketika mereka kembali ke koridor yang dipenuhi jaring laba-laba, mereka tidak pernah bertemu dengan musuh yang kuat dan misterius itu.

Saat melewati tempat itu, Saul mengamati jaring-jaring laba-laba di sekitar mereka. Hanya bagian awal koridor di sisi yang jauh yang menunjukkan tanda-tanda gangguan—selain itu, jaring-jaring laba-laba masih utuh.

Hal ini menunjukkan bahwa seseorang pernah mengejar Saul hingga ke titik ini tetapi kemudian berbalik karena suatu alasan.

Dengan menggunakan mantra Cahaya yang cepat, Saul memeriksa jaring-jaring yang robek. Kerusakan menunjukkan bahwa siapa pun itu telah menerobos dengan kekuatan atau kecepatan yang luar biasa.

Seperti yang diperkirakan, musuh yang mengejarnya bisa dengan mudah menerobos masuk dari sini.

Jadi, apa yang memaksa mereka mundur?

Matanya berbinar. Dia melihat Wright di depan, tiba-tiba berhenti, dan dengan cepat bergegas ke sisinya. Menatap ke depan, dia melihat beberapa sosok yang familiar.

Senior Byron dan Bill keduanya ada di sana—tidak terluka. Hanya Nick yang pingsan, kepalanya terkulai saat Byron menggendongnya di punggung.

Apakah orang yang mengejar Saul telah melukainya?

Saul bergegas maju, gerakannya mengejutkan kelompok yang tegang itu.

Begitu mereka tahu itu Saul, Byron maju untuk menyambutnya.

“Saul, mengapa kau datang ke sini?”

Saul sedikit mengerutkan kening dan menatap Wright, yang baru saja menyusul.

“Kau tidak menerima sinyalku? Sekelompok musuh muncul di permukaan. Mereka berlayar dengan kapal besar berlayar tiga tiang—aku menduga mereka berasal dari Land Drifters. Salah satu dari mereka mengejarku, dan aku tidak punya pilihan selain turun ke sini.”

“Apa? Itu Land Drifters?!” Ekspresi Byron berubah drastis, dan wajah Bill juga tidak terlihat lebih baik.

Bill melirik Wright, yang mengangkat bahu. “Keadaan tadi kacau sekali. Aku bahkan tidak menyadari ada sinyal dari Saul.”

Dilihat dari reaksi mereka, Saul menyadari bahwa musuh yang mereka hadapi pasti jauh lebih berbahaya.

“Kita akan bicara sambil berjalan,” kata Byron dengan nada gelap, sambil memposisikan Nick di punggungnya.

Mereka tidak berjalan—mereka berlari.

Saul bisa merasakan ketakutan mereka yang nyata. Itu membuatnya ikut tegang. Siapa sebenarnya yang mengejar mereka?

Mereka tahu betul musuh menunggu di atas, namun mereka berlari ke permukaan tanpa ragu-ragu. Bill memimpin; Saul mengikuti di belakang.

Tak lama kemudian, mereka sampai di persimpangan jalan pertama.

“Ke arah mana?” teriak Bill tanpa memperlambat langkahnya.

Terowongan ini bukanlah terowongan yang pernah dijelajahi sebelumnya oleh kelompok Byron—melainkan terowongan yang ditemukan Saul secara tidak sengaja.

Hanya Saul yang tahu bagaimana cara keluar lagi.

Mengikuti arahannya, mereka secara bertahap bergerak mendekat ke permukaan. Sambil melakukan itu, mereka bertukar informasi—dan segera, kedua belah pihak memahami masalah yang masing-masing hadapi.

Ternyata, setelah beberapa hari tanpa bertemu dengan Wraith apa pun, Bill mengusulkan agar mereka menyelidiki lebih dalam.

Byron, yang kecewa karena tidak mendapatkan hasil, akhirnya setuju.

Setelah menemukan terowongan yang mengarah ke bawah, mereka memasuki lapisan bawah tanah kedua.

Tidak lama setelah turun, mereka berhadapan langsung dengan Soulstorm yang mengerikan.

Badai semacam itu dapat terbentuk ketika seorang penyihir yang cukup kuat meninggal—atau ketika banyak penyihir tewas sekaligus.

Karena roh-roh itu gagal menjadi Wraith dan menolak untuk menghilang, kesadaran mereka yang tersisa berputar dalam lingkaran kehancuran dan fusi tanpa akhir, menciptakan tornado pecahan jiwa.

Badai Jiwa ini berakibat fatal bagi orang biasa maupun murid tingkat rendah.

Namun, beberapa murid penyihir yang kuat memiliki cara untuk memanen pecahan jiwa dari mereka.

Byron, yang berspesialisasi dalam elemen-elemen gelap, serta Bill dan Wright—keduanya berada di sini untuk mencari keuntungan—tidak akan membiarkan Soulstorm kecil itu terbuang sia-sia.

Mereka menilai bahayanya hanya sedang-sedang saja. Jadi mereka menyerang bagian tepinya, mencoba melepaskan fragmen jiwa yang terperangkap di dalamnya.

Namun tak seorang pun menyangka bahwa serangan mereka akan membuka celah kecil di lapisan luar badai—dan dari situ, hal pertama yang muncul adalah Wraith dengan kekuatan sihir penuh!

“Seorang penyihir sejati?!” Tubuh Saul terasa dingin mendengar pengungkapan itu.

Dia berani melawan murid peringkat kedua. Dia selamat dari kejaran penyihir peringkat ketiga dan bahkan sempat membuat mereka kesulitan. Tapi dia bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana dia bisa selamat dari kejaran penyihir penuh.

“Jadi bagaimana kau bisa selamat?”

(Akhir Bab)