Bukan Kekasih Final Boss - Chapter 18

Bab 18: Kastil Nochtentoria
Bab 18 – Kastil Nochtentoria
 
Mengingat kemampuan pamungkas saya adalah kebangkitan… Meskipun biaya untuk mengaktifkannya membutuhkan pertukaran yang setara, itu tetap bukan sesuatu yang biasa.
 
Syarat minimum untuk mengalahkan Raja Iblis di episode pertama adalah pasukan ekspedisi dengan level rata-rata 60. Fabian bahkan belum mencapai level 65 saat itu, sementara aku sudah level 62. Mengingat bahwa mencapai level tersebut membutuhkan usaha yang sangat keras, Mayer Knox yang sudah level 80 sejak awal benar-benar karakter yang sangat kuat. Mungkin itulah sebabnya dia adalah bos terakhir yang sebenarnya.
 
Sudah terguncang oleh level Mayer, aku mulai memeriksa kemampuan lainnya secara detail. Seperti yang diharapkan dari pendekar pedang terkuat, serangan dan pertahanan fisiknya sama-sama tinggi. Selain itu, sebagai inti dari raja iblis, serangan sihirnya bukanlah main-main. Pertahanan sihirnya, di sisi lain, agak lemah tetapi hanya jika dibandingkan dengan statistik lainnya; itu masih lebih tinggi daripada kebanyakan orang.
 
Karakter curang macam apa ini? Pantas saja semua upaya pembunuhanku di permainan pertama gagal! Level dan statistiknya sangat tinggi, aneh rasanya jika dia tidak mampu mengalahkan raja iblis. Ini sangat menjengkelkan; seandainya aku tahu dia seperti ini, aku pasti akan mengarahkan waktu dan usahaku untuk meningkatkan diri. Semua yang telah kulakukan saat itu, mulai dari mengumpulkan informasi tentang ruang bawah tanah yang kemungkinan besar tidak akan bisa diselesaikan Mayer hingga sengaja mendekati Ksatria Kegelapan agar aku bisa membocorkan informasi tersebut… Semua usahaku sia-sia.
 
Ngomong-ngomong soal usaha, aku jadi penasaran apakah Nova sudah bergabung dengan Dark Knights…?
 
Nova Fellum: Seorang penjaga perisai raksasa bersenjata kapak dari Ksatria Kegelapan. Lebih muda dariku, Nova adalah bintang yang sedang naik daun di antara korps ekspedisi yang, entah kenapa, sangat baik dan perhatian kepadaku. Menurutnya, aku mirip kakak perempuannya atau semacamnya. Aku merasa sedikit bersalah karena telah memanfaatkannya untuk membocorkan informasi kepada Mayer, tetapi dia berhasil menyelesaikan ruang bawah tanah itu bersama kapten dan kembali dengan peningkatan level yang besar.
 
Aku teringat senyum cerah dan polos yang diberikan Nova padaku di ‘kehidupan sebelumnya’; aku telah membantunya mendapatkan posisi yang lebih baik di korps. Tentu saja, terlepas dari rasa terima kasih, aku masih merasa bersalah. Hasilnya tidak mengubah fakta bahwa aku telah memanfaatkannya.
 
Aku menelusuri seluruh daftar anggota party, tapi aku tidak menemukan nama Nova. Sepertinya dia belum bergabung; aku seharusnya lebih baik padanya jika kita bertemu nanti. Mungkin karena dia menganggapku sebagai kakak perempuannya, tapi diam-diam aku juga peduli padanya. Meskipun aku sudah punya saudara tiri laki-laki, kami praktis orang asing… Itulah mengapa aku merasa lebih dekat secara emosional dengan Nova, yang selalu baik padaku.
 
“Kenapa kau melamun?” tanya Mayer tiba-tiba. Dia pasti curiga setelah melihatku bergumam sendiri untuk waktu yang lama. Itulah mengapa aku mencoba memeriksa jendela status hanya saat aku sendirian… Aku lengah karena perjalanan menunggang kuda yang membosankan.
 
“Itu…itu bukan apa-apa.”
 
“Betapa konyolnya.” Mayer terkekeh, lalu menoleh ke arah timur laut. “Kita akan segera tiba.”
 
Aku mengikuti arah pandangannya dan melihat sebuah kastil tinggi di antara pegunungan di kejauhan, begitu tinggi sehingga memberi kesan menembus langit. Di sana terletak wilayah kekuasaan Nochtentoria, markas operasi Mayer.
 
** * *
 
Kastil Nochtentoria adalah benteng yang strategis dan dikelilingi oleh hutan. Pepohonan begitu lebat sehingga sinar matahari jarang menembus kanopi dedaunan. Setelah perjalanan panjang melewati pegunungan, kami akhirnya tiba di kastil. Penjaga gerbang dengan cepat melihat bendera korps ekspedisi dan meniup terompet, mengumumkan, “Yang Mulia telah kembali!”
 
Gerbang yang tertutup rapat terbuka dan para relawan berbaris masuk ke dalam. Ini adalah kunjungan pertama saya ke Kastil Nochtentoria—saya bahkan belum pernah masuk ke markas korps lain sebelumnya. Meskipun begitu, saya pernah ke istana kekaisaran saat pertemuan laporan kinerja tahunan. Namun, suasana di Kastil Nochtentoria berbeda; lebih khidmat dan tenang, seperti biara.
 
Sungguh mengejutkan bahwa Mayer memiliki markas, dan bahkan markas itu berupa kastil berkat status bangsawannya. Namun, mungkin itulah sebabnya dia membentuk tiga korps.
 
Sungguh menakjubkan. Pada permainan pertama, Fabian Corps baru berhasil mendapatkan markas setelah melewati titik tengah alur cerita. Dan itu pun markas yang sangat kecil! Menjelang pertempuran terakhir, mereka berhasil mendapatkan sebuah kastil kecil, tetapi itu pun tidak bisa dibandingkan dengan Kastil Nochtentoria. Bahkan saat itu, banyak yang iri dengan markas Mayer Knox.
 
Semua orang di Korps Fabian memiliki keyakinan mutlak bahwa Fabian akan membunuh raja iblis dan naik tahta kaisar; bahwa, setelah semua ini selesai, istana kekaisaran akan menjadi markas baru kita. Mereka sering tersenyum saat itu, memimpikan masa depan yang bahagia. Menggunakan istana sebagai markas kita hanyalah lelucon, namun semua orang sangat yakin bahwa itu akan menjadi kenyataan suatu hari nanti.
 
Namun saat ini, saya merasa seperti memulai permainan dengan kode curang.