Bukan Kekasih Final Boss - Chapter 156

Bab 156
Begitu saya selesai berbicara, August menggunakan kekuatan ilahinya.
 
Cahaya yang menyilaukan memenuhi penjara yang remang-remang, yang hanya diterangi oleh beberapa lilin, dan seketika itu juga suasana menjadi sunyi.
 
Pedica yang tadinya berantakan kembali seperti semula sebelum ditangkap, saat ia menatapku dengan penuh kemenangan di samping Fabian.
 
Namun, situasinya justru sebaliknya.
 
Aku menatapnya dan berkata.
 
“Mengapa kamu tidak jujur dan bercerita padaku tentang hubunganmu dengan Countess Nerus?”
 
“…Aku toh akan mati juga.”
 
Dia menjawab dengan terus terang. Bahkan setelah sekian lama, dia masih tidak patuh, dan saya merasa kesabaran saya telah habis.
 
“Kau toh akan mati juga. Apa yang kau bicarakan? Kematian adalah hal yang wajar.”
 
Aku tertawa terbahak-bahak. Hal riang apa yang sedang dia bicarakan sekarang? Aku berdecak dan terus berbicara.
 
“Santo musim panas kita, selama hidupnya terikat dengan rapi padanya, kau bisa membuatnya baik-baik saja, kan?”
 
“…”
 
Bukankah dia berhasil menghabisi pria yang sebenarnya sedang sekarat itu dengan bersih?
 
Aku berbicara dengan suara berbisik seolah-olah aku telah membangkang.
 
“Mati dengan tenang, seperti berbaring di tempat tidur dengan tangan di dada, atau hidup dengan kedua mata terbuka dan merasakan daging seluruh tubuhmu menganga lebar… Aku benar-benar tidak tahu mana yang akan dipilih oleh Tuan Penyihir Mental.”
 
Apakah hal itu memang sudah diduga akan terjadi di depannya? Wajah Pedica memucat.
 
Bersamaan dengan interogasi yang telah ia jalani sejauh ini, imajinasi aneh sang penyihir semakin memperparah ketakutannya. Mungkin karena kengerian itu, ia telah meneteskan air mata sejak awal.
 
Namun Pedica menggelengkan kepalanya hingga akhir.
 
“Aku… tidak bisa mengkhianatinya.”
 
“Aneh sekali. Aku tidak menyangka kau tipe orang yang begitu setia.”
 
Aku bergumam sambil mengelus daguku.
 
Ekspresi frustrasi terpancar di wajah Pedica. Entah karena penilaianku bahwa dia tampak tidak setia, atau karena dia tidak setia kepada Countess Nerus sehingga dia tetap diam, hal itu tidak dapat dipisahkan secara jelas.
 
Bukan berarti tidak ada yang bisa saya tebak.
 
Aku menoleh ke bulan Agustus dan bertanya.
 
“Mungkin ada beberapa mantra cuci otak yang dipertaruhkan, jadi bebaskan dia.”
 
“Maksudmu sihir cuci otak? Bukankah ini penyihir pikiran?”
 
“Ya, tapi… Jika kondisinya tepat, dia bisa mencuci otaknya sendiri.”
 
August mendecakkan lidahnya pelan seolah-olah dia tidak memikirkannya, lalu menggunakan “Membersihkan Kekuatan Mental” untuk menghilangkan sihir mental.
 
“Ugh!”
 
Pedica memegang kepalanya.
 
Seandainya bukan karena keajaiban sistem mental, tidak akan ada reaksi… sepertinya prediksi saya benar.
 
Seketika itu juga Pedica terengah-engah dan tiba-tiba merangkak ke arahku sambil berteriak, memegang kedua kakiku.
 
“Selamatkan aku! Aku akan mengatakan apa saja!”
 
Penyidik yang berada di belakang terkejut dengan perubahan penampilan Pedica yang drastis.
 
Wajar jika dia bingung ketika seseorang yang sebelumnya tidak pernah membuka mulutnya, meskipun telah diinterogasi secara ketat, tiba-tiba bersikap seperti itu.
 
“Hmm… Bagaimana kau bisa menggunakan sihir cuci otak?”
 
Saya bisa menebak dari situasinya, tetapi saya perlu mencari tahu lebih tepat.
 
Pedica mengaku jujur sambil menundukkan kepala.
 
“Saat levelku rendah, Countess Nerus menyuruhku mencuci otakku sendiri. Jika aku menaikkan levelku, aku akan memukul bagian belakang kepalaku agar aku tidak mengkhianatinya… Itulah mengapa aku tidak bisa mengatakan apa-apa, aku tidak bermaksud menipu Wakil Komandan!”
 
Kata Pedica, sambil menundukkan kepalanya ke lantai.
 
“Wakil Komandan, tolong bantu saya… Saya akan melakukan apa saja…”
 
“Dari kelihatannya, dia tampaknya bisa terbuka secara jujur tentang hubungannya dengan Countess Nerus… Bagaimana menurutmu?”
 
Bertanya kepada penyidik dengan hati-hati.
 
Aku menatap Pedica.
 
Pedica yang pernah kulihat begitu murung dan rendah diri sehingga ia iri pada Jeanne muda. Aku tak akan pernah ingin orang seperti itu berada di dekatku.
 
‘Tapi… Mungkin ada banyak hal baik yang bisa dilakukan dengannya.’
 
Terutama setelah mengalahkan Raja Iblis…
 
Setelah mengambil keputusan, aku dengan tenang memotong pembicaraannya.
 
“Selama kau menyembunyikan diri dari kemampuanmu sebagai penyihir pikiran, kau akan berakhir mati. Bahkan hukuman gantung pun adalah kemewahan.”
 
Hukuman gantung merupakan salah satu bentuk hukuman mati yang moderat.
 
Pedica menundukkan kepalanya ketika mendengar ceritaku. Dia memintaku untuk membantunya, tetapi sepertinya dia menduga bahwa dia tidak punya pilihan.
 
Aku berkata padanya.
 
“Tapi bagaimana jika aku bisa menyelamatkanmu?”
 
“Kakak Jun!”
 
August buru-buru membujukku agar tidak melakukannya. Jelas sekali bahwa aku akan terpaksa menempatkan bom waktu di dekatku.
 
Di sisi lain, Pedica menatapku dengan tatapan kosong, seolah-olah dia mendengar suara Santa Marianne dari langit. Dia bertanya dengan suara gemetar.
 
“Bisakah… aku benar-benar hidup?”
 
“Peluang selalu datang dengan syarat.”
 
Berbeda dengan keputusasaan Pedica, saya dengan enggan melanjutkan dengan suara santai.
 
“Jadi, pilihlah. Mati dengan kehendak bebas atau jadilah anjing setiaku setelah Countess Nerus.”
 
Dia perlu mencuci otaknya sendiri untuk menunjukkan kesetiaannya kepadaku, seperti yang dia lakukan kepada Countess Nerus.
 
Karena tak seorang pun akan berusaha menyelamatkan Pedica jika aku tidak memegang kendali seketat ini. Terutama bangsawan biasa tanpa kekuatan sihir.
 
Pedica adalah orang yang paling tahu lebih dari siapa pun tentang rasa takut, penghinaan, dan kebencian orang-orang di sekitarnya terhadap para penyihir mental. Dan segera Pedica membalas dengan seringai.
 
“Lebih baik anjing Adipati Agung daripada anjing Pangeran.”
 
August dan penyidik terkejut dengan sikap ini, yang tidak teliti, dan saya tertawa tertahan seolah-olah saya mengira itu memang teliti.
 
Persiapan telah diselesaikan untuk menghadapi mereka yang muncul seperti jamur sebelum memasuki Pertempuran Raja Iblis.
 
Ini adalah waktu bersih-bersih.
 
***
 
Hari itu adalah hari persidangan Countess Nerus. Mata Countess Nerus berbinar menantang saat ia dibawa ke hadapan hakim ketua yang tegas.
 
Dia bukanlah orang yang bersalah sampai hasil persidangan diumumkan. Jadi, kurasa tidak ada penyiksaan yang hebat…
 
Namun itu tidak berarti dia diperlakukan seperti seorang bangsawan, dan gaun upacara bersihnya, yang selalu dikenakannya dengan penuh wibawa, tetap kusut dan kotor.
 
Pada awalnya, dia mendapatkan momentum.
 
“Kejahatan apa, Yang Mulia, yang telah saya lakukan? Mensponsori para penjelajah berbakat untuk negara Anda? Ini adalah konspirasi untuk menjebak saya dan keluarga Nerus oleh seseorang yang iri kepada kami!”
 
“Namun telah terungkap bahwa kau diam-diam menyembunyikan dan membesarkan seorang penyihir jenius.”
 
“Itu tidak masuk akal!”
 
Meskipun kaisar telah berbicara dengan tegas, Countess Nerus berteriak sekuat tenaga. Penampilannya yang meringis dan gemetar benar-benar seperti korban yang tidak bersalah.
 
“Tapi kudengar ada saksi.”
 
“… Maaf?”
 
Ekspresi gelisah terlintas di wajah Countess Nerus seolah-olah dia tidak mengharapkannya. Wajahnya menegang saat dia menoleh ke belakang untuk melihat apakah ada sesuatu yang tumpah.
 
“Saksi, majulah!”
 
Pedica-lah yang muncul di kursi saksi. Begitu melihat Pedica, dia tersenyum tipis.
 
Namun, begitu bibir Pedica menipis, senyum itu langsung sirna.
 
“Jangan menyangkalnya, Countess Nerus. Bukankah saya telah menggunakan kemampuan saya sepenuhnya sebagai imbalan atas dukungan materi dan moral Anda?”
 
“… Anda!”
 
Countess Nerus hendak menunjuk, tetapi dia berhenti. Menyadari bahwa sihir pencuci otak telah dicabut, dia mengertakkan giginya dan berteriak.
 
“Mulut macam apa yang dimiliki seorang penipu untuk berbicara!”
 
“Jangan bilang kau tidak mengenalku. Aku dibawa ke danau saat kau bertemu Marquis Conditio secara langsung dalam bisnis yang berhubungan dengan rempah-rempah.”
 
“Kau, kau, kau, kau! Perisainya!”
 
Marquis Conditio, yang tadi menatapnya dengan kagum, menunjuk dengan terkejut ke arah percikan api yang jatuh di kakinya.
 
“Benar! Lalu tiba-tiba saya merasa aneh karena saya telah membubuhkan stempel pada kontrak bisnis yang menguntungkan Countess Nerus!”
 
“Aku merasa seperti pernah melihatnya saat berbicara dengan Countess Nerus tentang bisnis… Tidak mungkin?”
 
Frustrasi di kalangan bangsawan semakin meningkat.
 
Wajah Countess Nerus memucat.
 
Ekspedisi itu merugi besar. Sekaya apa pun Nerus, bagaimana dia bisa menghidupi begitu banyak anggota ekspedisi?
 
Dia tidak bisa dengan mudah menggunakan sihir berbasis mentalnya pada anggota ekspedisi karena kemungkinan akan dicengkeram ekornya, tetapi dia menggunakannya sedikit demi sedikit pada para bangsawan untuk membuka jalan menuju uang bagi dirinya sendiri.
 
Countess Nerus terus membela diri, tetapi poros penilaian sudah bergeser.
 
Mungkin merasa lega dengan larangan tersebut, Countess Nerus membiarkan Pedica melakukan banyak hal ilegal. Tuduhan tersebut menyebar ke setiap sudut pengadilan ini.
 
Dia melampiaskan kemarahannya pada Pedica.
 
“Apa kau pikir kau bisa hidup hanya karena kau sudah mengungkapkan semua yang kau tahu? Kau seperti anjing yang bahkan tidak tahu bagaimana berterima kasih padaku!”
 
Meskipun mendapat kritikan dari Countess Nerus, Pedica tetap tenang. Countess Nerus, yang telah melontarkan tuduhan panjang tanpa arti, mulai melampiaskan amarahnya.
 
“Fabian! Di mana Fabian Ignis! Ini semua tentang motif tersembunyinya, Yang Mulia. Dia telah menipu saya.”
 
“Meskipun demikian, menyembunyikan penyihir pikiran dan menggunakannya untuk urusan pribadi adalah tindak pidana, Countess Nerus. Itu memang kejahatan menyembunyikan penyihir pikiran. Tuduhan penculikan Wakil Komandan Ksatria Hitam bahkan belum ditindaklanjuti.”
 
Kata-kata dingin kaisar menghancurkan Countess Nerus. Terjatuh, wajahnya di lantai dipenuhi kekosongan dan ketidakadilan.
 
Namun ada sesuatu yang aneh tentang tingkah laku Countess Nerus…
 
Saya melewatkan satu langkah dalam uji coba tersebut, dan saya tidak bisa menahan rasa ingin tahu saya, lalu saya masuk dan bertanya.
 
“Bukankah Anda, Countess Nerus, yang memberi Fabian gulungan pergerakan itu? Saya tidak mengerti bagaimana Anda bisa memberinya sarana untuk melarikan diri, namun tetap mencari keberadaannya.”
 
“Gulungan? Apa yang kau bicarakan? Sekalipun benda itu ada, tidak akan diberikan kepadanya. Apa gunanya dia melarikan diri sendirian?”