Bukan Kekasih Final Boss - Chapter 144

Bab 144
***
 
Maka, aku kembali ke Kastil Nokentoria dan bergegas ke ruang bawah tanah dengan pasukan khusus untuk mengisi sisa waktu empat bulan.
 
Unit Black Night berterima kasih kepada saya atas kerja keras saya dalam menyadarkan Meyer dan mengantar saya pergi dengan sapu tangan yang basah oleh air mata.
 
“Hati-hati.”
 
Meyer membiarkan saya pergi tanpa menambahkan apa pun kecuali kata-kata itu.
 
Dulu dia seperti tahu lembek yang akan hancur hanya dengan sentuhan sumpitku. Jika sebelumnya dia bertingkah seperti tahu lembek, tampaknya sekarang dia telah meningkat setidaknya menjadi agar-agar kacang hijau, setelah pertukaran ide yang serius.
 
Aku pun mengangguk padanya. Itu adalah pertukaran kepercayaan.
 
Pasukan khusus telah mempersiapkan diri menghadapi kesulitan dan mengikuti instruksi saya dengan sikap serius. Dan waktu pun berlalu.
 
Kami tinggal di ruang bawah tanah hampir sepanjang empat bulan itu, kecuali sesekali singgah ke kastil untuk mengambil persediaan.
 
Hari demi hari, anak-anak itu tumbuh dengan cepat.
 
Saya melewati angka 60 terlebih dahulu, diikuti oleh trio tersebut, kemudian Jeanne dan Anasta.
 
Catatan yang saya buat saat pertama kali menginjakkan kaki di Kastil Nokentoria sudah lama lusuh. Saya sangat bangga karena itu adalah bukti bahwa saya telah bekerja keras.
 
“Wow… Akhirnya cerita ini berakhir juga.”
 
Nova menjulurkan lidahnya dan menyeka keringat dari dagunya.
 
Semua orang tampak jauh lebih dewasa setelah level ke-60. Itu wajar saja, karena sebagai anggota ekspedisi mereka telah menyeberangi pegunungan sehingga dikenal di mana pun mereka pergi.
 
August memilih diam seolah-olah dia tidak menyangka semua pasukan khusus akan mencapai level ke-60.
 
“Apakah kau berniat menaklukkan kerajaan lebih dari sekadar mengalahkan Raja Iblis? Dengan momentum ini, kita bisa membangun pasukan dengan lebih dari 60 level.”
 
“Itu tidak baik.”
 
Aku tersenyum getir dan melambaikan tanganku.
 
“Hanya karena seekor anjing atau sapi berada di tingkat ke-60 bukan berarti itu baik-baik saja. Kita harus memikirkan masa depan.”
 
Sebentar lagi kita akan bisa menutup penjara bawah tanah dengan lancar, dan akan ada lebih sedikit korban jiwa, tetapi masalahnya adalah setelah itu.
 
Setelah raja iblis dikalahkan dan ruang bawah tanah ditutup, tidak ada tempat untuk meningkatkan level. Singkatnya, Anda berhenti berkembang dari level Anda saat melawan Raja Iblis, dan peringkat Anda berakhir pada level yang sama seperti saat itu.
 
Tentu saja, jika semua orang baik dan altruistik, tidak akan ada masalah, tetapi…
 
Hidup di dunia ini bukanlah sesuatu yang berjalan dengan sangat positif.
 
Jika ada seseorang yang bersikap merendahkan dan menganiaya orang lain di level 60 di antara mereka yang telah meningkatkan levelnya…
 
Aku merasa ngeri hanya dengan memikirkannya.
 
Tidak mudah untuk membuang mereka, yang telah menjadi penyumbang bagi kekaisaran, sehingga mereka semua hanya akan menjadi noda pada kekaisaran di masa pemerintahan Meyer.
 
Oleh karena itu, saya bermaksud hanya mengembangkan mereka yang bakat dan kepribadiannya telah terbukti sampai batas tertentu.
 
‘Dan jumlah orang yang menggabungkan kepribadian dan bakat cukup sedikit.’
 
August mengerti persis apa yang saya katakan. Dia berbicara seolah-olah dia benar-benar tersentuh.
 
“Kakak lebih tahu tentang pengembangan dan pengelolaan pasukan daripada aku. Aku tak percaya kau memikirkan bagaimana dunia akan terlihat setelah raja iblis dikalahkan… Aku sungguh terkesan.”
 
Wajar jika August tidak mudah mengingat dunia setelah itu, karena dia tidak tahu berapa tahun kemudian Raja Iblis akan muncul.
 
‘Antara setengah tahun dan satu tahun… Itu sudah di depan mata.’
 
Lagipula, waktu kita sudah hampir habis. Aku hampir saja meningkatkan pasukan khususku menjadi anggota cadangan untuk melawan Raja Iblis, tetapi aku tidak punya cukup waktu untuk melatih pasukan lainnya.
 
Aku menatap langit. Jika Gerbang Raja Iblis dibuka, langit itu akan gelap gulita dipenuhi energi iblis.
 
Kenangan akan babak pertama masih begitu jelas, seolah-olah baru terjadi kemarin.
 
Saat aku merenungkan masa depanku di masa lalu seperti ini, Sevi yang tidak menyadari apa pun bersenandung dengan perasaan gembira.
 
“Kalau saya masuk ke laporan kinerja kali ini, saya juga akan dapat julukan, kan?”
 
Meskipun ia sudah tumbuh lebih tinggi, ia masih berusia 15 tahun. Hal-hal kecil seperti itu membuatnya tersipu.
 
Mata Sevi tampak kabur seolah-olah dia sedang bermimpi.
 
“Akan jadi apa? Aku berharap bisa mewujudkannya.”
 
“Jika kamu bisa memilih namamu, maukah kamu melakukan sesuatu seperti badai yang kamu sebutkan terakhir kali?”
 
Julieta bertanya sambil mengerutkan kening. Sevi menjawab dengan jelas, menekankan setiap kata yang diucapkannya.
 
“Aku adalah Gale Destroyer.”
 
“Ughh, jangan pernah bermimpi tentang itu.”
 
Julieta bergidik jijik.
 
Sevi balik bertanya, sambil mencondongkan kepalanya seolah-olah dia tidak mengerti.
 
“Kenapa? Karena ini keren.”
 
“Saya merinding setiap kali membayangkan nama Anda akan dipanggil setelah gelar itu.”
 
Julieta menjawab dengan dingin. Penampilan pemalu dan pendiamnya yang dulu telah lenyap entah ke mana, dan sekarang dia telah menjadi penyebar fakta untuk unit khusus.
 
Perubahan kepribadian Julietta sebagian pasti disebabkan oleh pengaruh Anasta, seorang penyembuh seusianya.
 
Anasta juga tipe orang yang mengatakan apa yang ingin dia katakan.
 
Pada awalnya, ketika dia bergabung dengan unit khusus, mereka merasa canggung, saling menyembunyikan tugas mereka di hari itu, tetapi begitu mereka mulai berbicara, mereka menjadi lebih dekat.
 
Karena penting untuk memastikan Anda mengekspresikan diri di dalam ruang bawah tanah, hal itu memberikan dampak positif.
 
‘Aku tak percaya dia menjadi lebih kuat dan kepribadiannya menjadi lebih cerdas…’
 
Aku bahkan mulai memperhatikan suasana hati Julieta dari waktu ke waktu.
 
Tentu saja, Julieta berubah secara lebih langsung, tetapi Sevi berevolusi sesuai dengan perubahan tersebut.
 
Singkatnya, dia sama sekali tidak peduli. Sevi menggelengkan kepalanya, menjulurkan lidahnya ke arah Julieta seolah-olah dia tidak tahu apa-apa tentang itu.
 
“Awalnya, semakin kuat dan hebat judulnya, semakin baik. Saya ingin memiliki judul yang terdengar lebih hebat daripada Penyihir Api.”
 
“Yang Mulia Raja yang menentukan gelarnya. Mengapa Anda begitu khawatir?”
 
“Seharusnya itu akan menjadi kenyataan jika kau sungguh-sungguh menginginkannya. Seolah-olah aku menjadi penyihir berkat keinginan putus asa untuk menjadi penyihir.”
 
Entah dia dewasa atau anak-anak…
 
Aku tersenyum tanpa sadar melihat penampilan Sevi yang lincah dengan dadanya yang membusung.
 
Saat itu, Jeanne, yang sedang mendengarkan percakapan Sevi dan Julieta dengan tenang, tiba-tiba ikut campur.
 
“…Aku akan menjadi Penyihir Es dan Salju.”
 
“Bahkan kamu, Jeanne.”
 
Julieta merenung seolah-olah dia telah dikhianati.
 
Karena Jeanne seusia dengan Sevi, jelas bahwa dia menganggap gelar yang disandang Sevi itu keren.
 
Tentu saja, Sevi terang-terangan. Tapi dalam hati semua orang mengharapkan gelar mereka sendiri.
 
“Haha. Semuanya hanya sebuah harapan. Gelar itu toh akan diberikan oleh Yang Mulia Raja.”
 
Nova, yang mengatakan demikian, juga berteriak, “Perisai kekaisaran, Nova Pellum!” ke arah cermin di penginapan saat tidak ada yang melihat.
 
Saya kebetulan melihatnya lewat di lorong.
 
Tentu saja, untuk melindungi hati Nova yang lembut dan rapuh, aku berpura-pura tidak melihatnya dan menutup pintu, sehingga Nova tidak bisa tahu bahwa aku telah melihat kejadian itu.
 
Jadi, bahkan sekarang, berpura-pura bersikap dewasa seperti itu, berpura-pura bersikap hormat, aku mencoba menghentikan Julieta dan Sevi.
 
Aku… Yah, aku bertanya-tanya apakah gelar yang akan ku sandang kali ini juga akan menjadi Gray Rose.
 
Sangat menyenangkan melihat anak-anak begitu bahagia karena saya tidak mengharapkan gelar apa pun.
 
Sevi menghela napas dan bergumam.
 
“Wakil Komandan sudah memiliki gelar. Bagus sekali.”
 
“…apa? Sejak kapan? Aku tidak tahu.”
 
Aku terkejut dan balik bertanya pada suara yang belum pernah kudengar sebelumnya. Lalu Sevi membuka matanya lebar-lebar dan menatapku seolah terkejut.
 
Lalu dia mengatakannya seolah-olah itu hal yang wajar.
 
“Tiran.”
 
“Tunggu, bukan itu.”
 
Saya tertawa terbahak-bahak.
 
Itu bukanlah sebuah gelar, melainkan semacam julukan yang hanya beredar di kalangan Ksatria Hitam.
 
Gelar adalah nama kedua yang lebih umum dan dikenal luas.
 
Itu adalah istilah yang mewakili satu orang, jadi istilah itu harus diakui oleh Kaisar di atas segalanya, apalagi sesuatu yang unik dan individual.
 
Sebutan Tirani bukanlah keduanya.
 
Rupanya, Sevi masih belum benar-benar tahu perbedaan antara nama panggilan dan gelar…
 
Saat aku tersenyum dan mencoba menjelaskan perbedaannya kepadanya, August tiba-tiba menyela dengan tatapan yang tak terduga.
 
“… Kakak Sevi sebenarnya benar, saudari.”
 
“…Apa yang benar? Tiran? Itulah gelar saya?”
 
“Ya.”
 
August mengangguk perlahan. Aku bertanya balik dengan acuh tak acuh atas tekadnya.
 
“Gelar apa itu, tanpa upacara pemberian gelar? Saya belum melihat Yang Mulia sejak pengarahan hasil sebelumnya.”
 
“Anehnya, terkadang kakakku berpikir searah dengan akal sehat seperti itu. Para Ksatria Hitam memiliki banyak pengecualian.”
 
“Tidak, tapi tetap saja… Itu berarti hanya gelar saya yang disetujui oleh Yang Mulia secara terpisah. Betapa merepotkannya? Oleh siapa?”
 
“…”
 
“Tidak, lupakan saja. Bodohnya aku bertanya seperti itu.”
 
Aku menggelengkan tanganku begitu August mencoba membuka mulutnya untuk menjawab.
 
Siapakah itu? Tentu saja, itu adalah Meyer Knox…!
 
Dia menyebabkan kecelakaan tanpa memberitahuku!
 
Selain itu, saya merasa terganggu karena semua anak kecuali saya tahu.
 
‘Kalau dipikir-pikir, sepertinya Meyer mencoba mengatakan sesuatu ketika saya mampir ke kastil baru-baru ini….’
 
Saat itu, saya pikir Meyer mengeluh tanpa alasan, jadi saya mengibaskan lengan baju saya dan mengatakan bahwa saya harus segera masuk ke ruang bawah tanah.
 
Aku berteriak kesal.
 
“Kalau kau tahu, seharusnya kau memberitahuku!”
 
“Kukira kau sudah tahu, Wakil Komandan…”
 
Sevi berkata pelan.
 
Sejujurnya, kesalahan saya bukannya tanpa dasar sama sekali.
 
Seandainya aku tahu ini akan terjadi, aku pasti akan mendengarkan kata-kata Meyer dengan lebih saksama.
 
Aku bukan anjing yang setia, aku bukan mawar abu-abu, aku adalah seorang tiran.
 
Betapapun kiasannya sebuah kata, apakah itu tidak apa-apa? Kaisar masih hidup dengan mata terbuka…
 
Namun, itu adalah kesempatan yang sudah terlanjur datang, meskipun aku menyesalinya. Tanpa ruang untuk menyimpan persediaan, gelarku seolah telah dijual sebagai Tirani.
 
“… Fiuh, oke. Tidak ada yang bisa kulakukan.”
 
Ya. Itu hanya sebuah gelar. Kaisar pun tidak akan terlalu memikirkannya. Mungkin dia hanya menertawakannya.
 
‘Mungkin akan sedikit mengancam jika Meyer menyandang gelar Tirani, tetapi itu hanya akan terdengar seperti ironi ketika aku, seorang penyihir pendukung, yang menyandang gelar Tirani.’
 
Tentu saja, itu tidak berarti saya tidak akan mengeluh kepada Meyer.
 
Semakin cepat saya menyerah pada hal-hal yang tidak bisa saya ubah saat ini, semakin baik.
 
Aku menepukkan telapak tanganku dan bergegas ke Unit Khusus.
 
“Nah, jika kamu ingin diberi gelar, mari kita kembali ke Kastil Nokentoria dan mengukur ketinggiannya terlebih dahulu.”
 
“Tapi bukankah Anda mengatakan kita telah melampaui level 60, Wakil Komandan?”
 
“Itu tidak resmi.”
 
Aku menjawab pertanyaan Anasta dengan ramah. Kemudian, aku berdiri dan memandang sekeliling unit khusus itu dengan senyum percaya diri.
 
“Mari kita beritahu mereka secara resmi. Bahwa semua pasukan unit khusus sudah mencapai level 60.”