Bukan Kekasih Final Boss - Chapter 121

Bab 121
***
 
Tiba-tiba sendirian di antara orang asing, Jeanne tampak sedih.
 
Seolah merindukan April, dia terus menundukkan kepala dan hanya menggerakkan tangannya.
 
Mengetahui perasaan Jeanne, aku terus merawatnya. Ginia, yang sebelumnya khawatir tentang Jeanne sebelum kami pergi ke ruang bawah tanah, juga memperhatikan Jeanne.
 
Namun, kami berdua terlalu tidak peka untuk merawat seorang anak.
 
Kami tidak tahu harus berkata apa padanya, dan kami tidak bisa membuka mulut kami.
 
Jeanne dan saya sudah saling mengenal di babak pertama, tetapi kami tidak terlalu dekat.
 
Jadi, saya sama sekali tidak tahu apa yang mungkin menarik bagi Jeanne, yang bisa menjadi topik pembicaraan.
 
‘Tapi membicarakan April sama saja seperti membakar jerami…’
 
Saat Ginia dan aku sedang memperhatikan Jeanne, Began mendekati Jeanne tanpa ragu-ragu.
 
“Jeanne, apakah kamu suka buah-buahan kering?”
 
Kemudian dia mengulurkan sebuah bungkusan kecil berisi buah-buahan kering.
 
Itu adalah kantong linen putih rapi dengan pita biru langit yang diikat di sekelilingnya.
 
Aku bertanya-tanya dari mana di hutan dia tiba-tiba mendapatkan kantong seperti itu, dan apakah dia sendiri yang mengikat pitanya… dia memang berbakat.
 
Namun, upaya Began tersebut sia-sia. Jeanne menundukkan kepala dan tidak menjawab apa pun.
 
Meskipun akan terasa canggung memainkan drum dan janggu sendirian, Began terus berbicara dengan terampil sendirian dengan memanfaatkan momentum putaran kepalanya.
 
“Keunggulan Black Knights adalah mereka pandai memasak nasi. Dan buah-buahan kering, kita tidak pernah menyangka betapa tebal dan manisnya.”
 
Began mengeluarkan buah kering dengan melonggarkan pita. Kemudian dia bertanya pada Jeanne, sambil menjulurkannya.
 
“Apakah kamu mau mencobanya?”
 
Hanya dengan melihat buah kering itu, yang tertutup bubuk gula seperti salju yang merembes keluar dari daging buahnya, membuatku ngiler.
 
Dia harus menerima hal-hal mewah itu karena disodorkan ke hidungnya.
 
Akhirnya, Jeanne mengambil buah kering itu dan menggigit sedikit bagian ujungnya.
 
Matanya, yang sebelumnya tampak murung, melebar sesaat.
 
“Bukankah ini bagus?”
 
Began tersenyum dan memberikan seluruh isi sakunya kepada Jeanne.
 
Jeanne mengangkat kepalanya dengan bingung, tetapi Began, yang telah mencapai tujuannya, menjauh darinya.
 
Itu adalah benturan dan jatuh yang sesungguhnya. Aku mengendap-endap mendekati Began dan memberinya kekaguman yang tulus.
 
“Itu luar biasa.”
 
“Cara terbaik untuk lebih dekat dengan alam adalah melalui apa yang Anda makan.”
 
Mengurangi kewaspadaan dengan makanan memang terkesan satu dimensi, tetapi itu jelas merupakan cara yang efektif.
 
Faktanya, pada hari pertama saya datang ke Black Knights, saya menerima menu dan sangat puas.
 
“Benar. Dia berumur 13 tahun, tapi badannya kecil sekali… kita perlu memberinya makan dengan baik.”
 
“Aku setuju. Kalau dipikir-pikir, pemimpin itu sudah menutup ruang bawah tanah sejak umurnya 13 tahun… Kurasa pemimpin itu telah tumbuh menjadi pribadi yang baik.”
 
Aku melirik Meyer yang sedang mengendalikan kuda dari posisi terdepan.
 
Bahkan hanya Meyer yang bertubuh besar mengenakan baju zirah dan menunggang kuda hitam besar, dia hampir sebesar iblis raksasa.
 
Seandainya Meyer lebih pendek, dia pasti tidak akan tampak mengintimidasi seperti sekarang. Untungnya, aku mengangguk.
 
“Komandan itu adalah pengecualian. Dia adalah contoh bagaimana garis keturunan dan silsilah mengalahkan asupan nutrisi.”
 
Dia langsung berdiri. Saya juga sama sekali tidak menganggap Meyer termasuk dalam kategori “puncak”.
 
Aku bertanya, sambil melirik ke arah Jeanne.
 
“Ngomong-ngomong, kapan kamu mengemas kantong buah kering itu? Itu bukan tas persediaan yang sudah ada.”
 
“Saya biasanya menyukai hal-hal seperti ini.”
 
“Kita tidak punya ini waktu terakhir kali kita melakukan pesta seks di ruang bawah tanah.”
 
“Aku membawanya bersamaku. Langsung hilang begitu aku sampai di sekitar ruang bawah tanah, bum!”
 
Began mengeluh, mengatakan, “Wakil Komandan terlalu kasar dalam memperlakukan orang.”
 
Pada saat yang sama, matanya tertuju pada Jeanne, yang mulai memakan buah-buahan kering sedikit demi sedikit. Ekspresi nostalgia terlintas di wajah Began.
 
‘Apakah dia memikirkan anaknya?’
 
Namun, aku hanya memiliki gambaran samar tentang masa lalu Began. Karena aku tidak bisa bertanya secara terbuka, aku diam saja.
 
Melihat itu, saya bisa mengerti mengapa Jeanne merasa depresi sepanjang hari setelah terjatuh dari mobil pada bulan April.
 
Di antara para anggota ekspedisi, proporsi mereka yang ditinggal sendirian setelah kehilangan keluarga cukup tinggi.
 
Sama seperti Began yang mencoba memproyeksikan anaknya kepada Jeanne, yang baru saja dikenalnya, Jeanne mungkin menganggap April sebagai satu-satunya keluarganya, sebagai saudara perempuannya sendiri.
 
April juga menganggap Jeanne sebagai adik perempuannya sendiri, mungkin itulah sebabnya dia mengirimnya ke Ksatria Hitam dengan cara ini, untuk mencoba menghindari masa depan di mana Jeanne mungkin meninggal.
 
Wajar jika rasa sakit akibat perpisahan itu sangat besar karena mereka bukan hanya rekan ekspedisi, mereka hampir seperti keluarga.
 
Bahkan setelah itu, Began terus berbicara dengan Jeanne. Saya kagum dengan kegigihan dan ketekunannya.
 
“Ada seorang anak laki-laki seumuranmu di ekspedisi kami, Sevi.”
 
“…Aku tahu.”
 
Pintu akan terbuka jika diketuk, dan setelah Began berbicara padanya beberapa kali, Jeanne mulai gemetar dan menjawab.
 
“Apakah kamu tahu? Apakah kamu sudah pernah bertemu dengannya? Kapan?”
 
Jeanne mengangguk kecil ketika Began bertanya balik dengan terkejut.
 
Mereka berdua kemudian melanjutkan percakapan mereka, meskipun dengan cara yang sedikit berbeda.
 
Sensitivitas pernyataan Began begitu besar sehingga Jeanne hanya bisa mengucapkan beberapa kata, tetapi jelas itu merupakan pencapaian yang patut diperhatikan.
 
Kalau dipikir-pikir, bahkan ketika Sevi bergumam dengan nakal, dia menjawab dengan cerdik. Haruskah saya katakan itu adalah kesabaran? Dia benar-benar pandai berurusan dengan anak-anak.
 
Ia mulai bergumam seolah-olah ia bahagia.
 
“Jadi Jeanne akhirnya akan bergabung dengan pasukan khusus?”
 
“Aku sedang mempertimbangkan untuk melakukan itu.”
 
Aku mengarahkan kudaku ke arahnya dan menjawab. Aku tidak bisa meninggalkannya di unit lain seperti yang diminta April.
 
Mulai membuat keributan.
 
“Wah, Jeanne, kamu beruntung. Pasukan khusus mendapat banyak dukungan. Wakil Komandan adalah kapten unit dan sangat hemat serta teliti, jadi dia sangat mendukung para anggota.”
 
“Hmm. Sepertinya kapten unit Serigala Merah tidak setuju.”
 
Axion tiba-tiba ikut campur. Ia mulai bertanya balik seolah-olah itu tidak masuk akal.
 
“Lalu, apakah kapten itu hemat dan lemah lembut? Dia hanya tergila-gila pada sihir dan kemungkinan besar akan membuat pasukannya berlumuran darah.”
 
“Saya percaya pada kemampuan pasukan.”
 
“Jika Wakil Komandan memperlakukan orang dengan keras, Kapten Unit memperlakukan orang dengan kasar. Ada perbedaan yang halus.”
 
Jeanne tersenyum lembut melihat Began dan Axion yang sedang menggerutu. Aku merasa lega karena dia tampaknya beradaptasi dengan baik dengan Began.
 
Hanya karena Jeanne tiba-tiba memutuskan untuk bergabung dengan Ksatria Hitam dari pasukan ekspedisi wilayah tengah dan bawah, pasti ada beberapa orang di Ksatria Hitam yang belum cukup dewasa.
 
Namun demikian, setidaknya melegakan mengetahui bahwa semua orang yang datang ke penjara bawah tanah kali ini kompeten dan memiliki cukup akal sehat untuk tidak berpikir buruk tentang seorang anak karena hal seperti ini.
 
“Tapi Jeanne. Aku penasaran tentang sesuatu.”
 
“…”
 
“Dengan sihir es, seberapa rendah suhu yang bisa diturunkan? Dalam kasus sihir api, sihir dipicu dengan memilih titik penyalaan dalam jangkauan mana… Apakah sihir es sama? Bisakah kamu membekukan tidak hanya uap air di udara tetapi juga benda-benda lain?”
 
Saya akan menarik kembali apa yang baru saja saya katakan tentang orang-orang yang berakal sehat.
 
Jika kau menaruh sihir di depannya, aku sejenak lupa bahwa dia tidak bisa melihat usia, situasi, atau punggungnya.
 
Jeanne, merasa malu dengan percakapan Axion yang tiba-tiba dan tanpa pemahaman, menunjukkan keengganan.
 
Namun, Axion terus bertanya kepada Jeanne apakah dia pemalu atau tidak.
 
“Di antara sihir yang digunakan di ruang bawah tanah, ada sihir yang disebut nol mutlak. Apakah sihir itu dikonsumsi sebanyak penurunan suhu?”
 
“Eh, itu…”
 
“Pernahkah kamu membekukan tubuh penyalaan penyihir api?”
 
Bahkan sebelum Jeanne bisa menjawab, tidak ada pembunuh bertanda tanya yang keluar lebih dulu.
 
Semua orang di sana menghela napas. Aku menggelengkan kepala dan menghentikan Axion.
 
“Bersikaplah moderat, Axion….”
 
***
 
Tidak butuh waktu lama untuk kembali ke istana kekaisaran. Begitu kami memasuki ibu kota, orang-orang bersorak.
 
Karena tempat itu adalah penjara bawah tanah yang terletak di hutan dekat ibu kota, semua orang tampak gugup dan cemas.
 
Sesampainya di istana kekaisaran, Meyer dan saya langsung menemui kaisar.
 
“…Jadi kami benar-benar memusnahkannya.”
 
“Hmm… seperti yang diharapkan dari Ksatria Hitam. Aku selalu percaya padamu, tapi kau selalu menunjukkan lebih dari sekadar kepercayaan.”
 
“Saya merasa tersanjung.”
 
Meyer mengangguk singkat.
 
Meskipun kata-katanya terlalu memuji, wajahnya tampak acuh tak acuh, dan perasaan sebenarnya terungkap.
 
“Ngomong-ngomong… aku tidak tahu ekspedisi yang kupilih akan menghambatmu. Aku percaya bahwa pemimpin ekspedisi itu bertindak dengan berani, tapi… Jika kau tidak ikut, sesuatu yang besar pasti akan terjadi.”
 
Kaisar meratap.
 
Bukan berarti Meyer telah mengatakan atau melakukan sesuatu yang buruk tentang Fabian kepadanya.
 
Dia hanya melaporkan fakta.
 
Apa yang telah dilakukan Fabian sebenarnya sangat sepele, hanya sebuah fenomena objektif tanpa perasaan pribadi.
 
‘Di ronde pertama tidak sampai separah itu… Malah, menurutku di ronde pertama dia lebih tenang dan cerdas. Apa yang membuat Fabian begitu bodoh?’
 
Aku mendecakkan lidah pelan.
 
Mereka mengatakan bahwa ketika orang menjadi minder, mereka tidak memperhatikan lingkungan sekitar, dan itulah yang terjadi.
 
Beban itu begitu berat sehingga dia terus membenamkan dirinya dalam kenyataan bahwa dia adalah pahlawan terpilih dan tidak punya pilihan selain menang dan jatuh ke dalam rawa…
 
“Aku sudah terlalu lama menahanmu. Pergilah dan istirahatlah.”
 
Setelah melakukan pekerjaan umum tersebut, Meyer dan saya kembali ke akomodasi tempat ekspedisi lain menunggu.
 
Kesimpulannya, menu pelatihan berjalan dengan baik seperti yang saya minta dari Robur.
 
Begitu saya merasa cukup dengan rengekan anak-anak, saya mendengar sebuah cerita yang tak terduga.
 
“Apa? Kakak laki-laki Julieta datang ke tempat latihan?”