Budidaya Qi Mulai dari Panel Perbaikan - MTL - Chapter 768

Bab 768 – Takdir (2)

“Dua lagi yang tidak mampu membayar pajak pertanian…”

“Dilihat dari penampilan gadis kecil itu, dia mungkin tidak akan bertahan lama. Energi spiritual yang mengalir melalui tubuh itu seperti pisau pengikis tulang…”

“Sayang sekali, dua anak yatim piatu, terdampar di Kota Dingyuan tanpa siapa pun untuk diandalkan. Bertahan hidup hingga sekarang saja sudah merupakan sebuah keajaiban…”

“Mereka tampaknya terjebak di kota selama hampir tiga bulan. Para tetua mereka meninggalkan kota dan kemudian menghilang secara misterius, mungkin dengan sedikit harapan untuk bertahan hidup.”

“Boneka Giok ini tidak memiliki kemanusiaan. Dengan pajak yang belum dibayar, mereka secara alami terikat untuk melakukan pekerjaan, aturan tetap aturan…”

Dengan menggabungkan berbagai informasi ini, Chu Zheng memahami situasinya.

Sepasang saudara kandung dari Alam Agung lain, yang mencari peluang di Alam Hampir Abadi bersama orang tua mereka, mengalami bencana. Orang tua mereka hilang, dengan sedikit harapan untuk bertahan hidup, Batu Roh mereka habis, tidak mampu membayar pajak kultivasi harian yang diperlukan untuk bertahan hidup di wilayah Keluarga Zhang.

Seiring waktu, jumlah tersebut, yang meskipun tidak signifikan bagi kultivator tingkat tinggi, telah menjadi sangat besar bagi dua anak tanpa dukungan.

Kelompok Giok Puppet beroperasi di bawah peraturan Keluarga Zhang, dengan tujuan membawa mereka ke Kamp Kerja Paksa untuk melunasi hutang mereka.

Jika dikirim ke kamp kerja paksa, anak laki-laki itu mungkin masih bisa bertahan hidup, tetapi untuk anak perempuan kecil itu, dia pasti tidak akan selamat.

“Aku mohon kepada kalian, Para Sesepuh, Para Abadi! Selamatkan adikku!”

Bocah itu tiba-tiba berlutut, dahinya membentur lempengan lapis lazuli yang dingin dengan bunyi tumpul.

Ia mengangkat kepalanya, matanya merah karena putus asa: “Jika ada dermawan yang bersedia mengulurkan tangan dan menyelamatkan saudara perempuanku hari ini, aku bersumpah untuk melayani sebagai budak, untuk membalasnya dengan nyawaku! Untuk hidup ini, dunia ini, aku tidak akan pernah melupakannya!”

Dia berulang kali bersujud, setiap sujudnya kuat, dengan cepat menyebabkan darah merembes dari dahinya, membuatnya tampak sangat menyedihkan.

Dia menatap sekeliling, matanya dipenuhi keputusasaan.

Di antara para penonton terdapat beberapa kultivator dengan aura yang kuat.

Setelah hening sejenak, seorang kultivator paruh baya berjubah merah bersulam, dengan aura terpelajar, melangkah maju; auranya dalam seperti jurang, tak diragukan lagi seorang Kultivator Tingkat Kedelapan.

Dia berjalan menghampiri anak laki-laki itu, mengangkat tangan untuk menghentikan sikap bersujudnya dengan sedikit paksaan.

“Bangkit dan bicaralah.”

Suara kultivator paruh baya itu lembut dan tenang saat dia mengulurkan dua jarinya ke pergelangan tangan Shen Lingkong, menyuntikkan seutas kekuatan spiritual murni ke dalam tubuhnya.

Beberapa saat kemudian, dia sedikit mengerutkan kening, menarik jarinya, dan menggelengkan kepalanya dengan menyesal: “Tulang Akarmu memiliki bakat tingkat rendah, meridian stagnan, Lubang Roh belum terbuka. Jalan kultivasimu terjal, takut… memasuki Alam Ketujuh itu sulit.”

Dia menatap wajah cemas anak laki-laki itu dan bertanya, “Siapa nama belakangmu?”

“Shen! Nama belakang Junior adalah Shen!”

Bocah itu, berpegangan pada tali penyelamat, memohon dengan penuh harap: “Senior! Tolong bantu kami! Selamatkan saja adikku, dan aku akan bersumpah untuk mengabdi padamu seumur hidup, bekerja keras tanpa rasa dendam!”

“Nama keluarga Shen…”

Kultivator paruh baya itu menggelengkan kepalanya sedikit; saat ini, di Alam Semesta yang Agung, tidak ada klan penting dengan nama keluarga Shen, jadi kecil kemungkinan dia memiliki Tubuh Spiritual yang belum terbangun.

Dia mengalihkan pandangannya ke gadis kecil yang lemah itu dan dengan lembut meletakkan jarinya di pergelangan tangannya yang ramping.

Sesaat kemudian, ekspresinya tiba-tiba berubah, matanya berkedip-kedip penuh kejutan dan keraguan.

Kekuatan spiritual yang dikirimkannya lenyap seperti batu di laut, langsung diserap oleh daya hisap yang tidak biasa di dalam tubuh gadis itu, lalu melewatinya dan kembali ke dunia luar.

Pada saat yang sama, dia dengan jelas merasakan energi spiritual alam sekitarnya terus menerus diserap ke dalam tubuh gadis itu.

Energi-energi ini tidak memeliharanya; sebaliknya, seperti pengikis kecil yang tak terhitung jumlahnya, mereka terus-menerus mengikis Sumber Kehidupannya.

Tubuhnya bagaikan corong yang tak bisa ditutup, tempat energi spiritual mengalir, membawa serta kekuatan hidup vitalnya—ini bukan kasus kekurangan energi biasa.

“Konstitusi ini…”

Kultivator paruh baya itu bergumam pada dirinya sendiri, alisnya berkerut: “Terlahir tidak sempurna atau mungkin ditinggalkan oleh energi spiritual dari langit? Jika dibiarkan begitu saja, bahkan dengan pil spiritual, akan sulit baginya untuk hidup melewati usia dua puluh tahun…”

Dia menarik tangannya, menatap mata penuh harap anak laki-laki itu, lalu menghela napas, dan perlahan bangkit:

“Nak, adikmu memiliki konstitusi yang unik, ditandai dengan kecemburuan surgawi. Sekalipun kau secara ajaib membayar Batu Roh kali ini dan lolos dari kerja paksa, dia… tidak punya banyak waktu lagi. Hutangmu dalam Batu Roh kecil, jalani masa hukumanmu, dan setelah bebas, carilah tempat tinggal yang stabil.”

Dia berhenti sejenak, melihat wajah bocah itu yang langsung tampak sedih, lalu menambahkan:

“Aku sedang mencari seseorang untuk meneruskan ajaran-ajaranku, tetapi sayangnya… kau tidak memiliki kualifikasi yang dibutuhkan. Sepertinya takdir tidak mempertemukan kita.”

Sikapnya menunjukkan sedikit penyesalan, dan dia tidak berlama-lama, berbalik dan pergi dengan anggun melewati kerumunan.

Kata-kata petani paruh baya itu tampaknya menentukan suasana bagi para penonton di sekitarnya, yang mulai bergumam pelan sambil berdiskusi.

“Bahkan Senior Wang pun mengatakan…”

“Memang, gadis kecil itu tampaknya tidak akan hidup lama; menyelamatkannya akan sia-sia.”

“Anak laki-laki ini memiliki kualifikasi biasa. Membantunya berarti menghabiskan Batu Roh dengan imbalan yang sedikit.”

“Lagipula, apa gunanya seorang pelayan dengan bakat serendah itu?”

Kerumunan mulai bubar, siluet-siluet acuh tak acuh menyatu dengan arus jalan yang panjang, seolah-olah adegan sebelumnya hanyalah selingan yang sepele.

Kenyataan pahit itu benar-benar membekukan harapan terakhir bocah itu. Mata merah kedua Boneka Giok itu berkilat dan mengeluarkan dengungan rendah, lalu melangkah maju untuk menangkapnya.

Menundukkan kepala, ia menatap wajah pucat adiknya, amarah dan keengganan meluap dalam dirinya. Ia berlutut lagi, berulang kali membenturkan kepalanya, darah mengalir deras, berteriak dengan suara serak:

“Tidak! Meskipun hidupku mungkin sederhana, hidup adikku tidak! Dia bukan orang yang sia-sia! Seseorang di atas sana telah meramal nasibnya! Mereka berkata… mereka berkata bahwa dengan kesempatan yang tepat, dia memiliki peluang untuk memasuki Alam Leluhur di masa depan! Alam Leluhur! Yang Mulia, percayalah padaku! Percayalah padaku!”

“Memasuki Alam Leluhur?!”

“Apakah anak ini sudah gila?!”

“Ramalan nasib? Seseorang berani mengatakannya, dan kau berani mempercayainya? Tahukah kau seperti apa keberadaan Alam Leluhur itu?!”

“Gadis kecil ini, yang akan tumbang hanya karena hembusan angin? Alam Leluhur? Dia beruntung jika bisa bertahan sampai besok!”

Tawa kasar dan ejekan menghujani seperti hujan es, menghancurkan martabat dan harapan yang tersisa pada bocah itu sepenuhnya.

Ia gemetar seluruh tubuh, menatap adiknya, matanya dipenuhi rasa sakit, rasa bersalah, dan rasa putus asa serta ketidakberdayaan yang mendalam.

Kaki Chu Zheng, yang awalnya terangkat untuk pergi, tiba-tiba berhenti.

Dia berdiri di tepi kerumunan dalam bayang-bayang, tatapannya yang dalam menembus keramaian, tertuju erat pada bocah yang berlutut dan gadis kecil yang berusaha berdiri di sisinya.

Takdir…

Konsep ini pernah ia tidak percayai, tetapi setelah datang ke Zaman Kuno, ia tampaknya sedikit lebih mempercayainya.

Matanya menyipit sejenak. Tanpa mengucapkan mantra atau melakukan gerakan, Dewa Yang-nya mengosongkan Lautan Kesadarannya untuk merasakan garis-garis sebab dan akibat yang tak terlihat di dalam dunia.

Dalam sekejap, Chu Zheng membuka matanya, secercah pemahaman terlintas di dalamnya.

Dia secara kebetulan menemukan sepasang saudara kandung ini pada saat mereka berada dalam bahaya hari ini.

Ini mungkin bukanlah suatu kebetulan.

Dengan kejernihan hati, Chu Zheng tanpa ragu menerobos kerumunan, dan dengan tenang berkata:

“Saya akan membayar pajak mereka.”

Beberapa tatapan terkejut berkumpul, tertuju pada sosok berbaju hijau yang berjalan perlahan keluar dari bayangan.

Chu Zheng mengabaikan semua tatapan, langsung menuju ke Boneka Tangga Giok. Dengan lambaian santai, setumpuk kecil Batu Spiritual Berkualitas Tinggi yang berkilauan mendarat tepat di Platform Giok.

Karena tunggakan pembayaran, denda yang dikenakan menjadi tiga kali lipat, yang merupakan jumlah yang cukup besar bahkan bagi petani biasa.

Mata merah kedua Boneka Giok itu berkedip beberapa kali, memastikan hutang target telah lunas, lalu perlahan mundur, menyatu dengan sudut jalan yang gelap seperti patung-patung tanpa tujuan.

Jalan yang panjang itu tidak menimbulkan banyak kegembiraan. Para penonton pun bubar dengan cepat.

Kejadian seperti itu umum terjadi di Kota Dingyuan, terlihat beberapa kali sehari, dan dengan adanya tindakan welas asih yang jarang dilakukan oleh beberapa kultivator, hal itu benar-benar bukan sesuatu yang luar biasa.

Bocah yang berlutut itu benar-benar tercengang sesaat, terpaku di tempatnya, darah mengering di dahinya, menatap kosong ke arah Chu Zheng yang mendekat, pikirannya kosong.

Kegembiraan luar biasa karena hampir mati merasukinya, membuatnya terdiam sesaat.

Hingga Chu Zheng tiba di depannya, ia akhirnya bereaksi, membungkuk berulang kali, dan menangis bahagia:

“Terima kasih atas kebaikanmu yang luar biasa hari ini, Senior! Aku akan melayanimu dengan setia sampai mati!”

Chu Zheng sedikit membungkuk tetapi tidak membantu anak laki-laki itu berdiri, suaranya tetap tenang:

“Mungkin ramalan itu… akurat.”

“Hanya saja… kesempatan adikmu belum tiba.”

Chu Zheng menegakkan tubuhnya, jubah hijaunya berkibar, lalu berbalik menuju ujung jalan panjang itu, ke area gua-gua yang dipenuhi roh:

“Bangun, ikuti aku.”