Budidaya Qi Mulai dari Panel Perbaikan - MTL - Chapter 1003

Bab 1003: Dupa Tuhan, Samsara (Bagian 5)

Bab 1003: Dupa Tuhan, Samsara (Bagian 5)

…

…

Di desa terpencil itu, bayi laki-laki dengan satu jiwa dan dua roh yang disegel oleh isyarat dari Zhao Tingxian, secara alami adalah reinkarnasi dari Chu Zheng.

Karena jiwanya yang belum sempurna sejak lahir, ia tampak sangat berbeda dari anak-anak lain di desa itu.

Reaksinya selalu setengah detik lebih lambat, tatapannya sering kosong dan lesu, dan bicaranya sangat tidak jelas; bahkan ketika ia mencapai usia untuk berbicara, ia hanya bisa mengucapkan beberapa suku kata yang tidak jelas.

Zheng Chu, yang berjalan tanpa suara melintasi dunia, segera menemukan bocah ini, yang tampak agak bodoh bagi orang lain, dengan mengikuti hubungan halus dengan Benih Dao.

Dia tidak ikut campur, hanya mengamati dari balik bayangan, diam-diam menyaksikan lintasan takdir kehidupan reinkarnasi Chu Zheng.

Ketika Chu Zheng berusia tujuh tahun, kelaparan luar biasa melanda wilayah ini, membuat tanah menjadi tandus sejauh bermil-mil dan tidak ada hasil panen yang bisa dikumpulkan.

Kelaparan menyebar seperti wabah, dengan cepat meluas jangkauannya.

Para orang tua, melihat anak-anak mereka yang berwajah pucat dan kurus kering menangis meminta makanan, dipenuhi keputusasaan. Akhirnya, untuk mendapatkan sedikit biji-bijian agar bisa bertahan hidup, mereka menjual anak-anak itu satu per satu.

Karena kebodohannya, Chu Zheng adalah orang pertama yang dipertimbangkan untuk dijual.

Dia dibawa ke pasar manusia, dijejalkan bersama anak-anak yang diperbudak lainnya, tatapannya kosong dan tidak menyadari nasib yang akan menimpanya.

Para pembeli mengamatinya dengan mata kritis, sebagian besar menggelengkan kepala dan beranjak pergi ketika melihat ekspresi bodoh dan linglung di wajahnya.

Tepat ketika Chu Zheng hampir menjadi “daging rebus dalam panci,” Zheng Chu turun tangan. Ia membeli Chu Zheng tanpa banyak bicara, memegang tangan kecilnya yang kurus, lalu berbalik.

Pada akhirnya, keluarga itu gagal bertahan hidup selama tahun kelaparan dan meninggal karena kelaparan satu demi satu.

Zheng Chu menggenggam tangan Chu Zheng dan melakukan perjalanan ke selatan, melintasi ladang yang tandus, dasar sungai yang kering, dan banyak desa yang dilanda kelaparan.

Chu Zheng mengikuti dengan linglung, bicaranya masih tidak jelas, jarang berbicara, kebanyakan menatap kosong ke depan atau ke langit.

Dia tidak tahu ke mana lelaki tua yang pendiam ini membawanya, atau masa depan apa yang menantinya.

Dia sudah lama terbiasa dengan penerimaan, baik itu penghinaan dari orang tuanya, ejekan anak-anak desa, atau dijual; dia sudah terbiasa dengan semuanya.

…

…

Di tengah musim dingin, angin dingin bagaikan pisau baja yang mengikis tulang, menderu melintasi daratan.

Menjelang akhir tahun, kehangatan manusia terasa di udara, dengan setiap rumah tangga bersiap menyambut Tahun Baru. Meskipun cuaca masih dingin, ada secercah harapan akan datangnya tahun baru.

Zheng Chu, sambil menggenggam tangan Chu Zheng, akhirnya sampai di tujuan perjalanan mereka setelah menempuh perjalanan panjang.

Dinasti Zhou Agung, Kabupaten Wuyang, Kota Luofeng.

Siluet kota itu tampak samar-samar di tengah angin dan salju, dinding-dindingnya yang berbintik-bintik menceritakan kisah perjalanan waktu.

Gerbang kota itu ramai dengan aktivitas, hiruk pikuk kereta kuda dan kuda-kuda, pemandangan yang jauh lebih meriah daripada kesunyian yang terlihat di sepanjang jalan.

Zheng Chu tidak berhenti, menggenggam tangan Chu Zheng, dan langsung menuju ke kediaman termegah di kota itu.

Gerbang merah menyala itu tertutup rapat, dengan dua patung singa batu berdiri megah di pintu, tertutup lapisan tipis salju.

Di ambang pintu, dua karakter berlapis emas bertuliskan ‘Song Residence’ masih tampak mengesankan di tengah langit kelabu.

Zheng Chu melangkah maju perlahan, mengangkat tangan keriputnya untuk menggenggam cincin tembaga yang dingin, lalu mengetuknya tiga kali dengan ringan.

Berderak-

Pintu samping terbuka sedikit, dan seorang Master Pengawal yang mengenakan jaket katun tebal dan pedang pendek di pinggangnya mengintip keluar, mengamati lelaki tua dan anak laki-laki di luar.

Pria tua itu bungkuk, berpakaian tipis, dengan wajah yang keriput karena cuaca, tampak seperti pengemis tua yang bisa roboh di pinggir jalan kapan saja.

Bocah itu bahkan lebih kurus, kulit menempel pada tulang, pakaian katunnya yang compang-camping dan tidak pas penuh tambalan, wajah kecilnya membiru karena kedinginan, matanya kosong, bibirnya pecah-pecah.

Sang Komandan Pengawal mengerutkan alisnya, melirik anak yang digendong lelaki tua itu, lalu memperhatikan penampilan mereka yang tampak lesu, dan dengan cepat memahami situasinya.

Anak pengungsi seperti ini sudah menjadi pemandangan umum belakangan ini.

“Datang.”

Nada bicara Kepala Pengawal itu tidak ramah, tetapi juga tidak kasar, sambil menyingkir untuk mempersilakan mereka lewat:

“Anggaplah diri Anda beruntung; tempat tinggal ini berencana untuk menambah penghuni.”

Menjelang akhir tahun, kediaman tersebut memang membutuhkan lebih banyak asisten rumah tangga junior untuk pekerjaan-pekerjaan kecil.

“Terima kasih.” Zheng Chu menangkupkan tangannya, suaranya serak, menarik Chu Zheng melewati ambang pintu yang tidak terlalu tinggi menuju Kediaman Song.

Tak lama kemudian, mereka mengikuti Komandan Pengawal ke halaman yang luas, dengan tanah berbatu yang telah dibersihkan dari salju dengan teliti.

Di halaman sudah berdiri lebih dari selusin anak-anak seusia Chu Zheng, laki-laki dan perempuan, kebanyakan dengan mata penuh rasa ingin tahu yang malu-malu atau kosong.

Beberapa Manajer dan Pengawal yang mengenakan seragam Song Residence berdiri di samping, berbicara dengan suara rendah.

Zheng Chu memimpin Chu Zheng dengan diam-diam untuk berdiri di belakang kelompok anak-anak tersebut.

Seorang Master Pengawal paruh baya, yang tampak seperti seorang manajer memegang daftar dan sikat, mendekat.

Dia melirik Zheng Chu dan Chu Zheng, lalu bertanya dengan santai:

“Nama dan umur?”

Zheng Chu mengangkat tangan, menunjuk ke Chu Zheng di sampingnya, lalu berkata:

“Chu Zheng, tujuh.”

Chu Zheng, yang tadinya berdiri diam, menggigil hampir tak terlihat, secercah kebingungan samar terlintas di matanya yang kosong saat mendengar nama itu.

Chuzheng?

Itu bukan nama aslinya; penduduk desa memanggilnya “orang bodoh,” orang tuanya memanggilnya “Tie Dan.”

Dia tidak mengerti mengapa lelaki tua itu memberinya nama baru, tetapi sudah lama terbiasa untuk tidak mempertanyakannya, hanya menundukkan kepala dan menerima identitas barunya, menatap sepatu katunnya yang usang, jari-jari kakinya sedikit terlihat.

Chuzheng.

Manajer itu mengangguk, tanpa bertanya lebih lanjut, merobek selembar kertas dari daftar nama dan menyerahkannya, dengan nada acuh tak acuh:

“Ini dua belas tael, cukup tanda tangani dan bubuhkan sidik jari Anda.”

Itu adalah kontrak jual beli.

Zheng Chu mengambil kuas, perlahan-lahan menuliskan dua karakter kuno dan kuat ‘Zheng Chu.’