0,287

Berkat kesepakatan kami dengan Bruno, kota kami sekarang dipenuhi dengan banyak toko dan tempat usaha milik manusia. Bar dan kedai selalu ramai pengunjung, tetapi beberapa tempat tidak begitu disukai oleh para monster.

Salah satu contohnya adalah kafe kecil yang apik di pinggir jalan tempat saya berada saat itu. Di bawah tenda, saya mengamati jalanan yang dipenuhi monster-monster yang lewat. Tak satu pun dari mereka tampak tertarik untuk mengunjungi tempat ini.

Inilah yang saya butuhkan saat ini—tempat dengan tingkat kebisingan latar belakang yang pas—untuk melakukan penyesuaian terakhir pada benda ajaib di atas meja di depan saya.

Tepat saat itu, Sli dan Lime melihatku dan berlari menghampiriku.

“Tuan Liam, Tuan Liam!”

“Kami mencintaimu!”

Dua makhluk lendir yang bisa membuat para pemburu pulang sambil menangis tidak terlihat di mana pun. Saat ini, mereka seperti sepasang anak anjing yang meminta dielus kepalanya. Aku menurutinya dengan senyum lembut. Baru setelah mereka puas, mereka sepertinya memperhatikan benda ajaib di atas meja.

“Apa itu?”

“Sihirmu?”

Dengan anggukan, aku mengaktifkan benda sihir itu. Benda ini berisi efek mantra Fonograf, yang dibuat dengan memadatkan mana-ku seperti batu mana. Benda itu perlahan menghilang—

“Apa itu?”

“Sihirmu?”

—sambil memutar ulang suara slime dengan sempurna.

Bukan berarti aku bisa mendengarnya; aku hanya berasumsi. Beberapa waktu lalu, aku membuat mantra peredam bising untuk Amelia agar suara terdengar lebih jelas bagi pendengar. Mengikuti prinsip yang sama, Phonograph hanya memutar ulang suara untuk targetnya. Itulah mengapa aku datang ke kafe ini—untuk mengujinya dengan semua kebisingan latar belakang dari jalanan.

Setelah benda ajaib itu menghilang sepenuhnya, Sli dan Lime mulai melompat-lompat kegirangan.

“Wow!”

“Wow, wow!”

Yang menarik tentang Sli dan Lime adalah mereka sangat kekanak-kanakan baik dalam temperamen maupun kosakata, jadi mereka cenderung melewatkan pertanyaan “mengapa” atau “bagaimana,” dan lebih dulu mengungkapkan kegembiraan dan pujian mereka. Yah, kurasa mereka juga sudah terbiasa dengan semua hal yang kulakukan dengan sihirku.

Sambil mengamati kedua slime yang bahagia itu, aku memusatkan mana-ku untuk membuat Fonograf lain. “Sepertinya ini berfungsi sesuai rencana.”

“Memang benar. Jika tidak, kedua orang ini tidak akan bereaksi seperti itu.”

“Sekarang yang tersisa hanyalah membuat lebih banyak lagi…”

“Tidak… saya tidak begitu yakin tentang itu.”

“Hmm? Apa maksudmu, Lardon?” tanyaku sambil melanjutkan mengelus slime-slime itu.

“Mantranya sendiri berfungsi dengan sempurna. Aku memang sudah menduga hal itu darimu. Bahkan aku pun tidak bisa mendengar suara-suara itu.”

“Lalu bagaimana…?”

“Ingat kata-kata saudaramu. Dia ingin agar pembeliannya semudah membeli pakaian, kan?”

Aku teringat kembali percakapan kami. “Ya, dia memang mengatakan itu.”

“Pada intinya, tujuannya adalah agar orang dapat mendengarkannya dengan harga murah—dan itu tidak akan terjadi jika produk tersebut menghilang setelah digunakan.”

“Oh…” Aku mengerang saat kesadaran mulai menghampiriku.

Lardon benar sekali. Suatu produk menjadi jauh lebih mahal jika tidak dapat digunakan kembali. Karena saya mengambil inspirasi dari sistem cadangan infrastruktur kota kami, saya akhirnya juga membuat barang ini hanya untuk sekali pakai tanpa banyak pertimbangan.

“Orang-orang seharusnya bisa menikmatinya berkali-kali, seperti buku atau lukisan.” Aku mengangguk. “Terima kasih, Lardon. Akan segera kuperbaiki.”

Mengikuti saran Lardon, saya merevisi item sihir tersebut agar dapat digunakan kembali. Ini menghabiskan lebih banyak mana, tetapi itu bukan masalah. Lagi pula, saya tidak akan meminta diri sendiri untuk membayarnya.

Saya menyelesaikannya dalam sekejap dan memegang produk yang telah direvisi dengan senyum puas. “Selesai!”

“Apakah kamu sudah selesai?”

“Ayo bermain!”

Sli dan Lime tetap diam saat aku bekerja, tetapi sekarang mereka langsung memanfaatkan kesempatan untuk mengajakku bermain. Aku mengaktifkan benda ajaib itu lagi.

“Apakah kamu sudah selesai?”

“Ayo bermain!”

Sli dan Lime bergoyang-goyang gembira—mereka pasti mendengar suara mereka sendiri. Kali ini, barang itu tidak menghilang.

Sempurna! Sekarang yang tersisa hanyalah memproduksi seribu buah ini dan menyerahkannya kepada Bruno.

“Hah? Oh, hai, Liam!” Suara tiba-tiba itu berasal dari Asuna. Dia berlari kecil menghampiriku dari jalan, kuncir rambutnya yang panjang berayun-ayun di belakangnya. “Aku jarang melihatmu di kota. Ada apa?”

“Oh, begitulah…”

Aku menjelaskan padanya apa yang sedang kulakukan—bahwa aku sedang menciptakan benda ajaib untuk Bruno dan mengujinya di sini, di tempat yang penuh dengan kebisingan latar belakang.

Asuna mendengarkan sampai akhir, lalu mengangguk. “Wow, aku mengerti… Tapi bukankah itu agak sia-sia?”

“Ya. Itu sebabnya saya merevisinya—”

“Bukan, bukan itu maksudku,” sela dia, membuatku terkejut. “Bukan benda itu sendiri, tapi kenyataan bahwa hanya penggunanya yang bisa mendengarnya. Bukankah biasanya kita ingin berbagi hal-hal yang membuat kita bahagia? Misalnya, jika aku menemukan kue yang sangat enak, aku akan menceritakannya kepada Bu Jodie, dan dia akan menyuruhku membelinya. Lalu kami masing-masing akan mencicipinya! Tapi kita tidak bisa melakukan hal seperti itu dengan benda ajaib ini .”

“Oh…” Dia benar. Kurasa sudah waktunya untuk revisi lagi—

“Pertama-tama, Liam, bukankah tujuanmu adalah untuk membagikan bakat menyanyi Amelia kepada lebih banyak orang?”

Sebelum aku sempat mulai bekerja, pandanganku menjadi putih. Seperti kilat yang menyambar dari langit, Asuna memberikan pukulan telak kepadaku dari tempat yang tak terduga.

“Hah… Mana-mu sangat besar, tetapi pengalamanmu tampaknya masih kurang.”

Pikiranku begitu kosong karena syok sehingga aku gagal menangkap komentar geli Lardon.