0,271

Bruno dan aku berdiri di ruang tamu istana tempat kami menyiapkan benang dan kayu yang telah kusiapkan untuk kecapi Amelia. Setelah memeriksanya sekali lagi, aku menoleh ke Bruno dan berkata, “Aku serahkan ini berdua padamu.”

“Aku akan memenuhi tugas ini dengan segenap kemampuanku,” jawabnya, matanya berbinar penuh semangat. “Aku akan membawa bahan-bahan ini kepada pengrajin terbaik yang ada, meskipun itu akan mengorbankan nyawaku.”

“Eh, kurasa kau tidak perlu sampai sejauh itu… Ah, tunggu dulu.” Aku mengalihkan pandanganku dari Bruno sejenak untuk mengucapkan mantra.

Tak lama kemudian, aku bisa mendengar langkah kaki yang keras dan terburu-buru semakin mendekat ke ruangan itu.

Bruno menoleh ke pintu dengan mata terbelalak. “Apa…?”

“Wow, cepat sekali,” gumamku, tampak sama terkejutnya. “Belum sampai sepuluh detik sejak aku menelepon mereka.”

Tepat setelah saya selesai berbicara, pintu terbuka dengan keras berbunyi BAM —meninggalkan retakan baik di pintu maupun di dinding yang ditabraknya—dan masuklah dua eksekutif andalan saya, Gai dan Chris.

“Tuan, Anda memanggil?” kata Chris.

“Pasti ada tugas yang hanya aku yang bisa menyelesaikannya!” teriak Gai.

Duo ini selalu penuh energi, tetapi hari ini rasanya mereka benar-benar meledak karena energi mereka saat dengan antusias mencondongkan tubuh ke arahku. Tentu saja, aku sudah lama terbiasa dengan hal itu, tetapi pasangan yang riuh itu jelas membuat Bruno terkejut.

“Tenang dulu,” kataku kepada mereka. “Mari kita tenang dulu, ya?”

Chris menoleh dan menatap Gai dengan tajam. “Ya, dasar bodoh! Tenanglah!”

“Wanita babi hutan bodoh. Kau jauh lebih berisik daripada aku!”

“Apa?!”

“Grrr!”

Gai dan Chris mulai saling menggeram, wajah mereka begitu dekat hingga hidung mereka hampir bersentuhan.

Senang melihat mereka masih akur, gumamku dalam hati. “Bolehkah aku bicara sekarang?”

Chris tersentak dan dengan cepat mengalihkan perhatiannya kepadaku.

“Tentu saja, Tuanku,” kata Gai sambil melakukan hal yang sama.

“Saya ingin menugaskan kalian berdua sebagai pengawal.”

“Pengawal?” tanya Gai.

Chris memiringkan kepalanya. “Untuk saudaramu?”

“Lebih tepatnya, untuk ini …” Aku menunjuk benang dan kayu di samping Bruno. “Bruno akan membawa ini ke seorang pengrajin dan meminta mereka memprosesnya untukku, lalu membawanya kembali… Eh, benar kan, Bruno?” Kita belum benar-benar merinci bagian rencana itu, kalau dipikir-pikir lagi…

Untungnya, Bruno dengan cepat menjawab, “Tentu saja, Yang Mulia.”

“Bagus. Baiklah, saya ingin kalian berdua mengawal dia dan barang-barang ini.”

Chris mengerutkan kening. “Jadi aku akan pergi bersamanya ? ”

“Kamu bisa membawa serta siapa pun yang kamu butuhkan.”

“Tapi Tuan, saya lebih dari cukup untuk tugas ini! Saya tidak butuh orang bodoh atau siapa pun!”

“Dengan baik-”

Gai mendesah. “Pemikiran yang dangkal sekali, perempuan babi hutan.”

“Apa yang kau katakan?!”

“Tuanku telah mempercayakan tugas ini kepada kita berdua dan bahkan telah memberi izin untuk menambah personel. Apakah kalian tidak mengerti apa artinya itu?”

Chris menoleh ke arahku dengan mata terbelalak. “Apa? Sepenting itu ?”

Aku mengangguk tegas. “Memang benar.”

“Baiklah! Kalau begitu, aku pasti akan melindunginya!”

“Kami tidak akan membiarkan siapa pun menyentuh materi-materi ini,” sumpah Gai.

“Terima kasih,” kataku kepada mereka. “Kamu juga, Bruno. Ini semua milikmu.”

“Terima kasih banyak, Yang Mulia. Dengan Bapak Gai dan Ibu Chris bersama saya, saya dapat merasa tenang selama perjalanan.”

Akhirnya, aku mengantar mereka pergi. Menugaskan Gai dan Chris sebagai pengawal agak berlebihan, apalagi aku selalu bisa mendapatkan lebih banyak benang silkbear dan kayu petir jika aku mau, tetapi itu yang terbaik untuk menghindari jalan memutar yang tidak perlu. Gai dan Chris, serta para raksasa dan manusia serigala di bawah mereka, seharusnya lebih dari cukup untuk memastikan Bruno sampai ke tempat yang dituju.

Sekarang, beralih ke langkah selanjutnya…

Aku meninggalkan istana dan sekali lagi mengunjungi aula resepsi. Ketika sampai di sana, aku meminta seorang pelayan untuk memanggil Amelia ke ruang tamu agar aku bisa memberitahunya perkembangan pembuatan zither barunya. Aku menceritakan semua tentang bagaimana aku mengumpulkan bahan-bahan dan menyuruh Bruno untuk membuat alat musik baru itu.

“Jadi saya yakin hal itu harus dilakukan dalam waktu dekat,” kata saya, mengakhiri laporan saya.

“Terima kasih banyak, Lord Liam. Saya tidak tahu bagaimana saya bisa berterima kasih kepada Anda…”

“Tidak, tidak!” Aku melambaikan tanganku dengan tergesa-gesa. “Seperti yang kubilang, aku melakukan ini hanya karena aku ingin.” Aku ingin menjadikan Amelia instrumen terbaik untuk kepuasanku sendiri. Jika boleh jujur, aku merasa agak bersalah—tetapi juga sangat bersyukur—karena dia mengizinkanku melakukan ini.

“Tetap saja… Terima kasih.”

“Oh, uh… Baiklah…” Merasa sedikit canggung, saya memutuskan untuk mengganti topik. “Apakah ada hal lain?”

“Ada lagi…?”

“Saya ingin mendengar penampilan terbaik Anda. Apakah ada hal lain yang Anda butuhkan untuk itu?”

Amelia terdiam, hanya menatapku dengan tatapan yang jelas dan sulit ditebak.

“A-apakah ada sesuatu di wajahku?” Aku mengangkat tangan untuk menepuk pipiku karena malu. Aku tidak merasakan apa pun…

“Ini mungkin permintaan yang kurang sopan…”

“Tidak sama sekali!” seruku. “Ada apa? Aku akan melakukan apa pun yang aku mampu!”

“Aku ingin…tetap berada di sisimu,” kata Amelia.

“Hah? Tetap di sisiku?”

“Ya. Saya ingin menemani Anda seharian penuh. Tentu saja, Anda tidak perlu mempedulikan saya. Bahkan, Anda boleh mengabaikan keberadaan saya sepenuhnya.”

Aku mengerutkan kening. “Tapi kenapa?”

“Maafkan saya…” Amelia menundukkan kepala. “Saya tidak bisa menjawab pertanyaan Anda sekarang, karena itu mungkin akan memengaruhi prosesnya. Saya akan menjelaskan setelah penampilan saya.”

“Baiklah.” Saya langsung menyetujui permintaannya.

Aku sudah siap mendengarkan permintaannya meskipun itu seratus—tidak, ribuan kali lebih sulit dari ini. Membiarkannya menemaniku seharian sama sekali bukan masalah. Aku sampai bertanya-tanya apakah ini bahkan bisa dianggap sebagai permintaan.

Belum lagi, seperti yang selalu dikatakan Lardon, aku memang tidak becus dalam hal-hal yang tidak berhubungan dengan sihir. Bagaimana mungkin aku bisa membayangkan apa yang dibutuhkan Amelia agar bisa tampil maksimal? Jadi aku memutuskan untuk mempercayainya dan melakukan apa yang dia minta.

Baru setelah sekian lama Amelia memberitahuku alasan di balik permintaannya. Hari itu sudah lama berlalu, namun aku tetap merasa gugup lagi.