.215

Dalam mencabut jiwa para naga, aku telah membuat dua pertaruhan karena dua alasan.

Alasannya sederhana: Lardon dan Oversoul. Saat tinggal di dalam diriku, Lardon juga bisa keluar dengan bebas dalam wujud manusianya, yang katanya mungkin karena jiwaku besar—pernyataan yang mengarah pada penemuanku tentang Oversoul untuk Dyphon. Berkat itu, aku jadi tahu bahwa tubuhku bisa menjadi wadah bagi jiwa-jiwa lain.

Mengenai pertaruhannya, yang pertama berkaitan dengan kehidupan lampau para naga yang berada di dekatku. Kupikir itu pasti terjadi, karena para naga mampu memanggil mereka sejak hampir mati. Jadi, aku bertaruh bahwa mereka siap memasuki jiwaku begitu aku mengembangkannya—dan aku benar. Mereka tidak hanya berpindah ke tubuhku, mereka bahkan bisa muncul di hadapanku sekarang.

Itu membuat pertaruhan pertamaku berhasil. Tapi…

“Sepertinya yang kedua gagal,” gerutuku sambil menatap keempat sosok itu sambil mendesah getir.

“Hm? Apa maksudmu dengan itu?” tanya Lardon yang dulu.

Aku mengernyitkan alis dan menoleh ke tiga gadis yang berbaring di tempat tidur. “Aku berharap mereka juga bisa lolos dari cengkeraman mantra itu. Bebanku akan terangkat jika mereka bisa berlindung di tubuhku… Kau tahu, semacam celah.”

“Ah, begitu ya… Ya, kedengarannya seperti tempat yang bagus untuk memulai.”

“Itu tidak akan berhasil,” sela Dyphon sebelumnya. “Aku tidak bisa mengangkat satu jari pun untuk melawan mantra terkutuk ini.”

Naga-naga lainnya terdiam. Di antara kelompok ini, dialah yang paling berpengalaman dalam Dragon Slayer.

Aku bersenandung. “Apakah kalian berempat—eh, bertiga , berhubungan baik?”

“Umumnya, kami saling bermusuhan,” jawab Paithon. “Meskipun saya rasa itu juga tergantung pada era dan keadaan.”

“Coba bayangkan apa yang akan kamu rasakan terhadap seseorang yang lebih buruk dari selingkuhan kekasihmu, tetapi tidak seburuk pembunuh orang tuamu,” imbuh Dyphon sebelumnya.

“Uh…” Sedikit pemahaman yang berhasil kudapatkan dari penjelasan Paithon memudar karena analogi yang aneh itu. “Jadi, pada dasarnya, kalian tidak akur ?”

Lardon mengangguk. “Tapi kenapa menanyakan hal seperti itu?”

“Yah, kau mengingatkanku pada Gai dan Chris.” Mereka bertengkar dan beradu argumen, bertekad untuk tidak membiarkan satu sama lain berbicara terakhir. “Jika Gai menganggap sesuatu tidak mungkin, maka Chris akan langsung membalasnya.”

Paithon mendengus, lalu mengangguk ke arah Dyphon. “Wanita ini memiliki kepribadian yang mengerikan, tetapi keterampilan dan pengetahuannya setara dengan kita.”

“Saya setuju,” kata Lardon. “Butuh mantra yang sangat kuat untuk membunuhnya. Belum lagi, itu menunjukkan bahwa dia sendiri sudah pasrah terhadap hal itu.”

Aku menatap mereka dengan tatapan kosong.

Lardon mengangkat alisnya. “Ada apa?”

“Yah, uh… Aku tahu kalian bilang kalian saling membenci, tapi menurutku sepertinya kalian benar-benar mengakui satu sama lain.”

Jelas, mereka tidak tahu bagaimana harus merasa mengenai hal itu—wajah mereka semua berubah seperti mereka terpaksa menelan pil pahit.

“Itu tidak masuk akal! Lagipula, semua ini salah Lardon!” gerutu Dyphon, sangat kesal—tampaknya dia sama jujurnya seperti dirinya saat ini.

“Oh? Sekarang kau mencari kesalahanku, hm?”

“Tidak, bukan kau! Lardon yang sekarang !” Dyphon menunjuk gadis yang tak sadarkan diri di ranjang. “Bukankah dia bertanya tentang Dragon Slayer? Dia seharusnya menemuiku, dan aku bisa memperingatkanmu!”

Lardon mengangkat alisnya. “Dan mengapa dia mendatangimu?”

“Ya, benar! Itu masalahmu! Kau selalu sombong, bertingkah seolah kau tahu segalanya—padahal kau paling tidak mengerti manusia!”

Lardon mengerutkan bibir dan mengerutkan alisnya karena tidak senang.

Sementara itu, aku diam-diam melirik Lardon yang sekarang. Aku ingat dia pernah mengatakan sesuatu seperti itu saat kami pertama kali bertemu—bahwa dia tidak mengerti manusia, dan dia juga tidak peduli. Dari apa yang baru saja dikatakan Dyphon dan ekspresi pahit Lardon, sepertinya itu bukan hal baru dalam kehidupannya saat ini.

“Ada—”

“ ‘Tidak ada gunanya menangisi susu yang tumpah,’ kan? Ya, ya, terima kasih atas nasihatmu yang murah hati, wahai naga yang bijak dan menakjubkan.” Dyphon menggeram mengejek, mengundang tatapan tajam dari Lardon.

Sebelum pertengkaran mereka semakin memanas, Paithon menyela. “Apakah ini benar-benar saat yang tepat untuk ini? Aku yakin kita sedang mengusahakan batas waktu di sini…meskipun aku yakin kau tidak perlu aku memberi tahumu tentang itu.”

Wajah Dyphon memerah saat dia mendecakkan lidahnya. “Tidak, aku tidak tahu! Aku sudah tahu itu!”

Paithon telah memukulnya di titik yang menyakitkan. Semakin banyak waktu yang mereka habiskan di sini untuk saling menunjukkan kekurangan masing-masing, semakin sedikit waktu yang kita miliki untuk memperbaiki seluruh masalah ini.

Dyphon tertua, yang tetap diam selama ini, akhirnya menoleh padaku dan berbicara. “Dia benar sekali. Kita tidak boleh membuang-buang waktu di sini. Menunda-nunda seperti ini saja sudah merupakan celah tersendiri—kita tidak bisa berharap ini akan berlangsung lama.”

“Itu benar,” Lardon setuju.

“Aku juga berpikir begitu. Kau mengagumkan untuk seorang manusia,” kata Dyphon.

Paithon mengangguk. “Mana-mu tidak perlu diragukan lagi, tapi pemikiranmu yang luar biasa sangat terpuji.”

Dengan kata-kata Dyphon yang tertua, para naga berhenti bertengkar dan mengalihkan perhatian mereka kepadaku. Berbeda dengan sebelumnya, mereka menyanyikan pujian kepadaku dengan harmoni yang sempurna.

“Tapi ya, kita tidak bisa memastikan berapa lama ini akan berlangsung.” Dyphon yang lebih muda menggelengkan kepalanya. “Kau harus terus memasok mana ke mantra itu… Kudengar kau tidak bisa terus melakukannya saat kau tidur?”

Dia pasti sudah mendengarnya dari Dyphon saat ini. Lagipula, aku selalu menggunakan Oversoul untuknya. “Kau tidak perlu khawatir tentang itu,” kataku.

Dia mengangkat alisnya. “Lihat, sekarang bukan saatnya untuk bersikap tangguh, oke?”

“Tidak, aku tidak berpura-pura kuat. Ini situasi darurat—aku bisa tidak tidur selama tiga hari.”

Kadang-kadang, keadaan mengharuskan begadang tiga malam berturut-turut. Aku pernah melakukannya dengan biaya yang jauh lebih murah di kehidupanku sebelumnya, jadi tidak mungkin aku tidak bisa melakukannya sekarang, ketika nyawa ketiga naga itu dipertaruhkan. Bahkan jika aku tidak punya apa-apa, aku tahu setidaknya aku punya nyali.

“Di mana ada kemauan, di situ ada jalan. Tiga hari tidak masalah jika aku menguatkan diri.”

“Hmm… Kau lebih menarik daripada yang terlihat.” Dyphon mengangkat alisnya, matanya berbinar karena penasaran, dan sebelum aku menyadarinya, tiga orang lainnya yang menatapku juga memasang ekspresi serupa di wajah mereka.