.169

Di ruang tamu rumah besar itu, aku duduk menghadap Bruno dengan meja di antaranya. Itu pemandangan yang cukup umum bagi kami saat ini, kecuali kali ini, Bruno jelas-jelas bingung dan tergagap tak berdaya, tatapannya bolak-balik antara aku dan gadis yang saat ini menempel di sampingku tanpa peduli apa pun.

“Eh, mungkinkah ini…Yang Mulia Ratu?” tanyanya dengan enggan.

“Tidak, dia—”

“Benar sekali!” seru Dyphon sambil menunjuk Bruno dengan jarinya. “Matamu tajam sekali! Bagus!”

“O-Oh… Terima kasih banyak,” jawab Bruno, tapi saat menoleh ke arahku, tatapannya penuh keraguan.

Tiba-tiba Lardon terkekeh. “Anak pintar.”

Hah? Pujiannya mengejutkan saya.

“Anda adalah figur otoritas tertinggi di negara ini,” jelasnya. “Satu-satunya orang yang perlu dia raih dukungannya. Karena itu, dia tidak akan mempercayai kata-kata siapa pun kecuali kata-kata Anda.”

Oh… Jadi begitulah maksudnya. Seperti biasa, dia jauh lebih peka terhadap hal-hal yang rumit ini daripada aku. Nah, kesampingkan itu… “Tidak, dia tidak peka.”

“Awww! Sayang, kamu jahat!”

“Jahat? Kaulah yang selalu menempel padaku kapan pun kau mau…” Aku mendesah dan meliriknya, sementara Bruno tampak sama bingungnya seperti sebelumnya.

Dyphon cemberut. “Huu… Apa yang tidak kamu sukai dariku, sayang? Apakah karena aku seekor naga?”

Bruno memiringkan kepalanya. “Seekor naga?”

Aku mengangguk. “Apakah kau pernah mendengar tentang Dyphon?”

“Apa?” Matanya menatap tajam ke arahnya. “Dari Perang Tri-Drakonik?!”

“Jadi kau tahu. Itu akan mempercepat prosesnya.” Aku menunjuk ke Dyphon. “Ini dia.”

Mata Bruno membelalak lebar dan mulutnya menganga. “J-Jadi dialah sang legenda…” Dia terdiam dan menelan ludah. ​​“Se-Seperti yang diharapkan dari Anda, Yang Mulia. Saya kehilangan kata-kata.”

Aku mengangkat alis. “Seperti yang diharapkan…?”

“Benar. Hanya Anda yang bisa memikat seekor naga. Merupakan kehormatan terbesar bagi saya untuk bisa berbisnis dengan Anda.”

“Hmmm…” Aku tersenyum kecut. Bruno bersikap rendah hati seperti biasa. Dia sebenarnya adalah kakak laki-lakiku, atau lebih tepatnya, kakak laki-laki Liam, jadi cukup mengesankan bahwa dia bisa bersikap seperti itu secara konsisten. “Ngomong-ngomong, apa tujuanmu datang ke sini hari ini?”

Bruno mengangguk. “Pertama, saya ingin membahas Dragonstone.”

“Batu Naga?” Dyphon menggema.

“Dia sedang membicarakan ini.” Aku memanggil kotak itemku dan menunjukkan padanya sepotong arang putih murni yang kubuat dengan pemanggilan roh. Bruno menjualnya dengan merek dagang “Dragonstone.”

Dyphon mengambilnya dari tanganku dan mengamatinya. “Apakah ini buatanmu?”

“Ya. Dengan sihir.”

Dia bersenandung. “Cukup mengesankan, Sayang.”

“Kau bisa tahu?”

“Uh-huh. Manusia selalu kesulitan menggunakan api.” Ia menoleh ke Bruno. “Apakah kamu menggunakan ini dalam pembuatan besi?”

“Ya. Sebagian besar dijual ke pandai besi,” jawabnya.

“Angka. Arang murni seperti itu pasti populer di kalangan mereka.”

“Apa maksudmu?” tanyaku. “Apakah kemurnian ada hubungannya dengan pandai besi?”

“Hah?” Dyphon berkedip, tampak terkejut dengan pertanyaanku. Bruno melangkah maju untuk menjawab.

“Memang,” katanya. “Batu bara biasa mengandung kotoran yang akan menempel pada besi dan menurunkan kualitasnya. Oleh karena itu, kemurnian bahan bakar merupakan faktor penting dalam pembuatan besi.”

“Oh…” Aku menoleh kembali ke Dyphon. Jadi dia sudah tahu semua itu sebelumnya? Dia mengatakannya seolah-olah itu sudah sangat jelas—sangat kontras dengan tindakannya yang biasa.

“Bagaimanapun juga, dia tetaplah seekor naga.” Lardon terkekeh, dan aku mengangguk diam-diam tanda setuju.

“Sekali lagi, saya berterima kasih kepada Anda karena telah mempercayakan bisnis Dragonstone kepada saya,” lanjut Bruno. “Sungguh, kata-kata tidak dapat sepenuhnya mengungkapkan rasa terima kasih saya.”

Aku mengangkat bahu. “Yah, kami juga mendapat bagian kami.”

“Terima kasih,” katanya lagi sambil membungkuk dalam-dalam. “Jika saya boleh, ada saran yang ingin saya sampaikan, Yang Mulia.”

“Sebuah saran?”

“Kami telah menerima semakin banyak pertanyaan, Anda tahu, karena pelanggan kami sangat puas dengan Dragonstone Anda,” jelasnya. “Mereka ingin tahu apakah Anda memiliki lebih banyak produk seperti itu untuk dipasarkan. Mungkin Anda punya sesuatu yang Anda pikirkan?”

“Oh, begitu… Hm… Bagaimana denganmu?” kataku, melemparkan pertanyaan itu kembali padanya.

“Jika Anda mau mendengarkan pendapat saya yang sederhana,” ia memulai. “Manusia tidak dapat hidup tanpa makanan, tempat tinggal, dan pakaian. Kecuali keadaan ekstrem seperti kelaparan, ketiga hal ini tetap menjadi hal yang konstan di pasar.”

“Hm…” Saya tidak pernah berpikir seperti itu, tetapi dia tidak salah. Makanan untuk dimakan, pakaian untuk dipakai, dan atap untuk tidur—semua itu penting dalam hidup.

“Di antara semua itu, tempat tinggal jarang sekali diminati. Oleh karena itu, saya yakin Anda dapat memilih antara makanan dan pakaian.”

“Baiklah. Beri aku waktu beberapa hari untuk berpikir, Bruno.”

“Terima kasih banyak!” Bruno berdiri dan membungkuk dalam-dalam.

Kemudian, aku berdiri di kamarku, merenung dan menatap tajam tumpukan kapas dalam jumlah besar di hadapanku.

Di antara tiga kebutuhan itu, Bruno merekomendasikan makanan atau pakaian. Kami sudah punya mi instan untuk makanan, jadi aku memutuskan untuk membuat sesuatu untuk pakaian—sesuatu yang bisa kubuat dengan sihir, sama seperti yang kulakukan dengan mi dan Dragonstone.

Sihir adalah kekuatan yang ajaib. Dengan sihir, segalanya mungkin terjadi—dan pakaian pun tak terkecuali. Setelah semalaman bertukar pikiran, saya menemukan ide untuk membuktikannya. Saya langsung mengujinya menggunakan semua bahan katun mentah ini.

“Roda Pemintal!”

Cahaya sihir menyelimuti kain katun, mengubahnya menjadi sepotong pakaian sederhana. Aku membaliknya dan meregangkannya sedikit sebelum mengangguk. “Bagus. Berhasil.”

“Itu tidak akan berhasil,” kata Lardon.

“Hah?” Dia terdengar begitu yakin, seolah-olah dia hanya menyatakan fakta, jadi aku tidak meragukan penilaiannya. Tapi aku tetap ingin tahu alasannya. “Ke-kenapa tidak?”

“Terlalu rumit. Kau membuat dan mengeksekusi mantra yang menciptakan pakaian dari katun—suatu prestasi yang benar-benar mengagumkan, yang dimungkinkan dengan bakat sihirmu.”

“L-Lalu…?”

“Siapa lagi selain kamu yang bisa menggunakan mantra seperti itu?”

“Ah…” Aku berkedip dan terdiam sejenak. Seiring dengan pengalaman, aku semakin memahami betapa sulitnya sebuah mantra, dan mantra ini, setelah kuperiksa, jelas lebih sulit.

“Negara ini sekarang menjadi rumah bagi lebih dari sepuluh ribu monster, tapi menurutku hanya satu atau dua yang bisa menggunakan mantramu.”

“Hrghhh…” Kata-katanya kasar tapi benar.

“Saya tidak akan mengatakan mantra itu harus bisa digunakan oleh semua orang, tetapi harus bisa digunakan oleh sebagian besar orang , jika ingin mempertahankan bisnis. Dragonstone berhasil dalam hal itu, karena proses produksinya sederhana.”

Aku mengangguk. Dragonstone, atau arang putih murni, dapat dibuat hanya dengan memanggil dan memberikan tugas kepada Salamander dan Gnome. “Oh…”

“Hm? Ada apa?”

“Saya baru saja memikirkan cara yang bagus.”

“Oh?” Lardon bergumam, penuh harap.

Sekarang saatnya bagi saya untuk memenuhi harapannya.

Beberapa hari kemudian, Bruno dan aku berdiri di dalam sebuah gedung yang dibangun dengan tergesa-gesa di salah satu sudut kota, menyaksikan sekelompok slime merapal mantra demi mantra. Slime punya kebiasaan meregang vertikal seperti bola karet saat merapal sihir, jadi dari tempat kami berdiri, tempat itu tampak dibanjiri gelombang yang memantul.

“Tim itu mengolah kapas mentah, yang satu mengubahnya menjadi benang, dan yang lainnya menenunnya menjadi kain,” kataku sambil menunjuk satu per satu kepada Bruno. “Terakhir, tim itu menjahitnya dengan gaya yang ditentukan.”

Akhirnya, saya berhadapan dengan Bruno. “Dengan mengalokasikan mantra seperti ini, kita dapat membuat produk yang sama persis dalam jumlah besar.”

“Apakah mereka benar-benar identik…?”

“Tentu saja.”

“Luar biasa!” seru Bruno sambil berdiri tegak karena kegirangan.

Pakaian sangat bervariasi tergantung pada keahlian penjahit, serta faktor-faktor seperti dari mana mereka mendapatkan benang dan bagaimana mereka menjahitnya. Faktanya, semua kerajinan pada umumnya mengalami ketidakkonsistenan dalam hal waktu pembuatan dan kualitas produk.

“Dengan mantraku, penyihir mana pun dapat menghasilkan produk yang sama. Dengan mengalokasikan pekerjaan, waktu produksi juga tetap konsisten.”

“Menakjubkan! Ini revolusioner, Yang Mulia!”

“B-Benarkah?”

Reaksinya yang antusias membuat saya cukup bingung. Maksud saya, saya cukup bangga akan hal ini. Ide untuk mengalokasikan beban kerja muncul ketika saya memikirkan kembali proses produksi Dragonstone. Namun, saya tidak pernah menyangka dia akan begitu bersemangat tentang hal itu.

“Tentu saja! Ini spektakuler ! Ini akan membawa gelombang perubahan pada industri pakaian!” Bruno begitu bersemangat hingga ia lupa untuk memperhatikan etika yang selama ini ia pegang teguh.

Apakah ini benar-benar suatu prestasi yang hebat…?