.180

Rutinitas harian saya terdiri dari dua tugas umum: berlatih sihir di kamar atau berjalan-jalan di jalanan. Saya sangat condong ke yang pertama, tetapi saya sering mendapat inspirasi saat berjalan di luar dan melihat warga menjalani hari mereka, jadi saya memastikan untuk berjalan-jalan beberapa kali jika memungkinkan. Hari ini tidak terkecuali.

“Tuan Liam, Tuan Liam!”

“Jalan-jalan? Boleh kami ikut?”

Saya sedang berjalan-jalan di kota di bawah terik matahari sore ketika Sli dan Lime, duo neo-slime, datang melompat-lompat di sekitar kaki saya. Mereka berbicara dengan cadel khas anak-anak, bergoyang-goyang dengan gembira seperti anak anjing lucu yang menginginkan perhatian penuh dari pemiliknya.

“Baiklah,” kataku. “Ikutlah denganku.”

“Yaaaa!”

“Kami mencintaimu!”

Aku melanjutkan jalanku, sekarang dengan beberapa slime di belakangku. Sama seperti kedua slime ini, monster sering datang untuk berbicara saat mereka melihatku. Setelah beberapa kali berjalan, berhenti, dan mengobrol, kami bertemu dengan Gai si raksasa tepat sebelum sebuah tikungan, menggendong manusia tak sadarkan diri di bahunya.

“Tuanku! Aku sedang jalan-jalan,” dia menyapaku sambil tersenyum.

“Ya. Siapa yang kau gendong ke sana?”

“Ah, ini mata-mata yang menyusup ke wilayah kita. Aku sedang dalam perjalanan untuk mengurungnya di dalam sel.”

“Seorang mata-mata?”

“Benar.” Gai mengangguk. “Meskipun aku tidak yakin mengapa, kelompok-kelompok kecil terkadang mencoba melewati penghalangmu—selalu secara diam-diam, jika boleh kukatakan—jadi aku memastikan untuk menangkap mereka. Jumlah mereka terus bertambah akhir-akhir ini, jadi kita mungkin akan segera membutuhkan lebih banyak sel penjara.”

“Benar-benar?”

Gai mengangguk. “Memang, itu dimulai sekitar waktu Nona Dyphon datang, dan terlebih lagi setelah Nona Paithon menyusul. Aku mendengar dari Reina bahwa manusia sangat takut pada tiga naga dan karena itu berusaha untuk mendapatkan beberapa informasi.”

“Oh…” Itulah pertama kalinya saya mendengarnya. Saya sedikit terkejut.

Malam itu, Bruno dan aku duduk di ruang makan istana saat para pelayan elf menyajikan makanan kami. Ketika aku menceritakan kepadanya apa yang kudengar dari Gai sebelumnya, alisnya berkerut muram saat dia berkata, “Negara ini sangat baik dalam hal itu.”

“Hm? Apa maksudmu dengan itu?” tanyaku.

“Tidak ada kebocoran informasi yang signifikan.”

“Kebocoran informasi…?”

Bruno mengangguk. “Saat kau tinggal di rumah besar kami, kurasa kau pasti sudah mendengar banyak rumor dan berita dari negara-negara asing, ya?”

“Ya, aku melakukannya.” Bukan hanya di rumah besar Hamilton, tapi juga di kehidupanku sebelumnya, sebelum aku menjadi Liam.

“Itu tidak terjadi di negara ini. Semua warga negara telah bersumpah setia kepada Yang Mulia dan tidak akan pernah membocorkan informasi Anda. Tuan Gai dan Nona Chris juga berurusan dengan mata-mata. Kebetulan,” tambahnya, “tidak ada mata-mata yang pernah dibebaskan, jadi konon tidak ada penyusup yang bisa meninggalkan negara ini hidup-hidup.”

“Serius?!” Itu sangat…mengerikan. Saya punya perasaan campur aduk saat mendengar itu tentang negara saya.

“Oleh karena itu, ada juga yang mendatangi saya dengan harapan bisa membeli informasi.”

“Oh, benar. Kamu berdagang denganku.”

“Benar. Aku yakin akulah satu-satunya manusia yang bisa bebas datang dan pergi di wilayahmu.”

“Hmmm…” Ini, menurutku agak menarik. “Menjual informasi, ya? Jadi, apakah ada hal khusus yang harus kita beri tahu mereka?”

Bruno berkedip. “Apa?”

“Apa?” Aku balas menatap, sama tercengangnya.

“Eh… Yang Mulia, saya tidak yakin apakah saya mengerti…?”

“Maksud saya, Anda mengatakan orang-orang itu mencoba membeli informasi, benar? Dan Anda bisa menghasilkan uang darinya?”

“A-Astaga, tidak! Aku tidak akan pernah berpikir untuk mengkhianatimu…”

“Hah?” Mengkhianatiku? Kenapa dia berkata begitu?

“Jangan terlalu menggoda saudaramu.”

Interupsi Lardon yang tiba-tiba membuatku semakin bingung. “Apa maksudmu, Lardon?”

“Dalam masyarakat manusia, orang itu akan dianggap sebagai pengkhianat saat dia menjual informasi Anda kepada orang luar.”

“Benarkah? Tapi…apakah itu penting? Aku tidak ingin menyembunyikan apa pun.”

“Hmph… Yah, aku penasaran.”

Aku menoleh kembali ke Bruno. “Informasi seperti apa yang biasanya mereka minta?”

“Terutama… tentang kekuatan Yang Mulia,” jawabnya dengan enggan. “Orang-orang hanya tahu bahwa negara ini didirikan dan sekarang makmur di bawah kekuasaan Anda, jadi kekuatan pribadi Anda adalah hal yang sangat menarik bagi kebanyakan orang.”

“Begitu ya… Baiklah. Kau bisa menukar informasi itu dengan uang tunai.”

“Eh… B-Benarkah?”

Aku mengangkat bahu. “Tentu saja.”

“Apakah kamu yakin?” tanya Lardon juga.

“Ya. Tidak masalah bagiku jika mereka tahu. Lagipula, mereka bertanya tentang sihirku, kan, Bruno?”

“Memang.”

“Yah, sihirku semakin baik setiap hari dan aku juga terus menciptakan mantra baru. Paling banter mereka akan mendapatkan informasi yang sudah ketinggalan zaman, jadi terserahlah.”

Tiba-tiba, Bruno dan Lardon terdiam.

“Ada apa?” tanyaku.

Bruno berdeham. “T-Tidak ada… Aku hanya kagum.”

“Hah?”

Lardon terkekeh. “Dia pasti terkesima dengan keterbukaan pikiranmu.”

“Oh…” Pikiranku yang terbuka? Bagaimana semuanya bisa sampai seperti ini? Bagaimanapun, aku masih bisa melihat keengganan di wajah Bruno, jadi aku meyakinkannya, “Kamu bisa menjual informasiku, Bruno. Jangan khawatir.”