.144

Begitu pertemuan berakhir, para pemimpin perlahan meninggalkan ruangan. Asuna tetap duduk di kursinya, sambil mendesah sedih. “Andai saja kita punya laut, ya?”

Aku mengerutkan kening. “Laut?”

“Masalah tadi—bukankah akan terpecahkan kalau kita punya laut?”

“Oh… Benar juga.” Dia berbicara tentang masalah garam. Hm… Dia tidak salah.

Kami tidak akan memeras otak untuk mencari cara mengangkut air asin jika negara ini berbatasan dengan laut. Tanah perjanjian yang telah kami tempati ini terkurung daratan, dikelilingi oleh Jamille, Parta, dan Quistador di semua sisi. Lupakan laut—kami bahkan tidak memiliki satu pun danau besar.

Scarlet, yang paling tahu hal ini, secara alami ikut campur dalam percakapan kami. “Tidak ada laut di tanah ini karena kekuatan naga suci.”

“Apa? Apa maksudnya?” tanya Asuna.

“Legenda mengatakan bahwa dahulu kala,” dia memulai, “tanah ini terhubung dengan laut. Namun, selama Perang Tiga Naga, naga suci menjatuhkan sebidang tanah besar di dekat tempat Kadipaten Parta berdiri saat ini, memotong tanah perjanjian dari laut dan mengubahnya menjadi wilayah yang terkurung daratan.”

“Ya… Itu cuma rekayasa,” Asuna berkata dengan nada datar, tidak terkesan. Scarlet bahkan tidak marah.

Maksudku, “menjatuhkan sebidang tanah yang luas”? Siapa yang akan percaya cerita muluk seperti itu? “Apakah kau benar-benar melakukannya, Lardon?”

“Tentu saja tidak.”

“Dia bilang tidak,” aku meneruskan.

Asuna mengangkat bahu seolah berkata, “Apa yang kukatakan padamu?” sementara Scarlet tampak kecewa namun tidak terkejut. Namun…

“Saya hanya menendangnya menjauh saat ia datang ke arah saya.”

Mulutku ternganga karena terkejut. “Maksudmu naga lain yang melemparnya?!”

Asuna berkedip. “Hah? Apa?”

“Lardon berkata bahwa naga lain mengirimkannya terbang ke arahnya, dan dia hanya menendangnya…”

“Benarkah?!” jeritnya.

“Ya ampun!” seru Scarlet, hampir meneteskan air mata. “Jadi itu kekuatan naga suci!”

“Eh, cuma mau memastikan aja… Apa itu beneran terjadi…?” tanyaku lagi.

Lardon mendengus. “Itu hanya kerikil. Aku hampir tidak merasakannya di kaki belakangku.”

Aku mendesah. “Menurutku kerikil tidak dapat mengubah topografi suatu wilayah…”

“Sampai saat itu, ada laut di dekatnya—yang mungkin menjadi alasan mengapa garam batu dapat ditemukan di tanah ini.”

Ketika aku mengulang kata-katanya lagi, Scarlet terkesiap dan menepukkan kedua tangannya. “Beberapa ilmuwan mengklaim bahwa tanah yang kaya akan garam batu dulunya adalah lautan. Tampaknya mereka benar!”

Aku mengerang. “Tanah yang melayang dan lautan yang menghilang… Aku tidak bisa memahami semua ini.”

“Tapi sayang sekali,” kata Asuna. “Semua masalah kita akan hilang jika saja laut itu masih ada sekarang.”

“Yah, segala sesuatunya tidak selalu berjalan sempurna,” kataku padanya.

“Eh. Benar.” Asuna mengangkat bahu pasrah, mengakhiri obrolan santai kami setelah rapat.

“Ugh, tidak ada gunanya…”

Malam itu, aku duduk di kamarku—bukan di Dunia Lain, tetapi di kamar tidur pribadiku di istana—bergumam pelan. Sendirian dalam kegelapan, aku memeras otakku, tetapi tidak berhasil.

“Apa yang membuatmu gelisah?” Dalam sekejap mata, seorang gadis muda muncul di hadapanku. Meskipun penampilannya masih muda, dia memiliki aura seorang tetua yang bijaksana. Cahaya bulan biru memberinya aura yang agung dan halus.

“Lardon…” Pemandangan itu membuatku terpikat sesaat, sebelum aku sadar dan berdeham. “Aku berbicara tentang apa yang Asuna katakan sebelumnya.”

“Tentang bagaimana dia berharap ada laut di negeri ini?”

“Ya.”

“Apakah kamu gagal menemukan solusi dengan sihir?”

“Sebenarnya aku melakukannya. Sangat mudah. ​​Aku hanya…tidak punya cukup mana untuk melakukannya.” Lardon mengangkat alisnya, jadi aku menjelaskannya lebih lanjut. “Aku menemukan mantra yang dapat mengubah medan dalam skala besar, tetapi untuk menggunakannya aku mungkin membutuhkan seratus kali lebih banyak mana daripada kapasitasku saat ini.”

“Seratus kali?” Lardon terkekeh. “Itu tentu bukan hal yang bisa dilakukan manusia.”

“Ceritakan padaku tentang itu…” Aku juga tertawa datar dan mengangkat bahu. “Itu membuatku menyadari sekali lagi betapa konyolnya dirimu dan dua naga lainnya. Mengubah medan begitu saja…”

“Kami tidak pernah bermaksud melakukan itu,” tegasnya.

“Lebih gila lagi. Kau menendangnya begitu saja karena benda itu terbang ke arahmu, kan?”

Lardon mendengus. Emosi di balik napas pendek itu sama sulitnya seperti sebelumnya. Di bawah cahaya bulan yang redup, ekspresinya bahkan lebih sulit dibaca. “Membuat laut, hm… Apakah kamu ingin mencobanya?”

“Hah? Maukah kau membantu?”

“Tidak, aku tidak akan melakukannya. Aku menahan diri untuk tidak ikut campur dalam urusan dunia manusia sejauh itu. Jika keadaan memburuk, aku mungkin tanpa sengaja akan memulai kembali pertikaian kita dari beberapa abad yang lalu.”

“Perkelahian,” kataku sambil tersenyum masam. Perang Tri-Drakonik telah membuat benua-benua melayang dan menghapus keberadaan samudra, tetapi dia menyebutnya “perkelahian.” Bagaimana lagi aku harus bereaksi?

“Bukan aku,” kata Lardon. “Kau akan melakukannya.”

“Aku?”

“Benar. Kau sudah menyimpan mantranya di kepalamu, bukan?”

“Maksudku, ya… Aku punya sekitar lima ide, tapi aku tidak punya mana untuk semuanya. Aku bisa melakukannya dengan bantuanmu, tapi kau tidak akan membantu, kan?”

“Kamu melupakan sesuatu.”

“Apa itu?”

“Kota ini mengandung mana dalam jumlah besar.”

“Jumlah yang sangat banyak…?” Aku memiringkan kepalaku. Apa maksudnya dengan itu? Yah, dia memang ada di kota ini, tetapi aku ragu dia bermaksud seperti itu. Aku mencoba memikirkan apa lagi yang mungkin dia maksud. “Hm… Manastone?”

“Benar.”

“Tapi aku tidak bisa menggunakannya.”

“Gunakan mereka sebagai tindakan pencegahan.”

“Secara preventif…?”

“Batu-batu itu adalah gumpalan mana yang berlebih, bukan?”

“Jadi… maksudmu aku harus menggunakannya sebelum berubah menjadi manastone?”

“Dengan tepat.”

Dengan kemungkinan baru itu dalam pikiranku, aku merevisi rencana di kepalaku. “Hm, aku tidak bisa menggunakan mana begitu saja… Aku harus mengubahnya. Tidak, jika aku menetapkan batasan bahwa hanya aku yang bisa menggunakan mana milik familiarku, maka mungkin…” Mantra baru itu mulai terbentuk di tengah gumamanku.

Tentu saja, ini adalah wilayah yang belum dipetakan bagi saya. Mengumpulkan dan memanfaatkan sejumlah besar mana berlebih yang dihasilkan oleh kota sihir ini merupakan pekerjaan yang sangat besar sehingga akan butuh waktu yang cukup lama untuk menggabungkan semuanya. Namun, sihir adalah keahlian saya; seperti biasa, inspirasi muncul seperti mata air, dan saya hampir berhasil merumuskan mantra dalam waktu satu jam.

“Baiklah.” Aku mengepalkan tanganku dengan penuh keberhasilan sebelum berdiri dan berjalan keluar.

Keesokan paginya, beberapa kilometer dari kota, Asuna dan Scarlet terdiam, rahang mereka ternganga.

Laut membentang luas di hadapan mereka . Ombak mendorong dan menarik pantai secara berirama, memainkan alunan yang tenang saat angin laut yang asin bertiup di permukaan air.

“L-Liam…” Asuna tergagap. “Apa ini…?”

“Laut.”

“Laut…?”

“Saya membuatnya dalam semalam.”

“Dalam semalam?! Tidak, tunggu—kau yang membuatnya ?!” Asuna ternganga.

Di sampingnya, ekspresi lesu Scarlet segera diliputi emosi. “Saya tidak mengharapkan yang kurang dari Anda, Tuan!” pujinya, bahkan tanpa mempertanyakan apa pun.

Laut yang kubuat ini sangat membantu negara kita, tetapi lebih dari itu, aku juga belajar bahwa sebulan sekali, aku bisa menggunakan mana yang sangat banyak di kota ajaib ini untuk mengeluarkan sihir setingkat Lardon.

Satu lagi kartu yang ditambahkan ke dek kekuatan sihirku.