.347

Setelah mengikuti instruksi Liam, klon Sheila diselimuti cahaya. Ketika dia membuka matanya, dia mendapati dirinya tidak lagi berada di dalam ruangan, tetapi dikelilingi oleh hutan yang asing.

Dia melihat sekeliling dengan bingung. “Sebuah hutan…?”

Kecurigaan mulai tumbuh dalam dirinya. Sekilas, tidak ada yang aneh di hutan ini, tetapi ada sesuatu yang membuatnya gelisah.

“Ah,” ia menyadari dengan tenang. “Ini karena kurangnya kehadiran.”

Klon tersebut memiliki pengetahuan dan pengalaman Sheila. Dengan itu, keanehan hutan ini menjadi jelas baginya. Hutan adalah campuran padat dan kacau dari semua bentuk kehidupan, mulai dari burung dan binatang buas hingga serangga dan alam, tetapi hutan ini sama sekali tidak memiliki satupun dari mereka.

“Ini bukan hutan biasa,” ujarnya sambil tersenyum lebar. “Wah, apa yang sedang dia rencanakan?”

Situasinya tidak wajar dan aneh, tetapi klon Sheila tidak panik. Lagipula, tak lain dan tak bukan Liam-lah yang membawanya ke sini. Dadanya dipenuhi harapan.

“Hmm… Haruskah aku mengikuti jalan ini saja untuk saat ini?”

Klon Sheila mulai berjalan menyusuri jalan setapak hewan. Meskipun ia tetap waspada dan penuh perhatian, ia sama sekali tidak merasakan kehadiran siapa pun di sepanjang jalan.

Tak lama kemudian, ia bertemu dengan seekor kelinci. Kelinci itu melompat keluar dari semak-semak dan menatapnya dengan saksama.

 

“Seekor kelinci…? Aku tidak merasakan apa pun darinya…”

Klon Sheila tetap dalam keadaan siaga tinggi, tetapi apa yang terjadi selanjutnya tetap membuatnya sedikit lengah.

“Wahai pelancong yang baik hati! Tolong bantu saya!”

“Ya ampun… Ini bisa bicara.”

Klon Sheila pulih dengan cepat, karena dia telah melihat banyak hal sepanjang hidupnya dan mempelajari berbagai monster melalui Liam. Seekor kelinci yang bisa berbicara hampir tidak layak untuk diperhatikan lebih dari sekadar jeda singkat.

“Siapakah kamu?” tanyanya pada kelinci itu.

“Wahai pelancong yang baik hati! Tolong bantu saya!”

“Hmm?” Klon Sheila memiringkan kepalanya. “Ada yang bisa saya bantu?”

“Seekor monster jahat menculik kakekku. Kumohon, wahai pengembara yang baik hati! Selamatkan kakekku!”

“Monster jahat? Monster jenis apa?”

“Wahai pelancong yang baik hati! Tolong bantu saya!”

“Ya ampun… Apakah ini…?” Klon Sheila merasakan sensasi aneh dan terputus-putus dari percakapan mereka, dan mendengar kelinci itu mengulangi kata-kata yang sama persis untuk ketiga kalinya memberinya kepastian. “Siapakah kau?”

“Wahai pelancong yang baik hati! Tolong bantu saya!”

“Kita berada di mana?”

“Wahai pelancong yang baik hati! Tolong bantu saya!”

“Apakah kamu tahu siapa aku?”

“Wahai pelancong yang baik hati! Tolong bantu saya!”

Klon Sheila menghela napas dan akhirnya mengulangi, “Ada yang bisa saya bantu?”

“Seekor monster jahat menculik kakekku. Kumohon, wahai pengembara yang baik hati! Selamatkan kakekku!”

“Wah, wah… Hmm…”

Jelas sekali, percakapan yang tepat tidak dapat dilakukan dengan kelinci ini, dan kemajuan hanya dapat dicapai dengan respons yang benar. Meskipun situasinya sangat tidak normal, klon Sheila memutuskan untuk fokus mencari respons yang tepat.

“Bagaimana saya bisa membantu kakekmu?”

“Dengan sihir!”

“Oh!” Klon Sheila yakin dia telah menemukan jalan yang benar. Lagipula, tidak ada kata yang lebih mencerminkan “Liam” selain sihir.

“Silakan gunakan grimoire ini untuk mempelajari Bola Api. Kemudian, kau bisa mengalahkan monster jahat dan menyelamatkan kakekku.”

“Sekarang aku mengerti…”

Sudut bibirnya sedikit melengkung membentuk seringai. Dia akhirnya berhasil menyatukan semua kepingan puzzle itu.

Di ruang tamu, aku duduk di sofa sambil menatap intently sebuah buku yang terbuka di atas meja. Sebuah lingkaran sihir melayang di atas halaman-halamannya yang terbuka. Setelah sekitar satu jam, lingkaran sihir itu bersinar dan memancarkan pilar cahaya, dari mana klon Sheila muncul.

“Selamat datang kembali. Bagaimana acaranya?”

“Itu ide yang bagus. Namun…” Dia tersenyum miring. “Mengalahkan naga jahat dengan satu bola api…? Inovasi sihirmu memang menakjubkan, tetapi bakatmu dalam menulis cerita masih jauh dari sempurna.”

“Ceritakan sesuatu yang belum kuketahui,” kataku sambil terkekeh. Aku tahu aku tidak memiliki kemampuan untuk menulis sebuah karya sastra agung, dan aku tentu saja tidak berusaha. “Lagipula, sepertinya kau berhasil menyelesaikan semuanya.”

Klon Sheila mengangguk. “Memasuki dimensi khusus dalam buku, dan mempelajari mantra untuk keluar… Sungguh ide yang menarik.”

Dengan persetujuannya, saya yakin metode ini akan berhasil dengan baik.