Greed Book Magician - MTL - Chapter 407

Bab 407: Era Perdamaian (7)
Setelah meninggalkan menara sihir pusat, Theodore dan keluarganya langsung pergi ke restoran menggunakan hak istimewa seorang penyihir hebat, yaitu kemampuan berpindah ruang.
 
Pusat kota Mana-vil, yang sebelumnya sudah ramai, menjadi jauh lebih glamor setelah puluhan tahun makmur. Namun, ada satu restoran yang membanggakan popularitas tak tertandingi sejak beberapa dekade lalu.
 
Restoran itu bernama ‘Awal dari Legenda.’
 
Bangunan itu memiliki 12 lantai dan merupakan bangunan termegah selain menara-menara ajaib dan Istana Kekaisaran.
 
Setiap kali mampir ke restoran itu, Theodore merasa gelisah. Alasannya sederhana: mereka mengiklankan bahwa ini adalah restoran tempat dia dan Vince datang untuk memperingati kemenangan mereka di Turnamen Murid untuk meraih kesuksesan.
 
Dia tidak pernah menyangka akan kembali ke sini untuk merayakan Turnamen Murid anak-anaknya.
 
“Bat baik-baik saja, Bap!”
 
Verus, yang sedang mengunyah steak besar, memanggilnya dengan pengucapan yang tidak jelas.
 
Namun, bukan Theodore yang menjawab panggilan tersebut.
 
*Ttaak!*
 
“Aduh!”
 
Verus terkena sentakan Veronica di dahinya yang membuatnya memegangi kepalanya. Itu hanya akan terasa gatal jika dia terkena panah sungguhan, tetapi sentakan dahinya membuatnya merasa seperti terkena semacam ketapel.
 
Karena dia kesakitan, wanita itu mengangkat alisnya dan mulai memarahinya.
 
“Nak, sudah kubilang jangan bicara sambil mengunyah.”
 
“Tidak bisakah kau memberitahuku sebelum kau memukulku?”
 
“Kalau begitu, tidak akan bisa diperbaiki, kan? Sudah berapa kali kamu melakukan ini?”
 
“Che.”
 
Verus tercengang dan mulai menggerutu. Veronica menyeringai dan mengangkat tinjunya sekali lagi.
 
Untungnya, benda itu tidak mengenai dirinya.
 
“Becky.”
 
“Hah?”
 
Veronica menghentikan kepalan tangannya dan menoleh ke Theodore.
 
“Cobalah ini.”
 
“Uwah, t-tunggu! Anak-anak sedang menonton…”
 
“Ah-”
 
“…Ah masa!”
 
Hasilnya sudah ditetapkan sejak awal.
 
Veronica tersipu, menutup matanya rapat-rapat, dan membuka bibirnya. Theodore memasukkan sepotong makanan penutup manis ke mulutnya dan menenangkannya dengan senyum lembut.
 
“Jangan marah di tempat sebaik ini. Ver, kamu juga jangan mengulangi kesalahan yang membuatmu dimarahi. Mengerti?”
 
“…Ya.”
 
“Ya!”
 
Veronica mengangguk malu-malu sementara Verus memanfaatkan kesempatan itu untuk segera menyelamatkan dirinya.
 
Adellia dan ibunya terkikik mendengar percakapan yang sama seperti biasanya.
 
Veronica akan memarahi Verus karena melakukan sesuatu, tetapi kemudian tenang setelah mendengar kata-kata Theodore.
 
Itu adalah pemandangan yang telah mereka lihat puluhan, bahkan mungkin ratusan kali.
 
Waktu berlalu saat mereka berbincang, dan satu per satu, piring-piring yang memenuhi meja disingkirkan, hanya menyisakan sebuah cangkir kecil untuk membersihkan mulut mereka.
 
Theodore menyesap teh panas itu dan menoleh ke samping.
 
Verus mengelus perutnya yang membuncit, Adellia tersenyum pelan, dan istri-istrinya berbisik-bisik tentang sesuatu. Pemandangan itu membuatnya merasa nyaman hanya dengan melihatnya.
 
“Ah.”
 
Theodore tiba-tiba teringat sesuatu dan membuka mulutnya.
 
“Hadiah yang diberikan kepada pemenang Turnamen Murid adalah tanggung jawabku, kan? Ver, Adell. Haruskah aku membuat artefak untuk kalian berdua?”
 
Kedua anak itu membelalakkan mata mereka karena rezeki tak terduga itu dan meninggikan suara untuk menjawab, tanpa mengetahui siapa yang berbicara lebih dulu.
 
“”Ya!””
 
Nilai artefak yang dihasilkan oleh Theodore sendiri bahkan tidak bisa diubah menjadi koin emas. Tergantung fungsinya, artefak tersebut mungkin cukup untuk menghidupi sebuah negara kecil dengan beberapa kastil.
 
Namun, kebahagiaan kedua anak itu bukan hanya karena alasan ini.
 
Kenyataan bahwa ayah mereka, yang sangat mereka kagumi, secara pribadi memberi mereka hadiah adalah hal yang paling membahagiakan bagi kedua saudara kandung itu.
 
Setelah beberapa lama membicarakan artefak-artefak tersebut, topik pembicaraan di ruangan itu segera berubah. Itu adalah topik yang tidak bisa dihindari oleh orang tua mana pun yang memiliki anak.
 
“Setelah itu selesai, apakah kalian berdua sudah punya rencana karier? Jika ya, saya ingin mendengarnya.”
 
“Jalur karier? Maksudmu sesuatu seperti pekerjaan di masa depan?”
 
“Tidak harus jelas. Tidak apa-apa jika ada sesuatu yang ingin Anda lakukan, dan tidak apa-apa juga jika Anda belum memikirkan apa pun.”
 
Mendengar kata-kata itu, ekspresi Adellia dan Verus berubah.
 
Adellia tampak seperti sudah memutuskan untuk melakukan sesuatu, sementara Verus tampak seperti belum yakin.
 
Tak lama kemudian, Adellia membuka mulutnya dan menjawab lebih dulu.
 
“Ayah.”
 
“Ya.”
 
“Saya ingin mengambil jurusan teknik sihir dan akhirnya bergabung dengan Institut Penelitian Pusat.”
 
Mata ketiga orang itu membelalak mendengar jawaban yang tak terduga, sementara Sylvia sendirian menunjukkan ekspresi tenang.
 
Kehidupan banyak orang telah diperkaya oleh kekuatan rekayasa sihir, tetapi kesadaran umum belum mencapai tingkat itu. Bukan hanya persepsi umum. Persepsi para penyihir pun belum mencapai tingkat tersebut.
 
Berbeda dengan para pesulap yang melatih diri sendiri, para insinyur mengabdikan diri pada kemajuan peradaban itu sendiri. Mereka mengabdikan hidup mereka untuk mempelajari teknologi dan teori baru, bukan hanya lingkungan mereka sendiri.
 
Oleh karena itu, bidang teknik sihir selalu kekurangan peneliti.
 
Theodore mungkin tidak akan bisa melihat perkembangan ini jika bukan karena grimoire alkimia, Master Paragranum Menara Kuning, yang memegang kendali.
 
“Itu mengejutkan. Kukira kau akan menjadi pesulap ortodoks, Adell.”
 
“…Saya minta maaf.”
 
“Tidak, kamu tidak perlu minta maaf. Sebaliknya, aku bangga padamu karena telah memilih jalan yang tidak mudah. Bisakah kamu ceritakan apa yang membuatmu memutuskan untuk mengambil jurusan teknik sihir?”
 
“Ya.”
 
Adellia mengangguk dan membuka mulutnya.
 
“Itu terjadi tahun lalu. Saya baru saja mencapai lingkaran ke-5 dan mendaftar untuk ekspedisi penaklukan monster di sebuah perkebunan perbatasan. Saya meraih beberapa prestasi.”
 
Itu tidak buruk untuk penaklukan pertama. Dia telah mengikat kaki raksasa dan bekerja sama dengan yang lain dalam ekspedisi untuk menaklukkan seluruh hutan besar.
 
Dia berusaha sebaik mungkin untuk tidak merusak kehormatan orang tuanya yang hebat.
 
Ketika dia kembali ke perkebunan dan disambut sorak sorai penduduk desa, Adellia dapat melihat keberadaan penghalang dan alat alarm yang mengelilingi desa, serta alat-alat sihir yang sangat melemahkan monster-monster tersebut.
 
Setelah melihat mereka, Adellia segera menyadari apa yang diinginkannya.
 
“Hanya ada sedikit orang kuat seperti ibu dan ayah. Setiap era pasti kekurangan tokoh-tokoh berpengaruh. Sekuat apa pun seseorang, mereka tidak dapat sepenuhnya melindungi negara tanpa celah. Kita tidak boleh terlalu bergantung pada orang lain.”
 
Namun, rekayasa magis menunjukkan potensinya.
 
“Ini adalah bidang yang bukan hanya tentang menjadi hebat sendirian, tetapi tentang menjadikan seluruh umat manusia hebat. Saya pikir rekayasa magis dapat mewujudkannya.”
 
Itu adalah kekuatan yang tidak perlu bergantung pada beberapa orang kuat! Kekuatan itu menawarkan kemungkinan bahwa peradaban dapat mengatasi krisis dengan sendirinya.
 
Tentu saja, di era sekarang ini, tidak mungkin mengalahkan makhluk seperti raja iblis dan dewa asing melalui rekayasa sihir, tetapi mustahil bagi para transenden untuk menyerang dunia yang perbatasannya telah ditutup setelah ‘Kemalasan’ diusir.
 
Namun, bagaimana jika rekayasa sihir terus berkembang selama lebih dari seratus atau bahkan seribu tahun?
 
Umat manusia akan mampu mengurus dirinya sendiri tanpa sosok transenden.
 
‘…Sungguh menakjubkan. Dia memiliki pemikiran yang mendalam untuk usianya.’
 
Theodore sangat terkesan.
 
Dia tidak bertanya dengan harapan mendapat jawaban seperti itu, tetapi wanita itu mengerti persis mengapa dia begitu gigih memperjuangkan rekayasa sihir.
 
Dunia di mana konsentrasi mana semakin berkurang berarti bahwa mulai sekarang, aura dan sihir akan semakin lemah. Para ahli pedang dan penyihir hebat akan menghilang. Masa depan seperti itu adalah kekuatan pendorong bagi umat manusia untuk membela dan mengembangkan diri.
 
Inilah asal mula dan tujuan utama dari rekayasa magis.
 
“Kerja bagus, putriku.”
 
“Uhuh.”
 
Theodore mengelus rambutnya. Adellia menundukkan kepala untuk menyembunyikan sudut mulutnya yang tanpa sadar melengkung ke atas.
 
Meskipun begitu, orang tuanya tertawa bahagia karena mereka masih bisa melihat semuanya.
 
Verus memperhatikan dari samping dan tampak agak cemberut.
 
“…Kakakku luar biasa. Aku tidak tahu.”
 
“Benar-benar?”
 
“Ya. Ada beberapa hal yang ingin saya lakukan, tetapi itu bukan impian masa depan saya. Saya belum tahu. Apakah karena saya tidak belajar dengan giat?”
 
Mungkin karena ekspresi sedih Verus terlihat menggemaskan sehingga Theodore juga mengelus rambutnya dengan kasar untuk menghiburnya.
 
Adellia hanya menjadi dewasa di usia muda. Bukan berarti Verus terlambat.
 
“Haha, anak yang baru berusia 15 tahun sudah terburu-buru. Tidak apa-apa kalau kamu tidak belajar dengan baik. Kamu hanya perlu bekerja keras. Lebih baik mencoba dan gagal daripada tidak mencoba dan menyesal.”
 
Ini akan menjadi fondasi hidup mereka kecuali jika terjadi kegagalan yang dahsyat.
 
Bukankah benar bahwa kesulitan masa muda tidak bisa dibeli bahkan dengan perak?
 
Mereka seharusnya tidak membuat orang menderita jika itu tidak perlu, tetapi seseorang tetap membutuhkan cobaan hidupnya sendiri untuk menjadi dewasa.
 
Verus hendak berdiri di ambang pintu ini.
 
Theodore merasa puas dengan jawaban kedua anak itu dan bangkit berdiri.
 
“Baiklah, ayo kita pergi sekarang? Aku akan mampir ke institut sebentar. Kalian sebaiknya kembali bersama ibu kalian dulu.”
 
Theodore telah berkelana selama berbulan-bulan untuk mempertahankan diri dari jurang dimensi.
 
Lembaga itu dikelola oleh Paragranum, tetapi peran Theodore adalah untuk menentukan arahnya.
 
Sebagai contoh, dia memutuskan area mana yang akan dikembangkan terlebih dahulu dan bagaimana membuat cetak biru peradaban. Karma sang penjaga, yang harus diperhitungkan selama seribu tahun ke depan, akan selalu membebani pundaknya.
 
‘…Namun, ini semua demi anak-anak ini.’
 
Dia akan memikul beban dunia sebisa mungkin.
 
** * *
 
Ada cahaya yang menyilaukan dan sosok Theodore muncul.
 
Dia menggunakan pergerakan ruang untuk langsung berpindah dari pusat kota ke dalam laboratorium. Dia perlahan mengamati sekeliling fasilitas itu untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Saat dia mengamati, terdengar suara langkah kaki mendekat dari kejauhan.
 
Theodore mengenali identitas orang ini tanpa melihat dan berkata, “Sudah lama sekali. Sudah tiga bulan ya?”
 
Paragranum mengenakan jubah putih alih-alih jubah menara sihir kuning dan berpakaian seperti seorang peneliti. Nada suara Paragranum masam saat dia menjawabnya, “Tepatnya, sudah 3 bulan, 5 hari, 21 jam, dan 38 menit. Sepertinya kau mengalami beberapa masalah kali ini. Bagaimana situasinya?”
 
“Saya rasa situasinya akhirnya mulai stabil. Saya akan tinggal di ibu kota untuk sementara waktu dan mengamati situasinya. Pasti ada banyak laporan dari institut tersebut. Bisakah Anda memberi tahu saya tentang perkembangan terbaru?”
 
“Hmm.”
 
Paragranum duduk di kursi di seberang Theodore dan menutup matanya seolah sedang berkonsentrasi.
 
Dia mungkin tampak seperti manusia, tetapi esensinya adalah sebuah grimoire (kitab sihir).
 
Alih-alih ‘berpikir’, dia mencari dan mengklasifikasikan data yang tersimpan.
 
Theodore merasakan perasaan aneh saat menunggu dengan tenang.
 
“…Tunggu. Apakah kamu sudah sedikit bertambah besar? Kudengar tubuh itu gagal, jadi baik tubuhmu maupun lingkaran itu tidak akan bertambah besar?”
 
“Ini juga tidak saya duga.”
 
Paragranum membuka matanya dan mengangguk.
 
“Kupikir aku berhenti bertambah besar, tapi rupanya, ciri-ciri umur panjang itu memang tidak normal. Aku menua dengan kecepatan yang sangat lambat.”
 
“Berapa lama?”
 
“Ini 100 kali lebih cepat dari standar manusia. Jika saya hidup sekitar 100 tahun, saya akan bertambah tua satu tahun. Makhluk normal akan mati karena kerusakan gen sebelum itu, tetapi saya adalah grimoire.”
 
Itu adalah anomali yang menggelikan.
 
Berdasarkan perhitungan sederhana, bukankah ini berarti dia bisa hidup selama 10.000 tahun?
 
Itu adalah rentang hidup yang tak mungkin diimpikan oleh makhluk lain kecuali seekor naga.
 
Namun demikian, Paragranum menepisnya dengan mengatakan bahwa itu hanya berarti sedikit lebih mudah untuk mengubah tubuhnya. Theodore, yang menjadi abadi, juga sedikit terkejut, tetapi dia tidak menganggapnya sebagai masalah besar.
 
Setelah menyelesaikan pencarian, Paragranum membuka mulutnya.
 
“Semua laporan prioritas pertama telah disampaikan melalui Goetia. Saya berasumsi bahwa Anda meminta hal-hal yang terpisah dari itu, bukan?”
 
“Ya.”
 
Theodore terdiam setelah menjawab. Kemudian dia bertanya dengan nada berat, “Kesimpulan tentang Elvenheim… apakah ada yang berubah?”
 
“TIDAK.”
 
Paragranum menjawab tanpa ragu-ragu.
 
“Kau bilang mungkin lebih dari 30% mana hilang saat Sloth diasingkan. Bukan hanya nilai absolutnya yang berkurang. Masalah sebenarnya adalah sirkulasi kekuatan telah melemah. Kau mungkin tidak merasakan banyak perbedaan untuk sementara waktu, tetapi dalam 500 tahun, tingkat master akan hilang. Lingkaran sihir skala besar akan kehilangan fungsinya, dan kau tidak akan bisa menemukan beberapa mineral langka yang bergantung pada mana. Itu adalah masa depan yang tak terhindarkan.”
 
“…”
 
“Untungnya, masih ada benteng terakhir yang tersisa di dunia. Dengan Pohon Dunia yang telah kau hidupkan kembali dan pohon suci tempat elemental suci Dmitra turun, tidak ada kekurangan pusat mana. Bahkan jika tidak ada kelimpahan mana seperti sebelumnya, kita masih dapat menjaga konsentrasi mana pada tingkat tertentu.”
 
Seberapa efisien pun sistem rekayasa sihir itu, sejumlah mana tetap sangat penting. Rekayasa sihir tidak dapat berfungsi di dunia di mana mana telah benar-benar habis.
 
Oleh karena itu, keberadaan Elvenheim dan Pohon Dunia sangatlah penting.
 
Pohon Dunia mengaktifkan pembuluh darah di sekitarnya dengan akarnya dan menghasilkan sejumlah besar mana dalam proses sirkulasi kehidupan.
 
Ia tidak memiliki kekuatan untuk memberi makan dunia ini sendirian, tetapi ia mampu mempertahankan dirinya sendiri agar tidak kelaparan.
 
Namun, hal ini didasarkan pada premis pengelolaan dan pengendalian Pohon Dunia secara menyeluruh.
 
“Elvenheim tidak punya pilihan selain mengisolasi diri dari peradaban.”
 
Paragranum mengucapkan kata-kata ini tanpa ragu-ragu.
 
“Ini tidak sulit jika ada kerja sama dari Mitra, penguasa elemen Anda, dan para elf tinggi. Di antara mereka, peran Anda, penguasa elemen Anda, dan Ellenoa adalah yang terpenting.”
 
“Aku tahu, aku tahu.”
 
“Kalau begitu, cepatlah. Jika memungkinkan, sebaiknya teruskan dari generasi ke generasi. Karena itu, sebaiknya kamu segera melahirkan anak.”
 
Suasana mencekam itu sirna hanya dengan beberapa kata.
 
Theodore tak kuasa menahan kerutan di dahinya ketika Paragranum, seorang gadis yang tampaknya masih remaja, mengucapkan kata-kata seperti itu.
 
“Hei, kalau kamu memang harus mengatakan sesuatu, tutupi sedikit.”
 
Paragranum tersenyum jahat setelah melihat reaksinya.
 
“Mengapa kamu begitu terlambat memiliki anak ketiga padahal kamu sudah punya dua anak? Menurut yang kudengar, kamu tidak tidur dengan kedua istrimu?”
 
“Siapa sih yang bilang begitu?”
 
Paragranum terkikik dan menancapkan pasak itu.
 
“Veronica.”
 
“…Becky!”
 
Theodore tidak punya tempat untuk lari dan menutupi wajahnya. Dia tidak menyangka hari itu akan tiba ketika dia dilecehkan secara seksual oleh sebuah grimoire. Waktu begitu cepat berlalu.