Greed Book Magician - MTL - Chapter 405

Bab 405: Era Perdamaian (5)
“Ini perkembangan yang cukup menarik dari anakku yang bodoh.”
 
Veronica, si cantik berambut merah yang duduk di kursi VIP, menatap ke arah stadion dengan tatapan yang menunjukkan bahwa harapannya telah terlampaui.
 
Perbedaan kemampuan antara Adellia dan Verus sangat jelas.
 
Jika mereka memiliki kekuatan sihir yang sama, dia tidak akan mampu bertahan bahkan selama satu menit pun dan akan langsung dikalahkan. Bahkan jika dia memiliki kekuatan sihir dua kali lipat, masih sulit untuk bertahan selama lima menit pun. Dia hendak memujinya karena telah memberikan perlawanan yang baik, tetapi ada semangat bertarung yang membara di mata Verus.
 
Mereka yang pernah berpartisipasi dalam perang pasti mengetahuinya. Itu bukan menunjukkan tekad untuk kalah; itu menunjukkan tekad untuk menang.
 
“Aha.”
 
Setelah beberapa waktu yang tidak diketahui setelah uap mengepul, Sylvia mengenali trik itu sebelum orang lain dan tersenyum.
 
Apakah ini alasan dia menciptakan uap itu? Jelas, jika itu adalah Peluru Ajaib, maka itu bisa menembus pertahanan terbaik sekalipun dari penyihir lingkaran ke-5.
 
Namun, serangan itu sulit mengenai sasaran karena area serangannya sempit, jadi Verus bermaksud untuk menutupi kekurangan ini dengan uap. Jika dia membidik celah saat jarak pandang berkurang, Adellia tidak akan bisa menghindarinya. Penggunaan Magic Bullet yang tepat akan menjadi pukulan yang akan membuatnya lengah.
 
“Sylvia, apa yang Ver coba lakukan itu adalah urusan Theo, kan?”
 
“Ya, benar. Itu adalah sihir unik Alfred Bellontes. Ini adalah teknik yang membentuk peluru ajaib di dalam tubuh, mempercepatnya, lalu melontarkannya. Sepertinya dia berhasil mempelajari sendiri sihir yang tidak diajarkan Theo kepadanya karena itu berbahaya…”
 
Bahkan Theodore, pengguna pertama sejak Alfred, harus menahan efek samping yang memutar otot dan tulang lengannya. Apa efek samping dari percobaan yang gagal, padahal meskipun mengikuti metode penggunaan yang benar pun tetap berbahaya?
 
Jika Verus adalah anak biasa, tidak akan aneh jika ia menjadi cacat setelah satu kegagalan. Wajah Veronica dan Sylvia mengeras saat mereka membayangkan dia bekerja keras.
 
Rasanya perlu untuk memarahinya, terlepas dari apakah dia menang atau kalah di final.
 
Ekspresi Veronica sedikit serius saat dia bertanya, “Nah, itu hal sekunder. Menurutmu apa yang akan terjadi?”
 
“Magic Bullet sama mengancamnya dengan sulitnya mempelajarinya. Jika Anda menghadapinya tanpa mengetahui caranya, Anda tidak dapat menghindarinya atau memblokirnya. Hal ini terutama berlaku dalam situasi seperti saat ini di mana pandangan terhalang oleh uap air.”
 
“Jadi Ver akan memimpin?”
 
“Siapa yang tahu?”
 
Pencapaian Verus masih bersifat hipotetis sehingga Sylvia tidak langsung membenarkannya. Memang benar bahwa jika seseorang tidak mengetahui keberadaan Magic Bullet, hampir tidak mungkin untuk menghadapinya.
 
Ya, jika orang tersebut tidak tahu.
 
Sylvia tersenyum penuh arti sambil menatap bayangan Adellia di tengah kabut.
 
“…Apakah anak itu benar-benar tidak tahu?”
 
Itulah keajaiban Theodore, ayah yang sangat ia sayangi.
 
** * *
 
“Kuek!”
 
Rasanya lebih menyakitkan daripada saat dia berlatih. Verus menggertakkan giginya sambil menahan kekuatan sihir yang ingin menghilang.
 
Tulangnya, yang lebih kuat dari baja, mengeluarkan suara berderit.
 
Kekuatan magis di ujung jari telunjuknya mengangkat kuku, menyebabkan rasa sakit yang hebat dan tetesan darah berjatuhan. Akibatnya, titik bidik Peluru Ajaib berubah.
 
Namun demikian, Verus tidak menarik jarinya kembali.
 
‘Tunggu, sebentar lagi!’
 
Dia hanya perlu bertahan sampai saat lokasi Adellia terungkap melalui uap tersebut. Kecepatan Peluru Ajaib sangat cepat dan akan mengenai sasaran hampir bersamaan dengan saat ditembakkan.
 
Setelah menahan beban selama tujuh detik yang terasa seperti menit, momen yang ditunggu-tunggu Verus akhirnya tiba.
 
‘Ah.’
 
Dia melihatnya.
 
Di balik kepulan uap tebal, sebuah bayangan yang familiar muncul.
 
Sama seperti kemampuan fisiknya yang lain, penglihatan Verus lebih baik daripada manusia. Meskipun dia bisa melihat Adellia, Adellia belum bisa melihatnya.
 
Sekaranglah kesempatan emas.
 
Verus segera melepaskan apa yang selama ini ia tahan mati-matian.
 
*Piing!*
 
Terdengar suara menyeramkan saat sesuatu bersentuhan dengan uap dan melubanginya hingga sebesar koin. Jejak cahaya merah tertinggal seperti sambaran petir setelah meninggalkan ujung jari Verus.
 
Inilah saat di mana Rudal Ajaib Alfred menyambut penerusnya yang kedua. Meskipun jauh lebih rendah dalam hal presisi dan kekuatan dibandingkan dengan Peluru Ajaib Theodore, formula dan teori sihir yang mendasarinya tetap sama.
 
Oleh karena itu, Verus senang bisa melupakan rasa sakit di jarinya.
 
Dia bangga pada dirinya sendiri karena telah menciptakan kembali Magic Bullet dan yakin bahwa Adellia tidak akan pernah bisa menghindarinya.
 
Benar saja, terdengar suara kristal yang rusak pecah di sisi lain uap tersebut.
 
‘Eh? Ini seperti…’
 
Orang awam tidak akan tahu. Itu adalah perbedaan antara suara kristal perusak, benda sihir yang menyerap guncangan, dan es yang pecah.
 
Verus menyadarinya terlambat, tetapi sudah terlambat.
 
Rasa dingin sudah menyelimutinya!
 
“Kau membuatku lengah, Ver.”
 
Itu suara yang tenang. Adellia, yang melayang di atas kepala Verus, menatap ke bawah sambil menunggangi tongkatnya.
 
Ada angin puting beliung yang menyeramkan.
 
‘Lalu siapa yang saya tembak dengan Magic Bullet…?’
 
Verus memeriksa kembali bayangan yang dilihatnya di dalam uap dan terkejut. Sebuah patung es berbentuk Adellia berdiri di sana dengan lubang di perutnya yang mungkin disebabkan oleh peluru yang ditembakkannya.
 
Apa yang dia kira sebagai peluang emas ternyata adalah jebakan?
 
Verus berteriak sambil meremas lututnya, yang hampir kehilangan kekuatannya.
 
“Kakak! Bagaimana kau tahu? Ini keahlian rahasiaku!”
 
“Ini adalah sebuah kebetulan.”
 
“Kebetulan AA?”
 
Adellia menatap Verus yang kebingungan dan terkekeh.
 
“Aku menyadari kau sengaja melepaskan uap itu, tapi aku tidak bisa menebak langkahmu selanjutnya. Aku tidak tahu apa-apa. Lalu, tiba-tiba aku teringat pertandingan lama antara Ayah dan Ibu.”
 
Lebih dari 20 tahun yang lalu, selama Turnamen Murid di masa lalu, Theodore melakukan serangan balik menggunakan sihir unik ‘Peluru Ajaib’ terhadap Sylvia, yang telah mengambil inisiatif setelah memanggil ular cair.
 
Dia juga menghalangi penglihatannya untuk menutupi kekurangan Magic Bullet.
 
Setelah Adellia teringat, dia pun melakukan persiapan untuk berjaga-jaga.
 
Dan inilah hasilnya.
 
“Aku sangat menyadari Magic Bullet. Itu adalah sihir praktis yang menakutkan, tetapi mudah dihindari karena area serangannya kecil. Akan sulit bagimu untuk menembakkannya terus menerus di levelmu.”
 
“Che.”
 
Hal ini sangat memukul Verus dan membuatnya mundur selangkah. Kemudian Adellia mengangkat tangannya dan mengerahkan kekuatan sihirnya.
 
Demikianlah akhir percakapan antara kedua saudara kandung tersebut.
 
Tidak ada salahnya melanjutkan percakapan setelah pertandingan ini selesai.
 
“Hembusan Dingin.”
 
Hembusan angin dingin menerjang keluar. Ini adalah mantra sihir es area luas lingkaran ke-5.
 
Verus dengan tergesa-gesa membangun dinding api, tetapi angin puting beliung memadamkan api dan menghantamnya dengan keras.
 
“Kuock…”
 
Terdengar suara ledakan dan satu kristal pelindung hancur berkeping-keping.
 
Skornya adalah 1:0.
 
Adellia telah unggul. Jika dia membiarkan dirinya terkena dua pukulan telak lagi di masa mendatang, kekalahannya akan ditentukan.
 
Verus lolos dari pusaran air dengan berguling lalu mendorong dirinya sendiri untuk berdiri.
 
“Belum!”
 
Bocah bertaring itu mengacak-acak rambut merahnya dengan liar.
 
Melihat itu, Adellia mengarahkan tongkatnya ke arahnya dan tertawa.
 
“Ya, saya menantikannya.”
 
Dengan demikian, babak kedua antara kakak beradik Miller pun dimulai.
 
“Bola api!”
 
Kekuatan sihir Verus mendidih saat dia menembakkan bola api.
 
Setelah ia kehabisan teknik rahasianya, yang terbaik yang bisa ia lakukan adalah mengerahkan seluruh kemampuannya.
 
Bola api yang dilemparkannya dengan sekuat tenaga bertabrakan dengan dinding es.
 
Verus mengabaikan pecahan-pecahan dinding es yang hancur dan terus berlari ke depan sambil menatap lurus ke depan.
 
Kini ia hanya memiliki satu metode terobosan yang tersisa.
 
Inilah alasan mengapa Adellia memperlebar jarak di antara mereka begitu babak final dimulai. Pertarungan jarak dekat adalah satu-satunya kesempatannya untuk menang.
 
“Panah Es Batu.”
 
Adellia mengetahui tujuan Verus dan menciptakan puluhan anak panah es di depannya. Berbeda dengan awalnya, hujan anak panah tersebut memusatkan kekuatan di setiap tembakan dan melesat dalam garis lurus.
 
Ada sepuluh tembakan yang memiliki kekuatan untuk melumpuhkan bahkan tentara bersenjata lengkap, tetapi itu tidak cukup menghadapi serangan serius Verus.
 
Selain itu, dia adalah seorang pesulap lingkaran ke-4.
 
“Tangan Terbakar!”
 
Sepasang telapak tangan berapi muncul. Kedua telapak tangan itu berayun mengikuti tangan Verus dan menghancurkan atau memantulkan sebagian besar anak panah es hingga jauh, menetralkannya.
 
Dia memperpendek jarak dengan lebih mudah dari yang dia duga.
 
Verus mengepalkan tinjunya saat melihat Adellia semakin mendekat.
 
*Bam!*
 
Tepat saat itu, sebuah Magic Missile yang tersembunyi di antara panah es menghantam rahang Verus.
 
Itu adalah pukulan yang mustahil untuk dia sadari karena bentuknya yang transparan dan jumlah kekuatan sihir yang lebih rendah dari biasanya untuk menyembunyikan keberadaannya.
 
Kristal kerusakan itu tidak hancur karena kekuatannya yang lemah, tetapi kaki Verus berhenti bergerak.
 
“Bukankah sebaiknya kau sedikit menenangkan diri, Saudara?”
 
Adellia telah memprediksi beberapa langkah ke depan dan mengetuk tanah dengan tongkatnya.
 
Jalanan Membeku.
 
Es terbentuk di permukaan tanah, membekukan puluhan meter. Varian ini ditambahkan sihir Gemuk dengan tujuan untuk menutup sepenuhnya area pertarungan jarak dekat.
 
Es ini berakibat fatal bagi seorang prajurit yang pijakan kakinya sangat penting.
 
“Hanya sebanyak ini!”
 
Namun, alih-alih mundur, Verus malah menginjaknya dengan sekuat tenaga.
 
*Bang!*
 
Es itu benar-benar retak. Sihir yang bekerja pada ‘permukaan’ kehilangan kekuatannya ketika permukaan itu sendiri hancur. Lantai es kehilangan efek pelumasnya dan langsung meleleh ketika disentuh oleh kekuatan sihir Verus.
 
Respons yang dapat disebut sebagai metode yang lugas tersebut tidak berhenti sampai di situ.
 
Terdengar suara dentuman keras saat Verus menginjak tanah dan meluncurkan dirinya ke depan. Tujuannya adalah untuk mendekat melalui udara, bukan melalui tanah, di mana mudah untuk dihalangi.
 
Namun, staf Adellia lebih cepat.
 
“Aku sudah tahu.”
 
Ruang di mana tidak ada yang terdistorsi dan sesuatu yang bulat muncul di sepanjang lintasan ayunan tongkatnya.
 
Palu Udara.
 
Ini adalah sihir angin yang memampatkan angin hingga berbentuk palu.
 
Verujs tidak bisa melarikan diri karena dia berada di udara dan karenanya terhempas ke bawah dengan keras.
 
Rasanya seperti bermain bola. Sayang sekali dia terkena bola secara diagonal, bukan horizontal, karena jika tidak, dia mungkin akan keluar lapangan dan kalah karena berada di luar batas lapangan.
 
Tiba-tiba, terjadi perubahan yang tidak terduga.
 
Verus, yang tadi terjatuh, berdiri dan tersenyum tak berdaya. Di sisi lain, Adellia menegang dan menyentuh pinggangnya. Sebuah pecahan kristal yang hancur jatuh di antara jari-jarinya.
 
Papan skor yang terpasang di langit-langit berubah menjadi 2:1.
 
Itu adalah bukti bahwa keduanya telah saling bertukar pukulan.
 
“…Kau sudah siap diserang sejak awal. Terlebih lagi, kau tampaknya mengabaikan beban pada jari dan tubuhmu.”
 
“Jika aku tidak melakukan ini, aku tidak akan bisa mengejar ketinggalanmu.”
 
Perbedaan kemampuan sangat jelas. Jika dia tidak mengakui fakta ini, dia tidak akan bisa mendekatinya, apalagi menang.
 
Oleh karena itu, Verus mengakui hal tersebut dan mengambil risiko.
 
Harga untuk mencuri satu poin dari Adellia adalah jari telunjuknya, yang patah di tengah. Jari itu menggantung di tangan kanannya. Kristal kerusakan tidak bereaksi terhadap hal ini karena itu adalah cedera yang ia timbulkan sendiri. Hentakan akibat menggunakan Peluru Ajaib mematahkan jari telunjuknya.
 
“Aku mencoba menang tanpa terluka, tapi aku terlalu sombong,” kata Adellia sambil menghela napas saat melayang ke langit.
 
“Aku akan melakukan yang terbaik untuk serangan ini. Aku jamin ini adalah serangan yang tidak akan bisa kau hindari atau tangkis.”
 
Verus tertawa, tidak gentar oleh kata-kata ancaman itu.
 
“Saudari, kau bersikap sombong dengan cara yang tidak pantas untukmu. Apakah kau bermaksud membuatku menyerah?”
 
“Nah, bagaimana menurutmu?”
 
“Maaf, tapi jawabannya adalah tidak.”
 
Mungkin karena suasana hatinya, ekspresi Adellia menjadi semakin dingin. Dia memejamkan mata sejenak. Begitu matanya terbuka kembali, tidak ada sedikit pun keraguan yang tersisa.
 
Rasa dingin menjalar di punggung Verus saat ia mengumpulkan kekuatannya.
 
Sekalipun itu pertandingan yang berakhir dengan satu pukulan KO, dia masih memiliki sesuatu yang tersisa.
 
Sama seperti bagaimana dia mempelajari kemampuan Magic Bullet secara otodidak karena mengagumi ayahnya, dia secara alami memperoleh kemampuan ini karena mengagumi ibunya.
 
“Suuoooo… op!”
 
Udara di sekitarnya tersedot masuk, yang menyebabkan hembusan angin yang tiba-tiba.
 
Setelah melihat itu, mata Adellia dan beberapa orang yang duduk di antara penonton melebar seperti nampan.
 
Mereka tidak punya pilihan lain selain melakukannya.
 
“Jangan bilang? Bisakah kamu menggunakan ‘itu’?”
 
Itu adalah gerakan eksklusif dari Master Menara Merah, Veronica.
 
Dia sedang bersiap untuk melepaskan Napas Naga.