Bisikan Nama dalam Gelap - Chapter 43

Bab 43: 43. Napas
Bab 43: 43. Napas
 
“Bayangan bisa menjadi Kepala Keluarga?” Qing Chen bingung.
 
Sampai saat ini, dia belum memiliki konsep yang jelas tentang Perjuangan Bayangan, dan karena dia tidak bisa mengungkapkan terlalu banyak, dia hanya bisa berpura-pura mengerti, seolah-olah dia tahu segalanya.
 
Akhirnya, dia bisa menghilangkan banyak keraguan.
 
Tanyakan langsung!
 
Paman Li Dong, yang tahu bahwa dia bukan berasal dari Dunia Batin, mulai menjelaskan secara rinci seperti seorang guru, “Konon, pada era peradaban manusia terakhir, Keluarga Qing ada. Saat itu, seorang Bayangan hanyalah peran sekali pakai dalam Kelompok Qing, biasanya ditugaskan kepada keturunan Qing yang tidak memiliki latar belakang, dan mereka tidak memiliki kekuatan sebanyak sekarang.”
 
“Namun, seorang anggota Shadow yang sangat berbakat menggulingkan sang penguasa dan menetapkan aturan baru.”
 
“Setiap Kepala Keluarga pasti pernah menjadi Bayangan, telah menyaksikan hal-hal paling kotor di dunia ini. Dan mereka yang pernah menjadi Bayangan, Klan tidak akan pernah meninggalkan mereka; mereka akan diurus hingga akhir hayat mereka.”
 
Qing Chen bingung, “Ada berapa banyak Bayangan?”
 
Paman Li Dong menjawab, “Rata-rata, generasi baru dipilih setiap dekade atau lebih, dan seorang Kepala Keluarga mungkin telah mendampingi lebih dari selusin Bayangan.”
 
Dia melanjutkan, “Saat ini, teknologi medis sudah cukup maju; seorang Kepala Keluarga dapat hidup hingga seratus tahun, bahkan ada yang lebih dari seratus lima puluh tahun. Oleh karena itu, ketika seorang Kepala Keluarga mengundurkan diri, dia harus memilih penggantinya dari antara selusin atau lebih Bayangan yang pernah dikenalnya.”
 
“Dan para Shadow lainnya?” tanya Qing Chen.
 
“Mereka mentransfer kekuasaan,” kata Paman Li Dong, “tetapi mereka dapat menjalani masa senja mereka dengan tenang. Menjadi seorang Bayangan tidak hanya membuat seseorang memenuhi syarat untuk posisi Kepala Keluarga tetapi juga memberikan kekebalan dari kematian.”
 
“Aku selalu merasa sistem ini agak aneh. Karena Leluhur Keluarga Qing itu sendiri pernah menjadi Bayangan dan mengetahui penderitaan, mengapa dia membangun sistem parasit seperti ini?” Qing Chen bertanya-tanya.
 
“Oh, aturan sembilan orang yang memperebutkan posisi itu bukan dibuat olehnya; itu dibuat oleh putranya. Sepertinya putranya memilih beberapa Shadow yang ternyata tidak berguna, karena tidak ada seorang pun yang mampu mendampinginya, jadi dia membiarkan bawahannya bertarung di antara mereka sendiri. Pemenangnya tentu saja adalah yang terkuat,” jelas Paman Li Dong.
 
“Bukankah leluhur keluarga Qing menghentikan putranya?” tanya Qing Chen.
 
“Awalnya, Pertarungan Bayangan hanya tentang menyelesaikan tugas; siapa yang memiliki kemampuan lebih besar akan menang,” kata Paman Li Dong. “Namun, setelah hampir seribu tahun berlalu, Pertarungan Bayangan secara bertahap merosot, menjadi masalah bertahan hidup—hanya mereka yang bisa tetap hidup yang menjadi Bayangan.”
 
Qing Chen mengangguk; ini masuk akal.
 
Hukum keluarga leluhur mencerminkan idealisme, tetapi semua cita-cita secara bertahap akan memudar seiring waktu.
 
Tidak ada yang abadi, karena hati manusia selalu berubah.
 
“Sejak saat itu, praktik Perjuangan Bayangan terus berlanjut,” kata Paman Li Dong sambil tersenyum. “Mungkin semua Kepala Keluarga Qing memahami bahwa tanpa keganasan, bagaimana mereka bisa mempertahankan posisi mereka di Dunia Batin ini?”
 
“Memang benar,” Qing Chen mengangguk, “jadi aku harus berhati-hati dengan keselamatanku sendiri, karena kesembilan Kandidat Bayangan ingin menyingkirkan yang lain.”
 
“Ya,” Paman Li Dong mengangguk, “sejujurnya, ini juga melampaui ekspektasiku. Aku tidak menyangka seseorang akan mencoba menyingkirkan yang lain secepat ini; biasanya tidak terjadi secepat ini. Kecuali jika seseorang merasa terancam olehmu.”
 
“Karena aku dekat denganmu?” Qing Chen menganalisis. “Tidak, tidak, itu tidak benar. Para pendekar maut sudah mulai mengikutiku bahkan sebelum aku bertemu denganmu.”
 
“Tidak perlu terlalu dipikirkan, seiring waktu, kamu akan mengerti dengan sendirinya,” kata Paman Li Dong.
 
“Bisakah aku keluar dari Perjuangan Bayangan? Apakah berada di Keluarga Qing dan bergabung dengan Ksatria bertentangan?” tanya Qing Chen.
 
“Tidak ada konflik,” Paman Li Dong menggelengkan kepalanya, “tetapi tetap lebih baik merahasiakan bahwa kau telah bergabung dengan Ksatria. Tidakkah kau lihat aku dikurung di sini? Aku akan mengajarimu tengah malam seperti sekarang, dan melanjutkan seperti yang kita lakukan di siang hari. Dan aku tidak menyarankanmu untuk keluar dari Perjuangan Bayangan; kau belum melihat betapa hebatnya Kekuatan Bayangan itu.”
 
“Baiklah,” Qing Chen mengangguk. Dia bukanlah orang yang tidak berani. Karena Paman Li Dong menyarankan untuk tidak menyerah, dia akan ikut bermain bersama kandidat lain.
 
Saat ini, Penjara Nomor 18 sangat sepi, dan Qing Chen merasakan kebebasan tanpa batasan yang biasanya ada.
 
Paman Li Dong duduk bersila di tanah, dengan kucing besar meringkuk di sampingnya sambil tertidur, dan Qing Chen juga duduk bersila di seberangnya.
 
“Apakah ada pertanyaan lain?” tanya Paman Li Dong.
 
“Aku melihat bahwa persenjataan standar di Dunia Dalam masih berupa senjata api. Apakah ada senjata yang lebih ampuh?” tanya Qing Chen.
 
“Memang ada, tapi tidak banyak,” kata Paman Li Dong, “Ada granat EMP kecil yang khusus ditujukan untuk melawan anggota tubuh mekanik, dan senjata khusus yang dipasang pada anggota tubuh mekanik, tetapi militer konglomerat masih sebagian besar menggunakan senjata api, dan pelurunya pada dasarnya terbuat dari tembaga.”
 
Qing Chen merasa bingung, “Mengingat teknologi canggih di Dunia Dalam, mengapa senjatanya mirip dengan yang ada di Dunia Luar?”
 
Paman Li Dong tersenyum dan berkata, “Karena untuk membunuh seseorang, satu peluru saja sudah cukup.”
 
Qing Chen memahami bahwa semua orang terus menggunakannya karena senjata-senjata itu paling hemat biaya dan sudah mencukupi.
 
Kata “cukup” sangatlah penting.
 
Ini seperti yang dikatakan sebagian orang bahwa cermin di Dunia Batin tidak secanggih yang dibayangkan, selain mampu menghilangkan embun, cermin tersebut tidak memiliki fungsi tambahan lainnya.
 
Itu karena fungsi cermin memang sesederhana itu. Bukan berarti semakin rumit teknologinya, semakin rumit pula barang-barang sehari-hari.
 
“Baiklah, cukup sudah hal-hal sepele, mari kita bahas masalah-masalah penting,” kata Paman Li Dong.
 
“Jalan pintas terpanjang di antara semua jalan pintas di dunia manusia?” tanya Qing Chen.
 
“Baik,” Paman Li Dong mengangguk, “Ulurkan tangan kananmu.”
 
Qing Chen mengulurkan tangan kanannya ke depan, namun tiba-tiba Paman Li Dong meraih pergelangan tangannya.
 
Dalam sekejap, napasnya terasa tersengal-sengal, seolah-olah kehendak spiritual yang kuat mengendalikan ritme pernapasannya, bahkan kecepatan aliran darahnya.
 
Denyut nadi yang diraba Paman Li Dong terasa seperti terbelenggu.
 
Sesaat kemudian, ritme pernapasan Paman Li Dong berubah, dan Qing Chen memperhatikan saat ia menghembuskan napas putih, diikuti oleh pola Rune Api yang membentang dari pipinya hingga ke sisi telinganya.
 
Qing Chen terkejut!
 
Semua yang ditampilkan oleh pihak lain tersebut sama sekali bertentangan dengan akal sehat biologis!
 
Namun sebelum ia sempat bereaksi, Qing Chen merasakan ritme pernapasannya sendiri juga dipaksa berubah, detak jantungnya, pernapasannya, semuanya menjadi berbeda!
 
Qing Chen hanya merasakan bahwa ketika dia bernapas, rasanya seperti gelombang panas membara yang menerjang tenggorokannya, kemudian menyebar ke seluruh alveoli, suhu yang mengerikan menyapu tubuhnya, diikuti oleh rasa sakit yang menyayat hati!
 
Itu bukanlah suhu sebenarnya, melainkan ilusi rasa sakit yang disebabkan oleh penderitaan yang tak dapat dijelaskan.
 
Lambat laun, pola Rune Api mulai muncul di pipi Qing Chen juga, dan rasa sakit menyebar sepanjang pola tersebut hingga ke otaknya.
 
Dia ingin melepaskan pergelangan tangan yang digenggam Paman Li Dong, tetapi Ye Wan di sisinya berkata dengan tegas, “Tahan saja.”
 
Qing Chen perlahan-lahan tenang, tidak lagi meronta atau memohon.
 
Sama seperti saat dia mengalami penyiksaan air kemarin.
 
Lin Xiaoxiao berkata, “Ingat apa yang kukatakan padamu? Mereka yang telah mengalami kehidupan yang penuh penderitaan dapat naik ke tingkat yang lebih tinggi.”