Bertahan Hidup di Novel Roman Fantasi - Chapter 89

Bab 89: Penaklukan Roh Iblis Matahari (2)
*– Sebenarnya aku tidak meminum racun itu, Tae Pyeong-ah.*
 
Ketika Seol Ran mengucapkan kata-kata itu, Jenderal Bulan Terang Seol Tae Pyeong menghela napas lega.
 
Menurut informasi yang bocor dari klan Inbong, pelayan khusus Seol Ran dari istana Putra Mahkota diduga telah menelan rumput beracun yang memperlambat gerakan.
 
Namun, kenyataannya, Seol Ran sudah menyadari tipuan itu sebelumnya dan hanya berpura-pura meminumnya.
 
*– Dan orang-orang dari klan Inbong mengira aku benar-benar meminum racun itu!*
 
Seol Ran bahkan melangkah lebih jauh. Dia menyelesaikan situasi dengan rapi sehingga Seol Tae Pyeong dapat memanfaatkannya.
 
Jika dia menimbulkan kecurigaan dan memperumit situasi pada saat itu, klan Inbong akan segera mencari alasan atau merancang rencana lain untuk mengatasinya.
 
Namun Seol Ran merahasiakan kebenaran untuk sementara waktu dan memberi tahu Seol Tae Pyeong semuanya apa adanya.
 
Berkat itu, Jenderal Bulan Terang Seol Tae Pyeong dapat dengan tenang mengamati seluruh situasi dan memutuskan bagaimana harus bertindak.
 
*– Sangat mungkin bahwa roh iblis raksasa akan segera mengamuk di Istana Cheongdo ini.*
 
*– A-Apa…?*
 
*Tidak banyak waktu untuk menangani ini dengan benar, Ran-noonim. Tolong bantu saya!*
 
*– Krrraaaaaaaah!*
 
Seol Ran mendengar raungan roh iblis di tengah badai.
 
Meskipun suara itu berasal dari reruntuhan Istana Merah yang jauh, suara itu sepertinya menyebar ke seluruh Istana Cheongdo. Akhirnya, kelompok-kelompok roh jahat mulai muncul satu per satu; mereka mulai memutar tubuh mereka dengan mengerikan sambil menatap para pelayan.
 
“Kyaaah!”
 
“Roh-roh jahat! Roh-roh jahat telah muncul!”
 
“Semuanya, tetap tenang!”
 
Tepat ketika para pelayan hampir panik dan ketakutan, pelayan istimewa Seol Ran berteriak keras. Jika ingin menjaga ketenangan orang-orang di sekitarnya, pemimpin kelompok tidak boleh kehilangan ketenangannya sendiri.
 
Bahkan di tengah krisis yang mengerikan ini, melihat Seol Ran tetap tenang seperti itu, para pelayan dan pembantu menelan ludah dengan gugup dan menundukkan kepala mereka.
 
Para pelayan di Paviliun Bulan Damai semuanya dalam keadaan kacau, pakaian mereka berantakan, dan pikiran mereka tidak sepenuhnya terfokus.
 
Seol Ran, yang entah bagaimana berhasil membawa serta Wang Han yang terjatuh, menenangkan diri dan berbicara dengan tegas.
 
“Sekretaris Wang, sampai Tae Pyeong tiba… monster itu akan datang untuk membunuhku.”
 
“…Apa?”
 
Roh Iblis Matahari Pyeong Ryang, ciptaan sesat dari Roh Iblis Wabah, tahu persis siapa yang paling penting bagi Gadis Surgawi Ah Hyun, yang memegang kendali dalam situasi ini.
 
Ahli pedang Seol Tae Pyeong adalah tokoh kunci yang mencegah Roh Iblis Wabah berkembang di masa terperangkap ini, tetapi orang yang memiliki pengaruh sama besarnya adalah Seol Ran, yang kemudian naik ke posisi Gadis Surgawi.
 
Tentu saja, Seol Ran tidak mungkin mengetahui semua ini, tetapi dia hanya mengangguk menanggapi kata-kata serius kakaknya, Seol Tae Pyeong.
 
Jika Seol Tae Pyeong berbicara dengan nada seserius itu kepadanya, pasti ada alasannya.
 
Dia meninggalkan Paviliun Bulan Damai hanya dengan mempercayai hal itu, dan memang benar, bencana yang dikenal sebagai Roh Iblis Matahari telah menimpa Istana Cheongdo.
 
Pada titik ini, tidak ada alasan untuk ragu lagi.
 
“Mengingat posisi saya, pertama-tama saya harus pergi ke Istana Putra Mahkota dan memastikan keselamatan Yang Mulia. Namun, Taois An akan menuju ke lokasi kejadian. Saya juga akan menugaskan beberapa pelayan saya untuk menemani Anda.”
 
Bahkan di tengah badai yang mengamuk, Seol Ran menenangkan diri dan berbicara dengan tegas kepada Wang Han.
 
“Bagaimana denganmu, Nona Seol? Jika monster itu benar-benar mengincarmu, bukankah seharusnya kau melarikan diri dari Istana Cheongdo?”
 
“Tentu saja, aku harus melarikan diri. Tapi pertama-tama, aku akan memastikan keselamatan Yang Mulia di Istana Putra Mahkota, lalu aku akan memancing monster itu pergi. Tolong beri aku waktu sampai saat itu.”
 
***
 
“Aku akan mengumpulkan perwira-perwira tingkat jenderal lainnya! Jenderal Seong, jaga diri baik-baik!”
 
“Bodoh! Jenderal-jenderal lainnya harus tetap pada posisi mereka! Jaga ketertiban dan awasi seluruh situasi di dalam istana!”
 
Di tengah guyuran hujan, Jenderal Besar Seong Sa Wook menggenggam pedangnya erat-erat.
 
Meskipun ia naik ke tampuk kekuasaan melalui kekuatan semata, ia juga seorang pemimpin yang sepenuhnya mampu memimpin pasukannya.
 
Setelah menghadapi berbagai krisis selama bertahun-tahun, dia tahu persis bagaimana harus bertindak pada saat kritis ini.
 
“Roh-roh jahat muncul di mana-mana tanpa peringatan! Ini pasti pengaruh dari roh jahat itu!”
 
Meskipun tenggorokannya kering dan serak, suaranya tetap lantang.
 
“Karena tidak ada tempat yang dianggap aman, kepala pelayan dan tuan rumah dari setiap istana mungkin akan memperkuat posisi mereka! Satu-satunya yang mampu menyelamatkan mereka dan mengumpulkan mereka di zona aman adalah perwira tingkat jenderal yang dapat memimpin prajurit tanpa memandang situasi atau afiliasi!”
 
Han Cheon Seon sangat terkejut. Ia merasa seperti disambar petir ketika mendengar kata-kata itu.
 
Satu-satunya pikiran yang mendominasi benaknya adalah bahwa ia harus menghentikan bencana yang terjadi tepat di depannya, tetapi Jenderal Seong Sa Wook dengan tenang mengamati situasi keseluruhan di istana.
 
“Pergilah dan sampaikan pesannya! Aku akan mengalahkan monster itu, tetapi kau harus menundukkan roh-roh jahat yang merasuki istana secepat mungkin dan meminimalkan korban!”
 
Sebagaimana pentingnya membunuh monster itu, meminimalkan korban jiwa sama pentingnya.
 
Dalam situasi krisis, penting bagi kelompok untuk bergerak secara terorganisir.
 
Dan Seong Sa Wook menawarkan diri untuk tugas yang paling sulit.
 
Dia bermaksud untuk membunuh monster yang mengaum itu, Roh Iblis Matahari Pyeong Ryang, sendirian.
 
Entah itu keberanian gegabah seorang lelaki tua atau tekad yang matang dari seorang jenderal veteran, masih harus dilihat. Kegagalan untuk membunuh Roh Iblis Matahari di sini dapat menyebabkan bencana yang lebih besar.
 
Namun, terlepas dari hasilnya, tugas seorang prajurit adalah melaksanakan perintah yang diberikan.
 
Han Cheon Seon mengangguk dan bergegas keluar dari Istana Merah. Dialah satu-satunya yang dapat memberikan laporan rinci tentang situasi di tempat kejadian.
 
*Hwaak!*
 
Namun terlepas dari penampilannya, Roh Iblis Matahari Pyeong Ryang memiliki kecerdasan yang luar biasa.
 
Secara naluriah, ia tahu bahwa membunuh pembawa pesan terlebih dahulu akan memperlambat respons musuh, jadi ia melompat ke arah Han Cheon Seon yang sedang melarikan diri.
 
*Suara mendesing!*
 
*Memotong!*
 
Namun, Seong Sa Wook bergerak cepat dan pedangnya kembali menebas lengan Roh Iblis Matahari.
 
Saat lengan yang terputus itu menyentuh tanah, pedang Seong Sa Wook sudah kembali ke sarungnya. Hanya lintasan pedang yang tertunda yang menyebarkan tetesan hujan.
 
Serangan cepat itu, begitu cepat sehingga mustahil untuk diikuti dengan mata, adalah keterampilan yang hanya dapat dimiliki oleh mereka yang diberkahi dengan kemampuan berpedang tingkat tertinggi, di antara mereka yang paling berpengalaman dalam pertempuran.
 
“Aku tidak tahu dendam apa yang mendorongmu untuk mengenakan kulit prajurit setia itu dan menyebabkan kekacauan seperti itu… tetapi sebaiknya kau tinggalkan saja pikiran untuk melewati aku.”
 
*Whoooosh!*
 
Pada saat itu juga, roh iblis itu mengayunkan lengannya dan membidik leher Seong Sa Wook, tetapi yang terakhir dengan cepat menurunkan kuda-kudanya untuk menghindar.
 
Namun, bahkan gelombang kejut yang ditimbulkan oleh tinju roh iblis itu sudah cukup untuk mendorong tubuhnya yang lemah mundur. Seong Sa Wook yang pernah mendominasi medan perang di masa jayanya sudah tidak ada lagi. Kini, hanya tersisa seorang lelaki tua yang hampir berusia seratus tahun.
 
Di sisi lain, Roh Iblis Matahari yang kini memegang kekuatan Wakil Jenderal Jeong Seo Tae di masa jayanya, berada di puncak kekuatannya.
 
Selain itu, kekuatan Roh Iblis Matahari semakin diperkuat oleh darah Roh Iblis Wabah. Kini ia menjadi makhluk yang jauh melampaui jangkauan manusia mana pun.
 
Wakil Jenderal Jeong Seo Tae adalah orang gila yang telah meminum Racun Harmoni Pahit sebanyak tiga kali.
 
Mengendalikan kekuatan itu bukanlah tugas yang mudah, tetapi darah Roh Iblis Matahari yang terciprat setiap kali menebas juga mengaburkan pikiran.
 
Bagaimana mungkin seseorang bisa mengendalikan monster seperti itu yang dapat menyembuhkan luka apa pun dan dapat menghancurkan bangunan hanya dengan satu pukulan?
 
Namun Seong Sa Wook menggenggam sarung pedangnya erat-erat dan memaksakan senyum.
 
*Bang!*
 
Ketika Roh Iblis Matahari menendang tanah dan melompat ke depan, bumi di bawahnya ambruk, mengirimkan awan debu ke atas.
 
Ia berkedip sekali dan monster itu sudah tepat di depannya. Dengan tubuh sebesar itu, seharusnya ia lambat, namun kecepatannya melampaui kemampuan manusia.
 
*Flash!*
 
Jika pertarungan ditentukan oleh adu kekuatan, Seong Sa Wook bahkan tidak akan bertahan dalam satu pertukaran pukulan pun.
 
Namun, tingkat kemampuan berpedang yang telah ia capai sebagian besar terdiri dari teknik-teknik yang telah mencapai tingkat ilahi.
 
Bahkan ketika beban seberat seribu pon jatuh, teknik Seong Sa Wook yang menggabungkan keberanian dan ketepatan memungkinkannya untuk membiarkan beban itu mengalir seperti air.
 
*Whoooosh!*
 
Para pendekar yang pernah beradu pedang dengan Seong Sa Wook sering merasa seolah-olah mereka sedang mencoba menebas dedaunan yang berguguran.
 
Sama seperti daun yang berkibar tertiup angin dan terus-menerus mengubah arah, saat kau mengira pedangmu akan menyentuhnya, daun-daun itu akan menghindar. Dan bahkan jika menyentuh, daun-daun itu akan meluncur lembut di sepanjang bilah pedang untuk melepaskan diri dari genggamannya.
 
Pada akhirnya, rasanya seperti Anda menyerang udara kosong. Tidak ada bedanya dengan melawan hantu.
 
*Whoooosh!*
 
*Whoooosh!*
 
Tidak peduli berapa kali monster itu mengayunkan tinjunya, ia tidak bisa mengenai Seong Sa Wook.
 
Tentu saja, Seong Sa Wook masih harus menjaga keseimbangannya agar tidak tersapu oleh kekuatan serangan yang dahsyat.
 
Ketika kekuatan tertinggi bertemu dengan keterampilan tertinggi, pertempuran pasti akan berlarut-larut, tanpa ada pihak yang mampu mengklaim kemenangan.
 
Pada akhirnya, orang yang kehilangan fokus di saat-saat terakhirlah yang akan kalah. Dalam pertarungan ketahanan, Seong Sa Wook yang sudah tua berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan.
 
Pada akhirnya, Seong Sa Wook perlu memanfaatkan satu-satunya kesempatan untuk memenggal kepalanya. Itu berarti, cepat atau lambat, Seong Sa Wook harus melakukan langkah terakhirnya.
 
*Bang!*
 
Saat tinju Roh Iblis Matahari menghantam tanah, seluruh area bergetar. Merasakan kekuatan dahsyat itu mengguncang bahkan bumi, tidak sulit untuk menyadari bahwa hanya goresan kecil pun bisa berakibat fatal.
 
Namun, jika seseorang terus menghindar dan mengelak, peluang pada akhirnya akan muncul.
 
Pada saat itulah Roh Iblis Matahari mencoba mengangkat tinjunya dari tanah lagi.
 
*Dentang!*
 
Wajar saja jika serangan pedang itu tidak terlihat.
 
Ketika kecepatan melampaui batasnya, bahkan indra pun akan tertinggal.
 
Saat Seong Sa Wook mengayunkan pedangnya sekali di tengah hujan deras, kepala Roh Iblis Matahari terputus dan berguling di tanah. Bilah Pedang Awan dan Kabut berlumuran darah roh iblis tersebut.
 
“Kekuatanmu yang luar biasa memang mengesankan, tetapi ada terlalu banyak celah dalam gerakanmu.”
 
Setelah mengayunkan pedangnya, Seong Sa Wook kembali mempererat cengkeramannya untuk membelah sisa tubuh Roh Iblis Matahari menjadi dua. Karena kepalanya bisa tumbuh kembali kapan saja, dia harus memotong tubuhnya hingga tak dapat diselamatkan lagi.
 
Tepat saat dia hendak mengayunkan pedangnya sekali lagi,
 
*Whoooosh!*
 
Jeong Seo Tae, yang menghabiskan separuh hidupnya sebagai seorang prajurit, memiliki keterampilan pedang yang luar biasa. Namun, alasan dia jarang menggunakan pedangnya adalah karena kekuatannya yang luar biasa mampu menyelesaikan sebagian besar situasi.
 
Bukan berarti dia tidak bisa menggunakan pedang—dia hanya memilih untuk tidak menggunakannya.
 
Dan jika kekuatan luar biasa itu diasah dengan ketelitian yang halus atas nama teknik, bahkan pendekar Cheongdo terhebat pun pasti akan meninggalkan celah.
 
Apakah Seong Sa Wook di masa jayanya mampu menutup celah itu sekalipun?
 
*Dentang!*
 
*Gedebuk!*
 
Ketika Roh Iblis Matahari tanpa kepala itu menarik tinjunya dari tanah… sebuah pedang sebesar tubuhnya tergenggam di tangannya.
 
Pedang Agung itu terbuat dari darah dan tulang Roh Iblis Wabah. Itu adalah pedang yang diberikan secara pribadi kepada monster itu oleh Roh Iblis Wabah dan ditempa dari tulangnya sendiri.
 
Mungkin Seong Sa Wook tidak menyangka sebuah pedang akan muncul dari sana, karena saat ia menyadarinya, pedang itu sudah menebas tubuhnya.
 
“Ugh.”
 
Darah menyembur dari mulut Seong Sa Wook dan matanya membelalak kaget. Betapapun siapnya dia, dia tidak pernah membayangkan pedang sebesar itu akan muncul dari bawah tanah.
 
Yang terlihat oleh matanya adalah… pemandangan kepala Roh Iblis Matahari yang beregenerasi sekali lagi.
 
Melihat monster itu mengangkat pedang raksasa dan mengambil posisi bertarung, siapa pun bisa mengira itu adalah seorang prajurit berpengalaman yang telah mengasah keterampilannya seumur hidup.
 
Mungkinkah roh jahat benar-benar meniru manusia dengan begitu sempurna?
 
Terlebih lagi, dengan tambahan kekuatan darahnya dan energi iblis dari Roh Iblis Wabah, kekuatannya kini beberapa kali lebih besar daripada Wakil Jenderal yang sebenarnya.
 
*Gedebuk.*
 
Lengan kanan Seong Sa Wook yang terputus jatuh ke tanah yang basah.
 
Tidak seperti anggota tubuh Roh Iblis Matahari, lengan itu tidak akan beregenerasi.
 
Seong Sa Wook harus menahan rasa sakit dan pendarahan hebat yang terjadi setelahnya.
 
Dia mencoba menggenggam pedangnya dengan tangan kirinya yang tersisa, tetapi pertama-tama, dia harus mencari cara untuk menghentikan pendarahannya.
 
***
 
“Kita harus segera mengungsi! Prioritas kita adalah mengeluarkan Yang Mulia dari istana!”
 
“Tempat ini dipenuhi roh jahat! Kita tidak bisa pergi begitu saja tanpa pertimbangan!”
 
“Kalau begitu, bukankah sebaiknya kita mengevakuasi seluruh ibu kota?”
 
“Dengan badai dan kilat yang mengamuk di luar sana, jika kita bertemu roh jahat di luar sana, itu akan jauh lebih berbahaya! Bahkan tidak ada tempat yang benar-benar aman untuk berlindung!”
 
Rapat dewan dipenuhi dengan suara para pejabat yang berdebat saat mereka bergegas menyusun rencana.
 
Aula pertemuan yang tadinya terhormat itu telah kehilangan semua kesopanan dan kini dipenuhi oleh para pejabat yang berteriak-teriak dengan suara lantang.
 
*Boom, boom.*
 
Pada saat itu, suara gemuruh yang sangat besar kembali bergema dari arah Istana Merah.
 
Ketika mereka melihat ke luar jendela menyaksikan badai itu, mereka melihat bahwa gudang senjata di sebelah Istana Merah juga runtuh.
 
Sungguh mengerikan menyaksikan struktur-struktur besar Istana Merah, yang telah berdiri berdampingan dengan sejarah Istana Cheongdo, runtuh satu per satu.
 
Para pejabat tinggi itu hanya bisa menelan ludah melihat pemandangan tersebut.
 
Pertama, mereka perlu memastikan keselamatan Yang Mulia, dan jika memungkinkan, melarikan diri dari Istana Cheongdo secepat mungkin.
 
Tapi ke mana mereka bisa pergi?
 
Dengan roh-roh jahat yang muncul dari mana-mana, semuanya menjadi kacau.
 
Para jenderal kemungkinan besar mengumpulkan sebanyak mungkin tentara dari setiap istana di Istana Cheongdo untuk melawan roh-roh jahat, tetapi siapa yang akan melindungi nyawa mereka sementara itu?
 
Terus terang, tidak akan mengherankan jika roh jahat muncul dari bawah lantai ruang rapat dewan ini kapan saja.
 
Setiap saat merupakan ancaman bagi nyawa mereka.
 
*Menabrak!*
 
*Desis!*
 
Pada saat itu, pintu didobrak dan wakil komandan prajurit Istana Merah, Han Cheon-seon, bergegas masuk.
 
Ia basah kuyup karena hujan dan seluruh tubuhnya berlumuran darah merah gelap.
 
Para pejabat tinggi itu tak kuasa menahan rasa gugup saat melihat pemandangan tersebut.
 
“Jenderal Seong Sa Wook sedang menahan monster itu! Kita harus memanfaatkan kesempatan ini untuk menuju ke kamar Kaisar!”
 
Mereka perlu mengamankan keselamatan Kaisar, meskipun itu berarti menerobos medan roh jahat.
 
Itulah poin utamanya, tetapi para pejabat pertama-tama fokus pada apa yang telah dikatakan sebelumnya.
 
Jenderal Seong Sa Wook berdiri melawan Roh Iblis Matahari.
 
Meskipun kekuatannya telah melemah seiring bertambahnya usia, dia tetaplah pendekar pedang terhebat di Cheongdo, dan jika ada yang mampu menyelesaikan situasi ini, dialah orangnya. Tak ada monster yang pernah mampu menahan pedangnya.
 
Bagi para pejabat yang berkumpul, berita ini membawa secercah harapan.
 
*Ledakan!*
 
Namun, bahkan belum sedetik pun berlalu sebelum Roh Iblis Matahari Pyeong Ryang menyerbu masuk ke istana utama.
 
Tetesan hujan memercik mengenai pedang raksasa yang terbuat dari tulang-tulang Roh Iblis Wabah.
 
Melihatnya berjalan tertatih-tatih menembus hujan deras sambil memimpin roh-roh jahat, dia tampak seperti Malaikat Maut yang sedang dalam perjalanan untuk mengambil nyawa semua makhluk hidup.