Bertahan dalam Permainan sebagai Barbar - MTL - Chapter 612

Bab 612: Misteri (5)

Sebuah sungai mengalir di sebelah timur kuil.

Di seberang sungai itu, ditemukan sekelompok manusia.

Meskipun semua orang menduga dengan kemungkinan besar bahwa mereka adalah “monster” humanoid, terlepas dari itu—

“Kami mencoba menghubungi mereka, tetapi mereka segera menghilang, sehingga upaya tersebut gagal.”

“Jadi begitu…”

Meskipun informasinya terbatas, penemuan ini tetap merupakan pertanda positif.

Hampir tidak ada kemajuan dalam eksplorasi selama sekitar satu minggu.

“Komandan, bolehkah saya menanyakan rencana Anda untuk pergerakan selanjutnya?”

“Rencana apa?”

Aku menyeringai dan berkata kepada wakil komandan,

“Saya baru saja akan mulai menjelajah di luar sungai. Ini sangat cocok. Siapkan ekspedisinya.”

“Ekspedisi itu, Pak…?”

“Saya akan meninggalkan pasukan utama di sini. Terlalu banyak orang bisa merepotkan.”

Saya menilai belum terlambat untuk memimpin pasukan utama menyeberangi sungai setelah memastikan apa yang ada di baliknya.

“Oh, dan kali ini aku juga akan ikut, jadi jangan coba-coba menghentikanku.”

“Ya… Kalau begitu, saya akan menyiapkan personel yang sesuai dari orang-orang yang Anda sebutkan.”

Para pengintai yang gesit dengan indra yang tajam tentu saja semuanya disertakan, dan kami menambahkan penyihir, pendeta, dan personel tempur untuk membentuk gugus tugas beranggotakan 36 orang.

Sebagai referensi, Ainard mengisi salah satu slot tempur.

“Pnnelin mungkin sebaiknya tetap tinggal di belakang.”

Kapten pramuka Amelia tampak gelisah tentang Ainard, tapi aku tidak bisa berbuat apa-apa.

Keberadaannya di dekatku saja sudah sangat membantu.

Kami tidak tahu jenis monster baru apa yang mungkin muncul, jadi ‘keberuntungan pemula’ untuk meningkatkan tingkat jatuhnya esensi diperlukan.

“Wakil komandan.”

“Ya. Jangan khawatir; saya akan mengurus pasukan utama dengan baik.”

“Kalau begitu, aku percaya padamu.”

Itu bukan sekadar basa-basi—aku benar-benar mempercayainya.

Wakil komandan akan mengelola dengan baik tanpa insiden selama ketidakhadiran saya.

“Kapten pramuka, percepat langkahmu.”

Begitu ekspedisi dimulai, kami bergerak cepat seperti sedang melakukan speedrun.

Kami sudah memastikan bahwa tidak ada bahaya langsung di sekitar sini…

Jika kita tidak bergegas, akan memakan waktu lama hanya untuk mencapai muara sungai.

“Berhenti! Kita berkemah di sini hari ini dan berangkat lagi besok pagi!”

Kami menerapkan gaya hidup berpindah-pindah sepanjang hari, kemudian mendirikan kemah di malam hari untuk beristirahat.

“Terima kasih atas kerja kerasmu hari ini, Baron!”

“Hei! Aku seorang komandan, bukan baron! Tidakkah kau tahu aku tersenyum lebar setiap kali kau memanggilku begitu?”

“Oh, benar, Komandan! Kalau begitu saya akan istirahat dulu karena saya lelah!”

Karena perjalanannya panjang, wajah semua orang sudah menjadi familiar, meskipun tetap terasa sedikit aneh.

Hanya tiga anggota Klan Anabada yang bergabung dalam ekspedisi ini: Misha, Amelia, dan Ainard.

“Bjorn. Boleh aku bertanya sesuatu… apakah tidak apa-apa?”

Saat berpatroli di kamp, sekretaris itu diam-diam memberi saya makanan larut malam dan berbicara dengan hati-hati.

“Silakan bertanya.”

“Mengapa kau meninggalkan anak itu?”

“Maksudmu Elwen?”

“Ya.”

Sekretaris Misha mengangguk dan berbicara pelan.

“Berdasarkan kemampuan dan segala hal lainnya, saya tidak melihat alasan untuk meninggalkannya. Itulah mengapa hal itu terasa agak aneh.”

Dia tidak salah.

Elwen memiliki indra yang tajam yang sangat cocok untuk eksplorasi dan kekuatan tempur kelas atas—dia sangat cocok untuk misi ini.

Tetapi…

“Dia bilang dia tidak akan datang.”

Apa yang bisa saya lakukan jika dia memilih untuk beristirahat di perkemahan utama?

Meskipun terasa tidak seperti Elwen, dia mungkin membutuhkan istirahat setelah kesulitan yang baru saja dialaminya.

“Oh… begitu?”

Misha tampak terkejut dengan jawabanku.

Namun, dia tidak mendesak lebih lanjut dan pergi.

“Begitu ya… kalau begitu, sampai jumpa besok.”

“Ya, istirahatlah dengan nyenyak.”

Setelah Misha pergi, aku makan malamku sendirian, merenungkan berbagai hal.

Di dekat situ, aku mendengar suara-suara.

Setelah memeriksa, saya melihat Amelia berbicara dengan tenang kepada para pengintai di tempat terpencil.

Aku tidak bisa menangkap detailnya, tapi—

“Baik, Kapten. Mengerti!”

Teriakan penghormatan terakhir terdengar jelas di telinga saya.

‘Kapan dia mendapatkan kedisiplinan seperti itu?’

Dia cukup terampil.

Meskipun terkadang dia tampak canggung, dia tidak pernah mengabaikan perintah apa pun.

“Apakah sudah selesai? Sepertinya dia sedang memarahi mereka.”

“Bukan memarahi. Hanya memperingatkan mereka tentang kemungkinan formasi yang akan terpecah selama pergerakan hari ini.”

“Oh, saya mengerti.”

Kami menganggap itu sebagai “teguran,” tetapi tidak ada alasan untuk berdebat, jadi kami membiarkannya saja…

“Ngomong-ngomong, apakah kamu memutuskan untuk tetap memakai penutup mata?”

Aku bertanya saat melihatnya melemparkannya dengan satu tangan; Amelia tersentak dan menjawab,

“…Hanya selama eksplorasi.”

“Benarkah? Bukankah lebih baik membiasakan diri memakainya sepanjang waktu?”

Efek [Bermata Satu] yang meningkatkan penglihatan tidak mengonsumsi sumber daya, jadi tidak perlu dihilangkan.

Faktanya, mengaktifkannya secara terus-menerus justru mengurangi kesalahan sensorik.

“…”

“Sepertinya kau hanya mengenakannya saat bertempur dan tidak memakainya di waktu lain. Apakah ada alasannya?”

Pertanyaan yang diajukan murni karena rasa ingin tahu.

Amelia menghela napas panjang, lalu menjawab dengan nada getir.

“Bukankah ini aneh? Bagi seorang wanita seperti saya untuk memakai penutup mata…”

Itu adalah jawaban yang tak terduga.

Namun di sisi lain, sangat Amelia.

Dia ternyata sangat pemalu dalam banyak hal dan tampaknya peduli dengan tatapan orang lain meskipun terlihat blak-blakan.

Dia segera mengganti topik pembicaraan.

“…Tapi kenapa kamu tidak membawa anak itu?”

“Oh, Elwen?”

Amelia memiringkan kepalanya.

“Bukan, anak itu. Yang… imut itu…”

Ah, yang dia maksud adalah Hamshik.

Setelah sekitar tiga hari perjalanan, kami tiba di muara sungai.

Namun, melihatnya secara langsung membuat saya mempertanyakan apakah tempat itu pantas disebut sungai.

“Warnanya memang sehitam yang mereka katakan…”

Seperti Laut Taean yang tertutup tumpahan minyak.

Anda bahkan tidak bisa minum dari air itu dengan aman, dan sebaiknya Anda menghindari menyentuh airnya.

‘Lebarnya kira-kira sama dengan Sungai Han…’

Sebenarnya, sungai itu sudah dikenal sejak lama.

Namun alasan kami belum melewatinya sangat sederhana.

Kami ingin mempelajari sungai tersebut terlebih dahulu sebelum memperluas area pencarian kami…

‘Mereka bilang kedalamannya sangat dalam.’

Kedalaman lubang tersebut jauh lebih dalam dibandingkan lebarnya, sehingga butuh waktu lama untuk memastikan tidak ada apa pun di bawahnya.

Tampaknya mereka bahkan menyelidiki air hitam itu.

“Tidak berbahaya untuk disentuh, tetapi berhati-hatilah agar tidak bersentuhan, untuk berjaga-jaga.”

Kami dengan hati-hati meluncurkan perahu-perahu kecil yang kami bawa ke sungai.

Awalnya, perahu-perahu itu akan tenggelam, tetapi berkat beberapa tindakan magis dari para penyihir, perahu-perahu itu mengapung dengan baik.

Dan berapa lama waktu berlalu?

‘Untungnya, tidak terjadi apa-apa.’

Tidak terjadi kecelakaan saat menyeberang.

Namun masalah mulai muncul setelah menyeberang.

Ledakan-!

Begitu kami menginjakkan kaki di darat dan berpencar, getaran hebat terasa di semak-semak.

Penjelajah berpengalaman mana pun akan langsung mengenali suara ‘monster besar’.

“Bersiaplah untuk berperang.”

Kami mengamankan jalur mundur dengan perahu sebagai tindakan pencegahan dan mengambil formasi tempur.

Ledakan-!

Langkah kaki yang khas itu semakin keras, dan akhirnya, makhluk buas itu menampakkan diri dari semak-semak.

Ledakan-!

Sebuah tubuh yang sedikit lebih besar dari raksasa.

Berbeda dengan monster krustasea pada umumnya, ia memiliki kulit lapis baja halus seperti besi dan banyak tabung mirip selang di sekitar lehernya.

Dan…

Kilatan-!

Mata merah menyala seperti inframerah.

“…Raksasa mekanik.”

“Monster tingkat 3 yang muncul di Reruntuhan Panthelion.”

Untungnya, itu bukan spesies baru.

Meskipun jarang, saya pernah menangkapnya sebelumnya di Pulau Perpustakaan.

“Yang satu ini tidak terlalu sulit untuk ditangani…”

Namun demikian, kami memutuskan untuk tetap berhati-hati.

Yang satu ini mungkin memiliki kemampuan yang tidak biasa, atau musuh lain mungkin muncul.

“Perluas wawasan dan tetap waspada!”

Jadi, alih-alih mencurahkan seluruh energi kami ke dalam pertempuran, kami tetap waspada terhadap segala kejutan.

Meskipun merupakan ‘raksasa mekanik’ tingkat 3 yang berperingkat tinggi, itu tidak terlalu sulit. Aku sudah banyak naik level sejak tiba di lantai basement pertama.

“Behel—laaaaargh!!”

Penghalang Aegis.

Kelemahan terbesarnya—anti-sihir—diimbangi dengan mengonsumsi esensi Bellarios.

「Raksasa mekanik itu melancarkan [Sinar Sihir].」

「Raksasa mekanik [Permintaan Dukungan].」

「Raksasa mekanik itu memerankan [Reaktor]…」

Apa pun yang dilakukannya, saya dengan mudah memblokirnya dan menahannya di tempatnya.

Para pengintai menjaga area sekitar dan melindungi para pedagang.

Berkat hal ini, para dealer dapat melepaskan kekuatan mereka dengan aman, terus menerus memberikan kerusakan hingga pertempuran berakhir.

「Raksasa mekanik telah dikalahkan.」

Tubuh raksasa mekanik yang babak belur itu berkilauan lalu menghilang.

Dan…

“Esensi…!”

Sebuah esensi menetes.

Saat aku membunuh satu sebelumnya dengan Beginner’s Luck aktif, item yang dijatuhkan tidak ada.

Meskipun merupakan essence tingkat 3 yang langka, saya tidak merasakan banyak kegembiraan.

Lagipula, aku sudah mendapatkan beberapa esensi tingkat 3 hanya dari lantai basement pertama.

Saat itu, saya sudah kehilangan hitungan sudah berapa musim berlalu.

Tidak diragukan lagi, masuknya pasokan akan menurunkan harga esensi kelas 3 secara signifikan.

Harga yang tinggi sebagian besar disebabkan oleh dampak yang tersisa dari keruntuhan dimensi sebelumnya.

“Simpan esensi tersebut dalam botol kecil.”

Saya memesan, dan Raven, bagian dari tim eksplorasi, mendekat dan mengambil esensi tersebut.

Meskipun tidak seseru saat kami mendapatkan Aegis Barrier, itu tetap cukup menarik.

‘Meskipun Anda bekerja keras di pertanian, ini sulit didapatkan, tetapi di sini kami mendapatkannya dengan mudah.’

Inti sari raksasa mekanik itu cukup bagus.

Selain statistik dasar dan skill aktif, skill pasif [Mekanisasi] juga berharga.

Dengan itu, seseorang dapat menggunakan batu mana untuk memulihkan MP. Efisiensinya sangat buruk, sehingga harganya sangat mahal…

‘Namun potensi puncaknya sangat besar.’

Jika Anda memiliki cukup uang, MP Anda secara efektif bisa menjadi tak terbatas.

“Ngomong-ngomong, tidak ada tanda-tanda keberadaan kelompok manusia itu?”

“Kita perlu menggeledah area tersebut secara menyeluruh.”

Setelah pertempuran, kami dengan sungguh-sungguh memperluas peta dan wilayah kami.

Namun, menemukan kelompok manusia yang telah dilihat tim investigasi hari itu ternyata sulit.

Mereka pasti tidak salah sangka.

‘Dan sejak membunuh raksasa mekanik itu, tidak ada monster yang muncul…’

Tolong, cepatlah muncul—apa pun itu, apa saja—.

“Yandel, kemarilah! Para pengintai menemukan jejak kaki!”

“Apa?”

Mendengar suara Raven, aku segera menuju ke formasi terluar tempat para pengintai berada.

“Ah, kau di sini.”

Amelia mendongak dari tanah yang sedang ia periksa, lalu membungkuk.

“Jadi, jejak kaki?”

“Di Sini.”

Setelah diperiksa, saya melihat jejak kaki manusia biasa yang tercetak jelas di tanah.

“Bukan sebuah kelompok, hanya satu orang.”

“Mereka mau pergi ke mana?”

“Kita akan mengetahuinya dengan mengikuti perkembangannya. Cetakannya terlihat baru.”

“Kalau begitu, ayo kita pergi.”

Amelia memimpin jalan, mengikuti jejak kaki, dan kami mengikutinya dengan hati-hati.

Dan…

“Mereka berhenti.”

Jejak kaki tersebut, yang membentang hingga ratusan meter, tiba-tiba berakhir di tengah lapangan terbuka.

“Apakah mereka menyadari kita mengikuti mereka dan menghapus jejak mereka?”

Aku bertanya, tapi Amelia tidak menjawab.

Dia hanya mengamati area tersebut dengan tatapan fokus dan bergumam dingin,

“…Itu adalah jebakan.”

Brengsek.

“Apakah kita dikepung?”

“Kemungkinan besar.”

Bahkan Amelia, seorang ahli, pun merasa ragu.

Namun misteri itu segera terpecahkan.

“Memang benar—kita dikepung.”

“…Bersiaplah untuk berperang!!”

Begitu kami membentuk barisan, sosok-sosok telanjang menyerupai manusia muncul dari hutan.

Melihat mereka, aku menghela napas dalam-dalam.

‘Mereka bilang mereka adalah manusia…’

Namun kenyataannya tidak demikian.

Ada yang bertelinga runcing, ada yang pendek dan gemuk, dan ada pula yang memiliki telinga binatang di kepala mereka.