Bertahan dalam Permainan sebagai Barbar - MTL - Chapter 451

Bab 451: Ekspansi (4)

Saat aku keluar dari arena setelah berduel dengan kepala suku, para prajurit yang tadinya bersorak gembira tiba-tiba terdiam dan menatapku.

Mereka sepertinya menunggu saya mengatakan sesuatu.

“Behel—laaaaaaaaaa!!”

Aku meneriakkan seruan perang, dan para prajurit meraung puas.

Ugh, telingaku.

Desir.

Aku melirik ke bawah ke arah arena sambil menikmati sorak sorai para pejuang.

Para tetua membawa kepala suku yang kalah itu pergi.

Itu pemandangan yang menyedihkan, akhir dari seorang pejuang.

Tapi tidak ada yang peduli.

Itu hanyalah hukum alam.

Pemenang dan pecundang.

Tidak lebih, tidak kurang.

Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!

Perayaan pun me爆发, meskipun tidak ada persiapan sebelumnya. Para prajurit yang bisa memainkan alat musik mulai menabuh genderang, sementara yang lain hanya memukul dada mereka.

Semua orang menari dan minum, suara mereka bergema di seluruh tempat suci itu.

Mereka membuat api unggun, dan daging, yang tampaknya muncul entah dari mana, dipanggang dan dibagikan.

Dan saat matahari mulai terbenam…

“Prajurit hebat! Kau mau pergi ke mana?!”

“Perdamaian.”

Aku meninggalkan perayaan yang riuh itu dan menuju ke kawasan perumahan. Para prajurit yang kutemui di sepanjang jalan mencoba berbicara denganku, tetapi mereka tampaknya lebih tertarik untuk bersenang-senang daripada merayakan kemenanganku.

Langkah demi langkah.

Semakin jauh saya berjalan dari pusat perayaan, semakin gelap dan sunyi suasananya.

Gedebuk! Gedebuk!

Suara genderang yang terdengar dari kejauhan bergema di sepanjang jalan setapak di hutan.

Ainar, yang menghilang selama perayaan itu, berjalan ke arahku dari arah berlawanan.

“Bjorn? Apa yang kau lakukan di sini?”

Dia tampak terkejut bahwa saya akan meninggalkan acara tersebut.

“Aku akan menemui kepala suku. Di mana dia?”

“Di dalam tendanya.”

“Apakah dia sudah bangun?”

“Ya, dia tidur sampai beberapa saat yang lalu.”

“Jadi, Anda baru saja dari sana?”

“Saya agak khawatir.”

“Benar-benar?”

Aku tidak menanyakan apa yang membuatnya khawatir. Dia telah belajar dari kepala suku selama aku pergi.

Dia pasti merasa bimbang.

Dan dia mungkin punya banyak hal untuk dikatakan.

“Tapi selamat, Bjorn! Belakangan aku tahu kau yang pertama! Belum pernah ada prajurit yang menjadi kepala suku di usia semuda ini!”

“Jadi, aku yang termuda?”

“Y-ya! Benar sekali! Yang termuda! Bukankah itu menakjubkan?”

Hmm, itu informasi baru, tapi rasanya tidak nyata.

“Lagipula, jika kau akan menemui kepala suku, kenapa kita tidak pergi bersama saja?”

“Tapi bukankah Anda baru saja berada di sana?”

“Haha! Memangnya kenapa? Lagipula aku memang sedang menuju ke arah sini!”

“Baiklah.”

Kami berjalan menuju tenda kepala suku sambil mengobrol santai.

Kami membicarakan tentang duel dan kondisi kepala suku.

Luka-lukanya hampir sembuh.

“Para tetua itu pelit sekali! Mereka bilang dia akan sembuh tanpa ramuan, jadi aku terpaksa menggunakan ramuan! Percaya atau tidak?!”

“…….”

“Dan upacara kedewasaan! Kubilang setidaknya kita harus memberi mereka sepatu yang layak! Tapi para tetua yang keras kepala itu terus saja bicara soal tradisi! Kubilang pada mereka aku bersikap rasional!” Ꞧ𝙖𝐍ο𝖇ЕȘ

“Ainar.”

“Hah?”

“Seharusnya kamu mengatakan ‘irasional’ dalam situasi itu.”

“Ah masa?”

Dia menggaruk kepalanya, merasa malu.

Dan…

Langkah demi langkah.

Kami berjalan dalam keheningan untuk beberapa saat.

Ainar berbicara lagi saat kami mendekati tenda kepala suku.

“Bjorn.”

Dia memperlambat langkahnya dan berjalan di belakangku, lalu menepuk bahuku.

“Kamu lebih baik dariku. Kamu pintar, kamu kuat, dan para pejuang secara alami mengikutimu.”

Jadi, dia tidak sepenuhnya acuh tak acuh.

“Ainar—”

Aku berbalik untuk mengatakan sesuatu, tetapi dia memotong pembicaraanku.

“Jadi, jagalah mereka.”

“…?”

“Kau akan melakukan pekerjaan yang jauh lebih baik daripada aku! Para prajurit lainnya juga akan berpikir begitu!”

Saya tidak tahu dari mana dia mendapatkan angka ‘150 kali lebih baik’ itu, tetapi saya hanya mengangguk.

“Saya akan.”

“Benarkah? Kalau begitu, cukup. Silakan. Aku akan bergabung dengan para prajurit lainnya dan bersenang-senang.”

“Oke. Sampai jumpa nanti.”

Dia berbalik dan pergi, lalu aku memasuki tenda kepala suku.

“Kamu di sini.”

Sang kepala suku sudah terjaga.

Dan dia tampak sehat secara mengejutkan.

Apakah Ainar menggunakan ramuan padanya? Tubuhnya masih sedikit bengkak, tapi hanya itu saja.

Berderak.

Aku menarik kursi dan duduk.

“Bagaimana perasaanmu?”

“Aku baik-baik saja. Kamu tidak perlu khawatir tentangku.”

“Benar-benar?”

Yah, aku hanya bersikap sopan.

Saya langsung ke intinya.

“Kapan Anda akan menyerahkan jabatan kepala suku?”

“Besok pagi.”

Itu adalah jawaban yang tak terduga.

“Kupikir akan memakan waktu lebih lama. Kau harus memberi tahu prajurit lainnya.”

“Kabar itu sudah menyebar ke seluruh kota. Mereka akan datang jika mereka mau.”

Hmm… dia tidak salah.

Jumlah prajurit yang datang ke tempat suci setelah mendengar berita itu meningkat secara eksponensial seiring berlanjutnya perayaan.

“Tapi… kau tampak cukup santai, mengingat betapa kerasnya kau berjuang.”

Pertanyaan keduanya didasari rasa ingin tahu pribadi.

“Saya tidak pernah berpikir itu adalah posisi yang tepat untuk saya. Tentu saja, saya masih kecewa karena kalah.”

“Jadi begitu.”

“Jadi, mengapa kau menantangku?”

Dia tampak yakin bahwa aku punya alasan lain untuk datang ke sini. Aku terkekeh dan mengungkapkan niatku yang sebenarnya.

“Saya ingin mendengar tentang Raja.”

“…Sang Raja?”

“Ya, orang seperti apa dia?”

Besok aku akan menjadi kepala suku.

Sudah waktunya bagiku untuk mempelajari rahasia kerajaan.

______________________

“Sang Raja…”

Sang kepala suku bersandar ke dinding dan tertawa getir.

“Sekali.”

“Hah?”

“Saya hanya bertemu dengannya sekali.”

Itu mengejutkan.

Kupikir dia tahu banyak tentang Raja, dilihat dari rasa takutnya.

“Itu terjadi selama Perang Artefak Suci… lebih dari tiga belas tahun yang lalu. Saya baru saja menjadi kepala suku. Saya menghadiri Dewan Suku dengan ambisi untuk menghidupkan kembali suku kami yang sedang menurun. Di situlah saya melihatnya untuk pertama kalinya.”

Tatapannya tertuju pada ruang kosong di hadapannya, napasnya tersengal-sengal.

Seolah-olah dia sedang menghidupkan kembali hari itu.

“…Apa yang telah terjadi?”

“Awalnya, itu hanya rapat dewan biasa. Kurcaci dan manusia buas itu membicarakan sesuatu yang tidak saya mengerti, dan saya sibuk berdebat dengan elf dan penyihir tua dari Menara Penyihir, yang mewakili manusia.”

“Menara Penyihir? Bukankah seharusnya Raja yang mewakili umat manusia?”

“Seharusnya memang begitu, tapi memang selalu seperti itu sejak aku menjadi kepala suku. Manusia selalu diwakili oleh orang lain.”

“Jadi begitu…”

Itu adalah informasi baru bagi saya.

Sebagai seorang prajurit biasa, saya tidak memiliki akses informasi tentang Dewan Suku.

“Pokoknya, itulah yang membuat hari itu istimewa.”

Penampakan Raja, sebuah peristiwa yang hanya terjadi sekali seumur hidup.

Namun kepala suku itu masih tidak tahu mengapa Raja muncul selama pertemuan tersebut.

“Aku sedang berdebat dengan penyihir tua itu, lalu aku mendongak, dan dia ada di sana. Tak satu pun dari kami mengenalinya pada awalnya. Salah satu dari kami bahkan mencoba mengusirnya, bertanya siapa dia. Tapi…”

“…Tetapi?”

“Dia hanya mengucapkan satu kata.”

Berlututlah, wahai rakyatku.

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, para kepala suku melupakan kata-kata, pertanyaan, dan keraguan mereka. Mereka hanya berlutut di hadapannya.

Dan…

“Kami mengucapkan kata-kata yang bahkan tidak kami sadari sebelumnya.”

“Kata-kata apa?”

“Yang Mulia.”

Itu adalah pengalaman yang mengerikan, kata kepala suku itu. Dia merasakan ketidakberdayaan, seolah-olah kemauannya telah sepenuhnya ditekan.

Namun, saya lebih tertarik pada hal lain.

‘Pengendalian pikiran… Apakah dia seorang penyihir?’

Dari manakah sumber kekuasaan Raja?

Tidak ada esensi atau sihir yang dapat mengendalikan seseorang tanpa kontak fisik.

Satu-satunya kemungkinan adalah sihir.

Namun kepala suku itu menggelengkan kepalanya dengan tegas.

“Itu bukan sihir atau esensi. Rasanya seperti… suaranya memiliki kekuatan. Rasanya seperti terukir dalam darah dan jiwaku sejak aku lahir. Bahwa dia adalah Rajaku, tuanku.”

Ceritanya malah membuatku semakin bingung, tapi aku tetap mendengarkan.

“Lalu apa yang terjadi selanjutnya?”

“Tidak ada apa-apa. Dia hanya menatap kami, seolah mencari seseorang, lalu berkata, ‘Dia tidak ada di sini,’ dan pergi. Dan kemudian kami akhirnya bisa bernapas lega.”

Itulah akhir dari kisahnya.

Saya memeriksa beberapa hal sebelum memulai deduksi saya.

“Seberapa kuat para kepala suku pada masa itu? Yah… kebanyakan dari mereka setara denganku.”

‘Pengendalian pikiran’ Raja bersifat mutlak.

Dia telah mengendalikan delapan penjelajah tingkat tinggi hanya dengan satu kata.

Dan jangkauan kendalinya tampak tak terbatas.

“Kau bilang kami tidak bisa melawan karena itu perintah sederhana? Itu konyol. Kami lebih memilih mati daripada berlutut di hadapan orang asing.”

Sang kepala suku yakin.

Jika Raja memerintahkannya untuk mati, dia akan melakukannya tanpa ragu-ragu.

‘Jika itu bukan esensi atau sihir… apa yang telah dia lakukan?’

Saya tidak tahu.

Namun masih ada secercah harapan.

“Ah, dan penyihir tua dari Menara Penyihir itu baru menyadari siapa dirinya setelah kami berlutut. Dia segera mengikutinya.”

Mungkin itu tidak berpengaruh pada manusia.

Itu mungkin saja terjadi, tetapi saya tidak bisa memastikannya.

Raja mungkin hanya menggunakan kekuasaannya pada para kepala suku.

‘…Bagaimanapun, sudah pasti bahwa Raja memiliki kemampuan itu.’

Itu adalah informasi yang berharga.

Saya mengajukan satu pertanyaan terakhir.

“Seperti apa penampilannya? Apakah dia tampak sakit?”

“…Aku tidak ingat. Usianya, jenis kelaminnya, bahkan suaranya… Aku tidak ingat apa pun.”

Hmm… mungkinkah Raja bisa memanipulasi ingatan?

Atau mungkin dia menggunakan semacam sihir atau benda tertentu. Tidak seperti pengendalian pikiran, ada banyak hal yang dapat mencapai efek serupa.

“Jadi, apakah Anda puas dengan jawaban saya?”

“Kurang lebih.”

“Benarkah? Senang mendengarnya.”

Dia melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, menyuruhku pergi.

Dan…

‘Ini aneh…’

Ada sesuatu yang mengganggu saya.

“Kepala Suku, bolehkah saya mengajukan satu pertanyaan terakhir?”

“Ayo cepat.”

“Mengapa kau tampak begitu acuh tak acuh? Kau pasti tahu apa yang akan kulakukan sebagai kepala suku yang baru.”

Dia pernah mengatakan padaku sebelumnya bahwa kita tidak akan bisa bertahan hidup jika kita membenci manusia.

Hal itu harus kita tanggung, meskipun tidak adil.

Itu adalah pernyataan yang mengecewakan, tetapi dapat dipahami dari sudut pandangnya.

Tetapi…

“Kenapa aku harus peduli? Aku bukan kepala suku lagi.”

Dia tertawa kecil.

“Sekarang aku hanyalah seorang barbar.”

Seorang pejuang, bukan seorang pemimpin.

“Dan…”

Dia melanjutkan,

“Kami selalu menjadi pihak yang langsung terjun ke medan perang. Apakah itu menjawab pertanyaan Anda?”

“…Memang benar.”

“Bagus. Sekarang pergilah. Aku lapar.”

Aku meninggalkan tenda dan menemukan tenda kosong untuk tidur.

Dan keesokan paginya…

“Waaaaaaaaaah!”

Di hadapan lebih dari sepuluh ribu prajurit…

“Para prajurit, aku, Bjorn, putra Yandel, bersumpah demi kehormatanku sebagai seorang prajurit!”

Tidak ada gunanya memberikan pidato yang rumit.

Lagipula mereka tidak akan mengerti.

Jadi saya membuatnya singkat dan sederhana.

“Kita akan menjadi lebih kuat! Kita akan merebut kembali semua yang telah hilang! Dan kita akan terus maju!”

Aku memandang tembok kota di kejauhan dan menyatakan.

Dan…

「Kedudukan karakter dalam suku telah berubah dari ‘Prajurit Biasa’ menjadi ‘Kepala Suku’.」

「Statistik khusus ‘Peringkat Persetujuan’ telah dibuat.」

Aku menjadi Penguasa Barbar.

______________________

「Rating Persetujuan Karakter telah meningkat sebesar +1.」

「Rating Persetujuan Karakter telah meningkat sebesar +1.」

「Rating Persetujuan Karakter telah meningkat sebesar +1.」

「Rating Persetujuan Karakter telah meningkat sebesar +1.」

「Peringkat Persetujuan Karakter…」

「….」

「….」