Bertahan dalam Permainan sebagai Barbar - MTL - Chapter 448

Bab 448: Ekspansi (1)

Klik, klik.

Suara langkah kakiku bergema di perpustakaan yang kosong.

“Siapa namamu?”

“…Harin Suevi.”

“Nama Anda seunik penampilan Anda.”

Sebenarnya, kata-kata saya bisa dianggap rasis.

Yah, kalau itu diucapkan oleh manusia, tentu saja.

‘Menjadi orang barbar itu hebat.’

Aku seorang barbar, kebal terhadap tuduhan rasisme.

Harin pun tampaknya tidak tersinggung, karena dia menjawab dengan tenang,

“Wajar jika Anda merasa asing. Tidak banyak keluarga yang tersisa di kota ini dengan garis keturunan Benua Timur yang begitu kuat.”

“Nenek moyangmu berasal dari Benua Timur?”

“Ya. Leluhur saya adalah seorang pedagang yang kebetulan berada di kota ini ketika kota ini hancur. Syukurlah, dia selamat dan lolos dari bencana.”

“…Jadi begitu.”

Itu adalah penjelasan yang ringkas.

Justru saya yang merasa gugup.

Sebagian besar roh jahat tidak akan tahu banyak tentang sejarah keluarga mereka…

‘Hyunbyul mungkin berbeda.’

Aku tak bisa menghilangkan kecurigaanku saat melanjutkan ke pertanyaan berikutnya.

“Apa hubungan Anda dengan Viscountess Peprok?”

“Saya cukup beruntung bisa melayaninya.”

Jadi, belum lama.

Kecurigaan saya semakin bertambah.

Tetapi…

Klik.

Sayangnya, kami tiba di tujuan sebelum saya sempat menginterogasinya lebih lanjut.

“Saya permisi dulu.”

“Terima kasih, Harin. Kamu sangat membantu.”

Dia membungkuk dengan sopan dan meninggalkan ruangan, dan saya memfokuskan perhatian pada saat ini.

“…….”

Mata biru dan rambut biru.

Rambutnya ditata sanggul, memperlihatkan lehernya yang elegan, dan dia memancarkan aura bangsawan.

Tetapi…

“Sudah lama kita tidak bertemu, Bjorn Yandel.”

Cara bicaranya tidak berubah.

Aku merasakan kecanggungan sesaat karena penampilannya yang asing, tetapi perasaan itu dengan cepat digantikan oleh rasa akrab.

“Ya, sudah lama kita tidak bertemu, Ragna. Atau haruskah aku memanggilmu Viscountess Peprok sekarang?”

“Kamu masih seceria seperti biasanya.”

Apakah ini bercanda? Saya hanya sedang memastikan sesuatu.

Saya bisa menebak jenis hubungan seperti apa yang dia inginkan dari fakta bahwa dia tidak keberatan saya tidak menggunakan gelar kehormatan.

“Kamu sudah berubah.”

“Apakah aku…?”

Dia bergumam sambil menyentuh rambutnya, tetapi bukan hanya gaya rambut atau pakaiannya saja yang menjadi masalah.

Dia telah menjadi lebih dewasa.

Sebelumnya, dia tampak rapuh dan tidak percaya diri meskipun lidahnya tajam. Tapi sekarang dia tampak lebih tenang dan percaya diri.

“Aku tak pernah membayangkan… bahwa kau masih hidup, Yandel.”

“Aku juga tidak. Aku tahu ada cerita di balik namamu, tapi aku tidak menyangka kau adalah putri Marquis.”

“………Apa?”

“………Hah?”

Dia terdiam sejenak, lalu mengerutkan kening mendengar komentar santai saya.

“…Apa yang kau bicarakan? Aku, putri Marquis?”

“…Bukan begitu?”

“Tidak! Tidak, aku… Yah, jika itu benar, itu akan menjelaskan beberapa hal…”

Apa yang sedang terjadi?

______________________

“Kita perlu mengklarifikasi ini dulu. Yandel, dari mana kau mendengar bahwa aku adalah putri Marquis?”

“Eh…”

“Jika Anda tidak bisa memberi tahu saya, setidaknya beri tahu saya seberapa dapat diandalkan sumber Anda. Tolong.”

“Kupikir itu sumber yang bisa dipercaya. Setidaknya sampai aku bertemu denganmu.”

“Jadi, Anda mempercayai sumber Anda…”

Hmm, benarkah begitu?

Aku bahkan tidak tahu nama atau wajah Stag Antlers.

Saya bingung, tetapi saya mencoba tetap tenang dan bertanya,

“Bisakah kamu… menceritakan kisahmu? Mungkin aku bisa memberimu beberapa nasihat.”

Ragna ragu sejenak, lalu berbicara dengan hati-hati.

“…Baiklah. Aku tidak bisa menyembunyikannya selamanya.”

“…….”

“Lagipula… ini bukan sesuatu yang seharusnya saya sembunyikan.”

Kata-katanya menunjukkan betapa dia telah berubah.

Sebelumnya, dia pasti akan menolak untuk menjawab, matanya dipenuhi kesedihan.

Dia telah menjadi lebih dewasa, baik secara batin maupun lahiriah.

Aku mendengarkan ceritanya.

“Ketika saya masih kecil, pengasuh saya selalu berkata kepada saya, ‘Ragna, kamu harus hidup tenang dan menghindari perhatian. Itulah satu-satunya cara untuk membalas budinya.'”

“…….”

“Seperti yang kau tahu, aku sebenarnya bukan dari keluarga Peprok. Ayahku hanya meminjam nama keluarga yang telah jatuh untuk menciptakan identitas baru bagiku.”

“Jadi begitu…”

“Aku tidak tahu siapa ayahku, tetapi pengasuhku mengatakan bahwa dia adalah seorang bangsawan berpangkat tinggi. Dan dia akan mendapat masalah jika keberadaanku terungkap. Ah, dia juga mengatakan bahwa dia menyayangiku dan selalu mengawasiku, meskipun dia tidak bisa bertemu denganku.” 𝑅ἈƝổβЕṧ

“…….”

“Aku menyayangi pengasuhku, tetapi aku tidak percaya ketika dia mengatakan ayahku menyayangiku. Namun aku mengikuti sarannya. Aku menjalani hidup yang tenang dan bahkan berhenti melakukan sihir, satu-satunya hobiku. Aku hanya menikmati belajar sihir, tetapi entah mengapa, itu selalu menarik perhatian.”

Itulah mengapa dia bekerja sebagai pustakawan, meskipun dia adalah seorang penyihir yang berbakat.

“Aku mencintainya. Aku rela mengorbankan apa pun untuknya.”

“Apakah… nama pengasuhmu Ritanyel?”

“Ya.”

Itulah mengapa nama lengkapnya tidak tercantum dalam daftar.

Itu bukan nama aslinya.

“Bagaimana dengan ibumu? Apakah kamu tahu apa yang terjadi padanya?”

“Aku dengar dia meninggal saat melahirkan aku.”

“Jadi begitu…”

Kisah hidupnya menjawab sebagian besar pertanyaan saya.

Namun pertanyaan sebenarnya adalah…

“Apa yang terjadi selanjutnya?”

Apa yang terjadi pada Ragna selama aku pergi?

Mengapa dia menjadi seorang Viscountess padahal dia ingin menjalani kehidupan yang tenang?

“Tidak lama setelah keluarga kerajaan mengumumkan bahwa kau adalah roh jahat, Marquis Terserion datang menemuiku.”

“…Sang Marquis?”

“Ya. Dia menawarkan untuk menghidupkan kembali keluarga Peprok jika saya bekerja untuknya.”

Itu adalah sebuah kejadian yang tak terduga.

“Kenapa? Saat itu kau bahkan tidak tahu dia adalah ayahmu.”

“Tentu saja, awalnya saya menolak. Pengasuh saya sudah pergi, tetapi saya sudah terbiasa hidup bersembunyi. Tapi… saya berubah pikiran setelah mendengar apa yang dia inginkan.”

“Bisakah kamu memberitahuku?”

“Dia ingin saya mengadvokasi integrasi roh jahat ke dalam kota.”

“…….”

Itulah mengapa dia mengangkat proposal integrasi tersebut dalam pertemuan dewan kerajaan.

Namun masih ada sesuatu yang tidak saya mengerti.

Pertanyaan mendasar.

Lupakan alasan mengapa Marquis mengajukan tawaran itu.

“Mengapa kamu berubah pikiran?”

Mengapa Ragna ingin mengintegrasikan roh jahat ke dalam kota?

“Karena aku tahu…”

Jawabannya sederhana.

“Di antara roh-roh jahat, terdapat orang-orang baik.”

“…….”

“Aku tidak ingin… temanku dikenang sebagai monster.”

Dia memalingkan muka.

“Apakah itu… alasan yang aneh?”

Aku menghela napas dan menjawab.

“Ya, benar.”

Sejujurnya, kami tidak terlalu dekat.

Atau lebih tepatnya, begitulah cara saya memandang hubungan kita.

Di suatu tempat antara teman dan kenalan.

Kami akan saling menyapa saat bertemu, tetapi kami tidak akan tetap berhubungan jika tidak bertemu.

Tetapi…

“Eh, eh… itu… itu—”

Aku segera berbicara sebelum dia salah paham.

“Tetapi.”

“……?”

“Terima kasih, Ragna. Aku sungguh-sungguh.”

Tidak ada lagi yang bisa saya katakan.

______________________

“…….”

“…….”

Keheningan yang canggung menyelimuti perpustakaan.

Aku memecah keheningan.

“Surat Anda tidak mencantumkan waktu.”

“Ah… aku lupa mencatatnya. Aku sedang terburu-buru.”

Aku sudah menduga itu.

Aku terkekeh dan bertanya,

“Anda datang lebih awal. Sudah berapa lama Anda menunggu?”

“…Tidak terlalu lama. Jangan khawatir.”

Jadi begitu.

Percakapan kemudian beralih ke topik perpustakaan yang tutup.

Itu agak mengejutkan.

Dia sebenarnya bisa saja menyewa seluruh perpustakaan untuk seharian penuh, mengingat statusnya sebagai seorang Viscountess…

“Aku tidak menyangka kamu akan melakukan itu.”

“Saya tidak ingin menarik perhatian.”

“Hmm, kalau begitu kita bisa bertemu di tempat lain.”

“Memang benar, tapi… kupikir akan menyenangkan jika kita bertemu lagi di sini.”

Aku merasakan hal yang sama.

Tetapi…

“Jadi, kau memutuskan untuk menggunakan kekuatanmu?”

Aku menggodanya, dan dia menjawab dengan wajah datar,

“Ya. Apa ada masalah dengan itu? Tidakkah aku boleh egois sesekali…?”

“Ah, eh, baiklah…”

Saya tidak bisa membantah itu.

Saya mengganti topik pembicaraan, mencoba mencairkan suasana.

Kami berbicara tentang Shabin Emure, seorang anggota dari kelompok pertemanan kami dulu.

Itu adalah percakapan yang menyenangkan.

Namun, saya segera sampai pada intinya.

“Ragna, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

Bukan itu yang ingin saya katakan.

Saya bermaksud untuk secara diam-diam mengumpulkan informasi tentang Marquis dan mungkin bahkan merekrutnya sebagai sekutu.

Tetapi…

“Apakah Anda berencana untuk melepaskan gelar Anda?”

Setelah mendengar ceritanya, aku tidak tega melakukan itu. Aku hanya ingin dia aman, jauh dari perebutan kekuasaan ini.

Tentu saja, harapan saya langsung pupus.

“Saya tidak tahu mengapa Anda bertanya, tetapi tidak. Saya tidak akan melepaskan gelar saya.”

“Mengapa? Karena Marquis mungkin adalah ayahmu?”

“Itu tidak relevan. Entah dia memang orang itu atau bukan, dia akan selalu menjadi orang asing bagiku.”

“Lalu mengapa kau masih berpegang teguh pada gelarmu? Aku sudah kembali sekarang, dan kesalahpahaman telah terselesaikan. Kau tidak membutuhkannya lagi.”

“Karena itu adalah hal paling berharga yang bisa saya lakukan. Dari semua hal yang bisa saya lakukan.”

“…Saya tidak mengerti.”

“Saya telah meneliti dan menganalisis berbagai kasus untuk mendukung usulan ini. Untuk membuktikan bahwa tidak semua roh jahat itu jahat.”

“…Jadi maksudmu kau serius tentang ini, terlepas dari diriku?”

“Ya. Singkatnya, itu benar.”

Dia serius.

“Haa…”

Saya mengubah pendekatan saya.

“Lalu bagaimana kalau kita meninggalkan sisi Marquis? Sepertinya dia tidak tertarik untuk meloloskan proposal itu.”

“…Apa maksudmu?”

“Saya dengar dialah yang paling menentang hal itu ketika pertama kali diangkat dalam rapat dewan kerajaan.”

“Itu… sesuatu yang juga saya anggap aneh. Tapi dia bilang dia hanya melakukannya karena usulan saya kurang mendapat dukungan. Dia tidak ingin bangsawan lain menyerang saya.”

“…Apa?”

“Dia mengatakan akan sepenuhnya mendukung saya jika saya kembali dengan proposal yang telah direvisi yang dapat meyakinkan para bangsawan lainnya.”

“Kau percaya padanya?”

“Apakah ada alasan mengapa saya tidak boleh? Itulah mengapa dia memanggil saya sejak awal.”

“Itu…”

Nah, itulah cerita resminya.

Aku telah mencoba menabur perselisihan di antara mereka, tetapi aku masih tidak tahu apa niat sebenarnya dari Marquis.

Mengapa dia memanggil Ragna? Dan mengapa dia mengusulkan proposal integrasi kepadanya?

“Yandel, sepertinya kau tidak menyukai Marquis.”

Dia bertanya, nadanya sedikit lebih tajam dari sebelumnya.

‘…Dia bilang dia akan selalu menjadi orang asing… Tapi kurasa ikatan darah sulit diputus.’

Situasinya semakin rumit.

“Aku tidak membencinya. Aku hanya… merasa motifnya mencurigakan.”

Saya segera mengklarifikasi sebelum hubungan kami memburuk.

Untungnya, dia sepertinya mempercayai saya.

“Begitu. Yandel, aku mengerti kekhawatiranmu. Tapi… jangan terlalu khawatir. Aku bisa menjaga diriku sendiri sekarang.”

Aku iri padanya.

‘Jaga dirinya baik-baik…’

Saya masih kesulitan memahami hal itu.

_______________________

Aku meninggalkan perpustakaan setelah percakapanku dengan Ragna. Saat itu sudah lewat tengah hari. Dia telah dipanggil oleh Marquis.

“Harin, Marquis ingin bertemu denganku…?”

“Ya. Dia bilang dia akan menceritakan semuanya secara langsung kepadamu.”

“…Kenapa kau menatapku seperti itu? Jangan khawatir, aku memang akan pergi. Aku lapar.”

“Saya akan menghubungi Anda lagi.”

“Baiklah. Dan jangan beritahu Marquis tentang pertemuan kita.”

“Tentu saja tidak. Aku tidak ingin dia menggunakan koneksi kita untuk keuntungan politiknya. Ah, dan Harin bisa dipercaya, jadi jangan khawatir.”

Ragna pergi bersama sekretarisnya, Harin, dan aku memperhatikan mereka pergi.

‘Harin…’

Saya telah mempelajari beberapa hal tentang ‘Harin’ saat mengobrol dengan Ragna.

Mereka bertemu sekitar setahun yang lalu.

Di perpustakaan.

Ragna telah berhenti dari pekerjaannya sebagai pustakawan, tetapi dia masih sering mengunjungi perpustakaan untuk meneliti kebijakan integrasi. Di sanalah dia bertemu Harin dan menjadi teman.

Dan…

‘Dia menyukai Harin, dan dia terkesan dengan kemampuannya, jadi baru-baru ini dia mengungkapkan identitasnya dan mempekerjakannya sebagai sekretaris dan penasihatnya.’

‘Harin itu… jelas Hyunbyul.’

Tidak ada kemungkinan lain.

Ragna tidak memiliki pengikut lain.

Namun masalahnya adalah…

‘Hyunbyul pasti tahu. Dia bisa tahu bahwa Ragna adalah seorang bangsawan hanya dengan melihat pakaiannya. Dia pasti sengaja mendekatinya dan mendapatkan kepercayaannya.’

[Saya baru saja menemukan pendukung yang kuat.]

Saya merasa khawatir.

[Saya akan menggunakan pengaruh saya untuk membantu Anda.]

Apakah ‘pendukung kuat’ Hyunbyul…

Benarkah, Ragna?

Deg, deg.

Jika tidak…

‘…Tidak, dia sepertinya tidak berbohong ketika saya bertanya dia bekerja untuk siapa.’

Aku menggelengkan kepala.

Kupikir aku mengenal Hyunbyul dengan baik.

Dia tidak akan berbohong padaku.

‘Ragna Ritanyel Peprok punya rahasia.’

Sebuah rahasia yang tidak kuketahui.

Yang besar.