Bertahan dalam Permainan sebagai Barbar - MTL - Chapter 445

Bab 445: Pesta (2)

Seperti melampiaskan niat membunuhku di Meja Bundar, aku menatapnya tajam, seolah siap mencabik tenggorokannya. Meskipun ini bukan komunitas tempat pikiran terhubung, itu sudah cukup untuk membuatnya gentar.

“…….”

Bagus.

Kamu belum pernah mengalami hal seperti ini, kan?

Terlahir dengan sendok perak di mulut, dimanjakan dan diberi kemewahan.

“…….”

Kesunyian.

Para bangsawan, yang menyukai gosip, sedang mengamati dari jauh.

Mereka bisa saja turun tangan dan membela sesama bangsawan mereka dari orang barbar rendahan seperti saya.

‘Kaum barbar memang terlalu kuat.’

Seandainya aku seorang peri, kurcaci, atau manusia setengah hewan, pasti ada seseorang yang akan maju dan mengkritik kekasaranku.

Mereka mungkin mengira saya bisa memahami kata-kata mereka.

Tapi bagaimana dengan seorang barbar?

Jawabannya ada dalam keheningan ini.

“…….”

Mereka tidak tahu harus bereaksi seperti apa.

Mereka takut terjebak dalam baku tembak.

“…Apakah sebaiknya kita membiarkan mereka saja?”

Seseorang menyuarakan kekhawatirannya, tetapi dengan cepat memalingkan muka ketika mata kami bertemu.

Masuk akal jika aku tidak menggunakan kekerasan di depan begitu banyak bangsawan…

Namun mereka tidak bisa memastikan.

Apakah seorang barbar yang menantang seseorang berduel karena penghinaan kecil akan memahami akal sehat?

“Saya sedang menunggu jawaban Anda.”

Aku melangkah lebih dekat.

“Kau tidak mau berduel?”

Para bangsawan yang sebelumnya berbincang dengannya dengan diam-diam mundur.

Sepertinya dia tidak punya pilihan lain selain menyelesaikan masalah ini sendiri.

“…Sebutkan tanggalnya.”

Itu bukanlah keputusan yang dibuat berdasarkan kepercayaan diri.

Dia memang tidak punya pilihan lain.

Menolak duel dari seorang setengah manusia yang baru saja dihinanya di depan semua orang? Itu sama saja dengan bunuh diri sosial di masyarakat ini, di mana reputasi adalah segalanya.

“Jadi, kau terlalu pengecut untuk melawanku sendiri?”

“…Ada pedang khusus untuk menghadapi binatang buas.”

Dia berbicara dengan fasih, tetapi itu berarti dia akan menunjuk seorang perwakilan.

“Baik. Tapi pastikan Anda menyiapkan beberapa kandidat.”

“…Beberapa?”

Dia tampak bingung.

Apakah dia berpikir semuanya akan berakhir setelah satu duel?

“Ah, kau tidak tahu? Aku akan terus menantangmu berduel sampai kehormatanku pulih.”

Anjing gila tidak akan melepaskan gigitannya setelah menggigit.

“…Apa?”

Seharusnya kamu lebih berhati-hati dengan kata-katamu.

Atau seharusnya Anda memiliki pendukung yang lebih kuat.

Kalau begitu, saya pasti akan menargetkan orang lain.

“Apakah kamu… yakin bisa mengatasi ini…?”

Dia bertanya apakah aku benar-benar akan sejauh ini.

Dia pasti merasa seperti disambar petir dari tempat yang entah dari mana.

“Itu pertanyaan yang aneh. Tangani ini?”

Saya berbicara dengan jelas, cukup lantang agar semua orang bisa mendengar.

“Apakah aku terlihat seperti seseorang yang peduli dengan hal itu?”

Hati-hati, atau Anda mungkin akan menjadi korban selanjutnya.

______________________

Duel telah ditetapkan.

Sekarang kita tinggal menentukan tanggalnya.

“Bagaimana kalau minggu ini?”

“…….”

“Apakah Anda butuh lebih banyak waktu untuk mencari seseorang?”

“Tidak, itu sudah cukup waktu.”

Dia akhirnya beradaptasi dengan situasi tersebut.

Dia pasti sudah menyelesaikan perhitungannya.

‘Mungkin dia bahkan melihat ini sebagai sebuah peluang?’

Seorang barbar kasar yang berani menantang seorang bangsawan.

Dan seorang bangsawan yang dengan anggun menerima tantangan dan membela kehormatannya.

Itu adalah cerita yang bagus.

Tentu saja, hal itu tidak akan terjadi seperti itu.

‘Dia mungkin akan menggunakan koneksinya untuk menemukan seorang ksatria yang layak.’

Saya tidak bisa memastikan level perwakilannya.

Tapi saya percaya diri.

Tidak mungkin Kapten Ksatria Kerajaan akan menjadi perwakilan duel untuk seorang Baron biasa.

Dan aku bisa mengalahkan siapa pun yang berada di bawah level itu.

Tetapi…

“Cukup sudah.”

Seseorang ikut campur.

‘Duke Keallunus.’

Dia berjalan menerobos kerumunan yang mulai bubar dan menepuk bahu saya.

Seolah-olah mencoba menenangkan anak yang sedang mengamuk.

“Ini adalah momen yang membahagiakan, bukan?”

“…….”

“Mari kita lupakan saja ini. Kita semua adalah pilar kerajaan ini, bukan?”

Niat politiknya jelas.

Dia turun tangan untuk menyelesaikan situasi yang tidak bisa ditangani orang lain.

Dan jika saya tenang dan mengalah setelah dia ikut campur…

Hal itu akan meningkatkan reputasinya di kalangan bangsawan.

Tetapi…

‘Bukankah kau bilang kita berteman?’

Teman yang hanya mengambil dan tidak pernah memberi akan cepat ditinggalkan.

Jika kamu menginginkan sesuatu dariku, kamu harus memberikan sesuatu sebagai imbalannya.

“Baron Kipriot menghina saya.”

Senyum sang Duke menghilang.

Saya melanjutkan,

“Dia menyebutku blasteran, binatang buas.”

Sebenarnya, temannyalah yang mengatakan itu, tapi sudahlah.

“Dia menghina Baroness Lirivia, menyebutnya pelacur hanya karena dia seorang manusia setengah hewan. Dan ketika saya protes, dia menertawakan saya dan bertanya apakah saya bahkan pantas dihina.”

Dia bahkan mengejek kemampuan membaca dan menulisku, tapi aku memutuskan untuk tidak menyebutkannya.

Itu akan membuatku terlihat picik.

“Itulah yang dilakukan Baron Kipriot. Pada ‘kesempatan menggembirakan’ yang Anda sebutkan.”

Saya telah menyatakan alasan saya menantangnya berduel di depan semua orang.

Lalu saya bertanya,

“Apakah ada alasan mengapa saya harus memaafkannya?”

Sang Adipati menatap Baron.

Dia tidak mengetahui detailnya.

“Ck.”

Dia mendecakkan lidah lalu menatapku kembali. Dia tampak menyesal telah ikut campur, tetapi karena sudah terlibat, dia hanya punya dua pilihan.

Pulang dengan tangan kosong, reputasinya tercoreng.

Atau…

“Baron Kipriot telah melakukan kesalahan.”

Untuk menawarkan sesuatu sebagai imbalan kepada saya.

Keputusannya cepat dan tegas.

“Aku berjanji padamu, demi namaku, ini tidak akan pernah terjadi lagi. Tidak hari ini, tidak di tempat lain mana pun.”

Sebuah janji yang dibuat atas nama Adipati Keallunus.

“Bukankah begitu, Baron Kipriot?”

Sang Baron, dengan gemetar, langsung menjawab.

“Y-ya… tentu saja, Duke.”

Bahkan aku pun bisa merasakan ketulusannya.

Dia tidak akan berani mengulangi kesalahannya.

Dan bangsawan lainnya pun tidak akan melakukan hal yang sama.

Janji sang Adipati memiliki bobot yang berarti.

Jika ini terjadi lagi, itu akan menjadi penghinaan langsung terhadap kehormatannya.

‘Sayang sekali aku tidak bisa berduel… tapi akan ada kesempatan lain.’

Saya membuat penilaian dengan cepat.

Sang Duke telah mengalah.

“Jadi, apakah kamu akan tenang sekarang?”

Jika saya menolak, itu akan menjadi deklarasi perang.

“Aku bahkan belum menerima permintaan maaf dari Baron Kipriot. Dan sekalipun aku menerimanya, kehormatanku tidak akan pulih.”

Tetapi…

Saya melanjutkan,

“Aku akan membiarkannya saja.”

“Hmm…”

Para bangsawan tersentak.

“Ini permintaan teman saya.”

“……!”

Mata mereka membelalak kaget.

______________________

Teman.

Sebuah kata yang menandakan hubungan yang dekat dan setara.

“…”

Saat aku mengucapkan kata itu, keheningan menyelimuti Istana Kemuliaan.

‘Seorang barbar dan seorang Adipati, berteman?’

Suasana dipenuhi dengan antisipasi.

Sang Adipati sedikit mengerutkan kening, lalu tersenyum ramah.

“Saya senang mendengarnya.”

Dia tidak membantah atau membenarkan persahabatan kami.

Namun itu sudah cukup.

Hal itu secara signifikan meningkatkan status saya.

‘Keuntungan yang tak terduga.’

Tentu saja, sang Adipati telah membuat keputusan yang diperhitungkan. Dia telah berjanji atas nama keluarganya untuk menyelesaikan insiden kecil tersebut.

Dia pasti menilai bahwa lebih baik meningkatkan status saya daripada merusak reputasinya sendiri.

“Baiklah, saya ada urusan resmi yang harus diselesaikan, jadi saya permisi dulu. Saya akan memanggil Anda lagi segera. Dan selamat atas promosi Anda.”

Dia pergi setelah berjanji untuk bertemu lagi di depan semua orang.

‘Ini membuatku merasa sedikit tertekan…’

Namun hasilnya bagus.

Cara mereka memandangku telah berubah.

“…Dia bukan sekadar orang barbar yang beruntung, kan?”

“Mungkinkah… sang Adipati adalah orang yang mendukung promosinya…?”

Tatapan meremehkan mereka kini dipenuhi rasa ingin tahu.

Itu adalah pertanda baik.

Semakin banyak perhatian yang saya terima, semakin kecil kemungkinan Marquis akan bertindak gegabah.

Jadi saya hanya memberi Baron Kipriot peringatan dan kembali ke tempat duduk saya.

Baroness Kelinci Putih berdiri di sana, menatapku.

“Kamu tidak perlu berdiri untuk menyapaku.”

“…….”

“…Baroness Lirivia?”

Dia akhirnya tersadar dari lamunannya dan mendekatiku.

Lalu dia berbisik dengan tergesa-gesa,

“K-kenapa kau melakukan itu…!”

“…….”

“Untunglah Duke ikut campur! Kau bisa saja berada dalam masalah serius!”

Astaga, keluarga ini sama sekali tidak menghargai tank.

Bukankah seharusnya dia berterima kasih padaku atas usahaku?

“Berhasil, kan?”

“…?”

“Janji Duke tidak akan menghapus semua diskriminasi, tetapi setidaknya mereka tidak akan lagi berbisik-bisik di belakangmu.”

Persis seperti yang kamu inginkan.

Ekspresinya berubah.

“Kau… kau melakukan semua itu hanya untuk kami?”

“Mengapa saya membutuhkan alasan lain?”

“Itu terlalu gegabah! Jika Duke tidak ikut campur, Melbeth tidak akan bisa melindungimu…!”

Kata-katanya agak menyakitkan.

Hal itu membuat usaha saya tampak seperti keberuntungan semata.

“Yah, menurutku itu tidak akan terjadi.”

“…Tentu saja, aku menghargai dirimu. Tetapi tidak semua keluarga di Melbeth merasakan hal yang sama. Mereka mungkin telah memutuskan bahwa dirimu tidak sepadan dengan risikonya, mengingat potensi reaksi negatif dari para bangsawan lainnya…”

“Berhenti.”

Dia berbicara ng rambling.

Bukan itu maksudku.

“Melbeth tidak penting.”

“…Hah?”

“Sang Duke juga tidak. Hasilnya tidak akan berbeda bahkan jika dia tidak ikut campur.”

“…?”

Saya menjelaskan dengan sabar.

“Kau menyuruhku untuk menjadi tak tergantikan.”

“…….”

“Itulah mengapa aku menantangnya berduel. Mereka butuh seseorang sepertiku untuk mengawasi mereka. Ah, Baron Kipriot adalah target yang sempurna. Keluarganya tidak begitu berpengaruh, dan pendukungnya tidak begitu kuat.”

“Tunggu! Kau… kau yang merencanakan semua ini?”

“Kurang lebih.”

Aku mengangguk, dan dia terdiam.

Namun, dia masih memiliki satu pertanyaan.

“Tapi bagaimana itu membuatmu tak tergantikan?”

Ah, itu?

“Kau bilang tidak ada cara lain ketika aku bertanya mengapa kau menanggung hinaan mereka.”

Saya sudah melihatnya saat itu.

Apa yang tidak dimiliki oleh para bangsawan setengah manusia.

Sesuatu yang hanya bisa dikenali oleh tank berpengalaman.

“Bukannya tidak ada cara lain. Selalu ada jalan.”

Saya berkata dengan tegas.

“Jika kamu tidak bisa melihat jalan, itu karena…”

“…”

“…kamu tidak punya seseorang untuk mengurusnya untukmu.”

Dia tidak mengatakan apa pun.

Tapi aku bisa tahu dari ekspresinya.

‘Oke, promosi diri saya berhasil.’

Baik, saya menetapkan nilai saya sendiri.

______________________

Kami melanjutkan percakapan kami.

Dia terkesan dan mengajukan banyak sekali pertanyaan kepada saya, dan saya ikut bermain peran, menjual diri saya seperti seorang sales.

Dan seiring waktu berlalu…

“Kau benar…”

Ekspresinya berubah.

“Apa yang telah berubah setelah bertahun-tahun menanggung hinaan mereka? Seandainya kita mengambil satu langkah maju saja… hasilnya pasti akan berbeda!”

Hewan herbivora yang naif itu telah pergi.

Hanya seekor binatang buas yang gigih yang tersisa.

“Sudah waktunya Melbeth berubah. Jangan khawatir, Baron Yandel. Aku akan memastikan kau mendapatkan dukungan dari serikat. Kita membutuhkan seseorang sepertimu.”

Dia meninggalkan meja.

Aku memperhatikannya pergi, dan sebuah pikiran terlintas di benakku.

Untuk menyembunyikan taringmu, atau untuk menunjukkannya.

Mungkin itulah perbedaan antara hewan herbivora dan karnivora.

‘Inilah mengapa lingkungan sangat penting.’

Dia sangat mudah dipengaruhi.

Mungkin karena dia seekor kelinci.

Bagaimanapun, dia pergi, dan saya melanjutkan makan saya.

Lalu para bangsawan mulai mendekatiku.

“Baron Yandel, saya minta maaf atas perilaku saya sebelumnya. Saya mendengar apa yang terjadi, dan sepertinya Anda berhak menantangnya berduel.”

“Ya, itu sangat keterlaluan.”

“Ck, rasisme di zaman sekarang ini.”

Mereka semua berusaha memperbaiki keadaan setelah sang Adipati turun tangan.

Itu memang lucu, tapi aku ikut bermain saja.

Koneksi juga merupakan aset.

“Haha, terima kasih. Aku akan mengunjungi keluarga kalian jika kalian mengundangku.”

“Oh, benarkah? Kudengar kau belum menghadiri jamuan makan apa pun sejak yang di rumah besar Pangeran Perdehilt.”

“Dulu aku tidak kenal siapa-siapa. Tapi sekarang kita berteman, kan?”

“…Teman? Hahaha! Kamu cukup berani untuk seorang penjelajah! Baiklah, mari kita berteman!”

Pangeran Perdehilt juga termasuk di antara mereka yang mendekati saya, dan dia tampak menyesal karena tidak menikahkan putrinya dengan saya.

“Aku senang melihatmu baik-baik saja, tapi aku sedikit kecewa. Putriku pasti akan senang…”

Putrinya? Tolonglah.

Dia gemetar ketakutan ketika melihatku.

“Haha, aku permisi dulu. Jangan abaikan aku saat aku mengundangmu ke pestaku!”

Aku mengantarnya pergi, lalu aku melanjutkan menyapa para bangsawan lainnya.

Kemudian…

‘…Hah?’

Seorang Baron paruh baya menjabat tangan saya, menyelipkan secarik kertas ke telapak tangan saya, lalu pergi.

Aku merasakan merinding di sekujur tubuhku.

‘Bajingan ini…’

Aku ingin merobek catatan itu hingga hancur berkeping-keping, tetapi aku memutuskan untuk membacanya dulu, untuk berjaga-jaga.

Dan saya senang saya tidak melakukannya.

[Aku akan menunggumu tiga hari lagi, di tempat kita pertama kali bertemu. —Sahabatmu yang sejati.]

Wah, dia sangat merahasiakan banyak hal.

Jadi, aku sudah menyelesaikan salah satu misi sampingan untuk upacara promosi?

‘…Sekarang aku hanya perlu bertemu dengan Marquis.’

Aku merobek catatan itu, membuangnya ke toilet, lalu meninggalkan kamar mandi.