Bertahan dalam Permainan sebagai Barbar - MTL - Chapter 432

Bab 432: Kembalinya Singa (3)

Pawai kemenangan yang direncanakan oleh Marquis itu sederhana.

Perjalanan dimulai di Dimension Plaza di Ravigion, tempat kami kembali, kemudian melewati kota perdagangan Commelby sebelum menuju Kota Kekaisaran Karnon.

Pa-bam, pa-bam, pa-ba-ba-bam—!

Sebuah band militer dengan seragam lengkap memainkan melodi yang meriah.

Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!

Dari kereta yang dihiasi dengan genderang, irama megah bergema di seluruh prosesi.

“Waaaaaaaaaah!”

Sorak sorai dan doa restu dari masyarakat.

Dan di tengah jalan utama, dihujani kelopak bunga…

“Mereka adalah para pahlawan!”

…kami berbaris maju, mengenakan baju zirah yang takkan pernah digunakan dalam pertempuran sesungguhnya, seperti prajurit yang menang kembali dari pertempuran legendaris.

“Waaaaaaaaaah!”

Wajah-wajah orang-orang berseri-seri penuh kegembiraan.

“Mereka menghancurkan Sky Eye, kan? Mereka telah mencapai prestasi yang luar biasa.”

“Ini pasti akan mengubah keadaan dan menguntungkan keluarga kerajaan.”

“Bagaimanapun juga, itu adalah rintangan terbesar mereka.”

Beberapa penjelajah bertepuk tangan.

“Ayah, apa itu Sky Eye?”

“Yah, aku tidak yakin, tapi… pasti itu sesuatu yang penting.”

“Aku ingin menjadi seperti mereka suatu hari nanti!”

“Tentu saja bisa, Nak. Kamu bisa mencapai apa pun yang kamu inginkan.”

Sebuah keluarga, dengan seorang putra kecil yang digendong di pundak ayahnya, datang hanya untuk menyaksikan perayaan tersebut.

“Akuraba! Ini Akuraba!”

“Kupikir dia sudah pensiun. Tak disangka kita akan mendengar kabar darinya lagi di tempat seperti ini.”

“Ini Meland Kaislan!”

“Oh! Itu dia Marquis Roh Darah!”

Sebagian orang bergabung dengan kerumunan hanya untuk melihat sekilas para penjelajah terkenal itu.

Dan…

“Berkat Anda… putra saya akhirnya bisa beristirahat dengan tenang! Terima kasih… terima kasih banyak…”

Seorang wanita, yang mungkin kehilangan keluarganya karena Noark, bergegas menuju kereta kuda, air mata mengalir di wajahnya, dan meraih tanganku.

Tapi apakah mereka tahu?

Bahwa pawai kemenangan asli yang direncanakan oleh Marquis akan menampilkan peti mati kosong yang bertuliskan nama kita.

Beeeeeeeep—

Kerumunan yang begitu ramai membuatku pusing.

Suara berdengung bergema di telinga saya, dan semakin sulit bagi saya untuk mempertahankan senyum paksa saya.

“Tuan…”

Erwen dengan lembut meletakkan tangannya di atas tanganku.

Kaislan, yang berada di kereta di depan kami, juga menoleh ke belakang menatapku dengan cemas.

Astaga, apakah mereka khawatir aku akan kehilangan kendali?

“Waaaaaaaaaah…”

Prosesi berlanjut, dan kami sampai di Commelby setelah melewati Ravigion.

Ini berbeda dari Ravigion.

Jumlah penjelajah lebih banyak, dan pakaian warga biasa lebih formal.

Yah, tetap saja tidak bisa dibandingkan dengan Kota Kekaisaran.

Denting, dentuman.

Roda kereta terus berputar.

“Waaaaaaaaaah!”

Sorak sorai penonton, tangan-tangan yang terentang…

Aku tidak bisa menikmati semua itu.

Seandainya bukan karena konspirasi di balik ekspedisi ini…

Seandainya kami bertiga puluh kembali hidup-hidup…

Mereka pasti akan berada di sini bersama kita, menikmati momen ini.

Dan aku pasti bisa tersenyum dengan tulus.

Berdebar!

Berat sekali.

Berdebar!

Satu lagi pemain tangguh.

Denting, dentuman.

Kereta kuda itu melanjutkan perjalanan, melewati Commelby dan memasuki Kota Kekaisaran.

Jalan utama mengarah langsung ke istana kerajaan, dengan gerbangnya terbuka lebar.

“Selamat datang para pahlawan!”

Para ksatria berbaris di pintu masuk, baju zirah mereka berkilauan di bawah sinar matahari.

Sebuah band militer memainkan lagu kemenangan dari atas tembok.

Dan…

“Aku tidak pernah menyangka akan kembali ke sini.”

Kereta itu akhirnya berhenti.

Kami berada di depan ‘Istana Kemuliaan’, tempat upacara pemberian gelar saya diadakan.

“Selamat datang para pahlawan!”

Gerbang istana terbuka, dan kami turun dari kereta kuda lalu memasuki istana.

Formasi tersebut berbeda dari parade.

Sebelumnya saya duduk di gerbong tengah, tetapi sekarang saya berada di depan.

“Waaaaaaaaaah!”

Sorak sorai yang terdengar saat kami memasuki istana sedikit lebih tenang dibandingkan dengan sorak sorai di jalanan.

Sebagian besar orang di sini adalah bangsawan, atau pejabat tinggi dari serikat dagang dan perusahaan perdagangan.

“Apa yang kamu tunggu? Ayo pergi.”

Kaislan menyenggolku, tak sabar.

Aku tadi berdiri di pintu masuk, melihat sekeliling.

Ck, dia terlalu memaksa.

Langkah demi langkah.

Aku berjalan menyusuri karpet merah yang menuju ke singgasana yang kosong, mataku mengamati kerumunan orang.

Meskipun ada ribuan orang, mudah untuk menemukan mereka.

Mereka adalah satu-satunya yang tidak ikut merayakan.

Mereka sedang berduka.

‘Mereka ada di sana.’

“…Tunggu! Kamu mau pergi ke mana?!”

Aku mengabaikan protes Kaislan dan berjalan menuju para pelayat.

Kaislan tidak mencoba menghentikan saya.

Langkah demi langkah.

Prosesi tersebut mengubah arah.

Grup musik militer, yang telah mengikuti kami, dengan cepat menyesuaikan formasi mereka, profesionalisme mereka tetap tak tergoyahkan.

Dan…

Gedebuk.

Akhirnya kami berhasil menemui mereka.

“…”

Mereka menatapku, mata mereka dipenuhi campuran rasa terkejut dan sedih.

Keluarga para penjelajah yang gugur, mereka yang telah saya minta kepada Marquis untuk diizinkan masuk ke istana.

Pa-bam, pa-bam, pa-ba-ba-bam—!

Sialan, itu menyebalkan.

Tidak bisakah mereka berhenti memutar musik itu?

Saya ingin menyampaikan keluhan, tetapi band tersebut tampaknya tidak menyadari ketidakpuasan saya.

Lalu aku berjalan ke arah mereka dan merebut alat musik mereka, lalu melemparkannya ke tanah.

Dentang!

Musik berhenti tiba-tiba, dan keheningan menyelimuti istana.

Kerumunan berhenti bersorak, dan satu-satunya suara yang terdengar adalah isak tangis lirih para pelayat.

Dan…

Gedebuk.

Aku berlutut di hadapan mereka.

“Maafkan saya. Saya tidak bisa membawa mereka kembali.”

Aku menundukkan kepala, dan para penyintas lainnya mengikuti.

Itu adalah tindakan yang seharusnya kita lakukan di depan singgasana yang kosong…

Tapi aku tidak peduli.

Raja pun tidak ada di sini.

“Terima kasih…”

Sebuah tangan dengan lembut menyentuh kepalaku.

“Bagaimana… bagaimana dia… bagaimana Ashid meninggal?”

Itu adalah istri Ashid.

“Dia… dia seperti penyihir dari dongeng. Dia tidak takut mati, dan dia menyelamatkan hidup kami.”

Dia terdiam beberapa saat.

Dia hanya terisak pelan.

“Aku… aku mengerti…”

Dia adalah seorang pembohong.

Dia pernah mengatakan bahwa istrinya adalah wanita yang kuat…

“Apa yang harus aku… apa yang harus aku lakukan sekarang…? Dia… dia pria yang sangat baik… Bagaimana mungkin ini…”

“…”

“Waaaaaaaaaaah!”

Dia ambruk ke tanah, kesedihannya meluap-luap.

Dan kemudian bendungan itu jebol.

“M-Mckelly Leyaders! Apa… apa yang terjadi padanya? Mereka hanya bilang dia sudah meninggal! Mereka tidak memberitahuku apa pun lagi…!”

“…Bentis Gerold! Dia ayahku! Aku bahkan tidak tahu dia akan pergi menjalankan misi berbahaya seperti ini!”

“Kala! Katakan padaku! Kenapa… kenapa Rick tidak ada di sini?! Kenapa hanya kau yang kembali?!”

Mereka bergegas menghampiri kami, suara mereka dipenuhi amarah dan kesedihan, menuntut jawaban.

Dan kami, para penyintas, bereaksi seperti penjahat, mengulang-ulang kisah palsu yang telah kami buat.

Dan kerumunan itu…

“Apa yang sedang terjadi? Apakah ini bagian dari upacara?”

“Wow, keluarga kerajaan benar-benar mengerahkan segala upaya.”

“Saya belum pernah melihat parade kemenangan yang begitu mengesankan!”

“Agak kacau, tapi… yah, menghibur.”

…menonton dengan geli.

Kekacauan berlanjut untuk beberapa saat, dan kemudian…

“…Kita tidak bisa menunda ini lebih lama lagi.”

Para ksatria, mengikuti perintah Marquis, turun tangan dan memulihkan ketertiban.

Upacara dilanjutkan.

Kami kembali ke karpet merah dan berjalan menuju singgasana yang kosong.

Marquis itu berdiri di sana.

‘Dia akhirnya memutuskan untuk menunjukkan wajahnya. Dia bersembunyi di balik batu pesan itu selama ini.’

Aku meliriknya, lalu berlutut dengan satu lutut sambil menundukkan kepala.

Itu bukan karena rasa hormat.

Aku hanya tidak ingin bertatap muka dengannya.

“Kalian telah menempuh jalan yang panjang dan berat, para pahlawan!”

Marquis membacakan dialognya, mengabaikan tindakanku.

Kemudian, dia merangkum perjalanan kami.

Tiga puluh pahlawan, yang dianugerahi misi suci, akhirnya kembali setelah mengatasi berbagai cobaan dan kesulitan.

Itu adalah cerita yang panjang dan dibumbui, tetapi intinya memang seperti itu.

Itu bohong, cerita yang kami rekayasa.

Dan bahkan tidak disebutkan fakta bahwa tim penyelamat tidak pernah datang.

Tetapi…

“Bahkan dinginnya utara pun tak mampu memadamkan semangat membaramu. Para pemberontak yang khianat tak mampu mencuri kejayaanmu.”

Para hadirin bertepuk tangan saat Marquis memuji prestasi kami.

“Ehem, ehem… Saya ingin berbicara tentang makna pengorbanan.”

Uskup Agung Gereja Tovera melangkah maju setelah Marquis.

Pendeta yang botak itu menyampaikan belasungkawa, dengan fokus pada para paladin dan pendeta yang menderita korban jiwa terbanyak.

Beeeeeeeep—

Berikutnya adalah keluarga Duke.

Beeeeeeeep—

Kemudian, Persekutuan Penjelajah.

Kemudian…

Beeeeeeeep—

Mereka yang tadinya berencana mengklaim kemenangan untuk diri mereka sendiri kini bergiliran memuji kami.

Mengepalkan-

Itu menjijikkan.

Namun untungnya, luapan emosi saya tadi telah mempersingkat upacara tersebut.

Pawai kemenangan akhirnya mencapai puncaknya.

“Semoga cahaya keluarga kerajaan menyertai Anda.”

Kata-kata Marquis diikuti oleh alunan musik lainnya.

Itu seperti memberi hormat pada bendera di upacara sekolah.

‘Durasi videonya sekitar tiga menit, kalau saya ingat dengan benar.’

Aku menghitung sampai dua lalu berbicara pelan.

Cukup keras agar Marquis bisa mendengarnya.

“Hei, Marquis.”

Dia menatapku seolah aku gila.

Mungkin tak terbayangkan bahwa tokoh utama dalam upacara tersebut akan terganggu pada momen terpenting.

Apalagi di depan semua bangsawan ini.

“Aku sudah berpikir… bagaimana dengan gelar jabatanku?”

Dia pasti menyadari bahwa saya mungkin akan mengganggu upacara jika dia tidak menjawab.

Marquis itu segera menjawab, pandangannya tertuju pada singgasana yang kosong.

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, ini akan memakan waktu setidaknya dua bulan.”

“Dua bulan…”

“Itulah kesepakatan kita.”

“Benar.”

Aku terkekeh dan melanjutkan.

“Tapi rasanya terlalu lama. Tidak bisakah Anda mempercepatnya sedikit?”

Marquis itu tidak menjawab.

Musik telah berakhir, dan saatnya untuk melanjutkan upacara.

“…”

Dia menatapku tajam, mendesakku untuk bersabar, lalu melanjutkan pujiannya untuk keluarga kerajaan.

Astaga, setidaknya dia seharusnya menjawab pertanyaan saya.

Sekarang aku tidak punya pilihan.

Orang-orang barbar tidak akan mengerti kecuali jika Anda berbicara kepada mereka dengan tegas.

“Semoga cahaya keluarga kerajaan menyertai Anda!”

Setelah berpidato panjang lebar tentang kebesaran dan kemurahan hati keluarga kerajaan, Marquis akhirnya menoleh kepada kami dan berteriak.

Itu adalah acara terakhir dari parade kemenangan, seperti yang diperintahkan oleh Marquis.

“Pemimpin Ekspedisi Lihen Schuitz, lapor!”

Saatnya absensi.

Saat saya menyelesaikan laporan ini, perjalanan panjang kita akan resmi berakhir.

Karena itu…

「Karakter telah menggunakan [Pengecilan Ukuran].」

「Ukuran meningkat sebanding dengan Kekuatan.」

Aku memaksimalkan ukuranku, mengaktifkan [Transendensi].

Kalau tidak, mereka tidak akan mengenali saya.

Ribuan mata tertuju padaku saat tubuhku tumbuh dengan cepat.

“Beraninya kau menggunakan kemampuan di dalam tembok istana!”

“Ini adalah penghinaan terhadap keluarga kerajaan!”

Sebagian orang merasa marah dengan tindakan saya.

Namun yang lain…

“…G-gigantifikasi?”

Keterampilan khas Bjorn Yandel.

“Apakah itu… sebuah kebetulan?”

“Tunggu, dia tampak familiar…”

“Tapi dia sudah meninggal.”

“Dan dia adalah roh jahat…”

Mereka bingung.

Dan Marquis…?

“······!”

Dia terhuyung mundur karena terkejut.

Apakah dia berpikir aku akan membunuhnya?

Desir.

Aku mengabaikannya dan menatap singgasana yang kosong.

Kemudian…

“Aku mengatakan kebenaran di hadapan satu-satunya raja yang sejati.”

Saya berbicara dengan tenang.

Pandanganku tertuju pada singgasana, tetapi suaraku cukup lantang untuk didengar semua orang.

Satu per satu, saya menyebutkan nama-nama mereka.

Mengenang mereka yang tidak bisa hadir bersama kita.

“Pike Neldain.”

Dieksekusi karena pengkhianatan di Ice Rock.

Dulu saya pikir itu keputusan yang tepat, tapi sekarang saya menyesalinya.

Dia mungkin saja menjadi sekutu kita jika dia benar-benar menginginkan ekspedisi itu gagal.

“Aintropi Philip.”

Seorang navigator dari tim Kaislan.

Dia meninggal saat serangan mendadak ketika kami sedang menunggu tim penyelamat di Deadwood.

Tengkoraknya hancur.

Kami tidak banyak berbicara, tetapi Kaislan kemudian memberi tahu saya bahwa dia adalah seorang anak yang berbakti yang merawat orang tuanya yang sudah lanjut usia.

“Sejuta Mit.”

Dia meninggal seketika saat kami melarikan diri dari Deadwood, terkena [Earth Spike].

Aku mungkin akan selalu bertanya-tanya…

Mungkinkah dia bisa menghindarinya? Atau apakah dia sengaja mengorbankan dirinya?

“Fiona Aimers.”

Dia meninggal akibat serangan tak terduga saat menggunakan mantra Teleportasi Ganda bersama para penyihir lainnya.

“Niaro Campbell.”

Pendeta yang bergegas membantu prajurit yang terluka dan kemudian meninggal.

“Milburn Naria.”

Pemanggil troll kami, selalu sopan dan penuh hormat.

Dia melindungi kita semua, tetapi memilih untuk mati sendirian.

Aku harap dia akhirnya pulang, dikelilingi aroma kopi.

“Matt Highbury.”

Seorang paladin, seorang tank.

Aku memaksanya untuk melepaskan baju zirahnya. Dia gugur melindungi kami, mengerahkan seluruh kemampuannya, tepat sebelum mencapai puncak Mata Gletser.

“Pasible Eric Colson.”

Bawahan dan sahabat dekat Kaislan. Kaislan meneteskan air mata untuknya, tetapi dia juga menghiburku.

Dia mengatakan bahwa kematian temannya bukanlah tanpa arti karena temannya meninggal saat mengikuti saya.

‘Itulah… beban yang harus kupikul sekarang.’

Saya melanjutkan.

“Rick Jugsta.”

Dia meninggal saat melawan Noark setelah kami berkumpul kembali.

Penyebab kematiannya adalah [Earth Spike], skill yang sama yang membunuh Mite Million.

“Bentis Gerold.”

Dia memberi kami waktu untuk melarikan diri ketika Ksatria Mawar menyerang dari belakang.

Dia adalah pria yang selalu berbicara tentang percintaan.

Dia meninggal sebagai seorang pejuang, jadi mungkin kisah cintanya itu nyata?

“Royta Mamender.”

Pendeta yang tegas itu meninggal dunia saat mendukung kami dari puncak tebing.

“Mckelly Leyaders.”

Seorang penyihir dari tim Akuraba.

Dia tidak pernah bangun lagi setelah terkena [Ekstraksi Jiwa].

“Roan Beliaro.”

Pria periang yang mottonya adalah menjalani hidup yang panjang dan damai.

Dia meninggal saat serangan mendadak oleh Ksatria Mawar.

“Juni.”

Paladin mulia yang gugur dalam posisi berdiri.

Dia adalah seorang pria hebat, bahkan dalam kematiannya.

“Tsuon Iribun.”

Seorang pemanah dari Tim ke-5.

Tubuh bagian atas dan bawahnya tercabik-cabik oleh monster yang dipanggil oleh pendeta dari Karui setelah pertahanan Sven Parab ditembus.

Dia telah meminta satu permintaan terakhir kepada pendeta sebelum meninggal.

Untuk menyanyikan lagu harapan.

Meskipun dia tidak bisa mendengarnya karena penalti.

“Puta Rikerburn.”

Orang yang membantu keluarga Keallunus.

Seorang penjelajah serbaguna yang bisa bertarung dan memandu.

Dia tidak terlalu mahir dalam pertempuran.

Namun, dia telah membunuh dua Ksatria Mawar berturut-turut…

Aku tak percaya saat mendengarnya.

Itu adalah tindakan heroik yang layak dicatat dan diperlihatkan pada upacara pemakamannya.

“…Betapa dahsyatnya kekuatannya!”

Para ksatria mendekatiku, mencengkeram lenganku.

Namun mereka pasti menyadari ada sesuatu yang salah.

“Berhenti.”

Marquis itu memecat mereka.

Akhirnya dia melakukan sesuatu yang saya sukai.

“Periton Eriabos, Benyamin Orman.”

Kedua orang ini telah menggunakan kemampuan pamungkas para paladin, yaitu mantra pengorbanan, untuk mengalahkan makhluk panggilan Dewa Jahat.

Kita semua pasti sudah mati tanpa mereka.

“Pembohong Ashid.”

Dia telah menggunakan mantra Kebangkitan, sama seperti Dwarkey.

Dia tidak hanya menimbulkan kerusakan besar pada makhluk panggilan Dewa Jahat, tetapi dia juga membunuh tiga Ksatria Mawar.

Marone bercerita kepadaku, dengan mata berkaca-kaca, bahwa dia ingin melakukannya sendiri, tetapi Ashid menghentikannya.

“Gruold Aldidi.”

Dia menerobos garis musuh, mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan saya.

Dia pasti juga ingin hidup.

‘Begitu banyak… yang meninggal.’

Beban pengorbanan mereka sungguh tak tertahankan.

Saya melanjutkan, suara saya tenang dan mantap.

Saatnya untuk laporan akhir.

“Dua puluh korban jiwa.”

Dua puluh penjelajah.

Mereka semua bergabung dalam misi berbahaya ini dengan impian dan tujuan masing-masing.

Dan mereka telah meninggal.

Di gurun es yang dingin dan tak kenal ampun di Ice Rock.

Merindukan sesuatu yang tidak mungkin mereka miliki.

Tidak semuanya orang baik.

Sebagian telah menggelapkan dana, sebagian lagi telah menyiksa orang-orang yang tidak bersalah.

Bahkan ada yang mengatakan mereka pantas mati.

Tetapi…

‘…Tak seorang pun dari mereka pantas mati seperti itu.’

Kita bisa bertahan hidup berkat mereka.

Karena itu…

“Liris Marone, Bersil Gowland, James Kala, Meland Kaislan…”

Aku harus mengatakannya.

Demi mereka.

“Sven Parab, Ravienniastorous, Emily Raines, Titana Akuraba, Erwen Fornachi di Tersia…”

Aku mendongak menatap Marquis sebelum menyebutkan namaku.

Dia tersenyum, matanya dipenuhi dengan rasa geli yang dingin.

Dia pasti menyadari bahwa sudah terlambat untuk menghentikan saya.

Saya sudah mengaktifkan [Gigantifikasi].

Dia bergumam pelan.

“Ck, seandainya saja kau menunggu sedikit lebih lama…”

Ya, itu akan lebih baik untukmu.

Tapi aku tak bisa menunggu lebih lama lagi.

Saya harus merebut kembali nama saya.

Aku harus merebut kembali kekuatanku.

Jadi…

“Viscount yang bangga dari keluarga kerajaan.”

Saya menyatakannya di hadapan ribuan bangsawan.

“Aku, Bjorn, putra Yandel, telah kembali! Pasukan ekspedisi telah menyelesaikan misinya!”

Aku kembali.