Bertahan dalam Permainan sebagai Barbar - MTL - Chapter 408

Bab 408: Dilema (5)

Pembunuh Naga, Regal Vagos.

Hanya sedikit orang yang tahu tentang sejarah hubungan saya dengannya.

Mantan rekan satu tim saya, beberapa pejabat tinggi dari Gereja Leathlas, dan para pemimpin suku Dragonkin.

Erwen tidak tahu apa-apa tentang itu.

Dia hanya tahu bahwa seorang penyihir bernama Dwarkey telah meninggal di labirin.

‘Mungkinkah ada hubungan di antara mereka?’

Hmm, sepertinya tidak mungkin.

Dia tidak bereaksi seperti ini ketika Marquis memberitahuku tentang misi rahasia untuk membunuh Pembunuh Naga.

‘…Tapi dia memang terlihat kesal saat itu.’

Tidak, dia jelas terlihat kesal.

Bibirnya terkatup rapat, dan Amelia bahkan bertanya apakah dia merasa tidak enak badan.

Dia segera pergi sambil mengatakan bahwa itu bukan apa-apa.

‘Seharusnya saya menyelidiki lebih lanjut.’

Aku tidak bisa mengabaikan gangguan mental yang dialami temanku.

Aku permisi dari Jun dan menenangkan Erwen.

Lalu saya bertanya padanya apa yang telah terjadi.

“Maafkan aku… Tiba-tiba aku…”

“Tidak apa-apa. Aku tidak marah. Aku hanya khawatir. Apa yang terjadi antara kau dan Pembunuh Naga?”

“Ini… ini cerita panjang.”

Erwen ragu-ragu cukup lama sebelum berbicara.

“Itu terjadi ketika saya berusia sepuluh tahun.”

“Sepuluh tahun…”

Tiga belas tahun yang lalu.

Setahun setelah perang antara kaum barbar dan kaum peri berakhir.

Itu memicu sebuah ingatan.

“Mungkinkah ini… terkait dengan Pembantaian?”

Serangan teroris terhadap tempat perlindungan peri.

Pelakunya adalah Dragonslayer, Regal Vagos.

Lebih dari seribu peri telah mati pada hari itu.

Dan jika tebakanku benar…

“…Ya. Orang tuaku meninggal hari itu. Melindungi kami… adik perempuanku, adik laki-lakiku, dan aku…”

“…Jadi begitu.”

Erwen telah kehilangan orang tuanya.

Pamannya telah mengadopsi ketiga saudara kandung itu dan membesarkan mereka dengan penuh kasih sayang, tetapi kekosongan itu tetap ada.

Namun, Erwen tetap bertahan.

Kakak perempuannya, Daria, telah mencoba mengikuti jejak orang tua mereka.

Tetapi…

[Gadis muda itu ditakdirkan untuk mengikuti jejakmu.]

Takdir juga telah mengambil Daria.

Pelakunya bukanlah Sang Pembunuh Naga, melainkan anggota Orculus lainnya, Sang Cendekiawan Kehancuran.

“Brengsek.”

“Maafkan aku… Aku takut saat mendengar suaranya. Dia musuh… tapi aku harus melawannya jika aku tidak ingin kehilangan apa pun lagi… Aku takut mereka akan mengambil semuanya dariku lagi…”

Itu bisa dimengerti.

Trauma memang seperti itu.

Rasa takut mengalahkan akal sehat, dan kenangan masa lalu kembali muncul.

“Aku menyedihkan, bukan…? Aku lebih kuat sekarang… Aku bersumpah untuk membalas dendam… tapi aku masih sangat takut…”

“Menyedihkan? Kau tidak. Akulah yang menyedihkan.”

“A-apa? P-menyedihkan? Kamu tidak! Kamu luar biasa!”

Yah, setiap orang punya standar masing-masing.

Aku telah menghabiskan banyak waktu bersama Erwen, tetapi aku tidak tahu apa pun tentang ini.

Atau lebih tepatnya, saya belum berusaha mencari tahu.

[…Aku tahu aku punya masalah.]

Saat pertama kali saya menyadari kecemasannya.

Seandainya saya tidak menganggapnya hanya sebagai masalah statistik…

[Aku mengerti perasaanmu. Kehilangan seseorang yang kau sayangi.]

Saat kami kembali ke kota setelah kematian Dwarkey.

Seandainya aku merenungkan kata-katanya lebih dalam…

Saya mungkin bisa menyadari masalah sebenarnya lebih cepat.

Tetapi…

“Tuan…”

Aku tak bisa terus-menerus memikirkan masa lalu.

Saatnya untuk menyelesaikan masalah tersebut.

“Erwen.”

Dia menatapku dengan mata berkaca-kaca dan meraih tanganku.

Dia sedang menunggu saya mengatakan sesuatu.

Aku tahu apa yang ingin dia dengar.

“Jangan khawatir. Sang Sarjana Reruntuhan, Sang Pengumpul Mayat, kadal sialan itu… Aku akan membunuh mereka semua.”

“…?”

Aku bersumpah, suaraku tegas dan mantap.

“…Hah?”

Itu bukan reaksi yang saya harapkan.

“Apa? Kamu tidak percaya padaku?”

Aku menatapnya tajam, dan dia tersentak.

“T-tidak! Aku percaya padamu! Aku sungguh percaya!”

Suaranya terdengar kurang meyakinkan, tetapi saya tidak mendesaknya lebih lanjut.

“…”

“…”

Matanya, yang tadinya dipenuhi kecemasan, kini sudah tenang.

Setidaknya untuk saat ini.

_______________________

Aku mengembalikan Erwen ke posisinya dan meluangkan waktu sejenak untuk berpikir.

‘…Ini aneh.’

Empat anggota tim kami menyimpan dendam terhadap Sang Pembunuh Naga, Regal Vagos.

Raviyen, saya sendiri, dan sekarang Erwen.

Dan…

‘Amelia pernah berada dalam situasi yang serupa.’

Nah, kasus Amelia agak berbeda.

Dia adalah korban, bukan pelaku.

Sang Pembunuh Naga menyimpan dendam padanya karena telah merampoknya dan menghapus ingatannya.

[Jika dia mengingatnya, dia akan sangat marah.]

Saya terkejut ketika mendengar tentang waktu kejadian tersebut.

Itu terjadi tepat setelah benang pertama terputus.

‘Jadi Amelia membantuku sejak awal?’

Itu adalah kebetulan yang aneh.

Aku terkekeh dan menuju ke tenda Jun.

“Aaaaaargh!”

Aku mendengar teriakan saat masuk.

“Bunuh aku! Kau sudah berjanji! Aaaaaargh!”

“Aku percaya padamu ketika kau mengatakan telah mengakui semua dosamu dan menemukan jati dirimu yang sebenarnya. Atau lebih tepatnya… aku tertipu.”

“Aku tidak berbohong!”

“Lalu kenapa kau tidak menyebutkan Sang Pembunuh Naga? Dia sedang menunggu di markas, kan?”

“I-itu…!”

“Kau masih dipenuhi kebencian—”

“Aku tidak tahu! Sumpah! Mereka tidak memberitahuku apa-apa! Aaaaaargh! Bunuh aku! Bunuh saja aku!”

Korban selamat itu, yang tadinya berteriak dan meronta-ronta, tiba-tiba terdiam.

Jun mendekatinya dan dengan paksa membuka mulutnya.

Darah mengalir deras.

Dia telah menggigit lidahnya sendiri.

“…Sepertinya dia tidak memiliki kebajikan untuk mencapai pencerahan.”

Jun menghela napas lalu menyembuhkan luka itu dengan kekuatan ilahi.

“…T-tidak! Kumohon…!”

“Jangan khawatir. Aku akan membantumu menemukan jati dirimu yang sebenarnya dan membimbingmu menuju pencerahan.”

“…Setan! Kau setan! Setan!”

“…Astaga.”

Senyum Jun tak pudar saat ia mengambil sebuah penusuk.

Dan…

“Ah! Kau di sini.”

Dia melihatku dan dengan cepat membungkam korban yang selamat.

“Mmm, mmm!”

“…Apakah Anda menemukan sesuatu?”

“Tidak banyak. Hanya saja ada lebih banyak pasukan yang menunggu di pangkalan daripada yang kami perkirakan.”

“…Lebih banyak pasukan? Berapa banyak?”

“Berdasarkan kesaksiannya, sepertinya jumlah mereka dua kali lipat dari jumlah kita.”

“Apa? Dua kali?”

Ini buruk.

“Mengapa kita tidak mendengar tentang ini dari yang lain? Apakah mereka menipu kita?”

“Tidak, mereka tidak akan berbohong kepada kita. Mereka setia pada tujuan kita. Mereka mungkin hanya… tidak tahu.”

“…Jadi begitu.”

Itu masuk akal.

“Tapi jika memang begitu, bukankah dia bisa saja keliru?”

“Ya, itu mungkin. Tapi… dia bilang dia mendengarnya saat komunikasi berlangsung. Pemeriksaan rutin biasanya ditangani oleh markas. Jika Sang Pembunuh Naga ada di sana, timnya juga akan ada di sana.”

“…”

“Apa perintah Anda? Kami akan melanjutkan interogasi, tetapi jika musuh memiliki jumlah dua kali lipat dari kita, misi ini kemungkinan besar akan gagal.”

“Sekalipun kita berhasil, korban jiwa akan sangat banyak.”

“…Ya.”

Apa yang harus saya lakukan?

Haruskah kita tetap melanjutkan rencana semula, terlepas dari korban jiwa yang akan terjadi?

Aku berpikir sejenak dan kemudian mengambil keputusan.

“Jun, hentikan interogasi dan panggil ketua tim.”

“Anda ingin mengadakan pertemuan?”

“Ya.”

Dua kepala lebih baik daripada satu.

Mungkin mereka punya beberapa ide bagus.

_______________________

Pertemuan kepemimpinan lainnya selama ekspedisi.

Saya menyampaikan informasi dari hasil interogasi, dan para pemimpin tim mulai mendiskusikan situasi tersebut.

“Dua kali lipat jumlah kita? Itu sepertinya tidak mungkin. Tim Pembunuh Naga hanyalah klan kecil.”

“Meskipun hanya dua puluh penjelajah tambahan, kita tidak boleh meremehkan mereka. Kita juga bukan kekuatan yang besar.”

“Ya. Mereka tidak seperti orang-orang lemah yang kita temui sebelumnya. Mereka semua adalah pasukan elit.”

“Jadi maksudmu kita harus membatalkan misi ini?”

“Tidak ada yang mengatakan itu. Kami hanya bertukar pikiran untuk mencari alternatif. Itulah mengapa Schuitz memanggil kami semua ke sini.”

“…”

Kaislan menjadi tenang ketika namaku disebutkan.

Otoritas yang didukung oleh kekuatan menuntut rasa hormat.

“Lagipula, jika kita melanjutkan rencana semula, korban jiwa akan sangat banyak, meskipun kita berhasil. Ada ide?”

Saya bertanya langsung, dan saran-saran pun berdatangan.

“Bagaimana kalau kita menyergap mereka di dekat pangkalan dan mengurangi jumlah mereka?”

“Itu tidak akan berhasil. Kita akan ketinggalan waktu pertemuan dengan pasukan utama.”

“Dan mereka akan mengetahui apa yang sedang terjadi. Kita akan kehilangan unsur kejutan. Mereka akan siap.”

“Kala, apakah kamu punya ide yang lebih baik?”

“…Bagaimana dengan infiltrasi? Kita bisa menggunakan penyintas itu untuk mendapatkan akses ke markas mereka. Mungkin berhasil.”

“Tapi jika gagal, kita semua akan tertangkap. Misi ini akan gagal. Terlalu berisiko. Sebaiknya kita—”

Penyergapan, infiltrasi, memancing mereka keluar, pembunuhan…

Kami membahas berbagai strategi, tetapi tidak dapat menyepakati solusi yang sempurna.

Namun, kecerdasan kolektif adalah kekuatan yang ampuh.

“Memancing mereka keluar dan memecah kekuatan mereka tampaknya merupakan pilihan terbaik.”

“Kita bisa menggunakan batu-batu pesan mereka.”

Akhirnya kami mencapai kesepakatan.

Nah, itu terbagi menjadi dua pilihan.

“Kita harus memancing Dragonslayer keluar dan melenyapkannya terlebih dahulu. Kita bisa menangani markasnya nanti.”

Singkirkan Pembunuh Naga terlebih dahulu.

“Tidak, kita harus memancing mereka keluar dan menyerang pangkalan itu. Itulah misi kita.”

Atau prioritaskan misi tersebut.

Kedua opsi tersebut memiliki kelebihan dan kekurangannya masing-masing.

Cara pertama memungkinkan kita mencapai dua tujuan sekaligus.

Tetapi…

“Akuraba, ini bukan waktunya untuk serakah akan prestasi. Apa kau pikir mereka akan mudah tertipu? Mereka akan memperingatkan sekutu mereka sebelum mereka mati.”

“Dan tidak ada jaminan bahwa penyergapan itu akan berhasil. Jika mereka bereaksi dengan tenang, korban di pihak kita akan signifikan.”

“Itulah yang ingin kukatakan! Sekalipun kita menang, kita akan kelelahan. Bagaimana kita bisa menyerang pangkalan dalam keadaan seperti itu?”

Jika gagal, misi tersebut akan menjadi kegagalan.

Sebaliknya, pilihan kedua menjamin keberhasilan misi tersebut.

“Semuanya, tenanglah. Ini keputusan Schuitz.”

Jun ikut campur, dan semua mata tertuju padaku.

‘Ini pertanyaan yang sulit.’

Ini adalah kali pertama dalam beberapa waktu saya tidak bisa mengambil keputusan dengan mudah.

Saya tahu apa pilihan yang rasional.

Untuk memprioritaskan misi.

Tetapi…

“Kami fokus pada misi.”

Aku tidak bisa mengabaikan Sang Pembunuh Naga.

“Ide bagus! Kita akan mendapat imbalan besar jika berhasil!”

“Hadiah…”

Aku terkekeh.

Akuraba merasakan sesuatu dalam tawaku dan dengan hati-hati bertanya,

“Schuitz, bisakah kau jelaskan alasannya? Kukira kau akan lebih ambisius.”

Dia benar.

Seandainya saya sendirian, saya akan memilih opsi pertama.

Tetapi…

“Karena nyawa kalian dipertaruhkan.”

“…”

“Semakin sedikit kita bertempur, semakin banyak dari kita yang akan kembali hidup.”

Itulah mengapa aku meninggalkan keserakahanku.

Itulah satu-satunya alasan.

“Jadi, apakah itu menjawab pertanyaan Anda?”

“…Ya, memang begitu.”

Akuraba mengangguk, matanya dipenuhi pemahaman.

Aku melepaskan sisa-sisa penyesalan terakhirku.

‘Pembunuh Naga, Regal Vagos.’

Tidak harus hari ini.

Suatu hari nanti aku akan membalas dendam.

[Kita akan bertemu lagi, Kaum Naga.]

Janji itu akan dipenuhi.