Bertahan dalam Permainan sebagai Barbar - MTL - Chapter 326

Bab 326: Ouroboros (1)

Menjalin kedekatan.

Ini adalah mantra pendukung yang membuat target mengenali Anda sebagai pendamping, memungkinkan Anda untuk bepergian bersama saat menggunakan portal labirin dan berbagi poin pengalaman setelah membunuh monster.

Saya mengetahui bahwa mantra ini adalah penangkal [Flameless Spirit] ketika saya mencoba membersihkan jalur pemberontakan.

Setelah menyerap Esensi Keheningan dan melalui sekitar 300 percobaan, akhirnya aku sampai di ruang suci keluarga kerajaan. Aku dipenuhi harapan, berpikir aku hanya beberapa langkah lagi untuk melihat wajah Raja.

[Tokoh tersebut telah ‘Terikat’ pada Pengawal Kerajaan.]

Para NPC keluarga kerajaan menggunakan metode ini padaku, menghancurkan harapan dan mimpiku.

Nah, akhirnya saya menemukan cara untuk menangkal serangan balik ini…

‘Tapi aku tidak pernah melihat wajah Raja.’

Aku menyerah pada jalur pemberontakan.

Kurasa ini pertama kalinya aku menyerah saat memainkan game ini…

Tapi menurutku itu bukanlah pengalaman yang sia-sia.

Terkadang, kita bisa belajar sesuatu dari kegagalan.

Seperti ini.

“Keugh…!”

Kombinasi Bond + Bantingan Tubuh Raksasa.

Liuhen Praha terlempar ke belakang, tubuhnya melayang di udara.

Namun, menyaksikan dia terbang adalah sesuatu yang hanya akan dilakukan oleh seorang pemula.

Game pertarungan itu sama saja, kan?

Jika kamu melontarkan lawanmu ke udara, kamu harus menindaklanjutinya dengan kombo.

‘Transendensi.’

Aku meneriakkan perintah itu.

Sebelum tubuhnya keluar dari radius 20 meter.

‘Pusat Badai.’

Kemampuan mencengkeram yang saya peroleh dari [Stormgush].

‘Entah bagaimana, saya malah mendapatkan build yang dioptimalkan untuk PvP.’

Hembusan angin kencang menerpa selokan panjang itu, dan tubuhnya yang melayang mengubah arah dan terbang ke arahku.

Jadi aku bersiap untuk menghajarnya.

Dan…

Satu dua tiga.

‘Sekarang.’

Aku mengayunkan palu dengan sekuat tenaga pada waktu yang tepat.

Kwagic!

Daging dan tulang hancur berkeping-keping.

Namun saya tidak sepenuhnya puas.

Karena bukan suara yang saya harapkan.

‘Brengsek.’

Aku membidik pelipisnya yang berkilau, tetapi dia mengangkat lengannya untuk menangkisnya. Dia telah kembali tenang dan melindungi titik vitalnya, bahkan saat terseret angin.

‘Yah, setidaknya aku berhasil memegang salah satu lengannya.’

Itu bukanlah pukulan fatal, tetapi saya memutuskan untuk berpikir positif.

Lengannya tertekuk pada sudut yang aneh.

Jelas bahwa saya telah menimbulkan kerusakan yang signifikan—

Tadat.

Dia terlempar ke arah dinding samping, tetapi dia berhasil menyeimbangkan diri di udara dan menendang dinding dengan satu kaki.

Dan…

‘Orang ini benar-benar berpengalaman.’

…dia menyerbu ke arahku sambil mengayunkan pedangnya, bukannya menjaga jarak.

Suara mendesing!

Aura dahsyat terpancar dari pedang itu.

Statistik kelincahannya jauh lebih tinggi daripada milikku, jadi sulit untuk menangkis serangan dengan paluku di posisiku saat itu.

Karena itu…

Tadat.

…Aku mundur.

Sialan, seandainya aku menghindar ke belakang, aku pasti akan terus mengejarnya dan terus memberikan tekanan.

Memercikkan.

Pertempuran sempat mereda sejenak ketika kami menciptakan jarak sekitar 10 meter. Dia mengarahkan pedangnya ke arahku, memegangnya dengan lengan yang tersisa, dan bertanya,

“Bagaimana… kau tahu?”

Napasnya yang tersengal-sengal menunjukkan bahwa dia masih terluka akibat bantingan tubuh dan patah lengan.

Hmm, jadi dia mencoba mengulur waktu untuk memulihkan diri?

Saya menganalisis kondisinya, lalu saya terkekeh mendengar kata-kata selanjutnya.

“Tidak seorang pun… boleh tahu tentang… esensi ini…”

Dia sedang mencari jawaban atas kontradiksi yang dia temui.

Oke, jadi dia hanya penasaran.

Dia pasti telah berusaha keras untuk menyembunyikan kelemahan ini.

Mungkin itulah sebabnya dia selalu menjelajah sendirian. Bahkan ketika bersama orang lain, dia tidak pernah ‘terikat’ dengan mereka.

Karena itu akan mengungkap kelemahan [Roh Tanpa Api].

‘Kalau dipikir-pikir, alasan dia berpegang teguh pada Cendekiawan Reruntuhan di komunitas itu mungkin karena [Roh Tanpa Api].’

Dia membutuhkan seorang pendamping yang tidak akan kehilangan kekuatannya bahkan tanpa ‘Pengikatan’ untuk mencapai tujuannya membunuh Raja.

Seperti seorang penyihir atau pendeta.

Namun seorang pendeta tidak akan membantunya membunuh Raja, jadi Cendekiawan Kehancuran lebih berharga.

Dia adalah penyihir kelas atas dan sesama ‘roh jahat’.

“Benar, roh jahat…”

Dia bergumam sambil menatapku.

Aku belum mengatakan sepatah kata pun, tetapi dia sudah sampai pada sebuah kesimpulan.

Yah, kesimpulan itu tidak salah…

‘Tapi dia tidak tahu cara menghitung mundur.’

Setelah mendengar dia berbicara, saya yakin dia tidak mengetahui tindakan pencegahan tersebut. Dia tidak akan bersikeras untuk sendirian jika dia tahu.

Aku mempererat cengkeramanku pada palu.

‘Untungnya ini terjadi dua puluh tahun yang lalu.’

Aku tidak tahu seperti apa dia di masa depan.

Mungkin dia akan mampu mengatasi kelemahan ini.

Dia bahkan mungkin telah mengganti beberapa esensinya.

Dan kemampuan bermain pedangnya mungkin telah mencapai puncaknya.

Satu hal yang pasti, dia mungkin akan menjadi musuh yang tidak bisa saya kalahkan, dilihat dari reputasinya dua puluh tahun kemudian.

Tetapi…

‘Tidak hari ini.’

Aku meneriakkan perintah itu.

Lagipula, menurutmu mengapa aku selama ini menahan diri?

‘Transendensi.’

‘Pusat Badai.’

Waktu pendinginan untuk skill tangkapku sudah berakhir.

_____________________

Pertempuran itu sederhana.

Kwaaang, kwaaang!

Aura dan Demon Crusher, sebuah Item Bernomor Ganda, berbenturan berulang kali.

Dan…

‘Sialan, dia hebat.’

…Aku merasakan adanya tembok untuk pertama kalinya.

Saya telah melawan banyak lawan yang lebih kuat dari saya, tetapi ini adalah pertama kalinya saya merasakan hal seperti ini tentang seni bela diri seseorang.

Memotong!

Kulitku langsung terkoyak dalam sekejap.

Pedangnya bergerak seperti ular, dan terkadang sekeras baja.

Dan bukan hanya itu…

Kemampuan berpedangnya memiliki bentuk dan ritme, bahkan bagi mata saya yang tidak terlatih.

Bahkan para ksatria, ketika terdesak ke dalam perkelahian, akan mengandalkan insting dan penilaian sesaat…

Memotong!

…tapi dia berbeda.

Luka-luka di tubuhku semakin banyak.

Mereka muncul lebih cepat daripada kemampuan regenerasi alami saya untuk menyembuhkan mereka.

Namun, aku belum menerima pukulan fatal apa pun.

Bukan karena aku pandai menghindar, tetapi karena aku terus-menerus menggunakan ramuan.

Mendesis!

Luka yang dalam itu mengeluarkan gelembung saat daging tumbuh kembali.

Aku mundur sejenak setelah memeriksa kondisiku sebentar.

Dan…

‘Transendensi.’

‘Pusat Badai.’

Aku menggunakan skill mencengkeramku, yang sudah tidak dalam masa pendinginan.

Namun situasinya serupa.

Seolah ingin membuktikan bahwa dia hanya lengah karena tidak mengetahuinya, dia sama sekali tidak panik dan mengayunkan pedangnya, memanfaatkan momentum tersebut.

Suara mendesing!

Sial, waktunya tepat sekali sekarang.

Sebaiknya aku menutup saja kemampuan menangkap ini.

Tadat.

Aku mundur lagi untuk menghindari pedangnya.

Lalu dia melangkah ke langit-langit dan memperpendek jarak, sambil bertanya,

“Siapa kamu?”

Kwaaang!

“Kamu bersama wanita itu.”

Kwaaang!

“Jadi, kamu juga berasal dari keluarga kerajaan?”

Astaga, dia cerewet sekali.

Aku merasa jengkel dengan ocehannya yang tak henti-henti, tetapi aku juga penasaran.

‘Dari keluarga kerajaan? Kenapa dia tiba-tiba menyebut-nyebut keluarga kerajaan?’

Yah, bukan hal aneh jika dia salah paham.

Keluarga kerajaan dan pasukan Tuan menyerang Orculus.

Namun yang benar-benar membuatku penasaran adalah ini:

‘Apa yang akan terjadi sekarang?’

Aku bahkan tidak mempertimbangkan untuk membunuhnya di sini.

Lagipula, dia seharusnya segera menghadap Amelia.

Tetapi…

‘Saya mungkin tidak bisa menang, tetapi saya rasa saya juga tidak akan kalah.’

Aku merasa aku bisa menahannya selama berjam-jam jika aku mau.

Yah, aku tidak bisa memastikan…

‘Hah?’

Saat itulah…

…itu terjadi.

Seperti pepatah, ‘hati-hati dengan apa yang kamu inginkan’.

Memercikkan.

Aku mendengar langkah kaki dari kejauhan.

Dan pada saat yang sama…

…kami berdua menoleh ke arah suara itu.

Ada seseorang di sana.

‘Brengsek.’

Itu adalah seseorang yang saya kenal.

Dan sepertinya Liuhen Praha juga mengenalnya.

“…Jerome Saintred.”

Ksatria berambut perak di seberang lorong itu juga berbicara begitu Liuhen Praha menggumamkan namanya.

“Ricardo Liuhen Praha.”

Itu bukanlah sapaan yang ramah.

Suara dan tatapan mereka dipenuhi kebencian dan niat membunuh.

Yah, memang sudah sewajarnya jika ‘Pengkhianat’ yang ingin membunuh Raja dan pelindung keluarga kerajaan bertemu.

Saya segera menilai situasi tersebut.

‘Oke, aku harus lari selagi mereka berkelahi.’

Ksatria Cahaya pasti telah mengikutiku sampai ke sini, tetapi aku mungkin bisa mengubah krisis ini menjadi peluang karena mereka adalah musuh.

Saat itulah, ketika saya sedang mencari kesempatan untuk melarikan diri…

…ada seseorang yang lebih cepat dari saya.

“Dua.”

Liuhen Praha menggumamkan satu kata.

Dan…

“…Hah?”

…dia mulai berlari menuju lorong samping.

Aku menyadari arti ‘dua’ begitu aku melihatnya berlari.

‘…Sialan, ini benar-benar terjadi?’

Dia mengira aku berada di pihak Ksatria Cahaya.

_______________________

Itu adalah kesalahan yang disebabkan oleh fakta bahwa saya belum mengklarifikasi kesalahpahamannya bahwa saya berasal dari keluarga kerajaan.

Yah, bahkan aku pun akan ragu untuk melawan 2 lawan 1 dalam situasi ini.

Saya bisa memahami alasannya.

Tapi bukan itu yang seharusnya saya fokuskan saat ini.

‘Ah… aku juga harus pergi.’

Aku segera tersadar dan mulai mengejar Liuhen Praha.

Dan aku berdoa dalam hati.

‘Kumohon, kumohon, kumohon…’

Ikuti dia, bukan saya.

Dialah yang ingin membunuh Raja kalian.

Tadat.

Aku mendengar langkah kaki di belakangku begitu aku mulai berlari.

Sepertinya dia sudah mengambil keputusan…

Memercikkan.

Brengsek.

Tidak mungkin semudah ini.

Ciprat, ciprat!

Dia mengikutiku.

Dia pasti menilai bahwa mengambil kembali Fragmen Catatan dariku lebih penting daripada mengejar ‘Pengkhianat’.

Atau mungkin dia masih menyimpan dendam dari kejadian sebelumnya.

Kilatan!

Dia menggunakan [Gerbang Cahaya] dan menghalangi jalanku segera setelah Liuhen Praha melarikan diri dan [Roh Tanpa Api] dinonaktifkan.

Dia tampak berbeda dari sebelumnya.

‘Apa-apaan ini… kenapa dia begitu marah…?’

Ksatria polos yang sebelumnya telah lenyap, dan kini ia menatapku dengan tatapan tanpa ampun.

“Kau pikir kau bisa lolos begitu saja setelah mengejekku?”

Mungkin ini kesalahan saya.

Anda tahu, seperti ketika Anda memilih jalan yang mudah dan cepat, lalu menyadari bahwa Anda dikelilingi oleh musuh.

Ah, tentu saja, saya tidak menyesalinya.

Orang bodoh yang tertipu itulah yang bersalah.

“Aku akan mengajukan satu pertanyaan sebelum menghukummu.”

Dia mengarahkan pedangnya yang dipenuhi Aura ke arahku dan melanjutkan,

“Apa hubunganmu dengan Liuhen Praha? Apakah dia memerintahkanmu untuk mencuri Fragmen Catatan?”

Ini adalah situasi yang ironis.

Liuhen Praha mengira saya berada di pihaknya, dan orang ini mengira saya berada di pihak Liuhen Praha.

Aku merasa seperti udang yang terjebak di antara dua paus… tapi apa yang bisa kulakukan?

Aku harus berusaha mencari cara untuk menghindari situasi ini.

Jadi, dalam hal itu…

“Oke, kamu sudah mengetahuinya.”

Saya setuju saja daripada mencoba meluruskan kesalahpahaman tersebut.

Ini akan lebih membantu untuk saat ini.

Matanya bergetar saat aku mengangguk.

“Jangan bilang, kau sudah memberikannya padanya?”

“Dengan baik.”

Saya telah mempelajari sesuatu saat mengenakan topeng Singa.

Kunci untuk berbohong adalah meyakinkan diri sendiri.

“Bagaimana menurutmu?”

Aku mengangkat bahu, seolah menyuruhnya menggunakan imajinasinya, dan dia mulai meronta-ronta.

“…Jadi itu sebabnya kalian berpisah dan melarikan diri.”

“Kau bukan disebut Ksatria Cahaya tanpa alasan. Kau memang cerdas.”

Dia menggigit bibirnya saat aku memujinya di saat yang tepat.

Aku berusaha untuk tetap bersikap tenang.

Dan saya menambahkan sentuhan terakhir.

“Aku tidak akan membiarkanmu pergi menemui Kapten. Serang aku.”

Saya menyatakan kesediaan saya untuk mengulur waktu demi tujuan yang lebih besar.

Namun itu hanyalah tindakan yang tidak berarti di hadapan Jerome.

Dia bisa saja menggunakan [Gerbang Cahaya] untuk melewati saya.

Dan sebenarnya itulah yang saya harapkan—

“Keuh…”

Astaga, kenapa dia tertawa?

Apakah dia sudah kehilangan akal sehatnya?

Dia berhenti tertawa dan menatapku sementara aku mengerutkan kening.

“Aku hampir tertipu lagi.”

“…Apa?”

“Tidak masalah apakah kau mengatakan yang sebenarnya atau tidak. Aku bisa membunuhmu dan mencari tahu.”

“Tapi kalau kamu melakukan itu, kamu akan terlambat—”

“Itu tidak penting. Yang terpenting adalah mencapai tujuan dengan menempuh jalan yang benar, bukan dengan keserakahan.”

Dia menatapku dan berkata dengan angkuh,

“Itulah jalan seorang ksatria.”

Sepertinya dia telah menemukan caranya sendiri untuk bertahan hidup di dunia yang penuh dengan penipu.

‘…Jadi kita harus bertarung.’

Aku mengangkat paluku dengan tenang.

Dia tidak akan terpengaruh oleh kata-kata.

“…….”

“…….”

Keheningan yang mencekam pun menyusul.

Kami berdua hendak menyerang.

Saat itulah aku mendengar tawa seorang lelaki tua dari belakang.

“Ha ha…”

Aku tidak bisa menoleh karena Jerome ada di depanku.

Tapi aku bisa tahu siapa dia.

“Kau memang penipu ulung.”

Auril Gabis.

Namun mungkinkah Jerome belum pernah bertemu dengannya?

“…Ungkapkan identitasmu, orang tua.”

Ksatria berambut perak itu berbicara dengan penuh wibawa.

Saat itulah…

“Kamu tidak sopan.”

…Suara Auril Gabis bergema di dalam selokan.

“…Ugh!”

Jerome, sang Ksatria Cahaya, mencengkeram tenggorokannya.

Ekspresinya tampak kesakitan, seolah-olah dia tidak bisa bernapas.

Tatapannya tertuju pada sesuatu di belakangku, matanya dipenuhi keter震惊an.

“Si, siapa… kau…?”

“Kamu tidak layak mendapatkan waktuku.”

“Ugh…!”

“Menghilang.”

Begitu Auril Gabis selesai berbicara dengan suara datar, tubuh Jerome langsung lemas.

Aku merasakan merinding di sekujur tubuhku.

…Jangan bilang dia sudah mati?

Dia membunuh ksatria terkuat dari keluarga kerajaan dengan mudah, seperti seekor lalat?

Sebuah suara datang dari belakangku, seolah menjawab pertanyaanku.

“Dia belum mati. Dia mungkin akan bangun di istana kerajaan.”

Ah, apakah dia sedang membicarakan esensi itu?

Aku menepis pikiran itu dan perlahan berbalik.

“Akhirnya kau menatapku.”

Senyum ramah lelaki tua itu terasa meresahkan. Bibirnya melengkung ke atas, tetapi matanya tidak.

‘…Seberapa banyak sebenarnya yang dia ketahui?’

Auril Gabis membuka mulutnya saat aku menelan ludah dengan gugup.

“Si barbar yang kau sebutkan. Bjorn, putra Thor.”

“…….”

“Saya bertanya-tanya di kota, dan seorang pemuda yang baik hati memberi tahu saya tentang dia. Dia bilang dia selalu memakai helm tebal yang menutupi wajahnya, jadi dia disebut Topeng Besi.”

“…….”

“Sama sepertimu.”

Benar, dia tahu segalanya.