Berburu Iblis - MTL - Chapter 982

Chapter 982

Buku 6 Bab 35.5 – Tertutup Debu

Ketika Helen memberikan materi tersebut kepada Jenderal Morgan sebelumnya, ia sudah sampai pada kesimpulan bahwa sistem teknologi kawanan serangga itu berasal dari luar angkasa. Tepatnya, spesies kecerdasan ekstraterestrial yang turun ke bumi, sebuah alur cerita yang sudah lama digunakan dalam novel fiksi ilmiah zaman dulu. Hanya saja, yang berbeda dari novel-novel tersebut adalah bahwa hal ini benar-benar terjadi, dan bukan hanya sekali. Sebelum perang dimulai, sebuah pesawat ruang angkasa antarbintang telah mendarat di zona tandus federasi lama. Penyelamatan dan penelitian pesawat ruang angkasa tersebut, di depan mata umat manusia, mengungkapkan tingkat kehidupan baru. Dr. Rochester, yang bertanggung jawab atas sejumlah besar proyek, bahkan lebih menonjol lagi, memverifikasi keberadaan kemampuan tersebut, sehingga membuka kotak Pandora, mengirim umat manusia ke era mutasi dan evolusi yang gila.

Perbedaan lain dari novel fiksi adalah bahwa makhluk luar angkasa dalam fiksi era lama selalu kuat, sangat kuat hingga sebuah pesawat ruang angkasa saja dapat dengan mudah menghancurkan seluruh bumi, namun kawanan serangga mekanik yang datang dari luar angkasa tampaknya masih dapat dikendalikan. Pada kenyataannya, unit-unit mekanik tersebut tidak lemah, dalam hal daya tembak, sepuluh ribu unit tempur setara dengan divisi lapis baja tank era lama. Kawanan serangga dalam skala jutaan unit memiliki daya tembak yang lebih besar daripada gabungan semua senjata era lama sejak awal sejarah, tidak termasuk senjata nuklir. Namun, ini hanyalah angka dalam teori, dalam perang sesungguhnya, sepuluh ribu serangga mekanik dapat sepenuhnya memusnahkan sebuah divisi lapis baja tanpa mengalami kerusakan apa pun. Itulah mengapa sebenarnya karena pengguna kemampuan era baru yang terlalu kuatlah yang membuat serangga mekanik tampak lemah. Namun, ketika kawanan serangga mekanik mencapai jumlah sepuluh juta, dan banyak kapal induk raksasa yang dilengkapi dengan kemampuan serangan taktis muncul, yang dipikirkan semua orang bukanlah lagi apakah mereka bisa menang, melainkan berapa banyak yang akan selamat.

Namun, sebelum keputusasaan melanda, semua orang masih belum menyerah. Selama mereka bertahan, akan ada harapan. Tidak diketahui tokoh terkenal mana dari Abad Pertengahan yang mengucapkan kutipan ini, tetapi pada saat itu, kutipan ini digunakan untuk menyemangati para prajurit agar bertahan lebih lama saat melawan pasukan musuh yang memiliki keunggulan jumlah absolut, dan untuk menunggu bala bantuan yang sebenarnya tidak ada.

Sepuluh menit sebelum barisan depan kawanan serangga tiba, seluruh kekuatan militer Parlemen Darah telah selesai. Letnan Kolonel akhirnya menghela napas lega, semuanya di depan matanya menjadi gelap, lalu ia duduk di tanah dalam keadaan lumpuh. Dalam sekejap mata, keringat dingin membasahi seragam Penunggang Naga Hitam baru milik letnan kolonel. Hanya setelah dua perwira staf mengerahkan seluruh kekuatan mereka, mereka memindahkan letnan kolonel dari tanah ke sofa, membiarkannya duduk sedikit lebih nyaman. Kemudian, bersama Julio, seluruh perhatian mereka terfokus pada layar besar. Saat ini, apa yang harus mereka lakukan sudah selesai, yang tersisa hanyalah menunggu.

Tanpa disadari, sebuah layar cahaya muncul di depan platform komando lantai dua, menghalangi pandangan para perwira staf di aula utama di bawah. Di balik layar cahaya itu, Jenderal Josh Morgan mengamati kawanan serangga yang mendekat dengan cepat di layar besar. Ia menurunkan cangkir kopi di tangannya, mengetuk ringan platform komando. Pintu otomatis terbuka tanpa suara, lalu sekretaris wanita itu membawa sebuah peti logam yang volumenya lebih dari setengah meter kubik. Peti itu tampak beratnya setidaknya beberapa ratus kilogram, namun sosoknya yang biasanya tenang dan menawan hanya tampak sedikit kesulitan saat membawanya. Ia meletakkan peti logam itu di tanah, menekan saklar, dan kemudian terdengar suara motor yang pelan. Peti logam itu terbuka secara otomatis, di dalamnya muncul sosok manusia, dengan satu set baju zirah lengkap. Gaya baju zirah ini tidak terlalu istimewa, permukaan yang dicat hitam dan abu-abu hampir tidak memantulkan cahaya, hanya dihiasi beberapa ornamen emas gelap yang sederhana.

Jenderal Morgan melepas seragam jenderalnya, lalu mulai mengenakan baju zirahnya satu per satu. Gerakannya santai dan tenang, seolah sedang mempersiapkan jamuan makan. Sekretaris wanita itu sudah lama pergi, dia tahu kapan harus muncul dan kapan harus pergi. Kualitas pengerjaan baju zirah itu tidak bisa disebut indah, dan jika dibandingkan dengan bahan baju zirah paduan logam modern, bukan hanya tidak begitu luar biasa, tetapi juga terdapat perbedaan yang cukup besar dalam performanya. Nilai terbesar dari set baju zirah ini sebenarnya adalah makna peringatannya. Baju zirah ini telah menemani Morgan sepanjang Pertempuran Senja Berdarah, dan juga merupakan asal mula lambang Penunggang Naga Hitam. Setelah pertempuran terakhir Senja Berdarah, baju zirah ini telah disimpan sepanjang waktu, dan baru hari ini kembali ke tubuh Jenderal Morgan.

Sebenarnya itu adalah baju zirah yang sangat biasa, bobotnya yang ringan mungkin satu-satunya kelebihannya. Baju zirah itu tidak memiliki fungsi khusus, juga tidak memiliki dukungan gerakan. Kemungkinan adanya penangkapan gerakan, penguatan daya, dan fungsi baju zirah bergerak era baru lainnya pada baju zirah ini bahkan lebih kecil. Ada beberapa area yang masih mengalami kerusakan yang tidak dapat diperbaiki sepenuhnya, setiap goresan dan bekas luka mengingatkan Morgan pada peristiwa masa lalu.

Jost Morgan mengelus helm perang di tangannya, pikirannya seolah kembali ke tahun itu ketika setiap hari dipenuhi darah dan asap. Saat itu, ada banyak rekan seperjuangan yang telah berjuang bahu-membahu dengannya, individu-individu yang penuh bakat, namun seperti bintang jatuh, memudar setelah melepaskan kecemerlangan yang paling memukau. Di antara mereka, ada beberapa yang bahkan memiliki bakat lebih besar daripada Josh Morgan, yang bahkan lebih kuat, namun mereka sedikit kurang beruntung. Hanya sosok yang memiliki kekuatan luar biasa seperti Lanaxis, di tahap akhir perang, yang mampu bertahan melewati masa yang sangat kacau itu.

Dan sekarang, saatnya untuk bertarung sampai mati sekali lagi.