Berburu Iblis - MTL - Chapter 923

Chapter 923

Buku 6 Bab 29.6 – Biasa

Ia dengan hati-hati membuka brankas di dinding, di dalamnya terdapat cawan petri kecil. Ada beberapa tetes darah yang sangat terang di dalamnya yang saat itu bergulir. Setelah ragu-ragu berulang kali, akhirnya ia tetap menekan saklar, dan sebagai hasilnya, sebotol nutrisi disuntikkan ke dalam. Tetesan darah itu seketika berubah seperti serigala ganas yang melihat mangsa, menerkam dengan buas!

Meskipun ia memiliki kekuatan luar biasa, dan ini bukan pertama kalinya ia melihat pemandangan ini, ia tetap gemetar, jelas merasa takut. Ini adalah rahasia terbesarnya, sekaligus sumber kekuatan dan terornya, warisan terbesar yang ditinggalkan Dr. Connor untuknya: sel penyusup dari Su yang masih aktif. Dalam keadaan putus asa, Gardner menyuntikkan gen sel penyusup ke dalam tubuhnya sendiri, dan setelah beberapa malam menderita yang tak terlukiskan, ia akhirnya secara ajaib menyatu dengan gen sel penyusup!

Ini benar-benar sebuah keajaiban, bahkan dia sendiri tidak tahu mengapa gen sel penyusup dapat memasuki gennya dengan sendirinya, dan dari situ menjadi satu entitas dalam pengertian biologis tradisional. Namun, harganya sangat mahal. Gardner tidak lagi dapat mempertahankan penampilan manusia, sampai-sampai ia harus bergantung pada kode sandi untuk membuktikan identitasnya di pangkalan eksperimen. Harus dipahami bahwa dengan setiap kelahiran kembali, wujud Gardner akan menjadi sedikit berbeda dari sebelumnya.

Harga mahal yang harus ia bayarkan memberinya kekuasaan. Kekuasaan yang tak terbayangkan.

Gardner menemukan bahwa meskipun tidak ada lagi jasadnya yang tersisa di medan perang, cadangan yang tersimpan di laboratorium masih dapat sadar kembali. Bahkan jika hanya tersisa satu sel, ia masih dapat membentuk tubuh yang lengkap. Jika ada cukup energi dan nutrisi, Gardner baru dapat dibuat dalam waktu kurang dari sehari. Sementara itu, ketika tubuhnya selesai tumbuh, ia akan mengambil kembali semua ingatannya, hingga ia memperoleh semua ingatan tubuhnya di masa lalu sebelum meninggal.

Fenomena semacam ini adalah sesuatu yang sama sekali tidak mampu dijelaskan oleh Gardner, sesuatu yang tidak dapat dia pahami, jauh melampaui sistem pengetahuan yang dia gunakan. Sementara itu, dia sendiri sudah berada di puncak pemahaman manusia saat ini tentang biologi, sudah menjadi salah satu orang dengan otoritas terbesar di bidang ini. Alasan mengapa dia menggunakan kata-kata ‘salah satu’ bukanlah karena Connor, melainkan Helen. Gardner masih belum bisa memahami Helen, dan dia juga tidak mengerti perkembangan penelitian Helen saat ini. Sebelumnya, Helen telah mengajukan beberapa dugaan dalam tesis yang diterbitkannya, dan Gardner hanya menggunakan pengalamannya sendiri untuk menguji dugaan tersebut pada dirinya sendiri. Sementara itu, mengenai bagaimana dan dari mana Helen memperoleh dugaan-dugaan ini, hingga hari ini, dia masih belum bisa mengetahuinya. Dalam seluruh rangkaian logika, mata rantai terpenting hilang. Mengenai apakah Helen sengaja atau tidak sengaja menghilangkan mata rantai ini, itu adalah sesuatu yang tidak mungkin dia ketahui.

Saat ia mengamati jumlah darah di cawan petri yang terus bertambah, pisau-pisau Gardner bergetar. Ia kemudian memaksa dirinya untuk tenang, menutup pintu brankas. Sambil berdiri di area laboratorium pribadinya, ia tiba-tiba merasa tidak ada yang bisa dilakukan, dan akibatnya, mulai melihat sekeliling. Sebuah buku catatan tebal bersampul hitam muncul di hadapannya. Ketika melihat buku catatan kuno ini, mata Gardner langsung menyipit, seolah-olah ia sedang menatap cahaya yang sangat terang.

Ini adalah buku catatan penelitiannya, tetapi yang tercatat di dalamnya bukan hanya data terpenting, melainkan juga wawasan, pengalaman, dan beberapa hal yang hanya bisa ia pikirkan tetapi tidak bisa ia ucapkan sebelum menggantikan Connor. Dengan kata lain, buku catatan ini mewakili dunia yang tersembunyi paling dalam di dalam hati Gardner. Namun, yang tercatat di dalamnya adalah Gardner di masa lalu, atau dengan kata lain, wujudnya di masa lalu. Pertempurannya melawan O’Brien sangat sulit, dan juga sangat panjang. Setelah mengalami pengalaman hidup dan mati berulang kali, Gardner secara bertahap menjadi lebih kuat. Kekuatan tak terbatas yang berasal dari kedalaman garis keturunannya membuatnya gembira, pikirannya juga berubah sedikit demi sedikit. Awalnya, Gardner tidak menyadari perubahan ini, ia merasa hanya berubah sedikit sekali. Namun, setelah menerima kemampuan untuk beregenerasi tanpa henti, kematian menjadi mimpi, mimpi yang sedikit lebih realistis. Ia tidak lagi takut akan rasa sakit, dan ia semakin tidak takut akan kematian. Namun, selama proses ini, Gardner juga mulai secara bertahap menjadi acuh tak acuh terhadap kehidupan itu sendiri. Awalnya, dia tidak begitu menyadari perubahannya sendiri, tetapi suatu hari, ketika dia membuka-buka buku catatan masa lalunya, barulah dia menyadari bahwa dirinya di masa lalu sudah sangat asing baginya.

Gardner tidak bisa memastikan apakah perubahan ini baik atau buruk, tetapi intuisinya mengatakan kepadanya bahwa tampaknya ada semacam kekuatan luar biasa yang sedang bangkit. Itu seperti binatang buas yang tertidur, menunggu saatnya ia bisa memangsa.

Namun, ini bukanlah satu-satunya sumber ketakutan Gardner. Bevulas adalah sumber lainnya. Hanya setelah menyatu dengan gen sel penyusup, Gardner merasakan seperti apa sebenarnya aura Bevulas, aura ganas dan buas yang juga berasal dari kedalaman kosmos! Ketua yang biasanya tenang dan ramah ini, seseorang yang hampir tidak pernah terlihat marah, setiap kali Gardner memikirkannya, ia akan langsung gemetar tanpa sadar. Bevulas, terornya sudah melampaui pengetahuan umum biologi, mencapai tingkat di mana seseorang akan merasa takut hanya dengan memikirkannya.

Itulah mengapa kemenangan atau kekalahan dalam perang ini sangat penting, karena hal ini akan memengaruhi kebahagiaan atau kemarahan ketua. Namun, ia harus mengakui bahwa perang, hingga saat ini, tidak berjalan mulus, bahkan sampai menunjukkan tanda-tanda potensi kekalahan. Bahkan Gardner pun bisa melihat kekalahan, jadi orang bisa membayangkan betapa mengerikan situasinya. Gardner tidak ingin kalah, dan karena ia tidak bisa mengalihkan kesalahan, kekalahan berarti ia harus menghadapi Bevulas. Setelah bergabung dengan sel-sel penyusup, dari sudut pandang naluriah, ia jelas tidak ingin bertemu Bevulas lagi, bahkan tidak ingin memikirkannya jika ia bisa.

Sembari menunggu sel-sel penyusup tumbuh, Gardner tidak melakukan apa pun selain tanpa sadar mengasah pedangnya sendiri. Hal ini memberinya lebih banyak waktu untuk berpikir, tetapi pada akhirnya, hal itu hanya memperkuat hasil dari pertaruhannya. Dengan kematian Haydn dan luka parah Westwood, ia secara alami menjadi pemimpin para pengguna kemampuan di bawah komando ketua. Namun, di bawah kepemimpinannya, hasil pertempuran hanya bisa digambarkan sebagai mengerikan. Ia tidak percaya bahwa ini adalah akibat dari ketidakpahamannya tentang komando medan perang sama sekali, melainkan karena vitalitas O’Brien yang gigih dan kemampuannya yang terus meningkat. Dari sudut pandang Gardner, kemenangan dan kekalahan berkaitan dengan siapa yang memiliki kemampuan tingkat lebih tinggi. Sampai batas tertentu, ini benar, tetapi hanya sampai batas tertentu.

“O’Brien, Persephone, Eileen…” Ketika sampai pada nama terakhir, suara Gardner jelas mengandung sedikit hasrat. Kecantikan Eileen terkenal di seluruh Parlemen Darah. Gardner telah bertarung dengannya beberapa kali, bahkan hampir menang sekali, tetapi karena ia mengungkapkan nafsunya, Eileen berhasil lolos. Itulah sebabnya sekarang, sambil menggertakkan giginya karena marah, ia juga memikirkan bagaimana ia akan menyiksanya. Namun, setelah berhenti sejenak, ia malah berkata, “Kalian semua bisa pergi ke neraka.”

Gardner tidak menyadari bahwa ketika dia mengucapkan kalimat terakhir itu, suaranya menjadi dingin dan acuh tak acuh, tanpa sedikit pun jejak hasrat birahi.