Berburu Iblis - MTL - Chapter 854

Chapter 854

Buku 6 Bab 21.12 – Melayang

Gardner bergegas ke kantornya sendiri, dan setelah memasukkan serangkaian kode yang panjang dan membosankan, dia membuka brankas yang disegel rapat, mengeluarkan dua jarum suntik berisi cairan beku dari dalamnya.

Sambil memegang kedua jarum suntik, Gardner mengangkat kepalanya untuk melihat layar besar di depannya. Ruang kantornya sangat luas, layar yang menutupi seluruh dinding terus menampilkan diagram analisis kunci gen. Saat ini, tiga perempat dari kunci gen yang sangat kompleks telah diuraikan, sekarang hanya sebagian yang masih terkunci. Puluhan ribu fragmen gen melayang-layang, dan bergerak tidak beraturan. Angka yang ditampilkan di sudut kanan bawah layar adalah 65535, angka ini mewakili jumlah fragmen kode genetik yang telah diuraikan. Sementara itu, jumlah yang benar-benar dipahami Gardner tidak melebihi seribu. Informasi tidak hanya ada dalam kode genetik, lintasan pergerakan timbal balik dan regulasi antara berbagai kode menyimpan lebih banyak informasi lagi. Namun, ini jelas bukan misteri yang dapat dipecahkan oleh pusat komputasi mereka saat ini, dan tidak mungkin masalah ini dapat diselesaikan oleh generasi berikutnya atau bahkan beberapa generasi pusat komputasi berikutnya. Gardner bahkan mulai ragu apakah mereka mampu mengungkap misteri terdalam dalam abad berikutnya, berdasarkan kecepatan kemajuan teknologi saat ini.

Gardner memahami dengan jelas bahwa hingga saat ini, semua pencapaiannya didasarkan pada terobosan yang dibuat melalui penguraian kode genetik. Selain itu, terlepas dari insiden pertama, bagian-bagian lain dari kunci genetik sebenarnya terbuka dengan sendirinya, sama sekali tidak ada hubungannya dengan dirinya. Namun, meskipun ia tidak dapat memecahkan kode tersebut, ia masih dapat mereproduksinya, meskipun jumlah yang dapat direproduksinya hanya sebagian kecil. Yang dibawa oleh kedua jarum suntik ini adalah bagian-bagian dari gen yang telah diduplikasi. Adapun hasil konkretnya, bahkan Gardner sendiri pun tidak tahu apa itu.

Dia mendorong pintu tersembunyi di dinding lain hingga terbuka. Di balik pintu itu terdapat penjara gelap, seorang pria telanjang terkunci di dalamnya. Begitu melihat Gardner, dia langsung menunjukkan ekspresi ketakutan yang luar biasa, terus-menerus mundur ke sudut ruangan. Namun, lengan dan kakinya terikat ke dinding, sehingga dia tidak bisa bersembunyi sama sekali.

“Dokter, sudah lama kita tidak bertemu! Kali ini, saya sudah menyiapkan hadiah baru untuk Anda, saya yakin Anda pasti akan menyukainya.” Suara Gardner terdengar tajam, dengan nada manis yang sengaja dibuat berlebihan. Ditambah dengan kepala botaknya yang mengkilap, ia tampak sangat keji dan menakutkan.

“Kau…” Orang yang dikurung di penjara itu sebenarnya adalah Dr. Connor. Mantan jenius ini, yang sebelumnya merupakan tokoh berpengaruh di Parlemen Darah, seseorang yang sangat dihormati dan diandalkan oleh banyak tokoh besar, kini tidak hanya menjadi tahanan, tetapi jelas telah disiksa hingga kehilangan semua kemauan dan harga dirinya. Selain bersembunyi dan ketakutan, dia bahkan tidak memiliki keberanian untuk berteriak atau mengumpat.

Gardner mengeluarkan sebuah jarum suntik, meletakkannya di atas sebuah alat besar di sebelahnya, lalu menyalakannya. Setelah terdengar suara gemuruh yang teredam, seberkas radiasi yang kuat mengenai jarum suntik tersebut, mengaktifkan fragmen genetik di dalamnya. Meskipun suhu yang ditunjukkan oleh jarum suntik hanya minus tiga puluh derajat, larutan tersebut mulai mendidih. Setelah aktivasi selesai, Gardner melepaskan jarum suntik, berjalan ke dalam penjara, lalu mengarahkan ujung jarum suntik ke dada Connor, perlahan menusukkannya. Sambil memperhatikan wajah Connor yang meringis kesakitan, dia perlahan berkata, “Aku telah menjadi asistenmu selama bertahun-tahun, sepenuhnya menikmati perhatianmu, jadi dari sudut pandang mana pun kita melihatnya, aku tetap harus membalas budimu. Aku tahu Proyek ‘Taman Eden’ adalah impian seumur hidupmu yang terhormat, kau selalu ingin menghasilkan senjata buatan manusia tingkat rasul. Lihat, apa yang tersimpan di dalam jarum suntik ini adalah kunci yang berpotensi menghasilkan seorang rasul! Ini adalah replika sel penyusup setelah sebagian besar kunci gen telah diuraikan. Jumlahnya tidak banyak, hanya dua botol, dan tidak akan ada lagi, karena bahan terakhir telah digunakan untuk membuatnya. Ini sempurna, satu untukmu, satu untukku, mari kita lihat siapa di antara kita yang bisa menjadi rasul sejati! Hahaha! Sebagai mantanmu Asisten, aku benar-benar harus memberimu kesempatan. Ini kesempatan terakhirmu, kesempatan bagimu untuk terus hidup! Bagaimana menurutmu, hadiahku cukup bagus, bukan? Hahahaha!”

Tubuh Connor berkedut. Jarum suntik menembus jantungnya sepenuhnya, cairan panas perlahan mengalir ke dalam, membanjiri jantungnya. Seluruh tubuh Connor tiba-tiba bergetar, lalu kepalanya perlahan terkulai. Gardner baru berhenti setelah menyuntikkan semua obat ke dalam. Dia bahkan tidak mencabut jarum suntik itu, malah mengeluarkan jarum suntik kedua, dan mulai mengaktifkannya.

Penantiannya singkat, tetapi juga sangat panjang. Gardner menatap jarum suntik yang perlahan mulai mendidih, wajahnya dipenuhi senyum gila dan menyimpang. Keringat menetes dari kepalanya yang botak, tetes demi tetes. Ketika keringat itu mengenai matanya, dia bahkan tidak berkedip, di pupil yang mulai melebar itu hanya ada obat yang bersinar saat itu.

Proses aktivasi akhirnya selesai. Gardner mengangkat jarum suntik, lalu dengan paksa menusukkannya ke dadanya sendiri! Dia bahkan bisa merasakan sensasi jarum yang menusuk jantungnya! Obat panas itu mulai mengalir ke jantungnya seperti api, rasa sakit yang membakar hampir membuat Gardner sesak napas. Hanya dengan bersandar pada pagar logam dia berhasil mencegah dirinya jatuh.

“Connor! Aku hanya akan… memberimu satu kesempatan terakhir! Siapa pun di antara kita yang berhasil, kita bisa memakan pihak lain! Namun, karena aku bisa mengalahkanmu sekali, aku pasti bisa mengalahkanmu untuk kedua kalinya, yang akan selamat pasti aku, yang bernama Gardner! Elin… tunggu aku, aku akan membunuh semua orang di seluruh dunia ini, dan menyuruh mereka… menemanimu!”

Suara Gardner perlahan melemah, tubuhnya pun terkulai lemas ke tanah. Ia tidak menyadari bahwa tepat di kantor di belakangnya, pemetaan genom saat ini sedang berlangsung dengan cepat, batasan-batasan terakhir pun menghilang. Jika ia melihat pemandangan ini, mungkin ia akan berubah pikiran.

—

Malam itu gelap dan suram, bau darah dan api tercium di mana-mana.

Meskipun sudah larut malam, Sally dan pendeta itu masih belum tidur. Di bawah cahaya lampu yang redup, Sally saat ini sepenuhnya tenggelam dalam menggambar cetak biru desain pabrik baru. Energi adalah sumber daya yang paling berharga, dan hanya pendeta dan Sally yang dapat menggunakan lampu, tetapi bahkan saat itu pun, mereka harus berbagi. Sally saat ini sedang mendesain pabrik senyawa makanan buatan sederhana, bagian-bagian terpenting sudah selesai, sekarang memasuki tahap penyelesaian akhir. Karakteristik khusus pabrik ini adalah biaya rendah dan konsumsi energi rendah, dan semua peralatannya dapat dibuat dari bahan mentah di alam liar. Pabrik ini dapat mengubah tanaman dan makhluk mutan yang paling umum ditemukan menjadi makanan sintetis olahan. Tentu saja, rasanya tidak enak, dan masih mengandung sejumlah besar zat berbahaya dan radiasi, sampai-sampai untuk menghilangkan radiasi, ada beberapa zat tambahan beracun. Namun, signifikansinya terletak pada kemampuannya mengubah hal-hal yang tidak dapat dimakan menjadi hal-hal yang dapat dimakan. Meskipun memakannya akan mengurangi umur seseorang beberapa tahun atau bahkan lebih dari sepuluh tahun, itu tetap lebih baik daripada tidak makan sama sekali. Lagipula, mereka yang tinggal di hutan belantara memang tidak hidup lama.

Sally hanya tidur dua atau tiga jam setiap hari, sisanya dihabiskan untuk bekerja. Setiap kali dia bekerja, wajahnya selalu diselimuti lapisan pancaran, tampak suci dan cantik.

Pendeta itu sedang membolak-balik Kitab Wahyu, dan menambahkan beberapa catatan selama proses tersebut. Sesekali ia mengangkat kepalanya untuk melihat Sally yang sedang sibuk bekerja, lalu tersenyum. Gadis ini tidak mengerti betapa besar potensinya, dan ia juga tidak mengetahui arti penting dari apa yang sedang ia rancang.

Suara gemuruh mesin yang samar memecah keheningan. Sally mengangkat kepalanya dengan bingung, menatap langit malam melalui jendela. Dia tidak melihat apa pun. Setelah menggaruk rambutnya yang keriting dan panjang, dia bertanya dengan heran, “Ayah, suara apa itu tadi? Mengapa aku merasa… agak mirip dengan pesawat terbang? Apakah aku salah dengar?”

Sang imam meletakkan tangannya di atas Kitab Wahyu, berpikir sejenak, lalu berkata, “Bukan, itu adalah suara dimulainya era baru.”

Sally mengeluarkan suara ‘oh’, menggaruk kepalanya, lalu melanjutkan pekerjaannya, tidak terlalu memperhatikan hal itu. Bagaimanapun, pendeta itu sering berbicara seperti ini.