Berburu Iblis - MTL - Chapter 56

Chapter 56

Buku 1 Bab 14.3 – N958

Di belakang lelaki tua itu terdapat sebuah kantor seluas lebih dari 200 meter persegi yang sepenuhnya didekorasi dengan gaya Victoria. Di depan kursi kulit yang luas dan nyaman itu terdapat meja kerja bergaya lama yang lebarnya beberapa meter. Saat itu, permukaan meja kerja terus-menerus berkedip dengan cahaya merah.

Alis lelaki tua yang panjang dan lurus itu bergerak. Dia menutup jendela dan berjalan ke meja kantor. Setelah tertutup, semua radiasi dan zat berbahaya terhalang oleh dua jendela yang tampak biasa dan kuno ini.

Langit-langit kantor mengeluarkan dengungan mekanis yang rendah, dan beberapa lubang yang sangat kecil terlihat, mengirimkan udara murni ke dalam ruangan. Udara berlebih disedot keluar melalui ventilasi udara yang tersembunyi di dalam rak buku dan di belakang pot bunga. Dalam waktu kurang dari satu menit, seluruh udara di ruangan tersebut telah tergantikan sepenuhnya. Sifat anti-radiasi udara segar akan menetralkan semua partikel radiasi di ruangan tersebut hanya dalam beberapa menit.

Pria tua itu mengulurkan tangan dan menekan meja. Seketika itu juga, selembar kaca tipis muncul di depan wajahnya. Di bawah gerakan komponen logam yang sangat halus, potongan kaca ini terus membesar hingga akhirnya membentuk layar besar berukuran lebih dari satu meter persegi. Layar itu menyala, dan ikon pangkalan di sudut peta terus berkedip. Keterangan di bawah ikon tersebut bertuliskan: hiburan dan rekreasi.

Dia mengulurkan tangan kanannya dan menekan lagi ikon yang berkedip itu. Di jari tengahnya terpasang sebuah cincin yang sangat mencolok bertatahkan batu permata hitam dengan pola keemasan gelap.

Ikon tersebut langsung muncul di tengah layar, dengan cepat membesar untuk menampilkan gambar pintu pangkalan pengungsian berlapis-lapis.

Di tengah pintu, angka N958 berwarna oranye terus bergerak-gerak.

Pria tua itu jelas teralihkan perhatiannya sejenak. Dia mengetuk layar, dan N958 terpisah menjadi sepuluh gambar kecil, menutupi layar besar. Kira-kira setengah dari layar itu gelap, sementara setengah lainnya adalah informasi yang direkam oleh kamera yang tersebar di seluruh N958. Ini persis seperti yang dilihat Su di ruang kendali pusat. Namun, yang berbeda dari apa yang dilihat Su adalah beberapa layar yang tidak dapat dilihat Su dari ruang kendali pusat.

Kamera-kamera itu dengan setia merekam proses eksplorasi Su di N958. Terhadap gerakan Su yang aneh namun terampil, ia secara intuitif menghindari semua mekanisme tersembunyi dan lintasan platform senjata. Terhadap cara-cara untuk mengeksploitasi berbagai medan, lelaki tua itu tetap acuh tak acuh. Namun, matanya lebih terfokus pada senapan Barrett yang bertumpu di punggung Su.

Pria tua itu mengamati seluruh proses Su menjelajahi N958. Dia melihat Su membuka menu, memilih opsi untuk menghancurkan pangkalan sendiri, ragu sejenak, lalu menutup menu lagi. Jika beberapa layar yang berbeda diamati bersama, akan terlihat bahwa mata Su selalu tertuju pada sistem sirkulasi air platform kendali.

Setelah Su mematikan setiap sistem, Su meninggalkan pangkalan.

Pria tua itu duduk di kursi kulit dan menatap gambar yang membeku di punggung Su. Tidak diketahui apa yang dipikirkannya. Setelah beberapa menit berlalu, senyum tajam muncul di wajah pria tua itu. Dia mengetuk meja kantor dengan ringan, dan sebuah laci terbuka tanpa suara. Pria tua itu mengeluarkan sebuah cincin logam yang persis sama dengan yang ada di jari Su. Dia melihat angka N958 yang terukir di bagian dalam cincin itu dan tampak menghela napas menyesal.

Dengan suara dentuman, cincin itu sekali lagi dilemparkan ke dalam laci. Lelaki tua itu berdiri sekali lagi dan beralih ke gambar yang menampilkan wajah Su dari depan. Kemudian dia menggambar sebuah persegi di bagian bawah tubuh Su, dan persegi itu terpisah sebelum membesar. Jari dengan cincin batu permata bermotif emas gelap memilih beberapa opsi di layar, dan kemudian sistem mulai mencari semua informasi yang dimilikinya terkait dengan Su. Data yang tak terhitung jumlahnya muncul seperti hujan, dan pada akhirnya, data tersebut terkumpul dalam beberapa ikon file.

Pria tua itu agak terkejut. Dia hanya sedang mencari-cari secara acak, mengira orang ini adalah seorang pemburu atau tentara bayaran yang berusaha bertahan hidup di alam liar. Dia berharap menemukan catatan yang setidaknya berisi nama, namun dia tidak pernah menyangka orang ini akan meninggalkan beberapa halaman catatan. Dia membuka berkas-berkas itu dan dengan cepat membacanya sekilas. Dokumen-dokumen ini termasuk ringkasan tentang Su, penilaian kemampuannya, informasi terkait sel-sel penyusup, laporan kematian Laiknar, catatan lengkap dari dua pertempuran, serta permintaan aplikasi lanjutan.

Setelah sekilas membaca dokumen-dokumen itu, lelaki tua itu menghabiskan sebagian besar waktunya untuk melihat ringkasan dan penilaian kemampuan Su. Dokumen-dokumen itu mengungkapkan analisis dan penilaian menyeluruh tentang kemampuan yang ditunjukkan Su, memberinya tingkat bahaya C+, yang berarti bahwa seorang letnan komandan yang dilengkapi dengan kemampuan terkait pertempuran atau pasukan kecil yang dipimpin oleh seorang kapten diperlukan untuk menghadapinya. Adapun latar belakang Su, sama sekali tidak ada informasi.

Pria tua itu bersandar di kursinya dan merenung sejenak. Bayangan mata hijau Su yang membeku itu tampak mengandung kehidupan, seolah-olah sedang menatap pria tua itu.

Dia terkekeh dan membuka berkas aplikasi tindak lanjut. Dokumen itu berisi rangkuman sederhana tentang kekalahan operasi pengejaran terbaru. Terdapat analisis tentang kemampuan Su, serta beberapa alasan untuk operasi tersebut. Terlampir laporan letnan satu Luthor mengenai operasi pengejaran, serta laporan Justin dan lima penunggang naga lainnya. Di dalam dokumen tersebut, komandan Julio menugaskan kapten Xie Liufu untuk menggantikan Luthor dan mengambil alih operasi perburuan dan penangkapan. Dari sudut pandang komandan Julio, kekuatan militer pasukan kecil Luthor sudah cukup dan dapat dengan mudah menekan Su; namun, kemampuan pencarian tim mereka terlalu buruk, dan karena itu, Su dapat melarikan diri. Adapun kematian bawahannya, itu sepenuhnya kecelakaan. Dengan pasukan kapten ‘mata elang’ Xie Liufu, itu sudah cukup untuk menangkap Su.

Dengan menekan meja, pintu ruangan terbuka tanpa suara. Seorang wanita muda yang tinggi dan seksi masuk, seragam Penunggang Naga Hitamnya menonjolkan sosoknya yang luar biasa. Rambut pirangnya digulung di atas kepalanya, dan integritas moral terpancar di wajahnya. Sedikit aura pembunuh terlihat di matanya.

Dia tiba di depan meja kantor dan sedikit membungkuk. “Apa instruksi Anda, Yang Mulia?” Gerakan kecil ini membuat dadanya bergetar hebat. Sepertinya seragam Penunggang Naga Hitam menekankan kekencangan dan mengabaikan kebutuhan praktisnya.

Saat itu, layar pria tua itu sudah kosong. Hanya tersisa aplikasi operasi lanjutan yang tebal.

“Katakan pada mereka untuk mempertimbangkan kembali rencana ini.”

Asisten wanita itu terkejut sejenak. Untuk memastikan apa yang dikatakan pria itu, dia melihat kembali detail rencana tersebut. Dia sedikit bingung mengapa pria tua itu memperhatikan jenis dokumen ini. Namun, dia memberikan jawaban singkat dan berjalan keluar dari kantor pria tua itu. Harus disebutkan bahwa penampilan belakangnya juga sangat memikat.

Hari itu, hari O’Brien sangat sibuk. Pagi-pagi sekali, ia ikut serta dalam pemakaman Laiknar. Langit bahkan belum tampak cerah saat itu. Hujan gerimis turun tanpa henti di payungnya, menciptakan percikan air. Lebih dari seratus pria dan wanita berpakaian hitam menghadiri pemakaman, mata mereka menyaksikan pemuda yang memiliki prospek cerah itu dikuburkan selamanya di dalam batu granit. Hujan yang mengandung radiasi tingkat tinggi itu terus turun, tidak berhenti bahkan setelah pemakaman berakhir.

Setelah menyelesaikan upacara pemakaman, O’Brien tidak kembali ke kamp dan malah tiba di depan sebuah kapel kuno dan megah. Ia masuk melalui pintu kecil di samping dan menuju ke ruang pengakuan dosa. Di belakang meja kayu yang halus dan mengkilap, duduk seorang pendeta tua berjubah hitam yang tampak tenang.

O’Brien berjalan mendekat dan duduk di depan meja. Pendeta itu memandang O’Brien dan tersenyum. Ia menutup kitab suci bersampul hitam tebal itu dan dengan tenang menunggu O’Brien berbicara.

Kedua tangan O’Brien saling menggenggam, dan matanya menatap meja di depannya. Sejenak ia tidak tahu harus berkata apa. Baru setelah beberapa saat berlalu, ia perlahan berbicara. “Ayah, selama operasi kali ini, aku kehilangan seorang saudara yang sangat baik, dan beberapa keraguan muncul di hatiku. Kuharap Ayah bisa memberiku beberapa jawaban.”

Pendeta berjubah hitam itu tersenyum dan mengulurkan tangannya, memberi isyarat agar O’Brien melanjutkan.

O’Brien dengan susah payah memilih kata-katanya dan berkata, “Pastor, bukankah mereka yang tumbuh di hutan belantara dan telah hidup di sana sepanjang hidup mereka benar-benar saudara dan saudari kita? Ketika saya pergi kali ini, saya melihat banyak orang berjuang untuk bertahan hidup. Di antara mereka, tidak semua memiliki jaringan yang bermutasi, atau mungkin hanya sedikit. Yang terpenting adalah mereka memiliki pemikiran sendiri, dan di antara mereka, beberapa bahkan memiliki cita-cita. Meskipun cita-cita itu menggelikan di mata kita dan sama sekali tidak realistis, itu tetaplah cita-cita. Uskup telah menginstruksikan kita bahwa semua orang yang memiliki cita-cita memiliki jiwa.”

Pendeta itu menegakkan postur tubuhnya dan meletakkan tangannya di atas ‘Wahyu’ di depannya. Dengan suara yang ramah, ia berkata, “O’Brien, yang membedakan kita dari mereka bukanlah mutasi, karena semua daging akan membusuk. Yang membedakan kita dari mereka juga bukanlah jiwa, karena semua makhluk hidup memiliki jiwa. Perbedaan yang sebenarnya adalah iman. Karena kita memiliki iman, cara kita memandang dunia berbeda, dan cara kita berpikir juga akan berbeda. Kau dapat menganggap mereka yang bertahan hidup di padang gurun sebagai manusia, karena mereka memiliki tubuh, cita-cita, dan jiwa yang serupa. Namun, mereka bukanlah saudara dan saudari kita, karena mereka tidak memiliki iman. Sementara itu, kau adalah pedang Tuhan, dan terhadap mereka yang tidak beriman, kau dapat dengan mudah melenyapkan mereka.”

O’Brien masih ragu-ragu. “Tapi…”

Pendeta itu memotong perkataannya, dan suaranya menjadi sedikit lebih khidmat dan bermartabat. “O’Brien, jangan ragu. Kekuatanmu berasal dari imanmu. Meragukan perintah Tuhan akan menghambat jalanmu. Ingat, iman adalah hal yang terpenting.”

O’Brien mengangkat kepalanya, dan tatapannya sekali lagi menjadi tegas. Dia berterima kasih kepada pendeta dan berjalan keluar dari kapel.

Di luar kapel terdapat sebuah mobil hitam kuno yang sedang menunggu O’Brien. Setelah duduk di dalam mobil dan berpikir sejenak, ia memerintahkan bawahannya untuk menuju ke tujuan berikutnya. Mobil itu dinyalakan, dan melaju di jalan yang mulus dan tanpa kerusakan sama sekali.