Berburu Iblis - MTL - Chapter 30

Chapter 30

Buku 1 Bab 8.1 – Misi yang Belum Selesai

Angin kencang bertiup di langit, menciptakan celah di awan tebal dan memungkinkan sinar matahari yang terik menyinari ke bawah. Berbagai makhluk yang bergerak berhamburan ke segala arah mencari tempat teduh untuk bersembunyi. Suhu tanah tempat sinar matahari menyinari dengan cepat meningkat, dan udara panas yang berhembus akibatnya mulai mengubah pemandangan.

Selain desiran angin, padang belantara itu tampaknya tidak memiliki suara lain. Tidak ada jejak kehidupan yang terlihat.

Di dalam sebuah vila yang terbengkalai, Su duduk di dekat jendela di lantai dua, dengan hati-hati membersihkan komponen senapannya. Setelah bagian terakhir dibersihkan, ia menggunakan gerakan lambat namun tepat untuk merakit kembali senapan tersebut. Kemudian ia memasang alat penembak, dan baru sekarang ia dengan hati-hati meletakkan senapan di sisinya. Ia menyumbat moncong senapan dengan sepotong kain untuk mencegah debu masuk ke dalam senjata. Senjata itu adalah penyelamat hidup Su, dan setelah kehilangan pistolnya, senapan yang dimodifikasi itu menjadi satu-satunya senjata Su. Terlebih lagi, saat melawan sekumpulan serigala, senapan ini menjadi jauh lebih penting.

Su bersandar di dinding dan terlelap. Dia sudah menjelajahi wilayah ini selama lima hari. Dalam peta di benaknya, dia dapat dengan jelas melihat lintasan yang telah ditempuhnya selama lima hari terakhir, dan bentuknya berupa busur besar yang hampir membentuk setengah lingkaran. Wilayah tempat dia berada sekarang adalah area di peta yang sebagian besar telah dijelajahi. Su tidak ingin bertarung melawan orang lain di wilayah yang sama sekali asing.

Tepat setengah jam dan tidak sedetik pun kemudian, Su membuka matanya. Saat itu, celah di awan telah tertutup, dan langit di atas padang gurun diselimuti oleh hamparan mendung dan gelap. Tanah yang telah terbakar oleh sinar matahari tidak hilang. Jika seseorang menginjak area itu, mereka masih akan merasakan panas yang menyengat dari telapak kaki mereka.

Selama lima hari terakhir, Su selalu berjalan selama dua jam lalu beristirahat selama setengah jam, bergantian seperti ini siang dan malam. Ia bergerak maju dengan cepat, menempuh jarak sekitar sepuluh kilometer setiap jam. Tentu saja, kecepatan Su bisa melebihi sepuluh kilometer per jam, tetapi proses ini dilakukan untuk membingungkan kawanan serigala yang mengejarnya. Pada saat kritis, kesalahan sekecil apa pun dapat mengubah hasil pertempuran.

Kawanan serigala itu semakin mendekat ke arah Su. Namun, tanpa berinteraksi langsung dengan mereka, dia tidak akan tahu mengapa serigala-serigala itu mengejarnya. Setelah mengelilingi area tersebut sepenuhnya, dia mungkin bisa menemukan beberapa petunjuk tentang kawanan serigala ini.

Masih ada banyak waktu sekarang. Su perlahan meregangkan tubuhnya. Kulitnya sedikit bergetar, dan sensasi geli samar terasa di permukaan tubuhnya. Ini menandakan bahaya, membuktikan bahwa mereka yang mengejarnya tidak menyerah. Banyak binatang buas memiliki intuisi alami terhadap bahaya, dan dalam hal ini, Su tidak hanya termasuk dalam mayoritas binatang buas dan memiliki keunggulan tersendiri di bidang ini. Setelah memilih domain kemampuan Medan Misterius, persepsi seseorang terhadap bahaya akan menjadi jauh lebih tajam. Ini mungkin salah satu manfaat Medan Misterius yang hanya sedikit orang yang mengetahuinya.

Su mulai merapikan peralatannya, dan pada saat yang sama, ia mencari peta dalam pikirannya untuk merencanakan langkah selanjutnya. Ketika ia melihat Pangkalan K7 di peta, jantung Su tiba-tiba berdebar kencang. Tidak peduli dari mana serigala-serigala ini berasal, kapan mereka datang, atau dari arah mana mereka datang, Pangkalan K7 kemungkinan besar adalah titik awal mereka.

Su meninggalkan bangunan kecil itu. Setelah berjalan beberapa kilometer, dia tiba-tiba mengubah arah dan bergerak menuju Pangkalan K7.

Kurang dari 90 kilometer dari Su, kelompok Laiknar menemukan beberapa jejak baru di bawah pohon besar. Spesialis elektronik membuka peta yang tidak kalah akuratnya dengan peta Su. Secara mengejutkan, peta itu mengungkapkan pergerakan Su selama beberapa hari terakhir tanpa kesalahan sedikit pun. Spesialis elektronik menandai posisi baru ini, dan hasilnya, sebuah lingkaran yang tampak sempurna muncul di peta.

Beberapa area di peta telah ditandai dengan tanda X merah. Tanda-tanda itu berwarna merah terang dan sangat mencolok.

“Dia pasti sudah menyadari keberadaan kita. Orang yang licik. Dia mungkin ingin membuat kita berputar-putar,” kata Laiknar sambil tertawa dingin. Dia menatap spesialis elektronik itu dan bertanya, “Apakah alatmu itu bisa diandalkan?”

Spesialis elektronik itu mengangkat kepalanya dan berkata dengan serius, “Selain Sir O’Brien, seharusnya tidak ada seorang pun di kelompok ini yang dapat mendeteksi lebih baik daripada perangkat saya.”

Wajah Laiknar menunjukkan ketidakpuasan yang jelas, tetapi dia tidak bertindak gegabah. Sebaliknya, dia melihat peta dan berkata dengan dingin, “Jika orang ini benar-benar ingin berputar-putar dengan kita, maka kuharap kau bisa memberinya kejutan yang cukup besar.”

Laiknar kemudian menatap pemburu itu dan bertanya dengan sedikit ketidakpuasan, “Apakah tidak ada cara untuk meningkatkan kecepatan kita?”

Sang pemburu sedang menganalisis jejak di tanah. Ketika mendengar pertanyaan Laiknar, ia mengangkat kepalanya dan berkata, “Kita tidak bisa bergerak lebih cepat. Jejak yang ditinggalkannya sangat samar. Kita sudah mencapai batas kemampuan kita. Kita hanya bisa sampai sejauh ini karena keberuntungan dan kurangnya cuaca ekstrem. Jika tidak, satu tornado saja akan menghancurkan semuanya. Berdasarkan waktu jejak ini tertinggal, jarak antara dia dan kita seharusnya kurang dari seratus kilometer. Dalam tiga hari, kita seharusnya sudah cukup dekat untuk mengepungnya.”

“Tiga hari lagi?!” Laiknar jelas tidak puas dengan jawaban ini, tetapi tidak ada gunanya mengkritik seorang pemburu tingkat tiga. Laiknar tidak memiliki siapa pun dari timnya sendiri yang dapat menggantikannya, dan tidak ada pemburu tingkat empat yang mau menjadi bawahannya.

“Lanjutkan pengejaran! Seperti sebelumnya, gunakan setiap cara untuk membuatnya marah dan membuatnya ingin datang mencari kita. Kita akan beristirahat selama tiga puluh menit. Setelah tiga puluh menit, kita akan berangkat!” Laiknar memberi perintah.

Para bawahan menyiapkan panci militer lipat dan memasukkan ransum standar yang telah dialokasikan kepada mereka ke dalam panci bersama dengan sedikit air. Terdapat sebuah saklar di bagian bawah panci, dan selama saklar itu ditekan, bahan bakar yang awalnya padat akan menghasilkan nyala api bersuhu tinggi yang dapat memasak ransum dalam waktu tiga menit. Setiap panci berisi satu kilogram bahan bakar yang dapat digunakan selama sebulan penuh.

Li Gaolei perlahan menghabiskan jatah makanannya. Bagaimanapun, dia punya waktu sepuluh menit untuk makan, jadi dia tidak terburu-buru. Adapun tindakan Laiknar dan O’Brien selama beberapa hari terakhir ini, Li Gaolei mengamati dengan mata dingin seorang pengamat, mengingat semuanya dalam hati. Laiknar dan O’Brien adalah pemuda yang sangat berbakat, dan di antara sepuluh bawahan mereka, enam di antaranya memiliki tiga tingkat kemampuan, sedangkan sisanya memiliki dua tingkat. Secara garis besar, Perusahaan Roxland juga dapat menciptakan tim seperti ini, tetapi individu dengan dua tingkat kemampuan yang sekaligus ahli biokimia, elektronik, atau spesialis pekerjaan lainnya sangat langka di Perusahaan Roxland. Individu multitalenta seperti ini semuanya menduduki posisi tinggi di perusahaan. Akankah mereka dengan rela menjadi seperti bawahan-bawahan ini yang praktis tidak berbeda dengan pelayan?

Selain itu, terkait dengan peralatan yang dimiliki oleh Black Dragonriders, baik dari segi kompleksitas, kepraktisan, maupun kemudahan penggunaannya, semuanya tampak melampaui teknologi Roxland Company. Misalnya, panci militer ini bukanlah sesuatu yang dapat diproduksi sendiri oleh Roxland Company. Metalurgi, elektronik, dan proses mekanis bukanlah masalah, tetapi bahan bakar padat yang efisien jauh melampaui apa yang dapat dihasilkan oleh penelitian perusahaan tersebut.

Tiga menit untuk memasak, dua menit untuk memisahkan makanan, sepuluh menit untuk makan, lima belas menit untuk istirahat. Tindakan pasukan itu setepat jam. Setelah berputar penuh saat mengejar Su, semua kendaraan off-road kehabisan bahan bakar, dan karenanya ditinggalkan. Terlebih lagi, karena kendaraan-kendaraan itu cepat, mereka sering kali gagal melacak jejak Su, sehingga lebih efisien untuk bergerak dengan berjalan kaki.

Li Gaolei tidur siang selama lima belas menit. Begitu alarm berbunyi, dia bangun dengan penuh energi. Saat Laiknar menatap Li Gaolei, sedikit rasa hormat terlihat. Selama pengejaran tanpa henti selama lima hari ini, bahkan bawahan tingkat tiga pun mulai lelah. Hanya Laiknar, O’Brien, dan Li Gaolei yang tampaknya tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan.

Malam pun tiba dengan cepat. Angin dingin dengan cepat menghilangkan panas siang hari.

Su berdiri dengan tenang sambil mengamati Habitat K7 dari jarak satu kilometer. Dari jarak ini, bahkan dengan Glimmer Sight-nya, dia hanya bisa melihat garis besar yang samar.

Angin menerpa wajahnya, dan gelombang bau busuk terus menerus berlalu. Bau seperti ini memang bisa tercium dari waktu ke waktu di alam liar, tetapi hari ini, baunya sangat pekat, dan jauh lebih segar daripada bau yang biasanya tercium di alam liar.