Berburu Iblis - MTL - Chapter 259

Chapter 259

Buku 3 Bab 7.3 – Malam

Persephone menatap kosong sejenak, ekspresi wajahnya langsung menjadi sangat rumit. Masih ada perbedaan antara memperoleh kemampuan dan evolusi itu sendiri. Yang terpenting adalah hanya sejumlah kecil perubahan genetik yang disebabkan oleh kemampuan yang dapat diturunkan, sementara semua variasi genetik evolusi dapat diwariskan kepada keturunan. Namun, mengenai mengapa ada perbedaan ini, hingga hari ini, tidak ada yang tahu.

Helen jelas tidak akan sampai pada kesimpulan ini hanya dari perubahan yang terjadi pada penampilan Su. Persephone sangat memahaminya. Dia tahu bahwa setiap kali Helen sampai pada suatu kesimpulan, kesimpulan itu pasti akan didukung oleh banyak bukti dan data.

Akibatnya, nilai tubuh Su mungkin telah melampaui nilai sel penyusup misterius di dalam tubuhnya. Mereka yang tahu bagaimana Su memasuki kelompok penunggang naga akan terkejut dengan pandangan jauh Persephone yang menakjubkan, bagaimana dia harus meninggalkan keluarganya dan menanggung hutang yang sangat besar. Dia benar-benar mengambil risiko ini dengan tegas. Namun, saat ini, Persephone merasa sedikit bingung, seolah-olah ada banyak jalinan rumit yang tidak dapat diurai.

Helen mengetuk ikon yang tampak biasa saja di layarnya. Di ruang komputer yang luas di bawah laboratoriumnya, prosesor-prosesor yang tertata rapi dan mengeluarkan suara dengung lembut mulai menganalisis lautan data yang berkaitan dengan Su dengan kemampuan pemrosesan data mereka yang canggih. Setelah menyelesaikan ini, Helen menutup sistem intelijen dan berkata kepada Persephone, “Itulah mengapa kau harus menyelesaikan masalah ini dengannya!”

“Ah, benar, umm…” Mengenai topik ini, Persephone selalu ragu-ragu, keraguan yang tidak sesuai dengan kekuatannya.

Kendaraan komando perlahan berhenti. Armada kendaraan telah tiba di lokasi yang telah dijadwalkan untuk pesta malam itu, yaitu Aula Lonceng Besar di distrik timur Kota Naga.

Lapangan umum di depan gedung pertemuan sudah dipenuhi berbagai jenis kendaraan. Panggung tinggi gedung pertemuan itu dilapisi karpet merah, dan lampu-lampu terang menyinarinya. Pasangan-pasangan tamu tampak tersenyum dan berbincang sambil perlahan menaiki tangga. Yang masuk dari gerbang itu bukan hanya cahaya hangat, tetapi juga musik yang merdu.

Aula Lonceng Agung cukup besar untuk menampung perayaan hampir seribu orang, akibatnya, bahkan setelah mereka mendekorasi panggung utama dan mengatur grup musik di samping panggung, tempat itu masih tampak sangat luas. Lagipula, jumlah orang di Kota Naga yang benar-benar memiliki kualifikasi untuk berpartisipasi dalam pesta ulang tahun Persephone tidaklah banyak. Jika mereka bukan anak-anak dari keluarga besar, maka mereka setidaknya haruslah seorang penunggang naga resmi.

Waktu pesta malam hampir tiba. Lebih dari seratus tamu telah berkumpul di aula pertemuan. Tokoh-tokoh penting Kota Naga hampir semuanya hadir, dan ada cukup banyak orang dari keluarga-keluarga besar yang bergegas datang dari wilayah pribadi mereka.

Ketika Persephone muncul di depan pintu masuk utama, aula pertemuan langsung menjadi sunyi. Cahaya hangat menyinari wajah Persephone, membentuk lapisan tipis seperti kabut di kulitnya yang sempurna. Sebagian tamu langsung merasa sedikit takut dengan penampilannya, tanpa sadar mengalihkan pandangan mereka!

Status Persephone sangat tinggi, jadi di Kota Naga, tidak banyak orang yang bisa melihatnya. Jika ada yang melihatnya, mereka biasanya mengenakan pakaian yang serasi atau seragam jenderal. Selain anggota keluarga Arthur, hampir tidak ada yang pernah melihat Persephone mengenakan pakaian semewah ini sebelumnya.

Persephone mengangkat kepalanya dan melihat sekeliling. Dia mengenali banyak orang, banyak yang seharusnya ada di sini, tetapi juga beberapa yang seharusnya tidak ada. Namun, pada kesempatan istimewa ini, siapa pun mereka, selama mereka datang, Persephone akan menyambut mereka dengan wajah tersenyum.

Yang agak tak terduga adalah Persephone melihat O’Brien di antara orang-orang ini! Adik laki-lakinya yang setahun lalu masih agak kekanak-kanakan kini telah menjadi pria yang tenang dan tidak terburu-buru. Beberapa pertempuran berbahaya yang dialaminya dan hampir setahun berada di posisi kekuasaan telah menambah kebijaksanaan pada penampilannya. Ketika matanya bertemu dengan mata Persephone, O’Brien tidak lagi menunjukkan kecanggungan dan kegelisahan seperti sebelumnya, tetapi ekspresinya juga sedikit kurang antusias. Dia hanya tersenyum dan mengangkat cangkir anggurnya ke arah Persephone.

Persephone menghela napas pelan dalam hati, membalas senyuman dengan anggun sebelum langsung menuju panggung utama.

Para pemain biola mengambil inisiatif untuk menggerakkan busur mereka, memulai bagian pembuka dari jamuan makan malam itu.

Ketika Su tiba, sebagian besar prosesi pesta ulang tahun malam itu telah selesai. Pidato, sumpah, dan pemotongan kue telah rampung. Sekarang saatnya makan malam prasmanan. Para wanita dengan pakaian wangi dan rambut indah, serta para pria yang sopan dan ramah, bergerak bolak-balik, mengobrol satu sama lain. Mereka memainkan permainan pura-pura yang telah ada sejak zaman dahulu.

Proses berdandan memakan waktu lebih lama dari yang diperkirakan, dan celoteh asisten itu memenuhi otak Su dengan pengetahuan tentang etiket. Akhirnya, Su bahkan diberitahu bahwa dia harus naik mobil, bahwa dia tidak bisa berjalan ke Aula Lonceng Agung hanya dengan kedua kakinya. Hal ini disampaikan oleh seorang wanita tua yang tampak tegas dan hampir berusia lima puluh tahun. Tidak ada senyum pun yang terlihat di wajahnya selama dia berada di sana. Dengan suara tegas dan mantap, dia memberi tahu Su bahwa bergerak di Kota Naga dengan anggota tubuhnya benar-benar dilarang.

Bahkan Su, yang selalu tampak acuh tak acuh, merasa sangat murung saat itu. Namun, karena wanita tua ini adalah salah satu bawahan Persephone yang paling kuat, dia pasti tahu tentang cara bertarungnya, termasuk metode gerakan terkuat dan paling efektifnya.

Jalanan di Kota Naga tidak sempurna. Infrastrukturnya sebagian besar masih dirancang untuk penggunaan militer dan sebagian kecil untuk kehidupan normal. Biasanya tidak ada masalah, tetapi masalah ini terlihat jelas dengan jalanan yang sangat padat hari ini. Saat ini, daerah sekitar Aula Lonceng Agung mengalami kemacetan yang jarang terjadi. Sambil memperhatikan lalu lintas yang merayap, Su yang diam-diam menghitung waktu yang dibutuhkan untuk sampai ke tujuannya tidak bisa menahan rasa cemas. Lagipula, sudah lama juga sejak dia bertemu Persephone. Jarak satu kilometer ini, jika dia turun dari kendaraan, bahkan tidak akan memakan waktu satu menit, tetapi dengan kecepatan mobil saat ini, mungkin akan memakan waktu lebih dari dua puluh menit. Namun, pikiran itu langsung terputus oleh tatapan wanita tua yang duduk di sampingnya! Dia duduk dekat dengan Su, menatapnya sepanjang waktu dengan mata tajam mencari tanda-tanda perilaku yang tidak pantas.

Li, yang duduk di seberang sana, tampak senang melihat kesulitan Su, dan Sally berusaha keras menyembunyikan tawa kecilnya. Li Gaolei tampil sangat rapi, janggutnya yang tertata dan terawat menambah pesona seorang pria dewasa.

Saat melangkah masuk ke aula pertemuan, Su mengamati seluruh suasana. Setelah analisis yang cukup tegang dan kompleks, ia menyimpulkan bahwa saat itu adalah waktu makan bebas. Akibatnya, Li dan Li Gaolei mengucapkan beberapa patah kata dengan tenang sebelum mengambil segelas sampanye dari pelayan dan berjalan menuju dua meja makan.

Kali ini, penilaian Su yang bijaksana dan akurat akhirnya mendapat sedikit persetujuan dari wanita tua itu. Sedikit pujian terlihat di matanya.

Meja-meja makanan tidak jauh dari tempat mereka berada, tetapi Su merasa cukup sulit untuk berjalan sejauh itu. Sejak saat ia masuk, area kecil itu menjadi hening. Hampir semua orang menghentikan gerakan mereka, mata mereka serentak tertuju pada tubuh Su. Selain itu, mata mereka langsung dipenuhi nafsu! Sebagian besar tatapan yang tertuju padanya mengandung hasrat yang tak terselubung bercampur dengan kecemburuan dan kebencian. Yang terburuk adalah, di antara tatapan penuh hasrat itu, perempuan jelas mendominasi, tetapi jumlah laki-laki juga tidak sedikit.

Telinga Su bergetar dengan cara yang hampir tak terdeteksi. Dia menyaring semua jenis suara bising dan mengumpulkan semua bisikan di antara orang-orang dalam radius dua puluh meter di sekitarnya ke telinganya. Selain itu, setelah mengorganisir suara-suara ini, dia mencocokkannya dengan individu-individu yang dilihatnya dari sudut matanya satu per satu. Hanya melalui cara pendeteksian yang sepenuhnya pasif dan kemampuan pengolahan data yang luar biasa seseorang dapat mencapai hasil seperti ini tanpa disadari oleh orang lain.

Menjelang pesta malam ini, Su merasakan sedikit kegelisahan. Akibatnya, ia ingin mengumpulkan beberapa informasi sebagai tindakan pencegahan. Cara berpikirnya tidak salah, tetapi hasilnya tidak membuatnya merasa begitu senang.

“Anak kecil ini namanya Su, kan? Dia benar-benar lucu!” Suara itu berasal dari seorang tetua berambut putih.

“Benar kan? Kalau kita mendandaninya, dia mungkin tidak kalah hebat dari Persephone! Ah, sungguh membuatku iri.” Yang berbicara adalah seorang pria tua yang juga sudah lanjut usia, yang berusaha merendahkan suaranya, tetapi jelas masih tidak bisa mengendalikan volumenya. Selain itu, berat badannya juga jelas tidak terkendali seperti suaranya.

Ada banyak percakapan serupa. Kesombongan dan keberanian para wanita tampaknya tidak kalah dengan para pria, bahkan mungkin melebihi mereka. Tidak kurang banyak wanita muda dengan tubuh seksi dan penampilan cantik yang secara langsung menunjukkan ketertarikan mereka di wajah mereka. Mereka dengan percaya diri berdiri di depan Su, wajah mereka semua seolah mengajak Su untuk mendekati mereka.

Su dengan tenang sedikit bergeser ke samping, tetapi ia mendapati bahwa kedua gadis yang menghalangi jalannya juga ikut bergeser, terus-menerus menghalangi jalannya. Dari tatapan mata mereka yang menyala-nyala, jelas terlihat bahwa mereka sangat ingin memangsa Su.