Berburu Iblis - MTL - Chapter 25

Chapter 25

Buku 1 Bab 6.4 – Penyusup

Saat tengah hari baru saja berlalu, padang belantara masih sangat panas meskipun matahari tersembunyi di balik awan sepanjang waktu.

Di suatu bagian hutan belantara yang bisa dianggap cukup datar, dua truk pengangkut barang yang tampak lusuh terus meraung saat mereka melaju. Kecepatan mereka tidak jauh lebih cepat daripada kecepatan manusia berjalan. Truk itu penuh dengan orang, dan bahkan atap kompartemen pengemudi pun diduduki oleh dua orang. Tangan mereka memegang senapan AK yang sudah ketinggalan zaman seratus tahun, dan mereka saat ini dengan waspada mengamati hutan belantara yang tampaknya tak terbatas. Sekitar tiga puluh orang mengikuti di belakang truk. Orang-orang ini beragam, dari gemuk hingga kurus, dan mereka mengenakan berbagai macam pakaian. Senjata di tangan mereka juga tidak serasi, sampai-sampai beberapa di antara mereka bahkan memiliki senjata api yang dirancang hanya untuk membunuh burung. Mereka semua memiliki tatapan kosong di mata mereka saat berjalan di tengah terik matahari dengan cara yang seperti robot.

Kedua truk itu dipisahkan di kedua ujung iring-iringan. Bagian depan bertugas membuka jalan, dan bagian belakang bertugas memberikan dukungan, mencegah mereka yang berada di tengah melarikan diri.

Su membawa senapan modifikasi yang mencolok itu di dekatnya. Dia bergerak bersama truk, bergoyang maju mundur sambil bersandar di sisi gerbong. Dia duduk di belakang truk, menempati tempat yang relatif nyaman. Ada beberapa orang lain seperti dia yang mengambil posisi di dekat sisi gerbong, semuanya tampak garang. Adapun semua orang lain di gerbong, mereka hanya bisa berdesakan. Orang-orang yang tampak garang itu semuanya adalah petarung dengan tingkat kemampuan yang sama, jadi dalam pasukan yang tersusun secara acak ini, mereka dapat dianggap sebagai orang-orang yang tidak ingin diprovokasi oleh siapa pun. Sementara itu, alasan Su yang tampak relatif lemah menerima perlakuan serupa adalah karena senapan modifikasi di tangannya. Para veteran yang telah mengalami banyak pertempuran ini jelas memahami bahwa selama pertempuran sengit, penembak jitu akan sering menyelamatkan nyawa mereka. Mereka tidak ingin membuang-buang kekuatan penembak jitu secara sia-sia.

Akibatnya, Su bisa memejamkan mata dan beristirahat di atas truk tanpa membayar biaya tambahan.

Tubuh Su sudah benar-benar rileks, tetapi otaknya tidak pernah berhenti bekerja. Dia terus memikirkan kondisi tubuhnya sendiri. Bertarung melawan Li memungkinkannya untuk membebaskan dua poin evolusi penuh, dan bahkan pertarungan sengit selama satu jam itu sedikit meningkatkan kemampuan evolusinya. Setelah pertempuran, menyaksikan Li, yang telah menghabiskan setiap tetes kekuatan bertarungnya, runtuh sedikit demi sedikit di bawah serangannya memberinya rasa kemenangan yang bercampur dengan perasaan senang. Itu meninggalkan Su dengan perasaan yang sangat mengejutkan.

Mungkinkah rangsangan yang terlalu kuat juga dapat memicu evolusi?

Su memikirkan pertanyaan ini dengan saksama. Untuk segala hal yang berkaitan dengan evolusi, Su selalu mendekatinya dengan ketelitian seperti mesin dan sikap serius. Dia pasti tidak akan membiarkan emosinya menghalangi. Saat ini, dia memiliki enam poin evolusi, jadi selama dia mendapatkan dua poin lagi, dia bisa mengembangkan penglihatan inframerah. Hanya setelah mendapatkan penglihatan inframerah dia bisa dianggap sebagai raja malam yang sejati.

Namun, sebelum mendapatkan poin evolusi, ia harus mendapatkan uang. Su sudah lama menjadi miskin. Koin yang diberikannya kepada Li adalah uang terakhir yang dimilikinya. Tentu saja, hal-hal seperti amunisi dan baju besi tidak termasuk di sini. Pada kenyataannya, hanya tentara bayaran miskin seperti Su yang akan memperlakukan hal-hal ini sebagai harta karun. Bagi orang-orang seperti Li yang merupakan tokoh tingkat tinggi di dalam perusahaan besar, mereka tidak peduli dengan hal-hal ini.

Su menemukan daerah berpenduduk yang pernah ia kunjungi di masa lalu dan juga menerima misi penaklukan gerombolan. Di dalam hutan belantara, gerombolan ada di mana-mana, dan jumlahnya tampaknya terus bertambah. Mustahil untuk sepenuhnya membasmi mereka. Hadiah untuk misi ini sangat sedikit. Prajurit seperti Su yang memiliki peralatan dan kemampuan khusus menerima hadiah tertinggi, namun hanya seratus yuan. Para pengungsi yang berjalan di antara dua truk, selain perawakan mereka yang cukup tegap dan senjata mereka, tidak memiliki peralatan lain. Mereka akan menjadi garis depan serangan di medan perang, namun hadiah mereka tidak melebihi dua puluh yuan. Namun, mereka yang mendaftar masih beberapa kali lebih banyak dari yang dibutuhkan, dan sebagian besar dari mereka hanya memiliki batang baja bertulang atau tongkat kayu sebagai senjata. Kepala daerah berpenduduk hanya memilih tiga puluh pengungsi bersenjata, karena anggarannya sangat terbatas.

Arti uang berbeda bagi setiap orang. Bagi para pengungsi ini, dua puluh yuan berarti mereka tidak perlu khawatir tentang makanan selama sebulan penuh. Sedangkan untuk tempat tinggal, mereka bisa tidur di mana saja di hutan belantara, dan ada banyak tempat di daerah berpenduduk untuk berlindung dari angin dan hujan. Namun, bagi Su, seratus yuan hanya setara dengan dua puluh butir peluru modifikasi. Bahkan jika dia tidak ikut serta dalam misi, Su tetap akan menghabiskan beberapa lusin peluru dalam sehari saat berkeliaran di hutan belantara.

Kemiskinan yang dialami Su saat ini sangat parah, namun ia tidak bisa kembali ke Asmo untuk menerima misi. Akibatnya, ia hanya bisa menerima misi seperti ini dengan imbalan yang sangat kecil.

Seingatnya, Su tahu bahwa tubuhnya berbeda dari tubuh orang lain. Selama era kekacauan baru ini, semuanya bermutasi, sampai-sampai pasangan suami istri yang hidup bersama pun akan menunjukkan perbedaan genetik yang besar setelah sepuluh tahun. Namun, Su tahu bahwa tubuhnya sendiri berbeda dari orang-orang yang bermutasi ini.

Tubuhnya lentur dan lincah, hingga ia mampu mengendalikan setiap bagian tubuhnya. Tingkat radiasi yang mematikan bagi orang lain dapat ditanggung oleh Su. Setelah tinggal beberapa waktu di tempat yang buruk dan keras, tubuhnya beradaptasi dan berubah, meningkatkan toleransinya terhadap lingkungan tersebut. Selama hari-harinya mengembara sendirian, seiring dengan meningkatnya pemahaman Su tentang kemampuan, ia menyimpulkan bahwa meskipun ia tidak menjalani penguatan Domain Tempur apa pun, ia memiliki setidaknya satu tingkat kemampuan di setiap kategori kemampuan.

Su perlahan menyesuaikan kondisi tubuhnya. Pernapasan, detak jantung, dan suhu tubuhnya perlahan menurun dalam upaya untuk menghemat setiap tetes kekuatan. Ketika tiba di daerah berpenduduk, dia tidak mengisi kembali persediaan makanan, dan persediaan airnya telah lama habis. Baru setelah misi ini selesai, dia dapat mengisi kembali persediaan makanan dan minuman. Bukannya Su tidak pernah menjarah gerombolan di hutan belantara, tetapi target penjarahannya bukanlah tempat-tempat yang akan menjadi tanah majikannya. Di era ini, mungkin bertahan hidup adalah satu-satunya prinsip, tetapi ketika dia masih memiliki sedikit kekuasaan, Su masih lebih suka mengikuti beberapa prinsipnya, misalnya, membayar seorang wanita setelah bercinta. Di era kekacauan ini, di mana kekuasaan berada di atas segalanya, wanita sangat rentan. Uang Su mungkin memungkinkan mereka untuk bertahan hidup sedikit lebih lama.

Tentu saja, hal ini tidak berlaku untuk Li.

Armada itu menempuh perjalanan selama tiga jam, dan permukaan jalan mulai tidak rata. Tidak jauh dari situ, terlihat jalan raya yang runtuh, dan dari waktu ke waktu, muncul vila-vila pedesaan yang terbengkalai. Mereka telah menempuh perjalanan begitu lama, namun mereka tidak melihat tanda-tanda kerumunan pengungsi. Bahkan para tentara di atas truk pun tampak lesu, dan para pengungsi bersenjata yang berjalan kaki semakin kelelahan.

Su tiba-tiba membelalakkan matanya!

Jantungnya mulai berdetak kencang, dan suhu tubuhnya dengan cepat meningkat. Hanya dalam beberapa detik, ia bertransisi dari keadaan hampir hibernasi ke keadaan sepenuhnya terjaga, siap bertempur. Beberapa veteran di gerbong yang sama juga telah berulang kali berjuang antara hidup dan mati, jadi ketika mereka melihat transformasi Su, mereka juga menjadi waspada dan melihat ke kedua sisi.

Ta ta ta! Tembakan keras dan dahsyat tiba-tiba terdengar. Beberapa lubang seukuran kepalan tangan langsung muncul di badan truk. Hamparan darah gelap yang besar terciprat ke kaca dasbor dan perlahan merambat ke bawah. Bau darah yang menyengat memenuhi udara. Para pengungsi bersenjata di tengah iring-iringan truk juga berjatuhan.

Komandan armada itu melompat keluar dari posisi pengemudi truk belakang dan berbaring di tanah. Dengan suara lantang, dia berteriak, “Sialan! Senapan mesin berat! Berbaringlah, kalian semua bajingan, berbaringlah! Penembak jitu, singkirkan bajingan itu!”

Sebelum suara teriakannya berhenti bergema, suara tembakan yang sangat kasar terdengar di langit di atas pasukan. Seolah menanggapi perintahnya, senapan mesin berat yang menembak dari sebuah vila terbengkalai seratus meter jauhnya berhenti menembak.

Hasilnya sangat bagus sehingga melampaui imajinasi paling optimis sang komandan. Dia dengan keras memukul tanah dengan tinjunya dan meraung, “Bagus sekali!”

Rentetan tembakan senjata terus terdengar dari kedua sisi. Setidaknya ada sepuluh senjata yang menembak membabi buta ke arah armada, dan teriakan panik bahkan lebih menggema daripada rentetan tembakan. Peluru menghujani, menghimpit para pengungsi yang hampir tidak bersenjata hingga mereka tidak berani mengangkat kepala. Selain beberapa veteran yang mampu dengan cekatan menemukan bunker di antara truk dan pintunya untuk membalas tembakan, orang-orang yang tersisa praktis menembak dengan mata tertutup, berdoa agar peluru mereka entah bagaimana mengenai musuh. Adapun di mana musuh berada, mereka sama sekali tidak tahu.

Su berbaring di tanah, dan jubah tanahnya sangat dekat dengan tanah. Namun, di medan perang di mana peluru berhamburan ke mana-mana, ini tidak menjamin keselamatannya. Hanya keberuntungan yang benar-benar dapat memastikan hal itu.

Senapan itu kembali meletus, dan senapan serbu paling ganas di salah satu rumah langsung terdiam. Suara tembakan senapan Su benar-benar terlalu menakutkan. Setiap kali meletus, senjata lain akan terdiam; ketika terdengar suara tembakan, akan ada musuh yang kehilangan nyawanya. Selain itu, suara tembakan terdengar beruntun, dengan frekuensi yang sama sekali tidak seperti tembakan penembak jitu. Sepertinya penembak jitu ini bahkan tidak perlu membidik sama sekali. Semangat para prajurit armada langsung meningkat pesat, dan beberapa veteran bahkan melompat keluar dari tanah. Mereka memanfaatkan celah di antara tembakan musuh untuk mengepung para pengungsi yang bersembunyi di dalam bangunan di kedua sisi.

Musuh-musuh memasuki pandangan Su satu demi satu, dan mereka pun meninggalkan pandangannya satu demi satu. Ekspresi mereka masing-masing sangat berbeda. Sementara itu, ekspresi mata hijau Su tetap tenang dan mantap saat ia menyaksikan nyawa orang-orang itu lenyap satu demi satu.

Ta ta! Senapan mesin berat yang mengerikan itu mulai menembak lagi. Tubuh kedua veteran yang bergegas ke depan langsung kaku. Semburan darah menyembur dari dada mereka hingga ke punggung. Yang lain sekali lagi tergeletak di tanah tanpa berani mengangkat kepala mereka.

Su menggerakkan senjatanya hampir seketika setelah mendengar suara tembakan senapan mesin berat, mengarahkan penembak ke dalam bidikannya. Namun, jari yang berada di sekitar pelatuk tidak langsung ditekan.

Orang yang mengoperasikan senapan mesin itu tampak seperti seorang gadis kecil yang baru berusia sebelas atau dua belas tahun. Ia memiliki penampilan yang lembut dan cantik, yang jarang ditemukan di antara para pengungsi, dan matanya yang besar memiliki beberapa bekas air mata yang belum kering. Ia menggigit giginya dengan keras, dan untaian darah mengalir di antara giginya. Tembakan senapan mesin berat itu membuat wajahnya yang penuh kepedihan berubah-ubah antara gelap dan terang. Dari wajah gadis kecil ini, Su seolah samar-samar melihat ekspresi lain, ekspresi yang dimiliki oleh seorang gadis kecil yang hampir ia lupakan.

Tepat ketika Su ragu-ragu, suara mengerikan lainnya terdengar. Seorang prajurit yang tergeletak di tanah terkena peluru senapan mesin berat, dan beberapa bercak darah berhamburan keluar.

Pupil mata Su kembali menyempit membentuk tanda silang, dan ujung pistol bergerak sedikit, lalu pelatuk ditarik. Peluru yang telah dimodifikasi itu membawa daya ledak yang luar biasa, langsung melesat menuju moncong senapan mesin berat!

Suara deru senapan mesin berat itu langsung berhenti. Kemudian, senapan itu tiba-tiba meledak, dan pecahan-pecahan yang terbakar beterbangan ke segala arah!

Gadis kecil itu berdiri selama beberapa detik sebelum mundur. Sebuah bagian dari senapan mesin berat tertancap dalam-dalam di dahinya.

Su membenamkan wajahnya ke dalam tanah yang dipenuhi aroma mesiu.

Pertempuran itu dengan cepat berakhir.

Wilayah inilah tempat kelompok pengungsi ini tinggal. Para pejuang armada mulai menggeledah rumah-rumah, dan terlepas dari apakah mereka melawan atau tidak, dewasa atau anak-anak, pada akhirnya, mereka menemui nasib yang sama tanpa terkecuali: kematian. Ini adalah praktik umum di hutan belantara. Kapasitas suatu daerah berpenduduk bergantung pada jumlah persediaan makanan dan air. Mereka tidak memiliki persediaan tambahan untuk para tawanan. Para wanita muda di antara para pengungsi mungkin masih berguna, tetapi para pria hanya akan menjadi beban. Sebagian besar daerah berpenduduk tidak memiliki kapasitas produksi, sehingga mereka tidak membutuhkan tenaga kerja. Adapun anak-anak pengungsi, itu adalah sumber kebencian. Mereka pasti tidak akan luput dari kematian.

Su bersandar pada truk pengangkut dan menghisap rokok terakhirnya. Dia tidak ikut serta dalam pencarian pengungsi, dan memang tidak perlu. Dalam pertempuran barusan, dia telah membuktikan dirinya sepenuhnya. Jika dia tidak melumpuhkan senapan mesin dua kali, yang akan benar-benar dikalahkan adalah armada mereka. Saat ini, bahkan para veteran yang meremehkan itu pun penuh hormat kepada Su. Mereka tahu bahwa tembakan terus-menerus itu tidak mungkin dilakukan oleh penembak jitu tingkat pertama.

Komandan itu berjalan mendekat ke sisi Su. Ketika melihat rokok Su hampir habis, dia memberikan rokok lain dan menyalakannya. Dia bertanya, “Apakah kamu merasa tidak nyaman?”

“Agak lelah.”

Komandan itu sudah mendekati usia lima puluh tahun. Dia mendirikan daerah berpenghuni setelah mengalami lebih dari sepuluh tahun pertempuran. Baru saja, dia sudah memeriksa posisi senapan mesin, jadi dia sedikit memahami suasana hati Su saat ini. Lagipula, gerombolan pengungsi kali ini agak berbeda dari sebelumnya. Tubuh mereka tidak memiliki bagian yang membusuk, dan wajah mereka tidak terlalu berbeda dari manusia lainnya. Pada kenyataannya, sepuluh tahun yang lalu, orang-orang yang dibawa komandan untuk mencari tempat tinggal sama seperti kelompok yang mereka temui hari ini.

Angin menerpa rambut abu-abu sang komandan. Wajahnya yang penuh bekas luka tersenyum penuh pengertian. Senyum seperti ini memiliki sudut mulut yang mengarah ke bawah.

Sambil mengamati rumah-rumah penduduk tempat suara tembakan masih terdengar dari waktu ke waktu, komandan itu menghembuskan asap dari mulutnya dan berkata, “Penampilanmu hari ini benar-benar luar biasa. Aku sangat ragu kau hanya penembak jitu tingkat pertama. Haha, kau tidak perlu khawatir. Aku tidak ingin tahu apa pun. Saat kita kembali, hadiahmu 200 yuan. Kurasa tidak ada yang akan keberatan.”

Su memaksakan tawa dan berkata, “Ini adalah berita terbaik yang saya dengar beberapa hari terakhir ini.”