Berburu Iblis - MTL - Chapter 1032

Chapter 1032

Buku 6 Bab 39.9 – Diam

Malam sudah larut, benua selatan perlahan-lahan memasuki keheningan. Di hutan purba yang rimbun, banyak makhluk nokturnal mulai mencari makan, sementara makhluk-makhluk bermutasi skala besar sudah kenyang dan tertidur lelap. Desa-desa yang tersebar di tepi hutan hujan juga menjadi sunyi, semua orang telah lama memasuki alam mimpi. Malam di benua selatan sangat berbahaya, hanya pemburu terbaik yang akan bergerak di malam hari.

Sekarang musim panas, selain jagung yang hampir panen, ada cukup makanan yang dapat ditemukan di hutan hujan. Makanan bukanlah masalah di wilayah ini, karena jumlah manusia tidak pernah meledak seperti di zaman dahulu. Wabah penyakit, serangga berbisa, makhluk bermutasi, cuaca buruk, salah satu dari ini sudah cukup untuk merenggut nyawa manusia kapan saja. Malam ini sangat berbahaya, arus bawah yang tak terhitung jumlahnya mengalir di luar persepsi orang biasa. Mereka tidak tahu dari mana bahaya itu berasal, tetapi sebenarnya itu juga tidak ada hubungannya dengan mereka. Di era ini, satu-satunya peran manusia biasa pada titik kritis suatu era paling-paling hanyalah sebagai penonton, sementara kebanyakan orang bahkan tidak memiliki kualifikasi untuk melakukan hal itu. Itu karena ketika perubahan peristiwa terjadi, mereka tidak akan dapat mendeteksi apa pun sama sekali.

Di bawah selubung malam, pegunungan di wilayah barat benua selatan sedikit berguncang, banyak makhluk bermutasi terbangun, melarikan diri dari rumah mereka dengan panik, menghindari sumber getaran tersebut. Mereka hanya mengenal rasa takut, tanpa mengetahui apa sumber rasa takut itu. Namun, jika mereka melihat dengan saksama, mereka akan menemukan bahwa di malam yang gelap gulita, sebenarnya ada puncak-puncak gunung yang bergerak perlahan! Terlebih lagi, bukan hanya satu puncak yang bergerak!

Malam di benua utara juga tidak tenang, tetapi dibandingkan dengan benua selatan, masih jauh lebih damai. Ini hanya karena setelah pembersihan, sudah tidak banyak lagi bentuk kehidupan berskala besar yang tersisa. Terlebih lagi, meskipun sedang musim dingin, sejumlah besar mayat yang belum diurus dan dikuburkan masih mulai membusuk. Akibatnya, banyak makhluk beruntung yang berhasil bertahan hidup mati setelah memakan mayat-mayat yang membusuk.

Kehidupan di seluruh benua utara sudah sangat langka, betapapun aktifnya serangga dan tikus, mereka tidak dapat mengembalikan kehidupan yang semarak seperti dulu.

Di wilayah Keluarga Arthur, pemandangan kehidupan yang bangkit kembali setelah malapetaka dapat ditemukan di mana-mana. Karena mereka berhasil bertahan dari serangan kawanan serangga mekanik hingga akhir, yang merupakan alasan mengapa beberapa fasilitas penting di wilayah tersebut masih dapat digunakan, jumlah penyintas mencapai lima ratus orang. Hal ini karena banyak yang bersembunyi di bunker yang kokoh, dan dengan demikian, kawanan serangga mekanik tidak memiliki waktu tambahan untuk menghadapi mereka. Meskipun sudah larut malam, kendaraan masih terlihat hilir mudik di wilayah keluarga tersebut, gudang dan pabrik semuanya terang benderang, orang-orang sibuk seperti semut, benar-benar lupa bahwa ini adalah waktu tidur mereka.

Setelah serangan serangga mekanik berlalu, hanya tersisa kurang dari lima puluh tentara di Keluarga Arthur, berbagai instalasi militer permanen dan semi-permanen hampir hancur total. Pabrik senjata dan produksi makanan telah lama diledakkan hingga rata dengan tanah, karena kekuatan militer yang terbatas harus digunakan untuk mempertahankan fasilitas energi dan bunker tempat anggota keluarga bersembunyi. Di puncak gunung dengan pemandangan yang menakjubkan, O’Brien, Eileen, dan Persephone saat ini berdiri, mengamati pemandangan yang ramai ini di bawah tirai malam. Pagi berikutnya, truk-truk pengangkut akan berangkat ke Kota Naga, itulah sebabnya mereka harus mengemas semua barang terpenting keluarga. Semua yang bersifat sekunder akan ditinggalkan.

Setelah mengalami kengerian pasukan mekanik berjumlah sepuluh ribu, semua orang mengerti bahwa kekuatan keluarga saja jelas tidak dapat menghentikan serangan berikutnya. Semua persenjataan berat hampir semuanya hancur, jadi lupakan beberapa juta unit tempur, bahkan jika satu juta datang, mereka tetap tidak akan mampu melawan. Akibatnya, O’Brien segera memutuskan untuk memindahkan keluarganya, menuju Kota Naga tempat pasukan umat manusia yang tersisa berkumpul. Melalui penampilannya yang gemilang dalam perang saudara dan pertempuran melawan kawanan serangga mekanik, O’Brien pada dasarnya telah menerima wewenang untuk memimpin keluarga dari tangan ayahnya. Meskipun beberapa tetua masih merasa enggan terhadap hal ini, di hadapan kekuatan O’Brien yang setara dengan sebelas level, mereka hanya bisa diam, apalagi fakta bahwa Elieen dan Persephone berdiri di belakangnya. Di era ini, terutama yang diselimuti kobaran api perang, semua kualifikasi dan senioritas harus dikesampingkan demi kekuatan militer.

Sambil memperhatikan anggota keluarga yang sibuk, alis O’Brien berkerut rapat, tampak tidak senang. Meskipun mereka sekarang jauh dari masa kejayaan Keluarga Arthur, jumlah mereka hanya sepertiga dari jumlah aslinya, dibandingkan dengan keluarga lain, mereka jauh lebih beruntung. Keluarga William, yang juga merupakan salah satu dari tiga keluarga berpengaruh besar, telah sepenuhnya musnah, kurang dari sepuluh orang dari keluarga mereka yang selamat.

Namun, kekhawatirannya bukan hanya untuk anggota klannya, melainkan karena belum lama ini, perasaan yang mengguncang hati tiba-tiba muncul. Ini adalah pertanda yang mirip dengan deru laut atau letusan gunung berapi. Pada saat itu, jantung O’Brien seolah berhenti berdetak, sampai-sampai ia tidak bisa bergerak. Jika bukan karena perasaan itu sangat singkat, O’Brien bahkan menduga bahwa ia mungkin baru saja meninggal. Saat itu, bukan hanya O’Brien, Eileen dan Persephone juga merasakannya. Reaksi Persephone bahkan sedikit lebih kuat, hampir pingsan. Ketika mereka sadar, mereka saling pandang, tahu bahwa sesuatu pasti telah terjadi. Mungkin itu fenomena alam, mungkin juga bencana buatan manusia.

Justru karena perasaan yang sangat mengerikan inilah O’Brien segera memberi perintah untuk mempercepat proses relokasi keluarga. Semua orang harus bekerja sepanjang malam, semua barang yang tidak dapat dipindahkan dan diangkut harus ditinggalkan. Mereka akan berangkat saat fajar menyingsing.

Angin malam yang dingin menerpa. O’Brien tak kuasa menahan batuk, wajahnya yang semula pucat kini memerah sepenuhnya, tubuhnya pun kejang-kejang. Eileen memeluknya, menepuk punggungnya dengan lembut untuk sedikit meringankan penderitaannya. Meskipun ia sepenuhnya layak menyandang gelar sebagai master Domain Sihir, ia tidak tahu apa-apa tentang perawatan orang lain. Sementara itu, kemampuan perawatan Persephone jauh melampaui Eileen, tetapi ia juga benar-benar tak berdaya menghadapi kondisi O’Brien. Ia telah lama memeriksa tubuh O’Brien, mengetahui bahwa organ dalam adik laki-lakinya praktis semuanya membusuk. Ia menderita terlalu banyak luka, hingga mencapai titik di mana tubuhnya tidak dapat menahannya sama sekali. Luka baru ditambahkan pada luka lama, mampu hidup hingga hari ini merupakan keajaiban tersendiri. O’Brien diam dan lemah, memancarkan sedikit perasaan melankolis seorang penyair. Namun, dia terus-menerus membakar tubuh dan hidupnya sendiri, mengandalkan metode semacam ini, mengandalkan kekuatan hidup yang membara untuk sekadar mempertahankan fungsi tubuhnya. Meskipun demikian, tidak ada yang tahu berapa lama kondisi seperti ini dapat dipertahankan, mungkin beberapa tahun, mungkin hanya beberapa hari.