Beban Bintang Sembilan - MTL - Chapter 1208

Bab 1208: Tesis dengan nilai sempurna?

Prajurit muda itu tahu bahwa karena Jiang Xiao telah berbicara, dia pasti akan ditempatkan pada posisi penting jika dia bergabung dengan Pasukan Bintang yang akan datang. Namun, prajurit itu tidak datang. Dia menyukai Pasukan Penjaga Malam dan tidak tega meninggalkan rekan lamanya.

Mengantarkan selembar kertas ini hanyalah sebuah misi. Bahkan tidak sulit. Dia hanya perlu menjaga tempat ini.

Jiang Xiao mengungkapkan pemahamannya karena tidak semua orang fokus pada karier mereka.

Prajurit muda itu kembali ke timnya, sementara Jiang Xiao berdiri di reruntuhan bersama mecha-nya dan berdiri di sana dalam diam untuk waktu yang lama. Dia baru kembali ke Koloseum surgawi pada pagi hari.

Malam itu, Jiang Xiao sedang tidak dalam suasana hati yang baik. Rasanya sungguh luar biasa bisa mengucapkan selamat tinggal pada dirinya yang dulu.

Jiang Xiao, yang kembali ke kediamannya, langsung merasa ada sesuatu yang tidak beres.

Karena Jiang Xiao membawa tiga mecha, dan mecha-mecha itu memiliki daya deteksi yang sangat kuat, mereka langsung merasakan ada sesuatu yang tidak beres di kamar Han Jiangxue!

Memang ada seseorang yang berbaring di tempat tidurnya, tetapi itu bukan Han Jiangxue. Itu adalah seseorang berambut pendek… Xia Yan?

Jiang Xiao melihat arlojinya dan mendapati jam menunjukkan pukul 4:30 pagi!

Jiangxue kecil pergi ke mana? Mengapa kamu tidak tidur di rumah?

Ruang santai di gedung kantor Jiang Xiao bisa dianggap sebagai apartemen dua kamar tidur. Jiang Xiao dan Han Jiangxue kebetulan tinggal di satu kamar masing-masing, jadi dia pindah ke sini dari asrama tentara.

Dia tidak ada di sini? Apa yang terjadi?

Jiang Xiao segera memasuki kamar Han Jiangxue sementara Xia Yan membuka matanya dengan linglung.

Dia menggosok matanya dan berkata, “Apa yang kau lakukan, Xiaopi…? Ada misi?”

Dia jelas masih linglung. Dalam keadaan normal, dia akan memanggilnya “Jiang Xiao” alih-alih nama panggilannya.

Jiang Xiao bertanya, “Di mana Han Jiangxue? Mengapa kau tidur di ranjangnya?”

Xia Yan menggosok matanya dan berkata, “Bukankah kau memodifikasi tubuh Gu Shi’an kemarin? Jadi, Xuexue memanggilku ke sini untuk menjagamu.”

Siapa sangka kau akan terbangun di tengah malam, duduk di tempat tidur selama setengah hari, lalu tiba-tiba muncul dan menghilang…

Aku ingin memeluk Xuexue agar tertidur, tapi dia bilang dia tidak bisa tidur, jadi aku membawa boneka kabut hitam ke tempat suci di puncak bukit untuk bermain.”

Jiang Xiao menghela napas lega dan berkata, “Tidak ada misi. Tidurlah.”

“Oh,” Xia Yan berbalik dan berbaring miring, dengan salah satu kakinya yang panjang melilit selimut dan punggungnya menghadap Jiang Xiao saat dia bersiap untuk melanjutkan tidur.

Namun, Jiang Xiao tak tahan lagi melihatnya. Ia meraih selimut dengan satu tangan dan menariknya dari bawah kakinya, lalu menutupi tubuhnya dengan selimut itu.

“Aiya, aku kepanasan sekali…” Xia Yan menendang-nendang kakinya dan selimut jatuh ke lantai. Dengan linglung, dia bergumam, “menyebalkan sekali…”

Jiang Xiao benar-benar ingin memanggil si lilin kecil itu dan memukul kepalanya agar dia mendapat tamparan keras: sedingin es!

Sambil mendengarkan napas Xia Yan, Jiang Xiao melihat sekeliling dengan tak berdaya sebelum duduk di sofa dan bermain dengan ponselnya. Pukul 5.00, sebuah portal tiba-tiba terbuka di rumah itu.

Jiang Xiao dengan cepat melesat ke arahnya, hanya untuk melihat Han Jiangxue berjalan keluar dari portal mengenakan gaun tidur putih dengan boneka kabut hitam di tangannya.

“Ah!” Han Jiangxue tersentak pelan. Begitu dia melangkah keluar pintu, dia menyadari bahwa seseorang berdiri di depannya.

Sekuat apa pun persepsinya, mustahil baginya untuk melintasi dimensi portal teleportasi dan merasakan dunia luar. Karena itu, kemunculan Jiang Xiao memang mengejutkannya.

“Kalian berdua, maukah kalian membiarkan aku tidur atau tidak?!!” Xia Yan menjadi sangat marah dan menendang-nendang kakinya karena frustrasi.

Han Jiangxue sedikit mengerutkan kening dan melihat selimut yang telah ia tendang dari tempat tidur. Ia berjalan mendekat, mengambil selimut itu, dan kembali menyelimuti Xia Yan dengannya.

Xia Yan terdiam.

“Apa yang kau lakukan?” tanya Jiang Xiao pelan.

Han Jiangxue berbalik dan mencubit leher boneka kabut hitam yang lembut dan seperti awan itu sambil tersenyum. “Kau ingin tahu?”

Oh?

Apakah ada keuntungan yang tak terduga?

Bukankah dia hanya membawa anak itu ke pulau untuk bermain?

Menumpuk pasir dan bermain air? Apa yang aneh dari itu?

Mata boneka kabut hitam itu yang mirip batu rubi menyipit membentuk garis. Boneka itu tampak sangat nyaman, seperti anak kucing atau anak anjing yang dielus dagunya oleh pemiliknya.

Han Jiangxue senang mengusap rambutnya yang seperti es krim dan mencubit selendangnya yang berbentuk awan. Oleh karena itu, boneka berkepala besar itu selalu dalam wujud fisiknya dan dengan hati-hati berusaha menyenangkan Han Jiangxue.

Jelas sekali bahwa boneka kabut hitam itu telah mendapatkan apa yang diinginkannya saat berusaha menyenangkan tuannya.

Ternyata perasaan dibelai oleh sang guru itu sungguh luar biasa~

“Ayo, aku akan mengajakmu melihatnya.” Sambil berbicara, Han Jiangxue membuka pintu Harridge Fallout Shelter lagi dan masuk sambil menggendong boneka berkepala besar itu.

Jiang Xiao mengikutinya karena penasaran dan pergi dari Kota Kekaisaran yang agak panas dan pengap ke pantai yang menyegarkan dengan semilir angin laut.

Tempat suci Harridge milik Han Jiangxue berkelas berlian dan bukan lagi ruang kecil berukuran 10*10*10. Pulau kecil ini, termasuk pantai dan lautnya, dapat disentuh. Namun, mereka hanya bisa bermain di perairan dangkal. Jika mereka berenang ke luar, mereka akan menyentuh dinding udara.

Begitu tiba, Jiang Xiao mendengar seseorang berteriak di belakangnya.

Dia buru-buru menoleh, dan terkejut!

Jiang Xiao tanpa sadar mundur selangkah, dan melihat sekelompok “prajurit mainan” berdiri di sebuah pulau yang tidak jauh dari situ!

Pada saat itu, di atas papan catur berukuran 2×2 berwarna hitam dan putih, dua prajurit mainan, satu hitam dan satu putih, bertarung dengan gagah berani! Adegan itu sangat menegangkan!

Keempat kotak itu tidak kecil. Bahkan, panjang dan lebar setiap kotak adalah 10 meter…

Prajurit mainan itu tingginya hanya sekitar 3,5 meter.

“Kau adalah …” Jiang Xiao menatap arena di kejauhan dengan terkejut dan memandang Han Jiangxue dengan ekspresi bingung. Apakah dia sedang mencari kesenangan?

Han Jiangxue menggendong boneka kabut hitam di tangannya dan berjalan maju bersama Jiang Xiao. “Kau tahu, teknik bintang blok hitam putihku dapat menghasilkan makhluk papan catur.”

Sejak kita membujuk raja dan ratu untuk membawa pasukan mereka ke dunia malapetaka dan bayanganmu di planet asing di Eropa Timur, aku terus memikirkan sebuah masalah.”

“Hah?” tanya Jiang Xiao.

Han Jiangxue bertanya, ‘Bisakah saya memiliki pasukan pemain catur?’

Jiang Xiao berkedip dan menatap Han Jiangxue sebelum berkata, “Maksudmu… apakah mereka semua bawahanmu?”

Senyum tipis muncul di bibir Han Jiangxue, tetapi dia tidak menanggapi.

Namun, saat keduanya mendekat, Pasukan Papan Catur pun bereaksi.

“&%￥#!!!” Dengan teriakan, kedua prajurit mainan itu berhenti berkelahi dan menghadap Han Jiangxue. Mereka meletakkan tombak batu di tangan mereka dan berlutut.

Ini tampaknya merupakan cara untuk memberi hormat. Mereka berlutut setengah badan dengan kepala tertunduk, dan salah satu tangan mereka mengepal dan menekan ke dada.

Sebanyak 12 tentara mainan hitam putih melakukan hal yang sama, tetapi ada juga beberapa yang tidak.

Sebagai contoh, kereta perang dan ksatria.

Meskipun kereta perang disebut “kereta perang,” sebenarnya itu adalah benteng bergerak. Itu hanya diterjemahkan sebagai catur.

Seorang Ksatria bukanlah seorang prajurit yang menunggang kuda, melainkan hanya kepala kuda. Di bawah leher kuda yang panjang, terdapat alas bundar.

Dia tidak yakin tentang medan lainnya, tetapi di papan catur hitam putih yang datar ini, kecepatan gerakan Kuda sangat cepat!

Benteng dan kepala kuda itu jelas tidak bisa berlutut.

Tentu saja, ada juga satu orang yang bisa berlutut tetapi tidak melakukannya. Sebaliknya, dia datang menghampiri Han Jiangxue, membungkuk, dan mengepalkan tinjunya, menempelkannya ke dadanya.

Uskup gajah!

Uskup gajah itu sangat besar, tingginya sekitar empat meter, tetapi tongkat salib panjang di tangannya panjangnya lebih dari sepuluh meter.

Dia juga satu-satunya makhluk tipe medis di antara makhluk-makhluk papan catur yang memiliki dua teknik bintang, penyembuhan dan pemurnian.

Makhluk-makhluk di papan catur itu jelas memiliki hierarki yang sangat ketat.

Selama Uskup gajah hadir, selain Raja dan Ratu, prajurit lain di papan catur, baik hitam maupun putih, dapat diperintah oleh Uskup gajah.

Han Jiangxue melambaikan tangannya. Tidak ada bahasa yang dapat digunakan untuk berkomunikasi antara dua spesies. Namun, Uskup gajah tampaknya mengerti maksud Han Jiangxue. Dia berdiri, mengambil tongkat kerajaannya, dan pergi. Saat dia mengucapkan sesuatu yang aneh, para prajurit di papan catur mulai bertarung lagi.

“Dia sangat cerdas dan setia,” kata Han Jiangxue.

“Ah?” tanya Jiang Xiao.

Han Jiangxue berkata, “Aku memanggil balok hitam dan putih satu demi satu. Mereka pernah melahirkan Ratu hitam dan Raja hitam dan Raja putih. Namun, sulit bagiku untuk berkomunikasi dengan mereka.”

Raja dan Ratu terlahir sebagai penguasa. Mungkin karakteristik biologis mereka tidak memiliki konsep ‘menaklukkan orang lain’. Setiap kali saya bertemu Raja dan Ratu, hasilnya selalu buruk.

“Lagipula, kau telah meyakinkan Raja dan Ratu untuk membawa pasukan mereka ke dunia malapetaka dan kegelapanmu. Awalnya kupikir mereka akan lebih mudah diajak bicara, tetapi setelah mencoba-coba, aku menyadari bahwa aku salah.”

Raja dan Ratu sama-sama sangat sombong dan menolak untuk bekerja sama, jadi aku membunuh mereka.”

Jiang Xiao terdiam.

Han Jiangxue menghela napas pelan dan berkata, “Mungkin Raja dan Ratu di papan catur itu terpaksa tunduk padamu, sehingga mereka tidak punya pilihan selain memasuki dunia malapetakamu. Lebih penting lagi, bahkan jika mereka memimpin pasukan, mereka tetap akan menjadi penguasa tempat itu.”

Jiang Xiao bertanya, “Apakah kau tahu betapa berbahayanya ini? Raja dan ratu adalah makhluk dari Divisi Bintang! Jika kau ingin melakukan percobaan, mengapa kau tidak memanggilku?”

Han Jiangxue menatap Jiang Xiao dan berkata pelan, “Apakah kau tahu betapa berbahayanya ini bagiku?”

Jiang Xiao terdiam.

Han Jiangxue berbalik dan kembali memandang arena papan catur yang ramai itu. “Demikian pula, ketika kereta perang, Ksatria, dan penjaga keluar dari blok hitam dan putih, mereka juga tidak mau bekerja sama denganku.”

Mereka bahkan akan menyerang makhluk non-papan catur seperti saya secara langsung, sampai…”

Han Jiangxue mengalihkan pandangannya dan menatap Uskup gajah yang memiliki tekstur seperti obsidian, lalu berkata, “Sampai kedatangannya.”

“Apa maksudmu?” tanya Jiang Xiao.

Han Jiangxue mengerutkan bibir dan berkata, “Uskup gajah itu tidak langsung menyerangku. Dia melihat Kubus hitam yang dia panjat, lalu ke satu-satunya makhluk di tempat perlindungan bawah tanah yang mendukungku.”

Setelah beberapa detik, Uskup itu mengerti bahwa dia lahir dari saya.”

Bibir Jiang Xiao berkedut canggung.

Pembiakan?

Tidak bisakah kau mengubah kata-katanya? Tidak bisakah aku memanggilnya?

Han Jiangxue berkata, “Aku memanggil puluhan balok hitam dan putih di depannya. Salah satunya adalah anggota Pengawal Kekaisaran. Ini membuat Uskup Gajah semakin yakin dengan dugaannya. Setelah itu, dia melakukan apa yang dia lakukan padaku.”

Jiang Xiao bertanya, [tundukkan kepala, membungkuk, dan memberi hormat?]

“Ya.” Han Jiangxue mengangguk pelan dan berkata, “Mungkin dia menganggapku sebagai Permaisurinya, Permaisuri yang istimewa.”

Jiang Xiao menyeringai dan berkata, “Kau memiliki balok hitam dan putih. Kau juga memiliki cincin Raja yang Patah. Kau tidak berbeda dengan Ratu hitam dan putih. Lagipula, kau lebih cantik dari mereka.”

Mendengar kata-katanya, Han Jiangxue memutar matanya ke arah Jiang Xiao dan berkata, “Kau sangat pandai bicara.”

“Aku serius.” Jiang Xiao mengangkat bahu.

Han Jiangxue mengabaikan Jiang Xiao dan melanjutkan, “Setelah itu, Raja dan Ratu pasti akan muncul di balok hitam dan putih yang kupanggil.”

Setelah Uskup Xiang melihatku membunuh raja dan ratu, dia menjadi semakin menghormatiku.

Sejak saat itu, semua makhluk papan catur yang lahir di blok hitam dan putih yang kupanggil tunduk kepadaku dengan patuh di bawah perintah Uskup gajah.”

Jiang Xiao berkata, “Jadi… Apakah kau sekarang memiliki kemampuan untuk merekrut pasukan papan catur?”

Han Jiangxue mengangguk dan berkata, “Hanya saja, kemungkinan bidak hitam dan putih menghasilkan makhluk catur agak rendah. Saya sudah melakukan beberapa perhitungan. Rata-rata, hanya satu makhluk catur yang dapat dihasilkan dari setiap 30 bidak hitam dan putih.” Dan…”

“Apa?” tanya Jiang Xiao.

Han Jiangxue berkata, “Kemungkinan munculnya Uskup gajah sangat rendah, bahkan lebih rendah daripada Raja dan Ratu di tahap konstelasi. Terakhir kali di papan catur bola aneh, blok hitam dan putih pertamaku melahirkan seorang Ratu. Aku benar-benar mendapatkan jackpot.”

Jiang Xiao mengangguk sambil berpikir dan memandang pasukan bidak catur itu. Ada sekitar 50 hingga 60 buah. Ia tak kuasa menahan diri untuk berseru, “Kau hebat, Jiangxue kecil… Kau bisa menjadikan dirimu Raja dan memimpin pasukan ke medan perang.”

Han Jiangxue berkata, ‘tetapi ada bahaya tersembunyi.’

Namun jika saya memanggil Uskup gajah lain, saya tidak tahu bagaimana sikap Uskup gajah yang baru itu terhadap saya, atau apakah dia akan memberontak.

Saya sangat yakin bahwa kereta perang, para Ksatria, dan Pengawal Kekaisaran tidak setia kepada saya, tetapi kepada Uskup.”

“Ya, ini memang bahaya tersembunyi,” Jiang Xiao berpikir sejenak dan berkata, “jika Uskup meninggal di medan perang, prajurit lain akan tidak mematuhi perintahnya. Kita tidak bisa menanggung risiko seperti itu.”

Anda harus mengumpulkan lebih banyak uskup gajah, dan mereka haruslah jenis yang sangat setia kepada Anda. Sebaiknya simpan beberapa sebagai cadangan, agar Anda aman.

Bagaimana kalau begini, aku akan meminjamkanmu pupu paus dan membiarkannya menghubungkanmu dengan Uskup. Dengan cara ini, kamu bisa berkomunikasi lebih baik dan memahami perintahmu dengan lebih baik.”

“Ya.” Han Jiangxue mengangguk dengan lembut.

Jiang Xiao menekan tangannya di bahu Han Jiangxue dan membalikkan tubuhnya agar menghadapnya.

Dengan ekspresi serius, Jiang Xiao berkata, “Jika ada lagi eksperimen serupa di masa mendatang, atau misi berbahaya lainnya, Anda harus memberi tahu saya. Saya akan ikut dengan Anda.”

Jiang Xiao merasa kata-katanya agak kasar, jadi dia menambahkan, “Baiklah?”

Han Jiangxue mengangguk setuju sambil tersenyum. “Baiklah,” katanya.

“Ya, ini baru benar.” Jiang Xiao merangkul bahu Han Jiangxue dan memandang prajurit mainan besar yang bertempur di atas kotak hitam putih. “Eksperimenmu bisa dijadikan tesis kelulusan.”

“Sangat disayangkan jika diserahkan kepada mahasiswa S1. Berdasarkan nilai papan catur tersebut, setidaknya itu adalah makalah penelitian dari mahasiswa pascasarjana atau bahkan mahasiswa S3…”

Han Jiangxue bingung dan bertanya, “Apakah pihak sekolah mengirimkan pesan kepada kalian? Kalian ingin kami kembali dan mempertahankan tesis kami?”

“Eh… Tidak, saya tidak lulus.” Jiang Xiao tiba-tiba menyadari bahwa dia belum lulus!

Itu benar!

Sekarang sudah akhir Juni, dan Universitas Prajurit Bintang Kekaisaran tampaknya akan lulus pada pertengahan Juli?

Sial… Aku sudah tidak mengikuti ujian itu selama setahun, kan?

Lagipula, aku bahkan belum menyelesaikan tesis kelulusanku!

Ngomong-ngomong, apa yang harus saya tulis di tesis saya?

“Bagaimana seorang Prajurit Bintang dapat menyelamatkan 1,4 miliar orang di Tiongkok?”

Pertanyaan-pertanyaan tersebut…

Bahkan Universitas Imperial Star Warrior, yang memiliki persyaratan akademis paling ketat, akan memberi saya nilai sempurna setelah membaca makalah ini, kan?