Baccano! LN - Volume 4 Chapter 8

2 Januari 1932 Siang The speakeasy Alveare

Bar tanpa izin yang dijalankan oleh Keluarga Martillo.

Pada siang hari, itu diubah menjadi aula makan siang tempat anggota sindikat berkumpul, dan banyak eksekutif dan anggota berpangkat tinggi juga ada di sana hari ini.

Berniat untuk mengisi perutnya sebelum dia membuka kasino ilegalnya, Firo Prochainezo masuk melalui pintu yang tebal.

Begitu dia berada di dalam, pemandangan di depannya sedikit berbeda dari biasanya.

Meja bundar yang seharusnya berada di tengah ruangan telah didorong ke samping, menciptakan ruang terbuka yang luas di tengahnya.

“…Apa yang kamu lakukan?”

Seorang pria dengan tuksedo dan seorang wanita dalam gaun ada di sana, berlutut, melapisi sesuatu di lantai untuk kehidupan yang menyenangkan.

“Ssst! Lembut, lembut! Mereka akan jatuh!”

“Ya, mereka akan jatuh!”

“Hah?”

Benda-benda yang mereka letakkan di lantai tipis dan persegi panjang. Mereka tampak seperti ubin mahjong yang diratakan, tetapi dengan pola titik seperti dadu di sisi yang lebar. Ketika dia melihat itu, Firo akhirnyamenyadari apa mereka. Dia ingat mereka membeli barang-barang itu di toko umum tempo hari dan ada segunung barang-barang itu di mobil Ennis.

“Hah. ubin domino. Mengapa Anda meletakkannya di lantai? ”

Firo memperhatikan mereka dengan rasa ingin tahu, tetapi pasangan itu — Isaac Dian dan Miria Harvent — terus memasang ubin, tampaknya tidak peduli. Keduanya adalah teman Firo, dan mereka telah bekerja di speakeasy selama beberapa hari terakhir.

“Untuk menjatuhkan mereka, kurasa,” Isaac memberi hormat.

“Ya, untuk menjatuhkan mereka!” tambah Miria.

“Hah?” Firo tidak tahu apa yang sedang terjadi. “Mengapa kamu mengatur mereka hanya untuk menjatuhkan mereka? Apa gunanya?”

“Itu pertanyaan yang sulit. Jika saya harus mengatakannya, itu karena dominonya ada di sana!”

“Kami mendominasi! Dominis!”

“Jangan bicara seperti pendaki gunung. Maiza, apa yang mereka lakukan dengan benda-benda itu?”

Seorang pria berkacamata yang duduk di konter menjawab pertanyaan Firo: “Ini adalah permainan yang populer di kalangan anak-anak. Mereka sering memainkannya ketika mereka tidak mengerti aturan domino.”

“Oh, begitu… Kecuali, um, kalian menghalangi.”

Firo hanya ingin makan siang, dan dia juga tidak peduli tentang ini. Kursi di konter sudah penuh, jadi, tanpa bantuan untuk itu, dia memutuskan untuk menuju meja di belakang… Namun.

“Hah? Hei, dominonya sampai ke belakang. ”

Di belakang, di sudut konter, beberapa orang sudah berjongkok.

“Pezzo dan Randy, kamu juga? Serius, apa yang kamu lakukan? ”

“Yah, lihat, kami menjatuhkan beberapa, dan ternyata itu menyenangkan.”

“Saya melakukan ini sepanjang waktu ketika saya masih kecil.”

Di belakang kedua eksekutif itu, dua wanita sedang mengantre kartu domino, wajah mereka serius.

“Lia dan Ennis!”

“Ini menyenangkan.”

“Oh, Firo. Apakah kamu tidak akan datang membantu? ”

Ada banyak batu nisan putih kecil di belakang, sudah berbaris, menciptakan pola geometris di lantai.

“Aku datang untuk makan…”

“Firo. Anda menghalangi.”

“Jika kamu tidak akan membantu, maka pindahkan.”

Ketika dia melihat ke samping, bahkan dua eksekutif tingkat atas telah bergabung.

“Ronny, Yaguruma…”

“Saya beri tahu Anda, ketika saya masih kecil, saya melakukan ini dengan ubin shogi sepanjang waktu. Ini akan meningkatkan konsentrasi Anda. Ayo, Anda mencobanya juga. Anggap saja itu sebagai latihan.”

“Tidak mungkin. Jika ada orang dari sindikat lain melihat kita seperti ini, kita selesai.”

Terkejut, Firo menutupi wajahnya dengan tangan. Ronny, yang sedang mengantre kartu domino dengan kecepatan yang tidak normal, berkata kepadanya:

“Ya, benar. Jika itu terjadi, aku akan menyingkirkan mereka.”

“Tolong jangan mengatakan hal-hal menakutkan dengan wajah serius seperti itu.”

Haruskah dia menganggap situasi ini menyedihkan, atau bahagia karena hari-harinya begitu damai? Kepala Firo mulai sakit, dan dia memutuskan untuk terus menunggu kursi konter dibuka.

“Ngomong-ngomong, pola itu tidak bisa dipercaya. Siapa yang mendesainnya? Tidak mungkin Isaac dan Miria.”

Saat itu, mata semua orang di tempat itu tertuju pada satu orang.

“…Aku suka hal semacam ini.”

“Maizaaaaaa!”

 

Pada saat yang sama

“Kau yakin tentang itu?”

Gustavo, wajahnya tanpa ekspresi, membenarkan laporan dari salah satu anak buahnya.

“Ya, itu tas yang sama, tidak ada pertanyaan. Ketika kami mendekat, ada goresan yang biasa kami tandai, di tempat yang sama persis.”

“Saya mengerti.”

Tidak mengatakan apa-apa lagi, Gustavo bersandar di kursinya dan menarik napas dalam-dalam.

Tadi malam, setelah Roy mulai bertindak, salah satu bawahannya memeriksa rumah yang dia awasi, untuk berjaga-jaga. Kemudian, beberapa saat setelah Roy bergerak, seorang pria kulit putih dan Asia mengunjungi rumah itu. Dia telah melihat bahwa mereka memiliki tas hitam, jadi dia tetap di sana dan mengawasinya sebentar.

Setelah itu, sebuah kelompok yang dipimpin oleh seorang wanita kulit hitam gemuk muncul dari gerbang, dan wanita itu membawa tas hitam yang dikenalnya di tangan kanannya.

Tujuan kelompok itu bahkan lebih aneh.

Dia mengikuti mereka dan berakhir…di perantara informasi, surat kabar Daily Days .

Sejak itu, mereka tidak pernah meninggalkan gedung.

“Apa yang sedang terjadi?”

Rumah yang diawasi Roy adalah tempat tinggal kedua keluarga Genoard.

Kemudian dia melakukan kontak dengan putri keluarga Genoard, Eve. Bukan hanya itu, tetapi karena dia telah mengawasi tempat itu, itu tidak bisa dihindari, bukan kebetulan.

Roy mengincar putri keluarga Genoard. Jika ada kemungkinan, gadis itu tahu tentang bisnis bayangan Genoard, dan dia berencana menggunakannya untuk membuat kesepakatan dengan mereka.

…Tapi Roy seharusnya tidak tahu tentang Genoard. Dia benar-benar tidak bisa membayangkan bahwa seorang punk yang kecanduan obat bius akan mengetahui hal seperti itu.

Secara teknis, jejak itu seharusnya menjadi dingin, tetapi ketika dia memikirkan apa yang terjadi sesudahnya, semua bagian jatuh ke tempatnya.

Wanita yang keluar dari rumah Genoard telah membawa tas hitam itu ke dealer info.

Kemudian, setelah melakukan kontak, Eve dan Roy menuju tempat persembunyian Gandor.

Willja melihat itu. Itu mudah. Ini sangat sederhana.

Gustavo mengambil asbak marmer, memegangnya dengan kedua tangannya, dan memelintirnya hingga berkeping-keping .

Menghancurkan pecahan granit yang hancur dari tepi yang pecah di tinjunya, Gustavo bergumam pelan, ekspresinya tenang:

“Gandors, broker informasi, Roy, Genoards.”

Dia adalah seorang pejuang, dan saat matanya kembali ke masa jayanya, dia perlahan bangkit dari kursinya.

“Jadi mereka semua bersekongkol, ya?”

 

“Dan? Apakah mereka disini? Para pria kapak lepas. ”

“Y-ya tuan. Mereka semua berada di ruangan yang sama.”

Meringis, salah satu bawahan Gustavo menjawabnya. Pria itu jelas berbeda dari dirinya yang kemarin; dia memiliki aura yang mirip dengan saat dia berusaha keras untuk menjadi eksekutif Runorata di bawah kendalinya sendiri. Jika ada yang menandainya sekarang, leher mereka mungkin akan patah di tempat.

“Ruang yang sama? Apakah orang-orang yang membiarkan orang lain melihat wajah mereka akan berguna dalam pertarungan?”

“Saya pikir itu berarti mereka begitu percaya diri. Teman-teman kita juga ada di sana, untuk memastikan mereka tidak saling menjatuhkan.”

“Saya mengerti.”

Tanpa perasaan yang sangat kuat, dia membuka pintu kamar.

“Halo!” memanggil suara wanita yang ramah. “Kamu pasti bosnya, ya, amigo ?!”

“……”

Tidak lama setelah pintu terbuka, Gustavo mendengar sambutan meriah dari seorang wanita muda.

Seorang wanita berkulit coklat yang tersenyum sedang mengistirahatkan sikunya di atas meja di tengah ruangan. Kata artless sangat cocok dengan senyum itu, dan dia mungkin sebenarnya berusia di bawah dua puluh tahun. Dia sepertinyamenjadi orang Meksiko, dan dia mengenakan pakaian yang dikenakan band mariachi di negara asalnya. Di pinggulnya, dia mengenakan dua katana Jepang kecil , meskipun tidak ada yang tahu bagaimana dia memasukkannya ke dalam hotel.

Di samping wanita itu, seorang pria memegang botol wiski merosot di kursi. Dia meminum wiskinya langsung dari botolnya, tidak pernah berhenti untuk menuangkannya ke dalam gelas. Berbeda dengan wanita itu, wajahnya masam, dan usianya jelas tidak di bawah lima puluh tahun.

“……”

Di seberang pria tua itu berdiri seorang pria muda. Tangannya kosong. Dia mengenakan mantel panjang yang tidak normal, dan mata tajam mengintip dari bawah topi yang dia tarik rendah di kepalanya.

Selain mereka, tidak ada orang baru lainnya; semua wajah lainnya adalah wajah bawahannya yang familiar.

Gustavo meraih leher bawahan di sebelahnya dan menariknya ke dekat langit-langit, hanya menggunakan satu tangan.

“Aku sudah menyuruhmu untuk mencarikanku pembunuh bayaran , bukan? Kenapa kau mengintai pengamen di Central Park? Jika Anda punya waktu untuk membuat alasan, biarkan aku mendengarnya. ”

“Mugaw, gwaaah, th-th-tidak ada aaa-ada yang layak, ss-solo, ff-fffreelance hit—! Pria ar-rr-putaran hari-hari ini!”

“Jangan beri aku alasan.”

“—Aaaaaaah!”

Saat itu, gadis yang duduk di sisi lain meja itu bergerak.

Dari apa yang dilihatnya dari sudut matanya, sepertinya dia menghilang.

Pada saat Gustavo melirik ke arah sana, benda perak berbentuk tongkat telah muncul dari bawah meja. Gadis Meksiko itu merunduk di bawahnya, menghunus pedang panjangnya saat dia pergi.

Saat melihat ujungnya, yang berhenti tepat sebelum mengenai pangkal tenggorokannya, Gustavo sedikit menyipitkan matanya.

“Tidak berkelahi, ‘oke, amigo? Jika kami tangguh, Anda tidak perlu mengeluh. Benar? Amigo?”

“Apakah keluargamu biasanya mengarahkan pedang mereka pada amigos?”

Dengan gumaman sarkastik yang tenang, Gustavo menjatuhkan bawahannya ke lantai.

“Bukan itu tadi, amigo. Teman saya Murasámia bergerak sendiri. Anak itu tidak tahu bagaimana harus bersikap!”

“Murasámia” pastilah nama katana itu . Menyarungkan pedang, dia memukul sarungnya dengan ringan.

“…Sebagai pribadi, kamu menyiksa, tapi kamu tampaknya memiliki keterampilan.”

“Apakah itu pujian? Terima kasih, amigo!”

“Paling tidak, aku tidak punya niat apa pun untuk menjadi temanmu. Jangan pernah memanggilku seperti itu lagi.”

Pergerakan gadis itu sangat manusiawi, tetapi yang lain tampaknya tidak terlalu terkesan.

“Huh. Saya kira aman untuk berasumsi bahwa mereka punya nyali. ”

“T-tidak, ada satu lagi di jalan.”

Sang bawahan, yang terbatuk-batuk beberapa saat, akhirnya berhasil mendapatkan kembali suaranya dan memberi tahu Gustavo bahwa seseorang belum datang.

“Siapa ini? Aku tidak butuh gorengan kecil.”

Tepat ketika pria itu hendak memberi tahu namanya, pintu kamar terbuka, dan seorang pria lusuh dengan kacamata sangat tebal muncul. Wajahnya tampak seolah-olah masih muda, tetapi kumis di sekitar mulutnya membuatnya mustahil untuk mengetahui usianya. Tanpa menunjukkan kebingungan sedikit pun pada suasana di tempat itu, pria itu berbicara, suaranya yang lembut bergema di ruangan itu.

“Aku tersanjung kamu bersusah payah memanggilku, tapi…”

Pria berjanggut berkacamata itu menatap bawahan Gustavo dan menundukkan kepalanya.

“Aku punya pertunangan sebelumnya, jadi aku tidak bisa menerima kontrak hit.”

Dihadapkan dengan percakapan mendadak ini, tidak ada seorang pun di ruangan itu yang bisa memproses situasi.

“T-tunggu, tolong! Pak Felix!”

Feliks. Begitu mereka mendengar nama itu, suasana di ruangan itu berubah secara dramatis.

Mata pembunuh bayaran itu berputar, dan kegemparan melanda bawahan Gustavo. Pria tua dengan botol wiski itu bahkan tidak melihat ke keributan sebelumnya, tetapi saat dia mendengar nama itu, dia menutup botolnya.

Gustavo cemberut secara terbuka, membeku tepat di tempatnya.

Feliks? “Handyman” Felix, yang orang bilang setara dengan Vino atau bahkan lebih baik? Dia pernah mendengar dia tinggal di suatu tempat di Manhattan; mereka berhasil menghubunginya?

“Setelah pekerjaan yang saya daftarkan selesai, saya dapat melakukan apa pun yang Anda inginkan, tetapi saya benar-benar tidak dapat memesan dua kali lipat, Anda tahu. Jika Anda memiliki pekerjaan lain, saya bisa menerimanya. Apa pun mulai dari penculikan hingga membantumu pindah.”

Pada catatan itu, pria itu berbalik untuk pergi, tetapi Gustavo memanggilnya ke belakang, dengan angkuh.

“Tunggu. Tidakkah kamu ingin mencoba melawan Vino? Jika kamu membunuhnya, itu akan membuktikan siapa di antara kamu yang lebih kuat, sekali dan untuk selamanya, kan?”

“Saya tidak tertarik. ‘Yang terkuat’… Aku bukan anak kecil. Gelar itu tidak membuat saya bahagia.”

“Kalau begitu, kamu tidak ingin bersanding dengannya?”

“Satu-satunya orang yang saya bunuh tanpa kontrak adalah orang-orang yang mencoba membunuh saya. Bolehkah saya pergi?”

Jadi tidak peduli bagaimana saya berjuang, itu tidak berguna, ya? Itulah yang dia pikirkan, tetapi kemudian dia ingat kata-kata yang dikatakan pria itu beberapa menit yang lalu, dan dia memutuskan untuk mengajukan satu pertanyaan lagi.

“Tunggu, sebentar. Anda bilang Anda melakukan penculikan juga. Bisakah saya mempekerjakan Anda untuk salah satu dari itu, sekarang? ”

Pria berkumis dan berkacamata itu berpikir sejenak, lalu berbalik menghadapnya.

“Itu akan baik-baik saja.”

“Aku akan membayar berapa pun yang kamu mau. Saya perlu tahu apakah Anda dapat menangkap pasangan, pria dan wanita, dari Hell’s Kitchen tanpa membiarkan rekan-rekan dari wilayah lain menangkapnya. Orang-orang dari sindikat lain mengawasi banyak hal, dan kami tidak bisa bergerak sendiri.”

Pria yang disebut tukang menjawab tanpa menanyakan detailnya:

“Mari kita bicara tarif.”

Setelah Tukang itu pergi, Gustavo mengeluarkan instruksi kepada kelompok yang berkumpul.

“Baiklah, kita punya sekitar dua puluh orang di sini. Aku ingin para profesional kapak kita tidak ikut campur sampai Vino muncul. Bahkan jika dia tidak muncul di tempat yang kita razia hari ini, jika kita memasang sekrup pada orang-orang Gandor, kita akan menemukan di mana dia berada. Jika dia melewatkan kami, Anda akan menulis bahwa Anda lebih tangguh daripada Vino di resume Anda. Di sisi lain, jika Anda ingin lari, silakan… Tentu saja, Anda mendapatkan semua gaji Anda setelah pekerjaan itu, dan kami mungkin akan menembak Anda dari belakang.”

Rupanya, dari cara dia memuat kata profesional dengan sarkasme, Gustavo tidak sepenuhnya mempercayai yang lain.

Bergerak cepat, dia membagikan perintah kepada bawahannya sendiri.

“…Jadi. Mereka telah melakukan banyak hal pada kita, dan itu fakta. Tapi itu berakhir sekarang.”

Memasukkan senapannya ke kotak instrumennya, Gustavo membanting tangannya ke meja.

“Kami menyelesaikan ini hari ini. Darah pertama yang akan kita tumpahkan adalah milik jurnal busuk di Harian Harian , orang-orang yang membiaskan semua laporan mereka demi kepentingan Gandor. Tuangkan darah mereka ke dalam mesin pres putar mereka dan buat edisi pagi besok menjadi yang mencolok, serba merah! Setiap salinan terakhir!”

Saat kelompok yang mengintimidasi berjalan menyusuri koridor, seorang pria berdiri di jalan mereka.

“Kemana kamu pergi?”

Begg memperhatikan mereka dengan curiga. Gustavo melengkungkan mulutnya menjadi senyuman, mengucapkan kata-kata:

“Hanya Anda mencoba dan menghentikan kami.”

Dia melihat alis Begg sedikit menyatu, dan untuk pertama kalinya, dia merasa mendapat keuntungan dari pria itu.

Tentu saja, bagi Gustavo, hal seperti itu sekarang menjadi hal yang sepele.

 

“Ya, aku mengerti… Benar. Ya, kita juga bisa segera bergerak.”

Di ruang bawah tanah aula jazz, Luck menerima telepon.

“Ah? Seorang gadis berusia sekitar lima belas tahun? Tidak, dia belum pernah ke sini.”

Keberuntungan menutup telepon, lalu menoleh ke Keith dan Berga. Dia sedikit mengernyit. “Rencananya dimajukan sehari. Kedengarannya mereka akan meluncurkan serangan di Harian Harian .”

“Hah! Ayo! Itu berarti mereka akan kehabisan nyawa sehari lebih cepat!”

“………”

“Menyedihkan. Jika semuanya berjalan dengan baik, kita tidak perlu pergi ke kasur, dan semuanya akan berakhir besok.” Keberuntungan tampak lelah, tetapi mulutnya tiba-tiba berputar seolah dia bahagia, dan dia tertawa kecil. “Ya kamu tahu lah. Di samping obat-obatan, ada ruang taruhan, ruang judi, speakeasy, luka Nicola, dan rasa sakit dari tenggorokanku yang digorok. Mari kita pastikan mereka memberi kita kompensasi dengan benar untuk itu. ”

Menyimpan pistol dan pisau di jaket mereka, ketiganya mengenakan mantel tipis.

Akhirnya, Luck mengangkat gagang telepon sekali lagi, menelepon, hanya berkata, “Pemeriksaan medis mulai pukul dua,” lalu menutup telepon.

“Baiklah, Tick,” lanjutnya beberapa saat kemudian, “perhatikan kami di sini, jika Anda mau. Ketika Claire kembali, katakan padanya, ‘Pesta dimulai di kantor surat kabar Daily Days .’”

“Ya pak. Hati-hati ya?”

Melambai pada Tick, yang melihat mereka pergi sambil terlihat khawatir, ketiga Gandor bersaudara menaiki tangga kantor.

“Astaga, ke mana Claire turun?” tanya Berga.

“Tidak ada bantuan untuk itu,” Luck menghela nafas. “Kami mengatakan kepadanya bahwa ini akan terjadi besok, dan dia bukan tipe orang yang hanya diam karena disuruh.”

“……”

“Yah, jika Claire tidak datang…kita hanya harus bekerja lebih keras.”

 

Saya pikir rasa sakit di hati saya telah mereda sedikit.

Setelah selesai membantu mencuci setelah makan siang, Eve kini duduk bersama Roy di sebuah kamar di rumah Keith.

“Apa yang akan kamu lakukan selanjutnya?”

Menjawab pertanyaan Roy, Eve hanya menggelengkan kepalanya. Sorot matanya berkata, aku tidak tahu.

“Saya mengesampingkan histeris dan memikirkannya sepanjang malam, dan sepertinya tidak banyak yang bisa Anda lakukan di sini. Karena kami tahu itu, Anda mungkin harus kembali ke rumah. Maksudku, ya, aku membawamu ke sini, tapi kau bisa melihat Miz Kate kapan saja kau mau sekarang, kau tahu? Jadi, benar-benar, untuk saat ini, pulang saja. ”

Mungkin dia benar. Ketika saya melihat Kate, saya tidak percaya bahwa Keith adalah orang yang sangat jahat. Mungkin orang-orang di perantara informasi membuat kesalahan. Kalau begitu— Kalau begitu, Dallas mungkin masih hidup.

Itu berarti dia tidak bisa menyebabkan masalah lagi untuk orang lain. Mungkin lebih baik kembali ke Benjamin dan Samantha.

“Benar. Anda dapat memberi tahu mereka bahwa saya menyeret Anda ke sini. Lagipula aku akan melewati kota, jadi tidak seperti melakukan tuduhan penculikan akan menimbulkan banyak kerusakan.”

“Aku benar-benar tidak bisa melakukan itu.”

Betul sekali. Aku akan cepat pulang. Aku akan kembali ke Benjamin dan Samantha untuk saat ini, dan kemudian kita bisa mengunjungi Kate, minta dia membawa kita untuk bertemu Keith, dan mendengar cerita dari sisinya…

Dan kemudian kita akan pergi mencari Dallas.

Membentuk resolusi itu, dia berdiri, berniat untuk memberi tahu Kate.

Namun, saat itu, pintu terbuka untuk mengungkapkan seorang pria yang tidak mereka kenal.

“Eh, kamu Miss Eve dan Pak Roy, kan?”

Perlahan, pria itu berjalan ke arah pasangan yang kebingungan itu.

“Aku ingin kau ikut denganku.”

“H-hei, siapa kamu? Miz Kate… Apa yang kamu lakukan pada Miz Kate?!”

Mengabaikan kata-kata Roy, pria itu menutup jarak dalam sekejap mata dan meninju ulu hatinya dengan tajam.

“Maaf. Aku sedang terburu-buru.”

“Gak…”

“Roy!”

Dengan tergesa-gesa, Eve mencoba berlari ke arahnya, dan pria itu—Tuan Tangan—memberinya sedikit senyuman.

“Kamu lari ke sini, bukan pergi. Saya terkesan. Anak yang baik.”

Setelah melihat reaksi itu, dia menusukkan pistol ke punggung Roy yang tidak sadarkan diri.

“Ini bagus ketika sandera bekerja. Santai; Aku tidak menyakiti Kate. Sepertinya dia pergi berbelanja, itu saja.”

Membuat Eve bangun perlahan, pria itu menyampirkan Roy di bahunya dan berjalan keluar ruangan, seberani kuningan.

“Jadi aku akan membawamu ke Harian Harian , hmm? Kurasa kita harus bergegas.”

 

Di kantor surat kabar Daily Days , tempat pertarungan terakhir, berbagai kekuatan berkumpul:

Keriuhan departemen editorial yang biasa telah lenyap, dan semua orang melakukan pekerjaan mereka dalam diam.

Berbagai macam orang telah berkumpul di kantor presiden: beberapa eksekutif surat kabar; kelompok Benjamin, yang bermalam di koran; Edith, yang kembali setelah mencari Roy sampai pagi tanpa hasil; dan presiden, duduk di sisi lain dokumen. Bukannya menjadi tamu kehormatan, semua terlibat dalam insiden tersebut.

Ketika mereka selesai meringkas perselingkuhan, Benjamin menyerang Henry. Jon dan Fang mati-matian menahannya, dan saat mereka melakukan itu, Henry ditipu oleh Samantha.

Setelah insiden yang mengharukan itu, sedikit informasi yang merepotkan masuk.

“Yah, kami telah menerima kabar dari tahi lalat kami, dan sepertinya anak buah Gustavo akan menyerbu tempat ini pada jam dua hari ini. Itu satu jam dari sekarang.”

Saat presiden berbicara, suaranya terdengar agak bermasalah. Namun, Nicholas tampak terhibur dengan tanggapannya.

“Apakah kita akan melakukan serangan balik?”

“Tentang itu… aku memutuskan untuk menyerahkan itu pada para Gandor kali ini.”

Jawabannya membuat Nicholas agak kecewa.

“Itu adalah permintaan dari Keith, kau tahu. Pada prinsipnya, kita harus melindungi posisi netral kita dan memusnahkannya secara pribadi, tetapi kali ini, perantara informasi ini sendiri telah menjadi bagian dari insiden tersebut.”

Berbeda dengan Nicholas, suara presiden semakin ceria dan hidup.

“Karena kita terlibat langsung, kita tidak punya pilihan selain melihat perselingkuhan secara subjektif. Dalam hal ini, mari kita terjun ke dalam tindakan yang kita anggap benar. Selain itu, pendapat pribadi saya saat ini adalah— ”

Setelah sedikit jeda, presiden menyatakan, jelas dan bangga:

“—Aku ingin membersihkan kota ini dari cangkir Gustavo yang menjengkelkan… Bagaimana dengan kalian semua?”

Tidak ada yang membantah. Benjamin diam-diam bergumam, “Orang-orang ini gila,” tapi itu saja.

“Sama seperti insiden tahun lalu seputar minuman keras, kami—dengan kata lain, kantor-kantor ini—adalah fokus dari insiden saat ini. Jika kondisinya sudah siap—atau tidak, justru karena semuanya sudah siap—Gustavo dan yang lainnya sedang menuju ke sini. Semua informasi telah terkumpul. Sekarang kita hanya perlu menunggu arus informasi ini kusut dan hancur. Sampai itu terjadi, saya berniat melakukan semua yang saya bisa.”

Mengatakan sesuatu yang terdengar seolah-olah dia sedang berbicara pada dirinya sendiri, presiden menelepon kantor Gandor.

“Nah, sementara itu, aku ingin kalian semua mengungsi ke bawah tanah melalui selokan. Mereka terhubung ke ruang bawah tanah markas polisi, jadi jika sampai ke sana, Anda bisa lari ke sana. ”

Tepat sebelum panggilan teleponnya ke Luck berhasil, dia mengeluarkan perintah khusus kepada Nicholas dan Elean.

“Saya akan sangat menghargai jika Anda membawa materi saat Andaevakuasi. The Daily Days tidak menangguhkan publikasi. Kami akan mencetak jumlah eksemplar yang biasa besok, jadi tolong pikirkan hal itu.”

 

“Kita berhasil!”

“Ya, sudah selesai!”

Pada saat matahari mulai sedikit tenggelam ke arah barat, sebuah desain geometris muncul di lantai Alveare.

Ketika Isaac selesai menyiapkan domino terakhir, semua orang di tempat itu bersorak dan bertepuk tangan.

“Ssst! Tunggu sebentar!”

“Tunggu sebentar!”

Menempatkan jari telunjuk mereka ke bibir mereka, keduanya memeriksa sorak-sorai di sekitarnya.

“Kamu tidak terlihat…”

“… belum ada apa-apa!”

Di tengah keheningan, Isaac dan Miria menyatukan tangan mereka, satu di atas yang lain, dan—

— perlahan-lahan mendorong domino pertama.

Tendangan ganas Gustavo menghancurkan pintu ganda.

Engselnya terlepas, dan kaca yang diperkuat pecah di lantai kantor surat kabar.

Menembak segera hanya akan membuat polisi sampai di sana lebih cepat. Pertama-tama mereka akan masuk dengan beberapa pria, mengambil pria di meja—atau pria yang membantu bawahannya, Nicholas—sebagai sandera, lalu membarikade diri mereka di ruang tamu dan membuka serangan mereka dari dua front, di dalam dan di luar. . Itulah strategi yang dibuat Gustavo, tapi…

Rencananya salah di awal: Pintu masuk biasa terkunci, dan mereka tidak bisa masuk ke dalam dengan cara biasa.

“Bergerak.”

Sambil mendorong anak buahnya yang kebingungan, Gustavo berdiri di depan pintu.

Kemudian, tanpa berlari, dia mendobrak pintu yang berat, engsel dan semuanya, dengan tendangan depan.

Menurut laporan itu, semua karyawan, baik reporter maupun staf redaksi, memiliki senjata api. Gustavo segera merunduk di balik pilar di samping pintu, tapi tidak ada respon dari dalam.

Beberapa pria menyerbu dengan senjata siap, tetapi seperti sebelumnya, tidak ada yang terjadi.

Tidak ada suara dari departemen editorial. Dokumen masih berserakan di atas meja, sama seperti sebelumnya. Hanya … orang-orang itu pergi.

“…Mereka berpisah?”

Dia memanggil pria yang tadi berjaga, meraih kerahnya, dan menariknya mendekat.

“Apa yang sedang terjadi?”

“A-Aku tidak tahu! Sepertinya tidak ada yang menyelinap keluar dari belakang, dan tidak ada yang keluar dari depan!”

“Bukan siapa-siapa?”

Dia melepaskan kerah pria itu dan memikirkan teka-teki itu.

“Maksudmu tidak ada jurnal yang keluar?”

Itu sebenarnya lebih aneh. Pintunya juga dikunci; hampir seolah-olah mereka tahu mereka akan datang—atau, tidak, mereka mungkin sudah memperkirakannya. Dalam hal ini, apakah mereka sudah kabur?

“…Balikkan lantai dua dan tiga ke dalam juga. Jika tidak ada orang di sana, kita akan membakar tempat ini, lalu pergi ke kantor Gandor.”

Menggigit ujung cerutu, dia memberi perintah kepada anak buahnya saat dia menyalakan korek api.

Mereka mungkin memang lari. Dari apa yang kudengar, mereka terdengar seperti petarung, tapi kurasa mereka lebih pintar dari yang kukira… Tapi bukannya aku akan membiarkan mereka pergi.

“Ambil apa pun yang sepertinya bisa memberi kita alamat mereka. Kami akan menyiksa mereka semua nanti.”

Memecahkan buku-buku jari di kedua tangannya, Gustavo sendiri menuju ke lantai dua.

 

Saat itu, satu penjaga telah ditempatkan di luar pintu depan surat kabar, dan ada satu lagi di pintu belakang. Penjaga di pintu belakang mengawasi area itu seolah-olah dia bosan ketika pembunuh bayaran berjas panjang itu berbicara kepadanya.

“Bos Anda tidak bermain dengan setumpuk penuh.”

Gadis Meksiko dan pemabuk itu telah masuk ke dalam bersama yang lain, tetapi pria ini menunggu di luar sendirian.

“Mungkin tempat ini berada di pinggir Chinatown, tapi meski begitu. Dia berencana untuk menembak dengan senjata tepat di tengah kota, di siang hari bolong? Dengan serius?”

“Dia tipe pria seperti itu. Lupakan itu—kau yakin tidak seharusnya berada di dalam?”

“Tidak seperti ini. Jika polisi muncul dan menangkap kami, saya tidak akan pernah bisa membicarakannya.”

Dengan itu, dia menunjukkan sedikit bagian dalam mantel panjangnya. Ketika penjaga melihat isinya, dia menelan ludah. Hampir sepuluh pistol dan senapan tergantung di dalam, dan hanya itu yang bisa dilihatnya.

“Mantel ini saja beratnya enam puluh pon. Terus terang, saya ingin cepat sajadan es Vino dan pulang. Jika saya menyelesaikan pekerjaan dalam tiga menit, saya akan dapat membuat jejak sebelum polisi tiba di sini. ”

“Kamu sendiri kekurangan beberapa kelereng.”

“Jika ada orang waras dalam bisnis ini, saya ingin bertemu dengannya.”

Saat itu, mereka melihat beberapa bentuk mendekati pintu belakang.

“Kerja bagus.”

Tukang itu berbicara dengan acuh tak acuh dan, mengancam Roy dan Hawa dengan pistol, memaksa untuk melewati pintu.

“Bukankah itu benar? Hah, Felix? Kami selalu memiliki beberapa sekrup yang longgar. Bukankah itu kebenaran? Kepala kami selalu penuh dengan orang gila, dan kami melakukan pekerjaan ini karena kami tidak pernah merasa cukup. Benar?”

Si Tukang meludahkan tanggapannya pada Long Coat. “Aku tidak akan terlalu banyak berbicara tentang waras atau gila jika aku jadi kamu.”

“Hah?”

“Itu hanya … lumpuh.”

Untuk sesaat, pria berjas parit itu tampak tercengang, tetapi setelah dia melihat si Tukang pergi, dia mulai mengikutinya ke dalam gedung.

“Hah? Anda akan masuk setelah semua? ” tanya penjaga.

“Saya bukan pukulan yang hebat. Karena begitu, kalau soal peluru, aku selalu bertarung dengan kuantitas.”

Mengambil pistol dari mantelnya, dia tersenyum tidak menyenangkan. Pembuluh darahnya menonjol.

“Jadi, lihat, jika kita memulai baku tembak di sini, dan aku meniup masalah itu, aku bisa mengatakan itu peluru nyasar. Ha ha ha.”

Mata pria itu menyimpan kebencian yang ganas, dan yang bisa dilakukan penjaga hanyalah melihatnya pergi. Setelah pintu tertutup, dia menggumamkan satu hal ke dalam gang:

“Sane, gila, siapa yang peduli? Yang saya tahu pasti adalah, mereka idiot dan tolol, setiap yang terakhir. ”

 

“Apa ini, apa ini, apa ini?”

Setelah dievakuasi melalui ruang bawah tanah, Elean menjaga danMengawasi benda-benda dari atap gedung terdekat—sampai sesuatu yang dilihatnya melalui teropong membuat matanya membelalak.

“…Kita mungkin memiliki sedikit situasi di tangan kita.”

Beralih ke Benjamin dan yang lainnya berdiri di belakangnya, dia berkeringat dingin saat dia berkata:

“Mereka membawa Miss Eve dan orang lain ke dalam gedung.”

Mendengar kata-kata itu, kepala pelayan berteriak tanpa suara. Samantha menyambar teropong dan mencari dirinya sendiri. “Dia aku tidak jiving! Ini Missy Eve dan beberapa penebang muda!”

“B-biarkan aku melihat itu.” Edith mengambil teropong itu. Melalui lensa mereka, dia mengenali beberapa pakaian yang dikenalnya. “Roy!”

Pada saat salah satu dari mereka mencoba menghentikannya, sudah terlambat: Edith telah berlari menuju tangga yang baru saja dia naiki.

 

“Oh, betapa cantiknya…”

Saat dia melihat domino yang jatuh, suara Ennis melayang tanpa sadar.

Domino diwarnai di satu sisi, dan saat karpet ubin jatuh, warnanya berubah luar biasa.

“Mengubah domino, ya?” Firo bergumam. “Ini semacam tendangan untuk melihat warna berubah sekaligus seperti itu.”

 

Mereka juga tidak menemukan siapa pun di lantai dua, dan sebelum mereka menyadarinya, Gustavo dan anak buahnya telah berkumpul di sebuah ruangan besar di lantai tiga.

Tampaknya semacam gudang; beberapa meja dan kursi bergerombol sembarangan di sudut.

“Sialan! Jadi mereka lari, ya?”

Saat Gustavo bergumam kesal, dia mendengar pintu tertutup di belakangnya.

Ketika dia dan yang lainnya menoleh untuk melihat, seorang pria bermata rubah berdiri di sana. Dia berbicara, memperlihatkan sepasang tangan kosong—

“Kerja yang bagus, Tuan-tuan.”

Ketika mereka melihatnya, kebingungan muncul di beberapa wajah.

“Siapa kamu?” Gustavo menuntut.

Mendengar kata-kata itu, giliran pria bermata rubah yang terlihat terkejut. “Tuhan yang baik. Anda bahkan tidak tahu wajah orang-orang yang Anda ajak berkelahi! …Tidak kusangka kami memiliki orang yang tidak kompeten sepertimu yang mengendarai ekor kami. Itu benar-benar menyedihkan.”

“Apa?”

Sebelum Gustavo bisa marah, arti kata-kata itu membuatnya gelisah.

Anak buahnya menatap, mata bulat, dan dia menatap mereka dengan bertanya, Siapa orang ini?

Dan kemudian dia tahu.

“I-itu tidak mungkin! Kamu mati! B-saat itu, di depan toko buku bekas itu— Tenggorokanmu ada—”

“Potong, ya. Ya, itu benar. Yah, itu tidak masalah; Saya datang untuk berbicara dengan Anda hari ini. Kami bertiga datang kepada Anda, bersama-sama, secara pribadi. Saya harap kami dapat mengharapkan jawaban yang tulus dari Anda, Tuan Gustavo.”

Dengan kata-kata itu sebagai sinyal, dua bentuk lagi muncul di ruangan itu. Keduanya muncul sebelum yang lain menyadarinya, satu dari bayang-bayang tirai, yang lain dari kegelapan di dekat gunungan meja-meja yang menumpuk… Meskipun mungkin saja mereka telah berada di sana sepanjang waktu.

“Kamu… aku cukup yakin ini bukan, tapi apakah kamu Gandor bersaudara?” Dengan tatapan seolah-olah dia melihat alien, Gustavo mengeluarkan senapannya dari mantelnya. “Dan apa maksudmu, kamu datang untuk berbicara?”

“Yah, itu cukup mudah, sungguh. Pada titik ini, Tuan Gustavo, Anda tidak penting.” Mengabaikan pria besar itu, Luck berbicara kepada selusin orang di belakangnya: “Ini tawaran sederhana. Maukah Anda datang ke pihak kami? Itu saja.”

Kata-kata keterlaluan itu membuat semua orang di ruangan itu, kecuali para Gandor, terdiam.

“Jawab saja ya atau tidak. Itu mudah, bukan?”

Mendapatkan kembali ketenangan mereka sedikit demi sedikit, para pria itu mulai terkekeh.

“Apakah kamu idiot? Seperti itu akan pernah—”

Menyela tawa Gustavo, Luck berbicara lagi.

“Kami telah mencapai kesepakatan dengan Tuan Bartolo.”

Kali ini, semua mata tertuju pada Keberuntungan.

“Apa yang kau bicarakan?”

“Tn. Gustavo, sepertinya Anda telah melakukan banyak hal saat bos Anda tidak melihat.”

“……”

“Hal-hal kecil. Kamu tahu. Ketika Anda mengedarkan narkoba di wilayah kami, Anda menciptakan dua lapisan perantara dan mengambil uang perlindungan dari keduanya, tanpa melaporkannya kepada Tuan Bartolo.”

Dengan menggunakan sistem ini, pertama-tama dia akan menjual ke pedagang hewan peliharaannya dengan harga grosir yang dia laporkan ke Bartolo. Kemudian, alih-alih menempatkan obat-obatan tersebut secara langsung di pasar, ia akan membagikannya kepada pengedar di tingkat bawah, dan pada saat itu harga eceran menjadi dua kali lipat. Kemudian Gustavo diam-diam akan menyerap persentase keuntungan yang baik.

Diberitahu tentang fakta itu, Gustavo dan beberapa anak buahnya yang menyadarinya mulai terlihat gelisah. Ketika mereka melihat ini, orang-orang di sekitar mereka mulai bergumam.

“Menyelesaikan! Dia tidak punya bukti! Orang ini hanya menggertak!”

“Kami mendapatkan buktinya sekarang, saat kami berbicara.”

“Apa?”

“Kami sedang menunggu semua pasukan Anda untuk berkumpul di sini. Sementara itu, orang-orang kami mengambil kendali sarang narkoba Anda. Ini adalah manuver penindasan.”

Gumaman itu semakin keras. Seolah meluncurkan pukulan tambahan, Luck melakukan kudeta. Dia sengaja menyebarkan desas-desus di sekitar kota selama beberapa hari terakhir sebagai persiapan untuk momen ini.

“Siapa pun yang berpihak pada kita di sini akan bebas untuk pergi sesudahnya. Jika Anda ingin bergabung dengan pakaian kami, kami akan menyambut Anda, dan Pak Bartolo mengatakan bahwa tidak ada bawahan yang kembali ke organisasinya akandihukum juga. Di sisi lain, jika kamu tetap tinggal dan menjadi musuh kami—”

Keberuntungan berhenti sejenak, tersenyum tipis dan menyipitkan matanya yang sudah vulpin.

“—semua orang seperti itu akan segera menjadi target Vino.”

Gumaman itu berhenti, dan orang-orang itu saling memandang. Mereka jelas robek.

Melihat ini, Gustavo, wajahnya tanpa ekspresi, meraih bawahan di dekatnya dan menariknya ke atas.

“Untuk apa kamu ragu-ragu?”

“Yee…!”

Mengangkat kepala pria itu dengan satu tangan, dia membanting wajahnya ke lantai.

Ada suara yang sangat tidak menyenangkan. Bahkan seorang amatir bisa melihat bahwa tulang wajahnya patah.

“Pilihanmu adalah membunuh semua saksi hari ini, atau mati di tanganku sekarang juga. Bukankah begitu?”

“Kekerasan, kekerasan… Orang-orangmu akan membencimu, tahu.”

Tidak terlihat sedikit pun terganggu oleh ejekan itu, Gustavo membuat orang-orang di sekitarnya terpaku dengan tatapannya saja.

“Yah, untuk saat ini, kami akan membunuh kalian bertiga di sini.”

Bahkan saat dia berbicara, dia mengambil langkah menuju Keberuntungan.

“Ini setelah aku bilang kita akan datang untuk bicara? Kami bahkan belum mengeluarkan senjata kami.”

“Karena jika Anda menggunakan pistol, Anda akan membawa polisi ke arah kami. Itu berlaku untuk kita berdua.”

“BENAR.”

“Dengan kata lain, orang pertama yang menggambar bagiannya kalah.”

“Saya kira itu akan menjadi aturan, ya.”

Tertawa mencela diri sendiri, Gustavo berbicara dengan senyum cepat:

“Aku kalah.”

Sebuah raungan. Tabrakan luar biasa membelah ruangan, dan semburan darah merah melayang di depan Gustavo.

Kepala Luck telah hancur, dan tubuhnya yang tidak seimbang menabrak dinding.

“Kalian adalah yang berikutnya. Seri. Aku akan memberimu waktu sebanyak itu.”

Mengatakan kalimat yang terasa agak kuno, dia mengarahkan moncong senapan ke Keith.

Berga, wajahnya tanpa ekspresi, berjalan ke tubuh Luck dan melihat ke bawah ke permukaan leher adik laki-lakinya, seolah-olah dia sedang menunggu sesuatu.

“Huh. Luangkan waktumu untuk mengucapkan selamat tinggal?”

Gustavo mendengus dan mulai berjalan ke arah Keith, tetapi mendengar suara gemetar salah satu anak buahnya, dia berhenti.

“Tn. Gustavo, t-tunggu—”

“Apa, kamu ingin aku membunuhmu terlebih dahulu seburuk itu?”

“ Tidak! Lihat! Lihat! ”

Suara itu terdengar seolah-olah sudah kehabisan akal, dan ketika berbalik, dia melihat pemandangan yang luar biasa.

Situasinya sangat tidak normal.

Dia ditangkap oleh sensasi aneh, seolah-olah dia sedang menonton film A Trip to the Moon .

Tanpa suara, itu mulai berkumpul di mana kepala Luck seharusnya berada.

Seperti mangsa yang dibawa kembali ke sarang semut, potongan daging berwarna merah cerah, tulang putih, dan otak merah muda keputihan berkumpul. Otot dan tulang mulai terbentuk, dan gigi serta mata berada di tempatnya, seperti potongan puzzle.

“Apa… yang…?” Gustavo merasa tenggorokannya cepat kering. Dengan putus asa, dia mencoba menelan air liur, tetapi tenggorokannya hanya tercekat.

“Hai. Bangun.” Kepala Luck telah sepenuhnya kembali ke bentuk semula, dan Berga dengan lembut menusuknya dengan jari kakinya.

“Nn …” Seolah-olah dia sedang tidur, Luck meregang sangat.

Berga dan Keith memperhatikannya seolah-olah ini sangat normal.

“Saya pikir begitu. Instingku benar-benar semakin tumpul. Untuk berpikir aku bahkan tidak bisa menghindari hal seperti itu…”

Bangun seolah-olah tidak ada yang terjadi, Luck menoleh ke audiensnya yang terdiam dan mulai membujuk mereka lagi.

“Baiklah. Apa yang akan kamu lakukan? Maukah kamu bergabung dengan kami, atau kamu lebih baik mati di sini?”

Monster film yang dibuat nyata telah benar-benar mencuri jiwa bawahan Gustavo.

Namun, hanya anak buah Gustavo yang secara mental tidak mampu bertarung.

Sebuah bayangan emas melompat dari kelompok dan melewati Keberuntungan, dan di belakangnya, garis perak menyapu lengannya.

“ Gk …”

Lengan setelan Luck terlepas, dan garis merah melintang di lengannya.

Dia buru-buru meraih lengannya dengan yang lain dan menahannya di tempatnya; jika dia terlambat beberapa saat, itu akan jatuh ke lantai.

Saat dia melihat garis merah menghilang dengan cepat, gadis Meksiko itu bersiul.

“Itu adalah tubuh yang menarik yang kamu miliki, amigo!”

Dia tidak punya waktu untuk menghindari serangan itu. Jika dia datang padanya lagi, dia masih tidak yakin dia bisa menangkisnya.

Bahkan saat dia menyipitkan matanya pada penyergapan yang tak terduga, Luck berhasil tetap tenang dan berbicara:

“Jika kamu ingin berteman, nona, mengapa tidak bergabung dengan kami?”

Mendengar kata-kata itu, gadis itu tersenyum cerah dan menggelengkan kepalanya.

“Tidak bisa, amigo. Jika saya melakukan itu, saya mungkin tidak bisa bertemu Vino! Jika aku terus mengirismu di sini, aku pasti akan bertemu dengannya, kan?”

Jadi itu tadi. Masuk akal bagi Keberuntungan.

Dia mengharapkan Gustavo untuk meminta bantuan dari luar, tapi dia tidak mengira ada pembunuh bayaran seperti ini, selain Claire.

Ketika dia melihat lebih dekat, satu orang lain tampak relatif tenang: seorang pria dengan botol kecil minuman keras di dekat bagian belakang kelompok… Meskipun, secara teknis, dia mungkin hanya mabuk.

Seolah ingin memberikan pukulan tambahan, orang lain masuk melalui pintu.

“Maaf mengganggu saat Anda sedang sibuk.”

Seorang pria berkumis dengan kacamata masuk, membawa seorang pria dan wanita bersamanya.

Wanita itu masih cukup muda untuk memanggil seorang gadis; pria itu juga cukup muda, dan dia tampak tidak sehat. Luck dan Keith tidak mengenali keduanya.

Seorang pria yang mengenakan mantel panjang mengikuti mereka. Matanya dipenuhi dengan kebencian, dan untuk beberapa alasan, tatapannya tertuju pada pria berjanggut itu.

“Ini dia: Eve Genoard dan Roy Maddock.”

Gustavo merasa yakin bahwa penampilan Tukang telah membalikkan keadaan untuknya, dan ketenangan kembali ke wajahnya.

“Terima kasih, Tukang. Itu sangat membantu.”

“Kalau begitu, aku akan pergi.”

“Tahan. Tentang pekerjaan Anda berikutnya… Ini bukan hit. Bagaimana kalau mengikat ikatan ini begitu erat sehingga mereka tidak bisa bergerak? Apakah itu sesuatu yang akan kamu lakukan?”

Menjawab pertanyaan Gustavo, pria itu mengangkat bahu.

“Tentu saja aku bisa , tapi…?”

Gustavo tersenyum. Sebaliknya, Luck dan yang lainnya memperhatikan pria berkacamata berjanggut itu, tampak bingung.

“Baiklah kalau begitu, urus itu, Felix Walken! Berapa banyak yang akan menjalankan saya? ”

“Tiga puluh kuadriliun dolar.”

“……Hah?”

Jumlah itu bahkan belum pernah dia dengar. Apakah telinganya mempermainkannya atau semacamnya?

“Jika aku akan membuat musuh dari ketiganya, aku akan membutuhkan uang sebanyak itu. Ha ha.”

Saat dia berbicara, Tukang mengusir Eve dan Roy ke koridor, memberi tahu mereka, “Sembunyikan, sembunyi.”

“Hei, apa ide besarnya?!”

“Yah, tugasku hanya membawa mereka ke sini, tahu.”

Berga, yang diam-diam memperhatikan pertukaran itu, tampak jijik. “Apa yang dilakukan daya dalam bangun itu?” gumamnya.

“Bangun?!”

Mengabaikan kebingungan instan Gustavo, gadis Meksiko itu berbicara kepada Luck, mengayunkan katananya .

“Katakan, di mana Vino? Cepat panggil dia, amigo!”

Menanggapi suaranya, penculik berkacamata dan berkumis itu mengangkat tangan.

“Kamu menelepon?”

Seluruh ruangan membeku.

Tukang itu melepas kacamatanya dan mencabut janggut palsu dari mulutnya.

“Aduh, aduh, aduh.”

Wajah pria yang berdiri di sana, menggosok pipinya, masih muda.

Sambil merentangkan tangannya lebar-lebar, dia menyapa orang-orang di sekitarnya dengan singkat:

“Halo. Saya Felix Walken—alias Vino. Atau Rail Tracer juga baik-baik saja.”

Selama baris itu, nada dan sikapnya berubah total, dan orang yang paling mungkin datang ke tempat negosiasi.

Kebingungan yang jelas terlihat dalam ekspresi Gustavo. Saat dia mengerti apa yang telah terjadi, wajahnya menjadi sangat merah sehingga lucu.

“Apa-? Tunggu, tahan! Sialan, Gandor! Apakah ini salah satu trikmu juga ?! ”

Saat Gustavo berteriak, Luck dan yang lainnya saling memandang.

“Claire, siapa orang Felix ini?”

“Sudah kubilang Claire sudah mati, ingat? Nama saya Felix Walken. Lebih tepatnya, saya mendapatkan Felix Walken asli untuk menjual identitasnya kepada saya pagi ini. ”

“Aku tidak mengerti.”

Claire/Felix berbicara seenaknya. Sebaliknya, Berga tidak bisa menyembunyikan kebingungannya.

“Ingat apa yang dikatakan Luck beberapa hari yang lalu? Dia bilang kamu tidak bisa menikah tanpa identitas resmi. Dan saya pikir, ‘Kau tahu, dia benar.’”

Sikap Vino yang santai benar-benar bertentangan dengan suasana ruangan.

“Jadi, lihat, tadi malam, salah satu broker informasi dari tempat ini memberi saya info tentang gadis yang saya cari dan lowdown pada seorang pria yang ingin kehilangan masa lalunya, dan saya pergi untuk bernegosiasi dengannya malam itu. . Felix tua adalah pria yang baik. Nah, ketika kami berada di tengah-tengah itu, sebuah telepon masuk dari orang-orang di sana, mengatakan mereka ingin memesan pukulan. Jadi kupikir setidaknya aku harus melihat baik-baik orang-orang yang kita lawan—ups.”

Tepat di tengah percakapan, tangan kanan Vino melesat keluar.

Tangan itu memegang pistol kecil, dan dua semburan kering terdengar bersamaan.

Peluru itu menyelinap melalui celah di antara kerumunan, langsung menuju ke satu orang.

Kris.

Suara itu, yang bergema bersamaan dengan suara tembakan, berasal dari botol minuman keras lelaki tua itu. Setelah jeda beberapa saat, pria itu ambruk ke lantai.

Tangan kanannya memegang pistol berasap.

Ada bekas luka peluru baru di dinding di belakang Claire. Hanya sedikit lebih dekat, dan itu akan memakukannya tepat di antara kedua matanya.

Apakah pria Vino ini monster, seperti Luck?

Atau lebih tepatnya, bisakah pria ini menjadi pemimpin monster ?

Terkejut oleh ketakutan akan pikiran itu, anak buah Gustavo tidak bergerak bahkan ketika suara tembakan terdengar.

Sekarang, mereka tidak lebih dari penonton, dan Vino, meniru aktor tertentu, mengutip kalimat dari film terkenal:

“Kamu belum mendengar apa-apa!”

Ketika dia melihat seorang wanita berlari ke arahnya, pria yang menjaga pintu belakang buru-buru menghalangi jalannya.

“Pindahkan!”

“Ada apa denganmu, pelacur ?!” Penjaga itu mencabut senjatanya, berniat untuk mengancam Edith dengan itu, tetapi seseorang menangkap bahunya. “S-siapa—? Ah! M-Mr. Mohon!”

Seorang pria dengan aura aneh di sekelilingnya melihat Edith dari balik bahu penjaga, lalu berbicara, suaranya serak. “Kamu…Teman Roy, kan…kau?”

Edith merasakan sesuatu yang tak berdasar di mata pria itu, tapi dia balas melotot, tidak gentar, dan menjawab pertanyaannya dengan anggukan tegas.

Melihat ini, Begg mengeluarkan perintah kepada penjaga:

“Biarkan … dia … masuk.”

 

Gadis Meksiko, yang memegang katana siap, adalah yang pertama memecah kesunyian.

“Ha-ha-ha-ha-ha! Tadi sangat menyenangkan! Anda pria yang lucu, amigo! Anda Vino dan Felix? Jadi—jadi, tunggu… Dengan kata lain, jika aku menghabisimu, aku mendapatkan ketenaran dari kedua orang itu sekaligus?!”

“Yah begitulah. Saya rasa begitu.” Sambil menggaruk kepalanya, Vino menoleh ke Luck dan yang lainnya, yang ada di sampingnya: “Jadi siapa yang harus aku bunuh lagi?”

Dia menggunakan alur film itu untuk terlihat keren, tapi dia benar-benar tidak bisa merasakan suasana pertempuran dari sekelilingnya.

Gustavo mengarahkan senapannya saat dia melihat situasi yang terjadi, tetapi dia adalah satu-satunya, dan dia tampaknya tidak tahu bagaimana melanjutkannya… Mungkin karena, jika dia meletakkan jarinya di pelatuk, dia pasti akan menjadi mangsa peluru dari Vino.

Pembunuh bayaran itu tampak terbuka lebar di sana, tapi meskipun begitu, keterampilan itu… Jika Gustavo cukup bodoh untuk bergerak, dia akan dikirim ke alam baka sendirian. Dia tahu itu berdasarkan insting.

“Saya berharap polisi akan segera datang, dan jika memungkinkan, saya ingin menyelesaikan ini dengan damai… Saya menyebutkannya beberapa waktu yang lalu, bukan?” Keberuntungan bertanya.

“Sakit di pantat,” gumam Claire. “Meskipun! Orang-orang yang saya bawa satu menit yang lalu? Aku tidak tahu siapa mereka, tapi sepertinya mereka adalah tamu Kate.”

“Hah?”

“Saya pikir Anda mungkin harus menjaga mereka aman,” kata Claire.

Mendengar kata-kata itu, Luck bergegas keluar dari pintu. Tapi saat dia pergi, dia memelototi Claire: “Katakan itu dulu! Demi…”

Ketika Claire melirik ke samping, dia menemukan Keith sedikit mengernyit saat menyebut nama istrinya.

Kemudian: Saat Luck pergi, Gustavo melesat ke pintu di seberang ruangan.

“Tahan.”

Vino mencoba mengarahkan pistol ke punggung Gustavo, tetapi ada kilatan perak di ujung pandangannya, dan pistol itu terlepas dari tangannya. Memanfaatkan celah itu, Gustavo melarikan diri melalui pintu.

Sementara itu, gadis yang dengan sembrono mengacungkan katana bersiul, tampak terkejut.

“Bagus, amigo! Aku mengincar pergelangan tanganmu!”

“Jangan menebas temanmu.”

“Maaf, katana ini bergerak sendiri!”

Membantah serangan balik yang sudah dia dengar beberapa kali, gadis Meksiko itu mengambil jarak dan memposisikan ulang pedangnya.

“Jika Anda bisa mengaturnya, menyerah saja, oke? Membunuh amiga bukanlah keahlianku.”

“Aaah! Anda mengolok-olok saya karena saya seorang wanita! Kau akan membuatku marah, amigo!”

Tidak lama setelah dia berbicara, sinar perak itu menjadi garis, melesat di udara.

shaiiiing.

Suara gesekan logam terhadap logam terdengar, dan bilah katana berhenti tepat sebelum mengenai leher Vino.

 

“Hah? Itu aneh…”

Di kantor keluarga Gandor, Tick memiringkan kepalanya ke satu sisi, tampak bingung.

“Saya kehilangan beberapa pasang gunting baru itu.”

 

Hah? Kenapa berhenti?!

Mata gadis itu berputar, dan Vino menjawabnya dengan acuh tak acuh. Matanya tumbuh lebih tajam dan lebih tajam.

“Saya tidak mengolok-olok orang karena mereka perempuan atau anak-anak. Ada wanita kuat di luar sana, dan aku tergila-gila pada salah satu dari mereka.”

Memulai percakapan yang tidak langsung berhubungan dengan situasi, Vino menyelipkan gunting yang dipegangnya lebih jauh ke atas bilahnya.

Katana tersangkut di antara bilah gunting, dan dia tidak bisa menggerakkannya ke samping.

“Aku sebenarnya mengolok-olokmu karena kamu lemah.”

Sebuah katana Jepang , dihentikan oleh gunting? Mustahil; dia tidak bisa membiarkan itu terjadi. Bahkan dalam kebingungannya, penyerang tidak meragukan keyakinannya. Dengan cepat, Latina melepaskan dengan tangan kanannya, menopang katana dengan tangan kirinya saja. Detik berikutnya, dia mencengkeram gagang katananya yang lain , dan tidak lama setelah dia menariknya, dia mencoba menebas perut lawannya.

Scree scree scree scree scree…

Suara logam di atas logam.

Vino telah mengeluarkan gunting lain dengan tangan kirinya. Dia menghentikan kedua katana dengan gunting dan tidak ada yang lain.

“Saya mengerti. Katana itu benar-benar tidak tahu bagaimana harus bersikap.”

Saat keempat—atau, lebih tepatnya, enam—pisau bertarung satu sama lain, sebuah sosok membidik kedua petarung.

Pria berjas panjang telah mengambil dua senapan dari mantel itudan mengarahkannya ke Vino. Pada jarak ini, wanita itu pasti akan menjadi korban tembakan juga, tetapi seolah mengatakan itu bukan masalahnya, dia mulai menekan pelatuknya.

Pada saat itu, bayangan besar melompat dari samping.

Itu menekan kedua lengannya, memaksa kedua moncongnya ke bawah.

Raungan bergema di seluruh ruangan, dan lubang dicungkil di lantai beton.

Tembakan dan peluru yang memantul merobek daging dari kaki kedua pria itu.

“Aaaaaaaaaaaaaaaaah!”

Pria bermantel panjang itu berteriak dan berguling-guling, tapi pria yang mendorong senapan ke bawah—Berga—mengertakkan giginya dan tetap berdiri.

“Ggaaah!— Sakit , dasar gila!”

Menanggapi teriakan Berga, pria bermantel panjang itu balas berteriak, matanya berkaca-kaca.

“AAAaaaaAAAAwh-ap-ap-apa-apaan ini yoooooou?!”

Bahkan saat dia berguling, pria itu mengeluarkan pistol dari mantelnya dan mengosongkan semua ruangannya, bahkan tidak repot-repot untuk membidik. Dia mengebor beberapa lubang di tubuh Berga, dan darah mengalir deras.

Darah yang jatuh di lantai segera mulai naik ke tubuhnya lagi, tetapi pria bermantel itu sama sekali tidak menyadarinya. Dia mengeluarkan pistol lain tepat saat dia selesai mengosongkan yang sebelumnya, mengirimkan aliran peluru yang konstan ke Berga.

Meski begitu, Berga tidak jatuh. Saat dia mengambil peluru yang tak terhitung jumlahnya, dia mengepalkan tinjunya dan mengayunkannya tinggi-tinggi di udara.

“Stoooooooooop!”

Saat tinju itu mengepal, membuat suara yang terdengar, peluru senapan menghantamnya.

Dagingnya pecah, dan tulang-tulang jarinya terlihat.

Meski begitu, tinjunya tidak berhenti, dan massa dengan berat penuh Berga di belakangnya tenggelam ke wajahnya.

Psiko pria itu.

Itu adalah pikiran terakhirnya sebelum dia pingsan.

“A-dengan gunting ?!”

Di tengah kebisingan logam di atas logam, pertandingan berakhir dengan tiba-tiba.

Setelah menebas satu sama lain untuk beberapa saat lebih lama, keempat senjata bertemu lagi, dan enam bilah terkunci sejenak. Gadis itu menggeser berat badannya ke belakang dalam upaya untuk mendapatkan jarak, dan pada saat itu, Vino mengangkat kakinya lebih tinggi dari kepalanya, lalu menurunkan tumit kakinya ke pergelangan tangannya.

“Aduh!”

Terlepas dari dirinya sendiri, dia menjatuhkan salah satu katana . Kaki masih di udara, Vino memukul pergelangan tangannya yang lain dengan tumitnya.

Secara teknis, tidak ada kekuatan yang cukup di balik kedua pukulan itu untuk membuatnya menjatuhkan pedangnya, tapi dia sudah terlalu lama mengacungkan katana dengan satu tangan, dan cengkeramannya telah mencapai batasnya.

“Kurasa itu saja, ya?”

“Ah…”

Dengan suasana seseorang yang menyelesaikan permainan, Vino mengarahkan ujung guntingnya ke pangkal tenggorokannya yang kecokelatan.

Melihat keinginan lawannya untuk bertarung menguap, Claire mengarahkan gumaman pada bawahan Gustavo, yang tidak menunjukkan tanda-tanda bergerak.

“Sehat? Apa yang akan kamu lakukan?”

Mendengar kata-kata itu, beberapa pria melangkah maju, berbalik ke arah Keith, dan menyatukan tumit mereka.

“Baiklah kalau begitu. Kami akan pergi sekarang.”

“Apa…?” Pada respon yang tidak terduga, Vino membuat suara bodoh yang tidak biasa.

Keith mengangguk, dan para antek meninggalkan ruangan.

Beberapa pria yang tersisa bergumam, ekspresi mereka bingung. Itu adalah kelompok yang sama bingungnya dengan Gustavo ketika pengkhianatannya telah ditunjukkan sebelumnya.

Saat Vino dan gadis Meksiko itu menyaksikan para pria berjalan keluar dari ruangan, wajah mereka memiliki tanda tanya yang tak terhitung jumlahnya.

“Apa yang sedang terjadi?”

Menanggapi pertanyaan Vino, Keith tetap diam seperti biasanya. Tapi, tampaknya tidak bisa hanya berdiri dan menonton ini, Berga angkat bicara, terdengar seperti: “Kurasa kami tidak memberitahumu, ya? Setengah dari orang-orang itu adalah tahi lalat yang membuat kita setuju dengan Bartolo.”

“…Sepertinya terlalu banyak,” Claire datar.

Berga mengangkat bahu. “Itu berarti pria itu tidak begitu populer.”

“Ah, aku— lihat !” Turun sedikit lebih keras pada kata terakhir, Vino melompat ke samping, melemparkan gunting yang dia pegang di tangan kanannya.

Itu terjadi begitu cepat sehingga gadis yang baru saja diacungkan gunting itu membeku.

Pada saat yang sama, suara tembakan terdengar.

Sebuah peluru mematikan telah ditembakkan dari seberang ruangan, langsung menuju Vino, yang telah menahan wanita itu dengan gunting.

Peluru menembus tempat di mana dia berada beberapa saat sebelumnya, menyerempet rambut wanita muda itu, dan membenamkan dirinya di dinding.

Gunting itu berputar, sejajar dengan lantai, dan menancap di bahu pria bermantel panjang itu.

Pria bermantel itu masih kedinginan. Seorang pria lain telah meraih kerahnya dan menggunakannya sebagai tameng.

Itu adalah pria tua dengan botol minuman keras, yang mereka pikir telah jatuh jauh di awal. Dia menyembunyikan tubuhnya yang kurus di bawah bayangan pria bermantel itu, dan asap pistol putih yang melayang ke atas menempel padanya.

“Ha ha!”

Sambil tertawa kecil, Vino jatuh ke lantai, melemparkan gunting lainnya sebagai pengalih perhatian, dan mengambil pistol yang dia jatuhkan beberapa waktu lalu.

Saat dia berhenti berguling, serangkaian tembakan bergema di seluruh ruangan. Jejak peluru menjadi garis, bolak-balik di antara mereka, dan udara menjadi tebal dengan bau asap bubuk.

Vino menghindari semua peluru dengan memutar tubuhnya, dan pelurumenembaki pria tua itu diserap oleh perisainya, tubuh pria bermantel panjang. Mereka mungkin telah diblokir oleh sejumlah besar senjata di mantel itu; sepertinya tidak ada darah yang menetes dari pria di dalamnya.

Ketika mereka berdua kehabisan amunisi, Vino berkata, terdengar terhibur:

“Berpikir begitu. Rasanya aneh mendapat sedikit penolakan darimu, Kakek. Ketika saya melihat Anda di hotel di Wall Street, Anda tampak seperti yang paling tangguh dari ketiganya.”

Sebagai tanggapan, lelaki tua itu tertawa sedikit dengan suara rendah dan serak.

“Sepertinya rumor tentangmu juga bukan hanya untuk pertunjukan. Itu melegakan: Jika aku membunuhmu sekarang, namaku akan—”

“Tunggu sebentar, Kakek. Sepertinya orang yang mempekerjakanmu sudah terdampar. Teman-temannya meninggalkannya, dan aku sangat ragu dia akan mampu membayarmu. Kamu masih ingin pergi, meskipun begitu? ”

“Aku punya kepentingan pribadi di kepala Vino.”

“Ah, aku mengerti.”

Sambil mematahkan lehernya, pembunuh muda itu mengeluarkan gunting lain dari mantelnya.

“Selain itu, bahkan jika klienku pergi, aku tidak bisa mengkhianatinya dengan baik, kan?”

Lelaki tua itu mencari persetujuan, tetapi Vino menatapnya dengan bingung. “Kenapa tidak?”

Pembunuh bayaran yang lebih tua tampak terkejut dengan ini; dia memperhatikan pemuda di sisi lain ruangan dengan takjub.

“Kamu bisa membuat jejak atau menyerah,” Vino bersikeras. “Kalian tidak kuat seperti saya. Anda lemah, dan itu berarti jika Anda menjual seseorang, tidak ada bantuan untuk itu. Itu hukum alam, mengerti?”

“Nak… tidakkah kamu mengerti? Kebanggaan seorang pembunuh bayaran adalah—”

Mendengar kata itu, Vino mulai tertawa seolah bendungan jebol.

“Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Bwa-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Aaah, kau membuatku gila! Itu lucu! Kau benar-benar pria yang lucu, Kakek!”

“Mengapa kamu tertawa?”

Jelas kesal, lelaki tua itu mengambil pisau dari mantelnya. Bahkan ketika Vino melihat ini, dia tidak berhenti tertawa; dia hanya membengkokkan ekspresinya lebih jauh dan terus berbicara.

“Kehormatan?! Kebanggaan?! Hitmen , seperti Anda dan saya?! Apa lelucon! Anda seorang komedian!”

Melihat lelaki tua dan gadis Meksiko itu secara bergantian, dia mendengus mencemooh.

Tersengat oleh sikapnya, wanita muda itu menatap mata Vino—lalu buru-buru membuang muka.

Mata Vino jelas tidak normal.

Warna matanya benar-benar berbeda dari sebelum dia mulai bertarung, bayangan yang sepertinya telah melahap semua kegelapan.

Matanya seperti lubang kembar di wajahnya, dan seolah-olah menelan jiwa siapa pun yang memandangnya. Mereka jelas tidak seperti beberapa saat yang lalu. Seolah-olah iblis telah menunjukkan warna aslinya.

“Begitu kami mendarat di bisnis pembunuhan, harga diri kami hilang! Dapatkan petunjuk! Setelah Anda membunuh bahkan satu orang, Anda lebih rendah dari sampah masyarakat terendah! Apakah ini medan perang? Jika Anda membunuh orang, apakah mereka akan memberi Anda medali? Ya, aku kuat. Jika Anda menjatuhkan saya, nama Anda mungkin akan melonjak cukup tinggi. Tapi itu saja . Jika Anda mengkhianati klien, Anda akan kehilangan kepercayaan? Tidak ada yang mempercayai Anda sejak awal! Anda seorang pembunuh bayaran, seorang pembunuh bayaran . Seperti ada orang yang menaruh kepercayaan pada orang buangan sosial seperti itu?”

Inilah pembunuh bayaran yang dikatakan sebagai yang terkuat dari mereka semua, menyangkal seni perdagangan. Namun baik lelaki tua maupun gadis Meksiko itu tidak dapat menemukan jawaban atas pernyataan tidak adil itu.

“Kamu mabuk karena khotbahmu yang tidak berguna, tetapi kamu tidak percaya pada siapa pun. Tentu, aku akan melawanmu. Jika menurutmu aku salah, buktikan harga dirimu atau apapun itu dengan kekuatanmu. Akan kutunjukkan padamu bahwa sampah selalu hanya sampah—”

Ejekan itu tiba-tiba terputus.

Sebuah pistol tunggal, hitam dan berkilau, telah dipasang di belakang kepala Vino.

Merasakan moncong di rambutnya, Vino bergumam, tanpa terlihat bingung:

“Keit.”

Dari belakangnya, saudara angkatnya menjawab gumaman itu.

“Jangan mencemooh bagaimana orang hidup.”

Kata-kata yang diucapkan Keith membuat pembunuh bayaran paling berbahaya menutup matanya dengan lembut, dan dia menghela nafas.

“Orang-orang ini dan kalian pada dasarnya berbeda, tahu …”

“Tidak berbeda.” Bahkan saat dia memilih kata-kata sesedikit mungkin, Keith tidak memberikan ruang kepada pembunuh bayarannya untuk membantah. “Mereka tudung … sama seperti kita.”

Tampak tidak peduli bahwa seseorang menodongkan pistol padanya, Vino menggaruk kepalanya dengan ringan dan berbalik. Saat dia menatap mata Keith, tak satu pun cahaya mematikan dari beberapa saat yang lalu terlihat di pantulan dirinya sendiri.

“Baiklah. Saya minta maaf. Saya lupa Anda juga ngotot untuk hal-hal kebanggaan yang bodoh itu. ”

Bertentangan dengan kata-katanya, nada Vino—Claire—tidak menunjukkan rasa jijik sedikit pun.

Tiba-tiba, niat untuk membunuh menyala di mata Keith, dan dia menyelinap melewati Claire.

Ada suara tumpul, dan di belakangnya, Claire merasakan sesuatu jatuh.

Ketika dia berbalik, tanpa kegelisahan atau keraguan, dia melihat persis apa yang dia harapkan untuk dilihat.

Orang tua itu telah merayap di belakang Claire dan Keith saat mereka terganggu, dan tendangan kuat Keith telah membantingnya ke lantai. Kemudian, seolah ingin menghabisinya, dia menginjaknya, tepat di atas hatinya.

Erangan pelan keluar dari tenggorokan pria itu, dan dia berhenti bergerak.

“Hei, bersikap baiklah pada orang tua.”

Claire tertawa saat dia berbicara. Tanpa ekspresi, Keith bergumam:

“……Musuh adalah musuh.”

Mendengar jawaban itu, Claire tersenyum puas.

“Aku tidak tahu tentang dua lainnya, tetapi kamu mungkin cocok untuk mafia.”

“Dan? Apa yang akan kamu lakukan, Nak?”

Berga, yang telah menonton, berbicara dengan gadis Meksiko, yang mengambil katananya . “……Terlalu keren.”

“Hah?”

Salah satu alis Berga diturunkan dengan cemberut. Gadis Meksiko itu menjawab pertanyaannya dengan sebuah pertanyaan, meskipun matanya masih tertuju pada Keith:

“Katakan, amin. Janji yang dibicarakan pria bermata rubah itu… Apakah tawaran itu masih bagus?”

 

Apa yang harus saya lakukan? aku kehilangan Roy…

Ketika pria berkumis dan berkacamata menyuruhnya bersembunyi, Eve telah turun ke lantai satu dan bersembunyi di ruang tamu, tetapi ketika dia berbalik, Roy tidak ada di sana. Apakah dia pergi ke luar mendahuluinya, atau dia meninggalkannya di belakang?

Dia enggan keluar untuk mencarinya sekarang. Suara tembakan dari lantai tiga bergema di sepanjang tempat dia berada, dan dia merasa seolah-olah dia sedang berbicara tentang perang.

Tapi dia tidak bisa lari. Roy terlibat dalam masalah ini karena dia dengan egois bersikeras untuk bertemu dengan para Gandor. Dia tidak bisa bersembunyi di sini sendirian.

Aku harus menemukannya.

Ketika Eve hendak membuka pintu ruang tamu dengan hati-hati, sesosok muncul di jendelanya.

Dia pikir itu Roy pada awalnya, tapi itu terlalu besar.

Merasakan bahaya, dia mundur, dan pada saat itu, pintu ditendang dengan keras.

“Eeeeeek!”

Dengan jeritan yang menusuk, Eve merosot ke lantai, tepat di tempatnya.

Pintu yang berat itu menghantam tempat dia berdiri beberapa saat yang lalu. Kaca buram yang dipasang di pintu telah pecah menjadi pecahan-pecahan besar dan berserakan, dan kenop pintu telah pecah berkeping-keping yang memantul dan berguling di lantai.

“Tenanglah, gadis kecil.”

Meskipun pintunya pasti tidak kecil, pria yang masuk membungkuk untuk melewatinya.

Cahaya telah menghilang dari mata Gustavo, dan kehadirannya yang mengesankan terasa tidak manusiawi.

“Di sini saya pikir segalanya menjadi sangat sederhana, dan sekarang menjadi rumit lagi.”

Dia menggelengkan kepalanya secara dramatis, merayap mendekat, sedikit demi sedikit, ke tempat Eve duduk di lantai.

“Haruskah aku mengatakan senang bertemu denganmu, mungkin? Seorang gadis Genoard kecil, mengira dia bisa menjebakku… Kamu benar-benar mendorong keberuntunganmu, bukan?”

Eve tidak tahu apa yang dia bicarakan. Siapa di dunia ini pria itu?

Yang berhasil dia pahami adalah bahwa sorot matanya tidak benar saat dia memusatkan kebencian yang mengerikan padanya.

“Apa yang pernah aku lakukan padamu, huh? Anda punya kesempatan untuk hidup normal. Kenapa kamu harus membuang hidupmu untuk sesuatu yang tidak berguna ini?”

Pria itu memegang senapan di tangannya, dan perlahan, dia mengarahkan moncongnya ke wajah Eve.

“Jangan bilang kamu monster juga?”

Tubuhnya membeku ketakutan. Dia ingin lari, tapi kakinya tidak mau bergerak.

Melihat ini, Gustavo tersenyum seolah dia lega.

“Saya rasa tidak. Itu terdengar baik.”

Dia bisa saja meledakkan kepalanya di sana, tetapi membunuhnya saja tidak akan cukup.

Aku akan membunuhnya di depan para Gandor. Either way, aku akan memilikiuntuk membunuh mereka semua sekarang. Tidak mungkin aku lari atau sekarat. Aku akan membantai semua orang yang membantu menjebakku. Bawahan tak berharga itu, si brengsek Begg, dan bahkan Don Bartolo.

Berniat untuk meremukkan tulang di kakinya agar dia tidak bisa lari, Gustavo mengangkat kakinya tinggi-tinggi.

“Ini untuk speakeasy.”

Suara dan dampaknya menghantamnya pada saat yang bersamaan.

Kejutan tumpul mengalir di bagian belakang kepala Gustavo, dan tubuhnya yang besar terhuyung-huyung dengan keras.

Karena satu kakinya terangkat, dia tidak bisa langsung menahan diri.

“Sarang judi.”

Sebuah dampak kedua mengalir melalui sisi kepalanya. Rasanya seperti dipukul dengan semacam benda tajam. Sensasinya lebih panas daripada sakit, seperti dipukul langsung dengan batang besi yang menyala-nyala.

Menjatuhkan senapan, dia meletakkan tangan kanannya ke luka. Ada rasa sakit yang hebat dan sensasi merayap di kulit saat menyentuh daging mentah dengan jari-jarinya.

“Ruang taruhan.”

Dia berbalik ke arah suara itu, mencoba mendaratkan pukulan pada pemiliknya.

Namun, senjata itu lolos dari tinjunya dan menyerangnya dalam serangan balik.

Itu adalah salah satu kursi kayu departemen editorial.

Sudutnya mengenai wajahnya, dan Gustavo merasakan tulang pipinya patah.

Tubuhnya mulai jatuh ke belakang, tetapi dia berhasil berdiri, hanya menggunakan kekuatan di kakinya.

Sementara dia dalam posisi itu, sudut kursi jatuh di wajahnya lagi.

“Luka Nicola.”

Begitu dia jatuh, Luck memukulnya dengan serangan asuransi.

Sambil memegang kaki kursi dengan kedua tangan, dia mengangkatnya sampai ke punggungnya.

Kemudian dia menurunkannya dengan kekuatan penuh, tanpa menahan sedikit pun, ke wajah Gustavo—walaupun pria itu sepertinya sudah tidak sadarkan diri.

“Dan itu untuk kepalaku yang meledak.”

Yang bisa dilakukan Hawa dalam menanggapi pergantian peristiwa yang tiba-tiba ini adalah mengalihkan pandangannya.

Pria bermata rubah yang muncul dari belakang Gustavo tanpa ampun menata ulang wajah raksasa itu.

Ketika Gustavo benar-benar diam, pria itu akhirnya menyadarinya. Tampak sedikit bermasalah, dia membuang muka. Tetapi kemudian, pada saat berikutnya, dia mengulurkan tangan kepada Hawa.

“Sepertinya dia akan membunuhmu; Saya tidak bisa menahan diri. Itu adalah pembelaan yang dibenarkan.”

Pria itu tersenyum ramah, tetapi Eve benar-benar tidak bisa memaksa dirinya untuk berterima kasih padanya.

“Ah, erm, tolong jangan terlalu takut.” Keberuntungan memperhatikan gadis di depannya dengan mata khawatir. “Nah, ini masalah. Aku tidak bermaksud menakutimu.”

Dia mengulurkan tangan, berniat untuk membantunya berdiri, tetapi dia tampaknya sama sekali tidak mau menerimanya.

Jika dia orang asing yang lewat, dia bisa saja meninggalkannya, tapi ada alasan dia tidak bisa melakukan itu:

“Kau tamu kakak iparku Kate, bukan? Aku, eh, adik iparnya. Keberuntungan Gandor.”

Mendengar kata-kata itu, dia melihat gadis itu berhenti gemetar.

Oh bagus. Mendengar nama Kate sepertinya membuat pikirannya tenang.

Itulah yang Luck pikirkan, tetapi emosi di mata gadis itu sama sekali tidak melegakan.

“Um… Apakah Anda Tuan Gandor,…pemimpin profesional mafia?”

“’Profesional mafia’? Itu, erm… Dan pemimpin secara teknis tidak… Yah, kurasa memang seperti itu.”

“Silahkan! Ada sesuatu yang saya benar-benar… benar-benar perlu tanyakan kepada Anda!”

Memperkuat dirinya sendiri, gadis itu menanyakan Luck sebuah pertanyaan yang langsung ke inti masalah:

“Saudaraku—apakah saudaraku Dallas masih hidup?”

Ketika Luck mendengar detail situasi dari Hawa, ingatan masa lalu muncul di benaknya.

Dallas. Siapa yang mengira dia akan mendengar nama itu di sini …

Gadis itu telah datang sejauh ini, ke tempat yang berbahaya ini, hanya untuk menemukan pria itu, kakaknya. Dia tahu risiko apa yang dia ambil dan telah mempersiapkan diri sesuai dengan itu; mungkin itu sebabnya ketakutan hilang dari wajahnya. Fakta itu saja dengan jelas menggambarkan kekuatan tekadnya.

Keberuntungan merasakan bahwa kebohongan dan penghindaran yang tidak pantas mungkin tidak akan berhasil padanya. Bahkan jika mereka melakukannya, dia akan menghabiskan seluruh hidupnya mencari kakaknya secara acak.

Luck, yang juga telah menguatkan dirinya, menatap gadis itu dengan intens dan mulai menceritakan beberapa fakta padanya.

“Apakah kamu percaya atau tidak, ini tidak akan mudah untuk kamu dengar, tapi…kakakmu bukan lagi manusia biasa.”

Dia mengatakan kepadanya bahwa, satu tahun yang lalu, setelah terjebak dalam insiden tertentu, kakak laki-lakinya telah memperoleh keabadian yang tidak sempurna yang membuatnya tidak dapat mati karena apa pun kecuali usia tua; dia terus menggunakan tubuh itu untuk membunuh empat rekan Luck.

Dan setelah itu…sebagai penebusan paksa, mereka menenggelamkan dia dan teman-temannya ke dasar sungai, masih hidup.

Pada awalnya, Eve tidak bisa mempercayai bagian tentang tubuh abadi, tetapi ketika Luck memotong jarinya dengan pisau dan dia melihatnya beregenerasi, dia terpaksa mengakui bahwa itu benar.

Emosi yang rumit melewati hatinya. Kegembiraan karena kakaknya masih hidup. Dan memikirkan bahwa dia menderita bahkan sekarang, sesuatu seperti kebencian terhadap pria di depannya menggenangdalam dirinya. Namun, mungkin benar bahwa kakaknya telah membunuh teman-temannya. Eve tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa dia adalah pria seperti itu. Meskipun dia tahu, dia tidak bisa melakukan apa-apa, dan dia tahu sebagian dari kesalahan atas konsekuensinya ada pada dirinya. Namun, bahkan jika dia mengerti itu, tidak ada yang bisa dia lakukan tentang perasaannya.

“Kenapa kenapa? Kenapa kakakku harus terus menderita seperti itu? Tidak bisakah Anda meminta polisi untuk menghakimi kejahatannya? Dan kamu masih, meski begitu… Bukankah itu sudah cukup lama? Tolong, saudaraku dan teman-temannya—tolong maafkan mereka. Setidaknya beri mereka hak untuk diadili oleh hukum. Aku mohon, tolong !”

Gadis di depannya berada di ambang histeria. Keberuntungan melihat ke bawah, benar-benar diam.

Dalam arti, apa yang dia katakan benar. Dia tahu itu. Namun, saat Hawa memprioritaskan perasaannya, Luck juga mengikutinya. Selama insiden itu, orang yang merasakan kemarahan paling sengit di antara ketiga bersaudara itu adalah Luck sendiri.

“Aku ragu kamu bisa memahami dunia kita, jadi aku akan memberitahumu tentang apa yang aku rasakan, tidak lebih… Itu tidak akan cukup untuk meredakan amarahku. Bahkan jika, di masa depan, mereka pergi ke pengadilan dan dihukum oleh hukum. Itu tidak akan mengembalikan rekan-rekanku yang sudah mati. Saya melakukan ini karena saya tidak bisa memaafkan mereka. Itu saja. Jika Anda membenci saya, Anda dipersilakan untuk melakukannya. Benci aku semaumu. Sama seperti itu tidak akan membawa saudaramu kembali, orang mati juga tidak akan kembali. Rasa sakitku tidak akan hilang.”

Keberuntungan berbicara dengan tenang, tetapi emosinya hampir meledak. Bahkan setelah sekian lama, kemarahannya atas pembunuhan teman-temannya tidak berkurang. Namun, dia mengerti apa yang dia katakan juga. Tidak aneh jika seorang mafioso biasa membungkamnya di tempat.

Mungkin ini adalah bagian dari maksud Claire ketika dia mengatakan Keberuntungan tidak cocok untuk mafia.

“Tapi itu… itu egois! Aku tidak mengerti duniamu atau perasaanmu. Jika ini meringankan rasa sakit di hatimu, lalu apa yang harus aku lakukan dengan hatiku?! Saya hanya—saya hanya ingin Anda mengembalikan saudara saya!”

Kemarahannya beralasan. Keberuntungan mengambil kata-katanya, diam-diam.

“Silahkan! Anda dapat menyakiti saya sebagai gantinya, sebanyak yang Anda inginkan, jadi tolong, tolong … ”

Mendengar kata-kata itu, Luck mengeraskan ekspresinya, dan nadanya menjadi sedikit lebih kuat.

“Aku akan berterima kasih padamu untuk tidak berpikir bahwa seseorang sepertimu akan cukup untuk menenangkan amarahku… Lupakan dia. Jika Anda ingin menusuk saya atau menembak saya, jadilah tamu saya; Aku akan mengambilnya. Namun, biarkan dendam Anda berakhir dengan saya. Jika Anda mencoba untuk menyerang orang lain—”

Keberuntungan menelan sisa kalimat itu. Apa yang saya katakan?

Seolah menunjukkan bahwa diskusi telah selesai, Luck menggelengkan kepalanya dan mulai berdiri.

“Jika kemarahan ini mereda, bertahun-tahun dari sekarang … maka, mungkin …”

Kata-kata itu tampaknya tidak memuaskan Hawa, tetapi mungkin tidak ada bantuan untuk itu. Dia memutuskan untuk menerimanya dan menyelesaikan semuanya, ketika—

“ !”

Tiba-tiba, mata Eve membelalak kaget.

Pada saat dia melihat bayangan yang berdiri di belakangnya, sudah terlambat: Sofa ruang tamu menimpa kepala Luck.

Gustavo, wajahnya berlumuran darah, sedang memegang sofa sepanjang dia tinggi.

Dia mengambil sofa besar, yang pasti beratnya dua ratus pon, seolah-olah itu kasur tipis. Satu serangan dari itu lebih tumpul daripada pukulan dari kursi kayu, tetapi sebagai gantinya, dampaknya sangat besar.

Untuk sesaat, kesadaran Luck meredup, dan Gustavo menyapukan senjata besarnya ke samping.

Massa yang luar biasa sedang diayunkan dengan kecepatan yang sama dengan yang Luck mengayunkan kursi kayu. Saat dia menerima serangan langsung, tubuhnya naik ke udara, lalu terbang ke samping.

“Gagh…!”

Keberuntungan menghantam dinding, kembali lebih dulu, didominasi oleh benturan.

Entah bagaimana berhasil bangun, terhuyung-huyung dengan kaki goyah, dia melihat ke arah Gustavo.

Pria berlumuran darah itu memelototi Luck dengan mata berkilauan yang tidak memiliki apa-apa selain niat untuk membunuh.

“Mainkan aku untuk pengisap … Setiap yang terakhir dari kalian, mainkan aku untuk pengisap sialan!” Melemparkan sofa ke lantai, dia mengeluarkan raungan yang terdengar seperti jeritan.

Kemudian, tiba-tiba, dia tersenyum dan mulai berbicara dengan nada terputus-putus— “Aku akan memenggal kepalamu dan menumbuknya dan menggorengnya dalam minyak dan menguncinya di brankas dan membuangnya ke laut, berulang-ulang.”

“Sepertinya dia patah… Sial, biasanya Berga yang menangani tipe ini.” Setetes keringat mengalir di wajah Luck, dan dia mengeluarkan pistol dari jaketnya. “Kurasa tidak mungkin menyelesaikan ini dengan damai.”

Sambil menggelengkan kepalanya, dia membidik raksasa yang menyerang dan menarik pelatuknya.

Serangkaian tembakan terdengar, dan enam lubang terbuka di tubuh Gustavo. Semuanya tepat sasaran, dari dada hingga perutnya, dan kematiannya seharusnya sudah dipastikan.

…Tapi kaki Gustavo terus bergerak.

“Tidak akan berhasil, tidak akan berhasil, tidak akan berhasil, tidak akan berhasil ! Ikan kecil sepertimu, ikan kecil sepertimu, kau bahkan tidak ada saat aku ada! Peluru yang tidak ada di sana tidak akan bekerja padakueeeeAAAaaah!”

“Itu gila!”

Sebuah tinju menancap di perut Luck. Saat dia jatuh ke lantai, tendangan dengan kekuatan yang cukup untuk menghancurkan pintu menghantam wajahnya.

Kepala Luck terbentur ke lantai, dan kaki Gustavo yang besar menginjak tubuhnya, lagi dan lagi.

“ScramscramscramscramscramaaAAAAaaaah!”

Dengan teriakan yang tidak manusiawi, dia menjatuhkan kakinya ke tulang rusuk Luck, menghancurkannya hingga berkeping-keping.

Ketika dia melihat bahwa Keberuntungan telah berhenti bergerak, matanya akhirnya beralih ke Hawa.

Kaki Eve menjadi lemah karena teror lagi, dan Gustavo memberinya senyum brutal.

“Kamu juga, gadis kecil. Aku akan memberimu makan ikan di Teluk Newark, seperti yang kulakukan dengan ayahmu dan saudaramu. ”

Untuk sesaat, Eve tidak mengerti apa yang dikatakan pria itu.

“Ada apa dengan tatapan itu, ya? Apakah kamu tidak tahu? Bukankah itu sebabnya kamu mencoba menjebakku, karena kamu tahu? ”

Melihat darah yang mengalir dari wajah gadis itu, Gustavo menyadari bahwa ternyata itulah kebenarannya.

“Hah! Jika kau tidak tahu, biar kuberitahu. Ayahmu dan yang lainnya mulai mengoceh tentang bagaimana mereka akan berhenti memurnikan narkoba, jadi aku membersihkannya dengan kedua tanganku sendiri! Aku membunuh orang-orangmu sebelum aku menenggelamkan mereka, tapi aku akan mengubahmu menjadi umpan ikan secara perlahan, selagi kamu masih hidup, dan menjatuhkanmu ke teluk sedikit demi sedikit.”

Gustavo tersenyum jahat. Lambat laun, Hawa memahami kata-katanya. Kemudian, ketika dia sepenuhnya mengerti apa yang dia maksud, hatinya menjadi putih bersih.

Dalam sekejap ketika segala macam hal sepertinya akan meledak di dalam dirinya, sebuah suara berbicara. Itu lemah tapi stabil.

“Berhenti mengatakan hal-hal yang tidak berguna, tolong.”

Di belakang Gustavo, tulang rusuk Luck telah selesai beregenerasi, dan dia bangkit.

Dia tampaknya belum sepenuhnya pulih; napasnya kasar, dan hanya berdiri tampak seolah-olah itu menyakitinya. “Seseorang yang menganggap dirinya anggota masyarakat, membual tentang pembunuhan kepada warga negara yang jujur? Anda tidak bisa lebih mati karena malu, bukan? Itu sebabnya Bartolo dan orang-orangmu meninggalkanmu.”

“Kamu bajingan kecil yang busuk …!”

Seolah-olah kata-kata itu membuatnya marah, Gustavo berlari ke Luck dengan kekuatan yang luar biasa, menyeretnya ke bagian depan kemeja sampai dia mendekati langit-langit.

Dan kemudian dia melemparkannya ke Hawa.

Tubuh pria kurus itu terpental dari lantai, dan punggungnya menabrak sudut meja yang berada di samping gadis itu.

“Bahkan dengan senjata, kamu tidak bisa melakukan jongkok. Kamu pikir kamu bisa mengalahkanku dengan tangan kosong?”

Mungkin karena dia memiliki keuntungan, Gustavo secara bertahap mendapatkan kembali kemampuannya untuk membuat keputusan yang berkepala dingin.

Dia juga tidak membutuhkan gadis itu lagi. Dia baru saja akan meledakkan mereka berdua.

Dengan pemikiran itu, dia mencari senapan yang dia jatuhkan tadi, tapi entah kenapa, dia tidak melihatnya di lantai.

Keberuntungan mengambil kesempatan itu untuk berbisik kepada Hawa:

“Aku akan menariknya pergi, jadi larilah. Claire satu-satunya yang bisa mengambil monster ini…”

Suaranya bergetar karena pukulan ke tulang punggungnya, dia berbalik untuk melihat Hawa. Lalu-

“Oh, Hawa…”

“Giiiirl kecil!”

Gustavo menyadarinya pada saat yang sama.

Dengan ekspresi tenang yang mengejutkan, matanya dipenuhi air mata, gadis itu memegang senapan di siap.

Pistol, yang tampak terlalu besar untuk tubuhnya, diarahkan langsung ke Gustavo.

Dengan matanya tertuju pada penyerang mereka, dia diam-diam berbicara kepada Luck. Nada suaranya tenang, seolah-olah emosinya yang sebenarnya telah disembunyikan di suatu tempat. Bahkan saat dia menangis, matanya kosong, seolah-olah dia sedang melihat sesuatu yang jauh.

“Maaf, Tuan Keberuntungan. Aku sangat menyesal. Saya mengatakan semua hal egois itu kepada Anda beberapa saat yang lalu, dan saya pikir itu adalah hal yang tepat untuk saya, tetapi meskipun demikian, saat ini, saya tidak bisa memaafkan pria ini—saya tidak bisa.”

Kekuatan yang kuat muncul di matanya. Mereka adalah mata yang tak kenal takut, gelap dan jernih.

“Sekarang saya mengerti apa yang Anda katakan kepada saya sebelumnya. Dan begitu, dan begitu—”

Air mata besar jatuh dari matanya, dan dia menekan pelatuknya.

“Dasar bajingan! Anda pikir Anda bisa menembak bidak seperti itu dengan tubuh seperti Anda? Itu benar-benar lucu! Ayo! Coba saja kau tembakkan benda itu padaku! Cobalah untuk membunuhku, cobalah untuk membalaskan dendam papa idiotmu, gadis kecil busuk!”

Gustavo mengejeknya, dan tanpa ragu, gadis itu menarik pelatuknya.

Ada raungan seperti ledakan bom, dan darah menyembur ke udara di ruang tamu.

Recoil yang mengenai tubuh gadis itu jauh lebih lemah dari yang seharusnya.

Ketika Hawa melihat, dengan ketakutan, ada Keberuntungan, darah memancar dari tempat di mana lengan kirinya seharusnya berada.

Lengan itu jatuh ke lantai; tembakan telah mematahkan tulang, dan ujungnya terbuka.

Keberuntungan telah memegang laras pistol dengan tangan kanannya, mengarahkannya ke lengan kirinya.

Berkeringat berminyak, Luck berdiri di depan gadis itu, yang matanya melebar karena takjub.

“…Aku menerima rasa sakitmu.”

Kemudian, menoleh ke Gustavo—yang membeku sesaat—dia mengangkat lengan kirinya dan meluncurkan serangan.

“Bodoh kau! Apa yang kamu pikirkan?!”

Saat raksasa itu mengepalkan tinjunya, Luck menyodorkan lengan kirinya, yang dipegang di tangan kanannya, ke arahnya dengan sekuat tenaga .

 

Ujung tulang yang patah terlepas dari kepalan tangan pria besar itu, menusuk tenggorokannya dengan sedikit jarak.

” ”

Mulut Gustavo mengepak beberapa kali. Kemudian matanya berputar ke atas, dan dia tersungkur ke belakang.

Setelah memastikan bahwa tubuh besar itu berhenti bergerak, Luck bergumam, matanya dingin:

“Dan itu untuk tenggorokanku yang terpotong.”

Sambil memegang luka di lengan kirinya, dia berbalik ke arah Hawa.

“Apakah kamu semua … baik-baik saja …?”

Tidak dapat menahan serangan rasa sakit, Luck pingsan.

 

Apa yang saya lakukan? aku kehilangan dia.

Roy bermaksud bersembunyi dengan Eve Genoard, tetapi ketika mereka melarikan diri dengan panik, dia kehilangan pandangannya. Apakah dia meninggalkannya, di suatu tempat di sepanjang jalan? Atau mungkin dia berlari di depan… Dia cukup yakin pintu yang mereka lewati ada di depan, di tikungan.

Namun, penjaga bersenjata masih di luar sana. Tak satu pun dari mereka bisa menanganinya sendiri.

Jadi, paling tidak, dia mungkin belum keluar dari pintu itu.

Konon, dia tidak bisa mendekati ruangan sebelumnya sekarang. Mulai beberapa saat yang lalu, dia mendengar beberapa suara tajam dan kering, dan ada semacam derit logam yang tidak menyenangkan juga.

Dia juga tidak bisa lari. Dia telah menarik gadis itu ke dalam ini. Dia benar-benar tidak bisa meninggalkannya.

Dia tahu ini secara logis, tetapi meskipun demikian, dia benar-benar ingin lari. Dia sangat ingin memutuskannya, dari lubuk hatinya.

Tidak baik. Aku seperti bajingan yang tidak baik. Sial, sial, obat-obatan, saat aku mabuk, aku bisa melakukan hal-hal yang luar biasa. Aku bisa melakukan apa saja. Itu aku, dan begitu juga ini, jadi ada apa dengan perbedaan ini?! Sialan! Saya bisa melakukannya sebelumnya, jadi mengapa saya tidak bisa melakukannya sekarang?! Itu hanya menyedihkan…

Saat Roy resah, dia mulai mendengar suara yang terdengar samar-samar akrab.

“… y, Royyyy!”

Sial, itu suara Edith. Aku mendengar sesuatu. Matikan, kamu. Apakah Anda pikir Anda tidak dapat melakukan hal yang buruk tanpa bergantung pada Edith atau sesuatu? …Ya kamu benar. Terus?

Hentikan itu. Aku harus melakukan ini sendiri sekarang, semuanya sendiri—

“Roy!”

Dia akhirnya sadar: tamparan Edith mengenai pipinya.

“Kendalikan dirimu, bodoh!”

Tamparan Edith melintasi wajah Roy berulang kali, bolak-balik. Ketika dia memukul punggungnya, tulang di punggung tangannya mengenai tulang pipinya, dan itu sangat menyakitkan.

“E-Edith!”

“Bodoh kau! Mengapa?! Kenapa kamu begitu perhatian pada orang lain padahal kamu pemalu itu?! …Atau itulah yang saya pikirkan, dan kemudian Anda menarik orang asing ke dalam ini seolah-olah itu bukan apa-apa! Saya berjanji! Setidaknya biarkan aku menepati janjiku! Aku bilang aku akan menyelamatkanmu. Aku bilang aku akan melindungimu. Jadi jangan lari !”

Dia mengangkanginya, meninjunya, tetapi tidak ada banyak kekuatan di belakangnya, dan pada akhirnya, dia memeluknya dengan erat.

“Saya minta maaf. Saya salah. Saya minta maaf. Aku benar-benar minta maaf,” dia menawarkan.

Cacat. Aku sangat lumpuh. Apa yang lumpuh? Fakta bahwa pada saat seperti ini, aku tidak bisa memikirkan kata-kata lain untuk diucapkan.

Saat itu, bentuk asing muncul di belakang Edith. “Jadi…kau…Roy, hmm?”

Seorang pria yang tampak sakit-sakitan mengucapkan namanya, kata-katanya terputus-putus dalam potongan-potongan kecil.

“S-siapa kamu?”

“…namaku…Begg. Tetap saja, kamu…benar-benar…adalah…seorang…atau…dinary…manusia, kan…kau? Saya…kira…itu…bisa…bisa…mundur…dari…itu. Fakta…bahwa…kau…menunjukkan…luar biasa…kuat…reaksi.”

Awalnya, dia hanya tertarik. Dia tidak mengira ada orang yang akan tumbuh begitu berani, bahkan jika mereka telah menggunakan obatnya. Dia terkejut bahwa seorang pria cukup ceroboh untuk mencuri obat itu—obat yang kurang kuat dibandingkan jenis obat terlarang biasa—dari Runoratas.

Mungkin dia memang kejam sejak awal. Dalam hal itu, wajar baginya untuk kehilangan dirinya sendiri setelah dosis kecil bagian atasnya. Memikirkan itu, dia bertanya-tanya di sarang narkoba yang sering dikunjungi pria itu, dan semakin dia mendengar, semakin dia tertarik.

Rupanya, jenis downer baru yang efeknya biasanya akan hilang dalam waktu kurang dari dua jam telah membuat orang Roy ini di sisi lain selama lebih dari tiga hari . Dia secara teratur memiliki reaksi berlebihan terhadap obat lain yang telah diperparah Begg juga.

Dia tidak tahu apakah itu mental atau fisik, tapi dengan reaksi seperti itu… Dengan reaksi seperti itu, dia mungkin bisa melihat apa yang dia cari.

Mengambil karet gelang dan jarum suntik dari jaketnya, Begg mengulurkannya kepada Roy.

“Itu… narkoba. Tembak… ini.”

Roy melihat jarum suntik dan pita yang tiba-tiba diserahkan kepadanya. Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi.

“Ini…sebuah…versi…yang lebih kuat…dari…apa…yang…kau…gunakan…untuk…menggunakan…sepanjang…waktu. Obat…koktail…saya buat…dicampur…dengan…stimulan. Jika…kau…tembak…itu, kau…mungkin…tidak akan pernah…bisa…kembali…ke…dunia…ini.”

Edith tidak tahu apa yang dia bicarakan pada awalnya, tetapi begitu dia menyadari apa yang dia maksud, dia berteriak:

“Apa…? Hei kau! Apa yang kamu pikirkan, tiba-tiba?! Dia tidak bisa melakukan hal seperti…!”

Saat dia berdiri dengan marah, moncong pistol hitam berkilau datang padanya.

“Un…untungnya, kamu…tidak bisa…menolak.”

“Edit!”

Roy buru-buru bangkit, tetapi pria itu menarik Edith kembali ke arahnya, lalu menodongkan pistol ke pelipisnya.

“Tunjukkan kepadaku. Biarkan…aku…melihat…kau…mati…tersenyum. Biarkan…aku…melihat…kau…merasakan…dunia. Tunjukkan padaku…kesenanganmu. Duniamu.” Dia meletakkan jarinya di pelatuk, nadanya berangsur-angsur menjadi lebih tegas.

“Aku… aku tidak mengerti. Mengapa? Mengapa?! Apa…? Apakah saya telah menggunakan barang-barang yang dibuat oleh orang gila seperti Anda?! Jelaskan ini!”

Benar-benar mengabaikan permohonannya, Begg diam-diam memiringkan palu. “Lakukan sekarang.”

Roy mendengus, mulutnya mengerucut. “Baiklah… Baiklah, jangan tembak Edith.”

Namun, karena tidak dapat melakukan apa-apa lagi, dia menyelipkan karet gelang yang ketat ke lengannya. Pembuluh darahnya langsung menonjol, dan perasaan tertekan yang kuat mendominasi lengannya dari pergelangan tangannya sampai ke ujung jarinya.

“Berhenti, Roy! Jangan! Anda tidak bisa! Anda akan mati!”

“Berjanjilah padaku—ya, berjanjilah padaku! Begitu saya—begitu saya menembak, Anda melepaskan Edith. Janji!”

Setelah jeda singkat, Begg setuju: “Baiklah… benar. Saya berjanji.”

Mendengar itu, Roy semakin mengencangkan karet gelangnya. Tanpa ragu-ragu, dia menusukkan jarum suntik ke lengannya.

Cairan yang memenuhi ruangan itu perlahan-lahan didorong masuk, hingga akhirnya kosong.

“Roy!”

Edith berteriak dan mencoba lari ke arahnya. Namun, Begg tidak akan membiarkannya pergi.

Alih-alih mengingkari janjinya, seolah-olah, dalam kegembiraannya, Begg lupa melepaskannya. Matanya terpaku pada Roy, mengantisipasi perubahan yang akan terjadi pada dirinya.

“Maaf, Edith,” pinta Roy. “Aku sangat menyesal. Sepertinya aku tidak bisa menepati janjiku. Nah, tahukah Anda…”

Meskipun tidak ada yang tahu apa yang dia pikirkan, Roy mengangkat tangannya.

“Kamu juga tidak harus menepati janjimu.”

Hanya itu yang dia katakan sebelum dia mengambil tangan kirinya, yang dia angkat tinggi-tinggi di udara…

—Dan membantingnya ke kaca di jendela koridor.

Suara tajam bergema di koridor, dan kaca jendela pecah menjadi serpihan.

Kemudian Roy menempelkan lengannya ke pecahan tajam yang tersisa di bingkai jendela.

Sejumlah besar darah menyembur keluar, menyembur ke udara.

“Roy! Royyyy!”

Edith berteriak, dan ketika Begg menyadari maksud di balik tindakannya, kebingungan muncul di matanya.

“Anda berjanji. Saya mengambil … tembakan itu. Setelah itu…aku…ya, aku bebas melakukan apapun, kan? Benar?”

Saat darahnya sendiri memercik kembali ke tubuhnya, dia tersenyum kecil.

“Tak berarti! Apakah…kau…pikir…itu akan…cukup…untuk mengeluarkan semua…obat…dari tanganmu?!”

“Tidak akan tahu kecuali aku mencoba, kan?”

“Itu gila. Mengapa? Jika…kau…akan…pergi…yang…jauh, mengapa…tidak bisakah…kau…menerima…dunia?! Jika…kau…akan…mati…bagaimanapun, bukankah…kau ingin…mati…di tengah…kesenangan? Untuk mati…di…duniamu…milikmu?”

Roy mendengus mendengar pertanyaan Begg, tersenyum dengan bibir yang basah oleh darah.

“Sayalah yang paling tahu dunia yang saya lihat. Aku tahu itu benar-benar baik. Saya sudah ke sana berulang kali, lihat. Rasanya luar biasa enak. Itu sebabnya saya mengingatnya dengan sangat baik. ”

“Lalu mengapa?”

“Ya, aku mengingatnya dengan jelas. Itu sebabnya aku tidak mau pergi!” Menatap Begg, yang masih memegang Edith, dia mengerahkan suara terbesar yang bisa dia kelola. Itu hampir seperti teriakan perang kemenangan, menyatakan kemenangannya. “Di dunia itu, di sisi itu, tidak ada Edith ! Itu yang paling saya ingat! Jadi, cepat, lepaskan dia! Tolong lepaskan dia!”

Menyeret lengannya, yang berlumuran darah, dia terus mendekati Begg, selangkah demi selangkah.

“Jangan— jangan hancurkan duniaku !”

Dia mengambil kata-kata yang pernah dia teriakkan pada Edith ketika dia mencoba menariknya kembali dari dunia di sisi lain dan membantingnya ke dunia yang diinginkan Begg.

Jika dia membiarkan Edith pergi sekarang dan pria itu mati, dia mungkin akan mati tersenyum…setelah menyangkal segala sesuatu tentang obat-obatan Begg.

Jika dia membunuh Edith, pria itu akan mati tanpa harapan atau kebahagiaan sama sekali.

Either way, hasilnya akan jauh dari idealnya.

Kesedihan dan kebencian yang hebat bercampur di dalam Begg. Rasanya seolah-olah segala sesuatu yang pernah dia alami telah ditolak. Dia tidak bisa memaafkan Roy, dan pada saat yang sama, dia sangat ingin menyelamatkannya.

Katakan padaku, Maiza. Apa yang harus saya lakukan? Perasaan ini… Apakah ini “kelelahan jiwa” yang Anda sebutkan? Sehat? Katakan padaku. Katakan padaku-

Mendorong Edith ke arah Roy, Begg mengarahkan pistol ke sisi kepalanya sendiri.

“Jika…kau…bawa…dia ke…rumah sakit sekarang, kau…mungkin…berhasil…dalam…waktu. Keluar…keluar…sebelum…aku… regenerasi. Lainnya…bijak…aku…pikir…aku…mungkin…membunuh…kalian…keduanya.”

Detik berikutnya, suara tembakan kecil terdengar di koridor.

Seolah-olah suara itu adalah sinyal, Roy jatuh ke dalam kegelapan yang dalam.

 

“Saya akan menyebutnya sukses.”

“Ya, sukses besar!”

Setelah menggulingkan semua kartu domino, Keluarga Martillo dipenuhi dengan rasa pencapaian.

Beberapa ribu ubin domino berserakan di lantai, dan pola yang mereka gambar masih samar-samar terlihat.

Saat perasaan pencapaian menyelimuti seluruh tempat, hanya Firo, yang menolak untuk berpartisipasi dalam karnaval, anehnya merasa dikecualikan.

Karena Lia juga ikut, makan siangnya belum juga datang.

“Maksudku, tidak apa-apa dan semuanya. Saya tidak peduli.”

Sementara dia melihat Isaac dan Miria menari di atas karpet ubin, bergaya flamenco, dari sudut matanya, dia bergumam dengan dengki, “Jadi siapa yang akan membersihkan semua ini…?”

Tapi menjatuhkan pandangannya ke lantai, Firo menyadari sesuatu.

Dia mengira itu hanya sekelompok desain geometris, tetapi ada semacam benda seperti burung yang tergambar di tengahnya.

“Maiza, apa itu?”

Perancang tampak sedikit malu saat menjawab pertanyaan itu. “Oh, itu Phoniix.”

phoinix. Dia pernah mendengar kata itu di suatu tempat sebelumnya, tapi ingatannya kabur.

“Dia adalah salah satu dewa yang disembah di Fenisia. Dia awalnya tidak berbentuk seperti burung, tapi sekarang dia digolongkan dengan berbagai burung suci dan dikenal sebagai phoenix.”

“Ah.”

Dia mengerti phoenix . Itu adalah burung mitologis dan abadi yang melemparkan dirinya ke dalam api dan bereinkarnasi, lagi dan lagi.

“Mereka berdua bilang mereka ingin aku memasukkan burung phoenix, apa pun yang terjadi.”

Mendengar kata-kata itu, Isaac dan Miria memulai percakapan, meskipun mereka tidak berhenti menari.

“Ini sempurna untuk domino, bukan? Tidak peduli seberapa sering Anda menjatuhkan mereka, mereka selalu bangkit kembali!”

“Ya, dan ketika dia kembali, itu jauh lebih cantik daripada saat dia terbang ke dalam api!”

“Hah.”

Firo bermaksud membiarkan komentar itu masuk satu telinga dan keluar dari telinga yang lain, tetapi kata-kata mereka memberinya firasat buruk, dan dia bergumam:

“Tunggu, jangan bilang… Apa kau akan melakukan ini lagi? Buat itu lebih mengesankan daripada yang baru saja kamu jatuhkan? ”

“Yah, tentu saja,” kata Ishak.

“Itulah tugas mereka yang menggulingkan domino!” teriak Miria.

Mendengar resolusi mereka yang tidak bersalah, Firo memegangi kepalanya dan merosot ke bawah di atas meja.

“Beri aku istirahat…”

Seekor burung phoenix, hmm?

Saat Maiza memperhatikan pertukaran Firo, Isaac, dan Miria, dia tersenyum sedikit ironis.

Melewati rahang kematian lagi dan lagi, lalu kembali dengan lebih kuat: Singkatnya, ini adalah kemanusiaan.

Bahkan jika itu juga abadi, itu adalah makhluk yang sama sekali berbeda dari yang abadi.

Dalam hal mitologi, kami seperti Menara Babel. Kami mengincar ketinggian, tapi kami bukan tandingan burung, dan ketika kami jatuh, itulah akhir dari segalanya.

“Manusia biasa jauh lebih dekat dengan dewa daripada kita. Tidakkah kamu setuju, Begg? ”

Mengetuk kembali minuman keras di gelasnya, Maiza menggerutu pelan kepada seorang teman yang tidak ada di sana.

 

 

 

3 Januari 1932 Surat kabar The Daily Days

“Pertama, Tick over di Gandor mendapat informasi tentang pencurian Gustavo dari pria yang mereka tangkap. Sebagai imbalan atas informasi itu, saya memberi tahu Keith cara menghubungi Bartolo, meskipun saya tidak tahu percakapan seperti apa yang mereka lakukan. Kemudian kami memberi tahu Nona Edith tentang strategi yang sedang disiapkan Keith dan yang lainnya, sebagai cara untuk menyelamatkan Roy… Atau, lebih tepatnya, kami juga sudah ditarik, dan kami hanya mengikuti kelompok Keith secara membabi buta.”

Suara dari balik dokumen itu dengan riang memberikan gambaran kasar tentang insiden itu.

Penjelasan yang mereka sampaikan kepada polisi mengenai perselingkuhan itu adalah bahwa Gustavo, kecanduan narkoba dan gila, mengamuk di sekitar kantor surat kabar, yang akan memuat artikel tentang bahaya narkoba kelompoknya. sedang berurusan.

Mereka tidak perlu memalsukan bukti: Mereka meletakkan tas hitam di samping Gustavo. Jika polisi menyelidiki obat-obatan yang mereka temukan di dalamnya, suatu saat barang-barang yang ditangani Runoratas akan diatur oleh hukum juga. Sudah ada insiden penyerangan dan perusakan properti, jadi hukum akan menangani semuanya dengan lancar. Pemerintah juga menyukai frame-up. Secara keseluruhan, para pria memutuskan bahwa bahkan jika kebenaran diketahui, tidak akan ada masalah.

“Yah, aku senang kalian semua aman. Mereka mungkin akan mengirim Gustavo langsung dari rumah sakit ke penjara, jadi saya berharap tidak apa-apa untuk menganggap insiden ini ditutup.

Nicholas dan Elean saling berpandangan, lalu bertanya tentang sesuatu yang ada di pikiran mereka:

“Eh, Presiden?”

“Hmm? Apa itu?”

“Sepertinya polisi membutuhkan waktu lebih lama untuk sampai ke sini daripada yang kita perkirakan.”

Faktanya, polisi telah tiba kira-kira tiga puluh menit setelah semuanya selesai. Akibatnya, mereka punya waktu untuk membawa yang terluka dan memalsukan keadaan, tapi …

“Oh itu? Ya, ya, ada itu.”

Suara yang datang dari balik dokumen terdengar seolah-olah telah ketahuan ceroboh.

“Itu tampaknya sangat rahasia, tetapi mereka mengadakan sidang untuk teroris Huey Laforet kemarin. Dia diangkut keluar dari Manhattan hari ini, dalam kerahasiaan yang ketat, di bawah penjagaan. Lagi pula, untuk merebut kembali pria itu, ada perampokan kereta api—kau tahu, insiden Flying Pussyfoot beberapa hari yang lalu. Bagaimanapun, karena ada kelompok yang telah merencanakan sesuatu seperti itu, untuk melindungi dari kemungkinan serangan dari teroris yang tersisa, polisi benar-benar memiliki setiap petugas yang tersedia untuk menjaga daerah itu. Saya berani bertaruh itu sebabnya. ”

Jin dari dokumen itu berbicara tanpa basa-basi, dan Elean mengajukan pertanyaan lain padanya.

“Ketika kami, erm, bagaimana saya harus mengatakannya; Anda tahu … Ketika kami dievakuasi di luar. Sementara Gustavo sedang mengamuk secara mencolok, mengejutkan, dan spektakuler, di mana Anda berada , bos?”

Menanggapi pertanyaan itu, suara dari balik dokumen tampak sedikit tertawa.

“Aku di sini sepanjang waktu.”

“Hah?”

“Pak?”

“Anehnya, orang cenderung tidak memperhatikan. Berkat itu, aku harusdengarkan percakapan di semua ruangan melalui tabung bicara di sini.”

Saat keduanya berdiri terperanjat, untuk sesaat, mereka mendapat kesan bahwa tumpukan dokumen itu sendiri telah tertawa. Sebagai penutup, tukang kertas ajaib mengakhiri pembekalan dengan mengatakan sesuatu yang sangat berbeda dengan perantara informasi:

“Bagaimanapun, yang terbaik adalah menjaga informasi yang telah dilihat dan didengar secara langsung. Tidak ada yang namanya iblis Laplace di dunia ini, tidak ada kecerdasan mutlak. Tidak peduli berapa banyak pengetahuan yang Anda miliki, pada akhirnya, Anda harus mengandalkan naluri dan pengalaman Anda sendiri. Begitulah cara saya melihatnya.”

 

 

Beberapa hari kemudian

Hari itu, presiden, Nicholas, dan yang lainnya sedang keluar, dan Henry menjaga meja informasi seorang diri.

Saya hampir mati untuk mendapatkan informasi itu. Saya ingin menjadi orang yang mengatakannya, apa pun yang terjadi. Saya yakin saya akan bisa menceritakannya lebih baik daripada presiden. Lagi pula, saya mengalami segala macam hal secara langsung. Saya merasa seolah-olah saya kehilangan bermacam-macam hal lain sebagai gantinya, tetapi tidak ada bantuan untuk itu. Informasi adalah kekuatan. Untuk mendapatkannya, harus dibayar dengan harga yang sepadan. Saya masih percaya itu, bahkan sekarang.

Namun, di masa depan, saya pikir saya akan menghindari terbawa.

Henry tidak khawatir tentang fakta bahwa garis rambutnya telah memutih. Dia gatal untuk memberi tahu seseorang informasi yang dia sendiri telah bayar.

Saat itu, seorang pelanggan mampir.

Dia adalah seorang pemuda aneh dengan wajah bertato. Kakinya tampak terluka; itu terbungkus perban, dan dia bersandar pada tongkat.

Suasana departemen editorial tampaknya mengintimidasi dia, dan dia tampak seolah-olah akan mulai menangis dari itu saja.

“Selamat datang di perantara informasi kami. Kami sangat menghargai kunjungan Anda.”

Bahkan ketika pemuda itu tampak bingung dengan sapaan yang terlalu sopan, dia mengucapkan kata-kata yang paling ingin didengar Henry:

“U-um, tentang, perampokan kereta api yang terjadi beberapa saat yang lalu—”

Jadi, hari ini juga, informasi berpacu di jalanan.

Mereka yang menggunakan informasi, dan mereka yang dibuat menari olehnya:

Untuk mengelabui dan ditipu, untuk berkembang dan jatuh, mereka mencuri informasi dari satu sama lain.

Seolah-olah mengejek mereka, kekuatan tanpa pikiran ini secara bertahap tumbuh dan menyebar, lebih tinggi dan lebih jauh.

Ingin menumpuk, atau runtuh dan lenyap.

Berkembang dan berhenti berkembang, berulang-ulang, seolah-olah hidup abadi.

Informasi: Itu bangkit lagi, dan lagi, dan lagi.

Tamat