Ayah yang Berjalan - Chapter 93

Bab 93
Bab 93
 
Kim Hyeong-Jun memiliki delapan orang yang dekat dengannya, termasuk istri, putra, dan Park Gi-Cheol.
 
Mereka semua bergantian memegang tanganku dan mengungkapkan rasa terima kasih mereka.
 
Mereka semua membungkuk kepadaku, berterima kasih karena telah melindungi Shelter Silence, karena telah merawat Hyeong-Jun, dan berterima kasih sebelumnya atas apa yang akan kulakukan di masa depan. Aku membalas sapaan mereka, merasa malu dan canggung.
 
Saat aku bertukar sapa, Kim Hyeong-Jun sedang menggendong putranya, dengan senyum ceria di wajahnya. Melihatnya, aku teringat akan sebuah kenangan dari masa kecilku.
 
Itu adalah kenangan saat saya sedang merokok bersama manajer kantor saya.
 
– Oh, jadi aku dengar dari desas-desus bahwa kamu sudah menjadi ayah.
 
– Apakah kamu juga mendengar berita itu?
 
– Hyeon-Deok, kau memang pria yang hebat sebelum menikah, tapi sekarang kau sudah tamat selamanya!
 
– Ha ha…
 
– Apakah Anda mengatakan itu adalah seorang anak perempuan?
 
– Ya, benar, Pak.
 
– Kamu punya masa depan yang cerah, bukan?
 
Manajer kantor saya tersenyum tipis dan menepuk bahu saya. Karena terasa canggung bagi saya untuk merokok di depan manajer kantor, saya terus mengangguk dengan punggung membungkuk.
 
Tanpa mempedulikan apakah saya merasa nyaman atau tidak, manajer kantor saya mendongak ke langit biru dan melanjutkan.
 
– Pernahkah Anda mendengar pepatah yang mengatakan bahwa seseorang itu kuat karena mereka tidak memiliki apa pun untuk kehilangan?
 
– Ya, saya sudah.
 
– Itu sebabnya aku tidak menikah. Dengan begitu, aku tidak akan kehilangan apa pun dan tidak perlu takut akan apa pun. Hahaha!
 
Ekspresiku tampak bingung, tetapi aku memaksakan senyum dan mengikuti arahan manajer kantorku. Namun, manajer kantorku, yang biasanya tidak sopan, mengetuk rokoknya di asbak dan meringis.
 
Ia kehilangan sikapnya yang biasa, dan berbicara kepada saya dengan suara rendah tanpa rasa percaya diri.
 
– Tapi masalahnya adalah… Saat masih muda, pepatah itu benar. Kamu akan lebih kuat jika tidak memiliki apa pun untuk kehilangan. Tapi saat kamu berusia lima puluh tahun, itu tidak lagi benar.
 
– Ya?
 
– Hanya dengan melihat orang-orang di sekitarku saja sudah membuktikannya. Meskipun aku merasa kasihan pada pria-pria yang dicambuk oleh istri mereka… Terkadang, aku agak iri. Mungkin pepatah yang mengatakan bahwa seorang pria menjadi dewasa ketika menikah itu benar.
 
– …
 
– Begitulah perasaanku, semakin tua aku. Aku tidak punya apa-apa untuk kehilangan, yang ironisnya malah membuatku semakin lemah. Aku merasa hampa… Dan apa pun yang kulakukan, tidak ada kegembiraan di dalamnya.
 
Saya mengamati wajah manajer kantor saya dengan saksama.
 
Wajah yang membuatku gila setiap hari… Entah kenapa, hari itu wajah itu tampak sangat kesepian.
 
Manajer kantor itu tertawa kecil.
 
– Selamat dari lubuk hatiku atas kelahiran anakmu.
 
– Terima kasih, Pak.
 
** * *
 
Entah kenapa aku teringat wajah manajer kantorku saat melihat Kim Hyeong-Jun.
 
Mungkin karena ekspresi mereka sangat kontras sehingga saya merasa simpati padanya, meskipun saya benar-benar melupakannya sampai saat ini.
 
Aku tidak tahu apakah manajer kantorku masih hidup atau sudah meninggal, tetapi dia tidak akan bisa merasakan apa yang dirasakan Kim Hyeong-Jun sampai hari kematiannya.
 
Aku menatap kosong ke depan dan menghela napas.
 
‘Kamu kuat bukan karena kamu tidak punya apa-apa untuk kehilangan, kamu kuat karena kamu punya sesuatu untuk dilindungi…’
 
Alasan orang-orang itu kuat adalah karena mereka tidak punya apa-apa untuk kehilangan… Mungkin itu berasal dari semangat dan kepercayaan diri yang mereka miliki saat masih muda. Setiap orang di usia dua puluhan penuh energi, dan itu bahkan bisa meluap menjadi kesombongan.
 
Namun, semua orang sama di hadapan perjalanan waktu, dan semua orang menjadi tua.
 
Mungkin manajer kantor saya… Mungkin dia butuh tempat untuk kembali setiap hari. Bukan ke apartemen yang gelap dan sepi setelah bekerja, tetapi ke keluarga yang menyambutnya dengan tangan terbuka.
 
Mungkin alasan mengapa Kim Hyeong-Jun dan aku terus bertahan tanpa mati di dunia yang menyedihkan ini, alasan mengapa kami tidak kehilangan semangat atau pola pikir setelah menyaksikan semua momen mengerikan ini, adalah karena kami memiliki tempat untuk kembali.
 
** * *
 
Setelah pertemuan singkat dengan orang-orang terdekat Kim Hyeong-Jun, saya meninggalkan asrama untuk menemui Do Han-Sol.
 
“Lee Hyeon-Deok!”
 
Saat itu, seseorang memanggilku dari belakang.
 
Aku menoleh dan melihat istri Kim Hyeong-Jun berlari ke arahku. Dia merogoh sakunya dengan tergesa-gesa lalu menyerahkan beberapa barang yang terbungkus rapi kepadaku.
 
“Anda bilang nama putri Anda So-Yeon, kan? Berikan ini kepada So-Yeon, ya.”
 
Aku dengan saksama melihat barang-barang yang diberikan istri Kim Hyeong-Jun kepadaku.
 
Ada delapan bola permen dan tiga lolipop.
 
Aku heran mengapa melihat permen, yang sebelumnya tidak pernah kusukai, bisa membuatku begitu bahagia.
 
Aku sudah bisa membayangkan wajah So-Yeon, tersenyum cerah melihat permen itu.
 
Aku tersenyum sepenuh hati dan membungkuk padanya, mengungkapkan rasa terima kasihku. Dia membalas dengan membungkuk, sambil tersenyum lembut.
 
Lalu, dia meraih tanganku seolah-olah dia baru saja teringat sesuatu.
 
“Oh, aku hampir lupa, Hyeong-Jun bilang kita akan bertemu di penjara dalam satu jam lagi? Dia bilang penjara mana…”
 
Aku terus mengangguk, memberi isyarat padanya bahwa aku mengerti apa yang dia bicarakan, dan bahwa dia tidak perlu menjelaskan lebih lanjut.
 
Saya sudah berbicara dengan Kim Hyeong-Jun, dan membuat rencana untuk bertemu di penjara zombie di Haengdang-dong dalam waktu satu jam.
 
Kim Hyeong-Jun bersikeras untuk segera datang, tetapi aku menghentikannya. Aku ingin memberinya waktu untuk bersama keluarganya, meskipun hanya sebentar.
 
Aku memberi hormat terakhir kepada istri Kim Hyeong-Jun, lalu langsung menuju gudang tempat Do Han-Sol berada.
 
Ketika saya sampai di gudang, saya melihat Do Han-Sol sedang berbincang dengan Hwang Ji-Hye.
 
Saat aku mendekati mereka berdua, Hwang Ji-Hye memanggilku seolah lega karena aku datang tepat pada waktunya.
 
“Waktu yang tepat. Kami sebenarnya sedang mencarimu.”
 
Aku memiringkan kepalaku, dan Hwang Ji-Hye menunjuk ke arah Do Han-Sol.
 
“Han-Sol ingin menyampaikan sesuatu kepadamu…”
 
Baru kemarin, dia meneriakkan namanya dengan gelisah, tetapi sekarang dia mengucapkannya dengan tenang.
 
Aku tersenyum dan menatap Do Han-Sol, mengira itu hanya percakapan biasa. Tetapi ketika aku melihat ekspresi serius Do Han-Sol, aku segera menghilangkan senyumku.
 
‘Apa yang sedang terjadi?’
 
‘Ada zombie lain yang hidup demi manusia.’
 
Mataku membelalak dengan sendirinya ketika mendengar pernyataannya.
 
Zombie yang hidup demi umat manusia.
 
Bukankah itu berarti ada zombie lain dengan mata merah menyala yang menjaga tempat perlindungan lain?
 
Aku membasahi bibirku yang kering dan bertanya,
 
‘Dan di mana zombie ini?’
 
‘Apakah kamu kenal Gwangjang-dong?’
 
‘Gwangjang-dong… Apakah Anda membicarakan Gwangjang-dong yang Anda lewati setelah menyeberangi Jembatan Cheonho?’
 
‘Ya, itu dia.’
 
Aku mendengarkan apa yang dia katakan dan sejenak melamun.
 
Aku bertanya-tanya bagaimana Do Han-Sol bisa mendapatkan informasi ini.
 
Saat aku menatap Do Han-Sol dengan curiga, dia menghela napas dan berkata,
 
‘Mereka adalah salah satu orang yang menyelamatkan diri bersama saya ketika Shelter Barrier runtuh.’
 
‘Dan mereka juga menjadi zombie?’
 
‘Kami berdua digigit hampir bersamaan… Mereka ingin melarikan diri dari Gunja-dong bahkan sebelum digigit. Setelah berubah menjadi zombie, orang itu mengatakan bahwa mereka akan pergi ke Gwangjang-dong.’
 
‘Seberapa besar kemungkinan orang itu telah membangun sesuatu di Gwangjang-dong? Jika mereka pergi tepat setelah berubah menjadi zombie, kemungkinan besar mereka dibunuh oleh salah satu anggota geng.’
 
‘Tidak, mereka masih hidup. Aku bertemu mereka saat dalam perjalanan mencari Soo-Hyun dan Hwang Deok-Rok.’
 
‘Jika kamu bertemu mereka di jalan… Maksudmu kamu bertemu mereka pagi ini.’
 
‘Ya.’
 
Aku memiringkan kepala dan mengerutkan kening.
 
Bagaimanapun aku melihatnya, aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ada sesuatu yang salah.
 
Di sebelah timur Gunja-dong terdapat Neung-dong, dan di sebelah timur Neung-dong terdapat Guui-dong.
 
Dengan asumsi bahwa Gunja-dong dan Neung-dong aman karena Do Han-Sol telah mengendalikannya… Dia tidak bisa begitu saja mengabaikan Guui-dong, karena Gwangjang-dong dikelilingi oleh Guui 1-dong, 2-dong, dan 3-dong.
 
Tidak ada cara bagi siapa pun untuk sampai ke Gwangjang-dong tanpa memasuki wilayah Keluarga.
 
Sangat mungkin bahwa siapa pun yang mencoba pergi ke Gwangjang-dong akan diperhatikan oleh pemimpin dong Guui-dong.
 
Sekadar sampai ke Gwangjang-dong saja sudah merupakan tugas yang sulit, apalagi kembali sepertinya mustahil. Selain itu, pasti ada pemimpin dong di Gwangjang-dong… Jelas, ada sesuatu yang tidak sesuai.
 
Saat aku terus menatapnya dengan curiga, Do Han-Sol mengecap bibirnya.
 
‘Aku tahu kau tidak percaya padaku. Tapi mereka masih hidup, dan mereka bukan bagian dari Keluarga.’
 
‘Bagaimana Anda bisa yakin akan hal itu?’
 
‘Mereka menyuruhku bersiap menghadapi serangan dari Keluarga.’
 
‘Itu justru membuatnya semakin mencurigakan.’
 
‘Hah?’
 
Do Han-Sol mengerutkan alisnya sambil menatapku.
 
Aku menarik napas cepat dan menghela napas.
 
‘Bagaimana orang ini bisa tahu hal ini, kecuali jika dia memiliki koneksi dengan Keluarga?’
 
‘Saya diberitahu bahwa penempatan pasukan di Guui-dong telah berubah. Semua pasukan dipindahkan ke perbatasan dengan Neung-dong dan Hwayang-dong.’
 
‘Hei, aku bahkan tidak mengerti kenapa orang itu pergi ke Gwangjang-dong sejak awal. Kau bilang mereka pergi begitu berubah menjadi zombie. Bagaimana mereka bisa melewati Guui-dong?’
 
‘…’
 
Do Han-Sol tampak termenung, mungkin baru menyadari bahwa memang ada sesuatu yang tidak beres. Setelah beberapa saat, dia berkata dengan skeptis,
 
‘Jika mereka berkeliling Taman Ttukseom Hangang…’
 
‘Saat Anda menyebut Taman Ttukseom Hangang, apakah yang Anda maksud adalah Jayang-dong? Jayang-dong, di sebelah selatan Hwayang-dong, menghadap Sungai Han?’
 
‘Ya.’
 
‘Melarikan diri dari Gunja-dong, lalu pergi ke Jayang-dong melalui Hwayang-dong? Itu lebih aneh lagi. Kau pikir para pengintai yang ditempatkan oleh para pemimpin dong di Hwayang-dong dan Jayang-dong hanya berdiri diam saja?’
 
Saat aku mempertanyakan teorinya, Do Han-Sol mendecakkan bibir dan memalingkan muka. Setelah beberapa saat, dia meringis.
 
‘Baiklah, aku menyerah. Kau benar. Itu lebih dari sekadar mencurigakan. Namun, ketika aku bertemu orang ini di Hwayang-dong, dia masih berhati baik. Dia benar-benar peduli dan khawatir tentang Shelter Barrier.’
 
‘Kalian bertemu di Hwayang-dong?’
 
‘Ya.’
 
‘Itu juga mencurigakan. Mengapa seseorang yang hendak hidup sendiri di Gwangjang-dong malah pergi jauh-jauh ke Hwayang-dong…’
 
Ucapanku terhenti, mataku membelalak. Sebuah pikiran yang sulit dipercaya baru saja muncul di benakku.
 
Aku memiringkan kepalaku dan bertanya pada Do Han-Sol,
 
‘Orang ini memiliki informasi tentang Keluarga dan mengkhawatirkanmu?’
 
‘Ya.’
 
‘Orang ini… Apakah mereka dekat dengan siapa pun saat melarikan diri dari Gunja-dong?’
 
‘Tidak. Apakah itu penting?’
 
Aku mengangguk yakin setelah dia mengatakan bahwa mereka sendirian.
 
‘Di mana orang ini sekarang?’
 
‘Kenapa, apa itu?’
 
‘Kita harus membunuh orang ini.’
 
‘Hah?’
 
Mata Do Han-Sol membelalak dan mulutnya ternganga. Aku menggaruk dahiku, masih sedikit bingung, dan melanjutkan,
 
‘Orang ini… adalah umpan.’
 
** * *
 
Sebagian besar umpan yang menjadi anggota Keluarga adalah anggota tingkat rendah. Mereka bertugas melakukan pengintaian dan menjelajahi area, serta menjadi makanan bagi makhluk-makhluk hitam tersebut.
 
Tentu saja, umpan-umpan itu tidak tahu bahwa mereka dianggap sebagai makanan.
 
Tidak ada makhluk hitam di Hwayang-dong, tetapi ada banyak alasan untuk mengirimkan pengintai.
 
Kim Hyeong-Jun telah memakan otak pemimpin dong Hwayang-dong.
 
Meskipun baru dua puluh empat jam berlalu, Keluarga tersebut sudah berusaha mencari tahu bagaimana mereka bisa kehilangan kontak dengan pemimpin dong Hwayang-dong.
 
Mereka mengirim umpan untuk menyelidiki apa yang terjadi di Hwayang-dong, dan tampaknya umpan ini entah bagaimana bertemu dengan Do Han-Sol. Umpan itu mungkin berbohong untuk keluar dari situasi tersebut.
 
Mungkin lebih mudah bagi umpan itu karena mereka mengenal Do Han-Sol. Tampaknya umpan itu telah mencampurkan sedikit kebenaran ke dalam ceritanya untuk menghilangkan kecurigaan.
 
Sepenggal kebenaran kecil ini… Kemungkinan besar itu adalah serangan yang sedang dipersiapkan oleh Keluarga.
 
Mereka bergerak lebih cepat dari yang saya duga. Bahkan, bukan hanya kecepatan pelaksanaan rencana mereka, tetapi juga skala dan ketidakpastiannya.
 
Saya pikir cukup dengan memperhatikan para pemimpin dong di Junggok-dong dan Myeonmok-dong, tetapi tampaknya pemimpin dong di Guui-dong juga ikut serta dalam serangan ini.
 
Yang berarti juga bahwa saya tidak bisa mengabaikan Jayang-dong, yang terletak di selatan dan menghadap Sungai Han, dari rencana perjalanan saya.
 
Jika Jayang-dong dan Guui-dong juga ikut serta dalam serangan itu, sepertinya serangan tersebut tidak akan terbatas pada satu orang saja.
 
Tanda ini menandai terjadinya pertumpahan darah di Gwangjin-gu. [1]
 
Keringat dingin menetes di dahi saya, meskipun cuacanya sejuk.
 
Jika para pemimpin dong di Guui-dong dan Jayang-dong ikut serta, mereka pasti mengincar Shelter Seoul Forest, dan dilihat dari fakta bahwa mereka sedang mengerahkan umpan, tampaknya para petugas sudah menerima perintah dari bos mereka.
 
Kami akan melancarkan perang skala penuh dengan para perwira Keluarga.
 
Dan kami tidak punya cara untuk mengetahui jumlah dan kualitas pasukan mereka, dan apakah mereka memiliki mutan atau tidak.
 
Aku menelan ludah dan menatap Do Han-Sol.
 
‘Dengarkan baik-baik apa yang saya katakan mulai sekarang.’
 
‘Kenapa… Kenapa kau tiba-tiba begitu serius? Apa itu umpan?’
 
Ekspresiku mengeras, dan Do Han-Sol merasakan situasi tersebut dan mundur sedikit.
 
Aku tahu aku tidak punya waktu untuk membahas semuanya, jadi aku memutuskan untuk berbicara dengan nada tegas dan memerintah. Aku tahu kita harus bergerak lebih cepat daripada Keluarga itu.
 
Aku menatap langsung ke mata Do Han-Sol.
 
‘Bawa semua penyintas di Shelter Barrier ke sini sebelum matahari terbenam.’
 
‘Apa?’
 
‘Bawa mereka ke sini, karena kita tidak bisa menghentikan Keluarga itu di sana.’
 
‘Apa maksudmu?’
 
Mempertahankan Gunja-dong hampir mustahil.
 
Jungnangcheon memblokir sisi barat Gunja-dong, sehingga tidak mungkin mengamankan jalur pelarian melalui sana. Dan jika anggota geng menyerang dari utara, timur, dan selatan sekaligus, mereka sama sekali tidak punya peluang untuk selamat dari serangan tersebut.[2]
 
Aku membuka mulutku lebar-lebar dan berteriak frustrasi.
 
‘Cepat! Jika kau ingin menyelamatkan mereka, cepatlah!’
 
GRRRRRRR!
 
Hwang Ji-Hye, yang berdiri di sebelahku, menatap kosong ke wajahku, terkejut oleh raunganku yang tiba-tiba.
 
1. Gu adalah istilah yang setara dengan distrik di Korea. Dalam kasus Seoul, Korea, setiap gu terdiri dari beberapa dong, atau kelurahan. ☜
 
2. Jungnangcheon adalah salah satu anak sungai dari Sungai Han, yang melewati Seongdong-gu, Geumho-dong, dan Seongsu-dong. ☜