Ayah yang Berjalan - Chapter 138

Bab 138
Bab 138
 
Ketika kami tiba di tepi laut, seorang pria yang merasakan kehadiran kami muncul di dek kedua kapal pesiar.
 
Itu adalah sang kapten.
 
Dia menatap wajahku dengan saksama lalu menarik napas dalam-dalam.
 
“Bagaimana saya bisa membantu?”
 
“Di mana pemimpinmu?”
 
“Dia sedang tidur. Datang kembali nanti.”
 
“Saya rasa saya perlu bertemu dengannya sekarang juga.”
 
“…”
 
Ekspresi sang kapten berubah kesal. Setelah beberapa saat, ia mendecakkan lidahnya dengan keras dan menghilang ke dalam kapal pesiar.
 
Aku bertanya-tanya apakah dia terkejut dengan mata biruku. Atau mungkin dia tidak menyukai caraku meminta untuk bertemu pemimpin mereka.
 
Tentu saja, semua itu tidak penting sama sekali, karena bukan mereka yang berada di atas angin.
 
Yang tidak diterima di sini adalah para penyintas dari Gangnam, bukan kami. Tidak perlu bagi kami untuk merendahkan diri saat berbicara dengan mereka.
 
Beberapa saat kemudian, seorang pria yang tampaknya berusia sekitar empat puluhan muncul di pagar dek kedua, sambil menggosok lehernya yang kaku. Dia adalah mayor yang saya lihat siang itu.
 
Pria itu melirik para pemimpin di sebelahku dan perlahan mengangguk.
 
“Apakah kamu akhirnya siap untuk berbicara sekarang?”
 
Saya langsung ke intinya.
 
“Apa alasan Anda datang ke sini?”
 
Sang mayor membasahi bibirnya dan berpikir sejenak. Setelah satu atau dua menit, ia memaksakan senyum.
 
“Kami datang ke sini karena ingin bertahan hidup. Kami tidak punya niat lain.”
 
“Apakah Anda pikir kami akan menerima Anda tanpa syarat?”
 
“Tidak, tentu saja tidak. Sama seperti kami tidak menerima Anda, kami berasumsi bahwa Anda juga tidak akan menerima kami.”
 
“Jadi, jika Anda sudah tahu jawabannya, mengapa Anda melakukan perjalanan jauh-jauh ke sini?”
 
Dia menatapku tepat di mata, bahkan tanpa berkedip saat angin sungai yang dingin berputar-putar di sekelilingnya.
 
“Karena setidaknya saya ingin menyelamatkan keluarga saya,” katanya dengan tenang.
 
Aku bisa mendengar tekad dalam kata-katanya, yang tercermin di matanya.
 
Aku memasukkan tanganku ke dalam saku dan terus mengajukan pertanyaan.
 
“Lalu bagaimana jika saya mengatakan bahwa kami tidak berniat menerima Anda?”
 
“Aku melihat jumlah penyintas di sini semakin bertambah. Kupikir kalian sedang mengumpulkan penyintas lain, jadi aku percaya kalian akan menerima keluargaku… Apakah aku telah membuang-buang waktu datang ke sini?”
 
“Sepertinya begitu. Silakan kembali.”
 
Kata-kataku hanyalah gertakan.
 
Jika dia benar-benar ingin bergabung dengan kami, dia akan merendahkan diri dan melepaskan egonya. Dan jika dia memiliki niat lain… Dia mungkin akan mengarahkan senjatanya ke arah kami.
 
Saya berasumsi bahwa pemimpin Gangnam akan mengambil pilihan pertama, karena dia tampaknya tidak menyimpan permusuhan terhadap manusia lain. Keengganannya berasal dari kehadiran zombie seperti saya dan Kim Hyeong-Jun. Dia tampaknya bukan tipe orang yang akan membunuh semua orang di sini dan mengklaim wilayah ini sebagai miliknya.
 
Sang mayor meletakkan tangannya di belakang punggung dan menatapku.
 
Setelah beberapa saat, dia merobek lencana pangkat dari bahunya. Dia mencengkeram pagar kapal pesiar dengan erat.
 
“Kau… Apakah kau yakin tidak akan berubah?” tanyanya.
 
Saya tidak yakin harus bagaimana menanggapi pertanyaannya.
 
“Salah satu anggota Keluarga yang menyerang Gangnam mengatakan kepada saya bahwa suatu hari nanti, Anda akan berubah menjadi seperti mereka,” katanya.
 
Mayor itu melemparkan lencana pangkat yang dipegangnya ke samping.
 
“Mari kita lupakan sejenak tentang pangkat dan posisi kita,” lanjutnya.
 
“…”
 
“Aku akan menganggapmu sebagai pribadi dan mengajukan pertanyaan kepadamu. Apakah kamu yakin tidak akan berubah?”
 
Aku mengerutkan kening.
 
“Berubah bukanlah masalah. Aku tidak bisa berubah.”
 
Aku punya So-Yeon dan keluargaku. Aku tidak bisa, tidak, aku tahu bahwa aku tidak bisa berubah, demi mereka.
 
Satu-satunya pilihan yang saya miliki adalah terus bergerak maju.
 
Sang mayor menyeringai mendengar jawabanku.
 
“Aku penasaran berapa lama surat wasiatmu itu akan bertahan.”
 
“Jika kau tidak mau percaya padaku, segera pergi. Aku tidak punya waktu untuk bercanda denganmu.”
 
“Tidak, aku percaya apa yang kau katakan. Tapi kau, kau pasti juga punya naluri zombie, kan?”
 
Aku memiringkan kepalaku. “Insting?”
 
Sang mayor menarik napas dan menghembuskannya perlahan.
 
“Ada zombie sepertimu di dalam Keluarga, yang bermata biru. Dia bilang, pada akhirnya, kau akan berubah dan jatuh. Dan ketika naluri zombiemu terbangun, kau akan menyadari bahwa kau tidak bisa hidup bersama manusia lagi.”
 
“Apakah kamu sudah bertemu dengan bos?”
 
“Aku tidak tahu apakah itu bosnya atau bukan… Tapi dia memiliki mata biru sepertimu.”
 
“Menjelaskan.”
 
“…”
 
Sang mayor menatapku dengan tenang tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Aku bertanya-tanya apakah dia sedang mempertimbangkan seberapa banyak informasi yang seharusnya dia bagikan kepadaku. Jika memang begitu… Aku mengepalkan tinju, dan mata biruku berkilat. Aku ingin memberitahunya bahwa aku akan membunuhnya tanpa ampun jika dia tidak menjawab.
 
Sang mayor menatapku dengan saksama, lalu menghela napas memandang langit malam.
 
“Zombi dari Keluarga ini mengatakan bahwa zombi sepertimu pada akhirnya akan dikuasai oleh naluri zombimu dan kamu akan kehilangan kemampuan untuk berpikir rasional jika kamu tidak memakan otak zombi atau otak manusia hidup. Mereka mengatakan bahwa itulah takdirmu.”
 
Alisku berkedut saat mendengar apa yang dia katakan.
 
Saya jadi bertanya-tanya apakah ini alasan mengapa anjing-anjing itu menculik manusia.
 
Memakan satu otak manusia memungkinkan para zombie untuk berbicara. Dan jika ini satu-satunya alasan untuk memakan otak manusia, maka tidak perlu menculik banyak orang. Akhirnya aku menyadari bahwa alasan mereka menculik para penyintas adalah untuk memakan otak mereka.
 
Pengungkapan mendadak ini membuatku terdiam.
 
Aku dengan saksama menatap Kim Hyeong-Jun. Dia menatap sang mayor dengan wajah datar.
 
Perseteruan antara dia dan Lee Jeong-Uk tadi pagi, dan mengapa semakin sulit baginya untuk tetap waras… Alasan di baliknya akhirnya terungkap.
 
Naluri zombie kita perlahan-lahan menggerogoti kita dari dalam, tanpa kita sadari.
 
Aku mengerutkan kening dan menghujani sang mayor dengan pertanyaan.
 
“Jika memang begitu, lalu bagaimana kau bisa selamat setelah mendengar semua ini? Ada yang tidak beres. Begitu kau mendengar hal seperti itu, seharusnya kau sudah mati. Tidak ada alasan bagi kepala Keluarga untuk mengampunimu.”
 
“…”
 
“Tidakkah menurutmu ada sesuatu yang tidak beres juga? Apakah bos geng itu mengantarmu ke kapal pesiar atau semacamnya? Jika apa yang kau katakan itu benar, mereka tidak punya alasan untuk membiarkan para penyintas pergi. Apakah aku salah?”
 
“…”
 
“Jika kamu memang berniat berbohong, seharusnya kamu memikirkannya terlebih dahulu.”
 
“Mereka mengampuni kami agar kami bisa menyampaikan apa yang baru saja saya katakan kepada Anda.”
 
Kata-katanya membuatku terdiam.
 
‘Mereka diselamatkan hanya agar bisa menyampaikan pesan ini kepada kita?’
 
‘Apakah kepala Keluarga itu begitu percaya diri?’
 
Sang mayor terus berbicara.
 
“Zombie itu… Mereka sepertinya menikmati situasi ini. Mereka bilang mereka ingin melihat apa yang terjadi padamu setelah kau jatuh…”
 
“Diam!” teriakku sambil mengerutkan kening. Aku tahu apa yang diinginkan bos.
 
Semua pemimpin sudah mendengar apa yang dikatakan oleh mayor tersebut.
 
Aku mengamati para pemimpin dengan saksama. Mereka semua diliputi rasa takut. Beberapa menelan ludah dengan susah payah, dan yang lain bolak-balik memandangku dan sang mayor, tidak tahu bagaimana harus bereaksi.
 
Meskipun telah melalui suka duka bersama, aku bisa merasakan ketidakpercayaan dan kecemasan yang kini mereka rasakan terhadapku dan Kim Hyeong-Jun di mata mereka.
 
Kami sama sekali tidak tahu kapan dan bagaimana perubahan itu akan terjadi. Ketidakpastian yang ditimbulkan oleh kata-kata sang mayor telah mulai mengguncang fondasi hubungan kami yang telah terjalin dengan kokoh.
 
Aku menoleh ke arah sang mayor.
 
“Jadi, mereka memecatmu karena alasan sepele ini?”
 
“Kau… Kau pikir aku punya pilihan? Aku pasti sudah mati jika tidak naik kapal pesiar. Dan naik kapal pesiar memberiku sedikit peluang untuk bertahan hidup.”
 
“…”
 
Aku menggigit bibir bawahku dan mengepalkan tinju. Aku tidak bisa memikirkan jawaban atau bantahan. Aku membenci diriku sendiri karena tidak mampu menemukan sesuatu untuk dikatakan.
 
Lee Jeong-Uk, yang duduk di sebelahku, meletakkan tangannya di bahuku dan angkat bicara.
 
“Serahkan sisanya padaku.”
 
“…”
 
Saya sangat marah.
 
Aku merasa marah membayangkan bos mempermainkanku, dan membayangkan kemungkinan naluri zombieku akan menguasai diriku pada akhirnya, seperti yang dikatakan bos.
 
Aku sama sekali tidak tahu bagaimana cara menghilangkan perasaan kotor yang ada di dalam diriku.
 
Lee Jeong-Uk menarik napas dalam-dalam dan melangkah maju. Kemudian dia menatap langsung ke arah mayor itu.
 
“Baiklah, beginilah jadinya.”
 
“…”
 
“Keluarga Anda akan turun dari kapal,” katanya dengan tenang.
 
Sang mayor menghela napas lega dan membungkuk. Namun, Lee Jeong-Uk tidak berhenti sampai di situ. Kata-kata yang diucapkannya selanjutnya tanpa perasaan, sedingin es.
 
“Tapi kamu tidak bisa turun.”
 
“Lebih baik daripada tidak sama sekali…”
 
“Hanya para penyintas lainnya dan keluargamu yang boleh turun. Kamu, kembalilah ke Gangnam.”
 
Setelah selesai, Lee Jeong-Uk berjalan kembali ke sisiku sambil meringis. Kapten, yang selama ini berdiri di sebelah mayor, tiba-tiba berteriak sekuat tenaga. Dia mengerahkan seluruh tenaganya hingga urat-urat di lehernya menonjol.
 
“Dasar bajingan!!!”
 
Kapten itu mengangkat senapan K2-nya dan mengarahkannya ke kepala Lee Jeong-Uk. Melihat itu, aku segera melindungi Lee Jeong-Uk dengan tubuhku.
 
Mata sang mayor membelalak, terkejut oleh tindakan nekat sang kapten.
 
“Letakkan senjatamu.”
 
“Saya tidak bisa, Pak. Bahkan, saya tidak mau… Saya sudah muak dengan bajingan-bajingan itu yang terus-menerus mengganggu Anda, apalagi mereka tidak tahu apa-apa tentang Anda.”
 
“Letakkan senjatanya, Kapten Park. Itu perintah.”
 
Sang mayor berbicara pelan. Kapten itu ragu sejenak, menggigit bibir bawahnya. Namun, sepertinya dia telah memutuskan untuk menempuh jalan gelap ini. Dia berkedip cepat, tetapi tetap mengarahkan senjatanya ke Lee Jeong-Uk.
 
Moncong senapan K2-nya mulai bergetar. Dia berbicara, suaranya terdengar seolah-olah dia akan menangis.
 
“Jika bukan karena Anda, komandan peleton, kami pasti… Kami pasti sudah mati. Bagaimana mungkin saya meninggalkan Anda, Pak?”
 
“Tenanglah, Kapten Park. Tidak akan ada yang berubah meskipun kau bersikap seperti ini.”
 
“Kenapa, Pak? Kenapa Anda menyerah? Bukankah Anda yang menyuruh kami bertahan sampai akhir?!”
 
“…”
 
Sang mayor meringis menatap kapten dan mendekatinya perlahan. Dia meletakkan tangannya di senapan kapten dan mengarahkan moncongnya ke dahi kapten.
 
Kapten itu terkejut dengan tindakan atasannya. Mayor itu menatap tajam ke mata kapten.
 
“Apa yang tadi saya sebutkan sebagai keutamaan menjadi seorang komandan?” katanya pelan.
 
“Tetaplah… Tetaplah tenang, dan jaga ketenanganmu.”
 
“Apakah menurutmu kamu bersikap seperti itu sekarang?”
 
Jari telunjuk kapten mulai bergetar hebat. Akhirnya, dia melepaskan pelatuk dan perlahan menurunkan senapannya.
 
Sisa kekuatan di kakinya pun lenyap, dan ia jatuh ke tanah lalu menangis tanpa suara. Isak tangisnya yang menyayat hati terdengar hingga melewati haluan kapal pesiar menuju Gwangjang-dong, tempatku berada.
 
Sang kapten tetap terpuruk di geladak dan menangis untuk waktu yang lama.
 
Sang mayor berdiri di sana, cahaya bulan yang redup memantul dari matanya.
 
“Para penyintas! Turun sekarang juga!!” perintahnya.
 
Pintu-pintu kapal, yang sebelumnya tertutup rapat, mulai terbuka. Para penyintas, yang menggigil kedinginan, mulai turun satu per satu. Para pemimpin, termasuk Hwang Ji-hye, Park Gi-Cheol, dan Hwang Deok-Rok, mengantar para penyintas dari kapal pesiar ke ruang tunggu hotel.
 
Kim Hyeong-Jun, Lee Jeong-Uk, dan aku menatap sang mayor dalam diam.
 
Sang mayor menatap wajahku lama sekali, lalu menarik napas dalam-dalam.
 
“Tolong jaga baik-baik teman saya ini. Dia tidak sempurna, seperti yang bisa Anda lihat.”
 
“Apakah ada penyesalan?”
 
“Aku bukanlah manusia jika aku tidak memiliki penyesalan.”
 
“Kami bisa memberi Anda waktu untuk mengucapkan selamat tinggal kepada keluarga Anda.”
 
Sang mayor tampak ragu-ragu mendengar saran itu, tetapi tidak butuh waktu lama baginya untuk menjawab.
 
“Orang-orang dari kapal pesiar ini, semuanya adalah keluarga saya,” katanya sambil tersenyum tipis. “Meskipun saya seorang pemimpin yang gagal… saya harap kalian tidak akan seperti saya.”
 
“Insting zombieku mungkin akan menguasai diriku suatu hari nanti. Apakah menurutmu masih aman untuk menyerahkan keluargamu kepadaku?”
 
“Yah, mungkin terdengar konyol untuk mengatakan ini sekarang… Tapi kau tampak berbeda.”
 
“Apa?”
 
“Kau berbeda dari orang-orang dari Keluarga itu, atau zombie bermata biru di sebelahmu.”
 
Komentarnya membuatku menoleh ke arah Kim Hyeong-Jun, yang berdiri di sebelahku. Dia menarik napas dalam-dalam dan teratur dengan mata tertutup. Sepertinya dia berusaha keras untuk mengatur emosinya.
 
Sang mayor tertawa kecil.
 
“Senang melihat ada orang yang waras.”
 
“…”
 
“Menjadi pemimpin peleton memang tidak cocok untukku. Aku bahkan tidak bisa dipromosikan, meskipun usiaku sudah memasuki empat puluhan dan aku telah kehilangan begitu banyak anak buahku di sepanjang jalan… Aku akan beristirahat dengan tenang karena aku telah melakukan yang terbaik dalam melindungi Gangnam.”
 
“…”
 
“Kuharap kau tidak berpikir buruk tentang para penyintas dari Gangnam. Aku akan menanggung semua dosa mereka bersamaku.”
 
Dengan itu, ia mengulurkan tangan untuk membantu kapten—yang masih tergeletak di lantai di sampingnya—untuk berdiri. Kapten menyeka air matanya, tak mampu mengangkat kepalanya.
 
Sang mayor memberinya senyum ramah.
 
“Kurasa aku sudah memberitahumu ini tadi pagi.”
 
“Tuan… saya…”
 
“Para petugas tidak menundukkan kepala.”
 
Sang mayor mengulurkan tangan kanannya, dan sang kapten, sambil menggigit bibir, mengulurkan tangan untuk menggenggamnya dalam jabat tangan yang erat.
 
Kali ini sang kapten tetap tegak.
 
“Mulai sekarang, kau adalah pemimpin para penyintas Gangnam,” kata sang mayor kepadanya dengan sederhana.
 
“Ya… Pak…”
 
“Sudah sepatutnya aku dimakamkan bersama orang-orang lain yang telah berkorban untuk membawa kita ke titik ini. Sungguh tidak masuk akal jika seorang pemimpin peleton memohon untuk hidupnya sendiri.”
 
Sang mayor tertawa seolah sedang bercanda dan menepuk punggung kapten. Kemudian sang mayor menatapku tepat di mata.
 
“Aku percaya padamu untuk menjaga keluargaku.”
 
Dengan itu, dia mengeluarkan pistol dari pinggangnya dan menempelkannya ke pelipisnya.