Ayah yang Berjalan - Chapter 136

Bab 136
Bab 136
 
“Jangan mati, jangan mati!”
 
So-Yeon meratap dan menangis sambil memegang tangan mutan itu.
 
Sejujurnya, hampir tidak ada seorang pun yang benar-benar ingin mati.
 
Namun, bagi semua makhluk, baik manusia maupun zombie, kematian berarti kedamaian abadi.
 
Aku tahu bahwa pemimpin mutan itu tidak ingin terus hidup seperti ini.
 
Terlepas dari itu. So-Yeon meraung keras sambil memegang erat tangan mutan itu. Aku tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya apakah ada manusia lain yang akan begitu sedih atas kematian seorang zombie.
 
Berbeda dengan orang dewasa yang mampu menjaga ketenangan, anak-anak lebih emosional dan kurang mampu mengatur perasaan mereka, terutama terhadap teman atau wali yang melindungi mereka dari situasi berbahaya.
 
Setelah kupikirkan lagi, dari sudut pandang mereka, mereka mungkin akan merasa lebih nyaman dan akrab dengan zombie yang dicat biru dibandingkan denganku. Lagipula, zombie biru ini adalah penjaga yang dapat diandalkan, selalu siaga, dan terus-menerus menjaga tempat perlindungan dari ancaman luar.
 
Mereka juga para pahlawan yang pertama kali bergegas maju untuk menghadapi musuh yang mendekat demi menjaga keamanan tempat perlindungan.
 
Anak-anak itu mungkin penasaran dengan para bawahan. Mereka mungkin ingin berinteraksi dan berbicara dengan mereka juga. Mereka mungkin telah mengembangkan rasa ingin tahu yang terpendam terhadap para bawahan ini yang mungkin berkontribusi pada perasaan keintiman atau keakraban.
 
Mungkin para bawahan itu dicat biru… Mungkin anak-anak menganggap mereka sebagai keluarga.
 
Dari sudut pandang ini, tidak mengherankan jika reaksi So-Yeon terhadap kematian zombie sangat berbeda dari reaksi saya. Lagipula, kami memikirkan mereka secara berbeda.
 
Aku menepuk bahu So-Yeon.
 
“So-Yeon, sudah waktunya membiarkan Bibi Zombie beristirahat.”
 
“Tidak! Tidak!!!”
 
So-Yeon meneteskan air mata sambil memeluk lengan pemimpin mutan itu. Pemimpin mutan itu berbicara, suaranya hampir tak terdengar.
 
“Kamu… aman… sekarang…”
 
“Jangan pergi, jangan pergi! Jangan mati!”
 
Saat air mata terus mengalir di wajah So-Yeon, bibir mutan itu mulai bergetar. Kemudian, mutan itu mengajukan pertanyaan yang tak terduga.
 
“Apakah… kau… mencintai… ibu…ku? Ibu… pikir… mencintai… matahari?”
 
“Aku mencintaimu! Aku mencintaimu! Jadi jangan pergi! Jangan mati!”
 
So-Yeon meraung keras, dan air mata mengalir deras di pipinya. Kemudian, mutan itu perlahan mengangkat lengannya dan mulai mengelus rambutnya. Ketika So-Yeon menatap wajah mutan itu, ia tersenyum lembut.
 
“Ibu… juga… menyayangimu.”
 
Retak, retak.
 
Dengan begitu, tulangnya mulai berubah bentuk.
 
Aku buru-buru menarik So-Yeon kembali dengan memegang pinggangnya. Aku jatuh terduduk, sambil memeluk So-Yeon.
 
Lee Jeong-Uk, yang telah mengamati semuanya, mengarahkan pistolnya ke pemimpin mutan tersebut.
 
“Ada apa, Ayah So-Yeon? Apa yang terjadi padanya? Apa yang sedang terjadi?”
 
Mulutku ternganga saat melihat pemimpin mutan itu.
 
Tulangnya mulai berubah bentuk, dan dalam beberapa saat, ia telah berubah menjadi bola.
 
Aku mendecakkan bibirku karena bingung. Lee Jeong-Uk meraih kerah bajuku dan mengguncangku.
 
“Apa-apaan ini?! Haruskah aku menembaknya sekarang juga?”
 
“Tidak, tidak. Jangan.”
 
“Lalu jelaskan apa yang sedang terjadi.”
 
“Ini… Ini sedang berkembang.”
 
“Apa?”
 
Lee Jeong-Uk menatap mutan itu. Kerutan dalam terlihat di alisnya. Mutan itu kini menjadi telur, dan telah benar-benar diam.
 
Aku menatap kosong wujud baru pemimpin mutan itu, berusaha memahami kebingungan yang melanda pikiranku.
 
‘Jadi mereka bisa berevolusi tanpa memakan lawan?’
 
Mutan yang telah menjadi mutan tahap dua sejauh ini berevolusi dengan memakan mutan tahap satu lain yang memiliki keinginan yang sama dengan mereka. Dengan memakan mutan lain tersebut, mereka memenuhi keinginan mereka dan memenuhi syarat untuk berevolusi menjadi mutan tahap dua.
 
Namun, mutan di hadapanku… ia tidak memakan lawan. Bahkan, ia tidak memakan apa pun.
 
Saya tidak mengerti mengapa itu berubah menjadi mutan tahap kedua.
 
‘Tidak… Ini tidak mungkin…’
 
Sebuah pemikiran baru terlintas di benakku, sesuatu yang belum pernah kupikirkan sebelumnya…
 
Memenuhi keinginannya.
 
Bagaimana jika ia bisa memuaskan keinginannya tanpa harus memakan zombie lain?
 
Bagaimana jika memakan zombie lain adalah langkah opsional, bukan langkah penting dalam memenuhi keinginan seseorang?
 
Keinginan pemimpin mutan itu adalah kasih sayang seorang ibu. Aku memikirkan kata-kata apa yang tidak akan pernah bosan didengar oleh seorang orang tua dari anak-anaknya. Kurasa itu adalah ucapan anak-anak mereka yang mengatakan bahwa mereka mencintai mereka.
 
Sepertinya ucapan ‘Aku mencintaimu’ dari So-Yeon telah membangkitkan hasrat pemimpin mutan tersebut. Dengan kata-kata itu, hasratnya terpenuhi, dan sekarang ia berevolusi menjadi mutan tahap dua.
 
Saya bangkit dan berbicara dengan Lee Jeong-Uk.
 
“Evakuasi semua orang di sini ke ruang tunggu.”
 
“Mengapa? Apakah sesuatu yang buruk terjadi ketika mutan berevolusi?”
 
“Karena saya tidak tahu apa yang akan terjadi. Kita harus bersiap-siap jika terjadi sesuatu.”
 
Lee Jeong-Uk mengangguk dan menuju ke ruang tamu. Dia mengumpulkan Lee Jeong-Hyuk, Choi Da-Hye, Han Seon-Hui dan anak-anak lalu langsung menuju ke ruang santai di lantai enam belas.
 
Setelah orang terakhir, Park Gi-Cheol, pergi, saya menggigit kuku dan mengamati transformasinya.
 
Sebagai mutan tahap dua, ia tidak menimbulkan ancaman bagi saya. Namun, karena ini adalah mutan pertama yang saya ketahui yang telah memuaskan keinginannya tanpa memakan mutan lain, saya tidak bisa lengah.
 
Aku bahkan tidak bisa memprediksi bentuk apa yang akan dihasilkannya.
 
Aku mengamati mutan itu selama sekitar lima belas menit. Penantian itu terasa seperti selamanya. Akhirnya, telur itu mulai bergetar saat mutan di dalamnya mulai menggeliat. Mata biruku berkilat saat aku mempercepat sirkulasi darahku.
 
Aku berencana untuk langsung membunuhnya jika aku kehilangan kendali atasnya.
 
Krak, krak!
 
Mutan tahap kedua akhirnya berhasil menembus cangkang dan keluar dari telur.
 
Itu tampak seperti manusia.
 
Yang lebih mengejutkan lagi, dia tampak seperti wanita biasa.
 
Sepertinya usianya sekitar akhir tiga puluhan hingga awal empat puluhan.
 
Namun, kulitnya yang pucat, matanya yang cekung, dan bibirnya yang tanpa darah, bersama dengan pembuluh darahnya yang menonjol, besar, dan berbelit-belit, mengingatkan saya bahwa makhluk di hadapan saya adalah zombie.
 
“Apakah kamu mendengarku?”
 
Mutan tahap kedua itu melihat sekeliling sejenak, lalu menatapku tepat di wajah dan mengangguk.
 
‘Apakah kamu juga bisa mendengarku saat aku berbicara seperti ini?’
 
“Grrr…”
 
Ia tampak mampu mendengarku, tidak peduli apakah aku berbicara dengan lantang atau melalui telepati.
 
Aku menatap mutan itu dan angkat bicara.
 
“Tunggu di sini. Dan jangan berjalan-jalan.”
 
Meskipun itu adalah zombie, ia tetap memiliki tubuh perempuan. Ia membutuhkan pakaian untuk menutupi tubuhnya.
 
Aku masuk ke kamar tidur utama, memilih beberapa pakaian, lalu kembali ke ruang tamu. Aku tidak yakin apakah itu pakaian Choi Da-Hye atau pakaian Han Seon-Hui, tapi mungkin itu tidak masalah karena bentuk tubuh mutan itu cukup mirip dengan mereka.
 
Aku memerintahkan mutan itu untuk mengenakan pakaian, dan ia ragu-ragu. Aku bertanya-tanya apakah ia tidak tahu cara mengenakan pakaian.
 
Aku menunggu dengan sabar, dan akhirnya, mutan itu meraih kaus di depannya dan mulai membolak-balikkannya. Sepertinya ia masih ingat cara berpakaian.
 
Ia perlahan mulai mengenakan pakaian yang kuberikan, menggerakkan lengannya ke samping dan mengerutkan kening. Sepertinya pakaian itu terlalu ketat untuknya. Tetapi karena cukup untuk menutupi tubuhnya, inilah saatnya untuk memastikan apakah ia masih berada di bawah kendaliku.
 
Ketika saya memberinya beberapa perintah, mutan itu mengikuti perintah saya tanpa ragu sedikit pun. Untungnya, dia masih tunduk kepada saya.
 
Sekarang aku juga punya mutan stadium dua.
 
Penampilannya tampak lemah dibandingkan dengan Mood-Swinger ketika masih berupa mutan tahap dua, dan bahkan kurang mengintimidasi daripada mutan tahap satu… Tapi tetap saja itu adalah mutan tahap dua.
 
Saya melihatnya dan mengajukan pertanyaan kepadanya.
 
“Jadi, sebenarnya apa keinginanmu?”
 
“…”
 
Ia tetap diam.
 
Bahkan ketika masih berupa mutan tahap satu, ia tidak menjawabku secara langsung. Sebaliknya, seluruh tubuhnya gemetar. Hal itu tidak berubah, meskipun sekarang ia sudah menjadi mutan tahap dua.
 
Karena tidak memberikan jawaban yang pasti, saya tidak punya pilihan selain berasumsi bahwa yang diinginkannya adalah kasih sayang seorang ibu.
 
Aku bertanya-tanya apakah ia masih bisa bertarung dengan baik di medan perang dengan tubuh yang tampak begitu lemah.
 
Saya mengamatinya dari ujung kepala hingga ujung kaki, lalu mengajukan pertanyaan lain.
 
“Apakah kamu punya nama? Jika kamu punya nama, beritahu aku.”
 
“…”
 
“Kamu tidak punya?”
 
“Ji… Eun.”
 
“Ji-Eun? Apakah itu namamu?”
 
Mutan itu mengangguk. Tidak masalah apakah nama asli mutan itu Ji-Eun atau bukan. Tidak masalah apakah itu nama tokoh utama dalam drama yang pernah ia sukai, atau nama temannya yang ia kagumi ketika masih manusia.
 
Aku tidak tertarik untuk mengetahui nama aslinya. Aku hanya berpikir akan menyenangkan jika bisa memanggil mutanku dengan suatu nama. Aku tahu bahwa akan lebih efektif memanggilnya dengan nama yang disukainya, daripada memberinya nama baru.
 
Aku menyisir rambutku ke belakang.
 
“Ikuti aku,” kataku pada Ji-Eun. “Ini tempat orang-orang tinggal, bukan tempat asalmu.”
 
“…”
 
Ji-Eun mengangguk perlahan dan mengikutiku dari belakang. Aku menoleh ke belakang sekali melihat Ji-Eun, lalu berjalan turun ke lantai pertama.
 
** * *
 
Saat aku keluar, aku melihat Hwang Ji-Hye dan para penjaga.
 
Mata Hwang Ji-Hye membelalak saat melihatku, dan dia langsung mendekatiku.
 
“Apakah kau sudah mengurus mutan itu?”
 
“Ya, semuanya sudah berakhir untuk saat ini.”
 
“Apa ada yang terluka?”
 
“Saya tidak yakin. Jika Anda bisa mengajak para penjaga dan memeriksa keadaan para penyintas, itu akan sangat bagus. Anda bisa menghubungi Lee Jeong-Uk dan Park Gi-Cheol. Mereka seharusnya juga ada di ruang tunggu di lantai enam belas.”
 
“Mengerti.”
 
Hwang Ji-Hye menghela napas lega dan menuju lobi bersama para penjaga. Sepertinya dia cemas tentang para penyintas bahkan saat menunggu di sini. Aku bisa memahami perasaannya, karena dia tidak tahu apakah mutan itu sudah ditangani, atau apakah para penyintas aman atau tidak. Wajar jika wakil pemimpin itu khawatir.
 
Aku menoleh ke arah Ji-Eun.
 
“Pergilah ke Achasan dan tunggu bersama mutan lainnya.”
 
Ji-Eun membungkuk sedikit dan menuju ke arah Acahsan. Meskipun penampilannya rapuh, ia memiliki mobilitas yang sangat baik. Tidak seperti Mood-Swinger, yang memiliki kekuatan penghancur yang luar biasa, kekuatannya terletak pada kelincahannya.
 
Saat Ji-Eun menghilang dari pandanganku, aku melompat ke atap gedung tertinggi di sekitarku dan melihat sekeliling Gwangjang-dong.
 
Kim Hyeong-Jun kembali bersama para mutannya setelah mengurus zombie yang tersisa. Anak buahku hanya melihat sekeliling dengan tatapan kosong. Sepertinya mereka sudah selesai membersihkan zombie dari Achasan.
 
Kami berhasil mengatasi gelombang zombie yang tak terduga dengan cukup mudah, terutama mengingat jumlah zombie yang datang menghampiri kami sangat banyak.
 
Tanpa mutan tahap tiga atau makhluk hitam, para zombie tidak akan pernah bisa melewati pertahanan kita di Gwangjang-dong.
 
Aku melompati atap-atap bangunan, menuju ke arah Kim Hyeong-Jun.
 
“Apakah kamu sudah selesai membersihkan?”
 
“Ya…”
 
Dari raut wajahnya, aku bisa tahu ada sesuatu yang mengganggunya. Agak aneh melihat ekspresi seperti itu di wajahnya, terutama setelah dia mengurus semua zombie.
 
“Ada apa?” tanyaku hati-hati.
 
“Hah?”
 
“Kita sudah mengatasi semua zombie, dan tidak ada lagi ancaman di sekitar sini. Jadi kenapa wajahmu murung?”
 
Kim Hyeong-Jun menundukkan pandangannya tetapi tetap bungkam.
 
Aku jadi penasaran rahasia apa yang dia sembunyikan dariku.
 
Aku meraih tangan Kim Hyeong-Jun tanpa sengaja. Sensasi kesemutan dan mati rasa mulai menjalar ke seluruh tubuhku. Rasanya seperti pisau tajam sedang mengiris dagingku.
 
Kim Hyeong-Jun menepis tanganku dengan kesal. Mata birunya berbinar.
 
“Ahjussi, apa kau gila?” teriaknya. “Ada apa tiba-tiba ini?”
 
“Kamu sudah baik-baik saja sekarang?”
 
“Hah?”
 
“Kenapa kamu masih terlihat begitu serius? Apa pun yang kamu pikirkan, jangan tunggu aku menyadarinya. Katakan saja, ya?”
 
Aku terkekeh, tapi dia menghindari tatapanku dan mendecakkan lidahnya dengan marah.
 
Saya mengira dia akan ikut tertawa, tetapi dia hanya mengerutkan kening dan menggigit bibirnya.
 
Aku bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang lebih serius yang mengganggu pikirannya. Setelah beberapa saat, dia menghela napas.
 
“Aku sedang tidak ingin tertawa. Aku… aku agak bingung saat ini.”
 
“Apa itu?”
 
“Tubuhku… tubuhku terasa aneh.”
 
“Apa maksudmu dengan ‘aneh’?”
 
Alisku mengerut secara naluriah.
 
Perubahan apa pun yang mungkin dialaminya akan berdampak langsung pada keamanan Gwangjang-dong. Saya pikir dia tersinggung entah bagaimana selama pertengkarannya dengan Lee Jeong-Uk, tetapi sepertinya ada hal lain yang terjadi juga.
 
Aku menatapnya, ekspresiku menuntut penjelasan darinya. Kim Hyeong-Jun menggaruk kepalanya.
 
“Semakin sulit bagi saya untuk mengendalikan emosi saya.”
 
“Apa yang sedang kamu bicarakan?”
 
“Anda tidak punya masalah, kan, ahjussi?”
 
Aku tidak merasakan perubahan apa pun.
 
Saat aku memiringkan kepala, Kim Hyeong-Jun duduk di lantai dan dengan lembut memijat pelipisnya. Aku membersihkan sedikit kotoran dan ikut duduk.
 
“Tenang saja dan ceritakan padaku. Tidak ada siapa pun di sini yang akan mengatakan apa pun padamu.”
 
Kim Hyeong-Jun menutupi wajahnya dengan telapak tangan dan tetap diam. Kemudian dia mendongak ke langit biru dan menghela napas panjang. Dari ekspresinya, sepertinya ada sesuatu yang serius sedang terjadi.
 
Dia membasahi bibirnya lagi, lalu mulai berbicara.
 
“Aku… aku merasa naluri zombie dalam diriku mulai mengambil alih.”
 
Alisku berkedut tanpa sadar mendengar jawabannya.
 
Naluri zombinya mulai mengambil alih. Bukankah itu berarti dia kewalahan oleh naluri kelaparan dan kehancuran?
 
Aku menelan ludah.
 
“Kapan ini mulai terjadi?” tanyaku.
 
“Aku tidak yakin. Aku belum pernah seperti ini sebelumnya… Tadi pagi aku berbicara dengan Lee Jeong-Uk, dan sulit untuk mengendalikan emosiku.”
 
“Seberapa sulit?”
 
“Seandainya tidak ada gelombang zombie… mungkin aku sudah menyerang Tuan Lee Jeong-Uk.”
 
Dia, menyerang Lee Jeong-Uk?
 
Ini bukan sesuatu yang bisa saya abaikan. Jika dia menyerang Lee Jeong-Uk, dia pasti sudah melewati batas. Masalahnya bukan hanya membunuh manusia. Itu akan berarti kejatuhan Kim Hyeong-Jun sepenuhnya.
 
Dan kejatuhan ini, tentu saja, akan mengakibatkan transformasinya menjadi makhluk hitam.
 
Keinginan Tuan Kwak, makhluk hitam yang otaknya dimakan oleh Kim Hyeong-Jun, adalah untuk melindungi orang-orang yang dicintainya.
 
Aku terdiam.
 
Aku tidak bisa mengabaikan perubahan dalam dirinya ini.