Ayah yang Berjalan - Chapter 114

Bab 114
Bab 114
 
Para penyintas akhirnya bisa tidur nyenyak di malam hari, setelah gelombang zombie berhasil diatasi.
 
Saat para penyintas tertidur lelap, Kim Hyeong-Jun, Do Han-Sol, dan aku memperkuat pos pengawasan kami dan berkumpul di depan api unggun.
 
Kim Hyeong-Jun, sambil menatap percikan api samar yang berhamburan dari kayu bakar, berbicara lebih dulu.
 
“Ahjussi, si mutan kecil yang kita lihat tadi…”
 
“Ya.”
 
“Menurutmu itu apa?”
 
“Dilihat dari penampilannya, saya berasumsi ini adalah mutan stadium dua.”
 
Aku tetap memasang ekspresi datar sambil menatap api. Kim Hyeong-Jun mendesah ke arah langit malam dan mengecap bibirnya. Ekspresinya berubah getir.
 
“Apakah kamu benar-benar berpikir itu anak kecil? Kurasa dia terus berkata ‘Sekarang giliran saya’ seolah-olah dialah pelaku vandalisme.”
 
“Mungkin saja. Jika keinginannya adalah bermain kejar-kejaran.”
 
“…”
 
Untuk beberapa saat, tidak ada yang berbicara. Meskipun makhluk yang telah berubah menjadi dirinya adalah monster, kenyataan bahwa esensinya adalah esensi seorang anak membuatku mempertanyakan bagaimana seharusnya perasaanku terhadap hal itu.
 
Do Han-Sol melemparkan lebih banyak kayu bakar ke dalam api dan bergumam sendiri.
 
“Penghasilan ganda…”
 
“Penghasilan ganda?”
 
Aku mengangkat alis, mengulangi kata-katanya sebagai pertanyaan. Do Han-Sol mendecakkan bibir dan angkat bicara.
 
“Dulu, saat saya menjadi sukarelawan di tempat penitipan anak, ada banyak anak seperti itu. Kedua orang tua mereka bekerja, dan mereka ditinggal sendirian bersama kami setelah semua teman mereka pulang lebih awal.”
 
“…”
 
“Apa yang saya perhatikan ketika saya mengamati anak-anak itu… Mereka cenderung sering bermain kejar-kejaran, karena mereka ingin seseorang menemukan mereka.”
 
“Oh…”
 
“Anak-anak itu dulu sering menghampiri saya dan memukul lengan saya tanpa alasan. Mereka akan berteriak bahwa saya harus menemukan mereka lalu bersembunyi. Mereka mengajak saya bermain. Saat itu, hal itu benar-benar membuat hati saya hancur.”
 
Saat mendengarkan Do Han-Sol, aku merasakan lubang besar terbuka di hatiku, dipenuhi kepahitan dan rasa sia-sia hidup. Aku merasa tercekik dan frustrasi, seolah-olah terjebak dalam kemacetan di jalan raya.
 
Anak-anak ini menjadi getir karena penantian mereka yang tak berujung, dan harus mengatasi perasaan ini melalui permainan petak umpet.
 
Saya ingin seseorang menemukan mereka.
 
Aku ingin seseorang bermain dengan mereka, meskipun orang itu mungkin bukan teman mereka.
 
Aku tak kuasa menahan rasa sedih saat membayangkan kehidupan anak-anak itu.
 
Kepalaku tertunduk sedih. Kim Hyeong-Jun, yang duduk di seberangku, mendecakkan lidahnya dengan keras.
 
“Aku bahkan tidak mau berpikir sejauh itu. Apa pun wujudnya saat masih hidup, pada akhirnya ia berubah menjadi mutan. Itu tidak akan menjadi masalah besar jika itu mutan tahap satu, tetapi itu mutan tahap dua.”
 
“Ya… Kamu benar.”
 
“Tidak. Ini bukan sesuatu yang bisa kita anggap enteng. Kita harus lebih waspada. Sangat mudah untuk melihat betapa menakutkannya keinginan manusia ketika kita melihat mutan tahap dua.”
 
“Apa maksudmu?”
 
Aku menatapnya dengan tenang. Kim Hyeong-Jun menggaruk dahinya sebelum melanjutkan.
 
“Kau tidak tahu apa yang bisa terjadi ketika keinginan seseorang mencapai puncaknya. Para mutan mungkin menjadi gila. Mood-Swinger hanya terobsesi dengan otot-ototnya dan dengan berolahraga… Tapi seperti anak yang kita lihat tadi, ia mungkin berubah menjadi makhluk dengan kemampuan khusus.”
 
“…”
 
“Siapa sangka keinginan untuk bermain kejar-kejaran bisa memungkinkan seseorang untuk memanipulasi orang lain dan menyebabkan delirium? Ketika Mood-Swinger menyerangku… aku benar-benar terkejut.”
 
Kim Hyeong-Jun mengerutkan kening dan menatap Mood-Swinger, yang berada agak jauh. Zombie besar itu sedang mendengarkan suara burung merpati yang berasal dari hutan. Aku menatap punggung Mood-Swinger dan wajahku menjadi muram.
 
Mood-Swinger bukan ancaman besar sekarang, tetapi jika aku harus menghadapinya tanpa memakan otak perwira ketujuh, aku tahu aku tidak akan duduk di depan api unggun ini. Aku mungkin akan kehilangan keluargaku dan mungkin akan menyesali keputusanku.
 
Aku memijat pelipisku dan menghela napas. Do Han-Sol, yang selama ini memperhatikanku, angkat bicara.
 
“Kamu sedang memikirkan apa?”
 
“Tidak ada apa-apa… Aku hanya memikirkan apa yang akan terjadi jika si Pengubah Suasana Hati ini memutuskan untuk menyerang para penyintas.”
 
“Apakah kamu menyesal berkemah di luar?”
 
“Aku hanya membayangkan bagaimana jadinya jika kami bertarung di dalam ruangan. Itu hanya sebuah pemikiran.”
 
Aku menatap api unggun dengan mata setengah terpejam, Kim Hyeong-Jun dan Do Han-Sol juga menundukkan pandangan mereka, tidak tahu harus berkata apa.
 
Diamlah–
 
Pada saat itu, aku merasakan kehadiran seseorang mendekatiku. Terkejut, aku menoleh ke kanan dan melihat Lee Jeong-Uk, yang kukira sedang tidur, datang dan duduk tepat di sebelahku.
 
“Ada apa dengan matanya?”
 
“Kapan kamu bangun tidur?”
 
“Baru saja.”
 
Begitu duduk, dia mengambil beberapa kayu bakar dari tumpukan di sebelahnya dan melemparkannya ke dalam api.
 
“Aku tidak bermaksud menguping, tapi entah bagaimana aku melakukannya.”
 
“…”
 
“Ayah So-Yeon.”
 
Lee Jeong-Uk menatapku dengan cukup serius. Ketika aku balas menatapnya dengan tenang, dia tersenyum dan melanjutkan,
 
“Jika kami berlindung di dalam universitas di sebelah kami, saya yakin kami akan kehilangan banyak orang malam ini.”
 
“Yah, kamu tidak bisa yakin akan hal itu.”
 
“Apakah kamu sudah lupa apa yang terjadi di Taman Dae Hyun San?”
 
“…?”
 
Aku tidak ingat ada korban jiwa atau luka-luka dari insiden di Taman Dae Hyun San. Bahkan, aku tidak memiliki kenangan penting apa pun dari tempat itu. Satu-satunya hal yang kuingat dari hari itu adalah bahwa itu adalah pertama kalinya aku mengetahui tentang keberadaan mutan.
 
Kebingunganku terlihat di wajahku, dan Lee Jeong-Uk terkekeh.
 
“Apakah kamu ingat sesuatu dari saat kita terkunci di dalam gimnasium itu?”
 
“Oh…”
 
Saat dia menyebutkan gimnasium, beberapa ingatan saya yang terlupakan kembali. Saat kami terjebak di gimnasium, mencoba mencari tahu di mana mutan itu berada, kami hampir kehilangan seseorang karena mutan itu melemparkan lengannya menembus salah satu jendela gimnasium.
 
Lee Jeong-Uk menatap api unggun sebelum melanjutkan.
 
“Ingat betapa sulitnya menangani satu mutan saat itu? Tapi untuk melindungi hampir tiga ratus penyintas di ruang kecil dari puluhan mutan… Saya yakin kita setidaknya akan memberi mereka satu celah sambil menghadapi semua serangan yang datang dari kiri dan kanan.”
 
“…”
 
“Seperti yang kau katakan, mendirikan kemah di luar ruangan adalah hal yang tepat. Memang benar orang merasa tidak nyaman karena berada di luar ruangan… Tapi kau pikir lebih aman di sini.”
 
Aku merasa malu mendengar kata-katanya. Aku bahkan tidak ingat kapan terakhir kali aku mendengar pujian dari orang lain. Rasanya agak canggung duduk dan mendengarkan seseorang memujiku.
 
Lee Jeong-Uk menarik napas.
 
“Dan saya ingin menyampaikan permintaan maaf yang tulus.”
 
“Tentang apa?”
 
“Bahwa saya tidak mampu mengurus semua anak.”
 
“Situasinya kacau. Bukannya para zombie mengumumkan kedatangan mereka sebelumnya.”
 
“Namun, seharusnya aku memikirkan mereka yang masih tidur. Karena itu tugasku.”
 
Lee Jeong-Uk mengerutkan kening. Dia menatap api unggun dengan jari-jarinya saling bertautan. Sepertinya dia sedang memikirkan banyak hal.
 
Aku bertanya-tanya apakah dia menyalahkan dirinya sendiri atas apa yang telah terjadi.
 
Aku menepuk punggung Lee Jeong-Uk dan angkat bicara.
 
“Lalu renungkanlah. Tapi jangan menyalahkan diri sendiri.”
 
Lee Jeong-Uk mendengus dan menggelengkan kepalanya. Aku perlahan berdiri.
 
“Karena sepertinya kita hampir selesai berbicara, mari kita mulai bersiap-siap.”
 
Setelah itu, Kim Hyeong-Jun pun bangkit. Ia membersihkan kotoran dari pantatnya dan berjalan ke tempat Mood-Swinger berada. Do Han-Sol menuju pintu masuk depan sementara aku menuju hutan gelap.
 
“Ayah So-Yeon,” panggil Lee Jeong-Uk dari belakang.
 
Saat aku menoleh, Lee Jeong-Uk melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada orang di sekitar sebelum berbicara.
 
“Tentang pernikahan.”
 
“Kita pikirkan itu saat kita sampai di hotel.”
 
“Tidak, aku hanya berpikir akan menyenangkan untuk memberi tahu beberapa orang.”
 
“Oh… Oke.”
 
“Jangan terlalu khawatir. Aku akan mengurusnya. Aku hanya merasa kasihan setelah melihatmu membawa gaun pengantin tadi pagi…”
 
Aku menatap kosong ke arah Lee Jeong-Uk. Dia membalas senyumku.
 
“Aku baru menyadari bahwa aku telah meminta bantuan kepada seseorang yang memang sudah tidak punya cukup waktu.”
 
“Tidak apa-apa.”
 
“Kamu melakukannya lagi. Seseorang harus tahu kapan harus mengatakan tidak ketika mereka lelah. Hanya mengatakan oke sepanjang waktu membuat orang lain bergantung padamu.”
 
Aku mengatupkan bibirku membentuk senyum tipis. Dia benar. Semakin banyak hal yang kulakukan, semakin sulit untuk mengatur pikiranku yang rumit. Satu-satunya orang yang tahu bagaimana perasaanku tanpa aku harus mengatakannya adalah Lee Jeong-Uk.
 
Aku menggaruk kepalaku.
 
“Maaf, saya tidak bisa membantu lebih banyak.”
 
“Kamu sudah cukup banyak membantu, makanya aku menyuruhmu untuk santai saja. Lagipula, seharusnya aku yang merasa bersalah. Akulah yang meminta bantuan.”
 
Aku terkekeh dan menepuk punggung Lee Jeong-Uk. Dia membalas tepukan itu.
 
“Aku akan mengurus hal-hal lainnya, seperti cincin dan sebagainya. Kamu fokus saja mengantarkan kita ke hotel.”
 
“Terima kasih.”
 
“Tidak terima kasih.”
 
Lee Jeong-Uk berjalan kembali ke air mancur tempat para penyintas berkumpul, senyum lebar menghiasi bibirnya. Saat aku melihatnya berjalan pergi, aku bertekad untuk menciptakan dunia di mana orang-orang seperti dia dapat hidup dengan senyum di wajah mereka.
 
** * *
 
Saat fajar menyingsing di langit timur, para penyintas melipat selimut dengan rapi dan bersiap untuk melanjutkan perjalanan.
 
Mereka memadamkan api unggun, lalu meletakkan selimut dan makanan di gerobak yang mereka bawa dan membentuk barisan. Aku tahu mereka pasti lelah setelah kejadian malam sebelumnya, tetapi banyak dari para penyintas itu menunjukkan wajah penuh tekad.
 
Saat aku mengamati para penyintas, Hwang Ji-Hye mendekatiku dan berbisik di telingaku,
 
“Semua orang percaya padamu, Tuan Lee Hyun-Deok.”
 
“…”
 
“Orang-orang di Shelter Silence juga telah menerima Anda.”
 
Aku tidak tahu harus berkata apa padanya. Alih-alih mengatakan sesuatu, aku menggaruk kepalaku dan tersenyum padanya. Setelah beberapa saat, Lee Jeong-Uk mendekatiku.
 
“Ayah So-Yeon, kami siap berangkat.”
 
“Mengerti.”
 
Aku berjalan menghampiri para penyintas.
 
“Kita hanya punya sedikit waktu lagi sampai kita tiba di Gwangjang-dong. Saya meminta kalian untuk memberikan yang terbaik sampai kita mencapai tujuan!”
 
“Tentu!” jawab mereka, dengan suara penuh tekad.
 
Aku tahu mereka akan lebih lelah daripada kemarin, tetapi tidak seperti tubuh mereka yang letih, mata mereka penuh harapan.
 
Aku mengangguk tajam dan berteriak, “Ayo berangkat!”
 
Saat aku melangkah pertama kali, lebih dari lima ribu orang dan zombie mengikutiku. Aku memikul beban yang berat, tetapi aku merasa lebih baik dari sebelumnya.
 
Orang-orang mulai terbuka kepada saya, dan semakin banyak orang yang mempercayai saya dan mengikuti saya.
 
Masa lalu, di mana aku terperangkap di apartemenku menunggu tim penyelamat datang… Masa lalu itu sudah tidak ada lagi. Aku memiliki orang-orang yang bersedia melindungi keluargaku, dan melangkah maju bersama di sisiku.
 
Sejarah kita baru saja dimulai.
 
Kim Hyeong-Jun membuka peta Seoul dan datang ke sisiku. Dia meletakkan jarinya di peta dan menelusuri rute yang akan kami lalui.
 
“Jika kita keluar lewat pintu belakang, kita akan sampai di Stasiun Achasan. Dari sana, kita bisa melanjutkan perjalanan menyusuri Cheonhodae-ro.”
 
“Menurutmu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk sampai ke Gwangjang-dong?”
 
“Dengan kecepatan kita saat ini… Kita seharusnya bisa sampai di sana sebelum matahari terbenam.”
 
“Apakah kamu sudah sempat memeriksa apakah masih ada zombie yang berkeliaran di sekitar sini?”
 
“Tidak banyak yang terjadi setelah gelombang zombie.”
 
“Bisakah kau dan Han-Sol memeriksa rute kita lagi untuk memastikan tidak ada zombie? Untuk berjaga-jaga.”
 
Kim Hyeong-Jun mengangguk dan memanggil Do Han-Sol, yang berada di sebelah kiri. Mereka berdua berlari mendahului kami dan menuju pintu belakang.
 
Do Han-Sol mengatakan bahwa dia telah mengurus semua zombie di Neung-dong. Meskipun demikian, kami masih harus melawan gelombang zombie besar-besaran tadi malam. Tidak ada zona aman bagi kami karena kami bepergian dengan begitu banyak penyintas.
 
Setiap jalan yang kami lalui berpotensi berbahaya. Nyawa semua orang bergantung padaku, Kim Hyeong-Jun, dan Do Han-Sol. Sudah sepatutnya kami selalu waspada saat bergerak, dan terus bersiap menghadapi hal-hal yang tak terduga.
 
Mata biruku bersinar saat aku mempertajam indra pendengaran, penciuman, dan penglihatanku. Aku tidak akan membiarkan seekor semut pun mendekati kami tanpa disadari.
 
** * *
 
Aku bertanya-tanya seberapa jauh kami telah berjalan. Tidak seperti hari sebelumnya, belum terjadi apa pun pada kami. Perjalanan hari itu tenang dan tanpa kejadian berarti.
 
Kami tidak disergap oleh zombie mana pun di jalan, dan tidak banyak zombie yang mencolok juga. Aku bertanya-tanya apakah itu karena Kim Hyeong-Jun dan Do Han-sol sudah membersihkan jalan sejak awal.
 
Anehnya, tidak ada zombie yang mendeteksi aroma para penyintas dan mencoba menyerang dari kanan atau kiri. Tidak ada zombie yang mengejar kami, dan kami tidak mendengar suara mengerikan yang biasa dikeluarkan zombie.
 
Rasanya seperti ketenangan sebelum badai. Suasana di sekitarnya hampir terlalu sunyi, sampai-sampai menimbulkan kecurigaan.
 
Saat kami melewati Guui-dong dan perlahan memasuki Gwangjang-dong, aku melihat Kim Hyeong-Jun dan Do Han-Sol bergegas kembali. Kim Hyeong-Jun menunjuk ke arah kami berjalan dan tergagap, “Di sana… di sana… di sana… di sana…”
 
Aku bertanya-tanya apa yang membuatnya bertindak seperti ini.
 
Meskipun aku merasakan keputusasaan dalam suaranya, dia tidak meninggikan suara. Aku mengerutkan kening.
 
“Tenang dan bicaralah pelan-pelan. Apa yang kamu lihat?”
 
“Di sana… Ada beberapa orang gila yang tinggal di sana.”
 
“Apa?”
 
“Aku tak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata. Kau harus melihatnya sendiri, ahjussi.”
 
Aku mendecakkan bibir dan menatap Do Han-Sol, yang berada di sebelah Kim Hyeong-Jun. Dia tanpa ekspresi, seolah jiwanya telah meninggalkan tubuhnya.
 
Aku tahu bahwa kedua orang ini tidak terpengaruh oleh pemandangan potongan tubuh zombie yang terpotong-potong, dan reaksi mereka terhadap apa pun yang mereka lihat sangat mengejutkan bagiku.
 
Aku menarik napas.
 
“Han-Sol, ikuti aku. Hyeong-Jun, kau tetap di sini dan lindungi semua orang.”
 
Saya memasuki Gwangjang-dong bersama Do Han-Sol.
 
Setelah melewati Taman Olahraga Baesuji, aku melihat sebuah sekolah menengah di kejauhan. Do Han-Sol menepuk bahuku dan menunjuk ke atap sekolah. Aku memfokuskan pandanganku ke atap dan melihat beberapa struktur misterius terbentang. Ada puluhan struktur panjang seperti antena yang didirikan di atap. Ada juga ratusan lalat yang terbang di sekitarnya.
 
Saat aku menyipitkan mata untuk melihat lebih jelas, aku melihat makhluk tak terhitung jumlahnya tertancap di pilar-pilar itu.
 
Saya sedang menyaksikan pembantaian.