aya Menjadi Kaisar Legendaris Sepanjang Zaman Setelah Saya Mulai Memberi Wilayah Saya - MTL - Chapter 108

Bab 108

An Lushan juga merasa bahwa mereka tidak akan berani.

Jika mereka benar-benar melakukannya, mereka pasti sudah melarikan diri sejak lama, jadi mengapa mereka tinggal dan menerima hukuman?

Lagipula, mereka hanyalah sekelompok tentara biasa, bagaimana mungkin mereka mampu melakukan hal seperti itu?

Jadi, ke mana perginya biji-bijian itu?

Siapakah yang mencuri persediaan makanan mereka?

Masalah ini sangat penting!

Sudah umum diketahui bahwa sebelum pasukan bergerak maju, perbekalan harus mendahului. Dengan pasukan berjumlah 500.000 orang yang sedang bergerak, memberi makan mereka adalah hal yang sangat penting, dan keamanan pasokan makanan bahkan lebih kritis. Tidak ada ruang untuk kelalaian sekecil apa pun!

Oleh karena itu, untuk menjaga kiriman perbekalan ini, ia mengirimkan pasukan utama untuk mengawalnya.

Namun, makanan yang seharusnya diperuntukkan bagi pasukan berjumlah 500.000 orang dicuri tepat di depan mata mereka, meskipun mereka telah menerapkan perlindungan yang ketat—diambil tanpa ada yang menyadarinya!

Taktik yang tak terduga seperti itu membuat An Lushan terkejut dan takut.

“Jenderal, saya yang rendah hati ini ingin menyampaikan sesuatu, tetapi saya tidak yakin apakah saya harus…”

“Ungkapkan isi hatimu!” kata An Lushan dengan tidak sabar.

“Baik, Jenderal, kalau begitu saya akan berbicara dengan berani!”

Prajurit terdepan itu berkata dengan gemetar ketakutan: “Jenderal, mungkinkah pemberontakan kita telah menentang kehendak Surga, dan dengan demikian membuat marah roh-roh di atas, menyebabkan persediaan makanan kita lenyap?”

“Diam! Itu omong kosong!”

An Lushan berteriak: “Kita adalah pasukan keadilan; pemberontakan kita adalah untuk menegakkan kehendak Surga, untuk menghukum kaisar yang bodoh, untuk membunuh para pejabat yang khianat, dan untuk memulihkan keadilan dan ketertiban di dunia! Karena itu, kalian tidak boleh goyah atau menyebarkan desas-desus dan omong kosong! Jika ada di antara kalian yang terus menyebarkan kata-kata yang menyesatkan seperti itu, aku akan memenggal kepala kalian!”

“Jenderal, hamba Anda tidak berani!” Para prajurit bersujud.

“Teruslah membuat api. Aku akan pergi meminjam gandum dari pasukan Yue Raya!”

An Lushan mendekati pasukan Yue Besar, hanya untuk mendapati bahwa komandan pasukan Yue Besar, Jenderal Liu Daochang, sedang berjalan ke arahnya.

Wajah An Lushan tersenyum hangat dan ramah: “Jenderal Liu, waktu Anda sangat tepat. Saya baru saja akan menemui Anda untuk membahas beberapa hal.”

“Sungguh kebetulan, saya juga ingin meminta bantuan kepada Jenderal An!” Liu Daochang menjawab dengan antusiasme yang sama.

Ekspresi An Lushan menjadi serius: “Silakan bicara, Jenderal Liu. Selama itu dalam wewenang saya, saya tidak akan menolak!”

Lagipula, ketika seseorang membutuhkan bantuan, akan lebih baik untuk menyelesaikan masalah pihak lain terlebih dahulu sebelum bisa meminjam makanan.

“Jenderal An memang sangat terhormat. Kalau begitu, saya akan berbicara terus terang!”

Liu Daochang menjadi semakin antusias: “Saat kami bersiap menyalakan api untuk memasak, kami mendapati makanan kami telah lenyap begitu saja! Seperti yang Anda ketahui, Jenderal An, tidak mungkin bagi prajurit untuk berbaris dan bertempur dengan perut kosong, jadi bisakah Anda meminjamkan kami makanan? Saya akan sangat berterima kasih!”

Senyum di wajah An Lushan perlahan memudar: “Apakah biji-bijianmu juga lenyap begitu saja?”

Jenderal Liu segera menjawab: “Anda mengatakan ‘juga,’ apakah itu berarti gandum Anda juga hilang?”

“Tepat!”

An Lushan mengangguk, dan dengan senyum masam, dia berkata, “Gandum kami juga telah hilang. Saya bermaksud meminjam gandum dari Yue Agung Anda, tetapi saya tidak pernah menyangka…”

Kedua jenderal itu saling memandang dengan terkejut!

Seseorang berhasil mencuri semua gandum tepat di depan mata mereka di tengah perlindungan pasukan yang berjumlah jutaan orang!

Mungkinkah ini benar-benar karya manusia?

Atau mungkinkah ini perbuatan hantu atau dewa…

Mereka menggelengkan kepala, menepis pikiran yang mengganggu itu.

Mereka semua adalah penguasa masa kini, lebih percaya pada kekuatan di tangan mereka daripada pada hantu dan roh.

Seseorang pasti menggunakan metode yang tidak mereka ketahui untuk mencuri semua biji-bijian itu.

Namun sekarang, hal terpenting bukanlah mencari tahu siapa yang berada di baliknya, melainkan menyelesaikan krisis pangan tersebut.

“Jenderal An, kita tidak bisa terus seperti ini tanpa gandum. Pasukan berjumlah satu juta orang menunggu untuk diberi makan! Anda adalah penguasa daerah ini dan mengenal wilayah ini dengan baik, apakah Anda memiliki strategi yang bagus?”

An Lushan berpikir sejenak dan berkata, “Ada sebuah kota sekitar 30 li di depan, namanya Kota Fengbo. Kita bisa mengirim pasukan untuk mengambil gandum dari sana guna memenuhi kebutuhan mendesak ini!”

“Bagus!” Jenderal Liu mengangguk.

Kemudian, An Lushan mengutus Shi Siming dengan 5.000 pasukan ke Kota Fengbo untuk mencari makanan.

Dua jam kemudian, Shi Siming kembali.

An Lushan berjalan menghampirinya, wajahnya penuh harapan, dan bertanya, “Adikku, apakah kau menemukan makanan?”

Wajah Shi Siming tampak getir saat menjawab, “Kakak, aku telah mengecewakanmu! Saat kami tiba di Kota Fengbo, kami mendapati kota itu benar-benar kosong! Jadi, aku memerintahkan pasukan untuk menggeledah setiap rumah, tetapi kami tidak menemukan sebutir pun makanan!”

An Lushan terkejut: “Apa? Bahkan sebutir pun tidak?”

“Ya, tidak satu pun!”

Shi Siming berkata dengan marah: “Mereka membersihkan terlalu bersih, tidak meninggalkan apa pun! Bahkan seekor tikus pun akan masuk dan keluar sambil menangis!”

“Ah… bagaimana ini bisa terjadi?” An Lushan memejamkan matanya dengan kekecewaan yang mendalam.

Pada saat itu, Jenderal Liu dari Yue Raya berlari menghampiri: “Saya dengar Jenderal Shi Siming telah kembali. Apakah dia menemukan makanan?”

Shi Siming sekali lagi menjelaskan situasinya, dan Jenderal Liu pun merasa sangat kecewa.

“Para prajurit kelaparan sepanjang malam. Jika kita tidak punya makanan, bagaimana kita bisa berbaris dan bertempur? Kita bahkan tidak perlu musuh menyerang kita; kita akan mati kelaparan di jalan!” kata Jenderal Liu dengan kerutan khawatir di dahinya.

“Ayo kita lakukan ini…”

An Lushan berkata, “Dalam radius seratus li, terdapat empat kota: Kota Dingbo, Kota Anhua, dan Kota Luonan. Kita harus mengirim pasukan untuk mencari makanan di sana, dan kita tidak boleh mengabaikan desa-desa di sepanjang jalan! Dengan begitu, kita setidaknya dapat menemukan beberapa bantuan makanan untuk mengatasi krisis pangan kita!”

“Bagus, ayo kita lakukan!”

Jadi, mereka mengirim beberapa pasukan lagi untuk mengumpulkan makanan.

Pada pagi hari kedua, mereka semua telah kembali.

“Bagaimana hasilnya?” tanya An Lushan dengan cemas.

“Melaporkan kepada jenderal, kami tidak menemukan makanan di Kota Dingbo, mohon maafkan kami!”

“Melaporkan kepada jenderal, kami tidak menemukan makanan di Kota Anhua, mohon maafkan kami!”

“Melaporkan kepada jenderal, kami tidak menemukan makanan di Kota Luonan, mohon maafkan kami!”

Mendengar itu, An Lushan terhuyung-huyung, amarahnya meluap saat dia berseru, “Tidak ada sebutir pun makanan yang ditemukan? Apakah kalian benar-benar sudah mencari dengan teliti? Bagaimana mungkin tidak ada sebutir pun?”

“Jenderal, kami benar-benar telah mencari di mana-mana, kami bahkan tidak mengabaikan lubang tikus!”

“Tapi meskipun kami sudah mencari ke mana-mana, kami tetap tidak menemukan makanan apa pun, bahkan sedikit pun yang bisa dimakan!”

“Jenderal, kami telah melakukan yang terbaik!”

“Jenderal, jika ada sedikit saja kebohongan dalam apa yang kami katakan, kami bersedia menghadapi hukum militer!”

Semua petugas itu berlutut.

“Dasar bodoh tak berguna! Kalian semua bodoh tak berguna! Pergi dari hadapanku!” An Lushan meraung marah.

Shi Siming mendekat, wajahnya dipenuhi kekhawatiran, dan berkata, “Kakak, kita tidak punya makanan dan para prajurit kelaparan. Apa yang harus kita lakukan?”

An Lushan mengertakkan giginya: “Bunyikan terompet, seluruh pasukan harus terus berbaris!”

Shi Siming terkejut: “Kakak, tetapi para prajurit belum makan. Mereka kelaparan; bagaimana kita bisa berbaris?”

“Adikku, apa kau pikir aku tidak menyadari kekhawatiranmu? Tapi kita tidak punya pilihan selain terus maju!”

An Lushan tersenyum getir. “Tidak ada makanan yang bisa ditemukan dalam radius seratus li. Tinggal di sini berarti kematian yang pasti! Jika kita mundur, istana kekaisaran pasti akan memanfaatkan kesempatan untuk menendang kita saat kita sedang jatuh. Karena itu, kita hanya bisa maju terus. Semakin dekat kita ke ibu kota, semakin besar kemungkinan kita menemukan makanan!”

“Kata-kata kakak sangat bijaksana. Aku akan segera mengatur semuanya!”

Setelah itu, mereka berdua, bersama dengan para jenderal Yue Raya, berdiskusi dan sepakat untuk melanjutkan penyerangan.

Maka, pasukan yang berjumlah satu juta orang itu pun berangkat sekali lagi.

Namun, karena semua orang sudah kelaparan seharian, merasa lemah dan lesu, langkah mereka pun melambat secara signifikan.

Pada akhir hari, mereka telah menempuh jarak kurang dari 40 li, karena sudah tidak mampu melanjutkan perjalanan lagi. (TLN: 1 li setara dengan 0,5 km)

Pada saat itu, tim pencari makanan kembali satu demi satu.

An Lushan bertanya dengan cemas, “Bagaimana situasinya? Apakah kau menemukan makanan?”

Wajahnya memerah karena malu, “Kami telah mencari di setiap kota dan desa dalam radius seratus li tetapi masih belum menemukan makanan. Mohon maafkan kami, Jenderal!”

An Lushan berteriak, “Kalau begitu teruslah mencari! Jika kau tidak menemukannya, jangan repot-repot kembali!”

“Baik, Jenderal!”

Sambil menoleh untuk melihat para prajurit yang tergeletak mati di tanah karena kelaparan, An Lushan tak kuasa menahan desahannya.

Tim pencari makanan melanjutkan pencarian sepanjang malam, tetapi tetap tidak menemukan makanan apa pun.

Pada hari ketiga, pasukan yang berjumlah satu juta orang itu tidak punya pilihan selain berangkat sekali lagi.

Setelah tidak makan selama dua hari, kecepatan berbaris mereka menjadi lebih lambat; mereka tidak dapat menempuh lebih dari lima li dalam setengah hari.

Dan tepat saat itu, seolah-olah kesialan menyukai teman, hujan ringan mulai turun dari langit.

Saat itu musim semi, dengan gerimis tipis yang bermanfaat bagi tanaman.

Namun bagi pasukan berjumlah satu juta orang yang telah kelaparan selama dua hari dan kini sedang berbaris, itu benar-benar hukuman mati.

***

17/10

Karena lelah dan lapar, dan hujan turun deras, tubuh mereka menjadi sangat dingin, dan banyak yang jatuh sakit akibatnya, pingsan satu demi satu.

Bahkan mereka yang tidak jatuh sakit pun menggigil tak terkendali, wajah mereka pucat pasi karena kedinginan.

“Jenderal, kita tidak bisa melanjutkan, izinkan kami beristirahat sejenak!”

“Hujan deras ini bisa membuat seseorang membeku sampai mati!”

“Aku kedinginan dan lapar sekali, aku benar-benar tidak bisa melanjutkan!”

“Aku mungkin sudah terkena flu!”

An Lushan juga menyadari hal ini dan berteriak lantang, “Hentikan pasukan! Sekarang sedang hujan, dan cuacanya sangat dingin, yang tidak kondusif untuk berbaris! Semua orang harus beristirahat dengan baik selama sehari, dan kita akan melanjutkan perjalanan kita besok!”

……

Jadi, mereka menetap di kota terdekat.

Setelah beristirahat selama sehari, hujan berhenti, tetapi lebih banyak orang jatuh sakit.

Di antara satu juta tentara, sebanyak 200.000 orang terserang flu.

Dari setiap sepuluh orang, dua orang jatuh sakit.

Dan situasi bagi mereka yang belum tertular penyakit ini juga sangat suram.

“Kakak, apa yang harus kita lakukan sekarang?” tanya Shi Siming dengan ekspresi serius.

“Bagaimana aku bisa tahu?” An Lushan meraung marah.

Mereka memulai pemberontakan dengan tergesa-gesa, berpikir bahwa mereka dapat mengubah dinasti dalam beberapa hari. Bagaimana mungkin mereka mengantisipasi perlunya perencanaan yang begitu rinci?

Hilangnya pasokan makanan merupakan pukulan telak bagi mereka!

Sekarang, dengan ratusan ribu tentara yang terserang flu, mereka telah menerima pukulan lain!

Dengan pasukan yang begitu lemah, pasukan kekaisaran tidak perlu menyerang; mereka akan hancur sendiri!

Siapa yang telah saya sakiti hingga pantas menerima ini?

An Lushan berteriak, “Kenapa kalian hanya berdiri di sini? Cepat kirim orang untuk mencari ramuan obat untuk meracik obat dan menyembuhkan penyakit mereka! Dan makanan, prioritaskan mencari makanan!”

“Baik, Jenderal!”

Maka pada hari keempat, pasukan yang berjumlah satu juta orang itu beristirahat di tempat dan tidak melanjutkan perjalanan mereka.

Kemudian, tim pencari makanan kembali lagi. Mereka tidak hanya gagal menemukan makanan, tetapi juga tidak menemukan tanaman obat apa pun.

Rasa putus asa menyebar ke seluruh pasukan, dan semua orang berada dalam keadaan panik.

“Aku masih muda! Aku tidak ingin mati!”

“Pasti karena kita telah melakukan sesuatu yang membuat surga dan umat manusia murka, itulah sebabnya surga menghukum kita!”

“Kau benar. Ini adalah pertempuran yang seharusnya tidak pernah terjadi!”

“Aku ingin kembali! Aku tidak ingin berbaris menuju kematianku!”

“Ayo kita kabur, jika kita terus bertarung, kita semua akan mati!”

An Lushan berdiri di gerbang kota, menebas puluhan tentara yang melarikan diri, dan berteriak, “Siapa yang melarikan diri? Siapa yang menyebarkan fitnah? Kalian semua, kembali ke posisi kalian! Jika kalian tidak mengindahkan nasihatku, aku sendiri akan mengirim kalian ke kematian!”

Dengan begitu, ia berhasil meredam seluruh pasukan untuk sementara waktu.

Pada hari kelima, pasukan terus menderita kelaparan dan kedinginan, dengan semakin banyak orang yang jatuh sakit; jumlahnya telah mencapai 300.000 orang.

Suara batuk bergema di seluruh kota.

Pada saat itu, orang-orang mulai meninggal karena penyakit tersebut.

An Lushan sangat sedih melihat pemandangan itu.

Pasukan besarnya benar-benar hancur!

Pasukan sebesar itu, apalagi satu juta, bahkan sepuluh juta pun tidak akan mampu mengalahkan 500.000 pasukan elit istana kekaisaran.

Yang paling ia takuti sekarang adalah serangan mendadak dari pasukan kekaisaran.

Pasukannya yang berjumlah satu juta orang tidak akan memiliki kekuatan untuk melawan sama sekali.

Mungkinkah usaha besarnya akan berakhir seperti ini?

Tanpa bahkan mencapai ibu kota, tanpa bahkan melukai sehelai rambut pun pada kaisar bodoh itu, apakah dia akan tamat?

An Lushan sama sekali tidak bisa menerima kenyataan ini!

“Tidak! Aku belum kalah! Bagaimana mungkin aku, An Lushan, kalah?”

Mata An Lushan dipenuhi kegilaan: “Bahkan jika aku harus mengirim seluruh pasukan berjumlah satu juta orang ini ke liang kubur, aku harus duduk di atas singgasana kekaisaran tertinggi itu dan merasakan bagaimana rasanya menjadi seorang Kaisar!”

Seketika itu juga, ia memberi perintah: “Bunyikan terompet, kita berangkat segera!”

Shi Siming ragu-ragu: “Tapi kakak, para prajurit…”

An Lushan meraung: “Apakah kalian tidak mendengar perintahku? Berangkatlah segera, jangan sampai terjadi kesalahan!”

“Ya, kakak!” jawab Shi Siming dengan enggan.

Namun, Jenderal Liu dari Great Yue memiliki pendapat yang berbeda.

“Berbaris sekarang? Tidak, tidak! Lihatlah prajurit kita, mereka bukan hanya kelaparan tetapi juga terserang flu. Mereka sama sekali tidak dalam kondisi untuk berbaris atau bertempur! Anda mungkin tidak memikirkan kesejahteraan prajurit Anda, tetapi saya harus bertanggung jawab atas prajurit saya!”

“Jenderal Liu, apakah menurut Anda kita masih punya jalan keluar?”

An Lushan berbicara dengan gigi terkatup, “Para prajurit kita kelaparan atau sakit, kekuatan tempur kita hampir tidak mencapai sepersepuluh dari sebelumnya! Jika istana kekaisaran mengetahui situasi kita, mereka pasti akan mengirim pasukan untuk menyerang kita, dan kita tidak akan memiliki kekuatan untuk melawan!”

“Oleh karena itu, tinggal di sini sama saja menunggu kematian! Kita tidak punya pilihan lain selain mengikuti jalan ini sampai akhir! Hanya dengan berjuang menuju ibu kota kita punya kesempatan untuk bertahan hidup!”

“Kita tidak bisa menemukan makanan di sini, tetapi pasti ada makanan di ibu kota! Kita tidak punya obat-obatan di sini untuk mengobati para tentara, tetapi ibu kota pasti tidak akan kekurangan!”

“Selama kita berhasil merebut ibu kota, semua masalah kita akan terselesaikan!”

Setelah berpikir sejenak, Jenderal Liu dari Yue Raya merasa argumen itu sangat meyakinkan, jadi dia mengumpulkan pasukannya dan berangkat sekali lagi.

Pada saat itu, pasukan yang sekali lagi hendak pergi tampak tak bernyawa.

Mereka tampaknya tidak sedang menuju medan perang, melainkan berbaris menuju kehancuran mereka.

Di sepanjang perjalanan, banyak pria yang jatuh dan tidak pernah bangkit lagi.

An Lushan menyaksikan pemandangan ini dengan hati yang sangat sedih, tetapi ia hanya bisa berpura-pura tidak melihat dan mendesak, “Semuanya, terus bergerak dan percepat langkah kalian! Begitu kita sampai di kota di depan, akan ada makanan! Ada juga cukup persediaan medis di sana untuk memastikan penyakit kalian dapat diobati! Harapan ada di depan, kita tidak boleh menyerah!”

Tepat saat itu, seorang prajurit jatuh berlutut dengan bunyi gedebuk, dengan lemah berkata, “Jenderal, saya benar-benar tidak bisa melanjutkan lagi…”

“Kamu harus terus maju meskipun kamu merasa tidak mampu. Tidakkah kamu lihat bahwa semua orang lain sedang bergerak?”

“Tapi aku benar-benar tidak bisa bergerak lebih jauh lagi, aku sangat lelah… sangat lelah…”

An Lushan sangat marah: “Jika kau tidak pergi sekarang, aku akan memukulmu sampai mati!”

“Lalu pukuli aku sampai mati…”

“Baiklah, aku akan memukulmu sampai mati!”

An Lushan mengeluarkan cambuk dan mencambuk punggung prajurit itu dengan ganas, mengoyak kulit dan dagingnya hingga menjadi berlumuran darah dan hancur berantakan.

Namun, pada saat itu, prajurit tersebut, seolah-olah disadarkan kembali dengan ledakan energi yang tiba-tiba, berdiri dan mengeluarkan raungan serak dan putus asa: “Jenderal itu tirani, mendorong kita menuju kematian. Lari, kita harus lari, atau kita semua akan mati!”

“Berlari!”

“Aku tidak mau tinggal di sini lagi!”

“Aku ingin pulang!”

Semua orang berhamburan dalam keriuhan, berlari ke segala arah.

An Lushan, yang murka seperti badai, meraung, “Siapa yang berani melarikan diri? Tangkap mereka semua! Jika mereka melawan, bunuh mereka semua!”

Dengan demikian, An Lushan melakukan pembantaian berdarah terhadap para desertir.

Setelah membunuh ribuan orang, dia akhirnya berhasil mengintimidasi sisanya, menstabilkan barisan.

Namun, para prajurit itu tidak lagi memandang An Lushan dengan hormat. Sebaliknya, wajah mereka dipenuhi amarah dan keluhan, berani marah tetapi tidak berani berbicara.

Namun, An Lushan jelas sudah tidak peduli lagi dengan hal itu.

Sejak ia memulai jalan pemberontakan, ia hanya bisa mengikutinya hingga akhir yang pahit.

Entah orang lain menyalahkannya atau membencinya, itu tidak lagi bisa menggoyahkan hatinya yang sekeras batu. Selama dia bisa mencapai ambisi besarnya, pengorbanan apa pun sepadan.

“Lanjutkan pawai! Siapa pun yang melemahkan moral tentara, siapa pun yang membelot, jenderal ini akan mengeksekusinya tanpa ampun!”

Dengan demikian, pasukan melanjutkan perjalanannya.

Dengan demikian, setelah tiga hari, pasukan yang berjumlah satu juta orang itu, setelah membayar harga mahal dengan kehilangan 200.000 orang, akhirnya tiba di ibu kota.

Sambil memandang ibu kota yang jauh di kejauhan, An Lushan menghela napas lega: “Kita akhirnya sampai!”

……

Di dalam istana kekaisaran.

Para prajurit buru-buru melaporkan: “Laporkan kepada Yang Mulia, pemberontak An Lushan dan Shi Siming, pengkhianat dan pemberontak, telah memimpin pasukan mereka ke ibu kota. Mereka saat ini hanya berjarak 30 li dari kota!”

Lin Beifan berdiri sambil tersenyum tipis: “Karena mereka sudah datang, mari kita keluar untuk menemui Jenderal An! Sudah lama sekali sejak terakhir kali kita bertemu, dan aku sangat merindukannya!”

***

11/17