Bab 2: Gadabout 2 yang Tak Tertandingi

Keesokan harinya, Rosetta pergi ke kota pagi-pagi sekali. Banyak toko sudah buka di jalan utama. Ia memasuki sebuah toko yang terkenal dengan pai blueberry-nya.

“Selamat datang! Bagaimana saya boleh—Oh?” Si penjaga toko, seorang perempuan bertubuh gempal bak buruh, menyadari sesuatu ketika menatap wajah Rosetta. “Anda bersama Tuan Kevin kemarin, kan?”

“Ya. Tuan Kevin mengizinkanku makan sepotong pai kemarin. Rasanya lezat, jadi aku ingin mencobanya lagi.” Bukan itu saja alasannya. Alan juga cukup menyukai pai itu, jadi dia ingin mencoba menciptakan kembali rasanya sendiri setelah mereka kembali, tetapi mungkin bagian itu sebaiknya tidak diceritakan.

“Oh, ya?” Penjaga toko itu menatap Rosetta dari atas ke bawah sambil tersenyum penuh arti. “Baiklah, saya tidak akan mengajarkan resepnya, tapi tentu saja saya tidak keberatan Anda memakannya. Silakan makan sebanyak yang Anda mau.”

“Terima kasih banyak,” kata Rosetta.

Penjaga toko membungkus pai untuk Rosetta. Sementara itu, ia berkeliling toko. Ada sedikit pelanggan di dalam meskipun masih pagi.

“Ada banyak orang di sini,” gumam Rosetta pada dirinya sendiri.

Penjaga toko itu, mungkin mendengar Rosetta, berkata, “Tidak banyak orang di luar, kan, sayang?”

“Hah? Oh, ya, seperti katamu.”

Lalu lintas pejalan kaki cukup rendah mengingat ukuran kota dan banyaknya toko yang berjejer di sepanjang jalan. Biasanya, banyak orang akan memenuhi jalan karena mereka mengunjungi toko-toko di pagi hari untuk membeli makanan laut segar yang ditangkap sebelum matahari terbit di hari yang sama.

“Setelah berita invasi pasukan iblis baru tersebar, hukum dan ketertiban menjadi sedikit lebih buruk. Orang-orang jadi enggan berkeliaran,” jelas penjaga toko itu.

“Oh, aku mengerti.”

Yang menakutkan dari perang bukan hanya penjajah eksternal. Bahaya terbesar bagi mereka yang tinggal di tempat-tempat yang bukan medan perang adalah ancaman internal: para penjahat yang memanfaatkan kekacauan untuk melakukan kejahatan.

“Bagaimanapun, Kevin kita pasti akan melakukan sesuatu terhadap mereka lagi,” kata penjaga toko itu dengan riang.

“Kau benar-benar percaya pada Tuan Kevin, ya?” tanya Rosetta heran. Sebagian keterkejutannya berasal dari sikap ceria pemilik toko itu dalam menghadapi perang yang akan datang, tetapi sebagian besar berasal dari kepercayaannya pada Kevin.

“Tak diragukan lagi! Biasanya dia lemas seperti pai basah, tapi raja kita selalu berhasil ketika keadaan mendesak. Itulah yang dia lakukan dua puluh lima tahun yang lalu.”

Penjaga toko itu berusia akhir empat puluhan. Meskipun masih muda saat perang sebelumnya, ia adalah salah satu orang yang mengalaminya dan hidup untuk menceritakan kisahnya. Pusat Kerajaan Kelima adalah salah satu tempat dengan korban paling sedikit dalam Titanomachy. Tentu saja, ini berkat upaya Putri Reece dan Pahlawan Kevin. Rakyat kerajaan ini mengingatnya dengan sangat baik.

“Ini pai blueberry-mu. Kamu nggak akan makan di sini, kan?” Si penjaga toko menyerahkan pai yang dibungkus rapi itu kepada Rosetta.

“Tidak terima kasih.”

Rosetta hendak menerima pai itu ketika pintu terbanting terbuka. Tiga pria yang sangat familiar menyerbu masuk ke toko—para perompak kemarin. Mereka mengarahkan senjata mereka ke leher para pelanggan di dekatnya dan berteriak, “Jangan bergerak! Lakukan persis seperti yang kami perintahkan jika kalian ingin keluar dari sini hidup-hidup!”

***

Sementara itu, Alan berada di pemakaman tempat para bangsawan Green Farm dimakamkan, di pinggiran kastil. Sebuah salib putih khusus didirikan di sana. Seorang pria berdiri di sana, di depan makam dengan pemandangan laut terbaik. Pakaian kerajaannya yang mewah dan perawakannya yang tinggi membuat identitasnya terlihat jelas bahkan dari kejauhan.

“Hei, Kevin. Pasti susah banget kamu datang sepagi ini, padahal semuanya bikin repot.” Alan mengangkat tangan untuk menyapa, tapi Kevin malah membalas tanpa menoleh.

“Ya, kurasa kau benar.”

Kevin meletakkan sekuntum bunga kuning di depan makam. Alan tahu bahwa meskipun Kevin bilang bernapas saja sudah terlalu berat, ia tak pernah lupa meninggalkan setangkai bunga baru di sana setiap hari.

“Bagaimana denganmu, Alan?”

“Bagaimana denganku?”

“Apakah kamu sudah melupakannya?”

“Saya sudah jarang mengunjungi makamnya.”

“Begitu. Kamu selalu melihat ke depan, kan?”

 

Terjadi keheningan di antara mereka untuk beberapa saat.

“Maaf, tapi… aku tidak akan melawan,” kata Kevin, memecah keheningan. “Aku sudah mengerahkan tenaga yang cukup untuk seumur hidupku. Aku sudah melakukan pekerjaan yang baik untuk anak hilang seorang bangsawan rendahan, kalau boleh kukatakan sendiri.”

“Mendengar itu dari seorang pria yang mati berkali-kali demi mengalahkan shenmo membuatku tak bisa berkata-kata.” Alan hidup di era yang sama dengan Kevin dan juga pernah mengalami kehilangan orang terkasih; ia tahu bagaimana perasaan Kevin. “Meski begitu, kupikir kau akan ikut berjuang.”

“Tidak, aku hanya bilang aku tidak akan melakukannya. Hentikan. Karena banyak hal yang kau katakan dengan keyakinan seperti itu sebelumnya telah menjadi kenyataan.”

“Kau akan ikut berjuang,” kata Alan sekali lagi, percaya diri seperti biasa. “Kau orang yang akan bekerja keras demi Reece, sejauh apa pun kau harus melangkah.”

“Apa maksudnya?” tanya Kevin, meski dia tidak mengalihkan pandangan dari makam Reece.

“Maaf mengganggu pembicaraan kalian!” teriak seorang penjaga sambil berlari menghampiri Alan dan Kevin. “Ada yang ingin saya laporkan kepada Anda, Tuan Kevin.”

“Ada apa? Kalau susah dihadapi, aku pura-pura nggak dengar saja. Kalau kamu sudah terima, lanjut aja,” jawab Kevin.

Wajah penjaga itu mengerut menanggapi kejujuran Kevin yang brutal, tetapi ia segera menenangkan diri, menegakkan punggungnya, dan memberikan laporannya. “Para penjahat telah mengunci diri di Berry Bakery di sektor Ridemark dan menyandera penjaga toko dan banyak pelanggan.”

Kevin membelalakkan matanya lebar-lebar sebagai jawaban, dan Alan bisa menebak alasannya. “Apakah itu toko milik wanita yang memberimu pai kemarin?” tanyanya.

“Memang,” jawab Kevin, suaranya lebih pelan dari sebelumnya.

“Biasanya kami akan memberi tahu Yang Mulia tentang kejadian seperti itu melalui dokumen setelah diselesaikan, tetapi pelakunya adalah bajak laut luar yang Anda laporkan kemarin.”

” Orang-orang itu . Mereka tidak pernah belajar, kan? Jadi, apa tuntutan mereka?” tanya Alan kepada penjaga itu.

“Mereka ingin sebuah perahu disiapkan di pelabuhan terdekat dalam waktu empat jam agar mereka bisa meninggalkan kerajaan itu.”

Mereka tidak menyandera petinggi pemerintah, jadi tuntutan mereka masuk akal. Jika ini Kerajaan Keenam, yang sangat menjunjung tinggi hak asasi manusia, mereka bisa saja mengajukan tuntutan yang lebih ekstrem. Di kerajaan ini, nyawa beberapa rakyat jelata tidak begitu berharga—setidaknya memang seharusnya begitu . Namun, perwakilan Green Farm di sebelah Alan memasang ekspresi muram setelah mendengar berita itu.

Kevin mengayunkan jubah kerajaannya ke belakang tubuhnya dan berjalan pergi.

“Tuan Kevin? Mau ke mana?!” teriak penjaga itu.

“Saya ada urusan kecil yang harus diselesaikan.”

Saat hendak pergi, Alan memanggilnya. “Ada apa, Kevin? Nggak bisa abaikan saja mereka?”

Kevin berhenti menanggapi kata-katanya tetapi tidak mengatakan apa pun.

“Ini akan menjadi hal yang biasa mulai sekarang. Kerajaan tidak bisa tetap damai setelah pertarungan melawan pasukan iblis dimulai dengan sungguh-sungguh. Kukira kau memutuskan untuk menutup mata terhadap hal ini, meninggalkan rakyatmu karena kau tidak ingin berusaha.”

Kevin mulai berjalan lagi tanpa menjawab. Alan tersenyum kecil sambil memperhatikannya.

“Sudah kuduga. Kau orang yang akan bekerja keras demi Reece.”

“Ugh… Kau benar-benar menyebalkan seperti biasa,” kata Kevin saat dia meninggalkan kuburan.

“Dan kau sama tidak bijaksananya seperti biasanya,” gerutu Alan sambil melihat Kevin berjalan menghilang dari pandangan.

“Mungkin sebaiknya aku mengurusnya sekarang ,” kata Alan sebelum berjalan ke arah yang berbeda dari Kevin.

Penjaga yang mereka tinggalkan bingung dengan apa yang dimaksud Alan dengan perkataannya.

***

“Hei! Sampai kapan?!”

“Satu jam lagi. Sepertinya mereka sedang menyiapkan perahu untuk kita, tak masalah.”

“Keren! Aku sempat khawatir bagaimana jadinya nanti setelah mereka memasang poster buronan dan mengejar kami keliling kota, tapi ideku berhasil menyelamatkan kami.”

“Kamu yang terbaik, bro!”

“Ha ha ha, oh, hentikan. Teruslah memuji.”

Para bajak laut bersenjata yang telah menyandera orang-orang di Berry Bakery tengah berbincang riang di antara mereka.

Segalanya menjadi agak rumit. Saya harap ini tidak mengganggu Tuan Alan.

Rosetta adalah salah satu sandera dan sedang duduk di lantai dengan tangan dan kaki terikat di belakangnya. Setelah duduk di lantai yang keras selama beberapa jam terakhir, kakinya mati rasa. Dia berada paling jauh dari para bajak laut, jadi kemungkinan dia melarikan diri ketika melihat celah bukanlah nol, tetapi prospeknya tidak bagus karena kakinya terasa berat seperti terbebani timah. Dia tidak tahu apakah para penculik mereka telah merencanakan ini, tetapi situasi yang dialami para sandera membuat pelariannya mustahil.

“Maafkan aku atas kejadian yang menimpamu saat pertama kali mengunjungi tokoku, gadis kecil,” kata penjaga toko, yang juga diikat seperti Rosetta.

“Tidak, ini bukan salahmu.” Rosetta cukup tenang untuk situasi yang mereka hadapi. Situasinya memang menakutkan, tapi sepertinya tuntutan para bajak laut dipatuhi dengan patuh, jadi mereka tidak akan mendapatkan apa pun dengan membunuh sandera.

Lagipula, seharusnya sudah waktunya Tuan Alan menyadari aku menghilang. Rosetta selalu membawakan sarapan untuk Alan tiga puluh menit sebelum ia mulai bekerja, tapi waktu itu sudah lama berlalu. Seharusnya ia tidak butuh waktu lama untuk menyadari Rosetta terlibat dalam penyanderaan itu jika ia mendengar kabar di kastil.

Saya tidak ragu sedetik pun bahwa Master Alan akan datang menyelamatkan saya jika dia tahu saya telah disandera.

Senyum kecil yang tidak sesuai dengan situasi saat ini tersebar di wajah Rosetta saat dia memikirkan itu.

Bagaimanapun, penting baginya untuk tetap tenang saat ini. Sayangnya, tidak semua orang bisa tetap tenang di bawah tekanan seperti Rosetta.

“Hei, kalian tidak haus?” tanya penjaga toko kepada para bajak laut.

“Apa?”

“Ada anggur enak di rak dapur kedua. Bagaimana kalau kamu manfaatkan kesempatan itu untuk meminumnya?”

Para bajak laut itu semua melirik ke arah dapur, ketika—

“Aaaaargh!”

Penjaga toko itu berteriak perang saat dia menabrak pemimpin mereka, Betts.

“Gwah!”

Karena terkejut, Betts terjatuh ke lantai bersama pemilik toko.

“Ayo! Ini kesempatan kita untuk kabur!” kata penjaga toko kepada sandera lainnya.

“Elemen Petir, Sihir Kesepuluh!” Masih di lantai, Betts menembakkan bola api dari tangannya, tepat ke kaki para sandera yang melarikan diri.

“Apa-apaan—” Penjaga toko itu terkejut. Ia bahkan tak pernah mempertimbangkan kemungkinan Betts bisa menggunakan sihir.

“Hah! Orang itu memotongku sebelum aku sempat menunjukkannya kemarin, tapi aku yang terbaik dalam sihir di seluruh Silver Fang. Kembalilah ke sini kalau tidak mau jadi arang!” teriak Betts dengan marah.

Para sandera tak punya pilihan selain menurutinya. Setidaknya, meskipun mereka mencoba melarikan diri, para bajak laut itu kecil kemungkinannya akan menyakiti mereka; segalanya akan berakhir bagi mereka jika mereka kehilangan sandera.

“‘Sup, cewek? Kamu punya nyali. Aku suka itu.” Betts menarik rambut pemilik toko itu hingga berdiri.

“Kita punya banyak sandera, jadi kehilangan satu bukan masalah besar, kan? Pergilah dari sini,” perintahnya kepada salah satu bawahannya.

“Tentu saja, Sobat.” Bajak laut itu mengangkat pedangnya ke atas penjaga toko. Ia memejamkan mata rapat-rapat.

Oh tidak!

Rosetta mengamati sekelilingnya, tetapi tidak menemukan apa pun yang bisa membantunya. Saat itulah pintu terbanting terbuka. Ia berbalik, berharap Alan datang menyelamatkannya.

“Oke, waktunya habis. Kita akhiri saja di sini, ya?”

Dia mendengar suara lesu, sama sekali tidak cocok dengan situasi saat itu.

***

“Apa?” Bajak laut itu menghentikan ayunan pedangnya dan melihat ke arah pintu. Di ambang pintu berdiri Kevin Laphicet yang berpakaian mencolok namun terkulai.

“Ayo, tinggalkan saja semuanya dan menyerah, oke? Aku akan memberimu kata-kata yang baik agar hukumanmu lebih ringan,” kata Kevin.

“Bwa ha ha ha ha ha ha!” Para bajak laut tertawa terbahak-bahak begitu Kevin selesai bicara.

“Wah, aku penasaran siapa dia, tapi ternyata dia hanya pahlawan hebat yang lemah kemarin,” kata salah satu bawahannya.

“Apa? Apa kau datang untuk dihajar habis-habisan oleh Betts, si Pembasmi Pahlawan Agung, lagi?” tanya Betts.

Mereka benar-benar menguasai Tuan Kevin , pikir Rosetta. Ia kira itu sudah pasti setelah kejadian kemarin. Bahkan hatinya hancur ketika Alan tidak ada di pintu.

Tetap saja, ada sesuatu tentangnya yang terlihat…berbeda dari kemarin?

Kevin masih tampak lemas seperti mi yang terlalu matang, tetapi ia kini merasakan arus bawah yang kuat dalam cara Kevin membawa dirinya. Kekuatan yang sama yang membuatnya refleks menundukkan kepala, sama seperti yang ia rasakan dari para pahlawan lainnya selama pertemuan itu.

“Sepertinya tak seorang pun ingin membiarkanku menikmati masa pensiunku dengan tenang,” gerutu Kevin, lalu menghunus dua pedang berburu di kedua sisi pinggangnya.

Rosetta membelalakkan matanya karena terkejut. Ia telah bersiap dalam posisi alamiah tanpa celah dengan pedang di kedua tangannya.

Mungkin akhirnya aku bisa menyaksikannya. Dia ingin melihat kekuatan pria yang mengalahkan shenmo selama Titanomachy—seseorang yang jumlah musuhnya hanya kalah dari Alan.

Para bajak laut itu terdiam karena mereka juga bisa merasakan perbedaan dalam sikapnya dari kemarin.

“Hei! Jangan lupa kita punya sandera di sini.” Dengan panik, salah satu bawahannya mengarahkan pedangnya ke arah penjaga toko.

“Jangan lakukan hal berbahaya apa pun sekarang,” kata Kevin.

“Apa-apaan ini—” Bajak laut itu terkejut melihat Kevin muncul di hadapannya bahkan sebelum dia sempat berkedip.

Dia cepat! Rosetta, bersama semua orang di ruangan itu, tidak bisa mengikuti gerakan itu dengan mata mereka.

Dari bawah, Kevin menendang tangan bajak laut itu dan menjatuhkan senjatanya.

“Sialan! Dia menganggap kita bodoh!” Ketiga bajak laut itu menyerbu ke depan untuk menyerang Kevin serempak. “Matiiii sekarang!”

“Hmm… Tebasan bahu diagonal, tekel di kakiku, dan serangan sihir di saat yang bersamaan,” kata Kevin pelan.

Bawahan Betts menyerbu Kevin. Salah satu dari mereka menebasnya dari sudut diagonal, sementara yang lain mengincar kakinya.

“Elemen Petir, Sihir Kesepuluh…” Di belakang mereka, Betts sedang melantunkan sihirnya.

Apa?! Rosetta tercengang. Ketiga bajak laut itu bergerak persis seperti prediksi Kevin.

“Wah, ada apa?” Kevin menginjak kepala bajak laut itu sambil mengincar kakinya, melompat darinya, lalu memanfaatkan momentum itu untuk menendang rahang bajak laut yang bersenjata pedang itu dengan lutut.

“Gah!” Dengan otaknya yang kacau dan matanya berputar ke belakang, pedang itu terlepas dari tangan bajak laut itu sebelum ia sempat menyerang. Kevin mengayunkan pedang berburunya ke tengah bilah pedang itu. Dengan suara dentang keras, baja itu terbelah, dan Kevin menendang bilah pedang yang patah itu tepat ke arah Betts.

“Hah?”

Betts terlalu lambat untuk bereaksi terhadap gerakan Kevin yang lancar dan efisien, sehingga bilah pedangnya tertanam di paha kanannya.

“Argh!”

Namun ada hal lain yang perlu dikhawatirkannya selain kakinya.

“Oh tidak, kamu seharusnya tidak melakukan itu. Berbahaya kehilangan fokus saat mempersiapkan sihir petir, terutama jika kamu membawa benda logam,” kata Kevin.

“T-Tidak!”

Betts telah mengumpulkan petir di depan tangannya untuk diarahkan ke Kevin, tetapi rasa sakit yang tiba-tiba membuyarkan konsentrasinya dan membuatnya kehilangan fokus pada petir itu. Sekarang, apa yang akan terjadi karena ada bilah logam yang mencuat dari tubuhnya? Jawabannya segera menjadi jelas.

Bzzzzzzzzt!

“Aduh!”

Betts tersambar petir yang tadinya diarahkan ke Kevin.

Wow. Rosetta merasakan getaran hebat menjalar di tulang punggungnya. Sehebat apa pun mereka, tak seorang pun—bahkan Alan—bisa membaca musuh mereka sesempurna itu, tapi Kevin membuatnya tampak sepele. Semua itu karena ia bisa kembali setelah menyaksikan apa yang terjadi.

“Jadi, inilah Skill Unik yang paling kuat, Save and Load,” kata Rosetta. Skill ini memang tak tertandingi.

“Agh…” Betts entah bagaimana masih bisa berdiri meskipun baru saja menerima serangan petirnya sendiri.

“Kau tangguh,” kata Kevin. Ia mengangkat kedua bawahan itu dari lantai menggunakan punggung pedangnya dan melemparkan mereka ke arah Betts seperti karung kentang yang penuh.

“Blergh!” Betts terhuyung mundur, tak mampu menangkis mereka berdua.

“Bernyanyilah, wahai angin puyuh yang berlari kencang melintasi padang rumput.” Mantra Kevin menyebabkan angin berputar di sekitar pedang di tangan kanannya.

Gadabout yang Tak Tertandingi mahir dalam sihir elemen angin. Jika mana angin dibiarkan begitu saja, ia cenderung menyebar dan memenuhi udara. Oleh karena itu, jika sejumlah besar mana angin ditahan di satu lokasi dengan paksa, diarahkan, dan dilepaskan sekaligus, ia menjadi senjata ampuh yang dapat menghancurkan segalanya.

 

Setelah angin cukup kencang, Kevin berbicara. “Angin musim semi pertama, burung layang-layang pagi!”

Suara mendesing!

Kevin mengayunkan kata-katanya secara horizontal, menyebabkan seluruh udara yang berkumpul di sekitarnya berhamburan ke arah ketiga bajak laut itu. Para bajak laut itu bahkan tak sempat berteriak karena terhempas keluar toko oleh angin kencang, dan mereka baru berhenti terbang ketika menabrak dinding gedung di seberang jalan.

“Menggunakan sihir benar-benar menguras tenagaku. Aku pasti sudah tua,” kata Kevin sebelum menyarungkan pedangnya. Ekspresinya kehilangan sedikit pun tanda kesiapan tempur yang sebelumnya ada dan kembali lesu seperti biasanya.

Matanya bertemu dengan mata Rosetta. “Oh, bukankah itu pelayan Alan yang imut itu? Kau tertangkap? Sungguh malang. Aku yakin Alan akan bergegas ke sini untuk menyelamatkanmu kalau dia tahu.”

“Jadi kau benar-benar kuat, Tuan Kevin,” kata Rosetta dengan kagum.

“Aku tidak pernah menyebut diriku lemah, kan?” Kevin menjawab sambil terkekeh, tidak terlalu bangga pada dirinya sendiri.

***

Kira-kira pada waktu yang sama, sebuah kapal besar yang agak jauh dari laut sedang mendekati pelabuhan terdekat dengan toko tempat insiden penyanderaan terjadi. Kapal itu adalah salah satu kapal bajak laut utama dari organisasi bajak laut internasional yang dikenal sebagai Silver Fang. Panjangnya enam puluh lima meter, dilengkapi dengan sekitar enam puluh meriam, dan beratnya lebih dari seribu ton. Awaknya terdiri dari lebih dari lima ratus orang yang memiliki keterampilan yang dibutuhkan untuk berlayar dan bertempur di laut. Kerajaan-kerajaan yang memiliki kapal sebesar ini dapat dihitung dengan jari satu tangan—namun seluruh kapal bajak laut itu direbut dalam hitungan menit oleh seorang pria yang tiba-tiba muncul di atas kapal.

“Tentu saja, aku sudah menduga kalian akan datang ke sini,” kata Alan Granger kepada para bajak laut yang terkapar di dek kapal sementara ia duduk di atas tong. “Kapal yang diminta Betts dan kelompoknya jelas milik kerajaan ini. Setelah mereka berlayar di laut, kapal itu akan langsung teridentifikasi; itulah mengapa kerajaan begitu mudah menyetujui tuntutan mereka. Tapi lautan itu seperti halaman belakang bajak laut, jadi setiap anggota Silver Fang pasti tahu betapa berisikonya berlayar dengan kapal kerajaan yang dibajak.”

Hanya ada satu kesimpulan yang dapat Alan ambil: Betts dan anak buahnya punya cara untuk melarikan diri dari kapal-kapal kerajaan, asalkan mereka berhasil meninggalkan pelabuhan.

“Dengan kata lain,” lanjut Alan, “mereka selalu berencana bertemu dengan kapal ini di suatu tempat dekat pelabuhan. Empat jam terasa terlalu lama untuk menyiapkan kapal bagi mereka, jadi mungkin itu memberimu cukup waktu untuk datang menemui mereka. Nah, kau tidak perlu jadi Isabella untuk mengetahui rencana ini.”

“Ugh…” Seorang bajak laut yang tergeletak di lantai mengerang kesakitan. “Jadi ini Sang Juara Cahaya. Dia monster… seperti kata bos…”

“Bosmu seharusnya masih Greg, kan? Suruh dia duduk diam dulu, atau aku akan datang menangkapnya sendiri,” kata Alan. Ia menghunjamkan pedang yang ia rawat kemarin di depan mata bajak laut itu.

“Ih!”

Ia berharap ancamannya akan berhasil, kemungkinan besar. Jika aktivitas bajak laut berkurang sedikit saja, ia akan lebih bisa fokus pada pertarungannya melawan pasukan iblis.

Alan menghela napas dan berbalik ke arah Berry Bakery. “Kevin seharusnya sedang menyelamatkan para sandera sekarang.”

***

Malam itu, Kevin kembali berdiri di depan makam Reece, sama seperti pagi harinya. Tak ada apa pun di depan makam itu; bunga yang ia tinggalkan di sana kemungkinan besar telah tertiup angin.

“Aku tahu ini tidak persis sama, tapi ini dia,” kata Kevin sebelum memetik sekuntum bunga kecil—kira-kira sebesar kuku jari kelingkingnya—yang tumbuh di dekat situ. Ia meletakkannya di depan makam sambil mengenang saat-saat terakhir Reece.

***

Reece terbaring lelah di atas ranjang putih. Warna tubuhnya telah memudar dan tak ada lagi vitalitas yang tersisa di matanya. Seperti Kevin, ia telah melalui pertempuran hidup dan mati yang tak terhitung jumlahnya, sehingga ia tahu bahwa kehidupan manusianya yang samar-samar akan segera padam. Kevin berada di dekatnya, duduk di samping ranjangnya, menggenggam tangannya yang kurus dan dingin dengan kedua tangannya.

Aku sungguh tidak berdaya , pikir Kevin.

Bahkan Save and Load pun tak mampu mencegah kematian alami. Satu-satunya hal yang bisa ia lakukan untuk Reece adalah berada di sisinya.

“Hei, Kevin? Maukah kau membantuku satu hal?”

“Ya. Aku akan melakukan apa saja, apa saja , jika kau menginginkannya.”

“Terima kasih. Kalau begitu… kupercayakan kerajaan ini dan rakyatnya padamu,” kata Reece sambil menggenggam tangan Kevin dengan tangannya yang rapuh, sekuat tenaga.

“Kau bisa serahkan saja padaku, Reece. Kau bisa yakin akan hal itu.”

“Terima kasih, Kevin…dan maafkan aku. Maaf meninggalkanmu sendirian.”

Kevin menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan tanpa sepatah kata pun, seolah memberi tahu Reece untuk tidak khawatir. Reece menatapnya dengan ekspresi santai namun sendu, lalu memejamkan mata dalam diam.

***

“Kau benar, aku sudah berjanji,” gumam Kevin sambil menatap makam Reece, lalu berbalik. “Jadi, apa mau kalian berdua?”

Alan dan Rosetta berdiri di belakangnya.

“Sepertinya Rosetta ingin mengungkapkan rasa terima kasihnya,” kata Alan.

Rosetta melangkah maju dan berkata, “Aku lupa berterima kasih karena sudah datang menyelamatkanku tadi. Terima kasih banyak.” Ia menundukkan kepalanya, membungkuk dalam-dalam.

“Tidak apa-apa, jangan dibesar-besarkan.” Kevin melambaikan tangannya dengan santai. “Hei, Alan?”

“Ada apa, Kevin?”

“Aku akan bergabung dalam pertarungan melawan pasukan iblis, betapapun menyebalkannya.”

Mulut Rosetta terbuka lebar karena terkejut sementara Alan menyeringai.

“Aku tidak mengharapkan hal yang kurang dari rekan seperjuanganku,” kata Alan.

“Cara wajahmu berkata, ‘Seperti yang diharapkan, aku sudah menunggu,’ agak menyebalkan,” kata Kevin.

Alan tertawa ramah. “Jangan begitu. Denganmu di pihak kami, rasanya seperti memiliki kekuatan sejuta orang.”

“Aku tidak ingin mendengar hal itu dari Sang Juara Agung yang toh akan mengalahkanku,” keluh Kevin.

Meskipun saling bercanda, Alan dan Kevin menggenggam tangan mereka dan berjabat tangan dengan erat.