Bab X: Bertahan dari Tahun yang Bergejolak

Musim dingin telah sepenuhnya menetap di Jepang sekarang dan Orang-orang di jalanan memiliki hidung dan telinga merah saat mereka buru-buru berjalan dari satu bangunan yang dipanaskan ke yang lain. Salju menutupi tanah dan es menjuntai dari rumah orang. Itu hanya beberapa jam sebelum tahun baru. Namun, Hajime dan yang lain telah pergi ke tempat di mana hawa dingin tidak akan mengganggu mereka—sebuah Resor pemandian air panas.

Uap naik dari pemandian terbuka, dan bangunan kayu di sekitarnya semuanya diterangi dengan cahaya oranye hangat. Itu adalah sebagian besar keluarga dan pasangan yang berjalan-jalan di sekitar resor pemandian air panas, memeriksa kios-kios terbuka atau bersantai di bak mandi. Bahkan orang-orang di luar Dingin tersenyum bahagia. Mereka tidak benar-benar merasakan kedinginan, karena mereka meringkuk dengan orang yang mereka cintai dan menikmati menghabiskan waktu bersama. Selain itu, bahkan jika mereka merasa sedikit kedinginan, mereka selalu bisa menghangatkan Kembali ke pemandian air panas kapan saja.

Hajime dan Yue berjalan di tengah kerumunan, memeriksa kios-kios.

“Ya, sepertinya pemblokiran persepsi saya kacamata akhirnya disempurnakan,” kata Hajime dengan anggukan puas. Dia adalah mengenakan celana kargo dan mantel mod yang halus, sementara Yue mengenakan turtleneck hitam sweater, ikat pinggang dengan pita di atasnya, dan mantel berwarna krem.

Entah bagaimana, dia lebih tinggi dari biasanya, kepalanya naik ke atas bahu Hajime. Payudaranya juga lebih besar dari biasanya dan kakinya lebih panjang. Rambut pirang keemasannya berkibar di belakangnya dengan setiap langkah dia mengambil, dan dia akan menarik perhatian semua orang jika bukan karena kacamata yang mengubah persepsi.

Hari ini, dia dalam mode dewasa, bentuk yang Ehit lebih suka ketika dia mengambil alih tubuhnya, yang membuatnya terlihat seperti dia berusia pertengahan dua puluhan. Kebetulan, sementara semua orang menyebutnya dewasa mode, pada kenyataannya, ada nama berbeda yang mereka miliki untuk cara kepribadiannya bergeser ketika dia berada di tempat tidur dengan Hajime.

Tentu saja, terlepas dari bentuk apa dia dalam, dia memancarkan kecantikan yang melampaui selera pribadi dan memikat semua orang yang melihatnya. Mengapa, itu sangat mempesona sehingga orang-orang yang melihatnya tidak bisa membantu Tapi pikirkan dia bukan manusia. Jika bukan karena fakta bahwa dia terlihat sangat bahagia dan polos, mereka sejujurnya akan takut dengan keduniaannya yang lain. Namun saat ini, Tidak ada satu orang pun di kerumunan yang tersihir oleh sirenenya kecantikan.

“Fu fu, kamu tahu aku selalu bisa melemparkan mantra yang mengubah persepsi pada diriku sendiri, kan?” Yue bertanya, menyesuaikan kacamatanya.

“Tolong jangan mengambil salah satu dari sedikit kesempatan aku harus memasukkanmu ke dalam kacamata,” jawab Hajime dengan sempurna wajah lurus, mendorong Yue untuk tertawa terbahak-bahak. Dia kemudian mengistirahatkan kepalanya di bahu Hajime.

Setelah dua puluh tiga kekalahan berturut-turut, Hajime akhirnya menyempurnakan sepasang kacamata Artefak yang membuatnya dengan benar sulit bagi orang lain untuk menyadarinya. Dan tentu saja, dia dibebaskan dari efeknya, jadi Pesona Yue ditampilkan sepenuhnya untuk dilihatnya. Saat dia menatapnya, Yue berbalik untuk menatapnya dan tersenyum menyihir padanya.

“Apakah kamu benar-benar ingin memonopoliku ini buruk, Hajime?” tanyanya dengan suara main-main, lalu berdiri berjinjit dan menggigit telinga Hajime.

Alih-alih menjawab, Hajime mengeluarkan miliknya telepon dan mengambil selfie mereka berdua.

“Maksudku, aku mau, tentu saja,” Hajime Kata Slamet Akhirnya Menjawab Pertanyaannya.

Yue tersipu dan memalingkan muka. Untuk sedetik, dia pesona menembus kacamata dan orang-orang berbalik untuk melihatnya, tetapi kemudian Sihir menendang lagi dan mereka berbalik.

“Ahem! Ngomong-ngomong, apakah Anda kedinginan atau apapun? Saya bisa keluarkan Artefak jika kamu membutuhkannya.”

“Mmm … Aku baik-baik saja. Selain itu, musim dingin seharusnya menjadi dingin. Biarkan saya merasakan musim.”

“Tidak bisa membantah itu.”

Hajime melingkarkan tangannya di sekitar Yue dan mereka melanjutkan perjalanan mereka. Yue memasukkan kedua tangan mereka ke dalam saku Hajime untuk membantu Jaga agar tetap hangat.

“Apakah tidak apa-apa untuk meninggalkan Shea dan yang lainnya di belakang?” Yue bertanya.

“Yah, tidak apa-apa menghabiskan waktu sendirian saja sebentar sebelum kita menyambut tahun baru, kan?”

“Ayah sepertinya menantikan ikatan denganmu di pemandian air panas …”

“Aku akan bergabung dengannya begitu kita kembali. Jujur Sudah lama sekali… Mungkin aku harus menawarkan untuk mencuci punggungnya.”

Saat dia mengatakan itu, senyum main-main muncul di Bibir Hajime dan dia menambahkan, “Atau apa, apakah kamu lebih suka berjalan-jalan dengan semuanya?”

Yue tersipu lagi dan dia mengencangkan cengkeramannya di tangan Hajime. Hajime meremas tangannya kembali, dan mereka berdua terus meremas tangan satu sama lain bolak-balik sebentar.

Kebetulan, Kaori, Shizuku, dan Aiko memiliki tidak dapat bergabung dengan perjalanan pemandian air panas keluarga Nagumo. Keluarga Yaegashi sedang mengadakan pertemuan Tahun Baru mereka sendiri, sementara ayah Kaori, Tomoichi, telah memohon dia sangat sulit untuk tidak pergi sehingga dia akhirnya menyetujuinya. Aiko juga menghabiskan Tahun Baru bersama keluarganya.

Bagi Hajime dan siswa lainnya, ini adalah Tahun Baru pertama mereka sejak kembali dari Tortus. Ada anggota keluarga yang mereka masih belum bertemu yang perlu mereka temukan kembali, dan tentu saja, mereka masih ingin menghabiskan waktu bersama keluarga mereka. Dengan demikian, keluarga Nagumo telah pergi dengan hanya anggota biasa, ditambah Liliana.

Kebetulan, setelah mereka selesai tur di daerah itu di sore hari, Sumire telah mendesak semua orang ke pemandian air panas, saat itulah Hajime dan Yue menyelinap keluar.

“Aku tidak berpikir kamu akan menculikku begitu dengan paksa…” Yue bergumam.

Memang, Hajime pada dasarnya telah mencuri Yue. Dia menempelkan kacamata penghalang persepsi padanya, mengangkatnya, dan kemudian menggunakan Riftwalk untuk berlari pergi sebelum ada yang bisa menyadarinya. Dia bahkan tidak menggunakan sihir karena dia tahu Tio akan merasakannya.

“Kamu bisa saja mengatakan bahwa kamu ingin melanjutkan berjalan-jalan denganku… Tidak ada yang akan mengeluh.”

“Ya, tapi Ibu dan Ayah akan menggoda kami, dan saya tidak ingin berurusan dengan itu.”

Saya kira itu benar… Yue berpikir, mengangguk.

“Juga, sudah lama sejak kamu berubah ke mode dewasa, jadi aku ingin kalian semua untuk diriku sendiri.”

Itulah betapa menawannya Yue di masa dewasa modus.

“Haruskah aku tetap seperti ini selamanya?” Yue bertanya, menatap Hajime dengan penuh semangat. Meskipun betapa dinginnya di luar, kulitnya memerah. Dia akan dengan senang hati tetap seperti ini jika itu yang dia inginkan.

“Tidak, aku sangat mencintaimu yang normal, jadi Anda bisa bertukar dengan bebas kapan pun Anda mau.”

“Apakah kamu membawaku keluar hanya agar kamu bisa membuatku tersipu?” Yue bertanya, dengan ringan menampar pundaknya. Kata-katanya baru saja dibuat dia terlalu bahagia.

Sekali lagi, orang-orang melirik Yue beberapa kali detik saat kebahagiaannya mengalahkan Artefak yang mengubah persepsi Sementara.

Selain itu, Shea dan yang lainnya memiliki, dari tentu saja, sudah mengetahui bahwa Hajime telah menghilang bersama Yue. Namun, mereka tidak keberatan membiarkan mereka berdua sendirian sesekali, jadi mereka akan memutuskan untuk memprioritaskan menikmati pemandian air panas dan saat ini sedang berendam dengan Sumire.

“Oh, mereka menjual telur pemandian air panas. Apakah Anda Ingin satu?” Hajime bertanya saat mereka melewati warung makan. Orang-orang di dekatnya semuanya menikmati pemandian air panas klasik.

“Hm? Apakah itu seperti telur rebus?”

“Tidak cukup. Telur rebus biasa masih memiliki warna putih pekat, tetapi telur mata air panas hampir tidak dipanaskan sehingga seluruhnya benda tetap cair. Mereka disebut telur pemandian air panas karena semua orang memakannya di pemandian air panas.”

“Aku ingin mencobanya!” Yue segera berseru. Dia sangat tertarik pada hal-hal yang dianggap klasik untuk suatu situasi atau waktu tertentu, sebagian besar karena dia ingin belajar lebih banyak tentang Dunia Hajime.

Dia melepaskan diri dari Hajime dan terhuyung-huyung ke kios.

“Dua telur pemandian air panas, tolong.”

“Ini dia, nikmatilah—”

Pria yang menjalankan kios membeku saat dia berbalik untuk Yue. Tapi itu bukan karena kacamatanya gagal. Sebaliknya, mereka berkabut karena Yue telah bersenandung pada dirinya sendiri dan melihat melalui semangkuk telur, jadi dia melepasnya sebentar untuk menyekanya.

Omong kosong, saya lupa membangun defogger otomatis! Hajime dalam hati putus asa. Sayangnya, sudah terlambat. Beberapa detik yang dihabiskan Yue untuk menyekanya Kacamata sudah cukup untuk benar-benar masuk ke dalam pria yang menjaga kios. Dia berdiri diam dengan mata terbuka lebar, seolah-olah dia baru saja melihat Dewi.

Maaf, teman, ini milikku kesalahan… Hajime meminta maaf di dalam hatinya, lalu menggunakan Intimidasi yang sangat sedikit untuk mengembalikan penjaga toko ke akal sehatnya. Tersipu, dia buru-buru menyiapkan telur pemandian air panas untuk Yue. Dia menempatkan dua dari mereka menjadi dua cangkir dan menyerahkannya. Yue bisa saja meminta penjaga toko untuk membukanya untuknya, tetapi sepertinya dia ingin melakukannya sendiri.

Yue dan Hajime berjalan ke tempat sampah sehingga mereka bisa segera membuang sampah mereka, setelah itu Yue mencoba memecahkan telurnya.

“Hrrrgh!”

“Apa yang kamu buat suara pengerahan tenaga itu bagi?! Tidak terlalu sulit!”

Jari-jari Yue gemetar saat dia mengangkatnya telur, ekspresinya serius mematikan. Dia bertekad untuk tidak menumpahkan bahkan sedikit.

Saya kira inilah yang terjadi ketika Anda biasanya Buka saja telur Anda dengan gelombang sihir vakum. Shea akan begitu kecewa jika dia melihat ini … Hajime berpikir sambil tersenyum tipis.

“Mmm … Ini sangat bergoyang,” kata Yue sambil dia Menatap bagian dalam telur pemandian air panas yang telah masuk ke dalam cangkirnya. Dia kemudian menatap Hajime dengan memohon. Sepertinya dia telah mendapatkan kepercayaan diri dan ingin membuka telur Hajime juga.

Gemetar bahkan lebih dari ketika dia membukanya telur, dia dengan hati-hati mengangkat Hajime. Senyum Hajime semakin lebar saat dia menonton.

“Mmm … Aku mengeluarkan semuanya,” kata Yue dengan senyum puas.

“Terima kasih,” kata Hajime, menerima sendok yang dia diserahkan kepadanya.

“Itu meleleh di mulutku … dan itu sangat kaya.”

“Iya. Terlepas dari betapa murahnya mereka, tampaknya seperti orang-orang ini menggunakan beberapa telur berkualitas tinggi.”

Mereka berdua menyeruput pemandian air panas mereka telur dan membuang sampah. Sambil tersenyum, mereka berbalik untuk saling memandang. Hajime tiba-tiba terkekeh dan Yue menembaknya dengan tatapan bertanya.

“Kamu punya telur di wajahmu,” kata Hajime dengan tawa lain.

“Betapa memalukannya …”

Tersipu, Yue mencoba menyeka kuning telurnya, tapi Jari Hajime mencapainya lebih dulu. Dia menyapu jari telunjuknya di bibirnya, menyendok kuning telur.

Yue menghela nafas pelan, lalu meletakkan Hajime jari di mulutnya. Hajime tersenyum canggung, tapi dia membiarkan Yue mengisapnya jari—sampai dia mulai membuat suara menyeruput yang sangat keras.

“Tuan, tapi jarimu sangat enak …”

“Tidak di depan umum. Aku tidak ingin kamu merusak Malam Tahun Baru semua orang dengan berubah menjadi magnet perhatian.”

Yue melihat sekeliling dan tiba-tiba menyadari bahwa semua orang telah menatap mereka. Pejalan kaki dan pemilik kios lainnya buru-buru memalingkan muka saat Yue menoleh ke arah mereka.

Bahkan kacamata Hajime tidak bisa menghentikan Yue ketika dia menjadi begitu menggoda. Bahkan, banyak keluarga dengan anak kecil menutupi mata anak-anak mereka sekarang. Juga, banyak pria dengan istri menatap Yue juga.

“Maaf…” Yue bergumam, menundukkan kepalanya. Semua orang membungkuk dengan canggung, dan Yue buru-buru meraih tangan Hajime dan menyeretnya pergi.

“Kurasa aku terlalu terbawa suasana, karena kita sudah lama tidak pergi berkencan seperti ini …”

Dia sekali lagi menjulurkan tangan mereka yang bergabung ke dalam Saku Hajime.

“Saya sendiri cukup bersemangat, jadi saya bukan orang yang bicara.”

Saat dia mengatakan itu, Hajime melihat ke arah jembatan di kejauhan.

“Mengapa kita tidak mulai berjalan ke sana jembatan? Saya mendengar akan ada kembang api di sungai untuk merayakan tahun baru, dan kita mungkin akan melihat mereka dengan baik dari jembatan itu.”

“Oke! Oh, tapi saya ingin merayakan yang Baru Tahun—”

“Dengan semua orang, aku tahu.”

Shea dan yang lainnya pasti akan marah jika Hajime meninggalkan mereka sendirian terlalu lama, dan dia ingin menyambut tahun baru dengan semua orang juga.

“Jangan khawatir, itu hanya kita berdua sampai hitungan mundur dimulai.”

“Kalau begitu pimpin jalan!”

Hajime dan Yue tersenyum satu sama lain lagi. Mereka bersandar lebih dekat saat mereka mulai berjalan perlahan ke jembatan. Mereka mampir ke warung untuk saling memberi makan makanan lokal satu sama lain, mengambil gambar peringatan, dan bahkan mampir ke pemandian kaki. Ketika Yue membawanya ketat untuk mandi kaki dan Hajime benar-benar terpikat oleh telanjangnya kaki, kacamata yang dia berikan kepada Yue retak dan semua orang bisa melihatnya lagi. Untungnya, Hajime telah membangunnya untuk bertahan lama dan sementara mereka tidak memiliki fitur defogger otomatis, mereka memperbaiki diri sendiri. Setelah beberapa detik, retakan tertutup dan orang-orang berhenti memperhatikan Yue lagi.

Akhirnya, dengan hanya setengah jam untuk pergi tengah malam, Hajime dan Yue berhasil mencapai jembatan tua yang dia tunjukkan. Yue bersandar ke Hajime, melihat ke sungai. Ada banyak tempat bagus lainnya untuk melihat kembang api, jadi sementara kerumunan telah berkumpul, itu cukup merata berserakan dan jembatan tempat mereka berada tidak terlalu padat.

“Jika ini kosong, maka mungkin kita bahkan tidak melakukannya membutuhkan penghalang,” kata Yue dengan tatapan bersalah.

“Ya, sekarang aku agak merasa tidak enak karena melakukan ini.”

Hajime sudah memberi tahu Shea dan yang lainnya di mana mereka menunggu, jadi untuk memastikan akan ada cukup ruang untuk semua orang, dia dan Yue telah mendirikan penghalang yang membuat orang ingin menghindari area di sekitar mereka. Namun, dari kelihatannya, mereka tidak perlu repot-repot. Selain itu, bahkan jika itu menjadi ramai, mereka bisa saja pindah ke tempat yang berbeda.

Saat ini, mereka berpegangan tangan di dalam Saku Yue daripada Hajime.

“Bagaimana Anda menemukan kehidupan di Bumi?” Hajime bertanya dengan lembut. Dia tidak khawatir lagi tentang apakah mereka akan bisa atau tidak membuat kehidupan baru ini berhasil, karena Yue telah menjelaskan bahwa mereka akan melakukannya. Dia hanya benar-benar ingin tahu tentang apa yang Yue pikirkan tentang rumahnya.

Dengan suara yang sama lembutnya, Yue menjawab, “Kamu di sini, jadi itu sempurna.”

“Er, um, aku senang mendengarnya, tapi itu bukan apa yang saya minta.”

“Dia dia, hanya bercanda. Masih banyak yang saya miliki tidak mengerti, dan bagian dari budaya Anda membingungkan, tapi… Saya tahu.”

“Katakan apa?”

“Mmm … Yah, bahwa di sinilah saya berada.”

Yue dan yang lainnya hanya berada di Bumi untuk sekitar tiga bulan, tetapi sepertinya sudah cukup waktu baginya untuk menerimanya rumah Nagumo sebagai rumahnya.

Hajime tersenyum lebar, lalu memeluk Yue dari belakang. Dia bersandar lebih jauh ke belakangnya sebagai balasannya.

“Itu bagus. Jika ada sesuatu yang membuat Anda stres, beri tahu saya. Saya akan mengubah dunia jika saya harus.”

“Ketika kita mengubah dunia, kita harus melakukannya bersama-sama,” kata Yue, menyeringai liar pada Hajime. Mereka berdua memiliki mengubah Tortus sudah, jadi mereka lebih dari mampu mengubah seluruh Dunia. Seluruh dunia harus berharap dan berdoa agar tidak pernah pasti membuat Yue dan Hajime kesal.

Mereka berdua berdiri di sana dalam diam selama sambil. Setelah beberapa menit, salju mulai turun dari langit mendung. Itu adalah hujan salju yang lembut, yang sesuai dengan suasana damai di jembatan di atas sungai. Orang-orang lain yang menunggu kembang api mengobrol dengan riang satu sama lain, tetapi Hajime dan Yue tidak mempedulikan mereka, tersesat di dunia mereka sendiri sebagai mereka adalah. Jika seorang pelukis ada di sini, tidak ada keraguan bahwa mereka akan mati-matian mencoba untuk mengabadikan mereka berdua di atas kanvas. Itulah betapa indahnya mereka melihat, saling menatap mata. Namun, saat itu…

Shea dan yang lainnya akhirnya tiba.

“Yue-saaaaaaaaan! Hajime-saaaaaan!”

“Ayah yyyyy! Yue-oneechaaaaaan!”

Shea dan Myu berlari ke arah mereka berdua, mendorong Hajime untuk tersenyum pada Yue.

“Sepertinya waktu kita sendirian sudah habis.”

“Mmm…”

Hajime dan Yue mendongak untuk melihat dan melihatnya orang tua, Liliana, Remia, dan Tio berjalan juga, sedikit di belakang Shea dan Myu.

“Lihat, Hajime. Akhirnya terlihat seperti Liliana telah rileks. Perjalanan pemandian air panas akhirnya membebaskannya dari kengerian pekerjaan.”

“Kamu benar. Sepertinya dia memiliki hari.”

Hajime dan Yue tersenyum lega saat mereka melihat senyum lembut di wajah Liliana.

“Akhirnya menemukanmu, ayah pencuri hantu! Kamu ditangkap!” Myu berteriak, memeluk Hajime saat dia mencapainya.

Hajime menatapnya sambil tersenyum dan bertanya, “Saya pencuri hantu? Apa yang saya curi?”

Shea mengarahkan jarinya ke Hajime seperti detektif terkenal tertentu dan menjawab, “Raja Iblis Pencuri Hantu, kamu telah mencuri sesuatu yang sangat berharga bagiku. Yue-san-ku!”

“Yue, kapan kamu menjadi Shea?”

“100.002.000 tahun yang lalu, kurasa?”

“Aku senang kalian menyemburkan anime referensi sekarang.”

Hobi otaku keluarga Nagumo perlahan menginfeksi Yue dan yang lainnya, meskipun itu belum tentu hal yang buruk.

“Tidak sopan bagimu untuk menuduhku mencuri Yue. Pernahkah Anda berpikir bahwa mungkin dia ingin ikut dengan saya dan kami terpeleset keluar bersama?” Hajime bertanya, berpura-pura tersinggung, dan Yue tersenyum sedikit.

Namun, kata-kata Shea berikutnya menyebabkan menggigil takut untuk berlari di tulang belakang Hajime.

“Permisi? Anda menyembunyikan kehadiran Anda, bahkan digunakan Artefak yang mengubah kehadiran, meraih Yue, dan melompat keluar jendela.”

“Bagaimana kamu tahu semua itu?” Yue bertanya, Terpana.

“Maksudku, aku menonton semuanya.”

Dengan kata lain, keterampilan observasi Shea begitu kuat sehingga dia melihat melalui siluman Hajime.

“Saya mencoba untuk menjadi secepat mungkin juga …” Hajime bergumam.

“Kamu cepat, tapi tidak secepat rel senjata.”

Tidak peduli seberapa keras Hajime mencoba menyembunyikannya kehadiran, tidak peduli seberapa cepat dia, kecuali dia benar-benar bepergian di kecepatan peluru senjata rel, Shea akan bisa menemukannya.

“Itu menakutkan,” kata Hajime.

“Apakah kamu sudah lupa, Hajime? Dia adalah kelinci paling patah yang ada. Tak lama lagi, dia akan memberi tahu kami bahwa dia mampu melihat hal-hal bergerak dengan kecepatan cahaya,” jawab Yue.

“Itu bahkan lebih menakutkan.”

Hajime melihat ke bawah, dikalahkan, dan Yue dengan lembut menepuk kepalanya.

Pada tingkat ini, dia tidak hanya akan bisa mengikuti lintasan peluru senjata rel, tapi saya yakin dia bahkan akan bisa menangkap mereka.

Hajime membayangkan mencoba menembak Shea, hanya untuk Lihat dia membuka telapak tangannya dan tunjukkan bahwa dia telah menangkap semua peluru yang dia miliki menembaknya, berkata, “Apakah kamu baru saja melakukan sesuatu?” dengan senyum tak kenal takut.

“Apakah hanya aku atau kamu memikirkan sesuatu yang aneh, Hajime-san?” Shea bertanya.

“Tuan, tidak adil bahwa kalian berdua meninggalkan kami!” Myu berteriak, membuat Hajime kembali sadar.

Hajime mengangkatnya dengan satu lengan bebasnya sementara Yue tersenyum meminta maaf dan berkata kepada Myu, “Maaf telah menculikmu ayah.”

Pada titik inilah Sumire, Shu, Tio, Remia, dan Liliana akhirnya tiba.

“Lihat, sayang, itu putra kita yang tidak tahu berterima kasih. Saja apa yang kamu lakukan dengan Yue-chan kami setelah kamu menculiknya, hmm? Hmmmmmm?”

“Bagaimana kamu bisa, Hajime? Siapa yang Anda pedulikan lebih, istrimu atau ayahmu ?!”

Hajime menoleh ke Yue, sorot matanya dengan jelas berkata, “Lihat, saya sudah bilang dia akan menyakitkan.”

Yue tersenyum kecut padanya, tetapi dengan bijak memilih tidak berkomentar.

“Tuan, pemandian air panas Jepang benar-benar Istimewa. Saya ingin menambahkan satu ke rumah kami.”

“Saya bisa membuat ruang pemandian air panas bawah tanah, saya tebak.”

“Itu tidak akan berhasil. Saya membutuhkannya untuk menjadi terbuka mandi, tuan.”

“Yah, aku mengerti perasaanmu, tapi …”

Akan sulit untuk menempatkan di atas tanah pemandian terbuka di distrik perumahan mereka yang padat. Meskipun itu mungkin untuk membuatnya dan menyembunyikannya, itu tidak akan memiliki suasana yang dicari Tio kecuali Hajime membuat sesuatu yang terlalu megah untuk disembunyikan.

Sementara itu, Yue melihat lebih dekat ke arah Liliana, lalu berbisik di telinga Remia, “Remia, apakah Liliana baik-baik saja?”

“Dia sudah seperti ini sejak kami masuk ke pemandian air panas. Dia tampak bahagia, jadi kurasa tidak apa-apa?”

“Yue-san, akhirnya aku melihat kebenarannya.”

Dia jelas tidak baik-baik saja.

Yue merasa lega mengetahui dia telah dibebaskan dari tekanan pekerjaan, tetapi sepertinya dia menjadi sedikit terlalu bebas.

“Y-kamu sudah?”

“Iya. Saat saya masuk ke pemandian air panas, saya mengalami Epifani. Mengapa saya bahkan bekerja sekeras ini? Apa bedanya? Kemudian, saya mendengar suara yang menyuruh saya untuk pergi untuk apa yang saya inginkan.”

“Remia, dia tidak baik-baik saja. Dia berhalusinasi.”

“Saya pikir itu hanya keinginan batinnya bermanifestasi.”

Liliana merentangkan tangannya lebar-lebar dan menatap langit seperti seorang Buddha yang telah mencapai pencerahan.

“Saya mengerti semuanya sekarang. Surga memiliki berbicara kepadaku, memberiku firman ilahi.”

“Tio! Saya butuh bantuan Anda. Dapatkan sihir roh Anda siap!”

“Inilah yang mereka katakan kepada saya: ‘Jika Anda bekerja, Anda kalah.'”

Tidak, itu hanya meme yang diambil Myu di Internet!

Setelah melihat apa yang terjadi pada Liliana di taman hiburan, Myu telah mengkhawatirkannya dan telah memutuskan untuk melakukan yang terbaik untuk membantu dengan membisikkan meme ke telinga Liliana saat dia tidur. Liliana sendiri telah sering bergumam “Saya tidak ingin bekerja” dalam tidurnya, jadi dia siap untuk manipulasi semacam ini.

Tio buru-buru melemparkan Soul’s Repose padanya, lalu Liliana berkedip beberapa kali saat dia sadar kembali. Setelah itu, dia mengingat betapa banyak pekerjaan yang menunggunya kembali ke rumah dan bahunya merosot. Dia Sepertinya tidak peduli apa, tidak ada istirahat untuknya.

Sementara semua orang mencoba menghibur Liliana kembali, hitungan mundur menuju Tahun Baru akhirnya dimulai. Kerumunan mulai bernyanyi bersama serempak, dan kegembiraan semua orang mencapai puncaknya.

Secara alami, Hajime dan yang lainnya bergabung dengan paduan suara orang menghitung mundur.

Dengan setiap nomor yang dipanggil, Myu berdiri hanya sedikit lebih lurus dan mencoba membuat suaranya yang mungil sedikit saja Keras. Telinga kelinci Shea yang tak terlihat juga berkedut naik turun dalam waktu dengan hitungan mundur.

Remia dan Tio memperhatikan Myu dan Shea dengan tersenyum, bergoyang berirama dengan hitungan mundur.

Sumire dan Shu memperhatikan Hajime dan yang lainnya Dari kejauhan, lengan mereka melingkar satu sama lain.

Akhirnya, hitungan mundur mencapai nol.

“Selamat Tahun Baru!” semua orang berteriak sekaligus. Kemudian, ada ledakan keras saat gelombang kembang api pertama melesat. Sebuah Detik kemudian, mereka meledak, mekar di langit malam.

“Ayah, Selamat Tahun Baru!” Kata Myu, membungkuk seperti dia telah melihat orang-orang melakukannya di TV.

“Selamat Tahun Baru, Myu.”

Hajime tersenyum dan menepuk kepalanya, terkesan bahwa dia telah mempelajari etiket yang tepat untuk memberi selamat kepada seseorang atas yang baru tahun.

Myu kemudian melompat dari bahu Hajime dan membungkuk kepada Yue. Yue membungkuk dengan sopan, lalu mereka berdua berpegangan tangan dan berjalan ke arah Sumire dan Shu.

“Selamat Tahun Baru, sayang,” kata Remia, melangkah kepada Hajime.

“Ya, Selamat Tahun Baru, Remia. Saya mencari maju ke tahun mendatang.”

“Seperti saya. Saya yakin ini akan menjadi tahun yang sibuk, tapi Terima kasih telah menjaga kami sebelumnya.”

“Tunggu, apa artinya itu?”

“Astaga, astaga, ufu fu.”

“Jangan hanya mencoba untuk ufu fu jalan keluar dari ini!”

Remia hanya memancarkan senyum pengertian kepada Hajime dan berjalan menuju Sumire dan Shu.

“Dia benar-benar tidak mungkin untuk dibaca. Dan dia cukup pandai membaca orang lain. Mungkin saja Remialah yang telah memberikan pemikiran paling besar untuk masa depan dari semua orang.”

“Um, Tio …” Hajime bergumam, menunjuk ke kipas di tangannya. Dia tidak tahu dari mana dia mendapatkannya, tetapi bertuliskan “Bagus Pekerjaan!”

“Sebenarnya, saya memiliki perasaan yang sama. Saya curiga bahwa tahun depan akan menjadi tahun yang cukup penuh gejolak. Tapi saya kira kita semua tahu Hidup akan penuh peristiwa ketika kami memutuskan untuk menghabiskannya bersama-Mu, Guru. Anda memiliki Baja terbaik untuk tahun mendatang.”

“Saya benar-benar lebih suka memiliki tahun yang damai, Kamu tahu…? Tapi bagaimanapun, Selamat Tahun Baru, Tio.”

“Selamat Tahun Baru untukmu juga, tuan. Saya akan bekerja keras untukmu tahun ini juga, jadi pastikan untuk menghukum—ahem, maksudku, hadiah aku sekali lagi.”

“Mengapa kamu repot-repot mengoreksi dirimu sendiri di poin ini?” Hajime bertanya sambil menggelengkan kepalanya saat dia melihat Tio juga berjalan pergi ke tempat Shu dan Sumire berada.

“Selamat Tahun Baru, Hajime-san! Mari kita memiliki banyak menyenangkan tahun ini juga!” Shea berteriak, memeluk Hajime dari belakang. Hajime bersandar maju sedikit untuk mengangkatnya beberapa inci dari tanah dan meletakkannya menyerahkannya sendiri. Dia kemudian menepuknya dengan lembut, seolah membelai harta karun. Shea tersenyum bahagia sebagai tanggapan.

“Aku sangat berterima kasih padamu, kamu tahu? Ini berkat Anda bahwa rumah Nagumo mendapatkan tiga kali makan sehat sehari. Anda juga melakukannya sebagian besar pekerjaan rumah tangga untuk kami. Ibu dan ayah juga sangat senang tentang itu.”

Hajime memandang Shea, wajah mereka tertutup cukup untuk bibir mereka bersentuhan.

“Terima kasih banyak. Saya senang saya bisa menghabiskan tahun depan bersamamu.”

“He he he, kamu bisa menyerahkan segalanya saya! Kudengar kelinci adalah simbol keberuntungan dan kebahagiaan di dunia ini, jadi Saya harus melakukan yang terbaik untuk membawa kebahagiaan bagi semua orang!”

Shea mencium Hajime dengan ringan, lalu berlari ke Tio dan Yue, yang sedang mendiskusikan sesuatu dengan ekspresi serius pada mereka muka. Saat dia pergi, Liliana melangkah maju.

“Hajime-san…”

“Apa-apa itu, Lily?”

Liliana tampak seperti pejuang tragis yang akan keluar dan menghadapi malapetaka mengerikan mereka.

“Saya telah mempelajari kebenaran dunia ini.”

“Uhhh, izinkan aku memanggil seorang petugas medis.”

“Roma tidak dibangun dalam sehari! Tidak ada pekerjaan, tidak ada gaji! Mereka yang tidak bekerja tidak pantas makan! Saya akan terus bekerja sampai akhir waktu, karena tugasku memaksaku!”

“Saya senang Anda mencoba mempelajari lebih lanjut tentang Budaya bumi, tapi tolong… tidak seperti ini.”

Hajime tahu bahwa Liliana depresi sekarang dia telah mengingat tugas yang menunggunya ketika dia kembali ke Tortus. Namun, apa yang ditakuti Hajime adalah bahwa dia mungkin memaksakan pekerjaan gila jam untuk menteri dan penasihatnya juga.

“Yah, ketika semua dikatakan dan dilakukan, saya menghormati Anda karena bekerja begitu keras demi negara Anda. Saya akan terus bekerja untuk Jadikan perjalanan antar dunia kita lebih mudah, jadi hubungi saya jika Anda membutuhkannya apa saja.”

“Hajime-san … Terima kasih. Saya akan mengandalkan Anda tahun ini juga! Aku bersungguh-sungguh!”

“O-Tentu saja.”

Liliana meraih tangan Hajime dan meremasnya ketat. Hajime tiba-tiba merasa dia akan diminta untuk melakukan banyak hal Heiligh dalam waktu dekat. Untuk sesaat, dia khawatir dia mungkin telah berjanji terlalu banyak, tetapi setelah melihat Liliana bersenandung bahagia saat dia berjalan ke tempat Yue dan yang lainnya adalah, dia memutuskan itu sepadan.

Akhirnya, Sumire dan Shu berjalan ke arah Hajime.

“Selamat Tahun Baru, Hajime. Resolusi apa pun yang Anda lakukan telah merencanakan untuk tahun ini?” Sumire bertanya.

“Selamat Tahun Baru, bu. Saya berharap untuk hanya jalani kehidupan yang damai sebagai siswa tahun ini, sejujurnya.”

“Selamat Tahun Baru, Hajime. Ngomong-ngomong, kapan melakukannya Anda pikir Anda akan dapat memperkenalkan kami kepada keluarga Shea-chan dan Tio? Saya ingin bertemu orang-orang yang membantu Anda di Tortus. Harus mengucapkan terima kasih kepada mereka sebagai ayahmu, kamu tahu?”

Meskipun mereka berdua mencoba untuk bertingkah normal, Hajime bisa tahu mereka mencoba menyembunyikan kegembiraan mereka. Ada sesuatu yang lain mereka tidak mengatakannya.

“Oke, jujurlah, apa yang sebenarnya kamu inginkan?”

“Kami ingin mengunjungi dunia fantasi itu juga! Ambil Kami di sana, Nak!” teriak mereka, aura martabat pura-pura mereka menghilang segera. Sepertinya mereka akan menangis. Sebagai otaku hardcore, itu adalah wajar saja bahwa mereka ingin mengunjungi dunia lain sekarang karena mereka tahu di sana adalah cara untuk bepergian di antara mereka. Meskipun tentu saja, mereka juga ingin bertemu Cam dan Adul juga.

“Baiklah, baiklah, aku akan merencanakan perjalanan.”

“Kamu lebih baik! Jika Anda kembali pada kata-kata Anda, kami mengusirmu dari rumah!” Shu berteriak, tapi kemudian dia dan Sumire berjalan menjauh sehingga Yue bisa melangkah maju. Dia adalah orang terakhir yang perlu memberi Hajime salam Tahun Barunya.

“Selamat Tahun Baru, Hajime,” katanya sambil senyum.

“Selamat Tahun Baru, Yue.”

Yue berjalan di samping Hajime dan meraih tangannya, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia hanya melihat dengan tenang dan serius ke arahnya mata.

Hajime hampir bisa melihat bahwa peristiwa masa lalu tercermin di matanya yang merah rubi saat dia merasakan kenangannya. Dia menunggu diam-diam baginya untuk menyelesaikannya, mendengarkan ledakan kembang api dan sorak-sorai orang-orang di sekitar mereka sementara itu.

Akhirnya, setelah beberapa menit, Yue mulai berbicara dengan suara lembut yang secara mengejutkan membawa jauh untuk betapa tenangnya itu.

“Aneh…”

“Apa itu?” Hajime bertanya dengan nada yang sama lembutnya suara.

Dia menyandarkan kepalanya di bahunya dan berkata, “Kami memulai perjalanan kami hanya dengan kami berdua di kedalaman jurang, bertekad untuk melawan seluruh dunia jika kita harus, tetapi sebelum kita menyadarinya Kami dikelilingi oleh orang-orang yang kami sayangi, dan sekarang kami menyambut Tahun Baru di dunia yang sama sekali berbeda sementara kembang api menerangi langit.”

“Benar.”

“Secara objektif, saya telah menghabiskan lebih banyak hidup saya menderita daripada bahagia. Baru beberapa saat sejak saya diselamatkan oleh Anda, bertemu dengan orang lain, dan mengetahui bahwa paman saya tidak pernah benar-benar mengkhianati saya. Dibandingkan dengan berabad-abad yang saya habiskan terjebak, waktu itu seperti sekejap mata.”

“……”

“Tapi saat ini, rasanya seperti berabad-abad itu adalah apa yang berlalu dalam sekejap mata, seperti itu hanya mimpi buruk yang buruk. Dia Rasanya seperti aku telah bersamamu sejak selamanya, dikelilingi oleh kebahagiaan.”

Kembang api lain meledak, menerangi sisi dari wajah Yue. Dia langsung tampak seperti orang bijak yang telah hidup sejuta kehidupan dan seorang gadis muda yang tidak bersalah.

Hajime memeluk Yue … dan dia membenamkan wajahnya di lehernya. Kacamata itu menghalangi, jadi dia terkekeh sendiri dan mengambilnya Off. Padahal, bahkan jika itu berarti orang-orang di kerumunan bisa melihatnya sekarang, tidak ada yang akan berani menyela mereka.

“Dunia ini kejam, tidak adil, dan bermusuhan … Tapi Sesekali, cukup baik untuk memberi penghargaan kepada mereka yang terus mencoba. Sesudah bertemu denganmu, itulah yang aku percayai,” kata Yue.

“Ya … Saya pikir Anda benar. Jika Anda menyimpan berjuang tidak peduli kesulitan apa yang Anda hadapi, maka pada akhirnya, Anda akan berhasil ke tempat seperti ini.”

“Mmm…”

Yue dengan main-main menggigit leher Hajime, lalu melihat ke arahnya. Dia dengan lembut mencium dahinya sebagai tanggapan, jadi Yue tersenyum bahagia. Mereka berpelukan sekali lagi, lalu Yue menatap Shea dan yang lainnya dari atas Bahu Hajime. Shea mengacungkan jempolnya, sementara Liliana hanya menggelengkan kepalanya dalam kejengkelan. Sumire dan Shu tersenyum hangat padanya, sementara Tio dan Remia sama-sama menembakkan kedipan matanya yang menyenangkan. Ekspresi mereka semua dipenuhi dengan cinta.

Yue melepaskan Hajime dan mundur selangkah begitu saja bahwa dia bisa menatapnya sambil juga melihat semua orang yang telah membantu bawa dia ke tempat yang indah ini. Kemudian, dengan senyum berseri-seri, dia berkata, “Terima kasih Anda begitu banyak. Mari kita memiliki tahun yang indah.”

Pada saat itu kembang api lainnya meledak, menerangi langit malam.