Archmage Abad ke-21 - Chapter 115

Bab 115 – Nafas Jiwaku

Bab 115: Nafas Jiwaku

Kepak, kepak, kepak kepak kepak kepak.

“Huhuhuhu…”

Merasakan kepakan sayap Bebeto yang kuat di bawahku, senyum puas terukir di bibirku.

Tiga hari di kuil Temir berlalu begitu cepat. Selama waktu itu, saya dapat melihat dengan tepat bagaimana wyvern liar yang ditangkap diubah menjadi wyvern yang dapat digunakan.

‘Itu bukan hal-hal yang bisa kamu tangkap setiap hari.’

Wyvern mudah ditangkap, tetapi sulit dijinakkan. Pertama, wyvern yang tertangkap dilumpuhkan sepenuhnya menggunakan pasak yang ditancapkan ke tanah. Kemudian, mereka diberi minum air. Bukan air biasa, melainkan air yang dicampur dengan darah dukun.

Saya takjub saat menontonnya. Para dukun mengiris pergelangan tangan mereka di atas ember, membiarkan darah mengalir cukup lama. Sekitar tiga puluh dukun di kuil itu bekerja bersama untuk mengisi ember besar dengan darah. Kemudian, air dicampur, dan air berdarah itu diberikan kepada wyvern.

‘Tidak sembarang orang bisa menjadi dukun.’

Aku menemukan alasan lain mengapa penduduk Temir menghormati para dukun. Darah para dukun digunakan dengan cara tertentu, tetapi setelah itu, darah mereka tidak dapat digunakan setidaknya selama tiga bulan. Aku tidak tahu detailnya, tetapi produksi komponen khusus dalam darah mereka melambat setelah pengeluaran darah. Aku mendengar bahwa darah dukun tidak hanya digunakan untuk wyvern, tetapi juga dibagikan kepada penduduk suku sebagai semacam jimat keberuntungan. Dengan adanya darah dukun, monster dan makhluk iblis tidak berani mengganggu. Itu hanya mungkin karena mereka bukan dukun biasa, tetapi keturunan naga, suatu keberadaan yang ditakuti oleh monster, tidak, oleh semua makhluk di Alam Tengah.

Bahkan setelah ribuan tahun pengenceran genetik, darah naga masih mengalir dalam keturunannya. Aku yakin bahwa naga-naga lain menciptakan berbagai bentuk kehidupan di dunia manusia selama masa hiburan mereka, tetapi orang-orang Temir memiliki sesuatu yang sangat berbeda. Mereka memiliki firasat tentang Tarkania, seekor naga yang memiliki kasih sayang yang begitu besar terhadap keturunannya, sehingga ia akan menggunakan ‘anak-anakku tersayang’ untuk menyebut mereka, dan telah menggunakan semacam metode rahasia yang tidak diketahui untuk mewariskan sifat-sifat seperti naga.

‘Nak, aku akan memanfaatkannya dengan baik.’

Aku menoleh ke belakang Bebeto.

Kepak, kepak, kepak kepak kepak kepak.

20 wyvern terikat di belakang Bebeto seperti untaian sosis. Wyvern-wyvern itu, yang beberapa hari lalu merupakan monster liar dan buas, kini dengan patuh terbang di belakang Bebeto seperti domba yang jinak. Tanda dukun berwarna merah tergambar di tubuh mereka.

‘Ini benar-benar sangat menegangkan…’

Saat aku melihat tanda-tanda yang terukir di tubuh wyvern, aku teringat wajah pucat Lokoroïa. Menggunakan alat tato yang terbuat dari mithril, para dukun mengukir tanda pada setiap wyvern, menggunakan darah yang diambil dari pergelangan tangan gadis itu.

‘Jika itu saya, sama sekali tidak mungkin saya bisa melakukannya.’

Ketika tidak ada lagi darah yang mengalir dari pergelangan tangannya, dia akan meminum air suci, beristirahat sejenak, lalu mengambil lebih banyak darah—itu berlangsung selama dua hari. Sungguh mengejutkan, ada cukup darah untuk menandai 20 wyvern di tubuh kecilnya itu.

‘Bagaimana jika dia tidak pernah tumbuh dewasa karena hal itu?’

Sebuah kekhawatiran tiba-tiba terlintas di benakku. Dia bukanlah semacam mesin donor darah, melainkan seorang gadis yang sedang mengalami masa pertumbuhan pesat, jadi bukankah mengambil begitu banyak darah itu berlebihan? Sebaik apa pun air sucinya, selalu ada batasnya.

‘Tidak ada yang namanya gratis.’

Meskipun masih muda, Lokoroïa memerintah bangsa Temir. Ia menjual darahnya—jika itu bisa disebut darah—untuk menempa jalan yang gemilang bagi bangsanya.

Guooooooooooooooo!

Dengan 20 wyvern yang diikatkan di pergelangan kakinya, Bebeto mengeluarkan raungan yang memekakkan telinga ke arah depan.

‘Pengawal saya sudah datang.’

Kami dikelilingi sepenuhnya oleh hamparan salju, dan di atas salju, saya melihat sepuluh wyvern. Itu adalah kawanan wyvern dari Kastil Orakk. Tampaknya mereka telah mendapat kabar tentang kedatangan saya dari salah satu pos penjaga yang kami lewati.

Swoooooooosh.

Setelah mendekat hingga jarak 1 km, kawanan pesawat dengan mulus terbagi menjadi dua dan menunggu saya.

Kioooooooooooo!

Kwaaaaaaaaaaaaaaaa!

Melihat rekan-rekan baru di belakang Bebeto, para wyvern mengeluarkan teriakan panjang, aku membayangkan mereka mengatakan sesuatu seperti:

“Kalian para bodoh akan kena akibatnya sekarang…”

** * *

“Untuk sementara waktu, rahasiakan ini.”

“Baik, Tuanku.”

Sir Shailt, ksatria yang bertanggung jawab atas kastil yang menjaga wilayah utara Nerman, mengangguk; dia adalah gambaran sempurna dari seorang pengikut yang setia. Dia memancarkan aura yang dapat diandalkan.

“Segera, aku akan mengirimkan para ksatria yang memiliki kemungkinan besar untuk menjadi Ksatria Langit. Kalian bertanggung jawab atas mereka dan mendidik mereka dengan sewajarnya.”

“Tuanku, bukankah akan berbahaya jika kaum Temir menyerang selama masa pendidikan mereka?”

“Jangan khawatir. Untuk saat ini, tidak, mungkin mulai sekarang, orang-orang Temir tidak akan menyerbu wilayah ini.”

“Bagaimana apanya…”

‘Aku tidak bisa memberitahunya detailnya…’

Sir Shailt tentu menyadari bahwa saya baru-baru ini berhubungan dengan bangsa Temir. Namun, dia tidak menyadari bahwa saya telah menjadi Prajurit Pelindung Agung mereka.

‘Haah, Prajurit Penjaga Hebat…’

Aku akhirnya tahu mengapa gadis itu mengatakan ‘mas kawin’. Menurut Kantahar, putra kepala Suku Aishwen, seorang Prajurit Penjaga Agung memiliki tugas suci untuk mengabdikan tubuh dan jiwanya untuk melindungi Dukun Agung, baik secara spiritual maupun fisik. Dengan kata lain, tugas Prajurit Penjaga Agung adalah menjadi germo Lokoroïa.

‘Aku bahkan tidak bisa menarik kata-kataku kembali. Sialan.’

Lokoroïa memberikan darah selama dua hari untuk menyiapkan wyvern sebagai mas kawin. Yang paling memberatkan adalah bahwa Lokoroïa dan aku telah berciuman (untuk menyelamatkan nyawanya), dan jejak tanganku ada di tubuhnya yang masih perawan (telanjang).

‘Apa pun yang terjadi, terjadilah. Bukannya dia yang pertama…’

Aku sudah melewati tahap khawatir dan lebih condong ke ranah keputusasaan total. Lokoroïa bukan satu-satunya wanita yang perlu kupertanggungjawabkan. Itu adalah masalah yang benar-benar tidak ingin kupikirkan sampai keadaan stabil. Aku memutuskan untuk mengubur masalah itu untuk sementara waktu.

“Kamu hanya perlu melakukan apa yang diperintahkan.”

“Baik, Pak!” teriak Sir Shailt dengan tegas sebagai jawaban.

“Apakah semua perbekalan sudah dikirim ke Desa Haiton?”

“Ya, instruksi Anda telah dilaksanakan, Tuanku.”

“Lalu, panggil kembali semua prajurit yang melindungi desa. Selama satu minggu, jangan mendekati Desa Haiton, dan patroli di daerah tersebut tidak akan diizinkan.”

“Firman-Mu adalah perintah-Ku, Tuanku.”

Dia tidak mempertanyakan saya. Dia adalah seorang ksatria sejati. Jika tuannya menyuruhnya mati, dia siap melakukannya—itulah definisi seorang ksatria, dan Shailt sepenuhnya memenuhi citra itu. Dia mungkin memiliki berbagai macam pikiran mengenai instruksi saya barusan, tetapi dia tidak mengungkapkan keraguan apa pun. Sekilas, dia tampak sangat tegar.

“Apakah ada hal lain yang ingin Anda tanyakan kepada saya? Jika ada sesuatu yang Anda butuhkan, jangan ragu untuk bertanya.”

“Tidak, Baginda. Tidak ada perbekalan lain yang kami butuhkan. Para ksatria, prajurit, dan warga sipil semuanya merasa puas.”

Aku sudah menduganya. Karena mereka berada di garis depan, senjata-senjata berharga yang diproduksi di Desa Kurcaci didistribusikan terlebih dahulu kepada para ksatria di Kastil Orakk. Selain itu, mereka juga dikirimi banyak gandum dan perbekalan lainnya.

‘Kurasa sudah waktunya untuk kembali sekarang.’

Karena hanggar-hanggar rahasia sudah penuh, saya tidak bisa membawa wyvern ke sana. Saya memutuskan untuk meninggalkan 20 wyvern di Kastil Orakk sebagai pasukan darurat. Karena saat itu musim dingin dan pergerakan pedagang serta tentara bayaran dibatasi di dekat garis depan utara, saya bisa menyembunyikan wyvern di sini, di Kastil Orakk.

Hadiah dari Lokoroïa ini akan menjadi kartu rahasia yang disembunyikan dari orang lain, sebuah belati yang mutlak diperlukan di dada Nerman.

** * *

** * *

Cla-cla-cla-clang!

Claaang!

Saat pedang-pedang yang dipenuhi mana berbenturan dengan sengit, percikan mana biru berhamburan di dalam aula duel.

“Mempercepatkan!”

Suara geraman terdengar saat sebuah pedang menerjang dada seorang ksatria yang kebingungan seperti binatang buas yang mengamuk.

Ksatria itu panik sejenak. Dengan keahliannya, dia bisa dengan mudah menangkis pedang itu, tetapi dia ragu-ragu, khawatir bahwa mengayunkan pedangnya untuk menangkis serangan brutal itu mungkin akan melukai lawannya.

Cipratan!

“Geh!”

Namun, keraguannya yang sesaat itu mengakibatkan sebilah baja dingin menusuk perutnya.

“Hahahahahahahahahaha!”

Saat ksatria yang sedang berduel itu roboh, tawa riang menggema di aula duel bawah tanah yang luas.

“Apakah ada ksatria lain yang ingin bertarung denganku?”

Tanpa mempedulikan kondisi ksatria yang tergeletak di tanah, makhluk buas yang gila itu menatap para ksatria lain yang sedang bersiap siaga.

“Hmph! Benarkah kalian bisa menyebut diri kalian Ksatria Kekaisaran yang melindungi Kekaisaran dan Keluarga Kekaisaran? Ck ck.”

Para Ksatria Kekaisaran mengenakan baju zirah perak yang diukir dengan gambar wyvern hitam, simbol Kekaisaran Bajran. Terlepas dari ejekan Pangeran Mahkota yang memalukan, tak seorang pun dari mereka maju. Apa pun yang dikatakan orang, pria di hadapan mereka adalah junjungan mereka, orang yang telah mereka sumpahi untuk mengabdikan hidup mereka. Para Ksatria Kekaisaran sudah terbiasa dengan duel sepihak yang kadang-kadang terjadi ini.

“Sembuhkan dia.”

Pedang Poltviran telah menancap dalam-dalam di perut ksatria itu, tetapi Keluarga Kekaisaran memiliki banyak ramuan kelas atas, sehingga luka parah seperti itu dapat diobati kapan saja. Para pelayan yang menunggu dengan tergesa-gesa maju untuk melepaskan baju besi ksatria itu, memberinya air suci, dan menuangkan sedikit ke lukanya. Dalam sekejap, ramuan yang nilainya puluhan Emas telah habis digunakan.

“Sungguh menjengkelkan…”

Setelah duel berakhir, Poltviran sendiri melepas sarung tangannya, sambil mengerutkan kening. Hatinya terasa panas memikirkan ayahnya, Kaisar, yang konon kemungkinan besar tidak akan selamat melewati musim dingin karena penyakitnya semakin parah. Poltviran mungkin Putra Mahkota, pewaris takhta pertama, tetapi seorang putra mahkota bukanlah seorang kaisar. Bahkan sekarang, dia bisa melakukan apa pun yang dia inginkan, tetapi keinginannya yang tak terpuaskan membuat Poltviran merasa marah.

“Yang Mulia, produk unggulan telah disiapkan untuk Anda nikmati.”

Untungnya, Viscount Silveron selalu ada untuk memenuhi keinginan Poltviran. Dia bukanlah seorang pelayan, tetapi dengan patuh dia membawakan handuk untuk Poltviran, yang membangkitkan keinginan Poltviran yang lain.

“Ck, dia nggak mau diam aja kayak cewek sialan itu beberapa hari lalu?”

Mendengar kata-kata pelan Viscount Silveron, Poltiviran mendecakkan lidah sambil matanya menyala karena amarah.

“Tidak perlu khawatir tentang itu dengan produk ini. Produk segar dari Haldrian, sama sekali tidak tersentuh oleh manusia.”

“Hooh, jalang Haldrian yang dingin, ya.”

“Ya, Yang Mulia. Produk Haldrian berkualitas tinggi dengan bagian luar yang dingin tetapi bagian dalam yang panas.”

“Silakan siapkan.”

“Ia sudah menunggu di kamar tidur Anda, Yang Mulia. Karena ia telah meminum Afrodisiak Alpo, Anda hanya perlu memeluknya.”

Wajah Poltviran langsung berseri-seri mendengar kata-kata Viscount Silveron, yang meluncur lembut ke telinganya seperti bisikan iblis.

“Seperti yang kukira, tak ada yang sebaik dirimu.”

“Saya merasa sangat tersanjung, Yang Mulia.”

Saling bertukar kata-kata jahat, hasrat membara tumbuh di seluruh aula pelatihan bawah tanah kekaisaran, tempat haus darah pernah berkecamuk belum lama ini.

Di jantung Kekaisaran Bajran, Istana Kekaisaran Bajran, benih-benih kehancuran kekaisaran tumbuh dengan cepat.

** * *

“Ughh! Bajingan itu, aku akan—!”

Di Istana Kekaisaran Laviter, seorang pria menggertakkan giginya sambil menutup mata.

“Yang Mulia, mohon bersabar sedikit lebih lama. Sebentar lagi, perintah untuk mengirim pasukan akan diberikan.”

“Sedikit lebih lama, sedikit lebih lama! Berapa lama lagi aku harus bertahan! Hatiku hampir terbakar hitam karena amarah! Bajingan itu, aku harus merobek kulit bajingan tak terampuni itu dari tubuhnya dengan kedua tanganku sendiri!”

Haus darah yang tak terkendali meledak dari Pangeran Alskane ke-2. Ia dengan penuh semangat mengawasi pasukan penaklukan Kerajaan Havis, tetapi ia diberitahu tentang kekalahan yang memalukan. Sebuah wilayah dengan kekuatan hanya setingkat kabupaten di Kekaisaran Laviter berhasil menghancurkan pasukan bangsawan Kerajaan Havis, yang dikirim atas perintah rahasia kekaisaran. Lebih buruk lagi, Nerman meraih kemenangan telak.

“Musim dingin harus berlalu dulu. Lagipula, bajingan itu adalah seorang bangsawan dari Kekaisaran Bajran. Kita tidak bisa bertindak gegabah terhadapnya. Yang Mulia, jika Anda menunggu sedikit lebih lama, saya, hamba Anda yang rendah hati, akan mengurus semuanya sendiri.”

Akhir-akhir ini, Duke Yanovis tinggal jauh dari wilayah kekuasaannya, memilih untuk menetap di dekat ibu kota. Dia menenangkan amarah cucunya.

‘Karena bajingan itu, Alskane jadi bodoh.’

Jiwa Pangeran Alskane ke-2 diliputi oleh ketakutan akan kematian yang pertama kalinya. Didorong oleh amarah yang tak terkendali, ia menjadi semakin ganas, sesuatu yang disambut gembira oleh faksi Putra Mahkota.

“Dia harus diurus. Bagaimanapun juga, tidak, dengan memanfaatkan kesempatan ini, kita bisa menduduki Kerajaan Havis dan menangani Nerman.”

Perluasan wilayah kekaisaran sangatlah penting. Kekaisaran tidak melakukan penaklukan selama beberapa dekade terakhir, yang mengakibatkan pertumbuhan jumlah bangsawan yang terus-menerus dan tak terkendali. Akibatnya, terjadi perselisihan yang tidak perlu di antara para bangsawan. Kekuatan kekaisaran yang terkumpul, yang seharusnya diarahkan kepada negara lain, malah berbalik ke dalam dengan pertengkaran yang buruk karena situasi telah mencapai titik kritis. Bahkan tanpa insiden Pangeran ke-2, perang mutlak diperlukan.

Mereka juga memiliki banyak dalih. Para bangsawan Havis yang mencari suaka di Laviter sangat mendesak kekaisaran untuk memulihkan kehormatan mereka, dan Penguasa Nerman dengan berani menampilkan bukti nyata kejahatannya terhadap kekaisaran, yaitu Naga Emas. Kedua alasan ini memberi Kerajaan Havis banyak alasan untuk menyerang Nerman.

Namun, musim dingin menjadi masalah. Perang bukanlah seperti mengambil permen dari bayi, melainkan urusan serius yang membutuhkan perhatian pada para prajurit, persenjataan, perbekalan tentara, strategi dan taktik, serta otorisasi dari Kaisar dan para bangsawan berpangkat tinggi.

‘Kita akan mulai dengan mengangkat kontroversi perbatasan dengan Kerajaan Havis menggunakan Kepangeran Roen. Kedua negara telah memiliki banyak masalah perbatasan di masa lalu.’

Kerajaan Havis tidak bisa dibiarkan begitu saja. Sebagian besar bangsawan yang baru-baru ini terungkap adalah orang-orang yang telah bersumpah setia kepada Kekaisaran Laviter. Jika pendukung Kekaisaran Bajran meningkatkan pengaruh mereka setelah menghilangnya pendukung Laviter, keadaan akan menjadi rumit.

‘Untungnya, Kaisar Bajran sedang sakit, jadi inilah saat yang tepat untuk menyerang.’

Jika mereka mau, Laviter bisa menaklukkan negara kecil seperti Havis hanya dalam seminggu. Namun, masalahnya adalah Kekaisaran Bajran, yang berbatasan dengan Havis. Kerajaan Havis bertindak sebagai penyangga antara kedua kekaisaran, dengan Laviter dan Bajran saling mengawasi dengan waspada. Kedua kekaisaran ingin menelan Kerajaan Havis yang lemah, tetapi negara itu merupakan lokasi penting yang dapat memicu perang antara kedua kekaisaran.

“Aku mengerti. Aku akan menunggu sampai musim semi. Jika kau tidak bisa mengatasinya saat musim semi tiba… aku akan meminta Ayahku, Kaisar, untuk mengirimkan pasukan!”

Kaisar Kekaisaran Laviter saat ini, Hadveria von Laviter III, adalah kaisar yang sulit dipahami. Ia menyebut dirinya seorang tiran dan penguasa lain sebagai raja yang bijaksana. Ada rumor bahwa ia adalah satu-satunya penguasa di antara semua bangsa di benua itu yang telah mencapai tingkat Master Pedang.

“Keinginanmu adalah perintahku, Yang Mulia.”

Persiapan sudah dimulai. Saat musim semi tiba dan salju mencair, Kekaisaran Laviter akan mengguncang dunia dengan raungan yang dahsyat.

Dan mereka akan melakukannya dengan gemerlap, dengan wyvern terkuat dan paling berani di benua itu, Wyvern Emas.

** * *

‘Berada di rumah adalah hal terbaik.’

Aku menerima penghormatan dan perlakuan terbaik di kuil Temir, tetapi aku paling menyukai rumahku, gubuk tua yang sederhana itu. Tak lama kemudian, aku dan Bebeto tiba di langit di atas Denfors. Hujan salju ringan turun di atas kota.

“Hohohohoho.”

“Hahahahaha!”

‘Ah? Apa itu?’

Kami dengan gembira mendekati tempat persembunyian ketika saya melihat pemandangan ramai di suatu lokasi di luar kota. Biasanya orang enggan keluar rumah saat cuaca dingin, tetapi kerumunan hampir sepuluh ribu orang berkumpul di sana, sebagian besar adalah anak-anak dan orang tua mereka. Kerumunan itu mengeluarkan tawa riang yang begitu keras sehingga saya bisa mendengarnya dari langit.

‘Aramis…’

Aku langsung melihatnya. Sosok bak dewi berdiri di bawah pengawalan para paladin yang mengenakan jubah putih. Dia sedang memasukkan makanan ke dalam mangkuk mereka.

‘Tempat itu benar-benar menjadi bukit untuk bermain seluncur salju.’

Aku yang menciptakan benda itu, tetapi saat itu, aku tidak menyangka akan sepopuler ini. Dulu, anak-anak dan warga tidak bisa bermain selama musim dingin karena invasi monster, cuaca dingin, dan kelaparan, tetapi musim dingin ini, mereka bermain dengan gembira di bukit seluncur salju yang kubuat. Melihat pemandangan riang itu membuatku merasa puas, kegembiraan mereka juga membangkitkan semangatku.

“Ini adalah kehendak Tuhan!”

“Waaaaaaaa! Tuhan telah datang!!!”

Seseorang melihatku di langit, dan teriakan mereka diikuti oleh sorak sorai warga yang menggema.

Guoooooooooooooooo!

Bebeto meraung menggantikan saya, mengumumkan keberadaannya dengan penuh kemegahan. Dan kemudian, tanpa menerima perintah apa pun dari saya, dia mulai mendarat di dekat Aramis.

Para ksatria dan ratusan tentara yang telah melindungi anak-anak yang bermain seketika membentuk barisan untuk menyambutku.

Aku merasakan tubuh Bebeto yang berat mendarat dengan bunyi gedebuk.

“Hidup!”

Saat kami melakukan itu, para tentara melepaskan salut militer yang penuh semangat.

“Salam kepada Tuhan!”

Warga sipil juga maju ke depan, berlutut di salju yang dingin. Tidak ada yang memerintahkan mereka untuk melakukannya, tetapi orang-orang dan para tentara memperlakukan saya dengan penuh hormat, pemandangan yang membuat saya merasa sedikit malu, tetapi juga bahagia.

Melepaskan pelampung pengaman, aku melompat turun dengan ringan, mendarat di sebelah Aramis.

“Selamat datang kembali,” kata Aramis sambil tersenyum cerah padaku. Mata cokelatnya dipenuhi kebahagiaan yang mendalam.

“Semuanya, berdiri.”

Tidak perlu bagi mereka untuk tetap berlutut, jadi saya memerintahkan orang-orang untuk berdiri sebelum beralih ke Aramis. Jika saya bisa, saya ingin sekali memeluknya erat-erat, tetapi terlalu banyak orang yang menonton.

“Apa yang sedang terjadi di sini, Lady Aramis?”

Aramis memegang posisi yang sangat unik di kota itu, jadi saya menggunakan gelar kehormatan padanya. Dia mendapatkan rasa hormat dan kasih sayang yang hampir sama di wilayah itu seperti saya.

“Tanpa izin Anda, saya meminta izin kepada Sir Derval untuk membagikan makanan di sini. Saya mohon maaf.”

Apa yang perlu disesali? ‘Jika itu untukmu, sedikit makanan bukanlah apa-apa.’

Aramis bukanlah satu-satunya yang berpartisipasi dalam kegiatan pengumpulan makanan tersebut. Ratusan warga perempuan menyiapkan tumpukan makanan, seperti restoran terbuka yang besar. Meskipun makanan tersebut hanya terdiri dari sup panas dan roti, aroma menggugah selera di udara mencerminkan perhatian besar yang diberikan pada makanan tersebut.

“Bolehkah saya minta juga?”

“Hoho. Tentu saja.”

Aramis bertugas membuat sup. Melihatnya mengenakan celemek putih sungguh menggemaskan.

“Tuhan sedang makan makanan yang sama dengan kita…”

“Saya sangat berterima kasih padanya.”

Ketika mereka merasa lapar saat bermain seluncur salju, orang-orang akan datang ke sini untuk mengatasi rasa lapar mereka. Mereka sampai menangis ketika melihat saya ingin makan makanan yang sama dengan mereka.

‘Ini bukan apa-apa. Batuk-batuk.’

Di Korea, saya hanyalah anak biasa dari keluarga kelas atas. Saya ingat sesuatu yang pernah dikatakan seseorang—bahkan seorang jutawan pun makan tiga kali sehari dan pergi ke toilet untuk buang air besar, sama seperti orang lain.

“Ini makananmu.”

Setelah menuangkan sesendok sup panas ke dalam mangkuk kayu, Aramis memberikannya kepadaku sambil tersenyum.

“Apakah kamuว่าง malam ini? Sudah lama kita tidak bertemu, bagaimana kalau kita naik penerbangan malam…?”

“Ya…”

Sambil melirik para paladin yang menyingkir jauh saat aku muncul, aku mengirimkan sebuah kalimat rahasia kepada Aramis, yang hanya dapat diketahui oleh kami berdua. Aramis yang imut itu tersipu malu sambil mengangguk.

‘Huhu. Inilah alasan aku hidup, sungguh.’

Aku merasa semua stres yang menumpuk selama ini lenyap begitu saja.

Santa Aramis dari Neran… Dia adalah nafas jiwaku, sebuah keberadaan yang tanpanya aku tak bisa hidup.