Antek Bayangan - Chapter 2720

Bab 2720 Awal yang Baru

Sunny menatap tengkorak yang menyeringai itu, merasakan badai emosi gelap berkecamuk di hatinya. Dia tidak menduga akan merasakan hal ini, tetapi di sinilah dia, dipenuhi sesuatu yang tidak pernah dia duga akan dia rasakan suatu hari nanti… rasa kemarahan yang benar.

Bagi seseorang yang tidak pernah sekalipun menganggap dirinya saleh atau berbudi luhur, itu adalah keadaan yang asing.

Namun, mengingat dosa-dosa orang mati di hadapannya, semua kekurangan Sunny tampak seperti kebajikan yang paling mulia. Amarah membara yang penuh keinginan membunuh menenggelamkan hatinya, membuat jari-jarinya berkedut. “I—ini… bajingan ini. Semua ini karena dia… karena mereka!”

Dia benar-benar ingin membunuh bajingan mengerikan itu… Sungguh ironis bahwa dari semua orang di dunia, Eurys adalah orang yang tidak berdaya untuk dia bunuh.

Sunny memaksakan diri untuk menarik napas.

“Auro, Eurys, Orphne, Aletheia, Omer, Aemedon, Aletes… dan dua lainnya. Sungguh, tidak pernah ada kelompok yang lebih keji dan jahat daripada kalian bersembilan, bukan?”

Eurys menatapnya sejenak, lalu terkekeh.

“Oh. Kurasa kau memang telah mempelajari sedikit tentang kami. Jadi… kurasa masih ada jejak kami yang tersisa di luar sana, di dunia ini.”

Sunny tak kuasa menahan tawa getirnya. “Jejak? Seluruh dunia terkutuk ini adalah monumen mengerikan bagi kehidupan kalian yang menjijikkan. Lagipula, kalianlah yang menciptakannya. Kalianlah arsitek dari semua kengerian yang telah kualami… yang telah dialami semua orang. Kalianlah bajingan yang menciptakan Alam Mimpi. Semua kematian itu, semua kehilangan itu — semuanya karena kalian.”

Eurys menatapnya dengan tenang.

“Berhasil dengan sempurna, bukan?”

Saat Sunny terdiam karena terkejut, dia menghela napas.

“Tidak, sebenarnya tidak. Kami sudah berusaha sebaik mungkin, tapi… pasti ada yang salah di bagian akhir.”

Tengkorak kuno itu berputar perlahan, mengamati lanskap sunyi Alam Bayangan.

“Semua ini seharusnya tidak ada lagi, jika kita berhasil. Orang-orang seperti kau dan gadis nephilim muda itu seharusnya tidak pernah dilahirkan, dan karena itu seharusnya tidak pernah mengalami penderitaan apa pun. Ah, tapi pada akhirnya kita gagal. Yah, kurasa kita memang menghancurkan Kekaisaran… tapi tidak sepenuhnya seperti yang kita inginkan.”

Sunny mendengarkan nada acuh tak acuhnya, dan merasakan bulu kuduknya berdiri.

Bagaimana mungkin dia begitu… tenang saja menanggapi hal itu? Bagaimana mungkin dia tidak menunjukkan penyesalan, tidak ada rasa bersalah sama sekali?

Tidak ada kegembiraan, tidak ada kepuasan sama sekali. Tidak ada kebanggaan karena berhasil menghancurkan para dewa agung. Sunny menggelengkan kepalanya perlahan.

“Kau… kau pasti sudah gila. Tidakkah kau malu dengan apa yang kau lakukan? Sedikit pun?” Eurys hanya menatapnya dengan kebingungan. “Malu? Mengapa aku harus malu?”

Sebuah cemoohan singkat keluar dari bibir Sunny. “Karena apa yang kau lakukan itu mengerikan! Karena apa yang kau lakukan itu tidak bermoral! Karena kau telah memusnahkan banyak nyawa tak berdosa! Wanita, anak-anak, orang tua… mereka yang tidak ada hubungannya dengan kerajaanmu dan Kekaisaran sialan itu. Kau telah menghancurkan semua orang!”

Eurys terdiam sejenak. Akhirnya, dengan suara seraknya, ia berkata: “Bukankah begitu?”

Sunny menatapnya dengan ternganga, terkejut dan marah dengan pertanyaan itu.

“Tentu saja tidak!”

Kerangka itu terkekeh.

“Itu… adalah kegagalan imajinasi di pihakmu, Nak. Kau jauh lebih kejam dan jahat daripada kami, jadi kupikir kau bisa melakukan hal yang lebih buruk. Bayangkan saja. Bayangkan dengan jujur.”

Eurys menatap matanya.

“Semua orang yang kau sayangi, semua orang yang kau kenal, semua orang yang pernah kau temui di jalan atau kau lihat dari jauh. Kekasihmu, anakmu, saudara kandungmu, teman-temanmu, dan rekan-rekanmu. Orang-orang yang bergantung padamu dan mengagumimu… orang-orang yang membencimu juga. Guru-gurumu, tetanggamu, idola-idolamu, pendeta-pendetamu.”

Suaranya berubah menjadi lebih gelap:

“Semua dibantai, dimutilasi, diperbudak, dan diculik untuk melayani para pembunuh dan penyiksa demi sisa hidup mereka dalam penghinaan yang keji. Kuburan orang tuamu dinodai, rumah yang kau bangun untuk dirimu sendiri dibakar hingga rata dengan tanah. Budaya yang membesarkanmu dihancurkan, dan bahkan bahasa yang kau gunakan dihapus. Hingga segala sesuatu dan semua orang yang pernah kau kenal lenyap. Diinjak-injak, ditenggelamkan dalam kebencian, dan diperlakukan secara brutal.”

Kerangka kuno itu tertawa pelan.

“Dan para pedagang budak, mereka yang menginjak-injak dan memperlakukan segala sesuatu milikmu dengan brutal, terus hidup tanpa hukuman — bahkan makmur. Merasa puas dan kenyang di rumah-rumah mewah mereka, sementara mereka yang memungkinkan kebiadaban mereka dihormati dan disembah di mana-mana di bawah langit. Mengapa, kau menyalahkan seorang budak karena membenci majikannya? Apakah kau yakin kau akan berada dalam suasana hati yang pemaaf, Nak?” Sunny tetap diam.

Apa yang akan dia lakukan jika Nephis, Rain, Cassie, Effie dan keluarganya, Kai, Jet, Aiko, Guru Julius, klan Bulu Putih, para penyintas Kompi Irregular Pertama… dan semua orang lain yang dia kenal telah dibunuh secara brutal?

Tatapannya menjadi gelap.

Dia mungkin juga telah membunuh satu atau dua dewa. Namun, dia tidak akan membantai orang-orang yang tidak bersalah.

Dia ingin percaya bahwa itu tidak akan terjadi. “Cukup… cukup yakin.”

Eurys tertawa.

“Kalau begitu, semoga kau tidak perlu mengetahuinya. Sedangkan aku, aku sudah berdamai dengan masa lalu.”

Sunny meliriknya dengan tajam, lalu bergumam melalui gigi yang terkatup rapat:

“Lalu kenapa? Tidak ada penyesalan? Tidak ada rasa bersalah? Kau sama sekali tidak menyesal telah menghancurkan dunia?” Kerangka itu terdiam sejenak, lalu mengangkat bahu.

“Aku tidak tahu.”

Mata Sunny membelalak.

“Kamu… tidak tahu? Jawaban macam apa itu?”

Eyrus menatapnya tanpa ekspresi.

“Aku sudah cukup tua, kau tahu? Pada awalnya… aku ingat sangat yakin dengan misiku. Astaga! Aku adalah orang yang sangat teguh pendirian. Dan aku bahkan mempertahankan keyakinan itu selama beberapa dekade pertama saat tergantung di pohon itu. Aku ingat merasa sangat gembira saat menyaksikan dunia runtuh dari bawah cabang-cabangnya.”

Dia tertawa kecil.

“Tapi kemudian, akhirnya, aku menjadi gila. Dan setelah itu, aku menyesali setiap pilihan dan setiap tindakanku. Aku meratap, menangis, dan memohon ampunan. Kurasa aku menangis selama seabad, dan memohon selama seabad lagi. Lalu… aku tidak begitu ingat. Tapi pada saat aku sadar, aku dipenuhi kebencian dan kegembiraan yang jahat. Aku merayakan kenyataan bahwa aku telah menghancurkan dunia. Aku tertawa dan menyanyikan lagu-lagu gembira, menyambut setiap hari baru dengan penuh semangat. Ah, tapi akhirnya… aku hanya diam selama keabadian. Dan pada akhirnya, aku tidak terlalu peduli.”

Kerangka itu mengatupkan rahangnya.

“Semua itu terjadi sudah lama sekali, kau tahu. Aku sudah tidak tahu lagi. Terkadang, aku merasa sedikit rindu. Dan terkadang, aku merasa sedikit sedih. Tapi sebagian besar, aku tidak merasakan apa pun. Kecuali… ah, aku kasihan padamu dan gadis menjijikkan itu. Kalian anak-anak malang. Kalian tidak melakukan apa pun yang pantas menerima ini.”

Sunny menggertakkan giginya.

“Aku tidak butuh belas kasihanmu.”

Dia tidak bisa memahaminya. Sama sekali tidak.

Fakta bahwa pria ini telah menghancurkan dunia, dan fakta bahwa dia juga tidak terlalu peduli telah menghancurkan dunia.

Eurys hanya menatapnya.

“Saya tidak menawarkannya.”

Dia terdiam sejenak, lalu menghela napas dan berkata dengan nada netral:

“Sebagai tambahan, aku berharap kau beruntung. Kuharap kau benar-benar menjadi dewa. Dan semoga kau membangun dunia baru di atas reruntuhan dunia yang aku dan bangsaku hancurkan. Dewa-dewa yang kubenci telah mati, jadi… kupikir itu akan menyenangkan. Sebuah awal yang baru.”

Suaranya terdengar cukup tulus, tetapi Sunny tak kuasa menahan tawa getirnya.

‘Awal yang baru… jadi, apakah ini akhirnya? Apakah ini wasiat Weaver?’

Dia merasa seperti akan menjadi gila.

Jadi, dia memaksa dirinya untuk tenang. Dia menenangkan diri dan menguatkan tekadnya. Dengan desah napas, Sunny bangkit dari tanah dan memanggil Serpent.

“Kurasa semua ini berjalan dengan baik untukmu, bukan, Eurys? Sekarang setelah aku tahu kebenarannya, aku lebih termotivasi dari sebelumnya untuk membunuhmu. Dan jika aku menjadi dewa, aku akhirnya akan memiliki cukup kekuatan untuk benar-benar melakukannya. Apa pun yang terjadi, kau tetap menang.”

Eurys menatapnya dengan seringai abadi yang sama, seperti tengkorak.

“Kurasa memang begitu. Astaga! Aku pasti seorang jenius.”

Sunny menghela napas perlahan, lalu mengangguk.

“Baiklah kalau begitu. Lagipula, aku sudah berjanji. Kurasa aku akan sibuk untuk sementara waktu setelah ini, jadi… aku akan mencoba membunuhmu dengan baik hari ini, Asterion.”

Saat dia mengangkat pedangnya, kerangka kuno itu tertawa.

“Hah? Apa yang kau katakan? Oh, aneh sekali. Menyeramkan. Barusan, aku merasa ada sesuatu yang mencoba merayap masuk ke kepalaku… sungguh tidak sopan. Sungguh tidak menyenangkan…”

Tak mau mendengarkan omong kosongnya, Sunny mengayunkan pedangnya ke bawah.

***

Jauh di sana, di dunia yang berbeda, malam telah menyelimuti dataran yang sunyi. Reruntuhan kota kuno menjulang di kejauhan seperti hutan beton, dan bangkai mesin perang mengerikan yang berkarat tergeletak setengah terkubur di tanah kering. Udara dipenuhi racun tak terlihat, dan tidak ada makhluk biasa yang dapat bertahan hidup di neraka yang terlantar ini.

Meskipun demikian, orang-orang telah memasuki dataran sunyi itu malam ini. Mereka berlutut di tanah, pakaian pelindung dan kendaraan rapuh mereka tertutup debu. Beberapa telah meninggal, tetapi yang lain masih menatap ke atas, ke cakram perak bulan yang jauh, melantunkan doa sederhana.

“Asterion… Asterion… Asterion…”

Satu lagi jatuh ke tanah.

“Asterion! Asterion!”

Bulan yang acuh tak acuh memandang mereka dari langit.

“ASTERION!”

Mereka telah berdoa untuk waktu yang lama.

Namun malam ini, doa mereka akhirnya terkabul.

Sebuah bintang jatuh tiba-tiba melesat melintasi langit malam, bersinar terang di kegelapan yang luas.

Lingkaran cahayanya yang menyala semakin terang, lalu meredup meninggalkan jejak asap di udara. Akhirnya, sebuah meteor bercahaya menghantam tanah, menyebabkan ledakan dahsyat dan gempa bumi yang kuat.

Orang-orang yang sedang berdoa itu jatuh tersungkur, menangis sambil mengulurkan tangan ke arah kawah dengan gembira.

Perlahan, suara mereka menjadi pelan.

Kemudian, sebuah tangan muncul dari kawah, dan seorang pria yang mengenakan pakaian antariksa yang robek dan hangus menarik dirinya melewati tepi kawah.

Bangkit berdiri, ia melepas helmnya yang hancur, menutup matanya, dan menghirup udara beracun itu dengan segenap dadanya.

Ini adalah napas pertama yang dia hirup dalam beberapa dekade.

Senyum menawan terukir di bibirnya.

“Ah… Bumi tercinta. Sepertinya aku telah kembali.”

Baginya, yang lahir di Alam Mimpi, ini adalah dunia asing.

Namun, dia tetap senang bisa kembali.

[Akhir Bagian III: Perjalanan di Taman Malam.]

[Akhir volume sepuluh: Catatan Perjalanan Mengerikan Sang Penguasa Kegelapan.]