Antek Bayangan - Chapter 2690

Bab 2690 Sangkar Kosong

Sang Iblis Ketenangan pernah membantu menggulingkan makhluk yang setua dan seaneh dirinya — Kanakht, salah satu manusia asli yang lahir dari percikan Api Hasrat, pembawa kutukan Dewa Bayangan, dan raja kerajaan manusia pertama.

Domain Manusia Pertama.

Dialah yang kemungkinan besar memisahkan tubuhnya menjadi beberapa bagian dan menyegel setiap bagiannya. Kota Abadi pernah menyimpan segel semacam itu — bahkan, menyimpan Daging Kanakht mungkin adalah tujuan awalnya.

Kini, Kota Abadi telah jatuh dari Langit Hitam, dan segelnya telah rusak.

Saat ini Sunny sedang melihat pecahan-pecahan tutupnya yang robek.

Nightwalker berkedip beberapa kali.

“Tidak ada apa-apa? Apa maksudmu dengan tidak ada apa-apa?” Sunny menghela napas.

“Yah… para daemon memang tidak pernah ragu untuk mencuri. Nether khususnya merasa nyaman mengambil ide berguna apa pun yang dengan ceroboh ditinggalkan begitu saja, baik oleh saudara-saudaranya maupun para dewa. Tampaknya Iblis Ketenangan juga mengambil pelajaran dari kitab suci para dewa.” Dengan hati-hati menghindari gumpalan kabut abu-abu, dia menambahkan:

“Ketiadaan adalah apa yang digunakan para dewa untuk menyegel Kekosongan. Itu seperti… lapisan isolasi antara Kekosongan dan jeruji sangkarnya. Suatu keadaan ketiadaan mutlak. Sentuhlah, dan kau pun akan terhapus dari keberadaan.”

Dia menatap Nightwalker dan tersenyum. “Kecuali jika kau seseorang yang luar biasa sepertiku, tentu saja. Aku pernah menghabiskan hampir setahun tanpa merasakan apa pun. Itu pengalaman yang mengerikan, jadi aku tidak merekomendasikannya.”

Berjalan ke tepi lubang besar tempat Daging Kanakht disimpan, dia melihat ke dalam dan meringis.

Gundukan jamur menjijikkan yang tumbuh di dalamnya menyerupai bukit-bukit hitam yang menyeramkan, dengan bunga-bunga aneh yang membuka kelopak-kelopaknya yang tebal saat mendengar langkah kakinya.

Kerutan dalam perlahan muncul di wajahnya. Nightwalker terdiam sejenak, lalu bertanya:

“Eh… sekarang bagaimana?”

Sunny menatapnya dengan tajam.

“Apakah Anda yakin ini adalah jantung Istana?”

Pemandu mudanya mengangguk.

“Sangat yakin.”

Sunny memalingkan muka dan menggaruk kepalanya. “Kalau begitu, aku tidak tahu. Belum.”

Pertempuran berkecamuk di luar. Jet nyaris tidak bisa bertahan hidup, dan Nephis sedang melawan iblis kuno yang mahir dalam serangan pikiran. Betapapun tangguhnya pertahanan mentalnya, hal itu membuat Sunny gugup.

Dia harus memecahkan teka-teki ini dengan cepat. Nightwalker menatapnya dengan tak percaya. “Hanya itu? Kau tidak punya rencana?”

Sunny mengerutkan kening.

“Bagaimana mungkin aku bisa menyusun rencana tanpa mengetahui sihir apa yang digunakan Repose untuk menciptakan Kota Abadi? Aku punya alasan untuk percaya bahwa aku akan mampu menghancurkannya, oke?”

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan: “Dahulu kala, aku mempelajari sihir Weaver untuk mengganggu sihir Harapan. Saat itu aku hanyalah seorang yang telah terbangun, hampir tidak tahu apa-apa, dan duduk sendirian di dalam sangkar. Tak perlu dikatakan, sekarang aku jauh lebih kuat. Aku tahu jauh lebih banyak, dapat melakukan jauh lebih banyak, dan telah menjadi penyihir yang jauh lebih baik. Aku juga memiliki orang-orang sepertiku yang lain. Jadi, setidaknya aku seharusnya mampu mematahkan sihir apa pun yang ditinggalkan oleh Iblis Ketenangan.”

Sunny melirik lagi ke dalam lubang itu dan menghela napas panjang.

“Masalahnya adalah aku perlu melihat langsung cara kerja sihir itu terlebih dahulu. Apakah kau mengerti masalahnya?”

Nightwalker ragu sejenak, lalu melihat sekeliling.

“Tidak ada apa-apa di sini. Di mana pun kami berada di dalam Istana, semuanya sama… sepi dan kosong.”

Sunny tersenyum tipis.

“Ya. Sungguh ironis, menemukan hanya kematian dan kehampaan di jantung kota abadi.”

Dia terdiam sejenak, lalu memejamkan matanya.

Indra bayangannya masih ditekan, tetapi dia mencoba menjangkaunya seluas mungkin… yang sebenarnya tidak terlalu luas. ‘Pasti ada sesuatu:

Istana itu jelas merupakan bangunan yang diciptakan untuk menyalurkan sihir yang kuat. Sunny sudah yakin akan hal itu bahkan sebelum memasuki tembok-tembok ini, tetapi setelah berjalan di antara tembok-tembok tersebut, ia semakin yakin. Iblis Ketenangan telah membangun Kota Abadi di sekitar Istana. Setiap kanal mengarah ke danau yang mengelilinginya. Kubahnya adalah yang tertinggi di atas menara-menaranya.

[Cassie? Apa yang intuisimu katakan?] Sunny dulunya juga memiliki intuisi supranatural, tetapi sekarang setelah ia terlepas dari takdir, intuisinya menjadi sangat biasa. Sementara itu, Cassie telah kehilangan kemampuan untuk melihat masa depan… namun ia masih secara bawaan selaras dengan jalinan takdir yang agung. Ia dapat merasakan hubungan mendasar antara berbagai hal, persimpangan rumit dari Benang Takdir, makna yang tersembunyi di dalamnya.

Jadi, dia berguna untuk berada di sekitar. Dan karena dia praktis tinggal di dalam pikiran Sunny sekarang, bahkan tidak perlu lagi dia berada di sekitar.

Cassie tidak langsung menjawab, lalu mengirimkan pesan singkat kepadanya:

[Turun.]

Sunny menghela napas panjang.

“Ah, sialan. Aku tahu kau akan mengatakan itu.”

Dia menatap Nightwalker dan memanggil helm Jubah Giok.

“Doakan saya.”

Nightwalker membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi sebelum dia sempat berkata, Sunny melangkah maju dan melompat ke dalam lubang.

Dia mendarat di atas jamur, merasakan jamur itu berdecak dan terbelah di bawah berat badannya. Awan spora hitam naik ke udara, menutupi segala sesuatu yang terlihat, dan bunga-bunga menjijikkan itu bergerak, mencoba menyelimutinya dengan kelopaknya. Duri-duri tajam menggores baju zirahnya, meninggalkan goresan dangkal di atasnya. “argh…”

Itu menjijikkan.

Setelah melepaskan diri dari cengkeraman mereka, Sunny menerobos lumpur yang licin, perlahan-lahan menuju dasar lubang. Seolah-olah dia sedang menyelam ke dalam rawa yang menjijikkan.

Ia berharap menemukan apa yang dicarinya di sana, terkubur di bawah jamur. Namun, yang mengecewakannya, dasar lubang tempat Daging Kanakht disegel tidak berbeda dari bagian Istana lainnya. Tidak ada apa pun di sana. Tidak ada rune yang terukir di logam, tidak ada untaian berlian, tidak ada aliran esensi, tidak ada Untaian yang dipetik dari permadani takdir dan saling terjalin… hanya hamparan luas logam yang bengkok dan berkarat.

Namun…

Mata Sunny sedikit melebar.

Ada sesuatu di bawah lubang itu.

Di luar sana, tepat di ujung indra bayangannya…

‘Apa-apaan?’

Dia bisa merasakan bayangan.

Ribuan dari mereka, tak bergerak, diam, tanpa suara. Mereka adalah bayangan yang dulunya milik makhluk hidup.